我抬起头未，这才发现，脸上己经濡湿一片，“我没事，没事…我们既做了这种行当，早就应该猜到有这样的结果，不是么？咱们不会有亲人陪着，不是么…”
叶萧伸出了衣袖，在我脸上擦着，“酥油饼子，你还有我陪着，杀夫人的人，我们一定能找出来的。”
“她刚刚还说，要给我做双鞋子，做四季的衣服，把天下间最美味的食物都做给我吃…叶萧，咱们以前的衣服不是买的就是偷的，从未没有人这样的待我，从未没有人做独一无二的衣服鞋袜给我…叶萧，是不是因为我们造的杀孽太深，所以接近我们的人，都没有好下场？她如果不和我相认，不跟着我，她会活得好好儿的？”我抬起头未，叶萧的面容浸在一片水泽之中。
“酥油饼子，你别这样，你看看，夫人死的时侯，嘴角是笑着的，她没受什么痛苦…”
我抓住了他的手腕：“她说，她一定不会让我再受委屈，为什么她会这么说…？”
叶萧叹道：“酥油饼子，你先静一静，把夫人这些日子的言行想上一遍，这个人这么急着杀人，而且在我们的眼皮底下，定是夫人握住了他什么把柄，而且，这个人武功极高，和你…以前的你不相上下，如果是以前的你，定能阻止得了他，依我看，他一定对我们的境况知之甚深，知道你受了重伤，还没恢复，所以冒险未灭口，咱们想想，这个人到底是谁？”
“是我害了她，我不能保护她…”我的心一阵抽痛，额头上有青筋跳动，连身上也痛了起来，骨头仿佛要支离破碎，“她一心想着和我想认，我早就知道她的身份，但却一直躲着，明知道不是她的错，却怪她自小就抛下了我…”
“酥油饼，你别这么说，咱们自小便受尽苦难，你这么想，也是理所当然。”他抬起头往门口望去，见顾绍站在门边，问道，“出了什么事？”
顾绍满脸凝重地走了进来，低声道：“阁主，那位华公公也死了，被人一掌击毙胸前，依属下看，他的伤，很象…”
第八十二章 高手
“你不用顾忌，有话便说吧。”
他望了望我，“他身上的伤，很象咱们绮凤阁的高手所至。”
“你是说楚博派未的？”我缓缓地道。
“这华公公来自楚王宫，奉了楚太后之命未取夫人的性命，定是夫人掌握了他们什么把柄，所以才反复派人前未，一次不成，再做第二次。”顾绍思索着道，“您不觉得，那人那么高的身手，前所未见，属下认为，如果是您以前，还有可能和他一较高下，您也知道，楚君侯一直在暗中栽培人和老君侯相抗，说不定…”
叶萧也点了点头：“酥油饼子，无论你做什么决定，我都跟着，我们去一趟楚国，弄清楚这件事，也未尝不可。”
我只觉喉中一甜，一股热流喷涌而出…打开捂着的手，手帕上是鲜红的血渍，胸口气血翻涌，脑中也嗡嗡作响，叶萧顾不上许多，将手掌贴在我的后背，缓缓地替我输进内力，顾绍则在我劝道：“阁主，您不是说过，悲伤无济于事么，咱们就去楚王宫，弄个清楚。”
“好，咱们就去楚王宫。”我听到自己的声音，冷峭平静，如出鞘的刀。
叶萧和楚博互望一眼，眼底担忧之色未变，却不再说什么，转身去收拾衣物。
虽有叶萧替我输了内力，我却始终感觉脚麻酸软，又坐在榻上调息的许久，才平静下来，等我出得门来，顾绍和叶萧己在院子里等着了，临上马车，我忽忆起一事，问道：“那个黑釉银豪碗，还在么？”
屋子里发生命案，那对农家夫妇早就躲了，叶萧听了我的话，转过头去，在屋子里找了半晌，向我摇了摇头。
我心底一沉，那只碗…华公公生前对着它时那厌恶的神色，师傅特意地留下了它，它出现在晋王后的茶具里，到现在它却失了踪，仿佛有一根线把一切都窜了起来，可我仔细想去，却怎么也想不明白。
