倒是卫氏这边颇为担忧地问:“今年选秀怎么十三岁到十七岁,这十三岁年纪是不是也太小了?”

她是不愿阿璇嫁到这些宗室贵族家里头去,虽然外面瞧着风光,可有些人家里头还不知如何败坏呢。况且那些子弟谁不是个三妻四妾的,卫氏一辈子没吃过姨娘的苦头,自然也不想看着女儿受这份罪。

况且那些皇室贵族家里的姨娘,可是能上玉碟的,人家那可都是有品级的。

卫氏一想到这,恨不能头都摇得跟个拨浪鼓似得。

“宫里头既是这样规定的,那咱们也只能遵从不是?”顾阶也是无奈,不过他这心里跟卫氏同样地想法,阿璇年纪太小,性子倒是好,可是这容貌也太过出众,若是嫁到皇家,日后但凡有个什么,岂不是要给她安个红颜祸水的帽子。

顾阶自个就是个有能力的,所以没必要靠着卖女儿,给自己铺就升官的梯子。

“要不咱们尽快给阿璇相看门亲事?”卫氏小心翼翼地觑了顾阶一眼。

顾阶随口说道:“如今这时间未免太赶了些,上一回崔家的事情还在,咱们还是小心为上。”

都说生女儿是债,顾阶从前不觉得,如今真到了这个节骨眼。顾阶这心里真是说不出的滋味,从前他之所以着急替阿璇订婚,也是瞧着崔谨确实人品不错,再加上阿璇脸上的胎记越发严重,他就能尽最大努力保护女儿。将她托付给自己的同窗好友,这也不失一个好法子。

可如今再谈到订婚的事情,他这心里哟。

“老爷,你觉得瑄哥儿怎么样?”卫氏心里头早就有了这个主意,只不过这会就趁机提了出来。

顾阶一听反问道:“瑄哥儿?哪个瑄哥儿?”

“瞧瞧,老爷你这不是糊涂了,就是我大哥家的瑄哥儿啊,他和阿璇年纪相仿,性子也相投,如今学识也不错,下次乡试我大哥还说让他下场试试呢,”卫氏知道顾阶喜欢读书好的人,因此这会忍不住替卫瑄美言了几句。

顾阶此时微微皱着眉头,半晌才说:“可这血脉也太近了,结亲不合适吧。”

“瞧你说的,你瞧瞧这京城,表兄妹结亲的,那可是数不尽的。旁人家都能结,怎么咱们家就不行了,况且我瞧阿璇和瑄哥儿在一块也有话说,倒是比那些没见过面就订婚的可强多了,”卫氏劝道。

顾阶一听,登时就不愿意了,急忙道:“夫人,可千万别这么说。要让旁人听见了,还以为阿璇和瑄哥儿私相授受呢。”

卫氏这会也品出自个话里的不妥当之处,赶紧点头,就是笑道:“是我失言了,相公,便原谅了这一回。”

顾阶一双丹凤眼朝她斜视了一眼,身子便已是贴了上去。

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皇上这些日子的身子一直不算太好,年纪大了,虽然有太医日日精心看护着,可是这身体还是像用久了自鸣钟,外头还勉强能看,可内部零件却都生了锈。

如今皇上越发地爱宣几个孙子到跟前来,一是因为他们打小就在宫里头长大,二也是因为瞧着这些朝气蓬勃的年轻人,他这心里头反而舒坦。至于那几个见了面就开始互掐的儿子,他是见也不想见。

宋文麒是在过来的路上碰到宋寒川的,一瞧见他便是笑道:“三弟,这可真是瞧了,你也去勤政殿?”

宋寒川点头,寒暄道:“大哥也是?”

