丽娘倒抽了口冷气：“元宝，你与她，如何这般亲呢？她可比你大四岁！”
要说这时候的人，街坊四邻来往密切，走上十里大多数人也互相认得，就有一点不好，彼此间也瞒不住事，钟三娘今年二十有二，是众人早都知道了的。
红嫣不可思议的看了舒元一阵。
她原以为钟三娘是拿银子诱使舒元助她。
没想到这钟三娘是个厉害的，一文钱也不舍得，只大肆利用自身资本。
红嫣还不及说话，下头就传来钟三娘咯咯的笑声，十分轻佻勾人。
舒元知道这是钟三娘在催他，踌躇了一下，就道：“娘，红嫣，我，我先走了。”
说着扭头就出去了。
丽娘哎了一声，要上前去追他，却被红嫣拉住了：“娘，别管哥哥了。原本他也没多少孝心，现在又被女人迷了，怕是九头牛都拉不回。”
丽娘呆呆的：“这，钟三娘，她不行啊。”
她不是瞧不起暗娼，也没资格去瞧不起旁人，只是瞧着钟三娘不像是个善的。
红嫣叹了口气：“行啦，往后等我搬出去，您就跟着我一块儿住，眼不见为净。”
丽娘瞧着钟三娘不入眼，眉媪和舒大却看着喜欢。
用眉媪的话来说，钟三娘就是：“生得好，又会来事，会赚钱！大四岁不算什么。” 对着钟三娘便十分热情。
红嫣冷眼旁观，觉得只不过是舒家人一头热罢了，钟三娘有几分真心还要两说。
过了两日，钟三娘热热闹闹的唱起了小戏。
原先红嫣摆着架子，一日只接待一位客人，足足吊起了众人胃口，此时钟三娘却并不顾这些，只管敞开了迎客。先前心中好奇的众人都涌入了钟家，钟家一时门庭若市，热闹之声从街头喧嚣到街尾。
眉媪喜滋滋的：“原还以为是甚么了不得的玩意儿，藏着捂着。”
红嫣知道在她面前忍让，只会助长了她的气焰，便在一旁凉凉的接口：“我好赖也每月交了你十两。钟三娘就算赚得盆满钵满，你可分得着一厘？再说了，她这好光景，也撑不过三日，你等着瞧好了。”
眉媪听她说得笃定，嘴里虽骂着：“你这小贱人，这是害了眼病！”但心里却有些没谱，到底消停了些。
果然没过得几日，钟家便冷清了下来。
只因这小戏，说到底，也不是什么了不得的玩意儿。十来个大钱，可请了人来唱曲、说书。小戏比之这些，虽新鲜些，但也不合贵上数十倍。
红嫣先前不过是故意抬了它的身价，一日只接待一位客人，故弄玄虚。
像钟三娘这般，立即就褪了它的神秘之色，且钟三娘也写不出新本子，热潮消退也是情理之中的事。
但红嫣并没幸灾乐祸，事前她无法阻止钟三娘与舒元，如今市场被钟三娘破坏至此，她也无法再从中牟利。
虽事前早有预料，但事情真发展至这一地步，红嫣也禁不住沉下脸来。
舒元一边扒着饭，一边惴惴的看她脸色。
红嫣哼笑了一声：“哥哥怎么今日有空回家吃饭？”
舒元一噎，头埋得更低。
眉媪尖着嗓子：“你阴阳怪气的作甚？”
红嫣撇了撇嘴：“我只是为哥哥可惜，他教会了钟三娘，她好歹也赚了一票银子，可曾从指缝里漏半个大子给哥哥？如今眼见着哥哥没用了，立马就翻了脸，不然，哥哥从早到晚也不见人影的，这会子又灰溜溜的回了家？”
眉媪本就是个精明人，听了心中一想，便来了气。就算她不将红嫣放在心上，舒元可是她的亲孙子，不能让人欺到头上。当即把筷子一扔，站到钟三娘家门前去骂街。
