周老太太坐在软榻上，喝了小半盏茶，才吩咐道：“去，派人将二太太叫来，就说我有事找她。”
“是。”青馥应了一声，就使了个眼色，叫丫鬟平烟去传话了。心里却忍不住想，这么一来，二太太头疼的毛病，怕是要加重几分了。
自打年前老太太提起四姑娘，说是今年要接四姑娘回府，二太太心里就不愿意。虽然面儿上依着老太太，说是四姑娘回府，府里就更热闹了。可府里上上下下谁又看不出来，二太太是巴不得四姑娘住在淮安侯府，最好是一辈子也别回来了。
听说这些日子，二太太头疼的毛病又犯了，叫了太医来诊治，也没什么作用，想来是思虑太过，常生闷气的缘故。
青馥正想着，就见着小丫鬟掀起帘子，卫嬷嬷端着一碗熬好的药从外头进来。
一时，屋子里就充斥了浓浓的中药味儿。
周老太太皱了皱眉，对着卫嬷嬷道：“这药不是昨个儿就喝完了？”
周老太太年底下雪的时候着了凉，体内进了寒气，病了好些日子，等到开春儿了才断断续续好了些。
卫嬷嬷听着这话，只劝道：“这是老奴叫太医给您开的调养身子的药，一共十副，您喝完了保准气色就好了。”
卫嬷嬷是当年周老太太带过来的陪房，年龄比周老太太还要大上三岁，身子骨却是好得很。
因着这个，虽说上了年纪，却一直留在乐寿堂伺候周老太太。
听着卫嬷嬷这话，周老太太只能接过药碗，几口灌了下去。一旁，早有丫鬟递了漱口水伺候了周老太太漱口，青馥则拿了檀木桌上的一碟子梅子过来。
周老太太捻起一粒来压在了舌根儿底下，皱着的眉头这才舒展开来。
“老奴方才在小厨房，听说淮安侯府派人来了，可是定了四姑娘回府的日子？”卫嬷嬷一边接过周老太太手中的药碗，一边问道。
周老太太看了她一眼，脸上浮现出笑容来，指着卫嬷嬷道：“你呀，一辈子都是个精明的。和你料的一样，那边要先收拾了行李送过来，等下月初，叫黎氏亲自去淮安侯府接沅丫头。”
卫嬷嬷抿嘴一笑：“我精明，老太太您不比我还要精明？前日就吩咐我派人给四姑娘收拾院子，您可别说您一早没料到。”
一旁的大丫鬟青馥听了，笑道：“嬷嬷您别和老太太争了，您是自幼伺候老太太的，论眼力，您和老太太可是不相上下，奴婢们若是有您和老太太一分，也就知足了。”
一句话，就将周老太太和卫嬷嬷全都逗笑了。
约莫一盏茶的功夫，就听到外头响起脚步声，有丫鬟进来回禀，说是二太太到了。
周老太太放下了手中的茶盏，对着那丫鬟道：“叫她进来吧。”
“是。”那丫鬟福了福身子，领命退了下去。
很快，就见着一个身着绣金牡丹纹亮缎滚边褙子，约摸三十多岁的妇人带着贴身的丫鬟从门外来。梳着流云髻，头发上簪了一支嵌蓝宝石花形金簪，红珊瑚手串，耳朵上坠着一对赤金石榴花耳坠，整个人看起来有种高傲的贵气。
这妇人，便是宣宁侯府二房的继夫人黎氏，自幼养在太后的慈安宫，尚在襁褓之中就被皇上封了平淑郡主。
“媳妇给母亲请安，不知母亲叫媳妇过来，有什么事情要吩咐。”黎氏缓步上前，福了福身子，脸上带着几分笑意。
周老太太沉默了一下，看了她一眼，才开口道：“起来吧，这会儿叫你过来，是因着沅丫头的事情。”
“淮安侯老夫人派了贴身的嬷嬷过来，说是定了下月初一叫沅丫头回府。我找人查了，是个好日子。到时候，你这当嫡母就去府上亲自将沅丫头接回来。”
周老太太的话音刚落，黎氏嘴角的笑意瞬间僵在那里，有些为难地看了周老太太一眼，片刻才出声道：“母亲，这事情原该我走一趟，只这几日府里事情多，媳妇又恰巧犯了头疼的毛病......”