“那咱们兄弟俩可是同行,”宋文麒笑着说道。

宋寒川点头,走在他旁边,却是微微落了个半个身位。宋文麒心中暗暗得意,如今二王爷和三王爷的争斗,连着他们这些小辈儿都开始较劲上了。不过三叔家就一个八岁的孩子,他犯不着,也斗不上。

偏偏六叔家的这个东廷,如今在京城的名声未免也太大了些,就连王府中的那些幕僚,都三番两次的请父王要注意这位宋三爷。

“东廷,听说这次选秀的事情了了吗?”宋文麒瞥了旁边的人一眼,悠悠问道。

宋寒川点头,淡然道:“这么大的事情,自是听说了。怎么,大哥是想求着皇上给指两位世子侧妃?”

噗,宋文麒只觉得一口血闷在喉间,真是上不去也下不来的。原本还想打探着宋寒川选秀的打算呢,结果反倒是被他调侃了。

京城里头是没人不知道,宋文麒的那位世子夫人,当真是河东狮吼在世,吃飞醋吃到宋文麒的后院,连只母苍蝇都不能留。如今他就算想宠幸个丫鬟,都要小心翼翼地背着人。

所以宋文麒如今都成婚两年了,可后院是一点好消息都没有。

待两人到了勤政殿,这才发现二王爷家的老二和老三,还有廉郡王、康亲王家的几个儿子都在,坐的热热闹闹的。

“坐吧,坐吧,”皇上也没拘束礼节,直接便是挥手让他们坐下。

宋文麒看了一眼旁边的弟弟,只听宋文斌小声道:“皇祖父正在和我们聊今年春狩的事情呢。”

“今年要狩猎?”宋文麒登时一惊。

如今皇上年岁大了,不仅选秀不选了,就连春秋两季的狩猎都暂停了,这也是太医院的意思。可怎么今年又要举办春狩了,他有些不明所以。

至于宋寒川,因为他比这里在座的任何一个人,都接近权利的中心,所以消息自然也比他们灵通。所以他也知道今年要举行春季狩猎,不过也不会去太远的地方,就是在京城附近。到时候勋贵之家到了年岁的子弟都可以参加,皇上也可以趁机考核他们的骑射。

而这也是勋贵子弟晋身的一个法子,所以春秋两季的狩猎,可比选秀要重要的多。多少勋贵子弟就是通过骑射,得了皇上的亲眼,直接就被提拔为大内侍卫。

此时皇帝看着这满堂的孙子、侄孙子,便是笑着说道:“这春秋两季的狩猎,历来就是咱们男人比试的地方。你们都是我宋家的好儿郎,可不能被那些勋贵子弟比下去啊。”

“是,谨遵皇上教诲,”几人齐齐站起来说道。

皇帝又笑着挥手,示意他们都坐下。

不过坐下之后,宋寒川便是笑着问道:“皇上,若是这次春季狩猎,我们得了第一,可有奖励?”

皇上上下打量了他一番,便笑道:“东廷,我记得你上一回参加秋季狩猎,骑射好像皆是第六吧?”

“回皇上,是的,”宋寒川拱手笑道。

皇上伸手指了指他,就是笑道:“这春狩拼的都是真功夫,前几年秋围之时,你的比赛名次已是宗室子弟里头最好的。如今你有能力打败顾家那些儿郎?”

忠毅侯府顾家,一向是春狩秋围场上的大户,第一第二的名字一般都是由他们包揽,所以想打破他们的垄断,可不是一件容易的事情。

宋寒川淡淡一笑,只道:“东廷愿尽力一搏。”

“好,若是你得了第一,朕便是答应你一个要求,如何?”皇帝爽快说道。

宋寒川即刻起身:“那东廷便在此,先谢过皇上。”

“好,好,”皇帝见他胸有成竹的模样,又是哈哈大笑。

而宋寒川心中却是一定,忠毅侯府的人固然厉害。可为了阿璇,这一次春狩的第一,只能是他。

☆、第一百零七章 拯救大舅哥

待皇上累了,就让众人回去了。宋文麒照旧跟宋寒川一起走,两人从勤政殿出来,就是从汉白玉台阶上下去,宋文麒转头看着他笑问道:“三弟,开弓没有回头箭,这说去的话可就是泼出去的水啊。”

“所以呢,”宋寒川含笑转头问道。

宋文麒愣了一下,许是极少见过他这般笑容满面的样子。

倒是宋寒川这会难得不是冷着一张脸,反而是语气温和道:“我既然说了,就不会打没把握的仗。大哥也是想和我赌一把?”

