“酒醒了人就醒了。现在什么时辰了？”香茹还躺着不动，全身包裹在斗篷下面，暖暖地舒服着。
“都快傍晚了，前面马上开始晚饭营业。”
二妮抱着毯子走过来，“姑娘醒了？要不要回屋再睡一会儿？”
“不用了，一下午睡够了。”香茹伸出双臂缓缓地伸了个懒腰，慢腾腾地坐起来，这时才发现身上多了件盖的。
“嗯？这好像不是我的东西，有谁来过？”
桂花翻了个白眼，“姑娘，你下次要想再一人偷偷喝酒，一定记得要把角门闩上，不然进来个人你都不知道。”
香茹眉毛一挑，抓起斗蓬嗅了嗅，上面熏的香料气味很孰悉，“向斐来过了？几时来的？”
“就前不久，他前脚走，我们后脚回来，光看到你身上盖着人家的斗篷。喏，还有他留下的礼物。”桂花把礼物双手捧给香茹。
第197章
香茹把斗篷交给三妮拿下去洗干净，等下次郭进或是谁过来就还回去，她则接过礼物起身在桂花的搀扶下回卧室更衣，梳洗打扮好后才在坐下拆礼物，打开包装纸后里面果然是个小木匣子，比上次向斐送她珊瑚的盒子大一些，也要沉一些，香茹拿在手上轻轻晃晃，听到里面有类似小珠子滚动的声音。
香茹打开匣子，匣子里放了一张短笺，拿开短笺，下面是满满一匣子耀眼的上等珍珠。
桂花吃惊地双手掩住自己的嘴，香茹也没能保持镇定，吹了声响亮的口哨，然后才展开短笺阅读。
上面是向斐亲笔，写明这一匣子珍珠的来历，是商船带回来的商品之一，都是上等海水珍珠，一共有六十粒。
短笺只写了这些内容，没有讲为什么要送她这么多珍珠，但既然向斐今日跑来，那香茹就当生日礼物收下，反正以后还有机会看到向斐，下次再问他就是了。
香茹乐滋滋地合起盖子把珍珠收好，打算一会儿去前头跟掌柜的打听一下城中几家大金楼，把这些珍珠都做成首饰送给师傅师叔等长辈。
洗过手脸，香茹到前面惯例训话，然后跟掌柜打听到附近金楼的情况，记下地址。接下来用了几个上午的时间，香茹跑遍了附近的几家大金楼，从工艺水平到价格都在她的考察范围内。
这几天里郭进来过一次拿下个月药膳馆要用到的食材原料清单，香茹把洗干净熨烫平整的斗篷让他带回去时顺便跟他提起珍珠的事。郭进老实地告诉香茹，这些珍珠一是少爷送她的生辰礼物，二一个也是酬金，因着香茹的好主意，那些香料都卖得很好，已经全部出清，少爷在这上面大赚了一笔。
香茹让郭进代她给向斐表示感谢。
香茹考察过的那几家金楼得知香茹手上有大量上等品质的海水珍珠都要做成首饰，掌柜们都大力揽客，拿出自家店中最好的商品给香茹品鉴，挑来挑去，香茹总算挑中一家，叫掌柜先设计出图样给她看。
跟掌柜谈好生意，香茹匆匆回店打点自己的买卖，更衣时二妮送进来一封短笺，香茹打开一看是师傅谢紫嫣写的，约她九九重阳那天一起去城外永安寺上香，说那天她和夏家姐妹三人都会去、叫香茹带上几样拿手的点心，在寺里见面，中午在寺里吃过斋饭下午再回来。
师傅的约会香茹没得拒绝，反正那天有空，出去玩玩也好，等过完节天气就要冷了，然后一直到明年春暖花开之前都不会再有郊游的念头。
香茹把公事跟自家掌柜交待好，桂花领着丫头小厮为香茹那天的郊游做起准备，给她预备好那天要用的衣服和头面。
去年桂花跟香茹去过永安寺，知道那一天那间寺院里会有多少人，有多少男人女人，有多少年轻的单身男人女人，自家姑娘站在人群里不说光彩夺目，却也不能淹没在人潮中。为此，桂花特意上街给香茹买了新的胭脂水粉头油香片以及熏衣服用的香料。
金楼的掌柜在这几天里来了一趟，把工匠画出来的首饰设计图给香茹看，香茹提了点自己的要求和意见，掌柜带着图纸回去修改，三天后又来了一趟，这次过关，香茹把那一匣子六十粒珍珠交给金楼掌柜。
掌柜当面清点清楚，收下订金，写下收条，约好交货日期，用块土了巴呢的包袱皮小心仔细地把匣子包了几层亲自背在身上，带着保镖与伙计告辞离去。
心里想着不久后就有漂亮的珍珠首饰了，香茹哼着别人听不懂的歌曲惬意地在书房看书。
