“娘娘何出此言？”郝随大惊，连忙跪倒在地，“小人万不敢有怠慢之心，只是朝廷大事，非小人一个阉宦能够轻易置词，还请娘娘……”
“算了！”刘珂意兴阑珊地挥了挥手，“我一个女人家原本就不该干预国事，只不过随便问两句而已，你退下吧。”
一旁的贴身宫女见郝随蹑手蹑脚地离开，连忙疾步上前低声奏道：“他们问娘娘，那件事是暂且拖后，还是依照原来的计划……”
“为什么要拖后？”刘珂登时变了脸色，劈头盖脸地斥道，“先帝驾崩的时候，他们不仅不知道体恤，反而意欲对我落井下石，所幸那时钦圣太后没有听信谗言，否则我这个皇后岂不是要被他们生生地废了？想当初先帝立我的时候，那帮台谏就百般阻挠，如今还敢厚颜无耻地立于朝堂之上，我怎么能够忍得下这口气？”
“娘娘息怒！”那贴身宫女着实吓坏了，连忙顺势跪倒在地，见主子并未责怪于她，方才乍着胆子禀奏道，“只是先前他们联络的时候，说是高学士即将回朝，担心事机有变，所以才想要暂缓此事。奴婢还笑话他们没胆量，刚刚只不过是替他们分说一句罢了。”
“他？他和那帮台谏又没有多少交情，怎么会为了一个不相干的人说话！”刘珂没好气地丢下一句话，随后恶狠狠地道，“告诉他们，该做什么就做什么！我就要让那些只知道狂吠的家伙知道，这大宋的朝堂还轮不到他们做主！”
入川的时候轻车简从，回去的时候却是浩浩荡荡数百人，高俅自然对那种慢腾腾的速度分外不满。可是，比他更不满的却是伊容，要知道，千里迢迢赶到四川，不过数月却又要启程归京，她自然觉得有些无趣。倒是白玲对于从未到过的京城很有几分憧憬，要不是高俅告诫，她早就穿着男装到外头骑马上路了。
自从入陕之后，从京城送来的文书便渐渐多了起来，而高俅也没有了在外招摇的心情，成日里在马车中浏览着这些各式各样的消息，以便做出各种决定。好在还有三位幕僚帮手，诸事虽然头绪繁杂，但好歹还能理出个所以然。可是，当这一天英娘的家书送到时，他却脸色大变，差点失手打翻了茶盏。原因无他，只是因为中间夹的另一封书信。
信是宗泽写的，尽管只有寥寥数语，但其中大意却非常惊人。原来，就在这数日之内，朝堂中发生了一件大事。有人把当初邹浩当初谏哲宗立后的旧事重新翻了出来，更附上了所谓的邹浩原表章，其中内容却被大肆篡改。结果，一向在朝臣面前尚能自持的赵佶在一览奏疏之后竟拍案而起，拂袖而去，让殿上群臣全都为之骇然。
“真真是好狠毒的心计！”
高俅放下宗泽的信，心头已经仿佛明镜似的透亮。邹浩如今虽然已经不是台谏，但终究是众人心目中最值得敬重的言官，拿他开刀可谓是意义重大。当初赵佶刚刚登基接见邹浩的时候，他也正好在侧，亲耳听到邹浩言及奏疏已经焚毁，如今看来，这无疑是为有心人钻了空子。既然真正的奏疏都烧了，邹浩又如何证明他人附上的奏疏不是他自己写的？
他能够肯定，在背后捣鬼的不仅仅是一两个人。除了本就痛恨邹浩入骨的元符皇后刘珂之外，隐隐之中恐怕还有蔡京等人的影子。要知道，如今那些人忌讳的就是朝中还有一批正直敢言的台谏，邹浩一事一起，台谏必定拼死维护，如此一来，赵佶在盛怒之下便极有可能做出不理智的判断，一棒子扫落所有人也很有可能。
当日晚间宿在京兆府时，高俅便把三个幕僚都召集了起来，把整件事一一说明了一遍，末了才不无郑重地问道：“依你们看，此事将会如何收场？”
吴广元心中默算了一下时间，心头不由猛地一跳。他稍稍平复了一下心情，见其他两人似乎示意自己先开口，只得苦笑了一声。“大人，邹大人当初在元符年间就因为此事而被羁管新州，如今被人旧事重提，怕是他很难过这一关。”
“是啊，别人有心置他于死地，用的句句都是诛心之语，甚至还在伪造的奏疏上说什么已逝越王是元符皇后杀卓氏所得之子，这无疑是犯了莫大的忌讳。”金坚对于当年往事仍然记忆犹新，此时一想到皇帝的反应便感头皮发麻。“圣上的皇位得之于先帝，怎可由得别人诬蔑皇嫂？除非邹大人能够拿出当初真正的奏折，否则，这个罪名就是坐实了！”
吴广元见高俅默不作声，突然又想到了当初的旧事。那时候曾布自山陵使任上回来的时候，陈佑曾经弹劾其恋栈官位而不辞相，事情闹得沸沸扬扬，最后却戏剧性地以陈佑升官而告终。他曾经记得，隐约有人提过，陈佑之所以没有落职，正是因为自己这位东主从中转圜，难道，此番对方也是在打这种主意？正在这时，一个声音突然打破了房中难言的沉寂。
“此事不能单单从邹浩大人一个人来看。”跟了高俅这么几天，范明哲已经觉得渐渐融入了这个新角色，说话也自信了许多。“若奏折真的是伪造的，大费周章做这么一件事情，应该不仅仅是为了泻私愤，而是另有目的。我曾经听说，台谏乃是清贵之官，能够官至台谏的，往往会对行事正直的同僚有一种惺惺相惜之情，所以一旦邹大人见罪，那么……”
“台谏就会犯颜直谏！”金坚脱口而出，脸色瞬间大变。他和吴广元不约而同地往高俅脸上看去，见其脸色虽然阴沉，却并没有几分惊讶的模样，显然是早已洞悉其中关键，不禁暗地咂舌。
“当初为了陈佑，他们就差点惊天动地闹了一回，这一次为了大名鼎鼎的邹浩，这些台谏自然不会顾惜自己。”高俅说到最后，几乎有些咬牙切齿，“可这个时候，死谏有什么用？有空死谏，还不如为邹浩找到证据，否则就铁定中了别人的圈套！”他此时再也难以自抑，狠狠一巴掌拍在了桌子上，几乎打翻了油灯。光是路上那来回的功夫，他就知道时间肯定来不及了，如今能够做的，其一是祈祷事情的结果不要太糟，其二就只有想想该怎么善后了！
第二十八章 诸台谏心系同僚
“混账！”
看到案前堆得老高的奏疏，赵佶终于忍不住将手中朱笔重重扔在了地上，然后便霍地站了起来，在御座前踱起了步子，脚下步子又急又快，大异于往日遇事时的悠缓。他每走几步就会深深吸一口气，仿佛如此便可舒解心头的无限郁闷。