宋文麒听了这话,便是尴尬一笑。

随后两人便是分道扬镳,不过这出宫的路都是一条,只不过大家道不同而已。

因着今年春狩举办的有些晚,是以也没去什么草原,况且皇上的身子骨也经不起舟车劳顿。因此今年就是京城西山上,那里本就是皇家围猎的地方。如今京郊大营已经开始准备各家但凡年纪适中的子弟都在摩拳擦掌,只求能在比试之中取得好名次。

令璇从卫氏那边得知,顾应衍居然也要参加这次围猎。她登时惊诧道:“可哥哥不是要考科举,这骑马射箭多危险啊。”

平时顾应承他们射箭,她倒是没觉得如何危险,可一想到要在疾速奔驰的马上射箭,她就觉得这个太危险了。

卫氏也心疼,可顾阶说了,这可是全京城最受瞩目的盛会,到时候优胜者那可是能得到皇上的接见。

她一听也是心动了起来,科举是一条路子,可是这也算是晋身的一个方式。况且她自觉儿子是能文能武的,可是一点都不比别人家的孩子差。

春狩要在郊外待上好几天呢,这次不仅武官大显身手,文官也能跟着一块见识。所以顾阶他们这些文官都跟着一块去,只不过是坐在旁边看罢了。

因着他们都逗留几日,卫氏特地给顾阶收拾了几身衣裳。临行前的晚上,又特意吩咐厨房弄了个席面过来。

等顾应衍到的时候,阿璇正在听顾应启讲学堂里头的趣事,今日又有个同窗用孟子的书皮包在了杂记上头,却被夫子抓到,可是教训了一顿。

“哥哥,”三人见他进来,几乎是同时喊道。

顾应衍坐在顾应承的旁边,而对面顾应启有些奇怪地说道:“我们夫子未免也太厉害了些,谁看了闲书,他瞧一眼就能抓出来。”

“那你看了吗?”令璇歪着头问他。

顾应启一听姐姐这么问,当即挺了挺胸膛,说道:“我可是一心向学的人,怎么会有时间看那样的闲书。”

“启哥儿可真乖,”令璇哄着他。

顾应启如今自觉已是少年,听姐姐这么叫自己,就觉得她这是还把自己当成三岁的小孩子呢,登时打着商量的语气说道:“姐姐,你以后可以叫我应启,现在娘亲也这么叫的。”

“为什么,”令璇瞧着他这纠结的小模样,便是故意逗问道。

“因为我已经长大了啊,”顾应启回她。

阿璇点头,不过嘴里说的话,却是截然相反地:“可是只有小孩才会一直说自己长大了,你瞧咱们大哥有这么说过吗?”

旁边的顾应衍也很是配合地点头。

其实顾应启就是最近突然爆发地成长意识,总觉得他如今可都是九岁的人了,娘亲和姐姐成天还启哥儿启哥儿的叫着,结果这会刚小小地反抗了一回,就遭到了哥哥姐姐的联合打压。

而旁边的顾应承则是插了他最后一刀:“姐姐,可以继续叫我承哥儿。”

顾应启哀怨地看着他,不是说好的双胞胎要共同进退的。

“大哥哥,你准备地怎么样啊?”令璇看着顾应衍,关切地问道。

顾应衍笑了下,反问道:“什么怎么样?”

