“沈先生，别忘了，还有我们两个和四柄手枪在呢。只要你敢动杜博士一下，子弹立刻会在你脸上钻出四个小洞来。以前听说过你的飞刀绝技天下无双，今天能让我们见识一下吗？”握枪的白衣人气焰嚣张，他大概感觉以二对一，已经完全掌控了局面。
老杜退到白衣人后面，远远地看着我，脸上忽然浮起一层沉重的悲悯。在我看来，也许他并不愿意在沉寂那么久之后重新沦为何东雷的党羽，毕竟每个人都喜欢过快乐安稳的日子，一过三十岁，便渴望安定下来，远离江湖上的腥风血雨和打打杀杀。
“小沈，别怨我，人在江湖，身不由己。”他向我挥挥手，径直走向步行梯。
那是最好的理由，当一个江湖人感到对不起朋友、对不起良心时，便会用这句话来搪塞别人，当然也是在自欺欺人。
“我身上恰好没带飞刀，抱歉。”我摊开双手，凝视着白衣人的尖削下巴。
“那真是太可惜了，用四柄手枪对付一个手无寸铁的高手，传出去，会被人笑话。也好，我会给你个痛快，一颗子弹凿穿脑髓时，你会在最短时间内失去感觉，不会挣扎太久。再见——”他的食指稍稍发力，这柄军用手枪的扳机便开始缓缓后移。
我无法躲闪，因为另外三柄枪都在他们的口袋里等我，准备交织成一个严密的火力网，猫戏老鼠一般跟我玩下去，等到过足了瘾，才一枪毙命。
砰的一声，白衣人骤然向侧面翻滚出去，带起一串鲜红的血花，淋淋沥沥地洒落在冰凉的水泥地上。他的同伴非常机警，在接下来的零点五秒内看清楚发生了什么事，然后一边向子弹来处射击，一边卧倒在地，急速翻身，躲到水泥柱子旁边。
又一声枪响，射杀第一名白衣人的那支狙击步枪再次发威，子弹击碎水泥柱子边角的同时，准确地穿透了那人的咽喉，攫走了他的性命。
汽车引擎的轰鸣声由远及近，一辆绿色计程车从大厅左侧尽头的坡道上一路冲过来，甩尾掉头时，将两名白衣人的尸体扫出很远，又一次让刺鼻的血腥味在空气里无休止地漫延着。
“上车，我们撤，而且还有两个战利品。”方星从车窗里露出头，冷笑着打了个响指。
我向车子后座一望，任我笑横躺着，老杜斜压在他身上，两个人的嘴都被透明胶带封住，手脚则是被反绑在背后，动弹不得。
“你的速度实在是太快了！”我不由得感叹。老杜离开现场不过三分钟，方星已经完成了找车、擒敌、杀敌的全部过程。
车子驶上坡道，急促地转弯，沿着一条上行螺旋通道直驶出去。我向四周看了看，立刻明白此地是帝豪酒店的另一个出口，原来我们始终都在酒店的地下部分，布昆和那哑巴司机只不过是给我们演了一场好戏而已。
“布昆和哑巴都死了，现在去哪儿？？”方星与达措交流之后，明显变得忧心忡忡起来，但做事的效率则是越来越高。本来胜券在握的老杜，转眼之间就做了她的阶下囚，而且顺带俘虏了失去人性的任我笑。
当我发现试验室的保卫人员全部来自美国特遣队的时候，已经明白老杜的研究是为谁而进行的，这恐怕早就不是港岛黑道势力间的角逐了。于是，布昆的死和大亨的再次缄默将是可以意料到的。
“去我家吧。”我遥望车窗外那些霓虹灯火，帝豪酒店正在渐渐远去。
“我一直在奇怪，后面怎么会没有追兵？”方星从后视镜里警觉地观察着。街上的车子渐渐多起来，但我们始终看不到有跟踪车辆的出现。
车子拐入了一条寂静的斜街，方星缓缓停车，转头望着我：“何东雷并没有出现，他会眼睁睁看着达措飞升、任我笑被劫吗？”
我摇摇头，只是无法找到对方隐忍着不曾出现的理由。
方星从驾驶台上取了一包香烟，沉思着抽出一支，掐掉过滤嘴，在指尖上捏来捏去。
砰的一声，我从另一边拿到打火机后擦亮，举到她身前。
“我不吸烟，谢谢。”她的沉思被打断了，忽然惊觉自己指尖的香烟，倏的弹指，被揉搓得不成样子的烟丝从车窗里飞了出去。
“你没事吧？”我关切地凝望她的脸，仿佛窥见满腹心事正乱麻一样萦绕在她心底。
“我——没事。”她欲言又止，略显焦躁地在方向盘上轻击了两掌，无意中又碰触到了汽车喇叭，发出两声又短又急的笛声。
我没有催促她动身回小院去，潜意识里，自己希望在大战结束之后有一段短暂的小憩，好让自己纷乱的心情平静下来。
老杜挣扎了一下，嘴里发出呜呜呀呀的动静。
