“皇上，臣妾只是去探望，并无别的意思。”
“探望？”沈羲遥似是不信：“你与柳妃不合，去探望她做什么？”
我一语噎住，半晌都没有反应过来，只觉得鼻子酸起来，眼眶也有湿润。他此话，分明是认定了我会害柳妃了。
“柳家之事，朕自那日起一直派人暗中在查，早朝上朕派的人刚上奏本，你的兄长竟也附上奏章……”他没有说下去，但是我之前的担忧与猜测看来是真的。他是会因这旧情将柳家从轻发落，而大哥的奏章，却是将他逼到了不得不处死柳妃之父的地步。只是，这何尝错了，犯了错的官员，是该按吏惩处的，难道真的因为有女儿在皇帝身边，就可以得到从轻么？我的心中翻涌，实在是伤心，甚至有些看轻了沈羲遥，他根本不若父亲所说的英名，他担不起父亲的赞誉。一想到父亲，我的心更加沉重，仿佛什么在啃噬着自己，手脚都冰冷起来。
”难道皇上，真是是想因这柳妃之故，从轻发落柳家？”我的声音在此时自己听起来都那般的冰凉，却不看他，只盯着自己面前的金碗不再作声。
沈羲遥似是怔愣了片刻，之后竟“哼”得一声拂袖而去了。
随着他脚步声渐远，我突然无力地颓坐在椅子上，惠菊慌忙过来，小声得问：“娘娘，皇上这是怎么了？”
我摇摇头：“只怕是那日，大哥他们逼得过甚了。”
配殿里传来轩儿哭泣的声音，我连忙起身，掀开配殿门帘的时候，我对惠菊说：“明日你出宫去找我大哥，问问到底是怎么回事。”
是夜，轩儿哭了一阵便睡去，而沈羲遥却没有回来。不过，听守门的小太监说，他是去了怡淑仪那里，我才略感宽心。毕竟，怡淑仪那边，也还能为柳妃之事，帮我出一份力。
次日傍晚惠菊回来了，带了一封大哥的亲笔信。我独坐在小池塘边，借着夕阳尚存的光辉看着。沈羲遥今日是不来坤宁宫了，早前张德海过来传了话，他将在怡淑仪那里用晚膳。如此，我便能安心的看这封信来。
果然，那日沈羲遥本意发配，大哥他们力劝，上呈一道道奏折，大有逼迫的架势。虽然沈羲遥终是将柳妃之父投入天牢，但是，大哥他们私下里也说，是有些操之过急，逼得有些紧了。而沈羲遥，在早些年里被父亲逼过留下心中不快之后，此时，定然是更加的气恼了。大哥信上要我小心行事，也说柳妃之父虽已在天牢，但是，只要沈羲遥愿意，那么被放出，自然不是没有可能。而这，就是要看后宫之中的柳妃了。言下之意，便是除去柳妃。
我心中有些伤感，终究还是无可避免的，投入了这后宫倾轧，卷进了前朝纠葛之中了。夜半辗转之际，曾想着，若是时光一直停留在最初进宫的日子，只我一人，没有遇见羲赫前的日子，那该多好。可是，终究是回不去了啊。
我知道沈羲遥心中有气，他之后几日里都没有来坤宁宫，不过却日日派了张德海过来抱轩儿去养心殿里，多时两三个时辰，少了也有一个时辰的。而我一直密切注意的惠妃那边，却没有动静，就如同她一直以来般，恬淡清雅。不过，却是和皓月走得更近了。
一时间我只觉得这深深后宫之中，明媚的阳光之下，实是风云变幻暗潮汹涌。只不过，都是暂匿着不发而已。
终于，大哥找到了更多的罪证，在朝堂上上疏请求惩治柳家之过，怡淑仪在后宫里帮我经营那些“旧事”，半个月后，沈羲遥下了旨，出乎所有人意料，柳家满门抄斩，包括那在昭阳宫里的柳妃。
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第 4 卷 第二百0章 惟将终夜长开眼一
