“傻孩子。”凤荏苒轻轻摇头，“只有我死，才可保一族平安。”
“父亲。”凤无衣心头悲恸。
凤荏苒目光望向牢门前，见无人影，才压低了声音道：“无衣，为父此刻所说的话你要谨记在心。”
凤无衣拭泪点头。
“我们五大家族虽助陛下鼎定天下，可而今已成陛下之忌。梁铎临死一招虽无凭据，可陛下必然记在心上，便是一时不动，他朝对付起来，梁家便是凤家的写照。
今日我凤氏虽倒，可除为父一条命与些身外之财，一族之人俱安，更重要的是娘娘与五皇子安然，只要他们在，我凤氏不绝。”凤荏苒握住儿子之手细细叮嘱，“为父死后，你带领族人移居效野，闭门读书，韬光养晦，只待时机一到，自有我凤氏崛起之日。”
“儿记住了。”凤无衣思及父亲死期在即，顿又忍不住流下泪来，“只是，父亲……您……”哽咽数声，却是无法成语。
凤荏苒看着儿子亦是满心悲痛，可他强忍酸楚，道：“无衣，今后之路必然艰辛，你要好自扶养弟妹，孝敬你的母亲。梁氏已覆，你三姑与表妹你也要照顾好。”
“是，儿记着。”凤无衣点头，死死抓住父亲的手。
凤荏苒却放开了儿子的手，然后慢慢抽出自己的手，“好了，为父要说的便是这些，你去吧，这不是久留之地。”他细细再看儿子一眼，然后决然背转身去。
“父亲！”凤无衣心头大痛，终是忍不住恸哭。
“走！”凤荏苒闭上眼。
凤无衣抬手擦去脸上的泪水，提过一旁的竹篮，“父亲，这是儿带来的酒，儿便在此拜别父亲，愿父亲一路好走。”他跪倒在地，重重叩首。
凤荏苒眼角渗出泪水，可身子却纹丝不动。
凤无衣起身，再抬袖把面上泪涕擦拭干净，再看一眼父亲的背影，然后转身疾步出牢。
初九，卯时。
凤荏苒白绫自尽。
十、德音莫违8
元鼎三年十一月，曾经显贵的五大家族，顷刻间便倒了梁、凤两家，并管宣、朱礼、周栗三位大臣革职斩首，马准、秦高、刘良、王清安、田承五位大臣革职抄家。
一时满城风雨，人人噤若寒蝉。
自然前些天，那些气势汹汹弹劾凤影将军的折子再也不曾出现过，而先前递过折子的无不人人自危，每日如履薄冰。
尔后几日，天一直沉沉的难见阳光，显得格外的阴冷而压抑，也在如此的气氛下，光阴寸寸的溜，一个转身抬首间，便发现已到了冬至。
冬至，是一年的大祭之日。
十一月十四日，文武百官皆是半夜即赶至效外的圜丘，皇逖、宁静远、白意马、华荆台、南片月自不应说，便是奉旨养病的丰极、闭门不出的风独影亦都与百官一样正装朝服，静候于圜丘。
圜丘之上，早已准备妥当。
三层圆台的北面正中为皇天上帝神牌位，其下一层东西两侧分别是日月星辰云雨风雷牌位。各神位前皆供着玉、帛、牛、羊、猪、酒、果、菜肴等祭品及各礼器。圜丘的台阶下，东西两侧设有编罄、编钟、鎛鼓、篪、箫、埙、笛、琴、笙、瑟等乐器，此刻乐手整齐排列，显得肃穆庄重。
拂晓时分，斋宫里鸣太和钟。
在恢宏悠扬的钟声里，身着祭服的东始修跨步而来，步履之间自有一种仰吞天地的气势，在他身后，一人麻衣如雪，眉目清远，萧萧肃肃，卓然若仙。
阶下百官见之，有知晓那人身份的蓦然惊心，有不知情的疑惑此人是谁。
圜丘上天灯高悬，照得坛内通明，却又燔香缭绕，显得缥缈朦胧。
