沈羲遥站在我身边，轻声安慰着：“薇儿，轩儿不会有事，过几日就能好了。”他说着环住了我，我给了他一个凄楚的笑：“臣妾知道，皇上不要担心。”心里却清楚，不会如此简单。
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第 4 卷 第一百八十六章 善手明徽高张清二
三日后轩儿那些症状便好些了，我的心也终于稍稍放下了些，暗中命了惠菊悄悄得监视那几个乳母，另一边，便是在思索着柳家之事了。
据大哥所说，这万春楼里每月都向柳大人“孝敬”银两，也都非小数目。只是得不到里面的帐目，难有实证。那强抢民女，也因了拿不到帐目出入明细，即使是实情，却也无法。
我坐在窗下紧皱了眉头，屋内冰雕化出水来，“叮咚”一声，落在了玉盘之上。我心中一动，便有了主意。
傍晚，暮色黯淡了天际，有微风柔和的吹来。我独自站在院中，望着夜空中一轮孤月，还因西边最后一抹流霞的光芒而显得淡薄。轻轻地叹了一口气，就听见身后一个低沉的声音说道：“怎么了？独自一人在此？”
我回了头，轻轻朝他施礼下去：“皇上怎么来了，不是传了话说去惠妃那么？”
沈羲遥走到我的身边，仔细得端详着我，他没有回答我的话，而是略带讶异得问道：“怎么，出了什么事，怎么哭了？”
我好似才醒来一般，忙拭去腮边的一滴清泪，柔柔得朝他笑着：“没什么。”说着却低了头。
沈羲遥装出不悦的语气问道：“到底是出了什么事？”
我摇了摇头：“皇上，真没什么。臣妾只是暗自为轩儿难过罢了。”
“此话怎讲？”沈羲遥一道剑眉高高挑起。
我拉过他的手抿了嘴看着，他的手上有薄薄的茧子，那是自幼练习骑射留下的，却只是薄的一层。不若羲赫，常年的驻守和征战，手上的茧子厚实而坚硬。
“不过是因为轩儿一直病着，虽见好了，可是终是不彻底。如今每日里吃的都不若原来的一半多，我这个做娘的，心里难受啊。”一滴泪掉在沈羲遥的手心，他颤了下，握紧了。
“轩儿太小，不能用猛药，只能慢慢好起来。”沈羲遥眼中也是难过与担忧：“朕已经下了旨，要太医院里的御医好生诊治。”
我担忧似的说道：“我就怕这孩子出生时福太大，他小小的身子承不起啊。”停了片刻又说道：“方才我在想，还是请求佛祖保佑才好的。”
沈羲遥点了点头：“如此也好。一边要太医诊治着，一边祈求佛祖。”他看着我：“朕派人去明镜堂里收拾了，你白日里便能过去。”
“明镜堂……”我踟蹰着：“臣妾想去京郊的护国寺里。那里香火最盛，多是得道高僧，定能求得佛祖保佑的。”
沈羲遥沉默了半晌：“也好，毕竟护国寺是我大羲国寺，为轩儿祈福，那里最适宜。”
我点了点头：“只是，臣妾放心不下轩儿独自在宫中，可是若只去一日难免又显得心不够诚恳。这该如何是好？”
沈羲遥看着窗外一轮明月：“就去三日吧。轩儿在宫中由芷兰带在朕身边。如此，你可放心了？”
我灿然一笑，福下身去：“臣妾谢过皇上。”
护国寺建在京西三十里的法线山上。巍峨高耸，逶迤动人。护国寺是大羲开国皇帝下旨所建，甫开始建便是以护国之寺的名义。因此护国寺建成之后，飞檐斗拱，气宇辉煌。
那日之后，沈羲遥命了张德海吩咐护国寺里的方丈，却并不想扰了日里香客的向佛之心，便没有因我礼佛之故闭了寺门。这也正合我意。
