这个时候，距离孩子出娘胎已经有了五六天。都说早产儿是“七活八不活”，“小少爷”虽然按理说是“八不活”，但是他自己并没有要死的意思。茉喜披着衣服包着脑袋，从奶妈子手里接过了他。两只手横托着孩子，她低头看去，发现这孩子竟是渐渐地有了人模样，红赤赤的皮肤变白净了，一身的长毛也在消退。眼睛倒是睁着的，和茉喜对视了片刻，他忽然一咧嘴，唧地哭了一声。
这一声非常细，非常软，弱极了，也委屈极了，然而竟会将茉喜吓了一跳。茉喜怀了他八个多月，从来没拿他当儿子看，甚至从来没拿他当个人看，可是如今瞧真切了，她发现他有眉有眼有表情，真是个有心事有情绪的小生灵。茉喜又从花布襁褓中轻轻扒拉出他的一只小手，小手嫩成半透明、小得不像话，然而指头也有，指甲也有，她用指尖一刮他的手心，他又唧了一声，轻描淡写的眉毛皱了皱，五根小指头收拢了，软绵绵地抓住了茉喜的指尖。
又惊又痛一般，茉喜嗓门高高地哎呀了一声——多么柔软而又有力的一抓，简直是一把抓到了她的心尖上。第一次听到他的声音，第一次看清他的面容，第一次意识到了他与自己的关系，茉喜看他，他也看茉喜，直着眼睛看，看得愣头愣脑，是个虎头虎脑小小子的雏形。
“你就是小赖子呀？”茉喜忘了奶妈子的存在，自顾自地盯着婴儿开了口。
婴儿扯着小嘴打了个呵欠，耷拉了眼皮不理她。
于是茉喜就巴结了，拼了命地对着他笑，“怎么着？不认识我了？我是你妈呀。”
话说到这里，没人质问她，她自己心里猛地一痛——妈有了，爸呢？傻小赖子，你还有心思吃，你还有心思睡，你妈留不住你，你爸不要你，你活着有什么用？你长这么齐全有什么用？你还伸着你的小爪子东抓西抓，将来到了你什么都抓不到的时候，你可怎么办哪？
你遭罪，我造孽，世上若没有你，才是你的造化！
茉喜已经连着许久不曾哭过，生孩子的时候生得血流成河，她也只是忍，忍不住了，也只是叫，也没有哭天喊地。可此刻怀抱着倨傲慵懒的小赖子，她忽然一哆嗦，哆嗦出了两滴极大的眼泪。眼泪顺着面颊滚落下来，她深深地垂下头，把脸埋进了小赖子的襁褓中。吭哧吭哧地喘了粗气，她忍无可忍地哽咽出了声音——先是哽咽，后来是哭，不是哀哀的啼哭，是号啕大哭。
奶妈子吓坏了，手足无措地想要哄她。坐月子时是不兴大哭的，哭狠了要伤眼睛，然而茉喜一边哭一边疯狂地摇头，是提前对她做了拒绝。而小赖子转而拽住了茉喜的头发，却是好奇地转动眼珠对她看了又看，并没有随着她一起哭。
陈文德再回来，就发现茉喜添了毛病。像模像样地抱着那个碍眼的小崽子，她一刻也不肯放，并且像丢了魂一样，低着头一眼不眨地望着小崽子，一边看一边微笑，他对她说三句话，她至多能听见一句。
陈文德对此很不满意，甚至起了吃醋的心，但是因为太忙，所以没时间和茉喜算账。他前一阵子意图反攻，打下了一些土地，也丢失了一些土地，算起来是不输不赢。但他目前如同逆水行舟，不进则退，所以不输不赢是不行的，他必须立刻打出成绩来，否则下半年的军饷没着落，即便不饱不饿地把小兵们全养活了，也顶不住仇敌们卷土重来。仇敌们有北洋政府撑腰，多多少少总能得些军饷军械，而他天不怕地不怕，专门和新大总统对着干，所以谁打他都有理，而且没有任何人肯公开地支持他。
陈文德决心干一次大的——等不了了，他是见过大荣华大富贵的人，再让他在穷乡僻壤里当土皇帝，他当不住了。而且他也不是蛮干，一笔账让他和他的智囊团翻来覆去算了无数遍，怎么算，这一仗他都有胜算，敢不敢打，就听他陈司令的一句话了！
他当然敢打。
茉喜天天抱着小赖子，转眼的工夫，小赖子在茉喜的怀里满了月。和同龄的婴儿相比，他瘦小虚弱得多，然而毕竟是退净了一身长毛，头发也乌黑了，五官也清楚了，竟然眉毛是眉毛、眼睛是眼睛，并且还有着清晰的小鼓鼻梁，依稀地，他有了万嘉桂的影子。