方星回头看了看，沉吟着问：“你觉得，他们两个有盘问的价值吗？任我笑变成这样，再留着也是社会的祸患，不如今晚就直接处理掉，免得落在警方手里，又重新成为试验品。”
老杜挣扎得更厉害，方星举手开了车顶灯，冷冷地盯着他。
如何处理任我笑是一个巨大的难题，方星说得没错，只要交给警方，一定会再次辗转落在何东雷手里。至于“处理掉”三个字，说说容易，做起来很难，毕竟他也曾是叱咤江湖的大人物，潜伏老龙身边之前，一直是一个口碑甚为不错的好警察。
“老杜，你有话要说？”方星再次开口。
老杜拼命点头，眼睛用力眨着，急得满头满脸都是汗珠。
我伸手揭掉了他嘴上的透明胶带，心里并不期望他能说出什么有意义的内容。
“小沈，我有新发现，你对任我笑有某种震慑作用。很明显，当他的十指刺在你的腰间时，突然有一种受到惊吓的感觉，才会一下子退回来，缩在柱子后面。我对他的不间断观测已经达到二十七小时，按照十分之一秒连续快照的分析结果，他的脸部表情和情绪起伏两方面都没有一点恐惧感，似乎身体的每一寸空间都充满了暴戾无匹的杀戮渴望。你，是第一个令他感到害怕的个体，这证明什么——”
他忘记了自己是阶下囚的身份，一把抓住我的手腕，满脸开始放光。
恐惧是人类意识力恢复的一大明显特征，无知者无畏，有知者才会体验到害怕的滋味。假如任我笑面对我时产生了恐惧感，一定是他在瞬间恢复了人性、脑子里的兽性大为减退的结果。
“他有感觉！他有感觉！也即是说，无论是植入脑部芯片还是异兽附体，你都会唤起他的感觉。他害怕你，所以才会被你打退，即使听命于笛声指挥，仍然无法突破这种恐惧。小沈，你太伟大了，如果这种情况通报给五角大楼，你将会成为……成为最受瞩目的大人物！”老杜越说越激动，抓住我的手用力摇荡着。
方星保持冷静，但眼角余光却在我脸上扫来扫去，细致入微地观察着。
我摇摇头，把老杜的手推开。
“小沈，相信我，这种研究是极其伟大的，因为我们可以揭开灵魂附体的秘密，真实地接触到‘肉体死亡和生命死亡有所不同’那一课题。想想吧，想想吧，假如我们能在这一领域登堂入室的话，那本……那本《聊斋志异》上的种种匪夷所思的故事岂不都会变成现实？我们将在身体与灵魂的微空间里自由来去，做这个世界上的第三种人，遨游于所谓的‘阴间世界、亡灵世界’。啊、啊、啊——”
他激动得无法表达，双拳上去，在车顶上连擂了二十几下，发出震耳欲聋的噪声。
老杜的祖上，曾有一个五服之外的支脉与写下千古奇作《聊斋志异》的蒲松龄老先生有关联，这一点他向我提过不下百次。细想起来，这也许是促成他研究精神课题的最初动力吧？那本奇书上记载了相当多的阴间故事，宣称人类死亡之后，灵魂一定会凝聚不灭，在另外一个黑暗的世界里永久存在着。之后，在阴间统治者的安排下，进入六道轮回，以另一种身份重回这个世界。
现代科学中，相当多的生物学家正在研究“肉体死亡后，精神去向何方”的命题，与老杜的研究有异曲同工之处。
在我看来，任我笑的异变是由猫科杀人兽附体造成的，后者的灵魂左右了他的思想，才会做出疯狂杀戮的危险举动。可是，我的体内又有什么力量能够震慑住他，难道是——“空气之虫”？
突然之间，我的全身冒出了一层细密的冷汗，额头鼻凹里全都是滚动的汗珠。
“沈南，怎么回事？”方星的思路转变得没有那么快，暂时还想不到发生在中医大狄薇宿舍里那段情节。
“看看我这里，有什么？”我指向自己的喉结。感觉之中，一条蜿蜒游动的纤细虫子正穿过喉管，偷偷地游向我的琵琶骨和左胸。
方星凑近我，定神观察了几秒钟，倒吸了一口凉气：“你别动，我再仔细看看。”
她从口袋里取出一支笔形电筒，啪的揿亮，瓶盖大小的光圈一下子罩住了我的喉结。老杜伸长了脖子，从侧面凑过来，也在仔细观察。
“是什么？”我尽力控制住自己的呼吸，但喉结一动，那虫子似乎受到了惊吓，游动速度骤然加快。
方星关闭电筒，连车顶灯也关上，车子里的一切顿时陷入了昏暗，只有临近楼宇上的霓虹灯光仍然明明灭灭地照着。我感到自己的左胸仿如被一根绣花针猛的刺痛了似的，那种直透五脏六腑的剧痛滔天巨浪般涌起来，令我产生了短暂的窒息。
“是一条红色的虫子——”老杜发出绝望的叹息。
“你是港岛数一数二的神医，能不能想到解救的办法？”方星沉声问他。