五日后一个清晨，我从皇宫出发，身边人只带了惠菊和小喜子，随行的侍卫却有一二十。都是沈羲遥身边的亲兵，待去了寺中，成佛门弟子保我安全的。
护国寺住持亲迎出山门，却因了沈羲遥之前的授意，只带了一个弟子站在山门前，并不隆重。
我扶了惠菊的手下了轿来，清晨凉爽的山风拂面而来，令人精神一振。
普济方丈走到我面前，略施一礼：“施主，贫僧有礼了。”
我欠了千身子：“住持不必多礼。”随后跟随着普济走进了护国寺。
护国寺座西向东，朝迎旭日，晚送落霞。寺周楠树蔽空，红墙围绕，伟殿崇宏，金碧生辉，香烟袅袅，磬声频传。
虽然沈羲遥有旨不扰其他香客的朝拜，但住持仍将普贤殿空了出来，专供我祈福之用。又将寺中的离垢院为我暂住之所。离垢院四周高树笼罩，因山环林障，气流回旋，屋面上无枯枝败叶，整个院落无尘无垢，干干净净，人们视为奇迹。故先帝亲笔赐书“离垢园。此处，也多成了皇室亲眷礼佛暂歇之地。
我心中甚是感激，同时也为自己此行目的而自责。借了礼佛名义却去查案，实在是对佛祖的不敬。心中忐忑不定，命了惠菊去收拾厢房，自己便走进了普贤殿，带了一颗诚心跪在莲花蒲团之上，凝神屏息地诵起经书来。
普贤菩萨梵语为“三曼多跋陀罗”，即普遍贤善的意思。普贤因广修“十大行愿”，又称“大行愿王”。“愿”是理想，“行”是实践。普济住持将此殿给我祈福，也是瞭我心意了。
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第 4 卷 第一百八十七章 善手明徽高张清三
月亮刚升起来的时候，寺内的香客皆散尽了。寺中晚课在一阵击鼓声中开始，有梵梵佛音传来。西天边际还有最后一抹云霞，有鸟儿成群的飞过天空，叽叽喳喳飞进了法线山上茂密而层峦的翠波之中。一切都是那般祥和，天地间似乎只剩下了安宁，只有美好，只留了疏淡清雅之气。
我独自坐在厢房之中，手上是一串黄玉佛珠，剔透而温润的颜色令人心情平静，我微阖了眼睛口中诵读《般若经》，整个身心皆在佛法无边的救赎之中了。
很清的“吱呀”声，惠菊进了来，小心翼翼得。我沉着心默完一段才缓缓得放下了手上的佛珠，一双眼睛却明亮许多。
“怎么样？可找到了？”我问道。
“回娘娘，真如娘娘所料，是有条小路下山去。只是……”她欲言又止了片刻才说：“只是此时去倒没有什么，可是回来的时候必已入夜，怕这小路上不安全。”
我不知可否得笑笑：“所以，本宫才选了小喜子根来。”
万春楼与我上次秘密出宫所见时又扩大了些，已是占了大半条街之多。门前车马络绎不绝，脂粉香气处处可闻，还有那些青楼女子，打扮娇媚得半倚着门廊栏柱，风情万千得招呼着来往的公子，但见缤纷的手帕携了香气挥洒在空中，仿若最鲜美的花朵，等待采摘。
我与惠菊做了男装打扮，和小喜子一起来到了这万春楼的门外。即使只是在门外短短停留的时间里，我也在那些从马车小轿上走出的人中，看到了不少朝中大员的面孔。还有一些年轻男子，看去便知是达官家的纨绔子弟。心中不由感慨，为我大羲担忧。
待走进了万春楼，我更是惊诧万分。上次无意中进入的藏春阁是最佳的青楼姑娘所住之地，自然有许多的雅韵。而这座前面的万春楼主楼，则是处处极尽奢华，既是我出身相府，嫁入皇宫，在初看到时，依旧惊讶无比。