更稀奇的是茉喜。茉喜在床上肥吃海喝地躺了一个来月，不但养好了一身病痛，增了十多斤的分量，甚至还长高了大半寸。茉喜今年是十六岁，倒是还没过成长的年龄，然而在此之前，她已经连着小一年没变过身体尺寸，她一直以为自己已经长到了头，注定是个娇小身材了。
这大半寸的高度让茉喜变了个款式。起身下床站在大镜子前，她转着圈地审视自己，就发现自己上半身没变化，还是薄肩膀鼓胸脯，然而胯骨宽了，屁股大了，高出来的大半寸全长在了腿上。这样的变化让她有点不好意思，因为凸的太凸，凹的太凹，原来只是胸脯大，这回屁股肉滚滚的也大了，看着简直刺人眼睛了。
抱着小赖子回到镜子前，她现在已经能将双臂围成一只很舒适的摇篮。“看！”她小声笑着逗小赖子，“小的是你，大的是妈。”
小赖子扭头看了镜子，随即开始手舞足蹈地嘎嘎大笑。他是个省事的孩子，很少无缘无故地号啕，不高兴了也只是赖唧唧地闹几声，一抱一哄就能立刻好。他没吃过茉喜的奶，然而毕竟是母子连心，他显然是和茉喜最亲，在奶妈子怀里吃足了，他一定会像条活鱼似的，一边唧唧乱叫，一边焦急地把脑袋往茉喜那个方向拱。奶妈子被他逗笑了，问他：“你急什么呀？啊？怕你妈不要你啊？”
茉喜看了他那个张牙舞爪的模样，也忍不住要笑，笑是苦笑，因为想也许在冥冥之中，小赖子有他自己的预感。伸手从奶妈手中接过孩子，她低下头，一眼不眨地和他对视。小赖子一天一个模样地出落着，已经渐渐有了点漂亮意思，并且越长越有万嘉桂的风格。将来成人了，必定又是个剑眉星目的小生。
茉喜又想，万嘉桂长什么样来着？
也不是隔了十年八年没见，可她忽然发现自己竟会记不清了万嘉桂的容貌，只知道他长得好，是戏台上的小生翩然而下，好到能让自己对他一见钟情。
在阳光和暖的正午时分，茉喜会把小赖子包裹严密了，抱到门外见见太阳。真是秋天了，院子里怎么扫也扫不干净，永远铺着一层黄灿灿的落叶。茉喜不知道院外是何方世界，也懒得问。横竖是北国，该冷的时候就会冷。
院子只是单独的一套院子，院子隔壁还有房屋，里面住着小军官与小兵。陈文德不在的时候，小武每天都会过来一趟，也不进房门，只站在院子里拿眼睛看，看看这里缺什么少什么，替陈文德当家立计。
茉喜站在门口的时候，小武也进了院门，然而很奇妙地，两人共处于这么个方方正正的小院子里，茉喜竟然没有看到小武。小武走路无声无息，而她抬头看看太阳，低头看看儿子，唯独没有想过往前看。
小武在院门内站住了，静静地凝视了她。和先前的茉喜相比，这个新茉喜大了，也胖了，一脑袋发卷全松开了，成了乌黑亮泽的大波浪。将波浪掖到耳后，她露出了一张圆润苍白的面孔，一个多月不见天日，她的皮肤嫩得像是灌饱了浆，一双黑白分明的大眼睛也有了潮润的光。眉毛细细地弯下去，眼梢长长地挑起来，她难得地没施脂粉，可是嘴唇依然红嘟嘟。穿着一身海棠红新夹袍，她不知道从哪儿弄来了一条大绿裤子，细细的夹袍开叉中露出一线裤子颜色，又是一场俗艳到刺目的红配绿。这个穿法，在小武看来，简直有神经病之嫌，然而小武同时也承认，她穿成这样也不难看，甚至是，好看。
这个时候，茉喜终于发现了小武。
黑眼珠子悠悠地对着小武一转，她想起自己险些把孩子生在了小武怀里，不由得有些害臊。她这人难得害臊，要害臊就是真害臊。隔着小院子开了口，她大声说道：“小武，谢谢你啦！”
然后红着脸一转身，她抱着孩子回了屋。小武一言不发地站在原地，就见她细腰一拧，宽大柔软的大绿裤脚随之扫成一朵花，花中有她雪白的脚踝一闪。
第二十二章 暗流汹涌