东始修步上圜丘，乐手们奏起“始平之章”，然后在悠扬的乐声里，祭天大典开始。
祭天共有迎帝神、奠玉帛、进俎、行初献礼、亚献礼、终献礼、撤馔、送帝神、望燎九道仪式。
乐声里，皇帝祭天地拜神明，阶下百官亦跟随跪拜行礼，一样一样随着太常卿的唱诵步步做来，如此两个时辰后才算是完成了仪式。
眼见着燔柴已毕，可东始修却没有洗手上香之意，而是转身面向阶下百官，朗声道：“今日祭天，朕有一事要昭告天地。”
阶下百官闻言无不疑惑，怔愣间，便见阶下那麻衣如雪的人步上圜丘，左右两手，各捧一道诏书。
皇逖兄妹几人也面面相觑，不明所以。
东始修自玉言天手中取过一道诏书，双手平举，然后转身跪拜：“皇天在上，后土在下，天地为证，神明为墨。予东始修，本为布衣，寒微之时与皇逖、宁静远、丰极、白意马、华荆台、风独影、南片月义结金兰，誓同福祸共生死。自此十余年征战天下，一路浴血同行，得今日大东基业。今予为天子，当诺昔日誓言：封皇逖为皇王，封地冀州；封宁静远为宁王，封地闽州；封丰极为丰王，封地雍州；封白意马为白王，封地北州；封华荆台为华王，封地幽州；封风独影为风王，封地青州；封南片月为南王，封地商州。尔后七王佐朕，治理天下，愿上苍庇佑，大东昌盛，太平安康！”
东始修语毕，阶下静无人声，群臣个个呆若木鸡，皇逖、宁静远、丰极、白意马、华荆台、风独影、南片月亦是震惊失语。
可东始修起身，将手中诏书往燎坛上一放，顿时火舌一勾，片刻便化成灰烬。然后他转身，再自玉言天手中取过另一道诏书，左手高举，道：“此封王诏书存于凌霄殿内，凡东氏子孙不可违逆，天地神明共鉴！”
他言罢再将诏书转回玉言天手中，玉言天双手接过诏书，然后庄严的步下圜丘，交给等候一旁的内廷总管申历。
群臣们慢慢回神，望向圜丘上矗立如山的皇帝，思及前几日梁、凤等臣子的下场，一时竟是鸦雀无声。有几名耿直的御史想行劝谏，却见严玄向他们微微摇头。
严玄目光望向圜丘之上侍立帝旁的那个麻衣如雪的人，“那是帝师玉言天，我等所虑他岂有不明的，可他在此却依有今日之诏，可见陛下已心若磐石，你我便是死谏亦不可撼也。”
连铁骨铮铮的严玄都如此，群臣还能说什么，圜丘之前静肃如渊。
而皇逖、宁静远、丰极、白意马、华荆台、风独影、南片月七人却是心情复杂异常。封王授国，何等尊荣之事，可他们此刻杳无喜色，仰首望着圜丘之上的东始修，心底里升起忧伤与苦涩。
至此，已无挽回。
他们八人终要四散分离！
《东书?本纪?威烈帝传》载：元鼎三年十一月十二日，冬至。帝于祭天大典封七王七国，自此天下划分九州。冀州皇王，闽州宁王，雍州丰王，北州白王，幽州华王，青州风王，商州南王。帝御祈、云二州。
在东始修封王之初，七王七州分以七个方位环立于祈、云二州，七州面积相加也还要稍逊于祈、云两州的面积，只是在后世变迁里，七国的方位、面积也有了变化。
而祈、云两州日后又合称为祈云王城。
祭天大典结束后，东始修起驾回宫。
八荒塔前，凌霄殿里，玉言天亲自将封王诏书封存于大殿，自此凌霄殿成为皇宫禁地。
当殿中所有侍从退下，玉言天回首望着殿中矗立的东始修，“你今日封王分国，日后恐遗祸后世。”