万春楼主楼五层，中庭植一巨木，洒下荫荫片片，树下蜿蜒了一条小溪，曲曲折折经过了这万春楼大半位置。溪上飘荡着莲花灯，点点烛光如天上的星光落在凡间。而整个中庭，也被着曲折的溪水分成了不同的区域。
有离舞台极近的，有看去甚雅也能清楚看到表演的，还有靠后看不清最前方的。不过，在中庭中散落着几个圆形的小台，也有舞姬歌姬在上面表演。
此时这里高朋满座，最前方的高台之上，一个女子斜抱了琵琶在一层薄纱之后浅声吟唱。歌喉婉转动听，倾诉出一腔幽怨，恰是那曲中之意。
我负手站在远处，身上穿的是早前做好的男装。金丝滚边蟒缎襦衫，戴一顶紫玉发冠，清色淡雅中也露出几许富贵之色，毕竟这里认的，只有那白花花的银子。惠菊和小喜子也换上了寻常富裕人家的衣服，看去一个眉清目秀，一个英气十足，站在我的身后。好奇得打量着这里的一切，眼神中不自主得流露出赞叹。
我正瞧着前面转轴拨弦的女子一双素手上下舞转，突然身侧传来一阵浓郁的脂粉气息，不由轻颦起眉。
“哎呀，这位客官，怎么不找个地坐啊？”这声音满是阿谀谄媚，我转了头，一张大大的笑脸就出现在面前，甚至惊了一下。眼前的女人虽看去年纪不小，却是风韵犹存。身上满是珠宝，却显俗气。
我翻转着手中的折扇带了倨傲的神情说到：“是想找个好地方坐坐，只是，看去没有哪里适合。”
那女人“唉呦”一声，装出为难的神色说：“想必这位公子也是来看牡丹的吧。只是这牡丹半月出来一次，今日的好位子早被京中公子们订了去。出的可都是极高的价钱呢。不说别的，就那个树枝下靠近前面的位子，就值三十两银子呢。”她说着看着我，又将我从头到脚细细打量了遍。我唇上一丝淡笑，侧了眼，惠菊立即上前从袖中拿出一张银票拉过那女人低声说到：“我家公子不在乎银钱，你只要给找个好位子，打赏钱定少不了你的。”
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第 4 卷 第一百八十八章 善手明徽高张清四
那女人面色稍动，嘴上却还说：“这实在为难。这京中哪家公子在乎这点银钱。”惠菊没再说话，只是将那银票交给那女人。她展开只一眼，脸上立即堆上了笑容走到我身边：“这位公子也是头次来，我说什么也是要找个好位子给您。”说着便要拉我的袖子，小喜子一个箭步上前拦住了她，她面上讪讪的，不过看我的眼神多了些畏惧，便带了我们三人穿桥过溪得走到了一处地方。
这里前后皆是流水，侧对了高台，却算得最前。仅一张红木圆桌，便是与其他客人隔绝了开，正合了我的心意。待我们坐好，她招手便要唤姑娘们上前。我一摆手：“既然是要看牡丹，这些庸脂俗粉就不必上来了扫了本公子雅兴。”说着示意惠菊打赏。
那女人得了五十两打赏银子喜滋滋得下去了。惠菊呀呀舌头低声说：“娘娘，这里实在是销金之窟啊。就方才，就这三个位子，我便给了她三百两呢。
我摇摇头：“大花销还在后面。让你带的银两可带足了？”
惠菊点了点头：“足了娘娘，加上从皇宫出来时皇上给的，足有一万两黄金。娘娘说今日多带些，我便带了六千两，一千两换成了散银，整的如今是五千两了。”
我“唔”了一声：“五千两黄金，够了。”
