衡哥整理齐二郎留下来的书籍，不知不觉时辰已经晚了，萧氏打发人来问，衡哥反正带了衣物，就让婆子回禀萧氏，“就留在长房老太太这里，明日径直去书院。”
萧氏听说儿女都留在了长房，心里不觉得有些空。回京之后不用单独立院，许多事靠公中安排，手边的事就少了许多，围在身边的一双儿女就占了她大半心思。萧氏放下手里的活计，走到门口看了一会儿，这几日陈允远也迟迟不归。
萧氏刚要回去内室，谭妈妈端了萧氏平日吃的药膏子来。
“怎么去了那么久。”萧氏不经意的问起来。
谭妈妈略微迟疑，见萧氏捧起药盅又皱着眉头放下，“拿下去吧，吃了怎么久也没有效用，以后也不要再做了。”
谭妈妈是跟着小萧氏陪嫁过来的媳妇子，如今熬成了管事妈妈，论对小萧氏的忠心，没有人能及的上她，“那怎么行，太太坚持了这么久万不能功亏一篑啊。”
萧氏黯然道：“大概是我命中无子，强求也是无用。”
谭妈妈不禁焦急，“不能这样说，咱们家大太太还不是没有生下子嗣，二太太生下了大爷和四小姐之后多少年。这才…”
萧氏听得眼睛一跳，抬起头来。“二嫂怀孕了？”
谭妈妈低声道：“奴婢也说不上来，不过看到二太太的丫鬟在熬药，那药的味道奴婢省得，是保胎药。”
谭妈妈自家的媳妇一直吃保胎药才生下了小孙子。
萧氏先是羡慕然后是惊喜，“二嫂这个年纪正是生儿育女的好时候，有了喜也是寻常。”
谭妈妈道：“太太岂不是比二太太要小许多，”说着顿了顿，“奴婢说句没天良的话，二爷对太太虽好。可是太太也该有个亲生儿女在身边。”
萧氏没少听了这种话，特别是回到娘家，姐妹们也都提点。哪个女人不想有自己的孩子，她吃过了那么多药也是没有法子…好在衡哥和琳怡待她如亲母。萧氏苦笑。“那又能怎么样？什么法子都试了。”
“也不一定，”谭妈妈将药盅重新放到萧氏手里，“太太去求求二太太。”
…
琳怡在长房老太太房里听白妈妈讲雪兰的事。
“真可怜。瘦成一把骨头，就在画舫旁边的小棚里住。开始老鸨也想安排接客的，谁知道病的不成样子，只吊了一口气在，哪里肯用了，好歹人是挺过来。就干些杂活。”
长房老太太道：“吴家也太狠心，总是伺候过主子的奴婢。怎么这样糟践。”
白妈妈道：“也不能怪吴家太太，听说是吴氏族里有人看上了雪兰，雪兰死也不肯去，这才被卖了…”
长房老太太又叹气，“雪兰也是性子倔强。”
琳怡也听过一些这样的话，家中出事，都是族里接收女眷，当年父亲进了大牢，她和母亲就只能听二老太太董氏和两位伯父的，萧氏在旁边若是说了话，立即就会被二老太太董氏训斥。
琳怡撇开思绪，也向白妈妈询问，“不知道林家遣了什么人过去？”
白妈妈道：“也是粗使婆子，见到有人来了，那婆子就悄悄溜了。”
她怎么忘了这一点，林家自诩，怎么能让人去画舫那种地方。
“伯祖母，现在就怕林家花言巧语骗人。”林大太太和林正青可是都长着好口牙。
长房老太太冷笑，“明日江东媳妇就去了，看林家能耍出什么花招。”
她对林正青太过了解，那双眼睛看到别人痛苦会愈加明亮，平常人会知难而退，林正青不到最后一刻是不肯认输的。
…
林大太太气得手脚冰凉，花了多少银子才打听来的事，没想到竹篮打水一场空。总不能跟那粉头说，他们是安庆林家。
婊子无情戏子无意。林大太太道：“让人去多给她些银钱。”
林大老爷皱起眉头，“给多少是多？二百两？足够她去乡下养老了。要我看这般不识相便找上几个人去唬唬她，看她是要命还是要东西。”