“既然要去参加比试,那不是应该要提前准备好的,”令璇奇怪地说道,以她对顾应衍的了解,他不像是这种不做任何准备的人,所以她才会有次一问,况且既是要比赛,那自然就全力争取第一。

“没想到我们阿璇倒是个有上进心的,”顾应衍伸手在她额上留了个响亮的弹指。

阿璇立即捂着自己的额头,虽没有恼火,却还是有些受不住地说道:“哥哥,不是说这次比试很是重要的,况且以哥哥的实力,我看京城里面比你厉害的可没几个。”

“京城地方虽小,可是却卧虎藏龙地很,你可别给我太大的压力啊,”顾应衍摇头无奈道。

“就是,别给你哥哥太大压力,这比试不是年年都多的,今年就算没取得好名次,咱们明年再去,”卫氏安慰儿子说道。

顾令璇无奈地瞧了卫氏一眼,却没说话,只对顾应衍做了个加油的手势。

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忠毅侯府的儿子多,如今顾十三也到了十五岁,终于能参加春狩的大比。上回拿了第一的他五哥,不过今年他五哥不下场。如今顾家下场的也就是从顾八开始。

只是他没想到宋寒川,居然也会下场比试。他是坐着宋寒川的马车去春狩场的,从上车开始,宋寒川就在帕子轻轻擦拭他手中的弓箭,只见弓身乌黑,质式古朴,弓弦虽细如发丝,却散发银光。

顾十三家学渊源,对于刀剑弓箭也算是半个行家,一瞧这弓箭便知道不是凡品。他咽了咽口水,有些颤抖地问道:“三爷,这弓箭不会就是那把射日吧?”

“眼力不错,”宋寒川轻声说道,此时他眼睛看着弓箭,犹如看着最亲密的爱人一般,“这次我要和皇上提个请求,所以必须得拿到第一。这把弓我是我用了快十年,最是称手。”

“十年,”顾十三小心看了他一眼,又默念了一句,可是他作为宋寒川身边的人,都没怎么见过他打猎。

“三爷,我八哥他们可不是好相与的,这次我爹可是下了死命令,说谁要是能赢了这次比试的第一,就把我祖父的那把长缨枪传给谁。所以我八哥还有九哥,都跟疯了一样练箭呢,”顾十三赶紧把自家的情况说了一遍。

宋寒川的骑射也是跟着忠毅侯爷学的,所以自然不会比顾家子弟差,只是重赏之下必有勇士。宋寒川心中有所求,而顾家那几个少年郎也是有所求,所以到时候难免是一场厮杀。

顾十三觉得虽然他也姓顾,可是相比较上面几个如狼似虎的哥哥,祖父的那柄长缨枪他是怎么都拿不到手里的。所以他肯定是希望宋寒川赢得比赛。

所以他这会还挺好奇地问道:“三爷,你要是得了第一,想跟皇上提什么要求啊?”

“赐婚,”宋寒川倒也没含糊其词,直接说道。

顾十三听得立即瞪直了眼睛,紧紧盯着宋寒川就是问道:“可五姑娘今年不是才十三岁?”

“今年选秀的年龄就是十三岁到十七岁,况且此行我也只求赐婚而已,我可以等到她及笄,”宋寒川觉得顾十三脑子真是越来越不灵活的,如今连这点小事都要来问他。

于是他忍不住提醒了一句:“日后有点时间,多读读书,别整天只直到舞刀弄剑的。”

“三爷,你是不是嫌弃我了,”顾十三有些委屈地问道。

宋寒川抬头看了他一眼,在瞧见他可怜的眼神后,就是别过头,违心地说道:“没有。”

待到了校场的时候,因着皇上先到的,所以这会都已经进了自个的帐篷。至于淳王府的帐篷就离主帐不远,宋泰詹如今在家闭门读书,没有过来。而宋绅尧今年也要下场比试,六王爷在家的时候,就同他们两个谈了一回,主要也就是说,不管比试结果如何,他们都是亲兄弟。

