第141章 争执
晨光微熹，将天井照得陈旧黯淡，像蒙着灰雾，门“吱呀”打开，何寄从石板上站起，用覆着白布的眼睛望向秦婠。秦婠脸色苍白，眼睛微肿，见到他只道：“这么早起来？不多睡会？”
“睡不着。”何寄其实在天井里坐了一宿，也不解释，跟着秦婠的脚步摸去厨房。
秦婠简单洗漱后想生火起灶，可摆弄半天也不得要领，只好放弃，另寻出小红炉来煎药，一边煎一边说：“过会我会出门，你在家好好呆着，我会拜托柯嫂子照看这里。”
“你要去哪？”何寄看不见东西，听她一通折腾，可什么也帮不上，有些沮丧，如今她又说要出去，不由心急。
“府衙在城里城外搭了几个灾民避难棚，我想去打听消息。崔乙和秋璃要是还活着，兴许这一路上会有人见过他们，没准也会混在这些人之中逃进来。”秦婠拿着葵扇扇炉火。
她都打算好了，把何寄安顿在这里，自己出去探听消息。根据此前在京中的情况来看，那起人可能与朝廷官员有所勾结，她不知这泰岩的官员是否被收买，所以也不敢贸然前去找官府，只能自己找。
何寄一滞，低声道：“你不是为了崔乙和秋璃，是为了他吧。”
流民多来自泰岩底下几处灾区，若沈浩初真的出现在广泽，那必定有人见过他。
她还是不愿意相信沈浩初遇难的消息。
如她所说，尸骸未见，她抵死不信。
真是个烈性子。
“是又如何？”秦婠反驳他，“我出来本就是为了寻他。”
何寄心里一刺，语气便不好：“外头流民众多，避难棚里又有疫症爆发，你一人去了，万一遇上事谁来救你？更何况你身后还有追兵！”
“我会小心行事。”秦婠不想和他争辩，看了眼药罐，又猛力扇风。
“不许去！”何寄听出她的固执，知道劝也无用，便蹙紧眉要阻止她。
她没理他，他看不见她的神情，等了很久，才放缓语气：“秦婠，就算你要去，也等我眼睛好了陪你去，好不好？”
“药煎好了，等放凉后我给你洗眼睛。我去找柯嫂子问问如何起灶，你在这等会。”她没有直接回答他，而是径直起身去隔壁找柯勇的老婆。
她去了有半炷香时间就回来，身后还跟着柯勇两口子，何寄也不知她与人说了什么，只依稀听秦婠道谢。不多时，秦婠就把他拉进屋里，给他端了碗粥和两块馒头过来，待他吃完，又给他洗眼换药，折腾了约半个时辰，柯勇进来陪他说话。
这话说了一阵子，何寄忽然察觉不对，问道：“我妹子呢？”
柯勇顿时沉默，片刻后才支吾道：“秦姑娘她出去了，嘱了我夫妻二人照看你。何兄弟你放心，秦姑娘说去去就回来。”
“…”何寄攥紧拳，怒急攻心。
她竟这样一声不吭地走了。
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泰岩的灾民区共设了三处，城西城北各一处，城东外一处，搭的都是简易木棚，地上铺着席子，上面或躺或坐挤满目光空洞、无家可归的人。这些人皮肤黝黑粗糙，都是常年曝晒的农人，大多是妇孺与老人，但凡有些力气的，如今怕也都往外逃去，不会呆在这条件恶劣的棚子里。
人一多，气味就杂，再加上夏阳热度的发酵，空气里弥漫着汗臭与屎/尿/腥/骚的味道，隐约还有酸败的气息，那些人像被丢上岸的鱼，张着嘴苟延残喘。
官府和富户的施粥一天只有两顿，熬得稀烂的粥，一瓢子捞起来只有几粒米花，饶是如此，也让这些人像突然间活起来般争先恐后地涌上前抢粥，生怕晚了连米汤都捞不着。
那粥一喝完，他们又陷入空洞的绝望里，像轮回一样。
有人得了疫症，发起热，就会疲守在旁边蒙着脸的衙役拖到另一个小棚里隔离，自生自灭。官府的赠药，不过是山野随处可摘的普通草药，熬一大锅每人分点，也不管用。
