孙司业脸黑得如同锅底一般，拿着退婚文书走了。
唐侍郎莫名其妙，“好好的为什么退婚？”唐四爷便把这些日子发生的事简明扼要的讲了讲，唐侍郎呆了半晌方道：“如此，退了也好。”
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张勆挥军南下，九月二十日那天，攻陷豫章。
舒州知府杨应全真是太不幸了，他是九月十九日大开城门投降宁王的。
如果能再多支撑一天，他的名声、性命、官位就全保住了。
宁王进到舒州城不过短短一天，老巢豫章失守，宁王心神大乱，回师救援，五天之后他在豫章城外和张勆所率军队相遇，张勆亲手将他生擒活捉。
宁王及其世子、郡王一个也没逃掉，投降宁王的官员包括杨应期杨应全等人，张勆全部抓了，不日将押解回京。
中军营帐之中，张勆一人在烛下独坐，研究着一张军事舆图。
伙夫送来一盘雪白的、又大又圆的馒头，“将军，蒸好了。”
张勆目光从舆图移到馒头上，道：“太大了。”怎么可能有这么大。
伙夫唯唯诺诺，“是，将军，小的明白了。”忙奔出帐外，重新忙活去了。
伙夫再次端进来的，便是一盘异常小巧可爱的馒头了。
张勆无语。
也不至于小到这个地步吧？
“太小了。”半晌，张勆方嫌弃的道。
伙夫心中惴惴，“是，是，太小了。”莫名其妙，一头雾水，再次奔出帐外。
第13章
张勐自外进来，规规矩矩禀报过军务，之后一屁股在张勆身边坐下，“六哥，累死我了，容我歇会儿。”
张勆：“早说了你吃不了苦。”
张勐不服气，“我怎么就吃不了苦了，这回不也跟着你平叛了么？杨应期这个混蛋想逃，还是我亲手抓回来的呢。”
“功劳不小。”张勆头也不抬，安抚的道。
张勐往张勆身边凑了凑，“六哥，你小心着点儿啊，我可是听我爹我娘说了，这回你抓了杨氏两个娘家兄弟，她脸上挂不住，正在定国公府闹呢。”
张勆凝神看着舆图，好似没有听到张勐的话一样。
张勐早习惯他这样了，也不当回事，自顾自往下说，“我爹说这个杨氏掀不起浪花，不用理，我娘却说得提防着，这些年来她不光迷惑了定国公，现在太夫人也开始能听得进去她的话了。要是太夫人也被她哄住了，那麻烦可就大了。”
张勆本来要指向舆图的手在在在空中停顿了片刻。
他手指修长，指节分明，优美而有力量感。
张勐一下子来劲了，精神抖擞，“六哥，我说的话重要吧？你也听进去了吧？六哥你要警觉，不能掉以轻心，杨氏那么坏，太夫人年纪又大了，要是太夫人耳朵根子发软，任由那个杨氏给你挑门不如意的亲事什么的，可就把你坑惨了。不如你先下手为强，把婚事定下来吧，咱们的亲戚里头，十个小表妹至少有九个愿意嫁给你，她们都说你有英雄气概，为了嫁给你，连杨氏那样的恶婆婆都不怕，就算以后要受杨氏折磨、和杨氏斗智斗勇，统统都认了！”
张勆缓缓道：“我不会让我妻子这样的。”
我娶她回家，不是让她和杨氏斗智斗勇的，更不可能让她受杨氏折磨。
张勐嘿嘿笑，“小表妹们没看错你，六哥你就是有英雄气概。”他挠挠头，偷眼看张勆，“不过六哥，你要是真娶媳妇儿，还是想想沅表姐吧。沅表姐今年都十八了，一直在等你…”
张勆脸沉了下来。
他容颜俊美，年轻又轻，这时整个人却透出跟他年龄不相称的锐利和煞气。
张勐本来是歪歪扭扭坐着的，一个激灵，一下子坐直了，“六哥，那个，我还有事我先走了啊。”不敢再在这煞神身边坐着，起身想溜。
伙夫端着一盘雪白松软的馒头进来了。