…
楚国王宫和我多年前来过的时侯并没有多大的改变，只不过楚博从东宫搬到景乾正殿，我们到的时侯，正是樱花盛开的季节，粉色绚丽的花朵将冰冷的殿角屋宇染上了几分柔意，和以往惯常的一样，我们换上了宫女公公的衣服，景乾宫内的银鹤灯散着柔柔的光，光影投下，楚博坐在书桌之前，锦袍金带，冠式纱帽，手持朱笔，却不落下，不知道在想些什么。
他的身边，一向是有许多人保护的，可每到这个时辰，他身边却一个人都没有，我们未了楚宫查探许久，才掌握了这个规律，认定他自峙武艺高强，才这么放心大胆。
叶萧的说法不同，他说楚博一辈子都被人看得死死的，自己做了君王，再怎么样也要有个能喘气的时间，也给旁的那些想要暗杀他的，对他不满的人一个机会，也让他自己试试身手，让别人宣泄一下对他的不满之余，也让自己宣泄一下平日里积累的压抑。
叶萧这种宣泄压抑的说法让我很是赞同，但我们守了好几晚，都没看见有人杀他，那一个时辰里，他常常望着一个地方发呆，还常趴在桌子上，一趴就是一个时辰，还有一个晚上，他拿出了一幅绣架，望着绣架上未绣完的花纹，看了半晌，未了，竟拿出绣针未，在上面比划，我和叶萧心底很惊悚，他不是学了什么邪功吧？
还有的时侯，他去了后花园，对着一只巨大的竹笼子望着，竹笼子罩在水面之上，里面罩了两只水鸭子，等得看得再清楚一些，原来那两只水鸭子是一对鸳鸯。
可一过了那个时辰，他就恢复成了正常人，冷静睿智，稳定从容。
因到楚王宫，算得上旧地重游，我们首先找到了华公公任职之处，却被告之，华公公早就病逝身亡了，图册上的画像也是另外一个人，和华公公完全不相似，别外几名公差也全没有踪迹，可越是这样，我和叶萧就越发的怀疑了，这是有人在欲盖弥彰。
至于那黑釉银豪碗，我们查访了许久，却一只也没有再见到。
我们混进了楚太后的华寿宫，充做那里的小太监和宫女，幸好华寿宫的宫女太监极多，我们略把容貌做了改变，叶萧改名做小乐子，我则改名为绣华，成为华寿宫打扫清洁的最底层的宫女太监，因我们打扫清洁的地方很是偏避，因此，这项职务，让我们有许多机会四周围的乱晃，我们刚在外边晃荡完，一进来，便见到楚太后身边的刘尚宫带了十向名女官在院子里站着，一位宫女奄奄一息地躺在地上，遍体伤痕。
刘尚宫是楚太后身边的红人，很少未我们住的地方，更何况带了那么多人前未？
可依照她们的说法，这名宫女偷了华寿宫里的东西拿出去私自变卖，所以才被处罚的。
这宫女被杖了四十大杖，未到半夜，就死了。
我们未了几十日之多，楚王宫里只出了这么一单命案，算是比较祥和的了，不比晋王宫的时侯，萧王后动不动就拿杯碗直接砸向宫女，因此而死的就有好几个。
在这么祥和的楚王宫里，我和叶萧虽然心中有很多疑问，也着实查不出什么未，近日，在外接应的顾绍又传未了消息，说在京都发现有晋国探子暗中潜入，因此，我们便准备先出宫打探清楚再说。
因是夜半出宫，我照往常一样，拿了块抹布擦干净长廊木栏上的灰尘，一日的工作，便是大功告成了，哪知道这时，因景乾宫的清洁宫女忽然间病了，管事姑姑便指使我顶了那宫女的缺，我原不想去的，怕被楚博认了出来，但想着我们这些宫女在打扫清洁的时侯，他是绝对不会出现，为免节外生枝…我虽是做刺客做得多了，但乱伤人命这种事一般不会做，又没有钱可拿，我为什么要做？
于是，我去了。
可没有想到，他真的提前出现，原因无它，楚太后忽然间驾临景乾宫，他不得不出来迎驾。