秦婠自小到大，两辈子加起来，也没见过这种情景。她以为自己上辈子已经很惨了，现在觉得，如果真要比惨，那天底下恐怕只有更惨，没有最惨。
好歹，她还锦衣玉食过了二十多年，没经历过天灾。
在城西的灾民区里转了大半天，她也没打听到有用消息，只得先回去。进门前，她把蒙着口鼻的布取下，这是学着那些衙役防止染上疫症的举动，也正好避人耳目。
时已近暮，天井里光线黯淡，何寄站在中间正给自己冲眼睛，柯家夫妻并不在，宅里很静。他看不见东西，药水冲得到处都是，秦婠见状上前，道了声：“我来。”伸手就要拿装了药的壶，却被他一掌甩开。
“不必。”何寄转开头。
秦婠听出来，他是生气了，她张张嘴想解释，最后却又闭上，何寄已经把药拿进屋里，“砰”地关上门。她呆立片刻，去了厨房。厨房灶膛已经生好火，火很小，煨着灶里的一碗面条和灶上的铜壶，也不知道是柯家嫂子弄的，还是何寄。
她没有多想，拿了半铜壶热水兑了冷水，去净房里勉强沐了浴，把衣裳给换下，免得将病气带回来。等她吃了那碗面，天已经暗了，何寄仍没出屋。
一天便过去，她无果，心情更加焦虑。
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转眼就过去三天，秦婠将三处避难棚都走过，仍旧没打听到半点消息，她觉得自己的方法出了问题。
满腹心思地走回宅中，何寄依旧在天井里，他已经三天没同她说过话，听到她的脚步声，他就要回屋。秦婠心情低落，叫住他：“你打算一直不同我说话吗？”
何寄停下脚步，石头般杵着，秦婠过去，将人按坐到石板凳上，抢过他手里药壶，又道：“头抬起来。”
他的气早就消了，不过憋着性子，现下听到她的声音，他便听话地仰面而起，缠在眼睛上的白布已去，他紧闭的眼眸狭长，红肿已褪。秦婠一手执药壶，一手把巾帕垫在他眼尾，防止药液流下，手肘略提缓缓将药汁倒出。
药液沁凉清爽，从眼缝里渗入，他眨眨眼皮，让药液流进眼中，隔着这层水光，他看到秦婠低垂的脸庞，认真的模样温柔至极。
其实眼睛已经好了泰半，他能看见她了。
澄澈的眸，带着美人沟的下巴，还有微抿的温润的唇，都随着她微俯的姿势，送到他眼前，她在说话，唇瓣轻启，气息温热，他没听清她在说什么，注意力都在她唇齿间。
上辈子他荒唐，身边的女人走马灯一样，虽说早就经历人事，但到底没有入心的，这辈子他没碰过女人，满眼满心只剩下一个秦婠，可又碰不得。这段时日与她朝夕相对，那些火苗埋在心里已久，稍有撩拔便是燎原，他控制不住自己。
等到秦婠意识到这人的不对劲，已有些晚了，狭长的眼已然睁开，里头是幽深的火，瞬间让她浮起似曾相识的感觉，记忆铺天盖天涌来。他倏尔抬手扣向她后颈，像直起身子勾扑猎物的豹，往她唇间凑去。
“砰——”
一声脆响和着哗啦水声，满壶的药溅洒在地，秦婠像猫一般缩开身，从他爪牙之下逃开，一脸震愕看着他。如果说上一回在街巷是因为情急，那么这次，他没有任何借口。
“秦婠…”他气息略促，声音喑哑。
秦婠往后退去，眼现戒备：“你的眼睛好了？”
“差不多了。”何寄站起，身体落下的高大身影笼住她，“别，别躲，我不会再伤害你。”
秦婠敏锐地捕捉到一个字眼——再。
“既然你的伤好了，那就别呆在泰岩了。侯爷所藏之物可能与清州之案有莫大关系，你把它带回京城交给卓大人吧。”她极力镇定，用正事转移他的注意力。
“好，我们一起回京。”何寄答应她，却没了先前小心翼翼的克制。