张勐随手想顺一个走，一根筷子从背后飞过来，准确无比的打在他手上，张勐疼得直咧嘴，哀嚎道：“六哥你啥时候这么小气了？”抱头鼠窜。
这回张勆没有挑剔，把馒头留下了。
伙夫暗暗松了口气，退出去了。
馒头白白的，软软的，张勆拿起一个轻轻握在手中，不大不小，正好。
柔软香甜的感觉袭过心田，他俊美冷峻的眉目，渐渐和煦，渐渐温柔。
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唐梦芙和孙家的婚向心田事退了之后，大太太、二太太暗地里颇有怨言，“家里有个退婚的妹妹，名声不好听，姐姐们都被她带累了。”“孙司业官职不低，孙家堡家大业大，孙五郎又才气纵横，这样的夫婿还不满意，想嫁到哪儿？皇宫内院，还是公侯府邸？”
她们虽有怨言，无奈唐侍郎、唐寺丞都是向着唐四爷的，“四弟说退，那就退了吧。放着芙儿这样的人才，难道找不到更好的人家？”
大太太、二太太没好气。唐芊、唐苒哪个不比唐梦芙要强，她们还找不到比孙启风更好的夫婿呢，何以见得唐梦芙能？这些男人们真是读书读做傻了，不通世务。
唐梦芙并不理会这些。
到了诚勇伯六十大寿的日子，唐梦芙和唐四爷、黄氏带着含笑去了诚勇伯府。
唐梦龙没去，含黛也没去。
连车夫也没向大太太借用，含笑赶车去的。
“福儿，你给你外公准备的什么寿礼啊？”上了车，黄氏问唐梦芙。
唐梦芙自十岁起便开始帮着黄氏管家了，亲戚之间的来往节礼她常常帮着打点，这回她主动请缨，让黄氏把置办寿礼的事交给她，黄氏自是答应了。
唐梦芙办事，父母向来放心。这不，直到上了车，黄氏才想起来问这个。
“芙儿，寿礼是什么？”唐四爷也好奇。
诚勇伯有三个女儿，黄氏是长女，也是唯一的嫡女，其余的两个都是诚勇伯妾侍包氏所出。黄二丫出嫁的时候诚勇伯已经立功受赏，嫁的是莫将军的庶子莫霄；黄三丫出嫁的时候诚勇伯已经封了伯爵，仕途大好，所以黄三丫风风光光的嫁到了永宁侯府，是侯府的少夫人。
今天诚勇伯过寿，已经出嫁的女儿自然都要回娘家，这个时候少不了比比寿礼。唐家若是比财力，那是连莫将军府、永宁侯府的小指头也比不上的，唐梦芙会给诚勇伯准备什么样的寿礼，唐四爷还真是想像不到。
唐梦芙嘻嘻一笑，“到时候就知道啦。”
唐四爷、黄氏见她不愿意说，也不勉强，“芙儿办事，爹娘放心。”
到了诚勇伯府门前，门房一听说是大姑奶奶和大姑爷来了，惊得下巴差点儿掉了。
他在黄家做门房十几年了，大姑爷、大姑奶奶，这还是头回听说、头回看见！
门房赶忙进去通传。
一层一层报到宴客的大花厅，诚勇伯听了惊讶，“大丫儿回来了？”诚勇伯夫人左氏是黄氏的亲娘，听说女儿女婿到了，那眼眶不知不觉就湿润了，“十几年没见，也不知大丫儿现在咋样了。”就要下地去接，诚勇伯一把按住她，“你在这儿等着，这么多客人呢。”
左氏不乐意，“什么客人，你说不能大操大办，今天请的不全是自己人么？”
大花厅里很宽敞，里面的人除了诚勇伯府的人之外，就是女儿女婿、外孙子外孙女，还有诚勇伯的几个族弟，几个至交好友，再没旁人了。
“总之你坐着吧。”诚勇伯不许她出去。
左氏伸长脖子往外看，“大丫儿，我的大丫儿。”
左氏五官脸庞都生的很好，现在虽然老了，也可以看得到年轻时候是位美人。不过她这风度仪态和京城里的贵妇就没法比了。
花厅西南角一张八仙桌旁，一位身穿玫瑰红罗衫、十三四岁的少女抿嘴笑了笑，以扇遮面，和身边珠光宝气的贵妇小声说话，“娘，您瞅瞅这位伯夫人，嘻嘻。”