香茹看书的时候，郭进也来到店里找掌柜结上月的账，掌柜一边把早备好的钱给郭进，一边跟郭进闲聊，问起重阳那天怎么过，顺口就把香茹重阳要去永安寺上香的事跟郭进说了。
郭进反应也快，直接就说他可以安排车子接送，也省得香茹到街上雇车不安全，一群姑娘做陌生人的车子要是出点什么意外可没后悔的地方，香茹既是二东家，大家又都这么熟了，私下里要用点什么东西只管跟大东家说没关系。
掌柜一听觉得这建议不错，于是就替香茹答应下来，跟郭进约好了出发的时间，然后等今日正式营业开始前香茹出来每日训话结束后告诉给香茹。
香茹听有免费车坐她乐得省事，她也喜欢向家那舒适的大马车，比街上那种赶车人的车子舒服多了，因此并没介意掌柜替她自作主张，还说掌柜这事办得好。
晚上当天营业结束后，厨工们在院子里洗碗，香茹在厨房里试做重阳要用的新点心，忙活到子时，新点心出炉，分给众人丫头小厮一块试吃品尝味道发表意见，然后才叫大家收拾了厨房，她回屋洗漱睡觉。
次日天亮起来，早饭后香茹就又继续生火做点心，把觉得能改进的地方都改进了一下，然后叫掌柜厨子等人试吃。
大家试吃之后都说很好，可以上柜卖给客人，于是香茹叫人收拾厨房，自己回房整理点心方子，又抄了一份着大虎迅速送去五味糕饼铺交给那里的掌柜，让点心师傅顾老六在明天节日当天做出来，作为应节的新点心推荐给客人们。
当天晚上没等晚间营业结束，香茹就早早的睡下了，第二天天色还未亮就起床，赶早把点心都做出来，一部分打包装盒，剩下的都放在蒸笼里备着下午茶点时间上柜销售。
早饭后大家各自收拾，桂花把香茹打扮得漂漂亮亮，辰正时分，向斐的车夫敲开了街门，桂花她们三个丫头走出来，把好几个食盒先放到马车上，再扶着香茹上车，然后三丫头再进去，留小厮们看家。
车夫见香茹她们都坐好了，吆喝几声，扬鞭出发。
重阳作为全民秋游日，总是这么热闹，香茹她们出发的算早的，可路上车多人多，花了很长的时间才来到城门前，再排着长队缓缓挪出城门，出城后又蜗牛般行了一段路，道路才逐渐畅通起来，马车跑上速度，向着永安寺进发。
二妮三妮这是自去年从外地回到京城后，第一次出京城游玩，两姐妹一人占据一边车窗，看到窗外什么东西都要欢呼一下议论几句，香茹笑看着她俩叽叽喳喳像嘈杂的小麻雀，一路上有了她们两个倒挺热闹。
当离永安寺越来越近的时候、飞奔的马车又渐渐慢了下来，毕竟今天来上香的不止香茹这拨人，多的是大户人家拖家带口整个车队一起来上香赏花。香茹出发早，还有比她更早的，山门已经近在恕尺，通畅的交通自然又肠梗阻起来，依着先来后到的顺序，各家马车自觉地再次排队拐上通往山门的小道，最后依次停在山门前的大广场上。
很多迎客僧在山门外维持秩序，但还是因为车多人多的缘故，使得山门前的秩序看上去仍然有些混乱。好在香茹她们只是四个年轻姑娘，身手敏捷，从马车停稳到她们四人下车再拿下东西，不过一炷香的工夫。
香茹拿了一包点心送给车夫，多谢他这一路辛苦，顺便祝他节日快乐。车夫感激地收下，目送香茹四人走远，才收好点心在迎客僧的指点下，将马车牵往别处安置。
香茹四人在马车和人群间转折穿横进入山门，随人流沿山道拾级而上，听着前后游人或随意或兴奋的聊天，一边看着周边自然风光，也别有一番趣味。
来到第一重大殿前，一路上拥挤的人流豁然减少，眨眼间就分散到了寺院的角角落落中。
香茹没急着进大殿上香，而是先绕着这大殿前后左右绕了一圈，没找到师傅师叔她们，才又回到大殿正面找庙祝买香火，领着三个丫头把殿前的大香炉都拜个遍，才跨进大殿里，打开食盒拿出几份点心当作供品摆在香案上，四人才在佛像前磕头上香。
上完香就是抽签，三个丫头怂恿着香茹今年再试着求一次姻缘签，虽然明年不宜出嫁，但明年说不定有订婚的机会呢。
香茹拗不过丫头们的怂恿，只好接过签筒诚心许愿，摇出一支签来。