柳家倒得迅速，甚至很多人都还没有明白过来是如何。沈羲遥很多天来一直阴沉着脸，不过，从大哥送进来的家书我知道，沈羲遥脸色阴沉并不是因为朝堂上大哥一党的逼迫，因为在最后，当大哥拿出最有力的罪证时，沈羲遥在朝堂上就白了面色，之后便是真正的天怒了。
其实那道罪证很简单，不过是柳家勾结了外族，其间，也还有一道证据，便是当日指派刺客刺杀。任谁都知道柳妃为何得宠，为何沈羲遥对她一直情谊绵绵，如今，所有的美好记忆都坍塌了，那认为的忠心倾情，实际上，只是骗局一场。沈羲遥作为帝王，自然是不能容忍的。
于是柳妃，便因这株连，断送了性命。其中，也不乏怡淑仪之功。那碧玉木兰簪能勾起沈羲遥对柳妃的一些不快的记忆。自然，还有怡淑仪“无意”问起的一些旧事。比如那冷宫中的李美人，自然是柳妃设计下了落胎之药，之后又趁着李美人身体虚弱在药剂中添了让人发疯的毒剂，才有了之后李美人疯癫不得不被送进冷宫的下场。还有当日推我入湖的乳母，虽然本是丽妃之过，但沈羲遥，毕竟不知，也会因了玲珑是柳妃之女的原因，自然而然的想到是她的指使。
而我，只是做了一个旁观者的角色，静静的，看着那个女人的消失。
柳家被带往刑场的那天，天色极阴沉。我很早便从梦中醒来，沈羲遥已经一连半月没有来坤宁宫，我知道他仍是对大哥他们的上书有所介怀，但是，他总会回来的。
空气里有着压抑而沉闷的气氛，我便想，这样的日子，实在是与刑场上的血腥相衬了。那手起刀落的瞬间，那个人的心中，是否会有怅然所失之感呢？毕竟，这么多年的情谊，即使最初是假，却始终是难以磨灭的吧。
我兀自得笑了笑，去了侧殿看轩儿，他正睡得香甜，小小的身躯在精巧的锦被里，那般的可爱。我忍不住亲了亲他娇嫩的小脸，便坐在了小床的旁边，拿起那本经书看起来。如今，似乎只有佛法，能让我的心，平和下来。
我的双手，也不可避免的，沾上了鲜血。
惠菊端了早膳的米粥进来悄声对我说：“娘娘，用些吃食吧。”
我望着窗外的天空，端起碗说道：“这样的天气，怕是一场大雨了。”
惠菊也望了望：“是啊，不过，晴朗了许久，一场雨，也能将下暑气呢。”
我一笑：“不到午时，谁都不能断定，到底是降暑，还是蔽日。”
惠菊点了点头：“可要奴婢出宫去看看？”
我摇了头：“不用，自然是有回话的。”
这一日倒是平静，天气虽阴沉，却终没有降下雨来，午时三刻之时我跪在坤宁宫里一个小小的佛龛前，握了黄玉念珠的手微微有些滑腻，是手心出了汗的缘故。
未时有小太监传话过来，沈羲遥在坤宁宫里用晚膳，我让紫樱去准备些沈羲遥爱吃的东西，便又一个人安静得诵读着经书。直到惠菊走进来，面上有着浅浅的喜色，我便知道，是没有意外了。
“娘娘，前面的守卫说，一切顺利。”
我将手中的佛珠恭敬得放在佛龛前，抚了抚身上细绢织锦的裙子，面上平和没有一丝波澜：“那便好。你去请怡淑仪过来吧。”
晌午时分，我与怡淑仪共游御花园，曲院风荷里荷花开的正盛，藕花菱蔓满重湖。远远便有香风传来，令人心神一震，不再介意暗沉欲雨的天气。
“妹妹的父亲，下个月便可进京了。”我的目光一直停留在一朵并蒂白莲之上，上面有几只低飞的蜻蜓环绕，一池碧波，无风而动。
“雪怡多谢娘娘了。”怡淑仪轻轻施了一礼。