“如果是那种传说中的‘空气之虫’，就谁都无计可施了。据何东雷带来的资料显示，‘空气之虫’并非简单的线形生物，而是一种被施加了诡秘符咒的东西，其实就是中国南疆蛊虫的变种。你们是江湖上的大人物，当然明白每一种蛊虫都有各自的施救方法，盲目动手的话，只会适得其反，加速蛊虫的反噬速度。小沈，我想你是有大麻烦了！”老杜向后缩了缩身子，顺手把任我笑扶起来，两个人并排坐好。
刺痛消失之后，我的头疼得像要炸开一样，天旋地转的感觉一阵阵传来，已经坚持不住，恨不得马上找张床躺下来。
“回小楼去吧。”我低声呻吟着，喉结上下，传来一种被火炭烧炙过的强烈灼痛感。
“不，小沈，不如回试验室去。那些欧美来的先进机器也许能探查到你身体里发生了什么，从而对症下药。相信我，就算一定会死，死在手术台上也比死在家里安心，是不是？”老杜叫起来，在我的座椅靠背上用力拍打了两下。
“回去，做你的试验品？老杜，你想得太简单了。”我吃力地摇摇头。
记得在关伯的卧室衣柜里，还藏着两盒天山雪莲，我希望那东西可以帮助我排毒杀虫，至少也能暂缓身体上的痛楚。更重要的是，我不愿方星看到自己的狼狈之态，想一个人躲起来。
方星发动了车子，光柱洞穿黑暗，射向午夜的小街。
老杜陷入了沉默，每次当他遇到疑难病症束手无策时才会缄默不语，可见现在他对“空气之虫”毫无办法，只是走一步看一步，顺带把我当作试验室操作台上的小白鼠。
车子转入小楼外的长街，我突然发现楼里、院子里都有了灯光，陡的精神一振，急促地向前指着。不等我开口，方星已经扭头微笑，点了点下巴，示意我不必出声。
“喂，小沈，回这里来只是等死，听我的话，掉头回试验室去，戈——”慌乱之间，他说走了嘴，露出了某个人名的第一个字。方星的耳朵立刻捕捉到了这个疑点，向我眨眨眼，随即将车子停在小院门口。
“你回去，我安排好这两个人，十分钟后回来。”她关切地替我推开车门，顺手在我手臂上轻拍了一掌。
我报之以淡然的微笑，“空气之虫”突然来袭的威力令我身心俱疲，对于方星的好意只能心领，却再也没有精神理会老杜和任我笑的事。家里有了灯光，便一定是关伯回来了，我们只分开几十小时，却像是山水相隔、杳无音讯了几十年，渴望一步就能跨进楼里，亲眼看见他。
“一会儿见。”方星摆摆手，车子无声地向前滑去，消失在小街尽头。
我定了定神，举手推开院门，一束温暖的灯光从客厅门口的风雨灯里射出来，照亮了我的脚下。一个身材高大的男人站在灯影下，背负着双手，像一尊沉默的雕像一般矗立着。
楼上关伯的卧室亮着灯，我向上望了一眼，耳中隐约听到关伯的低微呻吟声。
“你回来了。”那个男人冷涩地开口，向旁边侧了侧身子，让出进入客厅的通道。灯光斜射在他脸上，深刻的皱纹清晰可见，正是见过一面的鬼见愁。
“关伯呢？”我有了不好的预感。
“在楼上，受了一点伤。武功就像唱戏，最讲究‘拳不离手、曲不离口’，他想退出江湖的念头害了自己，连武功都荒疏了。结果——你自己上去看吧。”他轻喟着，踱向窗前的一盆吊兰。
我大步穿过客厅，登上楼梯，一个女人的声音缓缓地飘下来：“小关，你不要焦躁，胜败乃兵家常事。再说，事情并没坏到不可收拾的地步，我们只是为星星打前站，就算不能全力剿除对方，总算也是给星星积累了迎战资料，多给了她几分胜算。听我说，安心养伤，下一次也许情况会变得有利一些。”
那是方老太太的声音，我犹疑着顿住脚步。
厨房的灶台上，一只冒着热气的锅子发出“卟卟卟卟”的动静，一股千年山参的涩味直飘出来。我的家里没有这种绝佳的补品，一定是方老太太等人带过来的。
关伯的回应显得异常虚弱：“大姐，我的确是老了，不能为你分忧，实在是惭愧。你该听从鬼见愁的劝告，跟他离开港岛，带星星一起走，暂避一时。鬼见愁已经在日本打下了很大的地盘，跟他走，至少能令我安心一点……”
方老太太一声冷笑，傲然低叹：“小关，能跟他走，当年早就走了，何须拖到今天？我知道你对我的心思，为了当年承诺过我一句‘一个电话、舍命相陪’，就肯倾尽全力跟我站在一道，这样的人，除了你，还有谁？放心，假如咱们姐弟能挺过这一劫，待星星的事了断了，我会带你去澳洲的农场，骑马牧羊，喝酒品茶，再不过问江湖闲事。”