合着他是怕两人为了这个比试结果打起来啊。

宋绅尧的帐篷就在他旁边,而他们到的时候,就看见他掀了帘子进去。顾十三是住在忠毅侯府,不过因着校场的地方就那么大点,有些没那么显赫的勋贵,帐篷还得扎到另外的地方去。

至于顾家这样来的人比较多的,就得好几人住一间帐篷。

顾十三死活不要回去,正求着宋寒川收留他的时候,忠毅侯府的八少爷就找了过来。说是一块去校场上练箭,顾十三自然欣然应允,又进了帐篷问宋寒川要不要去。

“你们去吧,今日我有些累了,”宋寒川此时已经脱了靴子坐在了榻上,他淡淡地看了帐篷外一眼,叮嘱道:“校场上人多手杂,难免有个意外,你自个小心。”

顾十三只是心中奇怪,不明白宋寒川为何这样说,只点头称是,就跟着顾八离开了。

等他们离开了还没半个时辰呢,明宝进来禀告道:“三爷,校场那边出了乱子,十三少爷和别人打起来了。”

宋寒川过去的时候,只见顾十三的鼻子正在止不住的流血,不过和他打架的人,也是一点好处没占到,一只眼睛乌青了不说,整张脸被人上了颜色一般,青的紫的劝混杂在一块。

“有本事你真刀真枪地和我们比试,这会下黑手,你他娘的算个男人吗?”顾十三虽被人拦住了,却还是止不住地指着对方的鼻子骂道。

宋寒川一看,被顾十三打的是敬国公府曹家的三少爷,也是京城有名的纨绔子弟。敬国公府家中如今没有什么出息子弟,多的也就是像这个三少爷一样遛鸟斗鸡的纨绔。只不过因着二王妃就是出身敬国公府,所以京城如今也没有敢得罪敬国公府的。

毕竟二王爷可是皇位的有利候选人之一,这要是日后真的登基了,敬国公府那就是皇后娘娘的娘家啊。

此时宋文麒也过来了,一看自家表弟被打成这样,当即就怒道:“这还没有王法了,皇恩浩荡,带着你们来围猎,是让你们过来私下斗殴的?还有这人都被你打成这样了,你还有理了?”

“大公子,是他先那箭射我八哥的,我八哥的手掌伤了,明天的比试是肯定参加不了的,”顾十三一听宋文麒过来拉偏架便忍不住驳斥道。

宋寒川此时在注意到,一旁没有说话的顾八手掌竟是一直在流血,他立即说道:“派人立即去请太医过来,就说忠毅侯府的八少爷伤了,还有,请忠毅侯爷过来一趟。”

“三弟,只是小孩子闹着玩而已,没必要让侯爷过来吧,”宋文麒见状,立即便换了态度。

宋寒川依旧冷硬地说道:“学武之人手掌的重要性,应该不用我告诉大哥你吧。顾八要是只是明天的比试参加不了,那也好说。可这要是落下什么后遗症,只怕咱们谁都承担不起这个责任吧。”

“就是,我八哥能拉几十石的弓,要是我八哥的手真的有事,我就剁了你的手,”顾十三指着曹三少爷就很恨道。

这会曹家这个纨绔才知道事情的重要性,哭丧着连转头看着宋文麒,就是喊道:“表哥,救我,我真不是故意的。”

“你闭嘴。”

宋文麒怒气冲冲地说道。

待忠毅侯爷到了之后,敬国公也得了消息过来了。如今这事有长辈处理,他们小辈自然都是散了。宋文麒看着宋寒川离开的背影,气得是咬牙切齿。

而等他回了帐篷之后,就让人去叫了府中的侍卫统领姚宽过来。

等到了翌日,狩猎就正式开始了,只是宋寒川并没有下场。反倒是宋文麒在狩猎场长大出风头,听说还独自打了一头野猪。