亲自去接继女，明显是放低了自己的身段，她可不愿意去接那个女人的女儿。
黎氏的话还未说完，周老太太的脸色便沉了下来，脸上露出一丝冷笑来。
“你若是不愿意，我也能叫别人去。只你是沅丫头的嫡母，你去总比别人去要好。不然，我叫你大嫂去，左右沅丫头也是她的亲侄女儿。”
周老太太几句话，便叫黎氏的脸色变了变，暗自咬牙。
她是傅沅的嫡母，而且还是个继室，她不去旁人挑不出错来，可若真叫张氏去了，传了出去还不知她如何被京城里的人议论？
老太太分明是由不得她拒绝。
想着这些，黎氏强咽下堵在胸口的闷气，笑道：“都是媳妇一时想岔了，沅丫头回来，我这当母亲的自然是要去接的，正好亲自谢过淮安侯老太太这些年对沅丫头的照顾。”
周老太太看着她口不对心的样子，眼底愈发露出几分不满来，挥了挥手，对着黎氏道：“也没别的事了，你去准备着吧。陈老太太规矩大，平日里又最疼沅丫头，你去了要好生应付着，别叫人挑出错来，说咱们宣宁侯府缺了礼数。”
“是，媳妇知道了。”黎氏说着，对着坐在软榻上的周老太太福了福身子，转身走出了屋子。
才从老太太屋里出来，黎氏脸上强撑着的笑意就落了下来，脸色已是变得几分阴沉。
跟在身后的丫鬟翠夏见着自家太太这样，一路上连大气都不敢出。她伺候了太太多年，自然是知道太太不愿意放下身段去接四姑娘回府的。
太太虽说是自幼养在太后娘娘的慈安宫，可到底是个继室的身份，去了淮安侯府，在世人眼里便是示弱了，叫人愈发看低了去。
再说，那陈老太太听说性子是极为厉害的，又十分的疼爱四姑娘，自家太太若是去了，不管说什么话听到自家太太的耳朵里怕都心里堵得慌。
黎氏铁青着脸回了沉香院，屋子里的丫鬟婆子见了，全都屏气凝神，生怕一个不小心叫太太迁怒了自己。
这些年，府里人人都知道老太太不喜欢自家太太这个儿媳，不过是碍着太后的面子，不得不在丫鬟婆子面前给太太几分颜面罢了。
可即便这样，老太太的这份儿不喜也时不时就表现出来。
“都下去吧。”陶嬷嬷挥了挥手，叫屋子里伺候的人全都退了下去。
陶嬷嬷本是太后宫里的人，一直在黎氏跟前伺候，黎氏出嫁的时候太后叫她跟着出了宫，所以她在沉香院很是有几分脸面。
听着陶嬷嬷的话，众人应一声，很快就退出了屋外。
陶嬷嬷这才倒了一盏茶递到黎氏手边：“老太太叫您过去，说的可是四姑娘的事情？”
这些日子，老太太要叫四姑娘回府的事情早就传开了。听说，老太太还叫身边的卫嬷嬷派人收拾了四姑娘回来的住处，往里头添置了不知多少好东西。知道四姑娘在淮安侯府住的是蕙兰院，便也叫人换了牌匾，也叫蕙兰院。
老太太对四姑娘的这份儿疼爱，对自家太太来说可不是一件好事。
感慨
黎氏脑中还盘旋着方才在宁寿堂周老太太逼着她应下此事的情景，当时一屋子的丫鬟婆子，心里头定是忍着笑，看她这个二房太太的笑话。
听陶嬷嬷问起傅沅来，她的脸色愈发阴沉了几分。
“她三岁就去了淮安侯府，这住了有十一年，也没听见说想要回府，老太太分明是存了心思要难为我。”
黎氏自幼在太后宫里长大，又得了郡主的封号，原以为嫁到傅家后府里上上下下会高看她一眼，哪里想到，会摊上个处处都看她不顺眼的婆婆。
自打嫁到傅家，周老太太对她，就存着几分不喜。这些年，无论她怎么试着去讨好，都没变过。
黎氏说着，就阴沉着脸满是不快道：“老太太叫我下月初一亲自去淮安侯府接那丫头，我堂堂郡主之尊，又是她的嫡母，放下身段去接她回府，不是叫人看了笑话。”
说这话的时候，黎氏眼底多了一层恨意。在她看来，老太太是专门和她过不去，叫满京城的人都看了她的笑话。
“太太您也宽心些，您既应了此事，不想去也得去了。到底您是郡主，宫里头又有太后娘娘在，想那淮安侯老夫人也不敢故意难为了您的。”
“您就大大方方去，备份儿厚礼，替老爷谢过淮安侯老夫人这些年对四姑娘的照顾，顺顺当当将四姑娘接回来就是了。京城的人便是知道了，也只会说您心地良善，对四姑娘这个继女疼爱有加，才亲自去接了人回来。”