“谢我做什么，你父亲本就该入京为官的。不过，”我转了身，头上碧玺宝珠的金钗一晃，一道掠影便闪过怡淑仪柔美的面颊。
“妹妹一定要记得柳家与孟家为何到了如此下场，叮嘱了自己的家人，进了京，便要牢守为官的规矩了。”
怡淑仪神色凝重地点了点头：“多谢娘娘教诲。”
我一笑，神色开涤起来：“如今柳妃不在了，后宫之中从妃位便没了人，妹妹皇宠颇多，也该晋位了。”
怡淑仪一愣：“娘娘，雪怡无妊无功，之前因了皇上的宠爱已经晋位淑仪，此时，便是不能再晋位了。”
我轻轻摇了摇头：“谁说只有有妊或者有功才能晋位？再说，你怎么能说自己没有功呢？”
怡淑仪不再说话，低下头去。我静静得看着她：“若是你怕引得后宫其他妃嫔不服，那便不用担心了。本宫自有办法的。”
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第 4 卷 第二百0一章 惟将终夜长开眼二
之后便是一同观赏着池中盛开的荷花，怡淑仪在诗词上也颇有造诣，随口便吟出佳句。
“波面出仙妆，可望不可及；薰风入座来，置我凝香域。”她轻声说着，面上柔和浅笑起来。
我看着她，她站在池边，一身柔绿百柳衣衫更是衬得目若秋水，眉似远山，面若芙蓉，体态婀娜。再加上本身的清洁气质，更是自有淡雅沁入人心。
我的面上也浮上笑容，接口道：“东林北塘水，湛湛见底青。中生白芙蓉，菡萏三百茎。白日发光彩，清幽散芳馨。泄香银囊破，泻露玉盘倾。我渐尘垢眼，见此琼瑶英。乃知红莲花，虚得清净名。”
怡淑仪回头看我：“皇后娘娘真乃不世出的才女。”
我淡淡摇头：“怡淑仪过奖了，一点才情，不足挂齿的。”
“听娘娘此诗，雪怡不由想到了之前曾捡到的一篇诗呢。”她似想到了什么脱口道：“那诗写的真好，我拿给皇上看，皇上都直夸呢。”
我心中一动：“是什么？”
怡淑仪沉思了片刻说到：“人生若只如初见，何事西风悲画扇？等闲变却故人心，却道故人心易变……”
我心中大惊，这首诗是我当日在冷宫之中写下放入水中的，本都忘却，以为沉溺在那漫漫湖水之中，却不想，是被怡淑仪捡到了。
“骊山语罢清宵半，夜雨霖铃终不怨。何如薄幸锦衣儿，比翼连枝当日愿。”我打断了怡淑仪的话接着说道，面上，已经有清泪点点了。
怡淑仪愣在那里，半晌才说到：“原来，这是娘娘的诗……”她低下头去：“娘娘的诗，实在是动辄人心啊。”
我拭去腮边清泪一点：“有感而发之诗，都是能震慑人心的。若是淑仪当日处在我的境况，必然会有更美的佳句。”
傍晚时候沈羲遥来了坤宁宫，我已准备好他喜食的菜式，又亲自下厨做了那鸽子蛋给他。沈羲遥在侧殿陪轩儿玩了半个时辰，终是坐在了膳桌前，面上，也是谦谦笑意了。
我倒了杯梨花白给他：“皇上不生臣妾的气，不怨臣妾的兄长了？”语气上虽是暧昧的抱怨，眉目间却是柔情一片。
沈羲遥接过酒杯讪讪一笑：“你凌家为朕除忧，朕赏还来不及，如何会怨呢。”
我嗔笑了一下：“那就好，皇上不气了就好，愿意来了就好。”说话间便夹了一枚鸽子蛋放在他面前青玉托底蓝玛瑙镶嵌的银碗之中。
“朕……”他竟不知说什么，一双眼睛却看着我，隐隐有心事涌动。
“皇上，”我迎上他的目光说道：“柳妃已死，可是玲珑却不能没有妃嫔带。皇上迟迟没有下旨将她拖付给那个嫔妃，臣妾心中担忧啊。”我说着看着他，目光恳切：“若是皇上信得过臣妾，便由臣妾带好了。”