说话间，周围人密集起来，空气中浮现上暧昧的味道。我大略得环视了下四周，都是锦衣华服的年少公子，个个脸上带着痴迷的表情，盯着面前空空的舞台。有跑堂的小厮端了瓜果茶点过来，我低声问：“这牡丹姑娘，可是万春楼的头牌？”
那小厮一愣旋即笑起来：“这位公子，京中的男女老少都知道，牡丹姑娘，可是我万春楼的头牌姑娘，就是拿到大羲旁的地方，也能是花魁。艳名远扬山河四出。听你这话，倒像是异世来的了。”
我一怔，面上稍有些不悦。一旁的小喜子怒斥道：“大胆的奴才，竟敢以如此口气与我家公子说话。”
我打开折扇：“罢了，不与他计较。不过一个小厮，不要伤了兴致。”之后抬头看着那小厮：“我初来京城，并不熟悉。这牡丹姑娘半月出来一次，可在这日里待客？”
那小厮摇摇头：“牡丹姑娘只卖艺，不过若是她觉得哪位公子与她意气相投，便还是有可能请去雅间小谈的。只是……”那小厮笑了笑：“如今入了我家牡丹姑娘眼的，前后也就只有两人了。”
我点了点头拿出十两银子与他：“多谢。”
那小厮拿了银子走了，我看着面前细瓷茶盏里碧绿的茶水，淡淡一笑。
一声“叮铃”，满室的烛火暗下去，唯高台之上一片光亮。一个白衣女子轻轻走出，长长的秀发半数披散下来，其余挽一个堕马髻，插一支白玉牡丹簪，一串细碎的珍珠流速荡漾鬓间，观之如漪漪青涟，又若当空皓月投下银华幻做美人，一举一动，一颦一笑，皆令众生沉醉。
其实若论其美貌，牡丹是美，却不若宫中有些女子。宫中美人如丽妃者，美的大气，美的耀目。如惠妃者，美的温婉，美的灵秀。还有若怡淑仪者，美的淡雅，美的清冽。不过，却因了她出身烟花之所，却多了一分后宫女子所没有的独特的味道。
转轴拨弦三两声，未成曲调先有情。低眉信手续续弹，轻拢慢捻抹复挑。大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私语。嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘。（借白居易《琵琶行》中几句）
我心下一颤，随即面上就浮了笑容。这造诣高超的琵琶自幼年在清流子处听过，便再没有耳闻了。幼年时，清流子几乎将一身的造诣悉数教给了我，独这琵琶，我却如何学也不若其他乐器那般顺手。虽如今弹奏起来较一般乐者尚高出一些，可是，与当年的清流子相比，却是差之千里了。而眼前女子，看起来与我几乎一般年纪，一手琵琶却隐隐有当年清流子的味道。我的手上不由随着那琵琶弹奏出的声音而轻叩桌面，倒是极其的相合。牡丹的眼波一个流转，就落在了我的身上，却也只是一刹那，便又转了回去。
一曲终了，牡丹起身，一直如冰霜般的面容上露出一抹流云般的浅笑，顿时如三月里破冰的春水，令人如沐春风。她轻一施礼，便在身边丫头的搀扶下走下台去。
我的周围响起一片啧啧之声，有惊艳，有惋惜，最多的，却是那些世家公子们意犹未尽，吵嚷着要牡丹再弹一曲的叫嚷声。
那老鸨走了出来，就是先前我在秀荷房中所见的那个女人。只见她一笑向台下所有人施了一礼：“今天看到如此多的公子前来，牡丹心中感激，特愿再出来弹奏一曲。不过……”她眼里精光一转，脸上便是狡诈的笑容：“不过，这要看哪位公子出的银子多，便弹奏哪位公子所点之曲。”
