顾世宁道:“大哥…当时…不能说太多话,只是嘱咐我,以后不要再跑商了,将家里所有的药材卖出去,断了这条线。”

“我很诧异,为什么大哥要这样做。”

“大哥说,这些人恐怕是有备而来,早就已经盯上了他,终于在山里找到了时机下手。”

顾世宁想到当时大哥的模样,那时候大哥眼睛里都是深深的忧虑,他将大哥说的原话一丝不差地复述出来。

“我死之后,就没有人能撑起长房,老太太年纪大了身子不好,你嫂嫂一个妇道人家,不能抛头露面,世兴人虽然憨厚,却没有主意胆子又小,我只盼着他们能够在镇江靠祖产太太平平地生活,将来给琅华找一个殷实的本地人嫁过去,不要高攀什么、达官显贵,只要每天高高兴兴的就好,老太太一定会给琅华准备一大笔陪嫁,保琅华生活无忧。还是祖父说得对,朝堂上看起来悄无声息,其实波涛暗涌,不知哪日灾祸就会降临。”

仿佛是在听顾世衡的临终遗言。

所有人都悄悄哽咽起来。

顾老太太紧紧地攥住了盖在身上的锦被。

“一定要记住我的话,不要再跑商,不要追查我的死因,不要再理外面的事,也不要将这所有一切告诉家里人,就到这里终了,很好。”

听完了顾世宁转述的话,琅华才发现脸上都是冰冷的泪水。

这就是父亲对她的期盼。

想要让她嫁给一个本地大户,平平安安地过日子。

顾世宁道:“我想要租辆马车再找个郎中,将大哥带走,于是带着萧邑和长勇几个分头行事,结果…等我们回来的时候…农户已经被烧…大哥也葬身火海了。”

“早知道,我就不该走…我就该留下…守着大哥…”

“都是我…都是我…不好…”

听完所有的话,顾大太太再也站不住,让采回搀扶着瘫在了椅子上。

琅华抬起头来看着伤心的祖母和难过的顾世宁,“虽然四叔没有跟我们说起这些,但是…那个害父亲的人,仍旧在暗地里害着我们顾家,如果这次他得逞了,我们所有人说不定都要死在这里。”

顾世宁一脸诧异,“琅华,你这是什么意思?”

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第五十二章 振作

琅华不说话,顾世宁立即明白过来。

这不是明摆着的事吗?

顾家刚刚才被王仁智算计过。

顾世宁皱起眉头,“你说,这是王仁智做的?你父亲也是…他害的?”

琅华摇摇头,“那时候父亲还在世,王仁智没有这个本事。”虽然她对父亲并不熟悉,但是从祖母那里得知父亲是个谨慎又聪明的人,而王家父子说到底就是刚愎自用的武夫。

她觉得就像是卢妈妈害她一样,害父亲的也是一个很了解顾家和父亲的人。

但是不管是谁,都不可能会是胡仲骨。

琅华转头看向萧邑,“我相信胡先生没有害父亲,你不要再对胡先生无礼。”

萧邑仍旧满眼怀疑,“他明明已经让人买了草药,却又把老爷匡过去,不是跟那些人串通好了又是什么?”

琅华叹口气,“萧邑,你好好想想,以胡先生的性格,如果他真的害了父亲,还会去向你打听那些话吗?”

如果跟胡仲骨有关,他肯定远远地躲了起来,怎么可能再问这问那。

萧邑想了想瘪了瘪嘴终究没话了。

“萧妈妈,”琅华吩咐道,“让萧邑去领二十板子,长长记性,以后没有我的吩咐看他还敢自作主张,现在是伤了四叔的眼睛,再这样下去还不知道要惹出什么麻烦。”

萧妈妈应了一声,将萧邑带了出去。

顾四太太不禁惊讶,琅华才八岁的年纪,竟然就熟知治家之道,想到这里她心中豁然涌出一丝酸楚来,八岁就该整日里没心没肺地四处捣乱,要不是大嫂不肯出头,三嫂靠不住,怎么会将家里这些重担压在琅华身上。