看到天子官家如此模样，福宁殿中的一众人等自然是屏息凝气不敢有丝毫惊扰。虽然此刻离昨日朝会不过一天，但早先那一幕却早已在后宫传开了。官家的雷霆大怒被人这么一传自然是越来越夸大，甚至有无聊的内侍开始打赌有多少人会倒霉。反倒是作为当事人的崇恩宫元符皇后异常镇定，事后虽然派人探问了一遭，却再也没有煽风点火。
终于，一个殿外传来的怯怯的声音打破了这令人窒息的沉静，开腔的是一个进宫没多久的小黄门，此刻他诚惶诚恐地跪在门外，欲言又止地唤道：“圣上……”
“滚！”赵佶连问都懒得问，只是恶狠狠地迸出一个字。见那小黄门吓得连连哆嗦，他更感厌烦，返身冲殿内其它内侍宫女吼道，“你们也是一样，全都滚出去，让朕一个人呆一会！”
此话一出，一群人自然是如蒙大赦，一个个蹑手蹑脚地脚底抹油，就连一向得宠的曲风也不例外，在这种时候出头，除非他真的嫌命太长了。
“曲风，你给朕守在门外，没有朕的吩咐，不管是天塌下来也不准踏进福宁殿半步！”
听到这句话，曲风本能地回过了头，见一向温和的赵佶脸上满是戾气，他顿感心中咯噔一下，慌忙点头应承了，掩上大门之后方才如释重负。他不耐烦地打发了众人，自己便一屁股在台阶上坐了下来，歪着脑袋掂量起了整件事情。
算算时间，他也在宫中呆了近十年了。除去初入宫时的懵懂，从慈德宫到福宁殿，从一个小黄门到如今的地步，他的经历不比那些历经三朝的老宦官差到哪里去。不同于那些一心想在外面出头的同僚，他的心思很简单。他从小就是孤儿，如今更是一人吃饱全家人不饿，用不着把心思放在建功立业上。一直以来，他从未自恃宠而骄，在内宫里的人缘相当好。只是，他一直有一个说不出的念头放在心底，所以对朝政并不是不关心。
“曲兄弟！”
“是童老哥啊！”
曲风闻声转头，入目的却是童贯的脸，不禁微微一愣，但随即便摆出了一幅若无其事的样子。虽然两人之间的年龄足足相差二十岁，但身份却相差无几，既然童贯都可以叫他一声曲兄弟，他这一声童老哥自是没有任何问题。
童贯见四周不见任何内侍宫女，便干脆地坐到了曲风身边。自他回宫以来，赵佶召见的次数并不少，他原本以为可以提一提西北的事，不料王厚还没到，突然就闹了这么一出。
“圣上一个人在里头？”
“没错，而且还吩咐下来不许任何人打扰。”曲风轻轻叹了一口气，“也难怪圣上发火，自昨儿个开始奏疏就没有断过，既有指斥邹大人不是的，也有保奏邹大人的，御史台的那些大老爷更是一个都没有拉下，把圣上气得够呛。”
童贯本想开口说些什么，话到嘴边却全都咽了下去，开始琢磨起了这几句话。他和曲风虽然没有多少交情，却也知道对方在赵佶面前颇为得宠，平时更是别想套什么话，今日自己还没怎么问曲风就抱怨了这么一堆，究竟是什么意思？
“那些台谏一向都这样，否则也不会有这一次的事情。”他打了个哈哈蒙混过去，见四下无人，这才低声问道，“曲兄弟，你看圣上的模样，究竟是会从轻发落还是……”
“这我说不准，我不比童老哥你还有外职在身，不敢随便乱说。”曲风一边说一边装作不经意地朝崇恩宫望了一眼，“圣上心系天下，别人怎么想，圣上未必怎么做。”说到这里，他无所谓地回了挥手，词锋一转道，“倒是童老哥你如今比我逍遥，说不定将来还有希望到外头走一遭呢！”
童贯本就是为了探口风而来，此时立刻把另一点管闲事的心抛到了九霄云外，地顺着曲风的口气套问了起来。约摸一刻钟，他才离开了福宁殿门口，匆匆忙忙地出了禁宫。
丰稷、王觌、董敦逸、张舜民、陈瓘、陈祐、陈次升、陈师锡、傅楫、吴师礼、孙谔、席旦、宗泽，光是这间屋子里集中的十几个人就把台谏中最有名的诤臣一网打尽。此时此刻，这些往日慷慨激昂的官员却个个铁青着脸，而桌上的奏疏到现在还是空白的。
“我们之前的奏疏都犹如石沉大海，这个时候若是再联名上奏，圣上未必会听。”
陈次升见所有人都不发话，只能出言提醒道：“邹大人的风骨大家都很佩服，我也相信那伪折乃是有人假借邹大人之名欲图构陷，但是，在这个节骨眼上联名上书，给人的感觉就是我们台谏抱成了一团，正是他们落井下石的好时机！”
“可是我们就眼见邹大人身陷危急而不救？”陈瓘冷不丁地反驳道，“此次分明就是有人故意构陷，若是我们能够说动圣上追查，未必就不能有好结果。”
“那也要圣上暂时息怒才行。”因为资历尚浅，因此宗泽从一开始就始终保持沉默，但现在着实忍不住了。“各位大人，如果知道各位的好意，邹大人想必一定会感激。但是，各位在竭力替邹大人考虑的同时，为什么不考虑一下自己？倘若别人是有心借这一次的机会清洗台谏，那又如何？”
清洗两个字一出，室中顿时一片寂静，就连众人的呼吸声也微不可闻。包括陈次升陈佑在内，人人的目光都集中在了宗泽身上，有心人更是在回想这几日的种种情况，脸上神情几乎都是变幻不定。官做到这个份上，当然没几个人会是傻瓜，强项令不假，可要是明知是陷阱还往里头跳那就另当别论了。
“汝霖，兹事体大，你有多大把握？”陈次升明白宗泽的背景，此时立刻无比郑重地问道。
“这种事情哪有什么把握，我也不过是猜测。”宗泽苦笑着摇了摇头，但面色随之一正，“我大宋向来不禁文人集会，若非如此，恐怕此时就有人来查问我们的行踪了。不是我危言耸听，倘若我们把这样一份联名奏折呈递上去，不出一日，必定就会有人把我们今日的集会提出来，到时候，阴谋串联之类的罪名就会加到我们头上。各位，如今政事堂的格局大家都应该清楚，邹大人的事不过一个引子，若是处理得不好，圣上自登基以来创造的稳定局面恐怕就难说了。”
陈次升官居左谏议大夫，正是谏官之首，听了这番话更觉触动。他随手收起了桌上的空白奏章，然后环视了众人一眼，目光已经恢复了往日的沉静。