茉喜给小赖子换了一身鸭蛋青色的小裤子小袄，奶妈子给他缝了两只小白袜子，也被她套上了他的小脚丫。把孩子打扮好了，她自己也洗漱收拾了一番。然后娘儿俩一起粉墨登场，出现在了陈文德面前。
对着陈文德抿嘴一笑，茉喜娇声嫩气地开了口，“有工夫没有？和你商量个事！”
陈文德连着走了三天，今日是刚回来。四仰八叉地坐在一把大太师椅上，他翻着眼睛打量了茉喜，感觉她声不是好声、笑不是好笑，有了点要兴妖作怪的意思，“什么事？说吧！”
茉喜走到陈文德身边，腾出一只手捏起了小赖子的小手，俯身在陈文德脸上打了一下，“来，让咱儿子摸摸你的老脸！”
陈文德向后躲了一下，没躲开，于是对着茉喜瞪了眼睛，“去你娘的，他算我哪门子儿子？”
茉喜不羞不恼，笑嘻嘻地说话：“真，认你当爹还委屈你啦？你瞧瞧，多好的一个孩子，长得跟我一模一样，将来肯定是个漂亮小伙子，脑子也一定聪明。”
陈文德没看出这孩子长得像茉喜——他根本就懒得看这孩子。眨巴着眼睛扭头仰视了茉喜，他倒要看看这小娘们儿能闹出什么幺蛾子来。
茉喜劈头盖脸地在他脑袋上胡噜了一把，然后亲亲热热地笑道：“哎，这毕竟是我身上掉下来的一块肉，你自己做了主张要把他送走，你不管我舍不舍得呀？”
陈文德反问道：“我需要管吗？”
茉喜用食指指尖一戳他的额头，保持着一脸浓浓的笑，“坏人！你个大老爷们儿，好意思这么欺负人啊？”说完这话，她直起腰，一屁股拱开陈文德的肩膀，挤着坐到了太师椅的扶手上。暖融融地往陈文德身边一靠，体温烘着她一身的香气，幽幽地熏人欲醉。
“一个孩子，也不用你疼也不用你管，你给他口饭吃就是了。当年你连小武都能养，如今他是我身上掉下来的一块肉，你反倒容不下啦？”说到这里，她一手抱住孩子，一手搂了陈文德的脖子，“傻子，我是实心实意地要跟你好，所以有什么话我不藏掖，明明白白地来和你打商量。我是什么人品，你心里有数，你这回让我如了意，我往后能亏待你吗？”
陈文德做了个深呼吸，然后冷着脸转向前方，背对着茉喜发了话，“少跟我扯淡，一边儿待着去！”
茉喜立刻推了他一把，“老陈，人家跟你说正经事呢！”
陈文德哼地笑了一声，“小姑娘，想跟我耍心眼，你还得再多吃十年干饭。你要吃要穿要首饰，没问题，要什么我给什么；可是想让我给万嘉桂养儿子，告诉你，没门儿！”
然后他回头看向了茉喜，“往后我在家，不许你把这崽子往我眼前送，再敢跟我耍花招，当心我把这崽子扯腿摔死。至于你，你孩子也生了，月子也坐了，看你这一身肉，想必现在体格也不错。胖了好，胖了扛揍，揍一顿我也不心疼。”
此言一出，茉喜没说什么，小赖子却是唧唧地哭了起来。茉喜当即用力一颠他，同时语气不善地呵斥道：“你哭什么？我还没怕，你先怕了？他会揍我，我不会揍他？谁敢对着姑奶奶练拳脚，姑奶奶就把谁挠成大花脸！”
话音落下，小赖子惶恐地看了她一眼，然后哽咽一声，当真不哭了。
而陈文德不为所动地掏出烟盒，抽出一根香烟叼在了嘴上，又含糊不清地从嘴角挤出了一个字，“火。”
茉喜犹豫了一下，末了还是弯腰从他裤兜里掏出打火机，起身走到他面前，噘着嘴给他点燃了香烟。陈文德顺势抬手在她大腿上拍了一巴掌，然后喷云吐雾地说道：“茉喜，听话。”
茉喜盯着他的脸，做了一番仔细的观察。陈文德的面孔很脏，没有情绪的蛛丝马迹，不给她乘虚而入的机会。
于是她一时间哑然，知道自己在这第一回合是失败了，不过棋逢对手，倒也是一场有意思的较量。
两天之后，茉喜再次逮住了陈文德。这一回她换了招数，开始对着陈文德垂泪。她装可怜是有一手的，不言不语地往床边一坐，她微微垂头，睫毛一扇便是一滴大泪珠子。手指上面缠了手帕，她轻轻拭泪，偶尔抽泣一声，捏着嗓子抽泣，声音轻细，甚是动听。
