就见这位姑娘十五六岁的年纪，生的身材苗条娇小，相貌清秀。特别是一双眼睛，明镜一般，亮晶晶的。
吴老汉给薛嘉月和薛元敬引见着：“这是我的外孙女，也姓吴，名叫阿秀。今儿我特地叫了她和她娘过来帮忙一起摘番椒的。她小时候在私塾念了几年书，一些简单的字还是认得的。”
说着，就将手里的文契递给她，阿秀接过，低头仔细的一个字一个字的看过去。末了她将文契递还给吴老汉，问明了这文契是薛元敬写的，她就目光飞快的看了一眼薛元敬，怔了一怔之后，然后她就转过头对吴老汉说道：“阿公，都是好的，您就安心的按手印罢。”
薛嘉月就拿了红色的印泥出来，她和吴老汉各自在文契上按了手印。随后她又给了吴老汉今年的辛苦费和明年田地的赁金。
待她做完这一切，薛元敬就走过来，拿了一块干净的手绢出来，握着她的手，低头仔细的给她擦着大拇指腹上残留的红色印泥。
但吴老汉和阿秀姑娘都在这里呢......
薛嘉月脸红了起来，忙缩回自己的手，说道：“哥哥，不用擦。”
一转头，就看到阿秀正目光看着她这边，薛嘉月的面上由不得的就越发的红了。
好在吴老汉这时已经收好了文契和银子，笑着说薛姑娘和薛公子赶了这许多时候的路，就在这棚子里歇歇。然后他就想叫了阿秀一起出去摘番椒。
阿秀仿似还不是很想走，正轻声细语的同薛元敬说话，赞他的字写的好，自己平日也喜欢练字，但找不到好的字帖，问薛元敬有没有好的字帖推荐之类的话。
薛元敬对陌生的姑娘一向就是冷淡的，更何况他现在又拉了薛嘉月的手，在专心的给她擦大拇指腹上的印泥，所以对于阿秀的问话他就显得很冷漠，只说自己不知。便是阿秀再问其他的话，他回答的也都很冷漠，绝对不会超过两个字。一时场面便有些尴尬起来。
好在吴老汉适时的拉了阿秀出去，薛嘉月这才暗自的舒了一口气。
不过等吴老汉他们两个人一走，棚子里就只剩薛嘉月和薛元敬两个人了。
薛嘉月现在但凡和薛元敬独处的时候她就觉得心中有些发慌，面上也有些烫意，目光总不敢看他，就做了仔细打量这棚子的样子出来。
吴老汉家田地很有些，种的东西也多，每年夏天的时候西瓜成熟，担心有野兽来糟蹋，也担心有人来偷，所以他就在这田间地头搭了这间棚子，晚间好住在里面看守瓜地的。
很简单的棚子，里面压根就没有什么东西，不过是用来睡觉的一块门板，另外有两张半旧的小凳子，以及茶壶和茶碗之类。
薛嘉月正看着，忽然就察觉到身后有人靠近。不用回头她都知道那是薛元敬。
在一起久了，她能闻到他身上的味道。白雪青松一般，极清新凛冽。
其实她还是很喜欢他身上的这股子味道，会让她下意识的就觉得很安心。
她想躲，但薛元敬动作比她更快的伸臂从背后抱住她，然后他低头下来就亲吻她白嫩精致的耳垂，又低笑：“你在躲我？”
耳垂猛的被他含入口中，犬齿不轻不重的在上面厮磨着，薛嘉月身上立时就软了，差些儿就低吟出声。好在她总算忍住了，不过一张脸都红透了，只气的低声就呵斥着：“薛元敬，你在做什么？快放开我。吴老汉他们一家人可都在外面。”