顿时台下如炸锅般，那些先前还一个个文质彬彬模样的公子此时个个站起身来，叫嚣着挥舞着手中的银票，嚷出自己所出的价格。那老鸨听得眼睛都笑成了一条缝，连连点头应对。我心中突然升起一阵不适，有些难过，便起了身对惠菊说：“走吧，去见秀荷姑娘。”
在人声鼎沸中我快步走着，这周围的一切是如此陌生，仿佛所有的热闹与我无关，仿佛周围震耳的吵嚷声，与我不过寂静。我的内心，在震惊那如仙乐般的琵琶之后，对牡丹有惋惜，也有敬佩。如此女子流落烟花之地，实在是可惜。可是，如若让她嫁人为妇，岂不更是可惜。心中略感唏嘘，便不再去想，毕竟我此次前来，是为了见秀荷。
行至门口，身后的大堂安静下来，稍后便是如天籁般的琵琶声，我闻之一惊，那分明是一曲《流水浮灯》。
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第 4 卷 第一百八十九章 善手明徽高张清五
我站在藏春楼外，惠菊进去了片刻便出来悄声说道：“里面鸨儿讲，秀荷正在待客，要稍等把个时辰的。”
我望了望已经黑透的夜空，心中不免有些焦急，从此处赶回护国寺需一个时辰，此时已近丑时，再无可耽搁了。心定了定唤了惠菊近前：“给那鸨儿一锭金子，要她想办法，我们此时就要见秀荷。”
惠菊面上惊讶一扫而过，之后便领命去了。小喜子站在我身边，低声说道：“娘娘，一锭金子……只怕多了。”
我摇摇头：“不多。能进得了这藏春楼的姑娘们，身价可都不低。而能入了这藏春楼的客人，身份更是可想而知。这鸨儿不敢得罪也无法得罪，不多给好处，她是做不来的。”
小喜子点了点头：“那娘娘要见的这个秀荷，娘娘心中有十分的把握么？”
我轻轻摇头：“十分的把握虽是没有，但七八分却是有了。”
“若是这秀荷不愿，娘娘该如何呢？”小喜子又问道。
我看了他一眼，眼帘一垂：“若是她不同意……”我巧笑起来：“她不会不同意的。”
不久惠菊与那鸨儿一起出来，面带喜色。惠菊正要开口，那鸨儿上前一步，脸上是烟花地里鸨儿常有的笑脸，却都是外笑内平的。
“这位公子，方才秀荷正在待客，那可是来头颇大的。我也是费了好大的口舌才劝走了。”她一脸谄媚，我心中冷笑，面上却也是恭谦：“有劳这位嫲嫲了。”
秀荷房中依旧是原来的样子。我让惠菊与小喜子受在门外，自己走了进去。
秀荷正坐在桌前，身上一袭浅粉墨荷的裥裙，面容清丽。听见门响抬了头看我，脸上惊诧了下随即便笑了：“是你。”
我点了点头：“秀荷姑娘好记性。是我。”
秀荷拿起桌上一盏茶水递给我，又细细打量了片刻，忽得笑起来：“当日见你一副穷困模样，不想今日……”
我低头看了看自己身上那身斐然的服饰不置可否一笑：“那日……也是不得已。”说罢饮了一口茶环视四周：“你这里，倒是没变。一算，也有近三年的时光了。”
秀荷点了点头：“三年，不过白驹过隙。”说罢为我斟满茶水：“今日来，不会只是为了叙旧吧。”她淡淡一笑，却是善意。
我郑重得点了点头搁下手中茶杯：“是有件要事，需要秀荷姑娘帮忙。”
……
清晨时分我已回到护国寺，在空灵悠远的佛鼓声中走进普贤殿，安静而虔诚得诵起经来。内心最重的石头已经放下，昨夜两个时辰的交谈，秀荷已答应帮我秘密窃出万春楼的账本，还有那些我所需的证据。我在去时不曾想到，秀荷竟是如此憎恨万春楼里鸨儿，还有那背后支持的柳大人。一听我说起，想了片刻便答应下来。只是这账本难找，若是偷出更是不易。秀荷对我的身份很是好奇，我只说自己是朝廷中欲除去柳家一派中人的家眷，如今只要有了这账本，便能扳倒柳家了。绿柳不再多问也就算信了。我将惠菊身上所带金银大多给了她，又许诺，一旦成功，这万春楼，我交给她打理。