陈文德这回干脆是不闻不问，她坐在床边哀哀哭泣，他坐在桌边吃酒酿圆子，一碗酒酿圆子里加了三个鸡蛋，他连吃带喝，吃出了一屋子的甜蜜酒香。于是茉喜一边哭，一边偷着咽唾沫，还忍不住打了个饥饿的嗝。
“我真是错看了你！”她委委屈屈地泣诉，“早知道你是这样无情的人，我就不该跟了你！”
陈文德听到这里，停了碗筷微微欠身。茉喜立刻满怀期待地望向了他，以为他有了松动，然而耳中只听咣的一声，却是他神情严肃地放了个响屁。放完屁了，他坐回原位，端起大碗继续吃。
茉喜听了屁响，心头火起，不由得将声音提高了些许，“你既然嫌我跟你时不是姑娘，既然嫌我儿子碍你的眼，那好，我们娘儿俩走就是了！不吃你的饭，不穿你的衣，也未必就饿死冻死了我们。那是我的一块骨肉，我哪怕要饭去，也要把他养大！”
陈文德扭头看向她，“要走啊？”
茉喜咬牙切齿地恨道：“没错！你让我们母子分离，我没办法，就只能走！我带着孩子离了你，你清净了，另找新大姑娘去吧！”
陈文德端起大碗，自顾自地把残余酒酿倒进嘴里，然后放下碗筷起了身，他一边迈步向外走，一边抬袖子一抹嘴。
不出三分钟的工夫，他开门回来了，手里拎着一根两尺多长、手腕子粗的木棒。神情平静地走到茉喜面前，他低头问道：“哪条腿想走？”
茉喜仰脸看着他，有些傻眼。出于直觉，她嗅到了一丝危险空气。
陈文德没有等到她的回答，于是垂下眼帘将她那两条腿分别打量了一番。末了弯腰握住她的左脚踝，他站起身，一手抬了她的左腿，一手攥着木棒，对着她的左膝盖比量了一下。
下一秒，他举起了木棒。
茉喜这回彻底明白过来了。嗷一嗓子尖叫出声，她慌忙弯腰抱住左腿，张皇失措地高声喊道：“不走了不走了！敢打我我杀了你！”
陈文德依然是很平静，低头问她：“真不走了？”
茉喜左脚乱蹬，想要甩开他的大手，“真不走了！”
陈文德松了手，转身走过去推开房门，把木棒远远地往院子里一扔，然后关闭房门回到桌前，他坐下来，拎起茶壶给自己倒了一杯热茶。茉喜偷眼觑他，本来还有好几套招数，预备轮番使将出来的，然而经了这一吓，她决定还是算了。陈文德方才一点虚张声势的意思都没有，茉喜信他真敢把自己打成残废。
“走”的话是绝不敢再提了，她站起身，嘀嘀咕咕地且行且骂：“造大孽的，逼着人家母子分离，不怕天打雷劈了你！往后你少往我身边凑，我要再信你的甜言蜜语，我也是狗养的。”
茉喜直奔了厢房，进门之后先从奶妈子手里接过小赖子抱稳当了，然后推门伸了个脑袋出来，对着正房窗户恶骂一声：“陈文德，你个王八蛋！”
陈文德没吭声，小赖子却是哇的一声哭了。茉喜动作娴熟地对他又拍又颠，又低头在他脑门上啵地亲了一大口。小赖子手抓脚蹬地号过几声之后，抓住茉喜的一缕头发拽了拽，忽然又高兴起来，含着眼泪叽叽嘎嘎长篇大论了一番。而茉喜紧紧地抱着他，一双眼睛警惕地望着窗外，这一刻她并没有明确的敌人，然而如同一切母兽一样，她对于周遭一切都生了戒备。
小赖子是她生出来的，她越是抱他抱得久，越是觉得自己放不下他。让她为小赖子卖命，她不肯，可不肯全卖，大半条是肯卖的。
有时候，小赖子会忽然地对她笑，在这时候，她脑筋一热，感觉全卖了也行。
世上哪里还有比那笑容更美的风光呢？哪里还有比小赖子更美的生灵呢？他又是万嘉桂，又是唐茉喜，他什么都是，无依无靠精赤条条地来到人间，专为了投奔茉喜。他一条眉毛一撮头发，一根手指一块胎记，都够茉喜痴痴地傻看许久。嘴唇亲着他的小脚丫，茉喜会不由自主地想起万嘉桂。再过十几年二十年，这嘴边的小脚丫也会长成那么一只大脚丫子吗？当然会，小赖子是个小爷们儿嘛！