不过这会儿她心中满是羞意，浑身都发软，所以即便的呵斥的话，但说出来也是一点气势都没有的，反倒像一只小奶猫在奶声奶气的撒娇一般。
薛元敬没有放，反倒是轻笑道：“你现在叫我的名字倒是叫的越发的顺溜了。也不叫哥哥了，嗯？”
犬齿又不轻不重的咬了她的耳垂一下，惹来薛嘉月心中一颤。不过随后他总算是放开了她，站到一旁，眼中含笑的欣赏她脸泛红霞的模样。
薛嘉月心中羞恼之极，由不得的就瞪了他一眼。
但她这会儿面上满是红晕，这一瞪眼，虽说是有三分薄怒，倒有七分娇羞，眼波流转间，只看的薛元敬喉间发紧，心中一荡。
正想要再过去将她圈入怀中，哪知道薛嘉月却是忽然学乖了，看出他的意图来，转过身就往棚子外面飞跑。
薛元敬也只得无奈的笑了笑，然后也抬脚跟了上去。
正是初冬的时候，田间虽然有农人干活，但并不多。而且农作物也多收割了，这会儿种下去的油菜小麦这些还没有长出来，显得便有些空旷萧瑟。倒是面前的这一大片辣椒地里都是绿的叶子，火红的辣椒，色彩上还是很鲜艳的。
薛嘉月正站在田埂上看吴老汉他们一家人摘辣椒，薛元敬就走过去和她并排站在一起。
初冬的风从远处的平原上吹过来，吹起薛嘉月柔顺的头发，有几丝轻拂过他的面颊，痒痒的。
薛元敬微笑，往薛嘉月身边又走近了两步。
能和她这样一直在一起，感受日光微风，还有这尘世间的一切，便是岁月静好了。
察觉到他的靠近，薛嘉月转过头看了他一眼，然后又继续转头去看着地里面。
她看到那个阿秀姑娘正在和吴老汉说什么话，且一边说还一边看着她这边。又见吴老汉点了点头，随后两个人又各自开始摘辣椒了。
因着现在漱玉轩的生意越发的好了起来，现在薛嘉月已经盘下了旁边的那间铺子，将漱玉轩的店面扩大了。虽然特地的请了个账房先生，但她每日还是必要去漱玉轩一趟盘账的，所以这会儿在田埂上看了一会儿，薛嘉月就叫了吴老汉过来，问他前些日子晒的那几大袋子干辣椒在哪里，她现在要带回去。
吴老汉听了，就叫了自己的儿子过来，同他一起回家将那三大袋子干辣椒搬过来，在薛嘉月雇来的马车后面绑好。
待一切事都做完了，薛嘉月就同吴老汉作辞，但这时就见吴老汉搓着自己的双手，有些不好意思的对薛嘉月说道：“薛姑娘，有件事，老汉不知道该不该提。”
彼此也接触了近一年的时间，薛嘉月觉得吴老汉还是个挺忠厚老实的人，于是当下她就笑道：“吴爷爷，您说这话可就是跟我见外了。您有什么事，尽管提。”
就听吴老汉在问道：“就我的那个外孙女，她刚刚问我，薛姑娘和薛公子的身边缺不缺帮忙的人？她不想一辈子待在村子里，想要跟着薛姑娘和薛公子到外面去见见世面。薛姑娘，这，你看，能不能让阿秀到你家去帮帮忙呢？这孩子肯吃苦，也认得字，肯并不会给你添乱的。”
想必她刚看到阿秀和吴老汉说话说的就是这个。
这原也算不得什么大事，薛嘉月正要答应，但忽然就听到站在一旁的薛元敬在说道：“承蒙吴爷爷你看得起，但我和月儿身边帮忙的人已经够了，就无需劳烦令外孙女了。”