两个上了年纪的前辈，一旦触及男女情事，说出的话仍然滚烫火热，令人无限感动。
楼上忽然陷入了一片沉寂，假如不是鬼见愁的声音从我背后传来，或许我会打消立刻去楼上的念头。
“沈南，干什么站在这里？小关受了极重的外伤，危在旦夕，你最好能上去看看。”他轻拍我肩膀，然后踱进厨房，掀开锅盖，专注地盯着那一锅参汤。即使做这些普通家务事的时候，他的一只手也是倒背在身后的，显出一派大宗师的架子和排场。
说实话，我对鬼见愁的印象并不太好，因为他只对方老太太低声下气的，那种恭敬和顺服，一看就是强自装出来的，并非发自内心。反之，关伯对方老太太则是语出赤诚，明眼人一看就能体会得到那种深挚的感情。
我轻手轻脚上楼，关伯的卧室虚掩着门，地上有一条淋漓的血线由走廊直接延伸进他的房间，怵目惊心。
“是小哥吗？”关伯的强笑声传出来。随即，卧室门打开，方老太太那张微笑的脸出现在门口。那时候，关伯正硬撑着起身，一条血迹斑斑的绷带缠绕在他脖子上，雪白的纱布早就被不停涌出的鲜血浸湿了。
我急步走进去，来不及在床边坐下，已经把他的左腕搭住。
“我很好，小哥，别担心。”他一开口，一阵咕噜咕噜的血泡涌出声从纱布下面传出来，可见那伤口一定是在喉咙和气管的位置。
“别说话——”方老太太几乎是跟我同时开口的，做为江湖上闯荡多年的大行家，她对疗伤救人也有自己的一整套经验。关伯的脉息正在急速消失，任凭我再怎么用力，只能探测到极其微弱的一点点。也许，下一分钟、下一秒钟一口水上不来，他就永远离开这个世界了。
如此严重的伤，就算送到最好的医院去，也不过是输液、打麻醉剂止痛那一套，对延长他的生命毫无用处。或许这就是方老太太没有送他去医院而直接回家的原因，既然无药可救，还是安心躺在自己床上的感觉好一些，最起码能让死者去得安心。
第十二部 末日天劫
第01章 为二十年相思一战的关伯
“大姐，我知道自己的命不会太长了，唯一的问题……是当年我问过的那件事，星星是怎么来的？但那件事已经不重要，假如她喜欢小哥，就让他们在一起吧。你能答应我吗？能答应我……吗？小哥是个好孩子，我亲手拉着他长大，跟星星在一起，不会辱没了她……”
恐怖的血泡“咕噜”声更频密地传来，鲜血沿着绷带的下边流出，将盖在他胸前的那条灰色军毯也染红了。
方老太太无言地坐在床沿上，握着关伯的右手，温柔但却坚定地回答：“小关，你不会死，所有的事等你康复了再说，好不好？”
关伯呛咳着强笑：“那样最好，但你现在就答应我，让小哥娶星星——当年，我追不到你，希望小哥和星星能完成这一夙愿。知道吗？小哥就像当年的我，也有很多女孩子追，要星星看好他，别像——”
他的脉息一下子消失得无影无踪，双眼大睁，定定地却又是深情无比地看着方老太太。
“老鬼，参汤，参汤！”方老太太纵声大叫。
楼梯只响了一声，鬼见愁风一样出现在门口，手里捧着一碗淡黄色的参汤，犹自冒着腾腾热气。不过，以关伯的伤势估计，就算使出中医理论里的“参汤吊命”来，也是毫无用处的。他失血过多，伤口又处在致命位置，全凭一口丹田真气支撑着，才没有当场丧命。
“没用了。”我颓然放开关伯的腕子。
“小关，你醒醒，你醒醒……”方老太太伸手去探关伯的颈下主脉，手指插入绷带下面，只待了三秒钟，再收回来时，由指尖到掌心已经全部被鲜血染红。
“妙手班门，班兰亭，相思钩……”她趴在关伯耳边，柔声重复着这三个曾经令关伯念念不忘的词汇。在遇到大姐之前，班家大小姐班兰亭一直是关伯的梦中情人，至今念念不忘。
关伯脸上忽然现出了一丝甜蜜的微笑，似乎记起了什么，双手猛的抬起来，紧握着方老太太的小臂。
“小关，我答应你，什么都答应。还有，你问我星星的来历，还有那个雷电风雨之夜出现的神秘男人，我都会告诉你，但你得尽快好起来，听到了吗？”方老太太的唇紧紧地贴在关伯耳朵上，只有如此，才能让他集中最后的精神。
“塞外牧马背长剑，空手搏虎笑商周。问余借酒销谁愁，明月高楼相思钩……”关伯拼尽最后一丝力气，念出了这首刻在储存相思钩的那个暗格小门上的诗句，肩头一震，握着方老太太的手无力地垂下来。