贵妇横了她一眼，“说话行事小心着些，记着你的身份，你可是侯府千金。”
这贵妇自然是诚勇伯嫁入侯府的女儿黄三丫，那少女是她的女儿秦秀清。虽然黄三丫嫁的不过是永宁侯府一个不起眼儿的庶子，秦秀清在永宁侯府的姑娘当中也不出挑，但到了黄家，到了诚勇伯府，这母女二人就矜持骄傲起来了，自以为高人一等。
黄三丫一向以侯府少夫人自居，她丈夫秦悟在永宁侯府排行第九，她便是九少夫人。
秦秀清乐了乐，“知道了，娘，我记着呢。我是侯府千金，仪态教养必定是一等一的。对了，娘，方才丫头来通报说大姑奶奶、大姑爷到了，就是那位一直住在乡下的大姨母么？”
“可不就是她。”提起黄氏，九少夫人便没好气，“比我大着几岁，从小到大，她可没少欺负我。”
秦秀清一听，登时柳眉倒竖，“她没少欺负您啊？那咱们今天也欺负欺负她，给您出口气。”
“别胡闹。”九少夫人嗔怪。
口中虽嗔怪着，九少夫人却舒心的笑了。三十年河东，三十年河西，现在的她可比黄氏风光多了，那个没出息的乡下妇人，她想怎么欺负，就怎么欺负。
秦秀清见九少夫人似是心情很好的样子，忙趁机柔声央求，“娘，您想法子替我弄份齐国公府的请贴呀。秦秀莹、秦秀明都去了，我若没有，她们不得笑话死我。”
九少夫人眼睛盯着厅门口，心不在焉，“回头再说。”
秦秀清着急，“再晚就来不及了呀…”
唐四爷、黄氏和唐梦芙一家三口进来了。
唐四爷一身布衣，朴华无华，但唇红齿白，举止洒脱，给人以文士风流、倜傥不群之感。黄氏已经不年轻了，杏眼桃腮，明眸皓齿，依旧是位美丽的妇人。这家人之中最引人注目的却是唐梦芙，十四五岁的年纪，面目间稚气犹存，但身材高挑，秀美绝伦，安安静静站在那里，犹如出水芙蓉一般。
唐梦芙衣着极其普通，乌黑的头发之上更是连首饰都没戴，但天然一段风流体态，难描难画。
见了她，才知道什么叫做荆钗布裙，不掩天姿国色。
她五官生的极美，肤色尤其漂亮，比甜白瓷更莹润光洁，比绵白糖更白皙细腻。
她确实应该姓唐，一位蜜糖般的娇美少女。
大厅中本来有些暄闹，她进来之后，却很神奇的静寂下来。
“她就是乡下大姨母的女儿么？”秦秀清连她心心念念的请贴都抛在脑后，眼睛盯紧了唐梦芙。
第14章
她怎么会这么好看，仪态这么出众。
秦秀清一向以侯府千金自命，就是在诚勇伯府的表姐妹们面前都是有优越感的，但是看到唐梦芙这样的容貌，这样的举止，她想自高自大自鸣得意也不行了。
这位从唐家渡才来到京城的八姑娘，不光生的标致，风姿如同美玉名花一般光彩照人，而且气度不凡，温雅端丽，腹有诗书气自华。
秦秀清一见到唐梦芙，就觉得她自己被比下去了。
但秦秀清心中很快升起屈辱之感，她是堂堂侯府千金，唐梦芙不过是才从豫章来到京城的姑娘，穷酸得很，她无论如何也比唐梦芙强！
“连件像样的首饰都没有，真寒酸。”秦秀清一脸厌弃。
“可不是么。”九少夫人皱眉。
黄氏气色倒好，唐四爷风流倜傥，唐梦芙长的还不错，但这家人太寒碜了，这穿的戴的都是什么？拿不出手啊。
诚勇伯夫人见到黄氏，什么也顾不得了，以一种和她年龄不相称的敏捷体态扑过去抱了黄氏，眼泪不知不觉就掉下来了，“大丫，娘想你啊。”
黄氏也哭了，“娘，女儿也想你。”母女两个抱在一起哗哗掉眼泪。
唐四爷、唐梦芙少不了要劝上几句，诚勇伯夫人的儿媳妇胡氏和陆氏也带着女孩儿们过来相劝，“母亲，大妹妹，母女相见是喜事，况且今天是公公六十大寿的大喜日子，快别这样了。”
