“上回两个人躲在位育斋配殿里掏干井，叫张来顺撞见了，真丢人你说下头都没了，还穷折腾个什么？敢情过过手瘾能长块肉？”长满寿冲地啐了口，“皇后娘娘是老实头儿，真要抓密贵妃错处不费力气，一抓一个准。就她偷摸着受宫外地方官员贿赂那桩事儿，别以为瞒得过那么多双眼睛。交宗人府查查，够她喝一壶的了。”
素以不懂那些勾心斗角，反正她糊里糊涂成了“保后党”，那就忠心耿耿替主子效命吧！和琼珠立场不一样，无非死磕到底。磕到她出宫，这事儿就结了。一年辰光，过起来快得很。再想想自己不能老吃暗亏，看准了机会也得下点绊子，得叫她碰碰钉子什么的，好解心头之恨。
大驾接着走，后来几天无波无澜，就是琼珠太不要脸，老爱往皇帝跟前凑。旁的不论，她连那贞的差事都抢，荣寿也纵着她。
你说你一个司衾的，整天戳在皇帝眼窝子里，你想干嘛？
素以扒着窗户朝外看，“我觉得吧，咱们俩可以歇着了。她爱干，连着我的差事一块儿总揽得了，咱们乐得逍遥。”
那贞舒展着身腰躺在车厢里，音调拉得长长的，“可怜呐，万岁爷跟前没人喽，就剩这么个倭瓜脸了。照我说，废那么大手脚干嘛？通通路子晋个位就完了，何必来和咱们抢奴才当，你说是不是？”
素以直点头，“可不！抢着献茶算什么，她要是上赶着爬龙床，我这个括儿好，又脱衣裳又脱裤子的，想干什么都能成。”
那贞撑起身子，邪性的笑着，“你可算知道这括儿好了，那你还干看着？”
素以这才醒过味儿来，“照你的意思，司帐都得干点什么呗？那先头走的那位怎么说？伺候了两年，不是什么事都没有嘛！”
那贞重又泄气的跌回去，仰着身道，“也是，万岁爷不动跟前人，这是老规矩。我听说皇子贴身的女官，早前就是准备做通房用的。可是万岁爷打龙潜时起，横是没有过这方面的传闻。咱们私底下猜过，不知道是谁破了他老人家的身子，该不是当初的乳娘吧！”
两个人说起这种事浑身来劲，嘻嘻哈哈的捂嘴笑。琼珠忙着端茶送水的时候，她们躺着聊天吃零嘴，这一路同人不同命，颠颠荡荡的走了十来天，也就到了热河了。
进城掐时候，十月十八卯牌三刻，打头阵的六十四个先到太监手执翠华紫芝入德华门，后面一道道的仪仗依次过，满世界近视隆隆的礼炮和清乐。围观的老百姓没见过这阵仗，震聋了耳朵也看花了眼，乌泱泱跪了一地，齐声高呼“皇帝万岁”。素以她们的辇车进城就放了帘子，外面什么情形都看不见，只听见烟火炮竹乱窜的声响。空气里混着火药味儿直钻进鼻子，呛得她连打了好几个喷嚏。
徐徐缓行一阵才到山庄门口，渐渐的人声静下来了。前面御仗一停，立马就有苏拉扣围板，恭恭敬敬道，“回姑姑话，到地方了，请姑姑们下车。”
两个人忙整理衣裳，踩着二板凳下地。赶着上前侍奉皇帝左右，就见御道两侧跪满了命官，各色的补服顶戴，帽子后拖着翠生生的孔雀翎子。打眼一晃瞧见小公爷穿着黄马褂，神气活现的调度指派，到现在才知道他是这趟队伍的总管带。
来迎驾的不光是承德的官员，还有内外蒙古的王爷台吉。宫女在这时候派不上用场，议政的场合还是要靠太监伺候。她们被告知先到延薰山馆安顿，其后的差事全等皇帝回到寝宫再说。
素以趁这当口往人堆里看了眼，皇帝戴着正珠珠顶冠，穿十二章金龙褂。镶了海龙皮的披领覆在衮服外，像张翅的海东青。原本就是漂亮的人，和那些五短身材老树根似的藩王站在一起，众星拱月下愈发显得如珠如宝的堂堂好相貌。
那贞见她发愣拉了她一把，“知道万岁爷俊，别看了，先把差事卸了要紧。”
这园子还是大邺朝时期遗留下来的，太上皇在位时修缮过，如今皇帝继承大宝，点了工部和户部筹措扩建事宜。听老宫人说宫墙绕园一圈有十几里，比北京的颐和园还大一倍。大伙边走边看，园子里秋意正浓，和外面的萧条截然不同。这里古木参天，近前是海子，远处是朦朦的云山，若是盛夏时节来，该是怎么样一种鲜焕的景致啊！