陈文德听见了茉喜的恶骂，但是不动气。慢悠悠地喝完了那一杯热茶，他想：“姓万的现在能调动多少兵？”
然后他又想：“那野种在他那里，到底能值多少钱？他究竟认不认这个孩子？”
手指在桌面上下意识地画着数目字，他知道万嘉桂不过是一介团长，说他小，他也能调动几千人马；说他大，他却又无法独当一面地做主。陈文德想自己可以利用野种再敲他一笔，不过除了“敲”之外，还有没有更好的法子呢？
慢条斯理地又喝了一杯热茶，他的头上见了汗，同时心里定了新主意——这回他要换个路数，大方一点，直接把那个崽子送还回去。万嘉桂要是认这个儿子，那没得说，多少总得领自己的情；万嘉桂要是不认这个儿子，那随他的便，不管他认不认，反正自己是绝对不认。
当然，万嘉桂也可能认了儿子，但是不领他的情。那也没关系，横竖在这件事情上，自己无本可亏。就算是倒搭钱，他也得把这崽子送走。
陈文德没有轻举妄动，他是在三天之后，双方战事一触即发之时，才突然下了命令，让手下一名军官带着几名伶俐小兵进了院子。趁着茉喜正在茅房里蹲坑，小兵先把奶妈子拉扯出来塞进院外汽车里，充当小赖子一路的粮食库，然后军官进入厢房，抱起小赖子就往外走。
早产儿小赖子从来都哭得还没有一只猫崽子响亮，然而今天躺在军官怀里，他猛地号叫了一声，嗓门竟然隐隐地带了金石声音。一声过后，再号一声，后一声比前一声更高。一边哭号，他一边在军官怀里做鲤鱼打挺，而茅房里的茉喜听了声音，想都没想，提起裤子就跑了出来。眼看那军官抱着孩子快步往外走了，她不假思索地直冲向前，一头撞向了对方的脊背。
军官猝不及防地受了偷袭，惊叫一声踉跄一步，两条胳膊下意识地向上一扬，当场把小赖子抛了起来。小赖子拔着高地狠哭了一声，随即结结实实地摔在了石板地上。未等他在地上躺稳当，一双手斜刺里伸过来，正是茉喜一把抄起了他！
然后茉喜也没言语，回厢房抓起一条毯子把小赖子一裹，她转身奔着院子后门就跑了。
茉喜到底是怎么爬上房顶的，在后来很长一段时间内，都是众人百思不得其解的一个谜——当时她抱着孩子跑向房后，看那意思，分明是要从后门向外冲，然而不知怎的出了变故，前院的众人正待要往后追时，她已经重新在房顶上出现了。
这房顶房脊高耸，斜斜地铺着古旧青瓦，一头从上面栽下来，摔是摔不死的，但头破血流的下场却是免不了。前院众人万没想到司令太太能够飞檐走壁，身手胜过野猫，一时间便惶惶然地失了主意。
正当此时，陈文德回来了。
大踏步地走进院子里，他双手叉腰站稳了，仰头一看，因为意外，所以先是扑哧一笑，随即反应过来，下半张脸上的笑容还未收尽，上半张脸已经变成了横眉怒目，抬手向上一指茉喜，他扯着烟枪喉咙吼道：“浑蛋娘们儿，你上去干什么？一天三顿饭吃腻了，要作死吗？”
茉喜没有反击，双手紧紧地抱着小赖子，她也害怕自己会一失足溜下去，所以两只脚一前一后扎了个不甚标准的马步，膝盖屈着，自己要找平衡。锁着眉头睁大了眼睛，她低头望着陈文德，先是傻了似的张嘴喘了几口气，然后颤声开了口，“老陈，我知道你的心思，可是、可是能不能再等几天？他和一般孩子不一样，八个月就落了地，照理来讲，他现在还应该在我肚子里。你看他这么一点点大，还不如个小猫小狗结实，所以、所以老陈我求你再让我多养他几天，哪怕你再给我一个月的工夫也行，小孩儿长得快，再有一个月，兴许他就长结实了，送出去之后就算没人照顾他，他也能活了…”
她知道陈文德面粗心细，人是人高马大的人，却有一颗恶狠狠的七窍玲珑心，若是双方认真地耍起心眼来，自己不会是他的对手，于是她索性实话实说了——再给一个月也好，不给一个月，给一个礼拜也好。现在冷不丁地要把小赖子抱走，真和拿刀子硬从她身上剜肉下来是一样的。