四姑娘黄宝珠，五姑娘黄宝珞，六姑娘黄宝琴也是十四五岁的年纪，黄母珠扶着诚勇伯夫人，温言软语的道：“祖母，您和大姑母这样，怕是把咱家的小客人给冷落了呢。这位定是大姑母家里的芙妹妹了，祖母您瞧瞧芙妹妹，这小模样长的多像大姑母，多像您。”
诚勇伯夫人忙抹抹眼泪，“宝珠这个话太对了。大丫儿，咱不哭了，让娘看看你的宝贝闺女。”
“外祖母，我是芙儿。”唐梦芙甜甜的道。
诚勇伯夫人仔细看了唐梦芙两眼，心花怒放，“大丫儿，你闺女长的可真俊呀。”
黄氏接过唐四爷递过来的帕子擦着眼泪，得意洋洋，“娘真有眼光，我家福儿就是长的好看，但凡见过我家福儿的人，就没有不夸她的。”
九少夫人和秦秀清也慢悠悠的踱过来了，闻言一齐撇嘴。见过你家福儿的人都夸她，问题是她才见过几个人？
黄二丫也带着她女儿莫允文过来了。
诚勇伯夫人和黄氏收了眼泪，唐梦芙由父母领着拜见了外祖父、外祖母，又见过舅母、姨母，又和表哥表姐等人一一寒暄见礼。诚勇伯夫人纳闷，“梦龙呢？梦龙怎地没来？”黄氏推说唐梦龙身子不大爽快，在家里静养，改天再来拜见外祖父外祖母，诚勇伯夫人连道可惜：“要过些天才能见着我的外孙子了。”
诚勇伯夫人拉着唐梦芙瞅了又瞅，不知道怎么喜欢好了，命人取出两支点翠金钗、两幅珍珠耳环做见面礼，“这是外祖母专门留着的好东西，配我们福儿。”
诚勇伯把唐梦芙叫过去打量了一番，露出满意的笑容，“福儿可比你娘小时候斯文多了，这孩子一准儿喜欢读书写字。”命人到他书房取了两方端砚给唐梦芙。
这两方端砚均是上品，石质细腻娇嫩，石色为玫瑰紫，却透着丝丝幽蓝，古朴凝重，名贵之极。
更难得的是，这两方端砚上方雕刻的都是出水芙蓉，雕工甚为精美，暗合了唐梦芙的名字。
秦秀清又是不屑，又隐隐有些嫉妒。诚勇伯是武人，书房就是个摆设，但他对于书房里的东西是格外爱惜格外珍视，像今天这样拿出两方端砚来给晚辈做见面礼，之前是没有过的。
诚勇伯大儿子黄铎在山海关任参将，二儿子黄钧在西山大营练兵，庶出的三儿子黄钰前些天才打通了门路到宫里任侍卫，今天当值，三个儿子竟然全不在家。
黄铎的妻子胡氏，黄钧的妻子陆氏，以及嫁到莫将军府的莫三太太，嫁到永宁侯府的九少夫人，都夸奖了唐梦芙一番，送的见面礼无非是钗环戒指之类。黄氏送给小辈们的见面礼却是唐梦芙早就准备好了的，都是楠木书匣。
金丝闪耀，辉煌绚烂，缕缕清幽楠香，这样的见面礼既朴实又珍贵，且书香气十足。
九少夫人没想到黄氏竟能拿出这样的见面礼，呆了呆之后才想到唐家渡老宅之中是种有两株小叶嫩蒲柴的，这些楠木书匣必是黄氏用小叶嫩蒲柴的树枝所制成，就地取材，丝毫也不费功夫。
真会省钱，真会省事。九少夫人想通了其中关节，心中生气。
“‘端溪古砚天下奇，紫花夜半吐虹霓’。”唐梦芙笑容甜美的向诚勇伯道谢，“外祖父真是风雅，这端砚以老坑端石随形雕就，紫色娇嫩美艳，背面随形雕刻云纹，飘渺简约，清雅之至。这么好的东西外祖父就送给我了，芙儿受之有愧。”
诚勇伯哪懂得这些，听唐梦芙说得这么好，不由的哈哈一笑。
唐梦芙笑得更甜，“外祖父，我自打十岁开始便开始帮着我母亲管家了。这几年逢年过节的书信全是我写的，节礼也是我选的。外祖父，去年您过寿我送您的是两支楠木透雕如意，那如意您喜不喜欢啊？”
诚勇伯愣了愣。
他不记得去年过寿的时候大女儿家里有寿礼送过来。
他也不记得逢年过节大女儿送过什么。这么多年了，他一直以为大女儿是嫁出去的女儿泼出去的水，嫁了就不管爹娘了。
诚勇伯说不出话来。