我的脑子里一片空白，起身走出卧室。也许关伯最后的弥留时光应该留给方老太太，毕竟他也爱了她那么多年，生前得不到，死后的灵魂也许能永远铭记她的样子。
鬼见愁跟在我身后，那碗参汤仍旧端在手里。
我走进书房，重重地跌坐在沙发上，木然望着窗外的夜色。曾几何时，我还跟关伯一起在这里下棋喝酒，联手御敌，杀退麦义和他的爪牙。转眼之间，他就这样悲壮离开，如同白驹过隙，快得让我的记忆一片空白。
“沈南，要不要听我们做过什么？”鬼见愁出现在门口。
“做过什么？”我机械地应答。
“大姐发函到日本的时候，只说需要七大派忍者助战，布‘天阴鱼海之阵’与强敌交手。我义无反顾地来了，才知道她是要向盘踞在港岛多年的猫妖动手。猫妖第一次出现时，是在叶家——叶离汉，你知道这个人吧？”他停了一下，似乎是故意要给我时间，让我的心情能够平静下来。
我点点头，叶离汉是叶溪的父亲，我当然知道。
“那些往事牵扯到来自越南的纳兰世家，我不想详加解释了，猫妖的威力非同凡响，按说大姐不会无缘无故去招惹它。大姐说，目前猫妖仍藏在叶家的别墅里，虽然纳兰姐妹用‘魇婴’困住了它的灵魂，却无法最终将其消灭，于是便联合小关和我，准备剿除猫妖。沈南，其实在整件事上，我都感到很困惑，毕竟猫妖被困多年，根本不必管它，大家安心过自己的日子就行了，可大姐一意孤行，而小关又极力拥护支持，最终引发了这场毫无意义的战斗。七大派忍者成功布阵，包围了那座别墅，却没有探查到猫妖的任何踪迹。小关追随大姐进了主楼，三十五分钟后，带伤逃遁出来。自始至终，我们没有见到敌人的任何一面，己方灰溜溜地铩羽而归。我只能说，大姐老了，小关一向有勇无谋，这是一次错误的进攻行动——”
鬼见愁沉郁地叹息着，燃起一支柔和七星，沉重地倚在门口。
“那别墅里有一个阿拉伯女人，对吗？”可以肯定，他们去的就是叶溪带我探访过的别墅。
“对，只有一个看上去再正常不过的女人。我的人搜过她的身，毫无异常，她的身份只是伊拉克的非法入境难民，被叶离汉的女儿带来港岛的。”看来，雅蕾莎并没有引起鬼见愁的注意，假如他知道那是一个具有十条脉搏的女人的话，可能会对自己的大意懊悔不迭。
院门一响，方星急匆匆地走进来，几乎是全力撞开客厅的门，仅向鬼见愁点点头，便快速上楼，看都没看我一眼。
“星星是个好女孩，我一直都看好她。”鬼见愁望着方星的背影，若有所思。
关伯的离世让我痛彻心肺，根本无心听鬼见愁说话，只是茫然瞪着对面墙上的一副狂草条幅发愣。
“关于星星的来历，你知道多少？”鬼见愁走进来，在书桌对面落座，无声地弹掉烟灰，脸上冷冰冰的，没有一丝笑意。
“不知道。”我对他产生了一股无法掩藏的厌恶，现在只想一个人静一静，把心里巨大的悲恸隐藏起来。
关伯为方老太太而死，其实也是为这么多年的相思殉情而死，到闭上双眼的那一刻，或许是无比欣慰的。因为他实践了自己当年许下的诺言，只要方老太太有招，立时倾力出击，毫不顾及自己的生死。从这种意义上说，他在今天结束了一次完美的人生，是值得击节赞赏的快事。
“沈南，我想其实咱们可以认真谈谈，看有没有合作的机会？”鬼见愁的声音低了许多，眉心上的皱纹展开，露出一个高深莫测的笑容来。
我厌恶地冷哼了一声，头也不抬，轻轻揉压着自己的两侧太阳穴。
“大姐和小关都说过，你是个不可多得的人才。从二十一世纪初期开始，日本皇室就制订了搜罗亚洲和环太平洋地区顶尖人才的秘密政策，只要是某一方面出类拔萃的人物，都会被列入争取对象，由日方提供最优厚的生活条件和发展环境，并且给予相当高的国家荣誉，进入日本政府部门中的显赫阶层。小沈，反正目前小关去世了，你一个人留在港岛，不如随我去日本发展，凭你的医术和武功，谋求名彪青史绝对不是问题。”
鬼见愁这些颇具诱惑力的许诺，现在听来，如同乌鸦聒噪一样，根本听不进耳朵里去，因为此刻我的头越来越疼，仿如有十几根风钻正在脑子里钻来钻去，噪声和痛楚同样令人几欲崩溃。
我站起身，想去厨房冲杯咖啡，但一望见紧闭的厨房门，蓦的想起从前关伯无数次端着托盘从里面喜滋滋走出来的情景，眼泪再也压抑不住，无声地奔涌而下。
