贺安柏依照苏乔的嘱咐，第一个接话道：“是啊，我们才刚来这里。听苏乔说，你们人手不够，我们不就来帮忙了么？”
在陆明远的面前，贺安柏对苏乔直呼其名，这其实不是他的习惯。
贺安柏的父母都受雇于苏乔的父亲。贺安柏从大学毕业后，轻车熟路地进了公司。因为业务出众，为人圆滑，受到了老板的重用，于是他见了苏乔，就喜欢叫她“大小姐”，权当调侃一般。
苏乔却说，在陆明远面前，调侃也要收敛。
贺安柏果然顺从。他收敛极了，接着道：“昨天晚上，我又接到了老板的电话。”
“我爸还在催我回国吗？”苏乔反问。
“那倒没有，”贺安柏如实回答，“他就是希望你能平安回家。”
苏乔眼波一转，瞄向了沈曼：“问题没解决，我怎么回家呢？还有几个疑点，纠缠我很久了，怎么想都想不通，沈曼，你帮我调出档案，仔细查一查。”
沈曼连声应好。
为了方便打理，沈曼剪了短发。她额前的刘海细碎，尤其当她低头时，紧锁的眉毛也被掩住了。
她听见苏乔一字一顿道：“帮我准备一月份的档案。我爷爷去世那几天，公司内部…”
讲到这里，苏乔端起玻璃杯，闲来玩闹一般，撞上了陆明远的杯口。
“砰”的一声，冰凉的酒水微溅。
沈曼手指微僵，仍然和往常一样：“公司内部的什么？您再说一遍，我刚刚没听清。”
苏乔再一次下达命令：“公司内部有没有人员调动，财务纠纷…对了，还有宏升集团的董事会，不知道他们一月份都在忙些什么，知不知道再过几天，董事长就要被撞死了。”
她的措辞未免轻率。
言罢，苏乔还与沈曼对视。似乎百分百地信任沈曼，将一件极其重要的事委托给了她。
沈曼便道：“好的，再过两天，我把报告交给您。”
苏乔笑着回复：“谢谢，你真是我们公司最好的助理。”她抬起手，拍了贺安柏的肩膀，又说：“帮我告诉父亲，我很快就能回国了。”
这场聚会从头到尾，陆明远都没说几句话。
他旁观苏乔的举动，有时明白，有时不明白。
但他依然往好的方面想——苏乔把他介绍给了她的助理，并不避讳几人见面，他们的关系明朗化，似乎更有几分前景了。
第27章
临近傍晚，落日西沉。晚霞红如火烧，点亮了船帆和桅杆。
美丽的新娘和她的丈夫站在一座拱形石桥上。她的婚纱洁白无暇，手中还有捧花——旁观的路人们赶上了一场婚礼。
婚礼的晚宴即将开始。餐厅在席间布置了玫瑰，鹅黄淡粉扎成一束，尽显馥郁芳香。
周扬踏足上岸，扭头回身，起了一丝兴致：“要不，咱们迟点回去？看看新郎和新娘的first dance，沾些喜气。”
“得了，先回家吧，”陆沉同他笑道，“等你的女儿茜萍出嫁了，咱们再坐下来，沾沾年轻人的喜气。”
周扬扶了一下帽子，怅然若失：“我先前有个念头——你儿子，我女儿，他们同天举办婚礼，我们见了也高兴。前两日，我女儿听说，她能在这里见到明远，她很期待的。”
提及女儿，周扬的目色舒缓下来。
陆沉却调笑道：“我儿子可不是一个人来的，他还带着苏景山的孙女。苏乔在罗马时，你说要杀了她，拔除后患，我看那后患没拔成，反而越长越多了。”
“老陆，时间紧了点，没找到合适人选，”周扬竟跟着抱怨，没打算瞒住陆沉，“他们提前几天订下了旅馆，我才想到去找人。你说说看，苏乔一个年轻女孩子，哪里打得过约翰？结果巧了，陆明远也在那儿。”
