狄秋浔嗯了一声：“朕说过恕你无罪，必不会反口了，你先下去。”
红嫣得令，飞速的撩开帐子下了床，走到外间去召人伺候。
待洗漱更衣回来，狄秋浔已是穿戴齐整的坐在桌旁用早膳。红嫣直到狄秋浔离去之前，也不敢抬头直视。好容易等他走了，她才草草的进了些清粥，便再也没有胃口。便走到小书房去，坐在狄秋浔时常批折的椅子上，拿了本书，神不守舍的看着。
翩空进来瞧见她脸上一片红霞，不由惊呼了一声：“才人可是发热了？”
红嫣一怔，用自己发凉的指头碰了碰耳根，果然有些烫。
便站起身来道：“不能再想了…到御花园去转转。”
众人答应着，拿着香扇、帕子、茶水、糕点、披风，一团儿簇拥着红嫣往御花园去。
这一日正是冷热怡人，阳光明媚，御花园的花草种植极为讲究，精心设计布局，每一个角落都是此花落完彼花开，日日花开不断，绝不至空了景。
红嫣被迎面的香风一吹，又见些彩蝶四处飞舞，心中那种说不清道不明的焦躁便散去了些。
翩空笑道：“才人，那头的紫薇林里，花开得正好，又有架秋千好荡。”
红嫣听了意起：“去瞧瞧。”
才要前去，就听得前边有柔贵妃的声音：“…去传了舒才人来！”
红嫣一怔，想要退缩，又寻思起狄秋浔的话来，只得往前走了几步，分花拂柳，转过个弯，便看见一片紫茉莉旁边有个八角亭，里头已是坐了四五位嫔妃，细细一看，都是平素以柔贵妃马首是瞻的。
红嫣笑着福身道：“红嫣见过柔贵妃娘娘、见过方婕妤。”余下几位，倒是位份比她还低。
柔贵妃笑着招了招手：“正要派人去寻了你来。听说你会唱种小戏，不如唱两出，让姐妹们消遣消遣。”
红嫣心知她要折辱自己，却不能退让，便淡淡的道：“红嫣如今今非昔比，不再唱小戏了。”
柔贵妃沉下脸：“本宫让你唱，你就得唱。”
红嫣倨傲的抬起了头，拒不从命。
柔贵妃不气反笑，一拍石桌：“好啊，竟敢违抗本宫命令，来人，将这贱人按着，就在这御花园抽一百鞭。”
红嫣冷然道：“贵妃娘娘，一百鞭下去，红嫣岂有命在？”
“那又怎样，没命了，那也是你的命。连尊卑都不懂，本宫也是，师出有名。”柔贵妃着看了看自己新染的指甲，慢悠悠的说道：“你老老实实唱两出戏，也就罢了，偏要同本宫对着来，可真是让本宫，心里头愉悦啊。”
石亭里坐的几位妃嫔都露出了意会之色，本来柔贵妃就是在寻隙生事，不料这舒才人如此愚笨。
红嫣：“皇上必不会放过你。”
柔贵妃咯咯直笑，像是听到什么有趣的事：“本宫打死个不懂尊卑的贱人，谁能说本宫有错？要不放过我，也要看我父亲和兄长是否同意。”
红嫣叹了口气：“可怜，连自己就要孤寂一生了也不知道，红嫣倒佩服各位笑得出来，此等强颜欢笑的本事，还真不多见。”
42章
柔贵妃被红嫣的诳语惊住，回过神来，怒不可遏！
一旁的方婕妤竖眉喝斥道：“大胆舒才人！出此诳语，实是万死难辞其咎！”
红嫣一声冷笑，站得笔挺：“皇上视红嫣如珠似宝，原本我并不想入宫来受这份委屈，全是皇上许诺：必将一力护红嫣周全，但能防一万，难防万一。若我被人陷害，不幸香消玉殒，皇上虽为国为民不能与我同死，也必将到大相国寺做个记名弟子，从此斋戒一生，只因着要为天家延绵皇嗣，必要与皇后诞下龙子，此外不沾半点女色！
可笑尔等自以为得计，可若有我在，你们还能捡些残羹冷炙，若没了我在，你们才真要孤枕空眠芳华尽呢…”
一番说得柔贵妃惊疑不定：“你…你好大胆，竟敢编排皇上！”
红嫣哼了一声：“我不过是介草民，又无得力父兄，怎么敢口出诳言？编排谁，也不敢编排皇上。”