“要知道，四姑娘被封了仪安县主是实打实的事情，若不是您从中出力，她哪里有这样的福分？只这一点，外头的人就不敢背地里乱嚼舌根，污了您的名声。”
陶嬷嬷说着，拿起桌上的茶盏递到黎氏面前，黎氏顺手接过，眼底却是露出几分尴尬来。
当年皇上一道圣旨就将傅沅封了仪安县主，所有人都说是她在太后面前替傅沅说了好话，才叫她得了这样尊贵的身份。可事实上只有她知道，这圣旨，她也不知是怎么来的。
后来她进宫私下里打听，才知有一日太后将皇上叫进了慈安宫，之后就有了那道圣旨。
她原先也以为太后是为了替她做名声，才叫皇上封了傅沅为县主。可这些年，她亲生的女儿傅珍也大了，她进宫的时候不止一次委婉提过这事儿，却是每一次都被太后转移开话题去。
次数多了，她也明白太后这是回绝了她的意思。可她怎么也想不明白，太后能封傅沅为县主，为何就不能同样也给她亲生的女儿这个体面。
她总觉着，这些年太后对她，好像和之前她在慈安宫住着的时候有些不一样了。不知是不是因为她嫁到了傅家，不能时常在慈安宫侍奉的缘故。
“太太。”陶嬷嬷见着自家太太端着茶，半天都没反应，忍不住提醒道。
听到陶嬷嬷的声音，黎氏回过神，拿起手中的茶盏喝了几口，才吩咐道：“去备上一份儿厚礼，别叫淮安侯府的人看低了咱们。”
“是。”陶嬷嬷应了一声，才刚转过身去，又听黎氏道：“你把上回进宫太后赏的那支蔷薇花嵌南珠簪子找出来。”
陶嬷嬷听着这话，却是转身看了黎氏一眼，问道：“太太是想那日叫五姑娘一块儿去？”
那蔷薇花嵌南珠簪子花样别致，最适合小姑娘们戴，是太后专门赏给五姑娘的，太太原是打算留着那簪子想叫五姑娘及笄那日戴的。
“一起过去，也好叫珍姐儿见见她这从未见过面的姐姐。”
陶嬷嬷听了，明白自家太太是想在淮安侯府就压制住了四姑娘，她身为长辈不好做什么，只需叫五姑娘戴上这支太后赏赐的嵌南珠簪子，就能叫五姑娘显露出来。
想也是，虽说传到耳朵里的话都说陈老太太对四姑娘极好，可四姑娘毕竟不是嫡亲的孙女儿，只是个外孙女儿。再好能好到哪里去，不过是面儿上的功夫罢了。穿的戴的，自然是比不过府里娇养着的五姑娘去的。
陶嬷嬷应了一声，就转身退了出去。
......
距离陈老太太得到信那日又过了三日，这三日除了傅沅这个闲人外，蕙兰院上上下下全都忙碌得很。
库房里的东西池嬷嬷都一件件清点了，还有些没登记上的，全都登记入册。只这一项，就足足花了三日的功夫。傅沅也是这会儿才知道，自己在淮安侯府住了十一年，竟有这么多的东西。
有的是外祖母赏的，有的是她生辰的时候收到的礼物，还有很大一部分，是每年父亲和哥哥送来的节礼和她的生辰礼物。
风筝、弹珠、琴、箫、棋盘，书册画卷，零零总总，足足装了六个大的檀木箱子。
傅沅看着那一箱箱抬进来的东西，微微有些愣神。
这些年父亲一次都没来过，兄长来的次数也一个手掌就能数过来。可见着这些明显是认真挑选过来的礼物，傅沅心里很是感动。
“姑娘看了许久，别累着了，还是坐下来喝杯茶吧。”怀青见着自家姑娘看着箱子里的东西良久，还以为她是快要回府，心里有些紧张，便出声道。
傅沅回过神来，点了点头，上前坐在了软榻上，接过怀青递过来的菊瓣翡翠茶盅喝了起来。
茶是新摘的洞庭碧螺春，味道清香浓郁，饮后唇齿间有股清甜的味道，傅沅很是喜欢。
才喝了几口，就听外头一阵脚步声，有人问：“你家姑娘可在？”
傅沅听出来，来人是大太太跟前的平嬷嬷。心中虽诧异，却是放下手中的茶盏朝门口看去。
才刚看过来，就见着小丫鬟领着身着暗蓝色绣花褙子的平嬷嬷从外头走了进来。
“嬷嬷怎么有空过来了？”傅沅出声问道。
平嬷嬷笑着给傅沅行礼，才刚蹲下去，傅沅就使了个眼色，叫怀青将她扶了起来。
“我可不敢受嬷嬷的礼，不然大舅母该恼我了。”傅沅突然说道。
傅沅这话说的平嬷嬷脸上有几分尴尬，眼底也带了些诧异，正不知该如何接话的时候，就见着傅沅朝自己笑了笑，说道：“嬷嬷这是怎么了，我只是开个玩笑，嬷嬷可别多心。”
