丰娘现在，有个老母鸡样的姐姐护着，丈夫也受人尊重，大的两个孩子乖巧聪颖，她生活无忧，本性便就露出来了。
燕然兄妹年纪小，没有社会经验，爹爹忙，娘亲娇，幸好姨母精明又敏锐，不然，燕然家，说不定就被那几个心怀鬼胎的给害了。
燕然的这个姨母，现在的郑太太，后来的郑夫人，她在妹妹家住了两个月，经常出门买菜买米，有天，她忽然觉得有人跟踪，郑太太还以为自己错觉，没几个人认识她，为何要跟踪呢？她故意在市场多转了圈，确定身后就是缀了个尾巴。
第一百三十四章 上下同愁
到底尾巴是什么人，有什么目的？郑太太在人群里钻二转，很快就绕到了那人身后。
跟丢了人，那人在市场转了半晌，最后蔫蔫地回去了，他期间也曾经采用了好几个反跟踪手段，都被郑太太急生智躲过了。…
地里的庄稼全都种好了，朝廷那边劳军的使者也来了。
杜仲德回家，脸上却并无喜色。
爹爹不是那种图慕虚名的人，燕然也没当回事，但慕容博大骂使臣，燕然就不能不觉得奇怪了。
第二天燕然就从慕容博嘴里听到消息：朝廷不仅给了扈林西的太太敕命，为七品的夫人，还给扈大郎个品的百户虚职，每月有二两银子、六斗米的俸禄。
扈太太在收拾东西，准备跟从使者回京城，虽然丈夫死了，但她终于成了名副其实的夫人，扈太太红肿着眼皮，神态却非常倨傲。
慕容博大骂使者，是因为，扈林西失职，给第二道防线的刘副将造成非常大的压力，刘副将带着人马奋力拼搏，身负重伤，才取得这场胜利，刘副将虽然保住了性命，但威远侯为其请功，却被驳回。
是的，刘副将的功劳，被移植到了扈林西身上。
可是刘副将也残废了，不能继续打仗，威远侯本来想让他因功封妻荫子，光荣退伍的，这下，若是让刘副将回家，没了俸禄，身体残疾，今后的日子该怎么过？
不退伍，刘副将就得占个军官名额，这边浴血奋战的将士便少了个晋升的机会，威远侯左右为难。
燕然想，这点小事，威远侯不会生这样大的气，让慕容博都能觉察出来，肯定还有更大的理由。
果然没几天，消息便传开了，朝廷给西疆关口所在的白峪县，派了个知县。
“白峪县在哪儿呢？”燕然不记得自己看过的地图上，有这个县名。
“才设的。从西疆往东二百里。”
燕然眨了眨眼：“这片就没什么人口，派个知县来做什么？”
杜仲德苦笑：“没有人口，但有土地啊。”
“朝廷看上军垦的这片地了？那明年，你们还军垦不？”
杜仲德摇摇头。
“这是什么意思啊，爹爹，朝廷不给粮草，还不让你们自己耕种，不是把人往死里饿么？”
“不知道，知县大人过些天就到了，看他怎么说吧。”
“那，今年耕种的收入，不会还要给朝廷交税吧？”没天理了。
“爹爹，皇上不待见侯爷，也不会做这样自毁城墙的事情吧？”
“皇上身子直不好，谁知这是谁的意思。”
杜仲德说话还比较含蓄，慕容博的悄悄话，让燕然听着心惊：“当年梁家扶持嘉佑帝，就没安好心。
太子出事，还有二皇子呢，人聪颖能干，身体也好，梁家却派人放火，把二皇子烧死了。”
“现在的嘉佑帝，是三皇子？”
“是的，他身体不好，国事才能落到梁家人的手里，若不是有我父亲这样的老臣心为国，还不知道会出现什么情况呢。”
“听说皇帝很聪明。”
“嗯，梁阁老也没想到，我父亲若不是皇上护着，北疆那次败仗都挺不过去。”
梁阁老早有谋篡之心，刚开始是帮老臣没清理，后来，病怏怏小皇帝临朝后，却十分聪明，让他的阴谋没法得逞。
威远侯到西疆，面临这样困苦的环境，却声不吭，自力更生，还要保护好边疆，就是为了尽份臣子之心，也是为了不负皇帝所托。
梁阁老如何肯让威远侯这个老眼钉这样安安稳稳过日子呢？这不，发现不能用粮草克制威远侯，他又派人来捣乱了。