方婕妤凑到了柔贵妃耳边道：“娘娘，她这话若是真的，咱们也落不了个好。可要是假的，这可是大不敬之罪，诬蔑皇上，便是皇上也容她不得，自会处置。也不必脏了娘娘的手。”
柔贵妃心神稍定：“说得也是。只本宫看不惯她这张狂的样儿，抽不死她，也得让她受些皮肉之苦。”
说着整颜道：“你这番话，本宫自会告诉皇上，若有一字虚言，便是你的死期。但你不敬本宫之罪，也不能饶了，改抽二十鞭便罢！”
说着抬手示意，便有两名粗使宫女手持荆条上前一步。
红嫣暗暗叫苦，一直被红嫣豪言震慑在一旁的融晴回过神来，上前一步拦在红嫣身前，亮出面玉牌来：“这是皇上的御令，见令牌有如皇上亲临。”
柔贵妃定睛一看，玉牌上一条五爪龙盘距其上，正是代表皇上身份的御令，只是这令牌向与尚方宝剑一般，只被赐予代圣巡视的钦差大臣，怎会出现在一名宫女手中？疑惑归疑惑，也知融晴必不能以此物作假，只好起身，与一众妃嫔福身接旨：“皇上万岁万万岁。”
融晴不紧不慢道：“传皇上口谕，若舒才人有任何不妥之处，任何人不得擅加一指于其身，需禀明皇上，由皇上亲自处置。”
红嫣闻言，大舒了一口气，心道狄秋浔果然还是上了一道保险，不忍如此简单便玩死了她。
柔贵妃银牙几欲咬碎，恨恨的道：“臣妾等谨遵圣谕！”
红嫣笑盈盈道：“娘娘，若无其他要事，红嫣便先行退下？”
柔贵妃盯着她不答。红嫣想着要横就横到底，自顾自的走了。
柔贵妃气得反手就给了方婕妤一个耳光，只将她当成了红嫣。
啪的一声，方婕妤生受了这一掌，白嫩的肌肤上立即红了一片，眼里涌上些泪意：她在家中，也是被人捧在掌上的明珠，入了宫不见圣宠，却要做费柔嘉身边的一条狗，实是十分委屈！但再委屈，也不敢表露，只是低声道：“皇上此举，也只有太皇娘娘能置喙了…”
柔贵妃得她提醒，双目一亮：“走！去慈宁宫！”也不待侍女搀扶，急着抢了两步，往慈宁宫去，一干人等不敢落于其后，连忙赶上。
红嫣这厢却信步在御花园中闲步，一转眼果真见着一片紫薇花海中，一架精致的秋千露了出来，当下走过去坐下，慢慢的荡了起来。
翩空实在忍不住：“才人，皇上当真…”
融晴自来老成稳重，这会子也忍不住了，拿眼看着红嫣。
红嫣心道此事就算天下所有人心知是假，她也不能自己亲口认了打自己脸，当下一笑：“知道多了，也不是好事。”
翩空觉得她笑得大有深意，便有些怕了，忙跪了下来：“婢子有罪，不该妄加打探。”
红嫣笑道：“无妨，来帮我打秋千，越高越好。”
随着秋千，红嫣的心中亦是起伏不定，寻思狄秋浔若质问起来，她该如何解释。
柔贵妃挂着泪珠闯入了慈宁宫。因她是太后侄女，宫人也不阻拦，同来的妃嫔自在外候着，由着柔贵妃一路进去，悲悲戚戚的哭诉：“姑母！舒才人好生得意，皇上为着她，给了个宫女御令玉牌！”
费太后正立在神龛前，观音座前正放着一对泥人，她手拿着丝帕，亲自替泥人拂尘。因为泥人年长月久的常被人摩挲，已是模糊了面容，看不真切。
月容静立在一旁，微垂着目，不敢直视。
柔贵妃声音突兀响起，费太后手上一动，差些将泥人带倒，她连忙稳稳扶住，不悦的皱起了眉头，转过身来，将手上的帕子递给月容，缓步往外走去。
柔贵妃迎了上来，却见费太后面容冷漠，对她不理不睬，只自顾自的扶着月容的手坐下。柔贵妃的哭声便受了阻，小了下去。
费太后端起茶盏用盖撇了下沫子，见柔贵妃歇了哭声，才淡淡的问：“什么事值得你哭成这般？”