“我们台谏向来都是独立的，虽然也有不肖之人听命于宰执，但是，我们这些人却不该为人所利用。”他见众人尽皆动容，知道这句话说在了彼此心坎上。“我们各自上奏，那全都凭的是心中的公理，圣上即便加罪也不会为人挑唆，但是，联名上书却不同。我们固然可以名动天下载于史册，却置圣上于何地？今天大家就先回去吧！我相信，圣上乃明智之主，断然不会让人轻易构陷了邹大人！”
见众人鱼贯而出，陈次升却把宗泽留了下来，相对坐了一阵，他便不无艰难地开口道：“汝霖，你可是将此事通报了高大人？”得到了一个肯定的回复后，他愈加觉得心中千头万绪，竟不知道说什么是好。良久，他长长叹息了一声。
“陈大人可是想，不要重蹈上一次陈佑大人上书的覆辙？”宗泽早就看破了陈次升的担忧，此时便毫不避讳地说道，“今晚多亏了陈大人，否则我人微言轻，绝对阻止不了大家。大宋能够有这么多诤臣着实不易，不能一次全都赔进去。”
陈次升的脸色顿时更加挣扎了，突然，他狠狠一巴掌拍在了桌子上，不无痛苦地闭上了眼睛。他当然知道有同僚把矛头对准了那个弹劾邹浩的人，可是在没有证据的情况下，那又有什么用，不过是加重了天子的误会而已。
“当日邹志完面圣归来，陈瓘大人就问过他那奏疏如何处置，当听到奏疏已经焚毁的时候便认为有不测之祸，如今看来果然如此。”他突然抬起头来，目不转睛地盯着宗泽，一字一句地说道，“汝霖你为监察御史虽然时间不长，但无论是御史台还是左右省谏官都对你颇有好评。我知道你是高学士推荐的人，这件事可大可小，若是真的……到时候就要靠你了！”
这句既像恳求又像托付的话立时让宗泽愣在了当场，待到他反应过来时，立刻长身一揖，却一个字都没有说。
第二十九章 面圣驾王厚安心
王厚抵达京城的时候，恰逢邹浩案闹得沸沸扬扬，因此尽管他心热万分，也只得勉强按捺心绪住进了旧日宅邸。虽然没当过几天京官，但他还是明白，这种事情一旦闹腾起来，自己怕是十天半个月也见不到圣驾，还不如趁着目前的空闲打点奏对时的腹案。然而他万万没有想到，他回京的行动固然低调，可在那些有心人眼中却看得清清楚楚。
“大人，这都是刚刚送来的。”
京城王府旧宅中的仆人虽少，但显然训练有素得多。此时，一个中年仆人拿着三份帖子，恭恭敬敬地呈了上去。
“一份是枢密院严大人送来的，一份是翰林学士蔡大人送来的，最后一份是姚家送来的。”中年仆人一边说一边露出了惊叹的神情，要知道，尽管王韶一共有十个儿子，但自从王厚贬谪之后，王家便有败落的趋势。如今王厚刚刚回朝便有这么多贵人相请，看在他眼中自然是家道中兴。
掂量着手中这三份帖子，王厚却有一种沉甸甸的感觉。换作以前，他一定会为有人赏识自己而欣喜，可如今的景况却大不相同。京城的风浪太大了，大到他这么一个刚刚起复的小官一不留神就会万劫不复，在面君之前，他实在不敢担这样大的风险，谁知道会不会有人把他的一举一动呈报天听？沉吟再三，他还是打定了主意。
“老马，待会我一一写了回文，你替我到这几家送过去，言语宛转一些，就说我乃是贬谪之身，不敢贸然拜访。”
“可是，大人这样岂不是要得罪人？”
“不会的，他们只不过是想让我表明态度罢了，如此也在他们意料之中。你尽管去登门道歉，不必顾忌什么。”
写好回文，打发走了仆人，王厚又在书桌前坐了下来。虽然离开熙河已经有一段时间，但是，这并不代表着他就对那一带的情况一无所知。羌人的内斗及其激烈，若是能够利用得好，那么，重取湟鄯就会少费很多气力。但是，即便官家召见自己，却并不意味着就会派自己作为主将，就算真的为主将，少不得还要派人牵制，若碰上一个难缠的监军，那事情就麻烦了。
“大人，有客来拜！”
听到这句话，王厚顿时觉得更头痛了。人家的邀请可以拒绝，但找上门来的客人难道还能撵回去么？他无奈地起身问道：“知道来者是谁么？”
“启禀大人，来人说是内廷中人。”
王厚闻言猛地一怔，但下一刻立即醒过了神，连忙匆匆奔出门去。内廷中人可不比寻常朝官，说不定是皇帝派来的，那就更加怠慢不得。可是，等他看到来人的面目时，心里却觉得无比诧异。不管怎么看，眼前的这个中年汉子和寻常宫廷阉宦实在相差太大了。饶是如此，他还是赶紧把人请到了书房。
“王大人此番回京，眼见便要大用，实在是可喜可贺！”童贯几乎是一得知王厚回京的消息便策划了此次拜访，自然一见面便立刻奉上了一堆恭维。
“这都是圣上抬爱，下官实在惶恐。”王厚不清楚童贯来意，因此愈发小心翼翼，“童供奉此来……”
“呵呵，我不过是从圣上那里听说王大人已经回来了，所以特地前来看看。”童贯微微一笑，这句答话却异常有技巧，既点出了自己是皇帝身边相当得用的内侍，又含糊了此行的目的。
这么一来，王厚更加不明白对方此来是为私还是为公，一时间犯起了踌躇。无人问津固然不是好事，可被太多人看重也不是好事，对面这个自称内廷供奉的家伙，究竟是奉了旨意前来，还是代别人探问自己的态度？
“先师和王子纯大人共事多年，曾经对我说过，王子纯大人虽然有十子，却只有处道公子能够承王公衣钵，如今果然如他之言。”童贯感叹了一声，然后才自失地一笑，“我都差点把来意忘了，如今虽然朝廷多事，但圣上对西北仍然相当重视，不日便会召对，还请王大人早作准备。”
王厚连连点头，却对童贯前面一句感慨犯了嘀咕，好半晌才想起了一个人来，顿时一惊。“莫非令师乃是李宪李子范？”
“正是。”
这下王厚不敢再有丝毫小觑，李宪虽然是阉宦，但王厚长在军中，并不像寻常士大夫那样对于阉人只存着鄙薄之心，反而颇为感叹李宪能以残缺之身建功立业。此时由此及彼，不免对童贯也高看了几分，更何况对方还为自己带来了如此重要的消息。
送走童贯，王厚便揣摩起了其人心意，很快便感到眼前豁然开朗。一旦用兵西北，那按照以往旧例，朝廷必定会派人监军，看来，这个童贯便是看中了这个位置。想到这里，他不由晒然一笑，自己能否作为主帅还做不得准，旁人便趋之若鹜，看来果真应了那句话，锦上添花的人多，雪中送炭的人少。