吴老汉也是个脸皮薄的人，当下听薛元敬这样说他便没有再说什么了，而是同薛嘉月和薛元敬作辞之后就和自己儿子一起又去田里摘辣椒去了。
薛嘉月见他们两个走远，就转过头看薛元敬。
明明他们身边安置一个人还是安置得下的，怎么薛元敬要在吴老汉面前这样说？还一口就拒绝了吴老汉的请求。
薛元敬见她一脸不解的样子，忍不住的就抬手轻捏了捏她白皙柔嫩的面颊，笑道：“真是个小笨蛋。往后你还是一直跟在我身边的好，不然叫人卖了还要替人数钱呢。”
第130章 循序渐进
薛嘉月听薛元敬这样说自己, 她心中自是有些不舒服。不过隐隐的也觉得有些高兴。
因着自她搬出东厢房到正屋住之后的这近半年时间中, 薛元敬再没有如现在这样亲密的捏过她的脸颊了, 现在倒是一切又和以前一样，再不是自己时刻孤单一人的感觉。
不过她面上到底还是做了生气的模样出来, 抬手就啪的一下打掉了薛元敬捏她脸颊的手, 气道：“怎生被你一说我就那样的笨了？若我当真笨，漱玉轩的生意现在还能这样的好？”
薛元敬笑着看她一脸气鼓鼓的模样，笑道：“是, 是，我的月儿最聪明了, 好不好？”
但这难道也算得上是夸奖？不是嘲笑？薛嘉月有些不高兴的嗔了他一眼，只让薛元敬立时就投降了。
扶着她坐到马车厢里, 他自己也矮身弯腰坐了进去。随后他才对薛嘉月说道：“吴老汉的家世我一早就打探过。他家祖上曾有人做过知县, 这些田地都是祖产，他家在当地也算家境不错。他女儿嫁的是里正的儿子。里正管着这一方的人，家境自然差不了，还有些小权势，他的孙女儿不说日子过的有多好, 但何必要来你我身旁帮忙做事？只怕并不是表面上那样简单。”
“我看那阿秀姑娘还好。但依着你这样说, 莫不成你还要以为她对你我包藏了什么祸心不成？这都是你性格多疑的缘故, 总不肯相信人。”
薛元敬微笑。
他知道薛嘉月是个心地柔软的人，哪怕她曾被人恶意对待过，但她心中始终还是相信这世间的美好，每一日都乐观开朗的活着, 而这正是他所没有的。
他是个记仇的人，也是个不容易对仇恨释怀的人，哪怕现在他面上装的再如何的温和谦逊，但心底总是阴沉冰冷的。若没有薛嘉月一直在他身旁，他不知道他现在会变成什么样的人。
与其说是薛嘉月依赖他，习惯他一直在她身边，倒不如说是他离不开她。她是他心中唯一的温暖和救赎。
忍不住的就低头亲了亲她柔嫩的脸颊，然后他笑着轻声的说道：“是，我的月儿最好了。是我不好，有私心，不想有人打扰我们两个，所以才不想让那位阿秀姑娘到你我身边来帮忙做事。”
那位阿秀姑娘心中到底打的什么主意他并不想去深究，防微杜渐，不给她任何机会就好。
薛嘉月现在就觉得薛元敬的嘴上真是抹了蜜，说出来的话极会哄人开心，又会撩拨。当真与他在人前那副沉稳冷清的样子不符，只怕说出去都没有人会信的。
不过面上还是红了，心中也乱了起来，便只低着头不说话。
薛元敬也没有再撩拨她。时日长着呢，不能操之过急，还是徐徐图之的好。