“玉师，天下臣民拜朕时总呼“万岁”，可朕知道一百岁也活不到，世上没有什么千秋万世，同样也没有永远的一家天下，更没有哪一个王朝能万世不崩，自然也没有万世的太平。”东始修望着存着诏书的白玉盒，神情间有着一种超然的平静，“若几十年、几百年后，东氏有不肖子孙荼毒天下，又或子孙无能驾驭七王，那他们也不配坐在玉座之上。那时，我宁愿是我们八人中的后代来改朝换代，至少我们辛苦打下的天下依旧是在我们的子孙手中。”
玉言天静静看着他，半晌后他道：“这几年闲暇，为师写了两本书《玉言仁世》、《玉言兵书》，誊写了八套，便赠你们一人一套。”他缓步踱至殿前，“为师把师旷也带来了，就让他与你的皇子们一起读书吧。”
东始修一震，然后蓦然醒悟，诚挚的躬身行礼，“多谢玉师。”
他让自己的儿子辅佐帝室，他以自己的著说教化七王之后，为的不过是让这大东王朝能延续长久太平。
玉言天拉开殿门，殿外的冬阳与寒风同时涌入，明光里伴着冷峻。他轻轻叹息一声，“今日种因，他日结果。”
语毕即跨步离去，身后东始修依旧矗立殿中，静静的，许久后，他的轻语在殿中悠悠回响：“是善因还是恶果，千秋之后自有定论。然纵天下人垢之朕亦如是。”
十、德音莫违9
玉言天离开了凌霄殿后，便出了皇宫。穿街过巷，一路来到风府，府前正遇上提着几副药回来的杜康。
风府的书房里，风独影坐在书桌前，手中捧着一巷书，可目光却怔怔望着窗外出神。
窗外的院中有一株梅树，是白梅，雪白的花瓣在风中摇曳，就仿佛是雪花于半空飞舞。
发呆了好一会儿，风独影收回目光落在书上，却看不进一字，无奈放下。
起身之际，一片梅瓣自窗外飞入，飘飘荡荡的落在桌上，她拈起那雪白的花瓣，静静看了片刻，然后放在桌上洁白的玉帛纸上，提过笔，蘸上墨，便在纸上写下：雪似梅花，梅花似雪。似和不似都奇艳。恼人风味阿谁知？请君问取南楼月。
记得去年，探梅时节。
一首词还未写完，窗外便响起杜康的声音：“将军，玉先生来了。”
她笔下一顿，手一抖，一滴墨便坠落纸上。搁下笔，移步门前拉开门，便见杜康站在廊上，他身后的院子里，玉言天负手立于梅下，仿似梅之君子高洁若雪。
“玉师。”风独影跨出书房。
玉言天仰头看着一树梅花，道：“凤凰儿，陪为师在这树下赏梅饮酒如何？”
风独影颔首，然后转头示意杜康去准备。
不一会儿，杜康便领着几名仆人搬来了桌椅、屏风，椅上都铺着厚厚的垫子，屏风围在树下挡着风口，然后又一名婢女端来了温好的酒。
师徒两人在梅下相对而坐。
“你们都下去吧。”风独影吩咐。
“是。”杜康领着仆人们退下。
风独影取过酒壶斟满了两杯酒，然后端起一杯送至玉言天跟前，“玉师请。”
玉言天抬手接过风独影递过的酒，先闻了闻，道：“梨花酿。”
“嗯。”风独影端起另一杯。
“清冽醇香，妙。”玉言天饮一口后赞道。
风独影也饮了一口，才道：“这是今年春萧艾姐酿了送过来的。”
“哦？”玉言天微微挑眉，“倒是没有想到今日还能喝上她酿的酒。”
“有很多事，都是当年想不到的。”风独影静静的道，微垂的眉眼间笼着淡淡的疲倦。
玉言天闻言移眸看她。