顾四太太想到这里埋怨地看了看顾四老爷,都怪老爷,不听大伯的话非要继续经营草药,想要借此慢慢调查大伯的死因,却又害怕连累到长房,长房提出分家的时候,干脆一手促成了此事。

如果现在两房还住在一起,不管有什么事,她都可以通通手帮衬着些。

胡仲骨这时候也站起身,向顾老太太等人行了礼,蹒跚地走了出去。

琅华想起前世里,胡仲骨在她面前总是欲言又止的情形,应该是想要说父亲的事吧。她忽然觉得很庆幸。

因为前世像个金丝雀被关在屋子里一无所知的她,现在终于可以慢慢熟知这个世界了。

就算前途多波折,那也是她用自己的脚在走路。

顾老太太想了想,“说不定害死世衡的人,说不定这次收我们家米粮的那些人有关。”

祖母和她想到了一起去。

害死父亲的一定不是盗匪。

盗匪得了东西,一定会忙着分赃,绝不会穷追不舍地杀人。

不管这个人藏在那里,她一定会将他抓出来,让他付出代价。

“四叔,”琅华看向顾世宁,“现在您还在收药吗?”

顾世宁点点头,“不是老话说大战之后必有瘟疫,所以我带着人收了一些防治瘟疫的药材。”

琅华抬起头,“四叔,现在胡先生在这里,我们能不能提前将药材做出来,分好了舍给那些需要的百姓。”

琅华正好说中了顾世宁的心事,买卖药材这么多年,他也算是见惯了生死,就像大哥曾经说过的那样,他们虽然远在镇江,却与国运息息相关。

虽然他还不能完全明白大哥的这句话的含义。

可是琅华眼睛闪烁的光芒,分明和大哥一模一样。

琅华一定知道是怎么一回事。

而且这份家业本来就是大哥闯出来的,他之所以接手也不过是为了找到真凶来为大哥报仇,可惜这些年无论他怎么寻找都是一无所获,或许交给琅华,琅华反而能将整件事弄清楚。

顾世宁试探地看过去,他在琅华眼睛里看到了他想要看到的笃定和信心。

他几乎没有考虑,立即道:“我觉得,是应该舍药,药材的事就交给琅华来管好了。”话说出去顾世宁立即就后悔了。

他这是怎么了?

竟然将这么大的事交给一个孩子。

顾大太太倒抽一口凉气,“四叔,那怎么行,琅华懂得些什么,她可是个孩子,我…我不同意。”

顾世宁忙解释,“我的意思是交给胡先生管,胡先生又是琅华请回来的,琅华受过药师琉璃光如来点拨的事在镇江人尽皆知,琅华来施药是再好不过。”

顾大太太沉着脸,“不行,当年世衡就是不肯听我的话,非要出去收药,才…才遭遇了祸事…琅华还那么小…这次出去抛头露面已经不应该,真的让人捉住了把柄,名声就坏了。”

琅华没想到母亲这样强硬起来。

顾大太太看向顾老太太,“娘,听四叔说完,我更觉得自己当年的主张是对的,世衡如果听我的,怎么会让您白发人送黑发人,让我没有了依靠,我从前…是太难过…什么都不想去管,现在想一想害世衡的人就在暗中窥探着我们一家…我就害怕。”

“就因为这个,琅华也不能轻易出门,我得保住世衡最后的这点骨血,否则将来…九泉之下我要如何向他交待。”

琅华试着劝说顾大太太,“母亲,我只是要去看看草药,施药的事都会交给胡先生,等到镇江太平了,我再读书写字也不晚。”

“那也不行,”顾大太太很坚决,“方才四弟妹劝我的没错,我应该重新将家管起来,老太太好好养病,琅华也该到了学规矩的年纪,我们家虽然没有了世衡,也不能让人笑话。”

顾四太太没想到顾大太太这么快就想通了,脸上立即就有了笑容,“大嫂,您能这样想就对了。”

顾老太太也颌首,“这样也好,家里有你在,总比三媳妇管家让我放心多了。”

“娘,”顾大太太眼圈红起来,“以前都是媳妇不对,让您受苦了。”

顾老太太顿时心酸,“乱说什么,难为你这么大的年纪就寡居在家,说到底是我们顾家对不住你。”