茉喜的话有些乱，人也有些哆嗦。小赖子一声不吭地窝在她怀里，苍白的小脸蛋上没有表情，是个认了命的疲惫婴儿。茉喜低头看看小赖子，再抬头看看陈文德，嘴唇紧紧地抿成了一条线，自己能听见自己咻咻的喘息声。
这回她是真急了，眼巴巴地望着陈文德，她等他的发落。陈文德的心思她全懂，他就希望她里里外外骨头皮肉全是他的，一点外人的掺杂都不能有。小赖子身上流着万嘉桂的血，所以大大地碍了他的眼，已经被他嫌恶到一刻也不能容忍的程度。她不能硬逼着陈文德去爱万嘉桂的种，她只希望对方看在自己的面子上，稍微地松动一点，最起码，能让自己给小赖子做好出远门的准备。
陈文德竖着眉毛，仰脸瞪她，瞪了足有三分多钟，院子内外一点动静也没有。小武不知何时出现了，昂首望着房顶上的茉喜，他作势抬了一下手，像要冲上前去接她，然而茉喜并没有掉下来的意思，他的手抬到一半落回去，也并没有真向前冲。
最后，陈文德发了话，对着茉喜一招手，他一边说话，一边扭头往外走，“滚下来吧！老子有工夫跟你扯这个蛋？”
茉喜飞快地琢磨了一下，很识相地没有扯着嗓子追问。小心翼翼地踩梯子下了房顶，她在脚踏实地之后，抬眼看见了面前的小武。
天冷，小武把两只手插进军装口袋里，有点拱肩缩背的意思，寡淡白净的面孔上没表情，脸和天气一样冷。用他那双单眼皮的狭长眼睛正视了茉喜，他语调平平地开口说道：“你别闹了，没用。”
茉喜看惯了小武这副面孔，已经习以为常。小武从头冷到脚，她面红耳赤，鬓角潮湿，却是从里热到外。
“我知道。”她低声回答，“可是，我总得给我这孩子留点什么。”
小武沉默了片刻，忽然说道：“你连个孩子都守不住，你有什么？”
茉喜受了他的奚落，然而丝毫不恼，因为承认他说得对——对，也不对，的确，她身为母亲，连保留孩子的权利都没有，可除了孩子，她总还有点别的好东西，比如，她屋里的那一匣子首饰。那都是好珠好玉好金刚钻，陈文德当个小玩意儿随手扔给她，可她毕竟在凤瑶身边活了好几年，没吃过猪肉，也见过猪跑，她是识货的。
“我想给小赖子打副金锁。”她忽然开了口，“你跟我进屋，我给你钱。打副大的，沉点儿不怕，又不是让他真戴。”
小武收回目光垂下眼皮，对着她一点头，“行。”
小武动作很快，两天之后便把金锁拿了回来，然而茉喜一看，很不满意——首先，她觉得这金锁太小，仿佛要把金锁留给小赖子度大饥荒一样，她简直想给她赖唧唧的小儿子铸一块大金砖，但小武真拿回来一块金砖也不成，这金锁不但要大，而且还得美，要美得能让小赖子拿它当宝贝，一天三看、三天九看，一看金锁就想起他娘来。
“大”是不成问题的，“美”就需要手艺。为了这个“美”字，小武开始满城里找好金匠，然而未等好金匠出现，新的风波又生出来了。
这一回，风是风雷，波是波涛，陈文德凭着一己之力，在华北地界掀起了滔天巨浪。拼拼凑凑地拉起了将近二十万人的队伍，他对着北京政府开了战。二十万人之中，大部分都是乌合之众，看见胜利在前方了，他们会冲杀得比谁都英勇；可是风向一旦变得不妙，他们也有随时倒戈的可能。
茉喜始终是不甚了解陈文德那一番事业的详情，知道他是个司令，可是也没见他手里有金山银山，也没跟他进过租界住上洋楼。身为他没上过花轿没拜过天地的“司令太太”，她时常感觉自己不像是跟了司令，而像是跟了个流氓混混亡命徒。
直到这天，她抱着小赖子坐在正方台阶上晒太阳时，看到陈文德一路笑着回了来。
天气越来越冷了，茉喜裹着一身桃红小棉袄，像个很俊俏的小新媳妇一样，心满意足地抱着她的小娃娃在院中晒太阳。忽见陈文德笑眯眯地推门进来，她连忙站起了身。因为知道小赖子不入他的眼，为了能把小赖子多留几天，她须得自己自觉，趁着他没挑理，赶紧把小赖子从他眼前抱走。