她大力摇头：“我不回京，我要留在泰岩找沈浩初。但此事事关紧要，这东西再放在泰岩不安全，我们兵分两路，你先把它带回去吧。没有我，你一个人更方便行事，不用顾忌太多，也更安全。”
“你赶我走？”何寄眯起眸，心情极其暴躁。
从很早开始，秦婠就不再像对“何寄”那样亲近他了，处处透着若有似无的疏离，他以为这不过是他的错觉，可今日他突然发现，她是真的在疏远他…即便他豁出性命救她，也没办法留在她心里。
这滋味不好受，尤其中间还隔着一个沈浩初，那明明本该是他的。
“我没有。”秦婠辩驳。就算没有今天这事，她也打算在他伤好后劝他回去，一则是她不想再拖累他，二则也是因为那木匣是沈浩初搏命换来的东西，必事关重大，不能就这么在她手上遗失，自然越快交回去越好。这本是再正常不过的打算，如今听来，倒真像是借口一般。
“没有？我只是想陪在你身边帮你而已，你却一直将我往外推，你不是说过，你我挚交，情同兄妹，可我宁愿去求卓北安那个外人，都没向我开过口！”何寄走向她。
“那是因为北安叔叔比你更了解这件事。何寄，你讲点道理好么？现在不是争执这些的时候，还有，我找谁几时需要向你交代了？”秦婠退后，直到抵墙。
黯淡的光线下，她防备的神情扎入他的心底。
“你是不需要向我交代，是我蠢，一头扎进来，看你心心念念另一个男人，我真不应该再遇见你。”盛怒之下，他说话没了顾忌。
“另一个男人？何寄，你口中这另一个男人，是我丈夫！我念他有什么错？”秦婠笑了，嘲意自眸中散出，堵住心。
何寄眼里有猩红的忿意：“你丈夫？你丈夫是…”
“是什么？”她一声厉问，打断了他的话。
他骤然醒来，唇嗡动着，不再继续。
那窗纸若是捅破，他们之间不复从前，他还是胆怯了。
“说这么多，你不就是想赶我走。我如你所愿！”沉默片刻，何寄抹去脸上残存药汁，转身离去。
笼罩在秦婠身上的黑影渐渐远去，随着宅门重重阖上的声音，何寄彻底消失，秦婠腿一软，滑坐在地上，蜷着身抱着膝缩到檐下，把头埋进腿间。
宅外的人并没离开，负气出门后何寄就已后悔，悔自己冲动，好好的和她发起脾气来，可再折回又拉不下脸，只好绕到屋后，轻轻一跃，飞上屋顶，瞧见暮色里蜷缩的人正不停耸动着肩头，无声哭泣。
那心，便似被撕裂般。
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哭过之后，日子还得照常。何寄被她气走，可木匣子却还在她这收着，秦婠一时间有些头大。这么重要的东西，交给别人带进京是不可能了，但她自己带上京反而更不安全，若叫那起人发现她的行踪，她若死也就算了，可连累那东西落入对方手中，岂非误了正事。
如此一想，她更加心焦，一夜没睡好，第二天顶着乌青的眼圈起来，把宅门锁好，又往避难棚去。最后再打听一天，若是没有，她要想别的法子。
到北面避难棚时，正逢避难棚要放粥，灾民们都端着钵碗冲到放粥的棚外排起长龙。秦婠顶着烈日在人群里挨个问去，眼珠子倏尔一转，瞥到棚屋后闪过两个人影，她眼眶骤张，拔开人群就要往那冲去。
可眼下正值放粥时分，几个晚来的灾民想插队领粥，仗着身强体壮把前面的妇孺挤开，引发群忿，一言不合就打起来，挡住了秦婠去路。秦婠眼见那两人身影渐渐消失，她再耐不住性子，抱着头就往人群中钻去。
满天飞舞的谩骂与拳脚都落在她身侧，她此时也只能咬着牙往那头冲，身边忽有惊叫声响起，竟是个妇人被推搡倒下，正往秦婠身上压过来，她避之不及，眼见要被撞到，有人及时拉了一把，将她拉到身边。
“何寄？”秦婠看到来人，正是昨日负气离开的何寄。