柔贵妃又哭了起来：“今儿侄女在御花园里遇着舒才人，她目无尊卑，侄女儿才想罚她，不想她却说她若死了皇上便会出家！可不是满口胡话么？这还不算，皇上还当真拿了块御令护着她，说是有错也不能罚…姑母，这如何使得？也只有您出来说句话，才能管用了。”
太后一怔：“当真说了要出家？”
柔贵妃想了想：“只说是记名弟子，为了皇嗣，仍会与中宫同寝，其余半点女色不沾…这是什么话！”
费太后面上不动声色，心中不免寻思，想起来这狄家祖上很有几个痴情种子，且男人都爱美色，狄秋浔要讨个风尘女子欢心，做出些事来，也并非不能。只这女人再美，也不过是姹紫嫣红中之一朵，在她的好时候占了些春光也就罢了，怎能花开四季？身为帝王，断不会为着一个女人舍了整个后宫，这样想来，这舒才人的话便十之八、九是情急之下胡言乱语，不过么，倒可将之来试一试狄秋浔…
这么一想，便淡淡的问道：“你可是去难为舒才人了？”
柔贵妃噎住，半晌才委委屈屈的道：“姑母，舒才人出身低贱，胸无点墨，性情粗野，又无半点贤德，一意狐媚，怎堪帝王厚爱？断不能任由皇上被她迷了心神，败坏了龙体…”
费太后哼了一声：“瞧你这幅上不了台面的样儿，皇上宠了舒才人不足一月，你便着急上火。身为帝王，那有不贪恋鲜花的？总有新人替旧人，今儿个这一位宠个三年五载，明儿个那一位宠个两三月。最末了也不过是风光一时，算得了什么。要紧的，还是权柄。你身后有费家，有哀家，已是屹立不倒，皇上必不会冷你太过，便有如细水长绵，松柏常青。何必去争一时之艳？且先打理好六宫，勿惹了皇上生厌，能得个皇子，才是正经。”
柔贵妃也知道自己算不得是个聪明人，以往家中姊妹说话，她时有听不懂。
只是再不聪明，也架不住日日夜夜的琢磨，费太后说的这些道理，她早已明白。
先前皇上对后宫一视同人，淡淡的并不对人另眼相看，她倒也熬得住。但这会子冒了个舒才人出来，眼见皇上对她万般宠爱，她只觉得自己的心里像着了把火。看着皇上注视舒才人，看着皇上牵着舒才人，看着皇上对着舒才人笑，她嫉妒得快要发了狂。明知入了夜，命宫人去碧梅轩守着有失体面，宫里不知道多少人在等着看她笑话呢，但她就是忍不住，就想着皇上看见她宫里的人，指不定心念一转，就来了她宫里。
她将脸埋在手里，遮住了自己有些扭曲的脸：那一年父亲大寿，皇子们谁人不想讨好亲近费丞相？个个都来家中贺寿，她在屏风后一眼见着了睿王，觉着一屋子人都在说笑，偏他静坐倾听，清俊沉郁。自此一见倾心，央着她姨娘想法给父亲吹了枕边风，非要嫁给睿王。
姨娘也劝她，睿王就是不受宠，那也是个皇子，凭她庶出的身份，做不了正妃。可若做了侧妃，任费家如何有权势，尊卑在此，总是要受正妃拿捏。父亲也劝她，睿王身为皇子，虽有享不了的富贵，可也易受猜忌，不比寻常权贵自在，当时的太子还是个多疑之人…倒不如嫁入安远伯府，正经做个世子夫人，何等自在？
可她就是铁了心，父亲也不过是一劝，能与皇家多一门亲事，也是件好事，便许了。
嫁了他后，他一直这般冷冷淡淡的，她却愈来愈恋着他。她以往常听人说婚姻是父母之命，媒妁之言，女子在闺中万不可暗生了情愫，到末了注定要伤情失意。可她却能嫁了自己喜爱之人，不由暗自感谢菩萨成全。
到了今日，她才发现她以为的这个人，原来也是不是天生冷情，他和舒才人，才真算得上是上天成全有情人。
想到这里，柔贵妃又抑制不住，抽泣起来。
太后蹙了蹙眉：“行了，月容，你派人去殿前候着，皇上下了朝，便请了他过来说话。”