“当年我们乞讨流浪时，又怎想到有朝一日会坐拥江山。”风独影垂眸看着手中酒杯，清澈的杯中倒映着头顶如雪的梅花，手轻轻一晃，杯中顿生花涟雪漪，一圈圈，一层层，仿佛无穷无尽。“玉师，天支山下相逢之时，你是否又算到了今日呢？”
玉言天没有回答，只是静静看着风独影。
这时，一只青鸟忽然喳喳飞来，绕着梅树飞翔，在花枝间清脆鸣叫，瞬间啼破庭院里的清寂，令人刹那间以为是到了春天。
玉言天抬头，看着满村雪梅里那轻盈翘飞的一抹青翠，唇边露出一抹淡如浮云的微笑，看那青鸟飞落在风独影的肩头亦没有惊奇，只是伸臂抬手，那青鸟歪头望了他一眼，然后展翅飞起，落在他的手掌上，嗜喳啼鸣之余还轻轻扇动羽翅，那姿态显得极是愉悦。
风独影见之讶然，这是第一次见到青鸟亲近别人。
“好有灵性的小东西。”玉言天看着掌心清啼如歌的青鸟，轻轻赞一声，然后抬手，“去吧。”青鸟乖乖飞起，在半空中绕飞一圈后落在梅树上。
“凤凰儿。”玉言天眼眸自枝上青鸟移向风独影，目光清澄如镜，“当年天支山下，你我都不曾想到会有今日，可久罗山上，你定已料到了今日。”
风独影一震，猛然抬眸看向玉言天，心头惊愕又茫然。
玉言天看着风独影的神色，显得极为平静，“你们八人是我一手教出的，这天下最了解你们的自然是为师。”
风独影怔怔看着玉言天，张口，却又闭上。
“这些年我虽居于山野，可这天下之事大略也是知道的。”玉言天静静道，“当年离开之时你们兄妹誓言同心同德永不相负，我自然欣慰，可有今日之局面，却也并不意外。”
风独影心头又是巨跳，呆呆看着玉言天，“玉师早已料到了？”
“无论是乱世还是盛世，人所争夺的无外乎名利权势。”玉言天转头，目光空濛而悠远的穿过屏风落向远方，“有你们七人在朝，其他人便永无出头之日，为着自身的权与利，你们自然就是要拔去的眼中钉肉中刺。若皇帝疏远冷待你们，群臣或不会逼得如此紧，可皇帝绝不肯这样做，若他真这么做了，你们八人情谊定然生变，稍有差池便是君戮臣、臣反君的死局。无论哪一种选择，都不能两全其美，所以当年离开之际你们相询时为师缄口不提。”
“因为说了也没用是吗？”风独影凤目微凝，漾一丝苦笑，“玉师让我们自己选，让我们自己走，然后今日的局面也是我们一手造就。”
玉言天报以叹息。
“同心同德，永不分离。”风独影轻轻念着，“可我们到底没能守住。人发誓许诺本是想永远不变，可往往这些不想变的到最后都变了，倒好似这誓言承诺就是要让人用来背弃一样。”
玉言天静静饮一口酒，放下杯时，忽然问：“当年与梁家联姻时，你可知为师为何选择你大哥？”
风独影微微迟疑，道：“因为……他是大哥。”
玉言天点点头，然后又摇摇头，“固然因为他是老大，更重要的是因为他这个人。”
风独影一呆，然后隐约有些明了。
“你们八个自然都是忧秀的。”玉言天面上露出温和的浅笑，显然是心里为有这样的弟子而欢喜，“只是也各有缺点。皇逖端方稳重，却太过严肃较真；静远头脑聪明，却生性多疑；丰极才略罕世，却过于苛刻求全；意马温厚老成，却过于谨慎多虑；荆台灵活圆滑，却太过吝啬爱财；小八可爱得像个娃娃，却也是如娃娃善变难测……至于你，凤凰儿你禀性坚毅不输男儿，可惜太过骄傲倔强。”
