凤笙笑了起来，笑得十分顽皮：“我当然不会听了。”
侯斐见她这样的笑，感觉时光似乎倒流，目光充满了缅怀和追忆。
过了会儿，他叹了口气道：“如果可以，我希望你永远不要插手这件事，但如若你执意不听，这位三皇子也许能让你的台阶更高一点。”
“如果是之前，也许我会考虑这位三皇子，但现在——”
“怎么？”
“我有了别的打算！好了，侯叔，走吧。”
侯斐目露询问。
凤笙又想笑了，她还是第一次见向来老谋深算的侯斐这样。
“总要帮你先把这个人打发了。”
……
去府衙的路上，知秋忧心忡忡问：“姑娘，你明知三皇子为何找你，你为什么还要去？”
凤笙点了点她额头：“一，这事是我给侯叔招来的，我不去，他交不了差；二，只要我不承认，三皇子是不会道破我们之间的纠葛；最后，就要谢谢禹叔了，就凭着禹叔帮我做的这个，谁敢说我不是男人，难道扒了我衣服看不成？”
知秋目光落在凤笙颈子上，愁容转为笑容：“婢子竟忘了这个，禹叔真是太厉害了，易容之术如此精妙，要是哪天给婢子和知春也做一个，婢子也不愁扮男人不像了。”
“你扮男人做甚？再说扮男人像不像，可不是区区一个假喉结能解决的。”
那得是长年累月融入一个男人的身份，从行走到坐卧，甚至声音，凤笙也是从小被方彦当儿子养，经常穿着男孩的衣服四处跑，才能练出这一身本事。
这时，马车停了，凤笙整整表情，说：“你跟禹叔留在外面，我和侯叔进去。”
*
侯斐领着凤笙一路去了三堂右侧的宾兴馆，此地是府衙专门招待贵宾之处。
门外立着十多名侍卫，见他领着人走来，伸手拦住他。
德旺从里面走出来：“殿下只见这位方公子。”
侯斐目露担忧地看了凤笙一眼，拱了拱手，便离开了。
德旺领着凤笙进去，行走之间一直拿眼睛看她。
凤笙问：“这位公公，还不知你看什么？”
德旺惊疑不定地又看了她一眼，笑着问：“姑娘，真不记得咱家了？”
凤笙停下脚步，拿扇子指指自己的鼻子：“姑娘，公公是在说我？小生虽长得俊了些，从小到大少不了有姑娘家爱慕，说我长得俊，但还是第一次有人说我是姑娘。念在您是殿下身边的内侍，小生就当没发生这事。须知，士可杀不可辱也！”
德旺词穷了。
就在这时，里面传来一道声音：“磨蹭什么，滚进来！”
于是，德旺就滚进去了，凤笙随后而入。
……
再见宗钺，凤笙仍心悸他的气势。
这个男人太多变了，至少凤笙与他见过三次，三次都是不同的面孔。但可以看出一点，此人虽脾气阴晴不定，但他总可以快速收敛自己的情绪，让旁人洞悉不了内心的波动。
她设想过经历了之前的事，他会是如何的发怒，甚至吞了她都不奇怪，但她万万没有想到，竟是他靠坐在太师椅上，一臂支着扶手，端着茶碗，半抬目看着她。
看着那双波澜不惊的眼睛，凤笙嘴角僵了一下，但很快就长揖为礼，并高呼了一声见过三殿下。
上面没有叫起，凤笙就只能这么弯着腰。
平民见官要跪，但身负功名之人是不用跪的，可以以揖礼为礼。不过为了以示尊敬，在面对身份高贵者亦或者长者时，只有对方叫起，才可直起身。
“还不知三殿下招学生是为了何事？学生听说，三殿下与学生有一面之缘，可学生实在没有见过三殿下。”
“你说你没有见过本殿？”
“学生确实没有见过。”
“方凤笙，你好大的胆子！见了本殿下不跪也就罢，还谎称不认识。”
一声冷喝后，德旺已经恨不得把脑袋扎进□□了，凤笙反倒站直了腰。
“殿下这是在称呼学生？学生确实姓方，但不叫方凤笙。学生姓方，名凤甫，字审言，乃嘉隆二十三年的生员，朝廷允许可见官不跪。”
“方凤甫？”
凤笙点点头。
宗钺站起，踱了过来。
“字审言？”
凤笙又点点头。
“嘉隆二十三年的生员？”
宗钺围着她转了半圈，似乎在端详，她也就昂首挺胸给他看。
忽地，宗钺冷笑一声，目光落在凤笙的喉结上。
凤笙似乎有些恼了，拱手道：“殿下，学生不知您和这位公公为何做出与学生似乎熟识的模样，但人有相似，名有相同。学生定然不是您口中的那位方凤笙，不过家妹闺名倒是叫凤笙，但家妹早已出嫁，又是后宅女子，难道三殿下与家妹见过？是怎么见到的？”