“…小贱人不要脸面，搬来就不停当…”虽没点人姓名，但话里话外都听得出是在骂钟三娘。
眉媪嘴利，钟三娘和钟婆子又岂是吃素的？一齐出来应战：“那来个多嘴贼鸭黄儿？”
两张嘴对着一张嘴，将眉媪倒骂了回来。
眉媪气得脸色发青，待要回来搬救兵，丽娘与红嫣明显与她不是一路，舒元对钟三娘还存了妄想，便是没存妄想，口舌上也笨拙。舒大虽是凶恶，但骂街一事上并无天赋。眉媪几番对战，皆落了下风，一时竟与钟三娘一家结下仇来，暂且没得心思理会红嫣。
红嫣得了这片刻的清闲，倒也好过许多。但心中仍不得安宁，苦思赚银的法子。
正想着这事，就见丽娘领了罗再荣进屋来。
罗再荣脸上满是笑意：“红嫣！”
红嫣心中一动：“表哥红光满面，莫不是有甚喜事？”
罗再荣哈哈一笑：“多得表妹指点，前回让娥眉送了信与我，得知鄂原颁了新农令，我贩了批新种子过去，全卖了个干净！”他一来一回花了一月有余，但本钱却翻了两番。
红嫣先是高兴，后头又有些郁闷狄秋浔不来了，她再也听不到这些讯息。
不过好在罗再荣几番捣腾，如今本钱充足，开在东街的铺子已是铺满了货物，做得也有了些起色。罗再荣颇有些天赋，有了这么个好的开始，往后就算没有小道消息，他光守着这铺子，应该也能赚些稳当钱罢？
正想着罗再荣就掏了十两银子出来：“才将回来，就听人说你如今在银钱上十分艰难，你只管安心，也不必重操了旧业，我每月送十两银子来给你使。”
红嫣微微一愣：“…如今还不到分红的时候，怕还要累积些本钱才好。”
罗再荣道：“本来赚银子，也是为着让你脱了苦海，没得有了起色，还让你苦捱。我心中有数，你安心，耽搁不了事。”
红嫣低头看了好一阵，不再推拒，笑着收下了：“表哥比我亲哥还好。”这确实解了她的燃眉之急，要真断了眉媪舒大的银子，还不知要闹出什么事来。一时她心中暖洋洋的，多时以来的霉运算是到了头。
罗再荣爽朗的笑：“你和我亲妹子也没有两样。”
红嫣送了罗再荣出去，娥眉却端着盘子走了进来：“红嫣姐，我娘烙的饼，你尝尝。”
红嫣应了一声，突然怔了一会子：“怎的没听下边有声响了？”
眉媪和钟三娘对战，越战越勇，只觉着比出去看戏唠嗑还来劲，那是半刻也不愿停歇。
娥眉嗯了一声：“才将来时，见着洪泽那王八到了钟三娘家里，眉媪也不敢这时去招惹。”洪泽这变态，阴森森的，寻常人都要避退三舍。
红嫣有些讶异：“钟三娘不像是愿意为了银子，去受这般折磨的人呀。”
娥眉愣了愣，想着也是：“她将自己看得娇气得很…我去听听她叫没叫疼。”
丽娘一边拉也拉不住：“你一个小姑娘，听这些没得脏了耳朵！”
娥眉一脸兴奋就冲了下去，过了好一阵跑了回来：“怪事，钟三娘笑着送了洪泽出门，瞧着没伤没病的！”
几人苦思不解，照洪泽这王八的残虐，钟三娘不死也要脱层皮，不料竟是毫发无伤。
红嫣想了一阵也就丢开了：“下去用晚饭罢。”
几人一齐下去，到了下头楼梯拐角处，才听得有人说话，显见得先前声音是压得极低的。且一听到她们的脚步声，就噤了声。
红嫣一眼看见钟三娘与眉媪、舒大、舒元坐在一桌，脸上都还带着些残存的笑意。