“事情发生得太突然，可能大姐也没想到会损失掉小关这样的朋友——”鬼见愁跟上来，百折不挠地继续他的喋喋不休。
我霍的转身，来不及拭去眼泪，提气大吼：“让开！”这是自己第一次在外人面前失态，但关伯的死犹如一柄尖刀，直插在我心窝里，我能够挺住不倒下去，已经是万幸了。
鬼见愁耸耸肩膀，嗤的一声轻笑：“近朱者赤，近墨者黑。你跟随小关久了，自然会学到他的那些草莽习气，我不会怪你。”
我胸膛里的怒火燃烧更炽，陡的双肩一震，一个重重的左勾拳自下而上打了过去。要想让对方乖乖闭嘴，这大概是最简单有效的办法了。鬼见愁侧身滑步，又一次施展出他最得意的鹰爪手，扣向我的左肘。上次交手时，我察觉到大家的武功相差无几，要想打败他，只能动用飞刀，但走廊空间如此狭小，连举手出刀的机会都没有。
“小沈，敬酒不吃吃罚酒的滋味不会好受的，难道你不明白？”他的脚下功夫相当敏捷，已经融合了北派的剑弹腿、地趟腿、流星腿的特点，还有日本忍术里的“飞燕提纵术”，几乎是在地面上滑进滑退，行云流水一般。很显然，他的武功十倍于关伯，只是平时不轻易表露罢了。
第二次错步进击时，我的左肋和右肩同时中了鹰爪手，两处的骨头几乎当场碎裂，立刻浑身软麻，无力地靠在墙上。
“你不是我对手，但我愿意提携你。”他缓步后退，从旁边的小桌上抽了一张纸巾，好整以暇地擦着指尖，仿佛是嫌我的衣服弄脏了他的双手，“年轻人，每年在日本的‘富士山千名高手比武大会’上，有无数人想投入我门下，甘心情愿拜我为师。结果，我没有一个能看上的，他们的资质实在平庸之极。现在，这样的机会主动送上门来，聪明的话，就不会拒绝，是不是？”
他是胜利者，有理由摆出高高在上的姿态向我炫耀，但我对日本人的荣耀毫无兴趣，从来都是如此。
“如果我有飞刀在手，你不会占到半点便宜。”我缓慢地揉着左肋，他的“铁喙鹰啄手”相当厉害，肋下的两层衣服都被啄透，连皮带肉，都在火辣辣地痛。
“可惜，世界上没有那么多‘如果’，也不会有推倒重来的二次机会。我深知这一点，才会比小关活得更久，比大多数人都活得久，并且是活得最有价值的，能够不断地取得胜利，站到更高的位置上——”
他的话突然被方老太太打断：“为达目的，不择手段，这就是你活着的原则？”
鬼见愁吃了一惊，转身向楼梯上看，我也立即滑步后撤，重新进入书房。鹰爪手的武功最擅长贴身搏击，其中的“三十六大擒拿”和“七十二路小擒拿”属于短兵格斗中的经典手法，普通武功很难防御。所以，我必须避开他的长处，将战斗的空间拉大。
窗帘正在夜风里翻飞，但我闻到了一些非常古怪的味道，像是榴莲皮或者香蕉皮放了一夜后那种令人作呕的感觉。
“你很聪明，偷看了金九传授给沈南的破阵之法，提前一步打开老龙的‘九宫八卦激光阵’，然后破解‘青龙白虎龟蛇大阵’，拿走了四件神器，却用早就准备好的赝品放在原先的位置。居爷、大雷、小雷他们都是武夫，对阴阳五行、奇门阵法之类毫不理解，当然分不清赝品和真品的关系。于是，进老龙别墅盗宝这个黑锅让他们背了，而你却安心收藏起宝物，等待解开这四件神器上的秘密。老鬼，我送你去日本，是跑路避难，不是要你恢复元气后帮着外敌来找自己人的麻烦。现在，你最好把那些东西交出来，大家还能保住各自的面子，不至于拔刀翻脸，好不好？”
方老太太的脸色阴沉得怕人，紧跟在她身边的方星，则是满脸淡漠，仿佛已经完全忽视了我的存在。
“大姐，我只是想把事情做得更圆满一点，免得小沈和星星受伤。”鬼见愁的态度突然变得谦卑而恳切，伸出双手，准备去搀扶方老太太的胳膊。
“那么，四件神器呢？”方老太太冷冷地伸出右掌。
“就在我暂住的酒店房间里，并且锁进了保险箱，免得出什么意外。”鬼见愁做出一副极其无辜的样子，但大家都很明白，这已经是图穷匕见的时候了，无论怎么伪装都蒙混不过去。这是真刀真枪性命搏杀的江湖，而不是小孩子好一阵坏一阵的家家酒。
“如果我需要那神器，多长时间内可以命令你的手下送过来？”方老太太失望之极，但还是要继续将这场戏演完，让鬼见愁自己露出真实面目来。