皇帝驻跸在烟波致爽斋，西边有一溜瓦房，前朝时是专供皇子读书用的。只因皇帝的几位阿哥年纪尚幼，秋狝又是短暂停留，这趟就没有带着随扈。屋子空出来了，为方便就近伺候，暂时作为宫女他坦用。
那贞和素以先进屋打点行李，这趟住的是通铺，也不存在挑铺位一说。各自收拾好换了衣裳，才看见琼珠跟着一个老太监过这儿来。
那贞对素以使了个眼色示意她看，那位心高气傲的奶奶神褂子歪了，头发也乱了，一副万里奔袭吃了败仗的样儿。那贞哟了声，“这是怎么了？你不是在御前侍候的吗，这会儿怎么弄成这副惨况？”
琼珠累坏了，一屁股坐在条凳上喘气，“别提了，上子御辈进了德华门，我也没法留在月台上了。二总管说让下去，另派小轿来接我，可我站在道旁等了半天，等到你们的幄车过去也没等着轿子。没计奈何，只得搭了送菜的板车从后山门进来。”边说边咬牙，“长胖子敢这么耍我，我绝饶不了他！等着吧，他总有一天落在我手里的。”
素以边上听着，差点没笑出声来。到底是二总管啊，手段就是高！旁的不说，先赏她跑上几里地，她身骄肉贵，脚上磨出几个血泡来也解恨呐！
那贞习惯性的装好人，拧了把帕子递给她道，“大概是上传下达有了误，主子驾前，谁敢成心添堵呢！快别生气，擦把脸。累坏了吧？回头我去给你告个假，你的差事叫素以帮着顶一回，反正司衾司帐不分家的，你先好好休息半天再说。”
琼珠是不服软的性子，瞥了素以一眼道，“不敢劳动素姑姑，我坐会子就成。”
素以笑了笑，“您真是的，咱们谁跟谁呢！您和我不对付，我可当您自己姐妹似的处。您看您累成这样，我看着心都疼了。主子这会儿在楠木殿接见朝臣和外邦王爷呢！据说还有准葛尔新来投奔的台吉，您这么花容月貌露了脸，万一哪个台吉瞧上了求万岁爷赐婚，您悬乎，主子也为难不是？”
“你可真会忽悠，拿我当三岁孩子呢？”琼珠狠狠瞪她，“你这么好心，不怕自己给赏出去？”
素以咧咧嘴，“您不知道，我是塞外长大的，和您这种京城长大的娇姑娘不一样。别说把我赏到准葛尔，就是拿我炼成石头补天，我照去不误。”
这些傻话纯粹就是逗人玩儿，素以自己都觉得狗屁不通，琼珠居然真信了。她认真的思考一番，点了点头，“替我给主子告假，别忘了。”
素以嘿嘿一笑，“那是，死都不能忘。还要替您向主子诉苦，兴许主子一心疼，赏你个金南瓜。”
那贞扯她袖子，“光顾着扯闹篇，别误了差事。”又对琼珠道，“这回铺由着你选，你睡会儿，我们往前去了。”
两个人出了西配房，一边走一边笑。那贞说，“回头和二总管说一声，他这趟可害惨了人家了，当心狗急跳墙，到时候得不着好处。”
素以挠挠头皮，“别说，这招真损！亏得没遇上歹人，要是出了事，闹起来可大可小。”
“也不怕，宫里混熟了的行家，随便嘱咐两个苏拉，问起来就说没接着人就成。”那贞道，带她过穿堂进了腰子门。
皇帝务政的地方在澹泊敬诚殿，因为全是楠木结构，俗称楠木殿。这里只有雕梁，没有画栋，最大限度保存了殿宇的天质自然。两个人上了丹墀也不能进去伺候，毕竟是后殿的人，来当值就是点卯。一露头，又悄悄退到配殿里候旨了。
素以驻足观望，斜穿过直棂窗能看见殿上侃侃而谈的皇帝，那份端坐庙堂从容不迫的气度真叫人神往。她瞧着瞧着，想起那天滑倒时的情景。以前在家和哥子们打架，常被夹在咯吱窝底下跑。那时候觉得男人力道真大，浑身的蛮力，就知道欺负人。现在想想，那两个哥们儿讨了媳妇，没见他们这么对待嫂子。敢情妹子就是拿来消遣的，还不如那个不沾亲不带故的人呢！皇帝胳膊有劲儿，但同哥哥们不一样…唉，她突然红了脸，真不该想那些，好好的拿主子和那两个大老粗比什么！