屋子里顿时一片凄然。

琅华陪着老太太说了一会儿话,才带着阿莫回到房里,屋子里已经没有了那淡淡的草药味儿,琅华走到内室里,拉开幔帐,床上的赵翎已经没有了踪迹,琅华恍然坐下来。

今天发生了太多的事,她一时还不能整理清楚,可是她总觉得哪里不对头。

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第五十三章 管家

琅华正想着,阿莫轻手轻脚地端了灯进来。

要不是看到了灯,琅华几乎忘记了天已经黑了。

也对,一个瞎子要什么灯,十几年的习惯,不是一朝一夕能够改的。

阿琼上前服侍琅华脱下鞋子,“太太那边管事的过来说,老太太那边开始煮胡先生交代的药膳了,以后小姐就去太太哪里用饭。”

琅华点了点头。

萧妈妈将挨过板子的萧邑带进屋里复命。

萧妈妈道:“萧邑没有规矩,大太太让他还去庄子上,免得又在家里惹祸。”

琅华听着皱起眉头,萧邑是该罚,但是要看是因为什么,不能犯个错就将人支开不再用了。

萧邑也跪下来,“大小姐,您在大太太面前替我说说话吧,我…以后再也不敢了,我还想在大小姐跟前做事。”

以前在庄子上,无非是监管佃户做农活,跟了大小姐之后才觉得是在真正地做事,现在突然又让他回去,他怎么能受得了。

母亲突然接手她的事,让她很不习惯,琅华想了想吩咐萧邑,“今晚先住在院子里,明日我再去跟母亲商量,”说着口气严厉起来,“只是有一样,再私自行事,我也不能再用你。”

萧邑应了下来,一瘸一拐地出了门。

萧妈妈还想为萧邑的事向琅华道歉,琅华却先开了口,“萧妈妈,你说母亲管家是好事还是坏事?”

萧妈妈被问愣了,想了半天才道:“奴婢觉得是好事,大老爷在的时候也是大太太在管家,大太太治家很严,从来就没出过错,就是大老爷去世之后,大太太才伤了心,将管家的大权交给了三太太,也就是三太太接过中馈之后,家里才接二连三地出差错。”

琅华仔细地听着萧妈妈的话,“我不明白,为什么母亲不准我去帮忙施药。”

萧妈妈想了想,“大太太是怕您出去有什么闪失。大太太心里是很疼您的,奴婢记得大太太怀孕的时候,两个小丫鬟在园子里扑蝴蝶,结果不小心撞在了大太太身上,大太太立即就让牙婆将她们带出去卖了,怀您的时候大太太身子不好,生怕会先天不足,家里请了好几个郎中来把脉,一碗一碗的药吃下肚,这才让您刚出生就白白胖胖的。”

所以这是好事。

她方才还期盼母亲能振作起来。

怎么倒疑神疑鬼起来。

母亲不让她出门,大不了她就像对祖母那样撒撒娇,母亲也就答应了。

琅华想着去摸枕边的香囊,闻闻香囊里的草药香,她就能安下心来。琅华将手伸进枕头下,却发现原本应该在那里的香囊不见了,琅华立即转身去找。

阿琼见状忙举了灯过来,“小姐,您在找什么?方才我才让人换了被褥,倒是有个小纸包…”

“不是纸包,我是找我的香囊。”

琅华说出口,阿琼才想起来,“早晨我还看见香囊放在床上,方才…收拾的时候却没有见到。”

没有。

方才他们都出去了,只留下的赵翎。

香囊让赵翎拿走了。

琅华皱起眉头,这个赵翎还真是强盗行径,好端端的拿她的香囊做什么?她忽然意识到,“还有什么纸包?拿给我瞧瞧。”

阿琼道:“奴婢没敢动,就…放在了床铺下…原本是要跟小姐说…可是方才被管事妈妈叫出去教了规矩。”

教规矩?这又是要闹哪一桩。

阿琼道:“也没什么,就是太太觉得小姐房里人太少,要调几个大丫鬟过来。”

母亲还真是雷厉风行,那边才说要管家,这边就要往她屋子里安排人手。

琅华顾不得思量太多,迅速打开纸包,露出了里面的东西。

这是个什么?