心中怪异感顿生，一个时辰前还对骂得寸步不让，这会子又亲亲热热的坐在一块，怎么看都是有问题。她一番扫视琢磨，舒元偏过头，避开了她的目光，钟三娘则是古怪的对着她笑：“红嫣，这阵子你不见出来走动，也没接客，感情躲在上头绣花呢？”
红嫣莫名的觉得心中发紧这事有古怪，且直觉与她脱不了干系她的霉运还没算完…！
第 29 章
红嫣满是警惕，闭口不言，仔细看着几人脸上神情，但心中慌乱，沉不住神。
娥眉仗着年纪小些，笑嘻嘻的道：“先前还听你们吵得热闹，怎么这会子钟姐姐又来窜门了？”
眉媪哟了一声：“这邻里邻居的，磕磕碰碰也是难免，难不成还一辈子顶着？你个小丫头片子知道什么？”
红嫣用右手按住自己莫名其妙微微有些发抖的左手，勉强自己冷静，但她实在难以一时分析出状况。心中一动，分析不出，就试探一下罢？
当下拉了丽娘的手：“娘，咱们去再挑几尺布，我想做件短襦。”
丽娘答应一声，随红嫣拉着往外走。
眉媪一下站起来：“去什么去？咱们家的规矩都忘啦？丽娘同红嫣，不能一道出门，得留一个在家里头。”
红嫣一僵，这个规定确实有，不过中途红嫣仗了狄秋浔的势，倒没人敢将这话提到面上来，后头便有些被人忽略了。
眉媪此时反应如此迅速，足以证明他们确实是要针对她，怕她带着丽娘跑了。
丽娘不知就里，忙道：“你去便成了，娘在家呆得住。”
红嫣手脚发僵的同娥眉出了门。
没有红嫣在，丽娘照例是不敢同眉媪舒大对面的，便讷讷的回了楼上，听得下边低低沉沉的细语，一时又有些激烈的相争，虽有些纳闷，到底没放在心上。
红嫣出了门，便拉着娥眉绕到了屋后，从临河的后门摸进了厨房，悄悄的贴着墙根听屋里几人的动静。
眉媪正在发气：“你跟洪泽说，就凭红嫣这样貌，少了两千两不成！”
钟三娘冷笑：“哎哟，我的娘哎，谁家一次拿得出两千两？他要有两千两，直接同你们把人接走便了，还要我来同你们磨嘴皮？再说了，买个顶好的丫鬟，也不过五十两顶了天，妓馆里买个色艺双全的姐们儿，也不过是一百两了事。也亏你们张得开嘴，两千两！哎哟，今儿真真儿见识了什么叫狮子大开口！”
眉媪一拍桌子：“红嫣一月交十两，一年便是一百二十两，不到五年，五百两便能赚了回来，我如何要同他做这蚀本买卖？”
钟三娘哼哼了两声：“她这入行还不到一年罢？中间攀上了位官老爷，眼里可还有你们？多赚的银钱，可让你们沾过光？我瞧着你们险些儿都制不住她。可千万别算得太长久，别说五年，只怕两年不到，凭她的样貌，迟早得再攀个势大的主，一脚蹬了你们，说不准恨上心来，还要回头整治整治你们。”
舒大吼了一声：“她敢！”
眉媪忙扇了他一巴掌：“鬼吼什么？”语气已有些动摇。
钟三娘搡了舒元一把：“她先前赚了多少？”
舒元结结巴巴道：“怕，怕有两千多两…”
“你们瞧瞧，瞧瞧，她银子是赚了，你们却摸不上边！真要去讨要，她又是个厉害的，一则不认，二则倒闹将起来。依我看，这卖她为妾的五百两不算什么，她私藏的银子才是重头戏，你们拿了，下半辈子也不用发愁了。”
一番话说得眉媪和舒大意动。
眉媪喃喃的道：“这小贱人竟藏了这般多的银两？黑心肝的，见天做出副穷样！”
舒大站了起来：“我去搜！”