宗钺看着她，凤笙不退不让。
就在她想说点什么的时候，宗钺突然坐回椅子上：“我竟不知方彦有你这个儿子？”
凤笙眼皮子跳动了一下，问：“殿下认识家父？”
“有过一面之缘。”
“那殿下不知，也就不出奇了。学生从小体弱，少在人前露脸，大夫说学生活不过十五，为了养病，学生常年随一位神医隐居在大山之中，外面甚至有人以讹传讹说学生英年早逝，殿下千万莫信了流言蜚语。”
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第21章
“是吗？”坐在首位的宗钺, 冷笑一声。
“如若殿下不信, 尽可去我方氏宗祠查验族谱, 不过学生就好奇了，为何殿下对学生的身份如此锲而不舍？难道真如殿下所言，是将学生误认成了家妹？那么学生又好奇了, 殿下是在何处结实家妹？须知女子名节大如天, 殿下可千万莫辱了女子的清誉，是时就算学生只是一介凡夫，也定会替家妹讨回一个公道。”
话题又被凤笙绕了回来, 宗钺到底是在何处认识了方凤笙, 为何对其如此锲而不舍？
宗钺能说吗？
当然不能。
“……你堂堂一位皇子，竟恬不知耻地企图霸占臣妻……
“……如若此事被圣上所知, 他对三皇子会是何等的失望！如若此事被外面的百姓所知, 三皇子与强抢民女的恶霸，又有何区别……”
……
从外面走进来一名侍卫, 低头禀报：“殿下, 杜知府来了, 一同来的还有前左春坊左赞善，现泰州知县范晋川。”
“让他们进来。”
侍卫退下。
不多时，杜明亮携着范晋川就进来了。
“见过三殿下。”
范晋川拱手为礼，抬头, 看见站在旁边的方凤笙, 面露惊喜之色。
“方贤弟？”
“范兄。”
“你怎会——”
凤笙一脸无奈之色：“我与三殿下生了些误会, 如今已解释清楚, 正打算离去。”
上面传来一声茶盏碰撞的轻响，引得大家都看了过去。
却是宗钺将茶盏搁回了小几上。
“方贤弟慢行一步，等等为兄的，待我见过三殿下，等会我们一起去饮酒。”
“那我去外面等范兄。”
范晋川点点头。
凤笙佯装无事地对上面拱拱手：“三殿下，那学生就先退下了。”
德旺直想捂脸。
他可是目睹了全过程，亲眼看见此人是怎么把殿下堵得说不出话。殿下可没有说让他走的话，她竟就能这么自说自话。
德旺瞄了宗钺一眼，事情发展到如今地步，连他都不确定眼前这个人，到底是不是那个胆大妄为的方凤笙了。
“下去吧。”
凤笙对范晋川眨了眨眼，就退下了。
……
见范晋川依旧看着门外，杜明亮没忍住咳了声。
范晋川回过神，对上首的宗钺笑道：“未曾想臣前来扬州访友，竟会碰上殿下。”
杜明亮解释道：“子晋去泰州上任，路过扬州，替老师带句问候，谁知前脚离开，后脚殿下就到了，下官想着太川与殿下相熟，就让人把他叫了回来。本想着邀他作陪，为殿下设宴，谁知他这个书呆子当着殿下面和人相约去喝酒。”
他又对范晋川道：“你这人也真是，殿下在此，竟能被你疏忽掉。”
这话说得范晋川有点赧然，但还是道：“朝中有规矩，臣子不可与皇子结交，如若臣还任着左赞善一职，还可借着给皇子们讲学的名头，与殿下相交。可如今既已是地方官员，还是避讳点好。”
这话说得就让人尴尬了，宗钺尴不尴尬不知道，至少杜明亮是尴尬的。
又是臣子不可和皇子结交，又是避讳，这是指着和尚骂秃驴呢？可恰恰说话的人是范晋川，还真让人生不起气来。
因为满朝皆知，范晋川就是这样一个顽固不化且迂腐至极的人。
曾经因他这份迂腐，还惹得圣上几次龙颜大怒，却又爱惜人才，没舍得罚他。不过他这样性格的人在官场上，显然是吃不开的，所以才会一直在翰林院坐着冷板凳，入朝为官已有六年，却依旧做着闲差，没得到重用。
包括这次，他从正六品左春坊左赞善，被下放到地方任一名七品知县。在很多人眼里，就是被降了职。
不然好好的天子近臣清贵翰林不做了，去泰州那样一个是非之地任县令？