何寄看上去情绪已平复，眼里没有波澜，只道：“你在干什么？”
他一直跟在她身后，迫不得已才出了手。
“我看到崔乙和秋璃了。”秦婠来不及多想，指着刚才那两人消失的方向急道。
“走！”何寄轻喝着攥住她的手腕一跃，跳出人群，带着她朝那两人消失处追去。
————
棚屋后是个阴暗的巷子，何寄带着秦婠追到此处，忽将秦婠往身后一推，放轻脚步。巷子里看不清，也没有声音，何寄恐生异/变，拔剑戒备地靠近。
没走两步，巷侧处有道冷光劈来，剑气凌厉，何寄忙将秦婠推开，迎敌而上。
铮——
剑刃交鸣。
巷中藏匿的人跳出，秦婠一声急喊：“别打了，是崔乙。”
清脆的声音将躲在巷子深处的另一人惊出：“夫人！”秋璃飞奔而来，满眼泪花，惊喜交加。
“对不住，我以为是他们。”崔乙气息虚弱地收剑，见到来人心里一安，靠在墙上大口喘气。
他嘴里的“他们”，秦婠与何寄自是知晓说的是何人。
“无妨。你受伤了？”何寄扶住崔乙，问道。
那厢正抱着秦婠又哭又知的秋璃闻言转头，哽咽道：“崔大哥为了救我，背上了中一剑。这一路上又带着我东躲西藏，也没好好医治过…”
秦婠拍拍秋璃的背，开口：“这里不是说话的地方，先回我落脚的地方吧。”说话间她看向何寄，何寄扶起崔乙，避开她的目光，道：“我背你走。”便俯身背起崔乙先走了。
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知道这两人还活着，秦婠心头大定，一路上避开耳目将崔乙与秋璃带回小宅，反身将门又锁紧。崔乙的伤颇重，幸而何寄身上随带了金创药，便由秋璃帮着忙将他的伤口重新包扎了。
一边包扎，秋璃一边又将这些时日发生的事向秦婠细细说明。
原来那日她与何寄单独往广泽去了以后，没多久他们便遇到袭击，对方来了十来人，招子都很硬，见人便杀，毫不留情，他们寡不敌众，只有崔乙拼死将秋璃护住逃了出去，一路上被人追杀到泰岩，直到今日。
“他们应该想抓夫人，那时车上只剩秋璃一个女人，他们大概误会了秋璃是夫人，所以没下杀手，我才有机会带她逃走。”崔乙听完秋璃的讲述，补充了一句。
“后来他们可能抓了活口问出你我下落，所以才埋伏在马车上等我们自投罗网。”何寄点了点头。
“幸亏夫人你当时不在，要是你出了事，我…”秋璃哭得两眼通红。
“好了，莫哭了，我不是没事。你在这照顾崔乙，我去厨房烧点水，做点吃的。”秦婠用衣袖擦擦她的泪。
“夫人，怎么能让你做这些活？”秋璃摇着头，打算自己去厨房，被秦婠拦下。
“傻丫头，都什么节骨眼了还说这些，你照顾他吧。”秦婠按住她，转身离开。
何寄在屋里呆了片刻，也跟着出去了。
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厨房很暗，灶膛前蹲着人，手里握着把干草，有些沮丧地看着黑洞洞的灶膛。刚才在屋里说得豪爽，到了厨房秦婠就萎靡了，她还是不会生火。
“笨死了。”暗暗骂了自己一声，她又打起精神，按柯嫂子教的法子，准备重新试过。
“我来吧。”有人抽走那束干草，手脚利落地用火折子点着扔进灶膛，再拿竹筒对准灶膛一阵猛吹，没多久那火就烧旺了。
秦婠怔怔看着何寄，一时间又觉得这人陌生。
“看什么？你不是要烧水？”何寄瞥她一眼。
她脸上蹭了灰，就在鼻头那处，他抬抬手，又想起昨天的事，那手便落下。
算了，没得把人又吓跑。
“谢谢。”秦婠站起来，往锅里舀水。
锅盖盖上，灶火雄雄，两人无话，沉默地坐在灶边，半晌又同时开口：“对不起。”