他双手负后，沿着一条石板路，向前行进：“苏乔他们家的人能对苏景山下手，就不会把咱们俩放在眼里。话说回来，苏乔她爸爸，狗急跳墙，也是被逼得没办法，为什么要策划车祸？那些个缘由，没人比咱俩更清楚。我也没想到，苏景山坑了自己的儿子。”
陆沉笑而不答。
他停步，往上抬头，欣赏古旧的建筑物。
两位便装保镖跟在他身后。那些保镖虎背熊腰，肌肉敦实，若论年龄，和陆明远差不多大。
陆沉和保镖耳语，做了一个手势。
几步之外，周扬回首，又说：“他们苏家的人，基本都在国内。天高皇帝远，难办。”
陆沉心下了然。
他不愿回国，一来是因为，他能掌控的生意都在国外。国内的那一份，他争不了，也争不赢。二来是因为，苏景山火眼金睛，明察秋毫，奸猾了一辈子，临到头来，还能被人害死。
——何况是他陆沉呢？
他的怀疑名单上，并不只有苏乔的父亲。
不过眼下，他还有门户要清理。
他蓦地低笑，和周扬道：“苏景山养了三个儿子，没有一个是省油的灯。不过呢，我是五十步笑百步，我自己养的儿子，也没把我当回事。陆明远总劝我松手，放弃现在的生意…早几年，我头一回提，他还想在英国写信，举报我们公司，好不好玩？”
陆沉讲完，叹了一声：“自作主张的白眼狼。”
他目不斜视，这么说道。
“小孩子嘛，总要放在身边养，不然会被学校的老师教坏，”周扬伸出手指，虚点了一下，谈起育儿经，“天底下的事，不是非黑即白。他们不懂。”
前路与来时不同，岔进了一条小巷。
周扬一边走，一边问：“老陆，明远现在是怎么想的？”
陆沉自嘲一笑：“他啊，他想回国。”
两堵高墙围出一条窄道，仅容一人单独通过。在中国的风水学里，这被称为“天堑煞”，运势不吉，气数大凶。
灯盏渐明，斜阳黯淡。街上飞石滚沙，起风了。
这一晚，陆沉和周扬都没回来。
陆沉给儿子打了个电话，说是有事，要去罗马，隔几日再来威尼斯。他还嘱咐道，秘书会帮忙照看房子，让陆明远什么都别管，随便旅游，就当是散心。
然而秘书只来过一次。
他接走了百般不情愿的周茜萍。
这间隐蔽的屋子里，就只剩下苏乔和陆明远。
趁着陆明远不注意，苏乔去过陆沉的书房。她撬开门锁，戴着一双手套，把整个房间掀了一遍——什么都没找到。
苏乔便说：“咱们搬出去住吧，这里太闷了。”
陆明远听从她的意见，拎着行李箱，住进了另一家旅馆。
彼时已至七月，游客激增，天气愈发暖和。
沈曼给了苏乔一份报告，厚厚一沓，足见她的细致和用心。苏乔正是看中了沈曼的这一点，不曾薄待于她，打开文件袋时，苏乔的心情也很复杂。
七月了，她在心里想，快要来不及了。
天色向晚，窗外海波翻浪，纱帘被风卷起，又被陆明远拉上。
他刚洗过澡，毛巾挂住了肩膀。
这一天即将结束，黑暗沉积在视野中，唯有海水拍打石阶的声音，扫破这一瞬的静谧。
“不要开灯，”苏乔忽然说，“我想躺几分钟。”
她偶尔会觉得疲乏，躺在床上，望向纹理繁复的帷帐，如同蔷薇花丛中的睡美人，散开的长发铺满了软枕。
陆明远道：“你这两天是不是太累了？这一袋子的文件，你明天再看吧。”
他帮她收拾散落床沿的纸张，无意间看到几行字——今年1月16日，董事会决议，再次将收购宏利的计划提上日程…
所谓“宏利公司”，正是苏乔爸爸的企业。
陆明远尚未细想，苏乔就伸出小拇指，勾住了他的手指头。