沈羲遥摇摇头：“轩儿太小，你一人照看便已费力，又要处理后宫大小事务，不能。朕这几日也在思考这个问题，惠妃身边有辖儿，也要帮你协理后宫，自然也是不能。”
我轻颦了眉，复舒展开来，浅笑吟吟得对沈羲遥说道：“其实臣妾掌管后宫，这本是臣妾该想的事，却烦忧了皇上。臣妾有个想法，不知可行不可行。”
沈羲遥一挑眉：“什么？”
我越过沈羲遥看向外面漆黑的夜空，有风吹拂院中的树木，所过之处，便是“沙沙”之声一片。
“后宫妃嫔虽多，但在高位的如今却只有惠妃一人。自然所有的事物都只有她帮我打理。而惠妃本身身子又不好，也一直是淡泊之人。皇上如今有些宠爱的嫔妃，不如就一同晋上一位，也能填补了后妃之位的空缺了。”
沈羲遥思索了片刻点了点头：“也好。一切都交给皇后了。”
我笑着：“至于玲珑，既然柳妃生前与安婕妤交好，想来安婕妤定是也喜爱玲珑，玲珑也与之相熟的。不如将安婕妤升至昭仪，也不会委屈了玲珑的帝姬身份。至于其他，臣妾想，如今要说皇上最喜欢的，该是怡淑仪了，臣妾也很是喜欢她，升至从妃最适。而其他，如月美人，晋上一级做婕妤便好。其他皇上虽有宠爱，但却很少，臣妾的意思，便是不动好了。”我说完看着沈羲遥：“皇上以为可好？”
沈羲遥默默了一会儿才说：“也好。你挑个日子下玉牒就好了。”复又似自语道：“若说朕唯一爱的，是薇儿你啊。”
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第 4 卷 第二百0二章 惟将终夜长开眼三
依照大羲历，后宫妃嫔晋级，在皇帝授意之下，挑吉日行册封典礼，之后，由皇后赐予玉牒方才完成。
此次后宫三位女子的册封典礼，因其中怡淑仪升至从妃，特是要稍正式得办一场。我命了礼部挑选了吉日，下了懿旨，内务府便好生准备下去了。
典礼举行的那天，和风送暖，妃嫔们齐聚在涵虚朗鉴，精心妆扮了自己，观之满目薄纱水袖，霞丝帔缎，银光烁烁，金光闪闪。尽是香露萦回，脂粉飘飞，檀扇轻摇，黛钗辉映，美妙艳绝。
安婕妤一身紫粉色锦缎宽带海棠石榴裙，身边的皓月也是一袭耦合色丝锻锦边隐花湘竹裙，俱是明华流彩，艳丽无匹。眉宇间是丝毫都没有遮掩的得意。也不怪她们，在这深宫中苦熬了这么多年，终于升了一层，欢喜是难免的。
不过，待怡淑仪走来时，满室的光华便被她遮盖了下去。芙蓉色蝉翼锦丝隐花拽地裙，宽幅银丝带，云鬟半卷，星眼微饧，一朵大红色牡丹花，娇艳欲滴，悄悄绽放于云鬓之上。又有平展纤丝镂空金缕凤贴在脑后，显出华贵端庄。莲步盈盈进入朝堂，纤腰婀娜，步态翩迁。
一时间，满室的光华熄灭了，只有在正中的这个女子，带着谦和的笑意，似还有些许的不适应，温柔得低着臻首，一双素手交握在身前，便是娇羞可人了。
我端坐在殿阁上首，大红的描金绉纱染花裥裙上有一只展翅的凤凰，以金丝绣就，十分生动。乌云轻挽，娥眉淡扫，只一枚明玑珍珠钗，复一件金丝络编成镂空的流苏巾子，斜斜裹在发髻上。毕竟今日的主角，不是我。
惠菊在身后，手上一只金八宝双凤纹盘里，便是将赐给眼前这三个女子的玉牒了。
三跪九叩之后，三人由侍女扶着上前，再拜在我的面前，便是要听皇后的教诲，再接受玉牒了。