新知县过了两个多月才到西疆，这边的夏天都快过去了，庄稼已经开始结实，这简直是**裸来摘桃子的。
没想到新知县来，拜过威远侯，就来找杜仲德，他要所有的人口和土地资料。
杜仲德是君子，很气愤，也很无奈。
侯爷都抵制不了，让他移交账册，杜仲德个没有品阶的幕僚，哪里抵挡得了？
新知县行为让人讨厌，长相也不招人喜欢，双小而圆的眼睛，字眉，在加两撇老鼠胡子，微黑的面容，慕容博见就给了个外号：“灰耗子”。
灰耗子不仅要拿走全部的土地，还要从威远侯手里要军粮——他上任来的时候，便带来大群的灾民，扶老携幼，嗷嗷待哺，威远侯虽然行伍出身，面对自己的百姓也忍心不下。
西疆，再次面临严重的局势，就这么些地，没有朝廷支持，如何填饱肚子都成问题，拿什么来守卫边防呢？
燕然实在想不通，梁阁老把昊天朝弄垮，自己难道能坐稳这样的江山？就如那谋权篡位的王莽，最后还不落个被杀身死的结局。
“灰耗子”摆出副为国为民的架势，从威远侯那里要来了粮食，便准备带领灾民开垦荒地，想播种些南瓜萝卜，以瓜菜代粮，拯救灾民。
杜仲德在西疆种了两年的地，好歹有些经验，他去找“灰耗子”：“粟大人，这里水源奇缺，能种的地我都种上了，你再开荒，和这边地里抢水，最后只能两败俱伤。”
“灰耗子”痛苦地以手捂脸：“我上了大当，他们说这里是大片的绿洲，足够养活二三十万的人口，侯爷的军队也不过六七万人，我才带来两万多，没想到你们已经捉襟见肘，如此困顿…”
杜仲德见他甚为哀戚，脸色好了许多，可想今冬日子艰难，忍不住就是声长叹。
“大人还能想出什么办法不？”杜仲德和“灰耗子”起抬头，询问对方，然后，又起哀叹了声。
他们又不会七十二变，粮食也不会从天上掉下来。
与此同时，皇上也在发愁，半躺在榻上，问坐在锦镦：“你有办法没有？”
胡传国想了想：“让威远侯回京，做兵部尚书。”
“西疆派谁去？”
“就交给石雄。”
皇帝惊诧地瞪圆了眼睛：“他？”
第一百三十五章 你有婚约在身
“石雄根本不懂排兵布阵，就算西疆鞑子现在盘散沙，可也不能这样吧？”嘉佑帝不明白胡传国为何这样想。
“皇上，别忘了谁在西疆，石雄掌了军权，梁炳辉绝不会再卡着粮草，西疆的兵马，迟早是皇上的。”
“可是威远侯做兵部尚书，就是个傀儡。”嘉佑帝愤怒地捶了下“我现在就是只被困在笼子里的雄鹰，威远侯回京，被架空了，就是又断了我个臂膀。”
胡传国点点头：“所以呀，皇上，咱们应该暗地里培养些人力。威远侯回京，刚好担当这个重任。”
“为什么是威远侯？你被他们盯住了吗？”
“是的。梁炳辉忌惮的不只是我，还有、我父亲。”
“我还指望你们父子呢。”嘉佑帝又焦躁了。
“万岁莫忧，威远侯手里还有人呢，他回来，那些断了的线索会再接起来。”
皇帝轻轻拍着床沿，眼珠子转了转，打定主意：“下回梁炳辉要把胡宰丰贬出京城，我不如顺势应下来。”
“好主意，皇上，他当年和卫国公明暗，配合很好，现在反过来，继续做搭档，应该也不会让陛下失望。”
“那，吏部尚书呢？你进京也有时日了，有没有觉得谁可以？”
“皇上，刘勰平日里看着阴阳怪气的，又是梁炳辉表亲，但他却不亏私德，也不贪腐，从来没有为梁炳辉做过什么，乃是那些人的异类，不如，试他试。”
皇上手里也不是没人可用，但都是摆明和梁炳辉作对的。梁炳辉不答应的人，肯定坐不住那个位置上。
“有没有拉拢刘勰的办法？还有，他有什么短处？”嘉佑帝不放心地问。
“有，据说刘勰家三代才得女，钟爱异常，皇上可以为其女赐婚。”
“可有人选？”
“最好的人选是威远侯府的七公子，胡府的嫡长孙胡经世…”