越琢磨心里越乱了，忙定了定心神，却看见小公爷从内午门上大步流星的进来。大概是刚办完事，准备进殿交差去的。眼珠子乱转问不知怎么看见了她，立马拐个弯奔配殿来了。
“素以！”他站在台阶下压着嗓子叫。
她赶紧嗳了声，“小公爷叫奴才什么示下？”
“熬鹰的事儿别忘了。”他乐颠颠的，“过会儿我去找你啊，你等着我。”
那头皇帝正和亲贵们谈牛羊人口的事，不经意的一瞥，恰好瞥见他们说话。恩佑拔长了脖子探进廊庑，素以站在槛窗下笑吟吟的，倒是一幅不错的画卷。
他抚了抚案上的如意，夔龙箭袖下的手指压着那一片花团锦簇，籽料微微的凉意渗透进关节里。东边朝霞打在玻璃上反光，有细碎的芒刺过来，皇帝调开视线，嘴角沉了下去。
第37章
皇帝显得有些意兴阑珊，和那些蒙古亲贵准葛尔王爷周旋一阵，最后笑道，“明天围场狩猎，大家都拿出看家本事来。猎得好，朕这里备了东西，各有赏赐。今儿道乏，回头在松鹤斋设筵，再款待远道而来的诸位。”
这是叫散了，众人闻言，依次行礼退出了楠木殿。
小公爷没走，看见皇帝从御座上下来忙上去搀扶，一面道，“奴才在方圆百里内部安排了禁军把守，主子出行必无虞的。明儿往木兰围场，咱们在庙宫歇一晚，先前也打发人过去照应了。主子一路上辛劳，今晚好好安置，明早辰时牌咱们就出发。”
皇帝看他一眼，他们虽算不得发小，也是一块儿长大的。又碍着皇后，他对他一直像兄长爱惜弟弟一样。恩佑满身痞气，很少有这么稳当的时候，看来真是大了，似乎也能堪大任了。
他点了点头，“朕知道了，你也去歇着吧”
小公爷笑得很谄媚，“奴才再陪主子走走。”
他不干亏本的买卖，这么献殷勤，皇帝心里知道他打什么算盘。要开口借人么？本来打算好的事，从看见他们那么不避讳的搭讪起就动摇了。他不言声，蜷起手指，缄默下来。
小公爷是耐不住寂寞的，他瞅准了时机往上凑，“主子…姐夫，我有桩事要求您。”
皇帝缓步出了楠木殿，身后一溜近侍随从。经过配殿前也没有转脸瞧，因为知道素以会跟在后面。他心里倒踏实了些，慢声道，“你是无事不登三宝殿，这么套近乎法，叫朕瘆得慌。”
“别呀”小公爷狗摇尾巴似的在边上哈腰，“您是我的亲姐夫，换了别人我也没这么下气儿的。嘿嘿，上月察哈尔总督送我一只海东青，那鸟太烈性了，软硬不吃，成天在笼子里扑腾，我看了都头疼。前两天下决心要熬出来，结果我压根儿不是对手。它瞪着我，我都有点儿怯…您身边的司帐，就是那个伺候我阿玛丧事儿的素以，听说他们家是鹰把式出身。我想求主子，把姑娘惜我几天，等鹰熬成了再给主子送回来。”
不是一天两天，是“几天”，皇帝调过目光审视他，“你打主意打到朕身上来了？她肩上担着差事，跟你去熬鹰，朕这里怎么办？”
小公爷嗅出了主子爷抗拒的味道，敢情没有素以，皇上就不能安寝似的。不是还有另两个吗？司帐不在司衾项上，也不是什么难事啊！
“还有一桩，熬鹰是整宿的，她是个女孩子，跟你关一间屋子里那么几夜，往后名声还要不要？”皇帝横了他一眼，脑子里一霎儿变了好多想法。
小公爷半张着嘴，他真没想到万岁爷会是这态度。他虽是皇帝，平常也威严摄人，可在他眼里还是愿意亲近的人。尤其阿玛没了，小公爷没了主心骨，就因为有这位天下第一姐夫，他接下来要走的路也有方向。万岁爷性子冷淡，却是个讲义气有耐心的人。他比自己大了好几岁，小时候自己爱胡搅蛮缠，万岁爷总瞧他小让着他。后来即位称帝，自己有了难题也去麻烦他。说穿了皇帝在别人面前是皇帝，他们私底下处，就像自己家里人，帝王也有温情的一面。
小公爷一直顺风顺水的，没在他这路碰过软钉子，这回真有点摸不准路子了。
“您不答应吗？”他又往下矮了几分，“主子，求您了，您就借我吧！”
皇帝看他那赖皮相有点恼火，干净利落扔了句话，“不借！”