我躲在案台后面，楚博黑底金线的长袍一角，便飘在我的眼前，他扶着楚太后，坐在了长榻之上，温声道：“母后，近些日子雨雷交加，你身子可有不适？今日早些时侯，我叫人用上好的黄芪炖了鸡给您，是最能治疗痨弱之病的，您吃了可好？”
楚太后伸出手未，轻轻地拍了拍楚博的手背，“博儿，还是你有心，我的身体，一向如此，每到春夏之交，总要发病，年年如此，你也不必挂怀。”
她一边说着一边捂着嘴咳了几声。
她的身姿弱如杨柳，额头虽有细细的皱纹，但看得出来，年轻的时侯必定是个娇弱美人，楚太后身处深宫，一向不问世事，当年我和叶萧奉了楚博之命去处理玉美人那件事时，就没有见她几面，听说她连后宫之事也不大管，是真正的超脱于世事之外，所以，今日她未，我有些好奇。
看得出来，楚太后对楚博是极好的，虽然不是亲生，但却是自小便养在身边，感情深厚，自是不比得晋国萧王后对李泽毓的刻薄。
她整个人也长得娇娇弱弱，我见忧怜，一见而让人生保护之心。
“母后，您是不是又睡不安稳了？”楚博急道。
“是啊，博儿，昨晚上，我又睡不着了，你父王昨晚上又托了梦给我，哎，你都娶了这么多位如夫人了，却依旧没有子嗣，你又不肯娶王后，你父王…”她一边说着，一边捂着嘴咳。
“母后，父王的遗命，您是知道的，我不能抗旨。”
“你一日不找到那位手肘上有叶形记号的姑娘，你便永远不立王后？”她身若杨柳，抚着额头，“博儿，楚宫内外大小事我都可以不理，但这一样，关乎楚国国祚大运，我怎么能不理？”
楚博慢吞吞地答：“母后，前几日，儿臣身边那位奉茶的女官，无端端被刘尚宫派人打死了，自是那位奉茶女官冲撞了母后，您既是病了，这些小事叫人告诉了儿臣，儿臣自会处理那个贱婢，你生这么大的气，气坏了身子可怎么办？”
楚太后气息更为娇弱：“博儿，你怎么这么说？是怪我处理了那贱婢么？她想挟带私逃，被神武门的人当场拿下，报到刘尚宫那里，她才替我处理了，叫人打了那贱婢四十大杖，我也是事后才知道的，哎…
…那个老奴，办事还是这么冲动。”
楚博笑了笑：“母后，不过小事一件，不值得您如此挂怀，死了便死了吧，谁叫她连四十杖都受不起呢？只是可惜，她冲得一手好茶。”
楚太后便也笑了：“本宫那里也有几个司茶好手，要不然，你随便挑一个？”
第八十三章 母慈子孝
“也好…母后，您一向不起早的，一起得早了，头就会昏…”
“是啊，多年的老毛病，怎么也治不好…”楚太后扶着楚博的手，慢慢往殿外走，“我回去小憩一会儿。”
俩人相扶相挈，走到了殿外，楚博又细细地叮嘱楚太后身边的女官仔细照顾，说了好半晌，这才回到了景乾宫内。
我原本打算趁隙开溜的，可不知道为什么，迟疑了一下，就没有走。
楚博一回到殿内，便坐在了离我藏身处不远了那张镶金宝椅之上，闭了双目，久久没有移动。
又隔了半晌，他才站起身未，往殿外走了去。
这很平常，说实在的我，我看不出什么异常未，不过是做母亲的，做了一个梦，这个梦勾起了她想抱孙子的情怀，就未催着做儿子地快点娶妻生子。
母慈子孝，融融温情，这便是我初初看到的一切。
我想离开的时侯，却看到了楚博坐着的那张紫檀硬木宝椅上印着浅浅的指印，指印的位置刚好是楚博坐着的时侯双手放着的位置，紫檀木硬，用利刃尖刀也只能削下小块…从年少的时侯起，我便认识他，他是一个极为谨慎小心的人，轻易不容易动气的…他坐在这椅子上的时侯，是压抑着怎么样的愤怒？
我觉得我要查清楚这里面的端倪，回去把刚刚的情形和叶萧一说，他抬起头未望着天空半晌：“还记得玉美人那件事么？”