钟三娘道：“一人藏匿，十人难寻！只怕反倒惊了这丫头，她狠起心来，扔河里也不给你。洪泽说了，派两家丁来，趁她不备，直接将她扛到府里，净身入府，她人都走了，之前她私藏的银钱，你们还怕寻不出来？”
钟三娘哄惯了男人，一张巧嘴说得出花来，眉媪和舒大心中已有几分肯了。
眉媪到底还有几分精明：“洪泽给你什么好处，这样费心费力撮合？”
钟三娘哟了一声：“你们只管发财，我跟着喝两口汤也不成？再说了，我就算得了便宜，只怕到了最末，仍旧便宜了你们家。”
说着就拿眼去看舒元。
舒元听了她话里的暗示，心中喜滋滋的。他早被钟三娘拢络住，迷了心智，虽然觉着有些对不住红嫣，但照钟三娘说的，洪泽的正房太太是个纸片样的病秧子，又一无所出，红嫣过去，就是洪家后院里第一人，洪泽虽然有些怪毛病，那是对着旁人。照红嫣的品貌，他只有疼她的。就算皮肉上吃些苦头，只等生下一儿半女，也就好了，再熬到正房太太归了西，红嫣一扶正，也是正经的富家太太。
舒元便一边帮腔：“奶奶，爹，翠珠不是外人，害不了咱们。”
几人议到后头，将红嫣卖给洪泽这王八做妾，已是板上钉钉的事了。
红嫣身在一旁，听得身上发冷，站也站不起来。
这一番密谋，唬杀了娥眉，虽她年纪小，到底知道要紧，不敢吭声，只慢慢儿使力，扶起红嫣来。
两人悄悄的又从后门溜了出去。
红嫣由娥眉扶着一直沿着河走出了临河街，才勉强能转动头脑。心中思量，罗再荣将银子全投到了铺子里，一时也拿不出五百两。就算拿得出五百两，眉媪他们还等着要寻个两千两出来，如何肯甘休？想与他们交易，必是不成。
这一刻她倒觉得若是狄秋浔就在眼前，她必是一口应下去替他做幌子，虽是瞧着危险，但其中危险也未必不能化解，总好过立时就被个变态抬入府中去折磨。
可就算她愿意了，又到何处去寻他？
一时害怕得发起抖来，从前她认为自己不是没受过人情冷暖，已经足够坚强，此时方知有些无法想象的可怕事，让人软弱得不堪一击。
娥眉见她脸色吓人，不由低声道：“红嫣姐，你跑了罢，跑到山里去，我替你送吃的。”
红嫣一怔，又想起来丽娘：“我娘怎么办？他们定会要了她的命。”
她前世父母早早离异，父亲极为不负责任，是母亲一手将她拉扯大，虽然母亲脾气暴躁，易迁怒，但是她真是用尽全部心力来爱女儿，以至于心力交瘁早早辞世。
所以她见着丽娘这么位真心疼爱女儿的母亲，就像见着自己前世的母亲一般，后头相处甚久，也自生出了真情，实在是无法甩手不顾她。
娥眉被她问住，也十分为难起来。
红嫣远远的望着舒家窗口，心道自己真是个榆木脑袋，何必堂堂正正从门口出来？最好偷偷摸摸从窗口下来，拉了娥眉的手：“你再到我家去，正正经经的上楼，就说替我回去取条帕子。到了上头，悄悄儿同我娘说这事，教她撕了床单子，吊着从二楼窗口下来，我同她先到山里去躲一躲。洪泽知道我们跑了，明摆着要蚀本，便也不会急着来办买妾文书。拖得一时算一时，另外再想旁的主意去。”
娥眉自是应下，转身就走，红嫣忙拉住她：“你小心些！让我娘带个火折子。”
娥眉点了点头：“红嫣姐，我省得！”
转身便走了。
红嫣蹲下｜身，躲在河边一丛芦苇里，静静的等候起来。