不能暴露林家的情况下，也只能走这两条路。
林大老爷道：“我明日就让人过去，矮棚那么点地方，大不了就翻过来总能找到东西。”
旁边的林正青听着笑了，难为他们一个两个想的这样周全。
林大太太正舍不得拿自己首饰出去押银子，看得夫君胸有成竹，也就想这样试试。
林正青喝口茶，“过了今晚，只怕陈家就动手了，哪里还有我们的机会？”
陈家？应该不会这么快吧！
林正青道：“父亲不妨想想，就将咱们是安庆林家的事告诉那吴大人的小妾又会怎么样？”
会怎么样？吴家在京城定居了那么多年，那小妾自然知晓林家。以林家的名头，足以让那小妾将证据拿出来。
林正青看着林大老爷的眼睛，“父亲不就是想要拿到东西吗？”
林大老爷略微迟疑。
林大太太却一口否定，“那怎么行，保不齐那小妾不会将这件事说出去，到时候闹得满城风雨，成国公必然会找上门。”
林正青仿佛不明白林大太太的意思，眼睛一亮侧过头去，“为什么要让她将这件事说出去？”
画舫上日日都会死人，不过是个伺候粉头的下人，就算投了湖也不会有人在意。将来这件事揭开来，也只能说她是了却了心事，追随吴大人而去了。林大太太想到这里笑起来，“我看青哥说的对，这件事还是早些办才好。”
林正青听完这话，带着丫鬟去书房里看书。那些证据母亲一定会拿到。凡事只要看透人的心里，就能达到想要的目的。吴大人的妾室能忍受这么长时间的折磨，可见她心里是多么渴望吴大人摘掉犯官的帽子，恢复从前的光鲜，这时候只要哄着她。乖，把东西拿出来，你就能救了吴大人，日后在黄泉路上见到吴大人，吴大人定会感谢你。吴大人能将东西托付给你，是因为他不光将你当做一个妾室，而是他真正爱着的人。
于是接下来的事，就是一命呜呼，也算死得其所。
女人看似聪明，其实是极愚蠢的东西。
收拾书房的丫鬟，看到大爷脸上如同春风般的微笑，一下子看怔了。
林大太太紧张地等待结果，整件事解决好大概要两个时辰。林大太太看着沙漏，她特意让身边的妈妈带人去画舫，就是怕那些人毛手毛脚出了差错。
“大太太。”
半个时辰之后，林大太太身边的妈妈擦着脸上的雨水说话，“那个雪兰被人赎走了，说是回了老家。”
“什么？”林大太太站起身脚下一滑几乎跌倒。
…
没想到太阳一落山，外面就下起雨来。琳怡在碧纱橱里听长房老太太和父亲说话。
陈允远惊喜地看着手里的信函，“多亏老太太安排，否则这封信函定然是拿不到了。”
长房老太太笑道：“别谢我，都是琳怡想到的主意。那雪兰病得不成样子，倒是想要落叶归根，若是她的病能好，我们也好资助她些银子，让她回乡置办田地度日。更何况我们为了找她，连齐家人都求了，她也知晓我们的用心。”
陈允远听得这话更加喜不自胜，“琳怡年纪小哪里懂得许多。”手里的信尚未打开，长房老太太连看也没看一眼。
陈允远感激的心里不禁带了些许愧疚，他小时候在家里受尽冷落无人问津，长大后对陈家人只要恼恨，没有半点亲近之心，长房老太太就算关切他，他也不甚在意，现在想想是他的错，“老太太，”陈允远跪下来郑重地磕了个头，“这些年都是我不对。”
长房老太太看着陈允远真心实意认错的模样，不禁红了眼圈，“好了，”长房老太太伸伸手让陈允远起身，“早些年你们在福宁，我想帮忙也是无能为力。现下你回来了，我们就仔细筹划筹划，将来这陈家的老宅，还要交到你手里。”