两个人坐着马车一路到了家，薛元敬将绑在马车后面的三大布袋干辣椒都拿到了院子里，薛嘉月便开始忙碌了起来。
上辈子她外婆是个喜欢美食的人，又爱干净，什么东西都喜欢自己动作来做，耳濡目染之下，薛嘉月自然也会一些。
便如这辣椒油，上辈子她外婆也自己做过的，薛嘉月看见过好几次。不过到底还是没有动手实践过，而今年种的辣椒统共就只有这么些，薛嘉月也不敢立时就做，只是先抓了一两把出来想试一试。
一应做辣椒油要用到的花椒，姜片，八角，桂皮和熟的白芝麻这些早先几日她就都准备好了，这时就一样拿了一些出来。
将干红辣椒和花椒一起炒熟，再磨成辣椒粉和辣椒面，加了盐，撒上白芝麻放到一旁，接着冷锅冷油，将其他的调料都放到锅里熬油。
最后等油热，将油里的所有调料挑拣出来，慢慢的倒入磨好的辣椒面里面，这辣椒油就算是做好了，可以用来做调料了。
薛嘉月也顾不上辣，拿筷子沾了一些辣椒油就往嘴巴里送。尝了尝，总觉得差了些什么，便蹙着眉站在那里发呆。
她这般想事情做事情的时候薛元敬是从来不打扰的，只搬了一把小竹椅坐在廊檐下，手里拿了一本书看。若她有需要他帮忙的时候他再过来。
而薛嘉月想了一会儿，便重又拿了一把辣椒和些调料出来，打算再做一次辣椒油。自然调料的比例较刚刚改变了些。
如此反复做了四次，最后一次她才终于满意了。
捧着这一小瓶刚做好的辣椒油在手上，薛嘉月心中很激动。忽然一眼看到薛元敬坐在一旁，低头看书的样子温和又隽雅，她不由的就起了坏心，拿着勺子舀了小半勺辣椒油就走过去，笑着说道：“哥哥，过来，给你尝样好东西。”
薛元敬看着勺子里红彤彤的辣椒油，虽然他以前并没有尝过这东西，但看着薛嘉月面上狡黠的笑意，他也知道这东西这样尝上去滋味肯定不会太好。
不过有什么关系？但凡她高兴就行。而且他也相信薛嘉月并不会真的害他。
于是他就面上带着微微的笑意，张口含下了勺子里的那小半勺辣椒油。
立时便觉得舌尖上火辣一片，头皮都有些发麻起来。面上的微笑也再维持不住了，忙将口中的辣椒油吐了出来，四处去找水喝。
薛嘉月在一旁见了，只笑的前仰后合。到最后更是笑岔了气，手撑着腰，眼泪水都出来了。
薛元敬用水漱了口，觉得口中的辣意没有刚刚那么重了，一回头看到薛嘉月笑的肆无忌惮的模样，由不得的耳根处就有些发烫起来。
有心想要让她也这样的出丑，于是他便走过去，握着薛嘉月的手将她拉进屋里，然后不等她开口说话，双手捧着她的脸就照着她的红润双唇亲了下去。
他每次亲吻都是这样的迅捷，从来没有半点预兆，不说薛嘉月压根就没有防备，就是防备也是没有用的。她力气如何会有他力气大？
当下也只能被他双手捧着脸，由着他舌尖在她口中肆虐了。
她刚刚才哄了薛元敬尝了一小勺辣椒油，虽说他立时就将剩下的吐出来了，也用水漱过口了，但这会儿他口中还是有辣意的。这会儿薛嘉月的舌尖被他含着，口中哪里都被他给舔舐到了，她只觉口中也尝到了那股子辣意。
除却辣意，还有芝麻的清香，还有薛元敬身上好闻的味道......