皇帝疲惫地打了个哈欠：“哦，我累了，你想好了给我说声。”
皇上闭上眼睛，眼珠子却还转来转去，胡传国见他这个样子，忍不住笑，把他的手放进薄被里：“别发愁，好好将养，我很快就会捋顺的。”
“嗯，你快点，我怕等不及了。”
胡传国鼻子酸：“定能，你定能看到个富强旺盛的昊天朝。”他说完，轻轻拍了怕皇帝的胳膊，退了出去。
旨意到西疆的时候，秋收都快进行完了，威远侯进京，应个被架空的虚职，西疆的军事由石副元帅接任，所有的人都傻了，连石副元帅都丈二和尚摸不着头脑，主子打的什么主意？他不会带兵啊。
想到方璐贪污腐化，在西疆也没出问题，石雄又有些侥幸心理，或许他可以来个萧规曹随，无为而治。
威远侯很快收拾了行装，准备进京，杜仲德却提出辞职，他想要留在西疆，所有的人都看不懂这举动，他无官无职，今后凭什么活着呢？
慕容博听说燕然不走，开始根本不信，等从父亲的嘴里得到准信儿，急得跳三尺高，亲自跑来找杜仲德：“杜世叔，为什么？”
“我放心不下西疆。”
“你又不会打仗，就是会打，石雄也不会听你的。”
“他听不听，我也得留下。”
杜仲德不愿意继续这个话题，反而劝慕容博：“公子，侯爷镇守边疆，劳心劳力，又曾经负过重伤，现在身体很成问题。回京之后，你定要看着侯爷，让他好好配合太医，吃药保养。”
“嗯，我知道。”
“侯爷未必肯歇着，你给他说，他只要活着，便能威胁震慑那些坏蛋，千万别逞强。”
“嗯。”慕容博感动不已，又有些不满地嗔怪道，“杜世叔，你还是跟我父亲起进京吧，这样也方便你参加春闱。”
杜仲德坚决摇头：“朝廷危难，我怎么能味考虑自己的前程仕途呢？”
“你为什么不行呢？你了进士，不是能更好的帮我爹，更好的为朝廷出力吗？”
“有些事情你不知道，我等几年再科举。慕容公子，你不要劝我，定记着，照顾好侯爷，过几年咱们再见时，侯爷身子若有麻烦，我拿你试问。”
“嗯，我定照顾好爹爹！”
杜仲德送慕容博回去：“帮帮侯爷收拾东西，多安慰他，西疆交给石雄，实在太危险了，老侯爷肯定放心不下。”
从杜家出来，慕容博才意识到自己的目的根本没来得及说，反而让杜仲德给哄了。
此路不通，他回家找父亲。
“爹爹，杜世叔多好的人，你怎么就同意他辞职呢？”
威远侯摇摇头，耐心地说道：“三军可夺帅也，匹夫不可夺志也，他不愿跟着爹爹走，我也没法子。”
“可是，爹，没有你庇护，杜世叔的日子怎么过？他个大男人，也就罢了，还有妻子儿女呢，万有人欺负他们呢？”
威远侯眉头蹙了蹙：“你放心，杜仲德有办法。”
“他能有什么办法？爹爹也知道他有多忠厚，门心思做事情，人情世故都照顾不周全。”
威远侯眨眨眼：“博儿可是有办法？”
慕容博的脸忽然涨得通红，他期期艾艾地说了句：“爹爹何不和杜世叔家结亲？有爹爹的威名镇着，那些宵小总有几分顾忌。”
威远侯想了想，点点头：“也算是个办法，我这就让人向杜仲德提亲。”
慕容博没想到爹爹如此上道，顿时喜得眉开眼笑。
“玉娘的容貌也是等的，性子又贞静娴雅，配杜家的小子绰绰有余。”
这句话犹如声惊雷，把慕容博炸懵了：“爹爹，为什么要把侄女定给杜家公子？低娶高嫁，大哥大嫂肯定不答应，玉娘是侯府的嫡长女。”
威远侯抬眼看了看慕容博：“时移世易，等几年后，谁知道咱家还是不是侯府，杜家还是不是白丁？”
慕容博见和爹爹打哑谜不是办法，他心横，就把所有的话都说了出来：“爹爹，玉娘比我还小两岁，你都想到了，为何不为儿子想想呢？”
“你？就你这品行，如何配得上杜家姑娘？”
慕容博脸红脖子粗地，直着嗓子叫：“我，我，我现在不是变好了吗？”