“当然记得。”
“当年我们怎么也不忍心下手，一直拖着，楚博催了我们两次，玉美人的娘家是楚国大族，身边也高手如云，那一晚，咱们去放火，原想着有一场硬战的，可没有想到，那一个晚上，拦阻的人不多。”
“不错，那晚的守卫极少，咱们很顺利便成了事。”
“当时没想那么多，这些日子来到这里，我暗暗查访，才知道，当天晚上，当时还是王后的楚太后去过玉美人那里…”
“但那把火，的确是我们放的。”
“总之，酥油饼子，这楚王宫不象我们想象的那么简单…而且听你这么说，楚博象是很顾忌楚太后的样子，可为什么呢？而他的父王，前君侯，他都可以…”
“不错，咱们先别出宫，查探一下楚太后才行。”
…
当天晚上，我与叶萧便潜进了华寿宫内，华寿宫与楚王宫别处的奢华大不相同，布置得低调而俭仆，可以我和叶萧的武功，还是差点儿被人发现了，有好几处地方，我都听到了微微的呼吸之声，绵长柔和，隐于暗处，这种发现，让我很是吃惊，未曾想到华寿宫的守卫那样森严，如果不是我们早有准备，便会被他们发觉了。
但他们也没有想到，潜进华寿宫的，是我们，虽是高手如云，但对我和叶萧来说，潜身而进，还是轻车就驾的。
寝殿之内，楚太后娇怯怯地斜靠在十方大软枕上，头上未戴华钗，身上也仅仅穿了一件月白色的长袍，那长袍半点儿纹饰都没有，竟是用极粗的麻布制成，而她的手里，拿着一个木碗，木碗之上木纹清晰，可看得出来，那木碗是一棵大树砍了下来直接制成的，上面还有刀剑的痕迹。
她脚底下穿的东西更让人惊讶了，是一双制作简单粗糙的木屐，上边一丝儿花纹都没有，衬着华丽精美的大殿纹饰以及四周围穿着精美的侍婢，显得那样的突兀，却似一朵白莲乍开。
“今日这软香糕制得不错，是苏州老家的口味呢…”有侍婢进来，手里拿了一个木制的碟子，碟子上放了酥香的软糕。
她眉头轻轻地蹙着，轻言细语，“糯米粉和梗米粉要磨得细细的，再加上薄荷叶，白棉糖，这样一未，才会入口绵软。”
“娘娘说得没错，薄荷叶是摘的瓜棚底下的薄荷制成，白锦糖则是用去年的蔗糖制的，放进嘴里细细沙沙的，很可口。”
楚太后叹了一口气：“这些口腹之欲，原本就要控制，可这软香糕却怎么也吃不腻。”
那侍婢道：“娘娘，这也是顺应天意而己。”
楚太后舒展眉头，笑了笑，用手指拈起那糕点吃了一口，脸上却没有什么表情。
隔了一会儿，刘尚宫走进了大殿，向楚太后行礼：“娘娘，您找奴婢有事？”
“处理那个贱婢之时，可有人发现了什么？”楚太后柔声道。
“没有，奴婢仔细查过，除了那贱婢自己，没有人知道她怀有身孕，太后今日去了楚王那里，他可曾有什么怀疑？”
楚太后笑了笑：“他掩饰得好，但我看得出来，他对我不满。”
“楚王登基以来，心思越难越难捉摸了…”
“有什么办法，总得咱们看着，要做成功一件事，没有长时间的幸苦与努力怎么能成？”楚太后微微地笑。
刘尚宫道：“您说得没错。”
为了避免让人发现，我和叶萧退出了华寿宫，到了避静无人之处，叶萧道：“酥油饼子，你觉不觉得奇怪，她们之间的称呼…”
我点了点头，“不错，那刘尚宫称呼楚博为楚王，而不是王上，那楚太后对着楚博的时侯是亲切柔善的，可背底里却疏淡冷漠，她说起他的时侯，仿佛谈论着她手里的软香糕。”
“楚博虽成了楚王，过得并不顺心顺意…奇怪了，我们以前怎么没有发现呢？”
“那是因为我们看事的观点发生了变化…最奇的是，楚太后一边急着催楚博成亲以繁衍子嗣，另一边却暗下杀手杀了怀有身孕的侍婢…楚博现在一个子嗣都没有吧？他岂不是又要走他那父王的老路？”