薛嘉月觉得自己是被薛元敬给亲的恍惚了，神志都有些不清起来，不然她怎么压根就没有反抗？而且她也不知道薛元敬是什么时候放开她的。她只知道，等到她意识清醒过来的时候，就察觉到自己正伏在他的怀中。
脸上一下子就红透了，慌忙的就从他的怀中挣脱了出来。也不理他，转过身就往外屋外飞跑。
薛元敬跟了出来，就见薛嘉月已经跑回了正屋，连大门也关上了。
薛元敬笑了笑，也没有追过去。
刚刚他已经察觉到他亲吻薛嘉月时她的顺从了，而且事后她也没有如以往几次那般的同他哭闹，只是羞红着一张脸跑开，想必是暂且不好意思面对他的缘故。
不过这样已经很好了，凡事都要有一个过程的。
而薛嘉月一进正屋，就立时反手关上了门，自己则是背抵着门，一颗心砰砰的乱跳着。
想起刚刚的事，她禁不住的就抬手握住自己滚烫的一张脸，只羞的不知如何是好。
但娇羞之中其实也是有一丝甜蜜的。细想来，好像同薛元敬这样的亲密相处总过好于以往他们之间的如履薄冰，连说句话彼此都要小心翼翼的。
直到吃晚饭的时候薛嘉月才开门走出来。
小婵现在在漱玉轩里面帮忙，今儿铺子里生意忙，叫虎子回来说了一声，没有赶得及回来做晚饭，便是薛元敬做了晚饭。待做好了，就去敲门叫薛嘉月出来吃饭。
敲了有一会儿薛嘉月才过来开了门，头还是低着的，不大敢抬头看他。
薛元敬笑了笑，握着她的手就往外走。
饭菜他已经摆好在桌上了，拉着薛嘉月过去将她按坐在椅中，就拿了碗筷给她。
薛嘉月不说话，只低着头吃饭，薛元敬也没有说话，两个人便安静吃饭。
待吃完饭，薛元敬洗了碗，见薛嘉月要转身回正屋，他就开口叫她：“你回来。”
薛嘉月脚步微顿，转过身来看他，问道：“怎么？”
就见薛元敬站在青冥暮色中，天际是幽蓝的夜空，繁星淡月。而星月光下，青年身姿颀长，侧脸清俊。
第131章 参加乡试
薛嘉月正看的有些恍惚, 就听到薛元敬在说道：“你往后还要在正屋睡？”
薛嘉月楞了一下, 然后点了点头。
就见薛元敬走近来, 伸手握了她手，笑道：“以往这件事由得你, 但现在可由不得你了。我不想同你分开, 哪怕同在一个院子里都不成。要么你搬回东厢房原来的屋子睡，要么我搬到正屋里去睡，你自己挑一样。”
薛嘉月面色微红, 想要将他的手甩开，但却被薛元敬给握的紧紧的。
薛嘉月只急的跺脚：“冯嫂子他们都在家呢。”
薛元敬转头看了一眼, 就见冯嫂子他们都在吃饭，并没有注意到这边。于是他就含笑说道：“若你不答应, 我便一直这样握着你的手。便是冯嫂子看到了, 我就同她说你我原不是亲兄妹的事。你自小就是当成我的小媳妇来养大的，只是对外一直以兄妹相称罢了。”
薛嘉月听了，忍不住的就瞪了他一眼：“谁说我自小就是当成你的小媳妇来养大的？你想的倒美。”
薛元敬也不反驳，只眼中含着清浅细碎的笑意，问道：“你今晚到底要不要搬回东厢房来睡？”
薛嘉月知道薛元敬是个说得出做得到的人, 若她不搬回东厢房睡, 他今晚肯定会真的搬到正屋来睡的。但现在正屋的东次间她睡了, 西次间却是作为工作室一般的存在，里面满是各种设计稿和绣绷丝线之类，哪里还有地方给他睡？到时他岂不是会耍赖同她一起睡在东次间里？
为避免这种情况发生，最后薛嘉月也只得答应搬回东厢房她原来的屋子睡。
薛元敬听了, 就立时过去帮她搬东西过来。不过晚上薛元敬并没有再招惹她，两个人还是如以往一般各睡各的屋，薛嘉月这才渐渐的放下心来。