楠木透雕如意？听起来是好东西，怎么他一点儿风声都没听到？
诚勇伯疑惑的看向他的夫人，诚勇伯夫人迷糊了，“我都多少年不管家了，你看我做什么？”忙招手叫大儿媳妇胡氏，“你快说说，福儿去年送来的寿礼是怎么回事。”
胡氏脸上闪过慌乱之色，吱吱唔唔，“媳妇稍后便去查，便去查。”
胡氏慌得额头都出汗了。
诚勇伯夫人皱眉，“我外孙女送来的寿礼你都不记得了，也不知你这家是怎么当的。”
诚勇伯夫人在责怪胡氏，诚勇伯可比他的夫人精明多了，呆了片刻，便知道这件事不对劲。这里除了诚勇伯府的人，还有女儿女婿，还有族里的兄弟，家丑不可外扬，不能再当着大家的面问下去了。
“芙儿，楠木透雕如意外祖父很喜欢。外祖父这儿还有几刀上好宣纸，白放着也可惜了，芙儿拿去使吧。”诚勇伯笑道。
唐梦芙是什么样的聪慧孩子，诚勇伯哪会看不出来？诚勇伯这话明显是有安抚的意思了。
唐梦芙笑咪咪，“多谢外祖父。外祖父，这端砚和宣纸您先替我收着好不好？我和我爹娘哥哥现在借住在我大伯家里，和我七姐姐同住一间房，太挤了，东西没地方放。”
诚勇伯脸色可就不大好了。
诚勇伯夫人眼泪又下来了，“可怜的福儿，你诚勇伯府这些表姐们哪个不是一人一个院子，住得宽宽敞敞的？你莫家表姐，你秦家表妹，没一个像你这般可怜的。”说着话，她伸手推诚勇伯，“我一直说大丫儿吃亏了，咱们得给大丫儿补补嫁妆，你回回都不接话。你是不是存心不给大丫儿补嫁妆？你说话啊。”
诚勇伯脸色阴晴不定。
九少夫人暗暗咬牙。
呸，没运道就是没运道，还不服气不承认么，出嫁十几年了，想要娘家补嫁妆？想的美。
“父亲，母亲，这人的穷通修短，都是命里注定的。”九少夫人声音很温柔，“俗话说好女不穿嫁时衣，大姐向来有志气，嫁妆多少与否，她日子都会过得好的。”
秦秀清也是心里冒火，唯恐诚勇伯一时想不开真给黄氏补份嫁妆，忙笑吟吟的道：“唐表姐，你早就帮着大姨母管家了对么？那今天给外祖父的寿礼也是你准备的吧，不知是什么呢，能不能让我们开开眼界？不会又是楠木透雕如意吧，我可是听说了，你家里有两株百年楠木，楠木制成的东西，你家不稀罕。”
“是啊，送了什么寿礼，快让我们看看。”胡氏等人也道。
诚勇伯微笑看着唐梦芙，“芙儿，你今年送给外祖父的是什么？”
唐梦芙也微笑，“外祖父，是一样您至少十年没见过的物事。”
诚勇伯夫人拉拉黄氏，“闺女，你们送的啥？”
黄氏悄悄告诉她，“娘，这事我和你女婿交给福儿了，我俩都不知道福儿准备的是啥。”
诚勇伯夫人有点懵。
女儿女婿是不是也太信得过福儿了？再能干福儿也还是个孩子啊。
含笑一脸郑重的捧着个硕大的、圆圆的、包裹着红布的圆盘进来了，众人都伸长了脖子过去看，红布揭开，里面是一个圆形的、用白面蒸成的寿桃。
这就是给诚勇伯六十大寿的寿礼？众人惊讶。
这也太简慢了吧！
唐梦芙命含笑把寿桃捧到诚勇伯和诚勇伯夫人面前，“外祖父，外祖母，我经常听我娘讲她小时候的事。她小的时候，外祖父在京城做官，外祖母带着我两个舅舅和我娘，在乡下老家服侍曾外祖父曾外祖母两位老人家。那时候外祖父官小，俸禄微薄，家里穷，日子过得苦，只有曾外祖父曾外祖母有细粮吃，其余的人常常要吃粗粮。但即便外祖父不在家，到了每年的这一天外祖母也会蒸上寿桃，给远在京城的外祖父过寿…”
诚勇伯夫人已经开始抹眼泪了，诚勇伯眼中也有了泪光。
胡氏、九少夫人等人一开始或明或暗在讥笑，这时却笑不出来了。
黄氏眼盈于睫。
唐四爷惊讶又怜惜的看看妻子。