我的目光久久停留在下面皓月的身上，她似有些惶恐，但更多的，是兴奋。我盯着她姣好的面容，心中唏嘘，若是她如今仍站在我这一方，又何尝只能才是一个婕妤呢。不过，既然那日的毒酒已经表明了她的意图，她的立场，那么，我便不会再顾及着多年的情谊，不然，便是自身难保了。突然想到，如今知道我与羲赫有情的人，在这后宫嫔妃之中，恐也是只有她了吧。只是她一直没有在沈羲遥面前提及，却不知意欲何如。
“娘娘，娘娘。”惠菊在我身后小声得唤着，我这才反应过来，自己出神得有些久了。
“几位都起来吧，从今之后，便都晋了一级，更要恪守宫规祖训，不能出了差错，辱了皇上的宠爱。”之后便是例行的由我身边的大侍女执暗黄懿旨带我告诫了《女则》与《女训》，还有宫规种种，整个大殿沉寂而静默，底下的女子们纷纷凝神屏息，恭敬得听着，面上神情严肃而认真。自此日之后，安婕妤变作安昭仪，月美人变作月婕妤，而怡淑仪，则成了怡妃了。
我的目光一一扫过那些如花美眷，最终，惠妃淡雅的身影进入眼帘。她依旧是淡淡得不引人注意，似乎消失在了这脂粉缭绕的涵虚朗鉴之中。不过，她毕竟是四妃之一，这样的场合，是必须参加的。我看着她如江南烟雨迷蒙般温柔的样貌，实在无法相信，这样的女子内心竟是机关重重的。却也感叹后宫，不论如何的女子进入，都会在漫漫时光之中，脱胎换骨。
之后的日子，后宫出奇得平静，我在时时提防的同时，一面与怡妃较交好，另一面，则把心思全放在了轩儿的身上。自先前那场病后，轩儿便时常有些小小的症状，看起来细小，一夜便好，可是我的心中，却知道，一切，都不会是那般的简单。我的敌人，已经在暗中行动了。而目的，若是不错，便是我的儿子了。
沈羲遥为此派了太医日日前来为轩儿诊断，由此，便没有大碍。这太医我熟悉，就是当日最先诊出我有孕，我不让他告诉沈羲遥的张太医。
一日清晨，沈羲遥上朝去后我便再睡不着，换了秋香色锦缎牡丹的蚕丝印花裙，唤了惠菊陪我去御花园散步。此时大多妃嫔都未起，御花园中一派宁静祥和。秋风已经悄悄得将树上的绿叶染成浅黄颜色，还有凋落的花瓣片片铺在鹅卵石铺就的小路之上。
我漫无目的的走着走着，不觉就来到了一处院落前。抬头看去，不由一怔。
海晏堂。
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第 4 卷 第二百0三章 惟将终夜长开眼四
有风吹拂着檐角的铜铃，便有清脆的“叮当”声传来，悦耳动听，意境深远。我的眼前，似乎出现了羲赫修长挺拔的身影，周围的一切因没有高大的红墙，仿佛带我回到了黄家村的那段时光。似乎一闭眼，羲赫就出现在眼前，一袭白衣，如神如仙。
我不由笑起来，这里，他应是许久没有来了吧。闭了眼，呼吸着清晨清爽的空气，有早菊略苦的香气冲进鼻端，便是清醒了。
“奴婢参见王爷。”惠菊的声音突兀得响起，我一愣，内心涌动，几乎不敢睁开眼来。只认为是自己听错了，可是，惠菊的声音不会错。
我缓缓睁开眼睛，他就站在我的面前，一袭天青色螭龙朝服，衬的人钟灵毓秀，气宇轩昂。
他也是定在那里，与我相视，面上渐渐浮上笑容，那般的纯粹，却又似想起什么，慌忙行了礼：“小王参见皇后娘娘。”
我心中一苦，就如同空气中漂浮的早菊的气息，硬生生扯了嘴角：“王爷不必多礼。”