然而陈文德晃着大个子走到她面前，并没有发脾气的意思。背着双手正视了茉喜，他一挑眉毛，又一挤眼睛，做了个很俏皮的鬼脸，“这么冷的天还抱着崽子出来晒，怕冻不死你们娘儿俩吗？”
茉喜惊讶地看着他，随即也笑了，“我穿得多，他也是包得里三层外三层，冻不着。现在不见见太阳，过几天入了冬，更没法出门了。”
说到这里，她笑得粲然，露出了一口很整齐的小白牙，“今天怎么这么高兴？”
陈文德含笑垂眼，对着茉喜脚上的青缎子绣花鞋一摇头，“不，我不高兴。”
茉喜腾出一只手，在他脸上摸了一把，“不高兴？那你这是哭哪？”
陈文德眯了眼睛，侧过脸在茉喜的掌心中蹭了蹭，如同一只疲惫的高大雄兽。烟枪喉咙难得地低了，他轻声答道：“我是替你高兴。”
茉喜缓缓地收回了手，一双眼睛紧盯了陈文德，“老陈，你别这么跟我阴阳怪气地说话，怪吓人的。我连儿子都留不住，有什么可让你替我高兴的？”
话音落下，小赖子活鱼一样在襁褓中打了个挺，又哼哼唧唧地叫了一串。茉喜连忙低头颠了颠他，“叫唤什么？没说要送你走！”
小赖子哼了一声，立刻安静了。
与此同时，陈文德绕过茉喜，迈步走进了正房堂屋。茉喜回头看着他，越咂摸越感觉滋味不对，脑筋飞快地转了一圈，她小跑着进了厢房，把小赖子交给了奶妈子，然后一边啪啪拍打着衣袖前襟，一边快步走回了堂屋。进门之后顺手关了房门，她正要抬头说话，冷不防陈文德忽然走到她面前，张开双臂一把搂住了她。
这是一场突如其来的拥抱，茉喜在他怀中愣了一下，随即抬手也拍了拍他的后背，“老陈，怎么啦？”
陈文德垂下头，把冰冷的鼻尖埋进了她蓬松的头发中。昨天晚上刚洗的头发，洗的时候涂了厚厚一层东洋香皂，所以洗得不但干净，而且留存着茉莉香气。陈文德闭上眼睛，静静地做了个深呼吸，然后歪过头，将嘴唇用力磨蹭过了茉喜的额头面颊，最后找到她的嘴唇噙了住。
茉喜和他过了小一年的日子，两个人无所不为，本来都有了点老夫老妻的意思，然而今天猛地被他堵了嘴，她脸一红，有点嫌，也有点羞。陈文德的吻来得猛烈又绵密，穷凶极恶死缠烂打，不许她自由地多喘一口气。在半窒息的痛苦中攥了拳头，她捶墙一样捶打了他的肩膀后背，又抬脚乱踩他的马靴，然而未等她从对方的亲吻中挣脱出来，陈文德弯腰伸手，已经把她拦腰抱了起来。
“胖了。”他一边往卧室里走，一边轻描淡写地自言自语，“小姑娘胖了。”
茉喜呼哧呼哧地喘了几口粗气，然后咬牙切齿地小声骂他：“大天白日的，你发什么疯？急得连晚上都等不到了？”
话音落下，她惊叫一声，是被陈文德扔到了大床上。
对于床笫之事，茉喜的兴趣素来不大。对万嘉桂，她是孤注一掷别有所图；对陈文德，她是迫不得已虚情敷衍。因为总是有个目的在里面，所以她全能忍受，并且不至于受不了。
但是在生完小赖子之后，茉喜发现自己仿佛是骤然成熟透了一般，开始知道了男人的好处。她的肉结实了，骨头也硬了，先前她纤细玲珑得像只小鸟儿，如今长了个子与分量，不但能够禁得住陈文德的压迫与攻击，甚至还有余力享受他的火热与蛮横。一条白胳膊搂了陈文德的后背，另一只白手抓挠了陈文德的后脑勺，她忽然间欢喜极了，扭头在他脸上狠狠亲了一大口，叭的一声，极其响亮，几乎震了他们的耳朵。
于是两个人，因为意外和惊诧，一起愣了愣，随即又一起低低地笑出了声音。陈文德抬起头，很仔细地看了看茉喜，茉喜也大睁着眼睛凝视了他，半垂的青布帐子遮挡了窗外日光，在淡青色的黯淡世界里，茉喜发现他最近瘦得厉害，一张脸变得棱角分明，法令纹也成了清晰的两道，内双的眼皮有些松弛，鹰鹫一般的眼睛也不再黑白分明了，红血丝遍布了他的白眼球。