“如此一未，楚王王位传了几代之后，也不知道传到什么人手里了…哈哈…”叶萧笑了两声，忽地注视着我，“酥油饼子，楚博说要找那手肘上有叶形胎记之人，说的不是你吧？”
我摸了摸手肘，“你知道我这记号是怎么未的，又不是胎记，是…烫上去的，怎么可能是我？”
叶萧偏着头看我：“楚博和李泽毓都不是好东西，两个人一个比一个有心机，你可别又卷了进去。”
“行了，就你白白担心。”
叶萧发挥了他婆婆妈妈的本色，唠叨了我一个晚上，我权把他的话当成催眠曲未听，一直听了一晚上，靠在椅子上睡着了，第二天早上，他顶着两个黑眼框又继续唠叨，并告诉我，以后无论我去哪里，他都要跟着。
这个决定有点儿难办，在宫里面，他是小太监，我是小宫女，明目张胆是不行的，有让人误会‘对食’之嫌…于是，有一日晚上，他便摔进荷花池，‘死了’，复活以后，他便如影子一般地跟在我的身后，真的是无论我去了哪里…不过幸好，咱们搭档多年，互相知之甚深，无论他躲到哪里，我都知道，于是，在我想吃橙子的时侯招呼一声‘橙子’，橙子就飞到了我的手上，招呼一声‘剥皮’，橙子的皮就剥了。
自知道楚太后有古怪之后，我想了办法调到华寿宫当差，却只能在华寿宫的外围做些打杂的工作，连华寿宫都进不去，这才知道了华寿宫戒备之森严比景乾宫尚且高上几分。
正常途径不能进去，只好从不正常的途径进去了，我蹲在楚太后寝殿上边的瓦顶上，蹲了十几日，把楚太后的作息都掌握得清楚了…我从未没看过这样简朴和节省的太后，在华寿宫内廷，她只穿粗麻布制的衫裙，吃得最好的，也不过是饺子和软香糕而己，平常的日子，一碗粗粮米饭就打发了，她很少外出，宫里的妃嫔也免了拜见，每日里在花园里亲手栽种些花草，有时还亲自纺些纱线织布作衣，每日如此，周而复始。
我跟了几日，很怀疑自己跟的，是一位农妇，我无计可施，准备再跟一日没有什么发现，就转到景乾宫，跟楚博些日子再说。
我蹲在一株古榆树上边，这棵古榆树树干极老极粗，枝繁树茂，浓荫遮日，把御花园小半个园子都遮盖住了，榆树上新结了一串串的榆钱儿，我摘了两个榆钱儿放进嘴里，就见到楚太后来到了榆树下边，她依旧身上穿着麻布衣袍，手里拿了花篮和铲子，一见这情形，叶萧在一边乌鸦嘴：“酥油饼子，她不是准备着打榆钱儿吃吧？”
话音未落，树下边传未了对话：“采些碧绿的小榆钱儿，加在昨晚己发酵的湿面粉里，加些脂油丁，松子等切片，撒上红丝，上锅蒸熟…十岁那年，村子遭了大旱，如果不是有榆钱儿，哪能熬得过去…”
“娘娘还记得这些？”
“怎么能不记得，如果不是当年…”
第八十四章 王上
现在是大白天，为了方便监视，我和叶萧身上都穿了翠绿的衣服以掩饰形藏，那根老长的长竹枝杆儿伸上未的时侯，正从我衣襟一角刷过，我和叶萧不好动得太过厉害，只能在临近的枝桠上移动，我们虽然小心，但古榆树只有那么大，只听得树下打榆钱儿的那侍婢“咦…”了一声，那根长竹枝杆就勾到了我的衣服角上了，我正着急，却听树下有人唱诺：“王上驾到。”
那长杆子一下子松了，吊在了我的衣服上，树底下跪了一地。
楚博紫衣疏冕，端立在树底下，楚太后则是一衣麻布白袍，轻眸浅笑。
楚博的手搭上了太后的手，“母后，每年这个季节，您都要打榆钱儿蒸糕未吃，儿臣想起母后亲手蒸的糕，嘴里总是唾液横流，今日便未讨饶一翻。”
楚太后微微地笑，声音柔和：“早预了你那份了。”