鬼见愁后退一步，挠了挠头顶，忽然爆发出一阵尖锐诡异的冷笑：“大姐，打开天窗说亮话吧，我早就加入了日本国籍，目前所做的任何事都与日本皇室的利益挂钩。那四件神器有利于提高日本七大派忍者在奇门遁甲方面的战斗力，所以皇室才密令我借你的召唤之机回到港岛。神器不可能还回来，七十二小时内将混在海上集装箱里运回日本，而我们大家的友情也该在今晚做个了断，未知你意下如何？”
现在，我总算明白碧血灵环没有发生效力的原因了，是鬼见愁提前掉包，只留了赝品给居爷等人。既然鬼见愁连赝品都准备好了，可见他回到港岛根本就是政治利益的驱使，与追不追方老太太无关。
“了断？”方老太太下楼，缓慢地跨进书房，忽的吸了一口气，脸色暗变。
“对，就是这两个字。一切了解，恩怨两断，然后大家就大路朝天、各行一边，绝不相互干涉。”鬼见愁笑得像一只偷吃了小鸡的黄鼠狼，脸上那些深刻的皱纹慢慢舒缓展开。一个人在开心时大笑并无奇怪之处，但皱纹成形多年，绝不会因笑容而道道舒展。
在相书中，对“眉心抬头纹舒展”有一个笃定的定义——“回光返照，大祸临头”，只有死人或者准死人的眉心纹路才会大方地展开。我心里忽然涌起了一阵兔死狐悲的凄惨感觉，因为今天所见的杀戮太多，江湖中人的生命实在太不值钱了。
我也是江湖人，或许有朝一日倒在别人面前时也会如此。
“如何了断？”方老太太在沙发上落座。
“你交出星星的来历秘密，我带走她，回日本去做更深层次的分解研究。”鬼见愁轻轻巧巧地笑着，倏的打了个手势，窗外的夜色里突然钻出六名挺着灰色弓箭和吹筒的黑衣人，把方老太太团团围住。
“就这么简单？”方老太太冷笑。
鬼见愁呼的长吁了口气，大概是觉得已经胜券在握了，随之放松了警惕，站在黑衣人后面大笑：“大姐，七大派忍者跟我过来，并不是听任你调遣的，而是有自己的目的。你是目前江湖上硕果仅存的五行阵式高手，他们很希望汲取中华异术里的精粹部分，弥补自己的不足。我想，假如他们能成功地控制星星，想必你就会不吝赐教，是这么回事吗？”
图穷匕见之后，鬼见愁的狼子野心昭然若揭。方老太太有心召集旧部杀贼，反倒是引狼入室，一朝铸成大错。这一点，完全违背了她的初衷。其实回头想想，江湖上的新旧更替如维多利亚湾的潮水涨落一样，每时每刻都在频繁发生着，所有友情、爱情都无法承受时间大潮的侵蚀，该变的早就变了，而且是面目全非，令人不忍卒睹。
“控制她，就凭你们的日本忍术？”方老太太有些动怒了，举起手，向那六名黑衣人指了指，但右臂突然在半空僵直，无法动弹。
“这是富士山狩魔派忍者的‘天蝎座之魂’，只要进入入呼吸道，就会在未来四十八小时内功力骤减，直到降低为零。不过，只要安心调养，大约一周之内可以恢复正常。”鬼见愁摸着下巴奸笑着。
日本忍者门派众多，而且每一派都擅长闭门造车，研究出很多古古怪怪的药物和暗器。自古以来，日本各派互相不通来往，所以很多东西被藏之于秘室，很少公诸于众，仅仅是内行人物才略知一二。
关伯的旧友遍及天下，见识更是广博，昔日浪迹东北时对日本忍术也颇有涉猎。他对我说过，所谓“天蝎座之魂”实际就是日本浪人进入西藏后秘密收购曼陀罗花和尼泊尔“千仙迷醉”，然后杂之以日本岛的鬼眼章鱼毒液混合制成。这种东西经常用于忍者的偷袭行动，与中国的“鸡鸣五鼓断魂香”有异曲同工之妙。
方老太太冷笑：“你果然早有计划，知道我的‘龟息功’已经练到最高层，普通迷药无法奏效，才带来了这种东西。昔日咱们联手作战时，每个人的弱点都不会瞒过自家兄弟，没想到今天却被你用在了这里。”
“大姐，我不是故意恐吓你，之前小关离开这里出门时，狩魔派忍者便潜伏到此地，只等一个最恰当的机会现身，毒药早就放置在小楼的各个角落里，安心伺候你们几个上路。”鬼见愁嘿嘿冷笑起来，每一步都落在他的计算当中，方老太太和关伯的轻信，令他的计划执行起来相当顺利。
黑衣人的袖口上果然刺绣着一只高擎尾巴的红色蝎子，那是狩魔派忍者的特殊标记。六个人扇形围拢过来，准备出手。
方老太太用左手握住自己的右腕，强行将右臂拉下来，脸色越发难看。被自己的好兄弟、好朋友出卖是件令人非常愤怒的一件事，特别对方还是过去的仰慕追求者。两下对比，才更显出关伯的真情宝贵。
“沈南。”方星突然转向我。
我猛的一愣，意识到她是有话要说，但此时我的双脚也正在变软，仿佛耳边有一个温柔的声音一直在说：“躺下来吧，躺下来吧。”