三日后，赵佶果然在福宁殿召见了王厚，随侍在旁边的便只有严均一人。尽管被邹浩一案搞得焦头烂额，但此刻这位年轻君王脸上却异常平静。
“王卿家，前时高伯章附上你的折子，朕都看过了，而后枢密院转呈的奏疏，朕也仔仔细细地研究过。河湟之地朕志在必得，你大可不必忧虑朕的决心。”
王厚闻言惊愕非常，随即立刻拜倒在地：“圣上有如此决心，则西北大事定矣！臣必定在有生之年重定熙湟，以拜谢圣上！”他说着声调竟有些哽咽，朝廷朝令夕改，却使得前方将士的流血牺牲白白浪费，更空耗大笔钱粮，这怎能不使人心痛？
赵佶自己也觉得万分触动，他自御座上站了起来，徐徐走下了御阶，竟亲自将王厚扶了起来。“好，朕最担心的便是你消磨了那股雄心，如今看来，高卿家的保奏果然不差！”他一面说一面点头，强令王厚坐下之后方才笑道，“倒也只有他了解朕的心思，朝廷取一地则需定一地，否则纵使开疆也难抵他人一句弃守。”
说到底，王厚对高俅还是异常感激的，对方在自己落魄潦倒时的推荐，使得自己如今可以重入福宁殿，这才是真正的雪中送炭。可是，若说只有高俅一人了解皇帝的所思所想却是未必，他瞟了一眼一旁笑吟吟的严均，又想到了蔡京的邀约。
“高伯章大约是怕一个人举荐你还不够，又让严卿家向朕提起了此事，说起来那几日，朕的案头一下子多了好几份奏疏，真是令人感叹。”赵佶重新归座，脸上露出了几许讥诮的神情，“自澶渊之盟后，我大宋官员便愈发守成，虽有王子纯这样军略出众的名将，却仍旧免不了受人排挤。正如高伯章说过的话，武将倒有不怕死的，只可惜文官却太过保守。依朕看来，他这句评语还太客气了，那根本就是老迈腐朽，似乎一旦打仗就要了他们的老命似的，成天把仁恕之道挂在嘴边，契丹党项和羌人可不会对我们谈什么仁恕！”
骤然听到如此激进的话，王厚只感到背心发热，可是，尽管他颇有同感，此时却万万不敢附和，只是低垂下了头。
“罢了，朕先还你前秩，加你东上阁门副使。如今群臣意见不一，朕还不能那么快让你去熙河。不过，朕可以和你立约，一旦拔了湟州之后，朕便将熙河一路交给你！”
王厚此时再难掩盖心头激动，立刻跪倒顿首道：“臣必定不负圣上重望！”
眼见王厚步履踉跄地出了大殿，赵佶这才转头看着严均。“你是不是觉得朕太草率了？”
“圣上何出此言？王处道通习羌事，正是熙河路经略安抚最好的人选，一旦他拿下湟州，别人自然无话可说。”
“是么，只怕有人并不这么想。”赵佶冷笑一声，指着御案上那一堆奏折问道，“这上面的陈词滥调朕都快看腻了！朕知道邹浩忠直不假，可他们这算什么，查无实证的事情也得查，朕还没有论断他们就千方百计地上书抗辩，难道朕就真的是三岁小孩么？”
终于来了！严均早就料到赵佶势必要询问自己的看法，此时他稍稍斟酌了一下语句，躬身答道：“圣上，邹大人乃是台谏楷模，他们如此做也是无可厚非，依臣之见，追查当年奏疏的同时，那个上书的御史吴世材也同样不可放过，务必追查其背后指使之人！”
“朕已经命人在他府邸周围监视，哼，以为朕是容易糊弄的人那就错了！”
“圣上英明！”
“少拍马屁！”赵佶对严均向来也是言笑无忌，此时不由笑骂道，“高卿家推荐王厚固然是立了功劳，但他对军事终究是不甚内行，所以在此事上你便要更加上心一点。你如今还在从六品上转悠，和朕对你的信任大不相称，所以，你回去拟一份方略出来，到时朕就可以有话说了。”
严均愕然抬头，见赵佶不似在打诳语，顿时大喜过望。他不是高俅那样的潜邸旧人，所以升官必定要按部就班，如今看来，他那停留了许久的秩位或许真的可以动一动了。
第三十章 迷雾重重前路茫
吴世材在御史台本就是资历浅薄之人，平时也没有什么劝谏君王弹劾朝臣的奏疏，只是这一次弹劾邹浩却让他大为扬名。不过，那所谓的名在寻常人看来却是污名，同僚侧目不算，吴府仆人出外甚至不敢张扬名姓，更不用说如坐针毡的吴世材了。他自上了表章之后便乞病在家休养，根本连门都不敢出，饶是如此还有顽童往他家院中砸石块，每到夜间，扑通扑通的声音便不绝于耳。吴世材心烦意乱之余，便弃了妻子一人在书房独居，但仍旧是夜夜难寐。
这一日清晨，一个家人照例前来伺候主人洗漱，推门入内却发现吴世材一个人伏在案头，便上前轻唤了两声，见主人丝毫没有反应，那家人只得轻轻推了一把。可这一推不打紧，吴世材的身子立刻翻了过来，入目的是那两只瞪得老大的死鱼眼睛，地板上还有一个打翻的瓷瓶。
“来人……来人哪，不好了！”
闻声而来的家人一见那副场面便全都吓倒了，而吴夫人秦氏在看到丈夫的惨状之后则是干脆昏厥了过去。一时之间，吴府上下乱作了一团。毕竟是官宦人家发生的命案，开封府在得报之后，两个推官哪敢怠慢，带了官差仵作匆匆赶到，却在案头镇纸下发现了一张遗书，上头的大意让两人全都吓了一跳。
自打阮大猷升任尚书左丞之后，开封府知府便换了龙图阁学士吴居厚。他向来行事谨慎，在得知此事后立刻匆匆换了衣冠赶到吴府，拿到书证之后更是不敢耽误，连忙具折进宫面圣。等到半个时辰之后他出宫的时候，面色惨白自不必说，就连官袍后面也隐现水纹，显然是吓得不轻。但不管旁人怎么追问，他却一个字都不肯说，只是一个劲地摇头。
尽管无人知道这一对君臣在福宁殿中说了些什么，但是，不知是何人多事，吴世材的绝笔却渐渐流传了开来。别说朝廷官员，就连市井小民也全都在议论此事，谣言的版本五花八门，颇有愈演愈烈的势头。而那些往日深居府中的女眷也没能置身事外，几个丈夫官高爵显的贵妇便频频在各处府邸走动，唯恐这一棒子殃及自身。
别人都在走动，英娘自然不可能独善其身。她从王皇后那里得知赵佶要召回高俅之后，日日都在计算时间，眼下见事态发展到这样的地步更是忧心忡忡，恨不得丈夫能够插上翅膀飞回来。可是，依照旨意，高俅这一次是“陪同”使团回京，绝没有抛下大理使团赶路的道理，所以她只能绝了这个想头。此时，尽管是深秋时节，但她坐在平常接见一众家人管事的议事厅内，却仍旧觉得阵阵燥热，心头更是烦乱不堪。