之后便是尴尬。好在惠菊机灵的问道：“王爷怎在此？此时该是早朝时刻啊。”
羲赫面上终于放松下来，好像得了救命的稻草：“是早朝，皇兄要我前来取了边疆地图的。前段时日绘得差不多，放在海晏堂里，张德海一直没有来取。”
我“唔”了一声：“那王爷快去吧，让皇上等急了，可不好。”
羲赫点了点头，走过我身边时低低问了句：“你可还好？万事小心戒备。”
我心头一暖，目送他离开。
这一见，心里便是起伏难平，直到回去了坤宁宫，也不得平复。往昔种种，那些我以为埋藏起来的过往，却又不由再次涌来，充斥着我的整个头脑。
傍晚张德海带话过来，沈羲遥留了羲赫用晚膳，稍后便定是议事到深夜了。我这才传了晚膳，让惠菊请怡妃前来一同享用。与怡妃闲话了很久才送她回去。自己哄了轩儿睡下，却怎么也睡不着了。倒不是因这匆忙一见，而是，自从柳妃死后，我夜夜不得安眠，一日甚过一日。有沈羲遥在身边还好，而独自一人的夜晚，就是辗转难以安眠了。
我没有告诉沈羲遥，怕他担心。前朝上近来出了些急迫的事，他常常又是在御书房中与亲信大臣议事到深夜了。我只暗中请张太医开了安神的方子，却也是逐渐失去了效果。此夜，又是难眠的一夜了。大红鲛纱帐外燃着一对高烛，照得满室华彩。我实在无法入睡，便披衣起身就着烛光，静默得跪在佛龛前，诵读着〈般若心经〉。此时，也只有借着无边的佛法，驱散心中的阴影了。
外面的风轻轻吹着，这样的夜里，一片静谧，只有树叶婆娑的声音不断传来，更显幽静。宫人们多睡下了，我披衣走出殿门，清凉的风拂在身上，将身后轻柔的白丝月罗寝袍吹起，如同暗夜一只飞舞的蝶，孤单而惊心。
隔着夜幕下重重宫墙看去，北边那座最高的殿阁，此时隐隐能望见灯火。我想，这又是一个不眠的夜晚，不只是我，还有在御书房中的那二人吧。
也只有在这样的夜里，往事再次如潮水般汹涌而至，无法控制。我总是深深的呼吸，安定了心神，目光一别，便是轩儿住的侧殿小房，那里也是彻夜点着一盏清灯，芷兰带着乳母们就休息在轩儿的身边。还有侍卫，在这后宫禁地中行走的侍卫，在阙阙宫殿里值夜的侍卫，无声息得守护着这个巨大的牢笼。里面的人想出去，而外面的人，却挤破头得，要进来。
我突然想到，等过了年，开了春，又到了选秀的时候了。那时，又有多少如花美眷，投身进这个噬人的地方。
不是君王无情，却是这后宫，本就是无情之所。
当夜风浸染了周身，寒意点点升起的时候，我这才反应过来，自己似乎站得久了，也想得多了。最近常是如此，好似一个垂垂老矣的妇人，在生命的最后，缅怀着往事与今朝。
不由宛笑起来，拉了拉身上的披肩转身走了回去。
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第 4 卷 第二百0四章 惟将终夜长开眼五
之后，却依旧是无法安眠。梦中丽妃哀怨的召唤中，又加进了柳妃惨白的脸，她们质问着我，纠缠着我，让我在每一个独自的夜晚，辗转反侧，大汗涟涟得惊醒，之后，便有泪滑落。
清晨惠菊带人端着洗漱用具进来的时候，我和衣坐在床上，目光有些虚渺，惠菊见我已经起身甚是吃惊，之后，就发现我有些不对劲了。
“娘娘，娘娘。”她唤了我好几声我都似没有听到，惠菊怔了怔上前，却见我面色苍白，眼窝深陷，眼中尽是血丝，不由愣在那里。