看起来像是一块中间挖了洞的大饼,可是摸起来硬邦邦的,这是做什么用的?

跟大饼放在一起的是一支玉石算筹,那张包裹饼的纸上写了一道如同《四元玉鉴》上的题目,然后是一串不明所以的数字。

琅华只觉得有一簇小火苗一下子就烧到了头顶,这个赵翎是什么意思?留下这样的东西她怎么可能看得懂。

她一定和赵翎八字不合,否则怎么会那么容易就被他惹得生气。

琅华将手里的东西扔在地上,她不想再跟赵翎有任何的牵扯,“拿出去都烧了。”

这个人只会带给她无尽的麻烦。

陆老太爷恨不得将家里所有东西都拿起来砸个粉碎,就算是这样也难以平复他心中的怒气。

“这个贱人,居然敢这样跟韩璋说,”陆老太爷看向陆二太太,“韩璋居然就下令不准任何人再离开镇江?”

陆二太太颌首,“城门增派了人手,但凡看到马车都要查验。”

“荒唐,”陆老太爷瞪圆了眼睛,“闵怀呢?闵怀这个知府怎么说?这是哪里的规矩?我们有朝廷下发的路引,我看看明日谁敢拦我们。”

陆二太太小心翼翼地抬起头,“老太爷的意思,我们明日还是按时出发?”

陆老太爷道:“自然按时出发,我还怕了他们不成?”只要想到在顾家受的气,陆老太爷就气不打一处来,“顾家自以为攀上了韩将军和闵怀,就不将我们放在眼里,我们可是姻亲,他们这样扒高踩低,也不怕说出去被人笑话。”

陆二太太听着训斥,不停地附和,“老太爷说的是。”

陆老太爷扬声道,“就算是王大人去顾家庄子上找反贼,那也是在秉公办事,我提醒王大人,也是为了避嫌,免得查个不清不楚,被韩御史说我们包庇姻亲,现在什么也没查到不是很好吗?谁也不会再怀疑顾家,顾家有什么好委屈的。”

陆二太太只能颌首,“我父亲现在被撤职查办,顾琅华还不知道会在闵大人那里说些什么,她才八岁…怎么有这么狠的心,老太爷关切她,她却说什么?让老太爷好自珍重,那是晚辈该说的话吗?”

陆老太爷只觉得脑袋上的青筋被人挑起来,抽得他生疼,“别再提那个贱人。”

陆老太爷话音刚落,就听外面传来声音道:“谁敢惹了老太爷生气,我就让人将她抓来扒皮抽筋,直到老太爷心里痛快了为止。”

陆老太爷眼睛顿时一亮,脸上的阴霾顿时去了个干净,立即吩咐陆二太太,“还愣着做什么,快…快去迎客…我们家的救星来了。”

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第五十四章 救兵

陆二太太还没有出门,李旭就大步走了进来,笑着向陆老太爷行礼,陆老太爷满脸笑容,“旭哥,快快,我们去堂屋里说话。”

陆二太太叫来下人,忙着整理地上散落的物件儿。

李旭环顾一周,看到这满地的狼藉,不禁面露惊讶,“老太爷,家中可尚安好?”陆老太爷发了这么大的脾气,绝不会是因为一件小事。

陆老太爷脸豁然一红,一股怒火顿时又烧起来,“家门不幸啊,现在顾家就是求着我,我也不能结这门亲了。”

李旭不是别人,是陆文顕的结拜兄弟李成茂的长子,这两年两家常来常往,陆家许多事李旭都熟谙于心,“老太爷,您说的是瑛弟的那门亲事?”他记得陆二老爷给陆瑛定的是顾家大小姐。

那顾大小姐他见过一次,长得十分标致,小小的脸就像经过了工匠精雕细琢似的,一双眼睛总是汪着一潭水,他见了就喜欢,这样粉团团的孩子放在屋里,没事的时候逗一逗,一定其乐无穷,那时他还十分羡慕地看了陆瑛一眼,不过陆瑛仿佛并不在意,他偷偷问过陆瑛,喜不喜欢那个顾大小姐,陆瑛回了他一句,那孩子才八岁。

八岁又怎么了?难道不会长大吗?