床头柜上，放了一瓶罐装饮料，冒着丝丝凉气，还没有被打开。
苏乔起身跪坐，借着室内暗光，扒开了易拉罐的铁环。
她捏着这个环，套到陆明远的无名指上，求婚一般，与他嬉闹道：“你每天都这么关心我，好像变了一个人。那我送你一个戒指。”
陆明远早已摸清她的性格。
他知道她在闹着玩，配合道：“这也算戒指？我再去买罐啤酒，和你凑个对戒。”
“我们平常买卖商品，会在广告里加故事，”苏乔将铁环摘下来，搁置到床头柜上，“比如什么，五十年传承的油烟机，长寿村的秘密酸奶。”
苏乔捧起陆明远的手：“那个戒指就代表，无论顺境或逆境、富裕或贫穷、快乐或忧愁…”
她在背诵结婚誓词。
最后一句“我始终爱你如初”还没说完，陆明远反扣她的手腕，将她往床上一按，因他没拿捏力道，枕头和床垫均是一颤。
临近海岸，潮汐涨落，夜色窥探进来。
无人点灯，遐思占据上风。
陆明远放下床帷，慢慢圈紧了苏乔。他搂着她的腰，安然侧躺，嗓音有点哑：“你刚才的话，我当真了。别告诉我，你是开玩笑。”
苏乔“嗯”了一声。
她如同缠树的藤蔓，倚靠进了他的怀里。
陆明远低头，吻她的唇角。
他身上的气息温暖，足以融化一块坚冰。而苏乔一贯贪心。她悄悄解开他的扣子，描摹他的脖颈、锁骨、肩膀，如梦初醒，得偿所愿。
陆明远却停了下来，抵着她的耳根道：“别再继续了。”
他虽然这么说，还下流地含住她的耳尖，任凭松软的发丝划过他的脸，他极小声地含糊不清道：“硬了，过一会儿才能软。”
苏乔打开了床头灯。
灯下，她长发散乱，衣衫不整，领口从肩膀滑脱，皮肤白皙得几近反光。当她侧身而坐，曼妙挺直的脊背，就和陆明远近在咫尺了。
“我记得…”苏乔在床头柜里翻找，“我昨天在超市买了避孕套。”
陆明远呼吸一沉。
他听到苏乔继续说：“我查了一下，总是憋着，对你身体不好。你上过性教育课吧，你那门课成绩怎么样，我没有实战经历，就靠你了。”
苏乔很快找到了一盒杜蕾斯。
她惯用故作轻松来掩饰紧张。
陆明远并不知道这一点。他从苏乔背后环住她，手指深入她的衣襟，停在丰盈的胸部筑起围城，忽而耸立，又平沉。他应当是在吻她的，她的后颈被温软湿濡，到了后来，又听见裤子拉链解开的声音。
灯光犹在，陆明远轻轻地哄她：“把腿张开，小乔。”
自从他们认识以来，他真的很少这么温柔。
苏乔便鬼迷心窍。
进入的那一瞬很疼，她又懊悔起来，怨责道：“你…太大了，撑得疼。”
——抱怨被吞没在深吻里，床帷一荡一荡地颤动。他挺腰开始抽送，力道很重，总是退到顶部，再进根沉入，他一再扣紧她的腰，不忘安抚道：“多做几次，你就习惯了，小乔。”
第28章
偃旗息鼓时，苏乔已然累极。
她起初趴在床上。后来陆明远关了灯，苏乔深陷柔软的枕头，用眼角余光打量他。
他们刚刚结束了一场极亲密的情事，不知为什么，意识依旧混沌。苏乔缓了半晌，握住他的手臂，提醒道：“你有没有想过，从今往后，你就是我的人了。”
陆明远一怔，默然片刻，将她揽入自己的怀里。
“反之亦然，”陆明远灌输道，“你也是我的。”
他按着她光裸的脊背，张开五指，缓慢摩挲，像对待珍贵的艺术品。如他所愿那般，惬意和酥软浸透了苏乔的每一根神经，心潮起伏到了极致，就变成了炽热的枷锁，将她套牢。致使她不再言语，贴着他的胸膛呼吸。