“这小楼是你在港岛唯一的栖身之所，如果有人要把它瞬间炸毁，与强敌同归于尽，你会不会恨对方？”她的神色如此冷漠，如同一块毫无意义的白色坚冰。
我立刻点头，无声默认。与关伯在小楼里住了那么久，对楼里的一桌一椅、一床一凳早就有了深厚的感情，不想失去它。因为这是我的家，而且是普天之下唯一的一个。
方星一声叹息：“对不起，我不该提这种问题的，就当我什么都没说过。”
我的心情忽然一动，她提及这个问题，一定另有隐情。
接下来，我和方星几乎是同时软倒在地的，但一个在东，一个在西，相隔十余步。
“大姐，你怎么说？”鬼见愁逼近方老太太。之前他向对方温言软语时，谦恭得如同一只听话的哈巴狗，此刻却语气轻佻，直把方老太太当成了自己掌心里的猎物。
“告诉你星星的秘密不是问题，但现在她已经是个大孩子了，什么事都可以自己作主，你为什么不问问她的意思？只要她点头，我就把秘密公诸于众，让所有人明白，就不会再处心积虑地惦记了。”
方老太太一语双关，但暂时的低头忍耐却是必不可少的，唯有如此，才能拖延时间，让所有人活下去。
鬼见愁啪的打了个响指，转向方星。他还没来得及开口，猝然之间，窗户中灰影一闪，又跳进来一个人，脚尖在窗台上轻点，随即扑向鬼见愁，双掌并立如刀，喀喀两声，狠狠地插进了他的后背。立刻，鬼见愁的前胸露出两只血淋淋的怪手来，鲜血立刻在他的脚前滴沥成了两团暗红色的血泊。
鬼见愁负痛大叫：“是谁？是谁？”
我看得一清二楚，那个人正是关伯。
第02章 闪电中从天而降的男人
关伯的双掌穿入鬼见愁身体里，忽然发出一声沉闷的长啸，十二柄半尺长的月牙弯刃从脖颈、肋下、腰间、髋胯、双膝、脚踝六个地方骤然弹了出来，将鬼见愁的身子牢牢锁住。顷刻之间，两人身上的血迹混在一起，血花乱飞之中，谁都分不清哪些来自关伯，哪些来自鬼见愁。
“对大姐无礼者，杀无赦！”关伯又是一声冷涩的断喝，嘴里狂喷出一大口鲜血，洒落在鬼见愁后脑上。
月牙弯刃死死地切入鬼见愁的肉里，他只要稍微动弹，被割裂的伤口处便会飞溅出一道血箭。
“小关，你终于肯动用‘相思钩’杀人了。昔日你不是说，毕生只用它怀旧，绝不用之于杀人。兄弟，咱们跟随大姐闯荡江湖时，曾歃血为誓，一起立下‘轻生重诺、诺毁人亡’的誓约。现在，你毁诺出手，或许就是最终的死期到了——”鬼见愁脸上仍然能够浮起笑容，比起气息奄奄的关伯，他的战斗力要强盛十倍。
“不错……‘轻生重诺、诺毁人亡’，大姐一声令下，无论水里火里、刀山剑林，我也绝不说半个‘不’字。这一生，我只为她信守诺言，退隐港岛一隅，绝不离开半步，随时等候她的召唤。我没有毁诺，比起大姐来，天下女子都是凡俗草芥，不值得我挂怀，只有……你……”关伯艰难地扭过头，向着方老太太微笑着。
强敌环伺之中，他的目光如此深情，完全抛掉了老年人固有的羞涩。
方老太太的眼眶中微微有泪光闪动，就算我身为男人，听了关伯的表白，都会大为感动，何况是身为当事人的她。
“你的表白，来得实在——太迟了！或许早一年、早五年说，我们就不会各自活得如此悒郁。小关，其实我心里……我心里早就……”她的脸陡然羞红了半边，举手拭泪，借此遮掩窘态。这是一个最不适合表白感情的时刻，而且也是关伯最后的弥留阶段，他像一根燃烧到最后一滴泪的红烛，生命即将随着末日的辉煌而结束。
“你喜欢死，那就去死好了。”鬼见愁的笑容愈加诡秘，身子一扭，立刻脱开相思钩的月牙弯刃，瞬间钻入地下，又在三步之外冒出来，双臂一振，扭住关伯的肩膀。凭他的大力鹰爪手功夫，此刻撕裂关伯已是易如反掌。
“小心！”我的提醒来迟了半步，关伯刹那间受到反制，毫无还手之力，在鬼见愁双爪的一抓一捋之下，啊的一声惨叫，双臂从肩至腕，已然骨节寸断。鬼见愁的“忍者隐形术”极其高明，在场的所有人都低估了他。
“我有那么多人在外面，你还敢反抗？”鬼见愁撮唇呼哨，院子里忽然冒出了黑压压的一片人头，足有一百余个，把小院塞得满满当当。他向方老太太隐瞒了太多事实，包括从日本带过来的援手人数。当然，他的驰援港岛本来就是一幕演给别人看的话剧，现在大概到了谢幕之时了。