风独影默默听着。
“他们六个中任何一个当了皇帝，都不会有今日，都不会如你大哥这样裂土分权以保全弟妹，保全情义。”玉言天面上依旧有着淡淡的笑，只是眼神微带清冽，“不是说他们六个无情，而是到了这个局面时，他们会更重江山。”
风独影心底一沉，虽明明知道只是一个假设，可心头却复杂异常。
“始修自然也有缺点，他狂放不羁，霸道任性，其实他若同重渊一样去做个侠客会更快活。可是我选他当皇帝，因为他最是重情重义，也是你们中最不重权欲的人。”玉言天移眸看着风独影，神容平淡里带着一种近乎冷峻的理智，“只有他当皇帝，你们余下的七人才不至兔死狗烹的结果，也只有他才容得了皇逖、静远、丰极他们卓绝的才能，才不会介意他们比他更受朝臣百姓的敬重。”
风独影听着，心口发紧，却又涌上一股酸酸的感觉，堵在喉间，隐隐作痛。
“凤凰儿，这天下最了解他的是为师，可普天之下他最亲的非妻非子，而是你不是吗？”玉言天又道，那洞察一切的眼眸就那样静静的望着风独影。
风独影抬手，端起桌上的酒杯，仰首一口饮尽，然后握着小小的瓷杯，摩挲着冰凉的杯壁。
“凤凰儿，只要你带回的不是久罗遗人，今日之结果本可避免，可你偏要……”玉言天说到一半却忽然止声，看着低头把玩着酒杯的爱徒，摇头轻叹一声，没再说了。
“玉师。”过得片刻，风独影轻声开口，“你说的没错，这天下待我最亲最好的是大哥，我岂有不知的。”
玉言天听着只是默默饮了一口酒。
“久罗山上，我救下久遥……”风独影笑笑，可眉梢眼角抑不住哀伤，可她显然不惯露此神色，于是转过头，避开恩师疼惜的目光。“救下他的那一刻我便已清楚将要面对的，可我还是救了。我救着的是久遥，而非顾云渊，因为我们已灭其族杀其亲，再不可夺他之名姓，也是因为……”她深深吸一口气，咽下喉间火燎似的痛楚，“我必须要做，我不得不那样做。”
“凤凰儿……”玉言天唤一声，眼中疼惜更重，可是即算是他，对于爱徒心中的悲伤也是无能为力。
风独影提壶斟满酒，然后举杯仰首饮尽，仿佛是一口吞尽了所有的悲苦，绝然的不给自己一丝犹疑的机会。放下杯时，她的面上已看不出情绪，“四哥与我……这么些年，进不得，退不得……我……要断了这个念想。”
她缓缓松开五指，放开了酒杯，可指尖却微微颤栗着，伸过手再斟满酒杯，端起，一饮而尽，微温的酒灌入心肺，却感觉不到一丝暖意，这让她的声音更显清冷，似乎比这冬天的寒风还要冷。“玉师，你为我批命时说的话我时时记着，十数年征战我不惧杀戮，也不畏兵刀夺命，可那日久罗山上的惨剧我却不希望再有。玉师，既然我“命带七煞，杀孽重。情荡成劫，祸无边。”那这一生我最不想祸及的便是我的兄弟，以及我们八人浴血十年才一统太平的这片江山。”
果然如此。玉言天忍不住叹息出声，“所以你要嫁一个久罗遗人，还要故意走漏消息。”
风独影唇边微微勾一抹浅弧，似苦似嘲，“玉师，既然你最了解我们八人，那你便很清楚，我即算救了久遥，可日后他不是给三哥暗中处死便是给大哥明着斩了。
只有他是我风独影的夫婿，那无论我的兄弟有多憎恶他，也决不会害他性命。”
玉言天没有做声，心中却知她说的是实情。