陆明远继续说：“今天晚上，我就这么抱你睡觉…你觉得怎么样？”
他的嗓音和往日不同。更低哑，也更散漫，当他如此开口，苏乔无法拒绝，何况她也贪得无厌。
苏乔蜷在他的怀中，如实回答：“好极了，我再许个愿。我希望将来的每一天，都和今天晚上一样。”
陆明远心想，她的愿望，未免太容易实现了。
次日醒来将近八点。欧洲入夏以后，白昼极长，天光早已大亮。
服务员将早餐送进了房间。无非是一些配菜、饮料、羊角包和培根卷，陆明远原本没有兴致，但是苏乔握着刀，切开黄油，振振有词：“你多补充点蛋白质，昨晚流失了不少啊。”
她讨厌配菜里的西兰花和胡萝卜，全部用叉子拣出来堆到了一边。
陆明远有些好笑地回复道：“你也别挑食。腰还酸吗？”
苏乔放下刀叉，看向始作俑者：“酸，都快直不起来了。”她盯着陆明远的那张脸，念及他平日里的冷若冰霜和不可一世，竟然冒出一个大胆的想法：“我不吃早饭了，除非你喂我。”
她自知无理取闹，仍然心怀期待。
窗帘被卷起一半，阳光越过蔚蓝色的大海，铺洒在整洁的桌面上，餐具都泛着光泽。
陆明远握住餐刀，叉起一块胡萝卜，伸到了苏乔的唇边：“来，张嘴。”
苏乔拒绝配合。
陆明远便道：“你就这么讨厌胡萝卜吗？他们没加调料，只是煮熟了而已…你离得太远了，坐过来点，也方便你选菜。”
——他所说的坐过来，其实是坐在他的腿上。
苏乔在公司里混迹多年，听闻风言风语，收集了各类八卦，也曾见过年轻美貌的秘书小姐坐在老板的大腿上——就像她现在这样。
陆明远一手搂着她的腰，另一只手用来握叉子。他垂首亲吻她的头发，倘若他深呼吸，就能闻到她身上的香味，不由得将她抱得更紧。
亲密不言而喻，苏乔心满意足。
陆明远称职地喂了她一顿早餐。
银勾挂住的纱帘随风飘起，隔着一扇透明的玻璃窗，海水激荡着云影，近处浮光跃金，混杂着手机震动的声音。陆明远的手机被搁置在窗台上，他又错过了一个电话。
打电话的人，正是远在北京的顾宁诚。
他花费一番心思，弄到了陆明远的号码。
可惜无人接听。
陆明远或许看到了，但他也没有回拨。顾宁诚等到晚上，仍旧一无所获。
他并不觉得意外，暂将这件事放到一边，带着几个朋友，去苏家的豪宅赴约。
七月酷暑难消，烈阳炙热，叶姝和往年一样，喜欢开泳装派对。地点就选择苏家的游泳池边，入夜以后，灯火通明，乐曲悠扬，处处彰显纸醉金迷。
叶姝的交际圈很广。她一向玩得开，常说“人多热闹”，泳池里除了和她有交集的朋友，还有一些八竿子打不着的陌生面孔。
——顾宁诚可以接受，但他刚回国不久的小舅子不能接受。
小舅子名为叶绍华，是叶姝的亲生弟弟。
叶绍华只比苏乔大一岁，却是苏家这一代里最吊儿郎当的孙辈。他当年实在无心念书，更无心经商，父母拿他没办法，塞了一笔钱，送到国外混日子。
现如今，他终于捡起几分血性，背包回国，计划去公司里磨炼。
他穿着一条四方的泳裤，端着鸡尾酒，跟在顾宁诚身后，喋喋不休道：“姐夫，这是怎么搞的？哪儿来那么多的嫩模、小明星，泡在我们家的游泳池里啊…”
顾宁诚同样只穿了一件泳裤。肌肉坚实，轮廓分明，双腿修长而有力。所到之处，吸引了无数比基尼美人的目光。
而他回头，看着叶绍华，笑道：“绍华，我和你的关系没变，你还是像从前一样叫我吧。”