天色渐渐的暗了下来，临山临水的，蚊虫特别多，像片乌云似的聚集在红嫣头顶，红嫣也不敢乱动，免得让人见着生疑，生生的硬扛着喂了蚊子。
就在她等心急如焚，不知情形如何时，就见着夜色里，有两人猫着腰，沿河贴着人家屋檐下，一路碎步小跑而来。看身形就是娥眉和丽娘！
红嫣起身迎了两人，压低了嗓子：“走！”拉着丽娘的手，一路避着人奔走。
几人奔向了临河街后山，到了山脚，才敢停下来说话。
红嫣望着娥眉：“你是从窗子下来，还是从正门出来的？”
娥眉道：“红嫣姐，你放心，我是下了楼梯，正经从大门出来的。他们就算找我，我也一问三不知，咬定我走时丽姨还好端端的在上头，与我没什么相干。”这丫头也有几分机灵，从根上来说，资质不错。
红嫣点了点头：“那便好，莫牵连到你。你快回去罢。”
娥眉道：“明日你们在后山上的西枫坡等我，我给你们送吃食。”
红嫣摇头：“不必，他们必是要盯着你的，你莫来给他们带了路，我自会想些旁的法子裹腹，饿上一两日的，也死不了。只是你再去与我表哥送个口信，让他防着我爹和眉媪上门闹事。”
娥眉点头应下，红嫣再三叮嘱两句，这才两下分开。
红嫣扶着丽娘一路往山上走，丽娘体虚气喘，慢吞吞的道：“红嫣，这夜里山上怕是有些蛇蚁猛兽，不留神撞上了可如何是好？。”
红嫣对这山上的事，并没丽娘清楚，闻言住了脚，思忖半日：“那就在山脚下猫一夜。”两人离山道远了些，绕到背风面坐了下来。
丽娘急匆匆的，也带了些细软来，只是她房里也没吃食，两人都没用上晚饭，一时都肚饿起来。
红嫣安抚道：“娘，忍一忍，明日再去寻些吃食。”
丽娘自是忍得住，只是心里难过：“红嫣，都是我害了你，不该将你生出来。当年就该吃碗避子汤，只是当时舍不得…”
红嫣见她心中总挂着这事，不由叹了口气：“莫想了，我不怨你，能来世间一遭比什么都强。”细细的安慰着她。
月亮爬上了树梢，虫声响成一片，渐渐的使人心神宁静下来。幸好这天不凉不热的，除了蚊虫多些，在野外倒也呆得住。
红嫣默默的寻思，待天亮了，要去找了狄秋浔，求他庇护才好。
第 30 章
红嫣与丽娘偎依着眯了一夜，不见舒大寻来，料想他怕是先寻到罗家去闹了，又或是在县中客栈去找人。
等到天将露出些微白，红嫣便扯了丽娘起身，寻着山间的小道，一路前行，路上见着条小溪，红嫣此时又渴又饿，顾不得去想这溪水干不干净，与丽娘两人伏下｜身来，捧着水喝了个饱，走起路来都似听到肚里有水声，红嫣又左右寻了根树枝给丽娘做拐杖，丽娘接着试了试手，有些忧心道：“你想去何处寻狄公子？”
红嫣想了想：“先前我寻思他有命人看住我这处，闹出这般大的动静，待传到他耳中，自是会来寻我，若是这样，咱们只需拖得愈久愈好。怕只怕，他已弃了我，并不曾令人留心。”
丽娘啊了一声：“这可怎生是好？”
“那咱们便想法儿打听甄世宣身在何处，再让娥眉给他送信。”甄世宣似乎来头不小，原先邹县令不是说过他是什么“南归甄家”么？只要不被逮回去，总归能寻访到他的。
丽娘见红嫣有主意，心中稍定，一眼见着旁边树上的野果，忙招呼红嫣过去：“这刺利果能吃，娘小时候常摘了解馋。”