虽然周阿姑已经离开了，但薛嘉月却觉得她可能还会回来也说不定，所以这正屋的赁金她便一直交着，不让杨大娘赁给其他人。
现在她虽然从正屋搬回东厢房来睡了，但还是将正屋的西次间当做自己的工作室来用，一应她设计出来的衣裳首饰图纸，新式样的花样都堆放在里面。自然，现在因着辣椒成熟，西次间里便都多了好些记载着菜式的纸张。
得益于上辈子她和外婆都喜欢美食，两个人经常一起在看美食节目，然后又会挑一些节目上自己感兴趣的菜式来做，所以薛嘉月对做菜这方面还算是颇为在行的。更何况现在还有辣椒这个外挂。
不过她并不想在平阳府开在酒楼。酒楼前期投资甚大，想要得利很要些时候，但她和薛元敬在平阳府待不了多长时候。毕竟薛元敬今年年初已经考过秀才了，明年秋天的时候正好赶上乡试。她觉得薛元敬考中乡试肯定是没有问题的，那他们到时就要去京城应试了，实在没有必要现在特意的在平阳府开个酒楼。
于是等过些日子吴老汉遣人将所有晒干的辣椒都送过来之后，薛嘉月留了一部分出来用作明年的种子，其他的便拿了一部分出来熬了辣椒油，磨了辣椒面，剩下的正好可以暂且堆放在正屋里面。
随后几日她又烧了几个经典的川菜给薛元敬还有冯嫂子他们吃，得到他们的一致称赞之后，她便想着要如何让旁人开始接受这些菜的事。
想了两日，随后她便将那些辣椒油都用小瓶小罐装了，叫小婵和虎子他们日逐换一家面馆去吃面。吃的时候必然要拿了这些辣椒油出来调味，若旁边有客人见了好奇，便将这些给他们尝一尝。若掌柜的问起，不妨大方些将这一瓶子的辣椒油都送给他。
小婵和虎子都应了下来，还叫了自己周边玩的好的少年小姑娘们也一起这样做。
至于薛嘉月，左右现在薛元敬去书院也去的少了，于是每到饭点的时候她就拉了他出去挑个好一些的酒楼坐了，专挑鱼香肉丝，酸菜鱼，辣子鸡，水煮肉片这些菜点。也给了冯嫂子她们一些银子，让她们换着班儿的每到饭点的时候也去平阳府里的一些酒楼里面点这些菜。
平阳府里的所有酒楼里自然都没有这些菜，且是听都没有听过的。一开始掌柜的和伙计听到有人点这些菜，只说没有，心中也不当一回事，但后来见来点这几样菜的人多了起来，由不得的就心中纳罕起来。
于是有一日薛嘉月拉着薛元敬又去酒楼里点这些菜的时候，掌柜的终于过来请问这些是什么菜式，该如何烧制之类的话。薛嘉月自然是要先摆下谱，嫌弃他们这样大的酒楼但连这些菜式都没有？后来见掌柜的一再问，她便起身站起，说要亲自去厨房烧这道菜。
掌柜的自然是领着她去厨房。
薛嘉月就围上围裙，挑了自己一应需要的材料。还特地的将需要的诸如辣椒油，辣椒面或辣椒之类的东西摆放在显眼的地方给掌柜看。等菜烧好了，她非但自己吃，也请掌柜的尝了尝。待掌柜的惊奇的问这是什么菜时，她便做了得意的样子，又烧了其他几样的菜，一一的请掌柜的吃了，还免费分送了其他酒楼里一些正在吃饭的客人。众人以前都没有吃过这些菜，有吃不惯的，但自然也有极喜欢的，直说以往再没有吃过这样的菜式。
随后薛嘉月还好心的将写着这些菜式该如何烧的纸张给了掌柜，一本正经的说这是他们家的祖传食谱，现在看掌柜的投缘，便免费送他，叫他按着这菜谱来烧制就成。
掌柜的千恩万谢的接过来了。一眼看到辅料里有番椒适量这一样，却是以往再没见过的，少不得的就要问薛嘉月这是何物，在哪里可以买到？
薛嘉月偏生卖了个关子，只说市集上定然会有，随后便拉了薛元敬离开。