柔贵妃这才止住了哭，拿帕子擦干泪，抬起头来，双目哭得红肿。
费太后不禁又心生怜悯，叹了口气。
狄秋浔才刚下朝，就被人迎往慈宁宫，他一边缓步前行，一边听赵海跟在他身侧低语，听到一半，不禁止住脚步，蹙起了眉头。
赵海向来替狄秋浔收集着宫内各处消息，今儿听了人汇报，当时也是惊得说不出话，这会子忍不住偷瞄了狄秋浔好几眼，寻思舒才人这话是真是假。
却见狄秋浔竟是嗤笑了一声，摇了摇头，继续举步前行。赵海便愈加迷糊起来。
这厢柔贵妃才令人重上过妆，宫人便报皇上来了。
柔贵妃赶紧站了起来迎驾，狄秋浔淡淡的看了她一眼，虚扶她起身，看向太后：“母后急着找朕来，不知所为何事？”
太后拿起一旁的念珠慢慢的转着：“皇上坐下说话。”
待狄秋浔在一旁坐了，月容奉了茶水上来，太后才道：“皇上幼时，虽不在哀家膝下教养，但哀家身为中宫，每位皇子都有加以留心，在众皇子中，唯有皇上最为克己，淡泊冷情。是以先帝问起那一位皇子堪当大任，哀家才说睿王可当…”
狄秋浔谢恩：“多得母后栽培。”
太后侧目看他：“可今日哀家听贵妃说皇上为护着舒才人，竟将赐给臣下使用的御令给了个宫女，这未免太过儿戏。皇上肩负重任，怎可如此儿女情长？”
狄秋浔起身请罪：“是儿子的错。母后在宫中数十年，当也知道，这宫中女人多，是非多。宠一个人，有时是祸非福，真的喜欢，远远放着才好。可是儿子看着舒才人，就像自己眼珠子一般，实在是离不得。从未有人让儿子有这般的感受，实在是情难自禁。即如此想将她留在身边，便不能不想些万全之法护着她。做了些有失体统的事，也是无可奈何。”
太后面上略有些惊讶的看着狄秋浔。近来狄秋浔在朝堂之上尽失法度，处事浮躁，东支一招，西出一手，像是心思全不在上头。难不成当真像个毛头小子般，身陷情｜欲，无法平心静气了不曾？
柔贵妃听到这一番话，心神俱裂，用帕子遮住脸，低声哭了起来。
狄秋浔看她一眼，并不相劝。
太后怔忡好一阵，又开口道：“再喜欢舒才人，也不能没了规矩，不辨对错。舒才人今日口出诳语，说陛下一旦失了她，便会一心向佛。这等话，也是乱说得的？不管皇上怎么说，哀家也不能轻轻放过。”
43章
翩空看了看天色：“才人，是用膳的时辰了。”
红嫣嗯了一声，心中有些忐忑，不想回碧梅轩。
远远的走来个人，见着红嫣一行人，便加快了步子：“才人，皇上宣您呢。”
红嫣握绳的手一僵。
翩空与融晴忙帮着将秋千停住了，伸手要扶红嫣下来，红嫣恍若未见，又坐了一阵，方才起身下来。
娥眉凑到她身边来，低声道：“才人，婢子寻了蓝草去服侍丽姨，她性子泼辣较真，认死理，旁人讨不得好去的。”
红嫣闻言点了点头，又问道：“银子可有亲手交给表哥？”
娥眉笑嘻嘻的：“婢子办事，您放心，自是交到了罗大哥手上。”
娥眉一早就被派出宫去办事，一回碧梅轩，就遇着狄秋浔进来。
“…就是方才见着皇上，婢子觉着有些怕人。”
红嫣闻言苦笑一声，想着伸头也是一刀，缩头也是一刀，拖久了，狄秋浔不耐起来，更不会轻饶。便不再拖延，一路回宫。
到了碧梅轩门口，就见胡公公探头望着来路，一见她赶紧迎了上来：“才人，您快请罢，皇上等了许久。”
红嫣瞥他一眼，没吭声。
胡公公讨好的笑了笑，压低了声音：“才人小心着脚下，这石头路滑。昨夜这场秋雨落得极大了，小的瞅着，像是要将这脚下鹅卵石都给冲走了似的可到底没冲走。”
红嫣听了，若有所悟，侧头看他。胡公公果然一脸的意味深长。
红嫣便笑了笑：“多谢公公了。”