四人赶紧去隔壁签房解签，照着香茹抽中的号码找到她的签诗。
“啊，是上上签！太棒了！”桂花兴奋地把签诗正面展示给香茹二妮她们看。
“哈，真是好兆头，姑娘明年能嫁掉了～”二妮三妮一左一右的夹着香茹逗她。
香茹也是满面笑容，只是她并不是为自己的姻缘而笑，她刚才求签时许的愿可不是姻缘，而是事业，既然老天预示事业上上签，她当然比谁都笑得欢。
当然，她耍花招的这事就不必告诉这三个丫头了，她们也是好心，只是她们所求的不是自己所要的。
香茹接过签纸并未打开看里面的签诗内容，直接揣进袖子，昂首阔步地走出签房，“走，赏花去。”
第198章
香茹四人出大殿随人流前往后面的赏花大会所在地，今年大会的规模听说更胜以往，第一次有了很多海外花卉参展，都是花匠花农和爱好者们花尽心思和时间精心培育出来的，不论那些植物在原产地是名贵还是杂草，在这里都受到统一的待遇，大会组办方为此特别圈了一块场地专门摆放这些植物供游人参观欣赏。
香茹她们本也想先去看看那些稀奇的海外植物，但当走进赏花大会的地盘后，就听到周围很多游人都在说海外植物那块场地人太多了，就算过去了也只能看到人头，看不到一朵花。
而同时又有些幸运的游人和各自的亲友们从海外植物区出来，一路走一路很兴奋地谈论着那些从未见过的奇特植物。
香茹在边上听到勾得心里痒痒，冲动驱散了理智，带着桂花她们三个连续绕过本国的花卉展区，直接奔到了海外植物区。
海外植物区很好找，只管朝着人最多的地方去就对了。因为人都是有好奇心和猎奇心的，可赶往那走香茹越觉得应该听从旁人劝告，不该在这时候来看海外植物，因为人真的多到只能数后脑勺的地步啊！
“姑娘，这人太多了，我们都没法挤到前面，还是走吧，等中午人少点再过来看。”桂花她们三个丫头都提着食盒，本就行动不便，又被人流挤得东倒西歪。
香茹自己也被这人山人海弄得没了兴致，同意了桂花的建议，四人迅速撤出，去参观本国原产花卉。
本国花卉居区一样人多得要命，好在参展数量和品种够多，参观舒适度比海外植物区好多了，起码游人都能近距离地站在喜欢的花卉前弯下腰仔细观察品鉴，也不会挡着身边来来往往穿梭的游人，不像那边连花叶子长什么样都看不到。
二妮姐妹让桂花陪着香茹慢慢看，她俩先去附近找个休息的地方，提着这么多食盒实在不方便四处走动，要是撞来撞去的把里面的点心撞坏了，回头遇上于徐胡家的三位少奶奶可怎么跟人家交待。
香茹交待她二人别走太远，在附近找个能坐下的地方就行了，二妮三妮应下，很快就混入人群中不见了。
香茹在花海中怡然自得，边走边看，有时碰到有识货懂行的人讲解什么花，她就会停下来认真地听人家讲完，然后再接着走看别的花卉。
二妮三妮从人群中艰难地找了过来，额头上都有了微汗，“姑娘，可找到你了。”
“哎，你俩怎么都回来了？东西放着被人顺了怎么办？”桂花皱眉责怪道。
二妮摆手笑道，“无碍的，我们碰到徐大少奶奶？东西都给她们了，还带我俩看过了她们的休息地。听说于家和胡家的大少奶奶也都来了，就是还没碰上面。”
“徐大少奶奶怎么会认得你俩？”香茹觉得奇怪。
三妮调皮一笑，“是听她跟人家暄时人家叫她徐大少奶奶，我们才斗胆上前跟她的婆子丫头打听，确认了她的身份才相认的，还特意把姑娘做的点心给大少奶奶尝过，那位大少奶奶讲姑娘的手艺一吃就知道，这就信了我们的身份，带着我们去了她们的休息地，放下东西后就叫我们回来了。”
香茹恍然而笑，“原来是这样，你俩挺机灵的。徐大少奶奶不来看花？”
“她说才刚上过香，有些累了，想休息，顺便等大家来会合，中午时分大家一起去看海外植物。”二妮道。
香茹乐了，“原来她也是冲着海外植物来的啊。”
“姑娘，我们要不要现在过去？”桂花问道。
“她们休息的地方离得远么？”