陈允远惊讶地睁大了眼睛，他万没想到长房老太太竟有这样的打算，“老太太，这…怎么好…我…”
长房老太太面容果断，“我心里认同的只有你母亲，难不成这份家业要交给董氏不成？”说着顿了顿，“你也不要太高兴，允礼去世后，我独自支撑这个家，现在除了这处祖宅，我手里的东西也只够给衡哥做份聘礼，琳怡嫁人添箱，旁的还要你自己去挣。”
陈允远又跪下来郑重地给长房老太太行礼，“老太太年纪大了，我自然愿意留在老太太床边尽孝，只是儿子听说，福宁水患，儿子可能要回福宁了。”
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早上七点就起来写书了，想要更两章。
结果每到周末孩子都生病。去医院开了药回来又吐了，折腾的全家都害怕啊。
最近的孩子不知道怎么了，都是这样的病。
第五十五章 拜佛
要回福宁？
外面的长房老太太一惊，碧纱橱里的琳怡也吓了一跳。
朝廷怎么会突然让父亲回福宁。
她记得福宁是又有了水患，不过回去赈灾的并不是父亲啊。
长房老太太道：“什么时候听说的？考绩还没完，福宁不是还有其他官员？怎么会让你回去？”说着让陈允远起身到椅子上坐下。
陈允远也是一脸踌躇，“儿子也是才听说的，这边才有了些眉目，这时候回福宁就是功亏一篑。”
“这件事和成国公脱不开干系，”长房老太太打断陈允远的话，“等你回去福宁，那水患不知泛滥了多少时候，偌大一个福宁都干等着你陈允远不成？”
“儿子也知晓，”陈允远叹口气，“那也是没办法的事，再怎么样儿子也不能违命。”
长房老太太转动着手里的佛珠，屋子里一时静谧下来。
“不能就这样等着。”长房老太太的话如同黑夜里一道闪电，带来了一线光明也让人惶恐，“到了这个份上，既然成国公已经知晓，就一定不会再留着你，你回到福宁必然会领罪。与其等死，不如趁现在谋划保命。”
琳怡静静地听着，这件事摆明了是冲着父亲来的，福宁那边说不定已经下好了圈套，父亲没有准备的回去，可不就是任人摆布。
长房老太太道：“我原本就想着托人将你留在京中任职，既然已经有了这事，我出去帮你走动走动。”
陈允远感激地又拜了长房老太太，母子两个又说了两句话，陈允远在门上没落栓之前赶回了二房。
陈允远走了。琳怡端着点心从碧纱橱里出来。
长房老太太看着孙女吩咐白妈妈，“以后就将六小姐的铺盖都安置在我房里。搬来搬去的也是麻烦，再挑几件漂亮的摆件，小姐的闺房哪里能向我老婆子的房里一般阴沉。”
白妈妈笑着应了，带着一干小丫鬟去安排。
琳怡坐在长房老太太身边，拿起羽纱的扇子给长房老太太扇风。
“本来要和你老子商量，让他们搬过来住，现在看来还是等你老子的仕途稳当稳当再说。”
长房要选继子必然经过族里，二老太太董氏不是省油的灯，族里那些耆老族人也不会安生。要是将这层窗户纸戳破，家里外面就会应接不暇。
琳怡在旁边捧着茶，“就没有人能对付成国公吗？”
长房老太太半眯起眼睛，“就是没有人敢挑这个头罢了。成国公是先帝钦命的辅政大臣。身上又有军功，历经三朝党羽众多。成国公在福建这样放肆，依仗的就是福建官员八成经他手。另外两成也是畏不敢言，好不容易出了吴大人这样的清官能吏，最后的下场却让人胆寒。”
所以父亲拿到的证据，恐怕难递到圣前。
琳怡喝了一小口水，抬起头来，“怪不得郑家也不愿意插手。”