“夫人！”
一个家人三步并两步地冲进了议事厅，深深弯腰禀道：“内廷刚刚传来消息，圣上说昨夜偶感风寒，罢了早朝！”
“什么？”
英娘一下子愣了，手中的帕子直直地掉落在地，她却丝毫未觉。要知道，自从登基以来，这位大宋官家一直都是摆出了励精图治的态势，别说罢早朝，就是早朝之后的小朝议也几乎是日日不断，今天突然停了早朝，那就不是寻常态势了。
“我知道了，你先退下！”
屏退了家人，她犹觉心中不安，权衡再三还是叫来了另一个心腹家人，细细地嘱咐了几句，然后才带着两个使女直奔小书房。
“元朔先生！”
“夫人，我已经都知道了！”宗汉此时也觉得心慌，高俅不在，他就要承担很大的责任，而这件事恰恰又不是他那双肩膀能够承担得起的。他欠身请英娘落座，这才深深叹了一口气。“夫人，我起初还以为对方准备收手，如今看来，别人是想要借机把事情闹到最大，借此机会来捞取利益。此事都是我算错了，我没有想到他们会有这样的魄力……”
“事到如今不是说这个的时候。”英娘连忙打断了宗汉的自责，忧心忡忡地问道，“汝霖大人那里难道就没有什么消息么？”
“汝霖已经把能做的事情都做了，若不是他，恐怕台谏那里远远不会像现在这样太平。”宗汉苦笑着摇了摇头，“亏得有陈次升陈大人帮他压住阵脚，这才没有搞什么联名上书，否则圣上一怒之下，怕是贬谪岭南的就不止一个两个！”
“这怎么办？他最少还要一个月才能回来，偏偏他在路上的时候发生这样的事！”英娘使劲绞着手中的帕子，脸色极其难看，“若是我这里不能……我怎么对他交待！”
听到最后一句话，宗汉心中自然暗叹不已。这夫妻两人分别近一年，这位温柔大方的夫人却在想着这些，用情之深确实是令人感佩。把这些乱七八糟的念头赶出脑海之后，他连忙定了定神：“夫人，如今曾子宣已去，大人虽然在朝中失了一大臂助，却也为他进政事堂提供了有利时机。今次的事情看似并非针对大人，但却是在扫除圣上在刚刚登基时的那一批助力，也就是说，有人想要在朝堂中清出一条路来，朝堂中所有的旧人，都会因此而受到打击，若是能顺便打击一下大人，他们当然会很乐意。”
“元朔先生，你说的这些我也明白，圣上那边能不能通过宫里……”
“绝对不可！”宗汉脱口而出才感觉到自己有些失礼，连忙欠了欠身，“夫人，后宫在平常的时候吹吹枕边风确实能扭转局面，但是，在这个节骨眼上，说什么都会引起圣上的疑忌。我可以断言，圣上确实信任邹大人，但先头的事情却不得不查，这是一个对台谏的态度问题。而如今上书弹劾邹大人的吴世材一死，则圣上更不可能撒手，我朝向来最重士大夫，除非谋逆大罪，否则一定罪不至死。吴世材这一举动在圣上看来就是以死明志，就算圣上不怀疑，别人也会说成是有人刻意对吴世材施加压力，迫使其自尽的！”
英娘越听越觉得心里堵得慌，最后很不甘心地问道：“难道就只能等么？”
“当然不能干等。”宗汉见两个使女侍立在侧，神色顿时有些踌躇。
“你们先退下！”非常时刻，英娘也顾不得什么男女共处一室，沉声吩咐道，“你们俩在门口守着，没有我的吩咐不准任何人进来。”
见两个使女告退，宗汉这才咬咬牙说道：“首先，既然他们可以伪造邹大人的奏折，那我们也能够以假乱真地造出一份来，当然，这只是为了拖延时间。”他突然站了起来，踱了几步后便突然转过了身子，“第二，夫人最好设法去拜访那位吴夫人一次，然后暗示一下她，就说她丈夫死得蹊跷，未必真的是自尽，为此更要派人去开封府打点。第三，夫人还应该去见一下赵阮两位的夫人，赵和阮是名正言顺的尚书左右丞，只要他们不坐视，事情就还有可为之处。”
“好，那我现在就去！”英娘一边点头一边站起身来，正要出门时，背后突然又传来了宗汉的声音。
“夫人，兹事体大，你和大人乃是一体，说话还请务必小心！”
英娘脚下一滞，然后才缓缓转过了身子。“谢谢元朔先生你的好意，我有分寸。就算真的有事，我也决不会有机会让人牵扯到他。”
英娘出门之后不久，宗汉忖度再三，自己也紧随其后出了门。既然连主妇都亲自出阵，他这个当人家幕僚的当然不能再躲在幕后，总得想想法子。
严均两次至福宁殿求见都被拒绝，心情自然是极度糟糕。他万万没有想到，自己前几天刚刚和皇帝商量过事情的解决办法，突然就横生枝节出了这样一件大事。他隐约觉得，吴世材的死并不是什么自尽，而是另有蹊跷，可是，事情究竟如何总要调查过才算，他就算再有疑虑也没有证据。一旦没有赵佶的支持，他就是货真价实的人微言轻，不在其位不谋其政，谁会理会他这么一个枢密院副承旨说的话？
“大人，高府的宗先生求见！”
“宗元朔？”严均和宗汉打过不少次交道，当然知道对方乃是高俅心腹。想想对方的来意，他不由得露出了一丝苦笑，这种大事情，找他又有什么用？
“严大人！”
“元朔兄，你的来意不用说了，你大概不知道，今天我总共请见了两次，圣上全都避而不见，这还是从未有过的事。”
“我并非想要严大人去劝说什么，如今圣上正在盛怒上头，说什么都是空的。”宗汉见别无旁人，这才低声问道，“严大人，你可认为吴世材是真的自尽明志？”
“信？当然不信！”面对宗汉，严均自然毫不避忌，“说得严重一些，本朝向来优待士大夫，他这么一自尽，置圣上于何地？我就不信他吴世材不为家人着想！他到告老的时候，至少能够给儿子荫补一个官职，现在呢？他那么一个热衷仕途的人会自尽，鬼才会相信！”
“所以说，此事着实可疑得很。”宗汉稍稍凑近了些，低声把自己的主意一一讲了出来。
第三十一章 入云龙回京救场
虽然情知未必赶得及，但高俅还是派人快马加鞭把家信送了回去，附带着还有一份呈递给皇帝的奏折。然而，数日之后，英娘的又一封家书却让他如坐针毡，若非他此刻的职责不容擅离，只怕他又要带小队人马先期回京了。