泰州是好地方，但泰州县令不好当。
而且，按范晋川的履历来说，十七进士及第，在殿试中得头甲第三名探花。这样的人才放在历朝历代，都是要在翰林院先养三年，而后沿着既定的路线，任着清贵的官儿，做着天子近臣，直至入阁。
还没见过被外放出去的，还是做一个七品知县。
所以拥有这样一个人设的人，他说什么做什么，都不会让人觉得惊讶。
至少宗钺就不惊讶。
他神色淡淡地道：“不用设宴，本殿舟车劳顿，也有些疲乏，你们都退下吧。”
“是。”
……
等杜明亮和范晋川都退下后，德财来到宗钺脚前跪下。
“殿下，奴才失察，竟忘了查看方氏族谱。”
“起来吧，此事与你无关，若是无事，怎会随意去查看别人的族谱。”顿了下，宗钺问道：“以你来看，她所言可是有虚？”
德财站起来，沉吟道：“她既然敢说，定是有所准备。如若照她今日所言，奴才猜测方彦那个英年早逝的儿子，很可能就是她一人分饰二人。当初奴才就觉得奇怪，方凤甫消失在人前的时间，恰恰是外面传出此女要出嫁之时，只是奴才忽略了此事。
“而且据说这兄妹二人乃是孪生兄妹，因是孪生，自小体弱，极少出现在人前。不过外面人倒是都知道方彦有个极其聪慧的儿子，十二就中了秀才，其女的名声倒是不显，外面只知道有这么个人，却很少有人见过。”
宗钺没有说话。
德财问：“殿下，可要奴才再命人去查？”
“不用。陈年往事，就算想查，也是道听途说。方彦是方氏族长，在族谱上添上几笔，不过是随手而为之事。”
德旺插嘴道：“可以审问方家人。”
德财用看傻白甜的眼神，看了他一眼：“无凭无据，殿下如今不易招人耳目，怎么审问？上次我去，已经打草惊蛇了，所以方家人就算知道什么，也势必会替她隐瞒。”
“奴才想不通，那真的是那个方凤笙？那她的喉结，就算女扮男装，难道这个也可以假装？”
宗钺没有说话，还是德财替他解答：“世界之大，无奇不有，一些走江湖搞旁门左道的人，手段神乎其神，简单的易容并不难。”
“可她怎么就那么大胆，敢当着爷的面说出那些话。”
因为她就笃定了，宗钺不会拆穿她。
提到这事，宗钺的脸色又黑了点。
“去查查，她和范晋川到底怎么认识的。”
“是。”
*
“未曾想愚兄和贤弟如此有缘，竟在此地还能相遇。”
“可不是，我也没想到能碰见范兄。”
从府衙离开，方凤笙和范晋川找了一家酒楼。
雅间一间，酒菜一桌，足够二人饮酒畅谈。
“方才我见贤弟有些难言之隐。可是出了什么事？”
凤笙其实有点诧异范晋川会发现这些，因为这个人给她的感觉就是，正直有余，迂腐也有余。
“被范兄看出来了？确实有点事。”
“能否告诉愚兄？说不定我还能帮贤弟解忧。”
凤笙看了他一眼，道：“其实也没什么，就是三皇子看中我，想招揽我去他府上做清客。”
“清客？我离京之时，听闻圣上已下旨准许三殿下入朝办差，并在宫外建了府，会想招揽些清客，也不是不可。”
清客和幕僚通常被一并论之，其实是两类人。
清客是属于高门大户豢养的清闲文人，陪着谈天说地，陪着对弈弹琴，偶尔也帮忙出谋划策。而幕僚就是字面上的意思，总体来说幕僚要更被主人看重。
但很多高门大户都不止养一两个这种人，都称之为幕僚太扎眼，才会打着清客的幌子，冠以风雅只之说，企图蒙混过关。
“贤弟可是不愿？”
凤笙没有说话。
“愚兄能问问，贤弟为何不愿？等三殿下入朝办差，贤弟跟在他身边，应该大有前途。”
“天潢贵胄，泼天富贵，可这泼天富贵同时也代表危机四伏。”
范晋川恍然，赞道：“贤弟大智慧。”
“当不上范兄如此夸奖，不过是有自知之明罢了。”
“那三皇子怎么说？你可与他说了不愿？”
凤笙苦笑：“与这等人物说话，怎敢直言相拒，我还没谢谢范兄今日帮我解了围。”
“那你打算怎么办？”
凤笙没说话，给他斟满了酒，又给自己斟上。
两人一饮而尽，凤笙又给彼此斟满了。
范晋川看了凤笙一眼，道：“如果贤弟不嫌弃，愚兄倒是有一法。”
“什么法子？”