“怎么早没发现呢？”茉喜问自己，有些愧疚。陈文德始终是来无影去无踪，但是每隔几天必定回来一趟，回来之后不干别的，单是骂骂咧咧地瞧她一眼。茉喜把全副精力都放在了小赖子身上，已经许久没有正眼端详过陈文德。
一番狂欢过后，陈文德翻身下来，然而不让茉喜走。光着膀子倚着枕头半躺半坐了，他给自己点了一根烟。
手指夹烟深吸了一口，他低头审视着躺在身边的茉喜，烟雾从他口鼻向外弥漫而出，瞬间之中，他的世界一片迷蒙模糊。
忽然间，他又笑了，这一回他乐不可支，没有声音，单见他赤裸宽阔的肩膀不停抖动。茉喜闭着眼睛昏昏欲睡，当他是发神经，所以也不理他。
等到笑够了，陈文德开了口，“茉喜。”
茉喜嗯了一声，等待下文。
然而没有下文，因为陈文德在将要开口的最后一刹那，硬逼着自己闭上了嘴。
今天的确是有好消息，天大的好消息，对于茉喜来讲。而他这样地爱茉喜，又怎能不为她喜悦？这消息太好了，太值得一笑了，好得让他不但想笑，还想杀人！
他败了，连败三仗，麾下的乌合之众们见势不妙，已然纷纷地起了外心。于是他私底下联络上了万嘉桂，闲话一句没有，只说要把万嘉桂的儿子送过去，让对方预备着接人。
万嘉桂很快地回了话，可话里没提孩子半个字，只说要茉喜——只要陈文德肯把茉喜送回去，他那一方面可以立刻停火一个月。一个月内，陈文德爱和谁打就和谁打，但只要不向他挑衅，他就绝不会和旁人联合起来痛打落水狗。
陈文德知道万嘉桂敢这样斩截利落地作保证，必定是和他的顶头上司孟师长达成了共识。开战之时，那一帮人同仇敌忾，齐心协力地打自己一个；如今自己显出颓势了，他们那一方胜利在望，反倒分了心，开始各自拨动算盘，要尽可能地保存实力了。
可是，他陈文德又怎么能拿自己的女人去换和平？
陈文德想茉喜若是知道了万嘉桂的意思，一定会乐得发疯。那万嘉桂是个标准的大号小白脸，茉喜喜欢他，也是正常。而万嘉桂原来也不是彻底地薄情寡义，茉喜都让自己睡了一年了，他居然还肯要她。这回可好，他们两个再相遇，一对破锅配烂盖，孩子也有了，兴许还能长长久久地做一对小夫妇呢。多好，郎才女貌，加上个早产的死不了的私生儿子，是何等齐全的一家人。
陈文德已经替茉喜高兴过了，所以茉喜就什么都不必知道了，也不必亲自高兴了。
第二十三章 莽夫的心
大清早上，茉喜早早地睁了眼。一掀棉被坐起身，她揉着眼睛转向身边赤条条的陈文德，忽然发现他那后腰上横着一道巴掌长的红伤，是已经结了厚痂的血口子。
茉喜看着那道伤口愣了愣，没想到陈文德身上带了这样重的伤，而自己也竟然一直毫无察觉。没头没脑地狠拍了陈文德一巴掌，她硬把陈文德拍了醒，“你那后腰是怎么弄的？让人砍了？”
陈文德闭着眼睛迷糊了一阵，然后才含含混混地开了口，“炮弹皮刮的。”
茉喜又给了他一巴掌，“炮弹皮？谁拿炮弹皮刮的你？”
陈文德不耐烦了，翻身背对了她，“炸了，炮弹皮从我后腰上飞过去了！狗屁不懂，还问个没完——谁能用炮弹皮刮我？”
茉喜没跑过战场，所以听了这话，须得花一点时间进行想象。想象完毕之后，她反应了过来，“你都是司令了，还用亲自上战场打仗？你、你真是司令吧？”
陈文德昏昏欲睡地笑了，“我不是，武治平是。”
茉喜思索着没再追问，让陈文德由着性子饱睡了一顿。待到日上三竿之后，陈文德洗漱完毕、也吃过早饭了，茉喜才堵住门口，正色又开了口，“老陈。”她看着陈文德的眼睛说话，“我知道你当我是个什么都不懂的妇道人家，所以你的事情，我也从来不多问。可是今天你得跟我交代交代实话——你那仗到底是打成什么样了？怎么打得你自己都挂了彩？是不是没打好？”