两人都是一愣，何寄忽然失笑：“你道什么歉，昨日是我冲动，说话不中听惹急了你。”
“我也…不大好。”秦婠摸摸鼻子，那算黑脏越发大了，“我想过了，如今崔乙和秋璃已经找到，木匣子又如此重要，我先和你们回京吧。”
“不找他了？”何寄挑眉。
“找。先把木匣子送回去，我再回来。这东西是他拼了命保下来的，我怎么样也得替他完成这桩事。”秦婠主意一定，便没了先前彷徨。
“也好。”何寄这回没再争执，“这儿热，你坐那边等着吧，我看着火就成。”
“嗯。”秦婠打了个哈欠，坐到厨房口的小板凳去。
倚着墙，吹着天井的风，她原想稍作歇息，可不想一坐便闭了眼。何寄回来时，正瞧见睡得气息匀长的人懒懒倚在门边，鬓边垂落几缕发丝，透着家常的模样。
这几天，她是累坏了。
默不作声地蹲到她身边，悄悄地拿衣袖擦去她脸上的脏污，她也没反应，睡得正香，他一抬头，又见她头上挽着乌黑的髻，却没有半点饰物，便想起那天她把簪子送予柯二娘的事来。
轻轻叹口气，他摸了摸身上的暗袋，掏出被绸布裹好的细长物仔细打开，露出里面讨喜别致的簪子，赫然便是当日秦婠帮他买下的玉兔抱桃簪。
他很小心地将簪子插/入她发间，又调整好位置，玉兔在簪头颤巍巍地弹动，和她娇俏的容颜相得益彰，美得让人移不开眼。
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翌日，天微明。
秦岩城外的村子里来了人，挨家挨户地查问。
柯二娘一大早便被惊醒，看到拿着帕子的男人站在自家栅栏外，和颜悦色地问她：“这位夫人，听说前些日子你救过两个人，一男一女，不知可有此事？”
男人生得清俊，和这山野荒村的男人都不一样，谈吐举止透着矜贵，不知怎地就让柯二娘想起四天前帮过的兄妹来。
“他们中，可有人被石灰粉伤了眼？”
她还没回答，便听对方又问了一句。她起了戒心，不敢多说，正要想个借口把人打发，便听旁边有人道：“这位是镇远侯，你还不将知道的事如实禀来！”
柯二娘心里一凛，就见男人阻止了那人的话，依旧温和，只是看着她发间的簪子，道：“夫人头上的簪子，是内子之物。不瞒夫人，内子为了寻我辗转落难此地，我心中忧急，还望夫人怜悯告知。”
柯二娘便没了拒绝的理由。
作者有话要说：六千字啊，挺粗长的，不来夸夸？
第142章 来了
天才蒙蒙亮，何寄连夜雇的马车就已停在巷口处。秦婠在柯勇家门前向柯勇夫妻告辞，又送上包银子，在柯勇夫妻连连推却之下还是塞到柯嫂子怀里。柯勇一家心热，听说是妹子家的远亲，那房子的赁金原不肯收，只说借他们的，但秦婠执意给了。
何寄与秋璃将崔乙从屋里扶出，送上马车。崔乙带伤波折数日，实在无法再骑马，可城中太乱，何寄只来得及雇到这一辆马车，便让崔乙坐了，秋璃随行照顾，秦婠只能骑马，待到东水城再另雇马车。
“那几个遇难的护卫…”秦婠辞别完柯勇，走到何寄身边问道。
虽说护卫是他们的职责，但她将人带了出来，却折在半道，连尸首都没收回，她愧对这几个护卫的家人。
“待到东水城，我寻城守看能否帮忙，遣兵跑一趟广泽料理后事，你回去厚恤他们的亲属吧。”何寄将崔乙扶上马车后跳下，见她郁郁寡欢，又安慰她，“与你无关，情势所迫罢了，你别放在心上。”
秦婠扯动唇角，勉强算作笑，又道：“东西藏好了？”
何寄点头，不作声。
她这才翻身上马，居高而望：“走吧。”
何寄随她翻上另一匹马，轻叱催马，与她并肩策马行出长街。
泰岩还沐浴在半梦半醒的晨曦间，饱受天灾摧折的人，正陷在睡梦中，是一天之中难得的安宁，偶尔有早起的人，游魂似的在街巷间飘荡…