小公爷抿起了嘴，斟酌一番道，“主子爱惜底下人，这个奴才都知道。您是怕她坏了名声，将来不好许人家？如果是这样，主子大可以放心，奴才府里…”
“你听不懂朕的话？”皇帝没让他再说下去，一手指着内午门方向，寒着嗓子道，“给朕出去，再来聒噪，朕治你的罪。”
小公爷傻了眼，嗫嚅着，“主子…”
皇帝抬腿在他屁股上踹了一脚，“快滚”
这样的雷霆震怒，足以把御前人的胆子吓破了。太监们跪了一地，素以和那贞趴在最后面，他们的话听不真切，但是大致的内容她能猜到。那天晚上放鹰还说得好好的，怎么隔了几天就变卦了呢？她不敢吱声，额头紧紧抵在青砖上。略抬了眼觑，小公爷满脸苦闷，垂头丧气的打个千儿，却行几步退出了宫门。
皇帝脸上像结了层坚冰，他一直注意地上跪着的那个人，从他这个角度望过去，稍有一点动作都一目了然。她偷着看，到底在看什么？是怕小公爷受罚，还是本着一颗爱凑热闹的心？
皇帝眉间阴霆深重，没头没脑的一通发泄后，心里却又空虚起来。到底是哪里不对？他真是魔症了，自己和自己置气，为了什么？又值不值得？
他踱过去，走到她面前。这是个祸头子，弄得他心绪不宁。果然这副长相的都是灾星，他想起普宁寺里秘密出家的东篱，那是前车之鉴，是他这辈子见过的最大的悲剧。
都是因为这样一张脸！
他面无表情的打量她，“你起来。”
素以左右看看，谁都没有动，难道是在和她说话？她战战兢兢仰起头，皇帝垂眼看着她，眼神冷戾，“就是你。”
她心头疾跳，预感要出事，忙应个嗻，站起来垂手听令。皇帝很生气，不说话，喘气声有点急。她缩了缩脖子，无比艰难的搜寻，两位总管都撅着屁股趴在地上，没人能给她出主意，也没人能帮她。皇帝平常很温雅，一旦发起火来竟这么吓人！她吞了吞口水，“主子息怒，别气坏圣躬。”
她还有脸来劝谏？他越发斗气，知道自己这股怒火来的无名，却怎么都克制不住。板着脸瞪她，这块滚刀肉眨着鹿一样的大眼睛，胆怯又无辜的觑他，嘴里咕哝着，“主子怎么了？要不您打我两下撒撒气吧”
皇帝缓了半天，突然感到深深的乏力。徐徐叹息，他拿手指头点点她，“你身为御前女官，究竟还有没有点规矩？要不是念在你素日伺候有功，朕这就下旨降你的旗籍，发配到宁古塔砸木桩去！”
素以不记得自己什么时候有过功，横竖一听他的话就惊恐万状，“万岁爷，奴才错了，以后再也不敢了。”她说着就要跪下来磕头，被他一把逮住了手腕子，下蛮劲用力一扯，扯得跌跌撞撞往门上去了。
下了丹陛朝东走，脚下急，腕子又痛，她抽着气唉唉叫，“主子掐得好！主子拖得好！主子，奴才的鞋掉了…”
他全当没听见，一直拉到海子边上，顺势一推，把她推一个大趔趄。亏得那方口鞋能趿那么远，这会儿停下来也顾不上别的，先把鞋后跟拔好，这才半仰着脸说，“奴才惶恐！主子这是怎么了？奴才脑子笨，听主子教训。”
就像是被装进了密封的琉璃瓶子里，皇帝的不满看得见，但是表达不出来。他握紧了拳头，半晌才道，“你不是脸盲吗？怎么认小公爷一认一个准？那三番四次的在朕跟前出幺蛾子，全是在跟朕演戏？”
素以啊了声， “奴才不敢，奴才见小公爷也好几回了，再认不出脸，奴才就成傻子了。”
“那朕呢？”他冷冷道，“没有这身龙袍，你能不能认出来？”
这个自然是能的，到御前当值，最要紧的时就是记住主子的脸，这是作为奴才首要的任务。所以跟吃饭似的，一天三遍的回忆再回忆，加上能就近看见，忘了可以适时补上一眼，到现在光看脸也能认出来了。她不好意思说，其实她脸盲是毛病，但是一旦记住了谁，就算隔上十年二十年也不会忘记。
一个大姑娘，怎么和男人说那些内情呢！她只好折中，“奴才只要定神看，绝对能够认出主子来。”
定神看？那就是说不定神，还是要管他叫大人。然后等他表明身份，她才会迟登登叫他声万岁爷？