“居然连严均都避而不见！”捏着手里的信函，高俅只觉心头压着千钧重石喘不过气来。自宋太祖建国以来，大宋党争到神宗熙丰年间上升到了最高点，甚至在绍圣的时候还听说章惇等人派了刺客去岭南刺杀某些官员，但那终究是传闻，没有太多证据。然而，这一次却不一样了，不管吴世材是真的自尽还是为人胁迫，这都开了一个先例，一心想要和古往明君并肩的赵佶又怎会抑制得住火气？
突然，高俅又拿起手中信函细细读了一遍，神色骤然大变。按照以往的惯例，英娘向来会把自己的处置方法一一罗列其上，甚至还会附上宗汉的只言片语，可这一次却只有寥寥数语，除了陈述整件事情之外，旁的竟是一个字都没有，这究竟是怎么回事？
“英娘，英娘……”忖度妻子往日言行举止，他仿佛又看到了那个温柔而坚定的人影，想着想着，一个念头一瞬间浮上了脑海。吴世材的整件事肯定是阴谋无疑，那么，以阳谋对阴谋是决计没有胜算的，若是要找到突破口，就只有以其人之道还治其人之身。可是，若这种事情让英娘一肩挑起，很可能会带来不测之祸。自己那位岳丈大人又是个没有心计的，恐怕为人算计也不知道。想到这里，他不禁心急如焚，倘若这时节还有燕青或是高明在京城，他哪里用得着操心这么多！
思忖再三，他只得命人去叫公孙胜，自己则在细细考虑着英娘和宗汉可能考虑的应对办法，不多时，一幅大概的轮廓便浮现在了他的脑海中。
“大人！”
虽然马车还在行驶，但公孙胜何等身手，一个闪身便掀开了前面的车围子跃了上来。仓促之间他也来不及行礼，只是匆匆抱了抱拳。“您找我有事？”
高俅略微点了点头，从一旁翻出一张公文，信手递了过去。“我原本是准备回京之后给你一个惊喜的，现在看来也不必了。这是大名府开具的公文，从此之后，你便是无罪之身了。”
公孙胜闻言大喜，他自己对于东躲西藏倒不在意，唯一歉疚的就是没法照顾家中老母，此时一听罪名全消，自然是放下了心头大石。确认了那印鉴无误之后，他立刻换了一个姿势跪坐于地，深深俯首道：“多谢大人周全！”
高俅伸手在他臂膀上搭了一把，顺势又加了一句：“我知道你是个孝子，所以已经让人去接你的母亲到京城安置，这样也便于你照应。算算日子，她应该已经进京了。”
“这……若是老娘能够有安身的地方，我就没什么遗憾了。”公孙胜感激之余，更明白此举其中深意，略一沉吟便抬起了头。“大人是不是有什么大事要我去做？大人对我有莫大的恩德，但请吩咐，在下万死不辞！”
“大事是有一桩，却不需要一个死字。”高俅简明扼要地将事情始末交待了一遍，却隐去了那些错综复杂的内情。“总而言之，以前京城是小七揽总，但现在他在西南脱不开身，那些三教九流，我家里那些人未必使唤得动。”他从袖子里掏出一个小巧玲珑的白玉戒指，郑而重之地递了过去，“这是当日小七号令那些人的信物，我本来想回去之后另外安排，如今看来是来不及了。”
早先那番话就让公孙胜听得心惊肉跳，但隐隐之间又兴奋不已。他见过的官儿不少，但从来没有一个像高俅这样年轻而又这样强势的，居然连黑道也想亲自一把抓，可是，这却很对他的脾胃。跟着高俅要想真的有出息不外乎是考武举，然后补个禁军武官，可他一向不耐烦做官，如今的安排无疑是最好的。
“大人的意思，可是要我收拾好京城里那帮黑道，然后暗地里助夫人他们一臂之力？”
“不一定是暗地里，要是有必要，哪怕是损失再大，至少也不能让局面失控，更不能让我的夫人有任何闪失，你明白了么？”
高俅紧盯着公孙胜的眼睛，目光中闪现出了森然杀机。“我相信你在外面混了这么多年，分寸两个字应该能够把握，只要在分寸之内，你尽可以放手去做。但有一件事你要记住，在我没有到京城之前，你若是和高府中人联系必须亲自出马，绝不能委托别人。”他一边说一边拿出了随身印章，郑而重之地交到了对方手中，“这是唯一的信物。”
“我明白了！”公孙胜心领神会地点了点头，“我会乔装进京，一定不辜负大人所托。”
“很好，今日夜间你就上路吧！”
安排好了这一切，高俅不由闭上了眼睛，长长嘘了一口气。按照路程计算，如果公孙胜走得快，大概不用十天就可以赶回京城，希望可以来得及，只是这阴谋究竟是谁的手笔呢？
元符皇后刘珂？不对，这个女人最多只是幕后指使者，弹劾邹浩固然有泄愤的因素，但那一招招奕棋似的疾手却不是她能够想出来的。再说，居于深宫，传达消息毕竟没有那么方便。
那么是蔡京？恐怕也不太可能，利用邹浩一案一网打尽所有台谏应该是蔡京的主意，但是，手段圆熟的他应该不会在这样的紧要关头突然弄死一个人，要知道，一个不好就可能把他的前途赔进去。再说，要做到那个程度，必须把心狠手辣四个字演绎到极点，目前的蔡京似乎离真正历史中的疯狂还有些距离。
那么究竟是谁？
高俅只觉得一个个名字走马灯似的从脑海中晃过，然后又一个个被自己排除，最后终于定格了。蔡攸，很有可能是蔡攸！
如今的蔡攸不过是一个鸿胪寺丞，远远还没有借乃父之力爬到高处。但是，如果没有记错的话，蔡攸在宋徽宗后期，权势堪比乃父，而且心狠手辣犹有过之，甚至曾经因一点点嫌隙要求宋徽宗处死自己的亲弟弟，再后来干脆逼迫其父致休，自己作为宰相执掌大权。而从这些看来，吴世材的命案，只怕和目前这个二十几岁的年轻人脱不了干系，而且多半是瞒着其父蔡京干的。
想到这里，他哪敢怠慢，连忙又召来公孙胜，嘱咐其回京之后务必严加监视蔡攸的动静。他就不相信，这个年纪轻轻的公子哥会谨慎到不留下一点线索。若是真的抓到了痛脚，那今后自己就能够占据主动了。他倒不相信，以暗制暗，自己还会制不了蔡攸！
京城的吴府这几日更加冷清了，由于吴世材死得不明不白，开封府的两位推官又几乎日日登门拜访，因此连亲朋故旧也借故不敢上门，也只有几个为了探听消息而上门的女眷不避嫌疑，其中，赵挺之的夫人郭氏，阮大猷的夫人李氏，以及高俅的夫人宋英娘自然是最引人注目的三位。三人全都有郡夫人的诰命在身，因此吴府的主妇秦氏尽管精神不济，却仍旧亲自相陪，一心想为丈夫求一个公道。