他是不在乎的,不管老的少的,长的短的,他就喜欢漂亮的东西,这天底下所有漂亮的东西都是他一个人的,等到这次父亲立了大功,他也可以顺利入仕,就可以学着那些勋贵的样子,买处大宅子,养个戏班子,对,就是戏班子,不能是那种走街串巷的戏班子,要是他一个个挑选好,慢慢从身边养起来的,他想要她们唱什么,她们就要唱什么,而且就要唱给他一个人听。

李旭胡乱地想着顾琅华的容貌和莺莺燕燕软玉在怀的情形,并没有将陆老太爷说的话听进去,不过最后一句话他算是听明白了。

“您说什么?不准所有人出城?这是韩璋定下来的?”

看到李旭惊诧的模样,陆老太爷很满意,终于有个人能听他好好说话了,方才他费尽口舌讲了一大堆的道理,一大堆的委屈,就是在为这句话做铺垫,他就是让李旭知道韩璋又多过分,顾琅华有多可恶。

李旭想了想,“那这跟顾家有什么关系?”

陆老太爷本来去拿茶的手顿时僵住了,他的话有那么晦涩难懂吗?他说的口干舌燥李旭竟然没听明白,“这都是顾琅华做的啊。”

顾琅华做的。

她设下陷阱让王仁智在顾家跌了一个大跟头。

用小小的糯米就博得了韩璋的信任。

又闹出献粮这出戏,阻止所有大户搬离镇江。

这些都是顾琅华一手安排的。

李旭望着陆老太爷要气昏了的模样,不禁开口,“顾琅华今年不是才八岁吗?”八岁的孩子,能做些什么啊。

陆老太爷瞪圆了眼睛,“是八岁,可她是被药师琉璃光如来点化的。”话说出去陆老太爷就后悔了。

什么药师琉璃光如来点化,那根本也是她的把戏。

不过如果是这样,八岁的孩子为什么会突然变得那么聪明?

李旭豁然想笑,陆老太爷真是被气得不轻,说话都已经开始颠三倒四,“老太爷,您也不用着急,我父亲已经被朝廷点为广威将军,正在杭州点兵,过些日子就会率军来镇江。”

陆老太爷顿时欣喜若狂,“这是真的?那…那李将军什么时候才能到。”

李旭道:“父亲会晚一些,但是已经让我带了一队人马来镇江,如果您想要启程,但走无妨,我看谁敢阻拦,不过,”说着顿了顿,“我是觉得您晚走两日最好,给我两天时间让我来安排,我不但会让您离开镇江,还会让韩璋、闵怀束手无策。”

这一夜真是让他大悲大喜,陆老太爷笑得胡子都翘起来,立即吩咐陆二太太,“快,准备一桌饭菜,我们祖孙二人要喝几杯。”

琅华迷迷糊糊地起床,让阿莫和阿琼服侍着穿好衣服,就一阵风似的跑到了顾老太太房里。

等到顾大太太去给顾老太太请安的时候,顾老太太和琅华已经笑成一团。

“笑什么呢?”顾大太太向琅华招手,“快过来,老太太病还没有好,不要闹得老太太不得休息。”

顾琅华拉住了顾老太太的衣角,顾老太太笑道,“琅华就是我的灵丹妙药,没有她我怎么能好起来。”

顾大太太吩咐下人将饭摆上了桌子,上前服侍顾老太太下床,顾老太太恍然回到了顾世衡没去世前的时候,大媳妇也是这样张罗,安排着家里所有的事。

顾老太太心里有些难受,强忍着露出笑容,“琅华跟祖母一起吃。”

琅华穿好了鞋子立即就靠了过来,拉着顾老太太的手轻轻地摇晃然后眨了眨眼睛。

顾老太太这才想起来,“对了,那个萧邑就让他在院子里做事吧,那孩子在世衡身边做过小厮,我看着人也不错,现在外面也不太平,让他晚上带着护卫多在院子里走动走动,这样也更安全些。”

顾大太太不由地看向旁边的琅华,琅华笑眯眯地盛了一勺粥正往嘴里送。

“娘,”顾大太太不由地气道,“您就是太宠着琅华了,您看看哪家的小姐像她一样无法无天…”