如此，柳家之事，便多了几成的把握。
诵了一天的经，内心平缓下来，心中甚多的忧烦也散去一些。夜里竟也睡得实在了些。
次日清晨再起，用过早饭，便是要回宫了。
普济方丈将我送出寺门，我刚拜谢过，他和蔼一笑，将一本经书双手递到我的面前柔声道：“心中的阴影不宜久存，存得久了，便再挥之不去了。这世间，有太多无可奈何之事，太多无可奈何之人，太多无可奈何之心，便是非理直气壮，却要理直气和才好。”
我抬头看他，清和眼底便尽是慈悲，不由眼角一酸，内心翻涌，再次福身重重谢过，双手接过那本经书，面上一层清雅浅笑：“多谢法师。”
“阿弥陀佛”普济方丈笑起来：“娘娘走好。”
马车“辘辘”前行，周遭是奉命守卫的亲兵。行至京城外十里突然停了下来。惠菊轻掀开门帘：“出了什么事？”
我一直低头看着那本经书，普济方丈还赠与我了三只香蜡，莲花形状，拿在手上如玉生香，温润柔滑。正感悟佛法无边时，惠菊低呼一声下了马车去，同时对我说：“娘娘，皇上来了。”
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第 4 卷 第一百九十章 善手明徽高张清六
我放下手中物件，整理了心绪与表情下了马车，就见沈羲遥骑在一匹通体尽白的神驹之上，意气风发，英姿飒爽。身上白衣飘飘，仿若谪仙。身边是徐征远，一身黑衣骑在黑马之上，神情一如既往的严肃。
我下了马车上前低声笑问道：“皇上怎么来了？”
沈羲遥没有回答却是伸出一只手来，我犹豫片刻便将手伸了过去。他一用力，我便被他带到马上，心中一阵狂跳，略带嗔怒得看着他。沈羲遥“哈哈”一笑：“今日春光明媚，朕在宫里待得烦闷，便出来迎你。”
我侧了脸柔声道：“皇上……”
他对面前跪着的侍卫说道：“你们先回宫去吧。”之后指着惠菊对徐征远说：“你带着她好了。”
我一愣看着沈羲遥：“皇上要？”
他神秘一笑：“很久没有出来了，皇后可愿陪朕赏赏着京中民风？”
我宛然一笑：“自然愿意。”
于是，华灯初上时，我便与沈羲遥并肩走在了京城的大街之上。惠菊与徐征远跟在身后，徐征远的手一直按在腰间时刻警惕得看着四周，我知道，那里是护剑所在。惠菊却是一脸欢喜得四处看着，脸上满是笑容。
眼前是京城久负盛名的酒楼聚仙阁，沈羲遥看了我一眼：“可饿了？就在此用饭吧。”
我低眉一笑，心思一动：“都依夫君的意思。”
他闻言一愣，随即脸上便是甜蜜的笑容，连连点头，内心似是十分满意。
这聚仙楼里此时宾客满座，竟是找不到一处空位。有小二迎出恭谦一笑：“几位客官，此时没有空位，若是愿意，等待片刻便好。”我越过沈羲遥的身影看去，里面人头攒动，杯碟声不绝于耳。便拉了拉前面的沈羲遥：“不如换家好了。”他摇摇头：“这聚仙楼的鸽子蛋实乃天下一绝，今日即出来了，便一定要尝尝的。”
我掩口笑道：“只为了鸽子蛋，未免……”抬头看沈羲遥，他的面上竟有如孩童般纯粹的一丝神情。只见他摇了摇头：“家里做的，全不是那个味儿。”