“人死不能复生，你就不要再伤心了，至少也得为吴大人留下的一双儿女着想。”
英娘一边相劝一边偷眼打量着郭氏和李氏的脸色，不得不说，她在赵府和阮府的进展相当顺利。许是赵挺之和阮大猷都顾忌到此事的背景，许是两人也想借机一探虚实，总而言之，当她顺势提起前来吴府看看时，郭氏和李氏一口就答应了。
“三位夫人，我家老爷一向惜福养身，饮食起居都相当讲究，这样的人怎么会迫于压力而自尽？”秦氏每每想到当初看到的景象就觉得惊惧，此时一边抹泪一边说道，“他前一天晚上还好好的，怎么会……”
在场的其他三个女人不由对视了一眼，郭氏便不无小心地问道：“既然你如此怀疑，那怎么不对开封府的人说？”
“可是那所谓的绝笔确实是老爷笔迹！”秦氏顿时更委屈了，“有了那张纸在，谁都能一口咬定老爷是自尽，我一个女人家又有什么办法。”
“这……”郭氏本就是居家的女人，对于这种事情一向不在行，此时不禁犯起了踌躇，只能用求救的目光看着英娘。“若是真的是吴大人笔迹，那便……”
“那也不一定，若是吴大人真的为人所逼，为了妻儿家小而写下了这样的文书也不足为奇。”英娘却微微一晒，若无其事地答了一句，这一下子，屋里头顿时响起了一阵倒吸凉气的声音。
秦氏更是在一惊之后立刻出言反驳：“我家老爷和别人无冤无仇，这怎么可能！”话虽如此，她心中却隐约想到了丈夫日前的反常举动，一时心悸不已。
等到出了吴府大门，郭氏和李氏不约而同地停下了脚步。她们虽然一向不理外事，但终究是高官夫人，此刻终于品出了一点不同寻常的意味。两人没有上自己的马车，而是找了个借口一前一后地上了英娘的车。直到傍晚，两个贵妇方才离开了高府，脸色俱是忧心忡忡。
第三十二章 得圣意严均擢升
皇帝的罢朝持续了三日，正当官员们揣测这种状况什么时候到头时，第四日，赵佶却将几个重臣召集到了福宁殿议事，从一开始就只字未提吴世材的命案，仿佛事情根本没有发生过。而同样受召的龙图阁学士，权知开封府吴居厚也是闭口不言。见此情景，一应大臣只得暗地里用眼神互通消息，心里却全都没什么底，对于究竟要议什么事则更是糊涂。
虽然前一段时间受了重大打击，但由于突然冒出来吴世材的事情，赵挺之的处境顿时又有所好转。然而，此时站在朝堂上，他心里却在思忖着昨天晚上妻子对自己说的话，左右琢磨都觉得不是滋味。他当然能体会到有人在背后想要扳倒自己，可是，劲到了七八分的时候又突然收了，总不成幕后指使的人认为那些台谏官比自己这个尚书右丞更重要吧？
“朕已经召见过了王厚，也细细读过他的条陈，可以说其中大有可为之处。众羌之间若是争斗不休，自然于我大宋有利，怕就怕羌人中有人一枝独大，重蹈当初赵德明覆辙。所以，派一个通习羌事的人前去熙河，乃是当前最重要的事。”
赵佶见群臣听到这个议题大多面露惊讶，心中不由冷笑连连，此时此刻，大概大多数人还在想着几天前的旧事吧？他也不管那些保持沉默的人，径直朝严均点了点头。“严卿家，朕命你草拟的方略怎么样了？”
严均也正在为赵佶奇怪的态度而颇感惊疑不定，听到这里连忙定了定神，心中暗暗庆幸自己准备的及时。他从袖中取出早已准备好的节略，一面看一面详详细细地开讲，这一说就是小半个时辰。他固然是胸有成竹口若悬河，那些没准备的人可就苦了，不仅要把这些条陈记在心里，还要随时准备应对待会皇帝的提问。一时间，整个殿内便只有严均抑扬顿挫的声音。
看到严均并没有耽误公事，赵佶不禁感到一阵欣慰，自然频频点头。等到严均讲完之后，他方才用一种毋庸置疑的口气赞赏道：“很好，看得出来，你在上头用了不少心。”
“臣不敢居功，臣这几日拜访了王厚大人多次，所以诸多心得都是从王厚大人那里得来的。”严均一边谦逊一边悄悄打量周边众人的脸色，见不少人都露出了茫然的神情，顿时自信更足了。“旁人都以为河湟孤悬于西北，易攻难守，不值得费心夺取，臣以为此言差矣，河湟虽然别无出产，粮草都要靠后方供应，但是，对于羌人党项人来说却是莫大的震慑。前两次一旦我朝取了湟鄯，西夏便和羌人勾结图谋反扑，足可见两地的重要。西夏如今国力尚未完全恢复，一旦等他们缓过气来，恐怕取湟鄯便会更加困难，还请圣上明鉴。”
“唔。”赵佶满意地看着这个心腹爱将，终于抛出了早就准备好的腹案，“你在枢密院多年，其间多有功劳，朕一直压着你的秩位不动，只是为了多多磨练你。此番朕便加你天章阁待制，签书枢密院河西、北面房事，为朕好好计议西北之事。”
这一番嘉奖晋升顿时使得底下群臣为之大哗，毕竟，这太出人意料了。须知严均得圣意固然不是什么意外的消息，但一直以来，一个从六品的副承旨对于这些高官而言无疑是没有多大威胁的。如今严均一跃而至侍从，再加上签书枢密院两房，俨然名正言顺的新贵，他们怎能不惊？
阮大猷赵挺之不动，吴居厚装起了哑巴，蔡京摆出了高深莫测的表情，一向和蔡京走的近的张商英也保持沉默，最后，几个本来还准备出言反对的人只能哑了火。这个时候，谁都得衡量一下出头的代价。
朝议散了之后，赵佶并未留下任何一人，一众官员只能满怀心思地各自散去。当然，严均这个得到最大好处的人不会被轻轻放过，阮大猷和赵挺之便都上前勉励了一番。旁人看他们两人谈笑风生的模样，决计想不到两人是背地里你争我斗的对手。而蔡京在默立了片刻之后，见阮赵两人离开，自己也走上前去。
“均达，看来你如今可是要大用了。”蔡京满面春风地笑道，“不到三十岁便位列侍从，这可是分外罕见的，也只有高伯章当初因为是潜邸旧人才有这样的殊遇，可喜可贺啊！”