威远侯定定地看着儿子，叹口气道：“爹爹何尝不知道杜家姑娘好？可爹爹的年纪，都可以做杜姑娘的爷爷了，这亲家不配。”
“我不管，我就喜欢杜姑娘，你不帮我定亲，我就不走了。”
威远侯见儿子的二劲儿上来了，气得抬手想打他，最后却叹口气：“博儿，不是爹爹非要让你不开心，实在是，实在是因为，你有婚约在身。”
这句比刚才的话，还要让慕容博震惊，他呆呆地看着爹爹，愣了半天，忽然跳起来：“我不管，你帮我退了，什么亲事，我都不知道，我娘也没说过，不作数，不作数。”
“博儿，你定的是娃娃亲，爹爹现在不能退啊，女孩子家罹难，现在人都不知道在哪里，我就是想退也退不了，何况，你爹也不能做那等忘恩负义之事。博儿，杜家姑娘再好，她也和你没有缘分…”
说到这里，威远侯十分后悔，他只看到儿子和杜家孩子交往，变得懂事听话，却忽略了杜家有个小姑娘，他怎么也想不到，儿子竟然会喜欢个小萝莉啊。
“博儿，金家姑娘小时候也特别漂亮的，和杜家姑娘样可爱，你就放下这个心思吧。”
“金家？哪个金家？”
“以前京城的三大公府之，襄国公金家。”
“金家不是被抄家流放了吗？”
“嗯，男子全部被流放，女子被官卖，但当时有贵人暗里相助，金家女眷多数都赎买出来，跟着去了南疆，你未婚妻那时候还是个小婴孩，却是个命大的，听说活了下来，等她及笄，便会回京城和你成亲，算算时间，说不定已经在路上了。”
慕容博如雷轰顶，颓然坐倒在地上，他二病深，但却最讲义气，金家侯爷当年罹难，有半原因是为了护着爹爹，现在，他若是退亲，势必成了人们眼里的忘恩负义之徒。
慕容博放不下燕然，又做不出忘恩负义之事，接下来两天，他失魂落魄，浑浑噩噩，最后让威远侯命人塞到马车里，带走了。
威远侯心里也不是没有遗憾的，杜家小姑娘，是他见过的最纯净聪明的女孩子，相貌又是那样的出众…
看着儿子跟没魂儿了般，老侯爷也叹息不已。
没想到慕容博却渐渐活了过来，不再那样蔫头耷脑地坐马车，几天后他便骑上马，偶尔脱离大队跑动下，侯爷见儿子放开心事，稍觉安心，谁知，这天在野外扎营歇息，慕容博带这平安、宁安四个随从骑马离开，到了天黑也没回来。
知子莫若父，威远侯第反应，儿子跑回西疆去了。
第二天，平安派心安回来送信：“七公子说，他就算不能娶杜家姑娘，也不能看着杜家在西疆被人欺负，他要留下护着他们。”
威远侯又气又无奈：“他能干什么呀，要采没采，要武艺没武艺，给杜家添乱还算把好手！”
其实慕容博这次回去，还真救了杜仲德。
威远侯留下部分人守着行李和贺夫人，自己带着部分护卫，返回玉湾城。
——他不亲自出手，没人能把慕容博这个祸根带走。
第一百三十六章 无知者无畏
威远侯走了，姨母也要告辞离去，小院里气氛十分压抑，连小不点胜仗和捷报都感觉出来了，两人拼命黏着姨母，连娘亲抱着都不行，四只小手举向姨母“啊，啊”直叫。
当姨母的哪里舍得离开？可她还有事情要处理，不能不走啊。郑太太抱着两个外甥亲了亲，拉着燕然的手，眼圈红红的：“我们家，很快就会团聚的，然儿，姨母走后，你要帮着娘亲照顾好弟弟。”
“嗯，姨母，你放心，我定照顾好弟弟和娘亲。”
姨母转身出门，还用手背在脸上抹了把。
杜仲德离开了帅府，燕然还在奇怪爹爹还能怎样为西疆出力时，他却投奔了灰耗子，做方以涵的幕僚去了。
“爹爹，你，你怎么会这样？”杜英睿实在想不通，语气里带着急躁。
“方知县是个好官，他对西疆很不了解，爹爹没办法看着他难过不帮助。”
“可是爹爹，石雄可不是威远侯，绝不会把土地和粮食给灾民。”
“别担心，爹爹这不正想办法吗？”
“唉呀，爹爹，地就那么多，人口个也少不了，你怎么帮他？”
燕然也和哥哥样担心。