傅沅说着，就问道：“嬷嬷今个儿过来，可是有什么事情？”
平嬷嬷闻言回话道：“回姑娘的话，太太知道姑娘下月初一就要动身回宣宁侯府，就想着叫府里几个姑娘聚上一聚。姑娘们平日里各有各的份例，除开日常的开销，还要买些胭脂水粉，手头怕没那么多的余钱，倒不如太太用公中的月例叫底下的人操办，也叫姑娘们高兴高兴。”
傅沅听了，也不觉着诧异，只含笑看着站在那里的平嬷嬷。
见着傅沅不说话，平嬷嬷又道：“太太原是想着叫老太太和府里几个长辈也去，可又觉着长辈们都在，姑娘们难免拘束些。索性就操办两场，这月二十二，姑娘们聚一聚。这月二十九，就在雁荣堂的后花园里摆上几桌，也能叫姑娘有一日的歇息。”
平嬷嬷知道，因着这些日子的事情，表姑娘多半对自家太太存了些怨意。太太却是知道这关口想要讨老太太的好，只能在表姑娘身上下功夫。说是无论如何，也要说服了表姑娘的。
平嬷嬷张了张嘴，才想说话，就听傅沅道：“难为大舅母替我想着了。”
傅沅说着，又吩咐一旁的怀青道：“你去匣子里拿二百两银子。”说着，又转头对平嬷嬷道：“虽说公中有月例，可到底也是因着我的事，总不好叫人说我小气、一毛不拔。这二百两银子不算多，只能添几个新鲜的菜式，全当是我的一份儿心了。”
见着傅沅的目光落在她身上，像是能将她看穿似得，平嬷嬷顿时就尴尬起来，只讪笑道：“哪里敢叫姑娘破费，老奴若是拿了，等会儿大太太就该将老奴赶出府去了，表姑娘体谅老奴这一回吧。”
说这话的时候，平嬷嬷心里也着实有几分紧张。她这才知道平日里最是好性儿的表姑娘难为起人来，真叫人受不住。
她再糊涂，也知是因着自家太太的缘故，心里一时也有些感慨。
表姑娘虽借住在淮安侯府，到底也是宣宁侯府嫡出的孙女儿，皇上亲封的仪安县主。方才看着她的眼神，可不是透着几分高贵威严，连她都摸不清表姑娘这话是真的还是假的。
傅沅原本也是做做样子，并非真的要叫寇氏难堪，听着平嬷嬷这话，就点了点头：“嬷嬷既这样说，我也不好强叫嬷嬷收下，嬷嬷回去替我谢过大舅母，等改日我亲自去给大舅母道谢。”
通房
见着平嬷嬷离开，怀青才忍不住道：“姑娘平日里最是好性儿，怎么今个儿反倒和她过不去了，她到底是大太太跟前儿的人。大太太原本就......”
说到这里，她的话音略顿了顿，才又开口道：“奴婢是觉着，姑娘下月初就要回去了，何苦叫人挑出错来。”
傅沅闻言拿起手中的茶盏喝了一口，才缓缓道：“大舅母既想讨了外祖母欢心，又想叫我这外甥女承了她的情，哪里有这么好的事情。”
怀青伺候了自家姑娘这么多年，难得见她这样较真，想着这些日子发生的事情，心里也明白过来。这些日子姑娘心里头怕是窝着一口气，不过是碍着自己晚辈的身份没发作出来罢了，如今大太太派平嬷嬷过来，可不是给了姑娘发作的理由。
怀青想着，朝自家姑娘微微笑道：“是这话没错，泥人还有三分性，姑娘若真是什么都不计较，旁人只会以为姑娘好性儿，能随便拿捏了。只是，奴婢担心，大太太将这事儿说给老太太听。”
“大舅母行事最是妥当，哪里会在外祖母跟前说我的不好。”傅沅又说道：“怎么好一会儿不见书蝶了？”
“姑娘不是给老太太炖了冰糖雪梨粥，她在小厨房里看着。”
正说着，就听到外头一阵脚步声，池嬷嬷带着一个丫鬟从门外进来，丫鬟手里拿着一本账册。
不等池嬷嬷请安，傅沅就站起身来迎了过去。
“嬷嬷忙了一上午，快坐下来喝盏茶吧。”说着，就拉着池嬷嬷的手叫她一块儿坐着。
池嬷嬷知道傅沅是真心让她坐，道了声谢，就在桌前的绣墩上坐了下来。
碧竹重新沏了壶茶过来，还有几样糕点，里头有池嬷嬷爱吃的桂花糕。
“之前听外祖母说嬷嬷爱吃桂花糕，就叫书蝶去做了，嬷嬷尝尝味道可好？”傅沅说着，将桌上的掐丝珐琅黄底红花碟子拿到了池嬷嬷面前。
“劳姑娘费心记着了。”池嬷嬷有些诧异傅沅竟记着这样的小事，语气上不免亲近了几分。