胡公公忙低下了头：“小的无功，不当受舒才人的谢。”
红嫣并未再说，随着宫人引路，一直进到小书房，狄秋浔正在桌案后头批折，见她进来，手上停顿，微微扬头：“都下去罢。”
众人忙躬身退出，红嫣自觉的走到屋中，在狄秋浔无言的威压下，跪下。
狄秋浔用指尖敲击着桌面：“先前还道你胆怯，是以一意贤良。不料你胆大起来，也可以包天。”
红嫣垂着头，不敢吭声。
狄秋浔略提了提音调：“说话！”
红嫣抿了抿嘴：“臣妾并非胆大包天，不过是求活而已。”
狄秋浔只看得到她光洁的额头和秀气挺翘的鼻尖。
“求活用得着撒这般弥天大谎？今日朕若是不认，你即刻便是三尺白绫送上路。”
红嫣微微抬起头，双目艳潋：“可皇上不会不认，皇上若是薄情不认，便形同告诉太后娘娘，这些时日您不过是在戏。太后娘娘会猜到什么地儿，还真是难说的事。”
狄秋浔站起身来，从桌后绕出来：“所以，你便让朕认了。若你有个万一，朕当真要一世不近女色，否则便是薄幸失诺。为着不落到如此境地，朕日后必是要千万小心，保着你了。”声音低沉，山雨欲来。
红嫣认了：“臣妾正是此意，皇上许了臣妾可用皇上威慑他人，便宜行事，并不怪罪的。”
狄秋浔探手捏住她的下巴尖，迫她仰起：“你好大胆，一直以来畏缩不动，欲引朕心焦，哄了朕预先宽恕你的无状，再用言语将朕和你捆缚。竟是步步为营，朕当真是没看出来，你还有这般好心思。”
红嫣见他目如寒冰，使她全身忍不住轻轻颤抖；两指如铁，捏得她下巴生疼。她不敢再正视他，向一旁瞥过眼睛，低声道：“皇上言重了，臣妾并无这般深沉的心思，不过是走一步，看一步。时时都在想着如何活命，得了皇上准许，适逢其会，便想出这个主意来…”
“有很多方法，能让人半死不活。”
狄秋浔简短的一句话，让红嫣无数的辩解卡在喉咙。她瞪着眼，紧盯着狄秋浔，极度的恐惧过后，又被极度的怒火淹没了。
“皇上，您从一开始，就没准备让臣妾活，是不是？”她打着颤，低声问道。
狄秋浔闻言微眯了眼。
红嫣越来越平静：“臣妾不过是个贱命人，您拿了臣妾来做个幌子，原是臣妾的荣幸。只是，您将臣妾捧得太高了，驱赶着臣妾前行，太后若不信尚好，太后若信了，臣妾便成了颗可要胁您的棋子。可您根本不会在乎这要胁，臣妾只有死路一条。您所说的事成之后放臣妾归家、立女户，根本是空话一句。您稳固江山，有太多棋子，真正要紧的是兵权、政党，臣妾却是其中最无关紧要的一颗，您随时可以舍弃，臣妾并非背叛了您，只是加重些自身的筹码！蝼蚊尚且求生，臣妾不羞愧！”
她看得清楚，狄秋浔不过是寻了她来，让太后对他放松紧惕，并让她刺激后宫嫔妃，给太后找些事儿。真正的用处，并不大，当真是随时可舍，她必须与他绑在一起，才能活命，今日他的怒火，她受着。
红嫣坚毅凛然，双目璀璨如星子，令人移不开目光。
狄秋浔松了手，直起身，转身出了屋子。
没人叫她起来，她只能跪着。
眼看着窗子外面的光，越来越暗。
宫人在屋外放轻了脚步行走，没有人敢进来。
红嫣跪在如镜的青石地面上，双膝隐隐作疼。
不知道过了多久，娥眉偷偷的溜了进来，拿了个势子，一手要扶着她稍稍起身，一手就要将垫子塞到她膝下：“才人垫着些，入了夜，地凉。我娘说若是落了病根，往后下雨天就得疼。”
红嫣摇了摇头，被人看见了成个什么样？她现在越惨，狄秋浔才越快消气儿。她又不是小燕子，弄虚作假的别人还觉着可爱不曾？
娥眉劝不过，又从个小荷包里拿出块小巧的梅花糕来：“快吃。”