严均在元祐年间得中进士，甚至差点被人当作旧党整治过，对于蔡京的手段城府自然是深有体会，因此连忙谦逊了两句，心中着实泛起了嘀咕。要知道，他和宗汉私底下商议，已经悄悄在开封府的那些仵作里动了手脚，而蔡京在整件事中最是可疑，会不会是察觉了什么？
蔡京一边和严均并肩而行，一边感叹道：“均达得志而不自矜，比起我家那几个不知天高地厚的小子来实在是天壤之别。对了，我听说均达的妻子年前过世，还没有续弦？”
这句恍若无心的话顿时让严均大吃一惊，他出身寒门，妻子是当初老师的女儿，夫妻两人算得上是琴瑟和谐举案齐眉。不过遗憾的是妻子一向身体不好，在他当官之后更是一直缠绵于病榻，最后在半年多以前撒手西去，让他悲伤了好一阵子，也一直没有续弦的打算。他一向不张扬家事，除了赵佶曾经提过一次之外，别的官员大多不知道他如今算是单身，谁想到竟被蔡京一语道破。
“蔡学士怎么会问起这个？”
“呵呵，我只是随口问问。像均达这样的年轻俊彦，若是知道你前妻亡故，恐怕上门说媒的人会排起长龙吧？”蔡京上上下下打量着严均，突然笑吟吟地道，“如此说来我倒是想到了，我的次女尚未婚配，不知均达是否愿意当我蔡家的女婿？”
这下子严均是真的诧异了，他的亡妻并没有给他留下一儿半女，他也并没有纳妾，要说娶妻自然是没有任何阻碍。而论起门楣来，蔡家的女儿当然也是配得上自己，可是，姑且不论那女子的品行，若是真的当了蔡家的女婿，自己还能维持现在这样的超然立场么？还能像现在这样圣眷不衰么？
想到这里，他连忙轻咳一声，露出了一丝歉然的微笑：“下官乃是丧偶之人，着实配不上学士爱女这样的名门淑媛。再说先妻亡故未久，我这么快就另娶未免对不起结发之义，实在辜负了蔡学士的一番好意。”
蔡京露出了一丝惋惜，随即无奈地摇了摇头：“也罢，这也都是缘份。若是均达他日续弦，我倒想看看那家官员有福分做你的岳父呢，呵呵！”
见蔡京离去，严均方才悄悄擦了一把额上汗水。对于那些刚刚冒头的年轻官员来说，和朝中高官结亲自然是一件大好事，就像当年少年得志的蔡卞被王安石妻以爱女，成就一时之佳话一般。可是，自己如今刚刚升官，婚姻之事便不可再随便视之，再说名门女子大多难以相处，他宁可再娶一个和亡妻一样门第的女子，也不愿意去招惹那看不清的浑水。
待到晚间蔡京对儿子提起此事时，一听严均居然拒绝了这桩婚事，蔡攸差点跳了起来。
“他居然敢拒绝爹的一片好意？难不成我蔡家的千金还配不上他么？”
“不是配不上，而是他怕耽误了前程。”蔡京自失地一笑，悠然自得地坐了下来。“我不过试探一下他而已，看来他对这种事的敏感度非同小可，不是那种一心攀龙附凤的人，圣上的眼光果然不差。”
“哼，他那是运气够好，每年跃过龙门的人足有数百，他不过因缘际会而得圣上青眼相加，自然要谨慎。”听父亲这样说，蔡攸的脸色稍微好看了些，“他不过是无根的浮萍，要在朝堂立足绝没有那么容易，说不得哪一天就会掉下去，二妹若是嫁给他未必能有好结果。”
“攸儿，你这就错了。”蔡京不以为然地摇了摇头，“我朝向来不重门第，正因为他缺乏根基，所以才能奋力向上，换作那些荫补出身的官员，似他这样的年岁还不是在八九品上厮混？再说了，他虽然不随便和朝中官员交结，却和高伯章走得极近，两人阴为表里，说不定正是圣上认为的文武二弼！”
蔡攸闻言勃然色变，但却并未像平日那样反唇相讥抑或是出口反驳，最后勉强挤出了一个笑容：“圣上喜欢任用年轻人，不过那些年轻人也不可能办好每一件事。爹如今正是年富力强的时候，论经验比那些小一辈强多了，政事堂那个空位子迟早都是爹你的囊中之物，我才不担心呢！对了，少蕴约我去会文，我先走了！”
蔡京见儿子溜之大吉，不由陷入了沉思。以他的阅历，当然能看出一向沉不住气的儿子这些天颇有变化，但是，这种变化却让他颇有些不安。叶梦得这个人是他亲自相中的，除了学问之外，他更看中的是对方的机敏练达。
“只希望这两个人不要闹出什么大事就好！”他起身望着窗外的小花园，喃喃自语道。
第三十三章 蔡衙内暗生毒计
“吴居厚避而不见？”
听到心腹家仆的回报，叶梦得不由深深皱起了眉头。龙图阁学士吴居厚，翰林学士张商英，在外人看来都是蔡京一党，自从奉诏回京任职之后更是被旁人视为一体。现如今吴居厚突然摆出了回避的势头，难道是听到了什么风声？
一直在京等候召见的他非常清楚这件事情背后的隐情，先是由元符皇后刘珂策划，再是由蔡京暗示别人上表弹劾，最后收尾的工作却是蔡攸瞒着其他人干的。要说所有环节都牢不可破自然不可能，可是有他在背后给蔡攸出主意，总比让那个自大的公子哥一个人胡来要安全得多。
“公子！”贴身书童叶贵匆匆奔了进来，附耳报道，“吴家那边这几天总有人上门，而且不是开封府的。我悄悄向几个街坊打听了一下，听说前几日还有几位高官夫人上门抚慰。”
叶梦得一下子留了神，连忙问道：“高官，什么样的高官？”
“听说是政事堂阮赵两位的夫人，还有一位是……对了，是高学士的夫人。”
“她们几个女人去那里干什么，难道是阮赵两人的示意？不对，高俅还没回京，他夫人却对此事那么热心，难道……”
叶梦得终于神色一变，想到了一个一直忽略的可能。自己怎么就没有想到，那些台谏固然是爹不喜娘不爱，但却是平衡朝局的一个筹码，如今一旦触动，别说京城中人，就是外官也不一定坐得住，更何况高俅这样一个一回京就有可能得到重用的天子信臣！想到这里，他再也不敢怠慢，自己把蔡攸当作枪使也就罢了，但是，一旦让蔡攸利用自己暗算了不该暗算的人，那就是天大的笑话了。
“蔡公子现在在哪？”
叶贵稍稍一愣，随即答道：“蔡公子每日这个时节都会在天香楼或是倚云阁，只是公子这个时候去找他，是不是会有所不便？”
“你去换一身衣服，我们现在就出门！”叶梦得不耐烦地吩咐了一声，自己随手取了一件外袍披在身上，心中腹谤连连。这都什么时候了，蔡攸居然还惦记着寻欢作乐，真真是不学无术的纨绔子弟！