长房老太太看着香炉里吐出来的袅袅青烟。“人人都怕被牵连，也只有死人…”说到这里长房老太太忽然想到什么。她怎么忘了这一点。高声将白妈妈唤过来，“你去，去二房找到三老爷，让他先不要拆开那封信。”
白妈妈看看窗外，“这么晚了，奴婢总要有个借口。”
琳怡道：“祖母不是一直想要母亲陪着去清华寺礼佛吗？明天可是好日子？”
白妈妈想了想，“正好初一。”
长房老太太点点头，“也好，就去跟三太太说吧。”
白妈妈带着两个粗使婆子亲自去二房。
琳怡将桌上的酸枣仁做的糕点捧给长房老太太，“酸枣仁能安神，伯祖母吃一些，晚上好安睡。”
长房老太太一把搂住琳怡，“你这个孩子。”
吃了一块糕点，长房老太太漱漱口，“我今天瞧着齐家的哥儿倒是学问大，衡哥能和齐家哥儿学倒是能受益不少。”
琳怡点点头，“哥哥也这样说。”
长房老太太道：“可见齐家哥儿的憨厚。眼看秋闱当前，还能抽出时间来教衡哥，极是不易了。”
听说齐二郎跟来了她也觉得惊讶，眼见只有两个月就要秋闱考了，她还以为齐二郎给哥哥找几本书已是尽了心力。
长房老太太瞧着琳怡思量的模样，嘴角浮起一丝笑意，却不再提齐家，伸手从抽屉里拿出一串梅花形九连环递给琳怡，“听说是市面上新做的玩意儿，我知道你喜欢让人买了。”
九连环上刻着莲花纹下面缀着小巧的琉璃珠，远远看去就像梅花开满枝头，比她平日玩的要精致许多。她最喜欢玩这些东西，是因为它们能变化成不同的形状，每次解开都会让她十分开心。
…
第二天，萧氏带着琳怡陪长房老太太去清华寺进香。琳怡这才真正了解二太太田氏的名头真是非同小可。
清华寺是京里香火最旺的寺庙，到了初一、十五寺里就会聚不少达官显贵的家眷。认识人最快的渠道除了去参加宴席，大概就是进香之后聚在一起听经、吃素斋。
二太太田氏是每逢初一、十五都要到寺里听佛经的，这样坚持个几年，恐怕京里大小夫人就没有她没见过的了。加之田氏声名远扬，主动牵连一窥其面貌的女眷也有不少。
就连萧氏也和从前不一样起来，主动去听了田氏讲的佛法。谭妈妈则在一旁露出欣慰的笑容。不多一会儿，琳怡看到萧氏神秘地拿着三柱高香去了前面的内殿，谭妈妈紧紧跟了上去，琳怡打发玲珑去瞧瞧。
玲珑看了一眼就来回禀，“太太在拜送子观音呢。”
没能为父亲生下一男半女，始终是萧氏最大的心结。琳怡一直等到萧氏出来，谭妈妈在一旁低声道：“奴婢看到好几位夫人让二太太帮忙请送子观音了，太太何不也…”
萧氏看到琳怡，咳嗽一声，谭妈妈止住话。
萧氏上前挽住琳怡的手，“是不是觉得没意思了，让人伺候你去厢房坐了，等到老太太吃了素斋，我们才能回去呢。”
“母亲，”琳怡低声道，“京里有不少杏林圣手，母亲何不让人请两个进府把脉。”信佛也不是坏事，她是怕萧氏因此被田氏左右。
萧氏顿时红了脸，“你年纪还小不要打听这些。”说着让玲珑带着琳怡去厢房。
琳怡才应了，从禅房里走出一个穿着湖绸圆脸的太太，笑着上前拉扯了萧氏一起进了门。
想来是和萧氏一起听经的。
萧氏走了，陈家的下人就簇拥着琳怡进厢房休息，寺庙后院就是寺庙安排女眷休息的地方，在听说琳怡是陈家的施主后，六七岁的小沙弥在前面领路打开了一间厢房。
琳怡提起裙角刚迈进门槛，就看见琳芳和一个穿着杏色鸳鸯藤交领妆花褙子，梳着神仙髻，头戴累金莲花坠红蓝宝石花钿的小姐说笑。
看着那小姐细长的丹凤眼将她上上下下打量了两遍，琳怡已经想找借口离开。