“远，在那间偏殿后面，那里聚满了大户人家的家眷，大家席地而坐，有男有女，互相交换带来的食物和酒水，还玩各种游戏，可好玩了。”三妮遥指视线远方的一座建筑物。
香茹四下望望，觉得过去休息一下也挺好，在人群中挤来挤去到现在她也有些累了。
“好啊，你俩带路，我们现在过去，我也乏了。”
二妮三妮欢快地头前带路，领着香茹绕出花海，穿过人潮直奔休息的地方。
香茹在丫头们的带领下来到偏殿，跟那里的僧人验过身份才讲入殿中，从后面的门出去，就是一番热闹景象，原来殿后头是一片茂盛的小树林，每根树下都坐着数人，有男有女有老有少，毡毯上放着食物和酒水，有自己人玩的，也有跟旁边树下聊天的。
二妮三妮带着香茹往徐大少奶奶的地盘走去，径直来到小树林的中心草地，尚未看到人，就先听到了于徐胡三家大少奶奶说话嬉闹的声音，看来自己还是晚到一步，师傅师叔已经先会合上了。
守在进入草地必经小道上的几个婆子看到香茹四人，一边向里面通报，一边给香茹行礼问安，热情地请她到里面。
“师傅！师叔！”香茹提起裙摆，飞奔着扑向谢紫嫣夏宝桐和夏夕月三人，亲昵地与她们三人分别使劲拥抱才在留给她的空位上坐下。
谢家的小丫头立刻给香茹端来泡好的茶水和一碟细果子，香茹随手就把桂花三人打发下去，让她们去跟别的丫斗们一快玩去，她这里不缺人伺候。
香茹喝了几口茶歇过气来，环视四周，没听到小孩子的声音，“师傅师叔，你们没带孩子来啊？”
“带他们来干什么？闹都闹死了，你想看他们不会到我们家来看？也不想想你有多久没来看过我们了，要不是这次约你，恐怕到过年你才会想起来还有我们这群人吧？”谢紫嫣轻点了一下香茹的鼻尖状似埋怨地笑道。
“哪有，我这不是忙么，上午要接待预约的客人，中午和晚上要照应生意，下午要做点心，晚上等打了烊又该睡觉了。啊，我真是忙死了。”香茹抱着谢紫嫣的胳臂使劲晃她。
谢紫嫣给香茹摇得没办法，又点点她的额头，“你自找的，要是听我们的找个良人嫁了，你还用得着这么辛苦？”
香茹马上松开胳臂正襟危坐，“咳，我觉得做生意比做主妇省事多了。”
三位少奶奶动作一致的分别扔给香茹一个鄙视的眼神。
“你要再不行动，可真找不到好良人了。”谢紫嫣担心地警告。
“师傅，我记得你说过的，世界这么大，属于我的那个人说不定还在长途跋涉的路上，只要是那个人，一定不会介意我的年龄这种小问题的。所以，师傅，我一点都不着急，我有的是时间慢慢等。”香茹拿谢紫嫣曾经说过的话堵回她的嘴，尽管她对此从来不抱希望。
谢紫嫣给堵得哑口无言，向两个姐妹求助。
夏氏姐妹自顾自喝茶吃东西，香茹话都说到这份上了，她们觉得就顺其自然吧，香茹都是开店做老板娘的人了，以她现在的眼界见识，相信只要是她自己决定的事就不会轻易地任人左右摆布。
“紫嫣你自己都这么说了，那就别怪香茹懒散成这样？再说了前面堵王婆那个不干好事的婆子，香茹说不定心里都埋下阴影？她的缘分就交给老天吧，我们就是着急得火上房也没辙啊。”冰山美人样的夏夕月放下手中杯子冷淡地道，见香茹好像很喜欢一样细果子，就顺手把自己面前的那份给了香茹。
“夕月，你别总惯着她，回回有什么事你都向着她，你俩表面上是两样人，其实内里都是一样的人。”还是夏宝桐了解自己妹妹。
夏夕月扬起一抹微笑，“我这就叫惺惺相惜，你们嫉妒不来的。”
这下换谢夏二人集体鄙视重夕月了。
香茹老僧入定般吃吃喝喝。
“好了，玩笑说完了，该说正经事了。”夏夕月笑容一敛，气氛立刻改变。
夏宝桐抬手一挥，围绕四周伺候的丫头们立刻退个干净。
香茹放下吃点心的牙签，她就知道今天不是来纯玩的。
“香茹别太紧张了，不是什么要紧事。”夏夕月转脸安抚香茹道。
委茹点头，但还是表情严肃。
“今年冬至，茜草就要离官了。”谢紫嫣慢条斯理地道。
“啊…！”香茹浑身一震，懊恼地轻拍自己额头，“我完全忘记了…茜草今年离宫，那我们那天几时去看她，她有没有同路的同伴？”
“就知道你这大忙人不记得了，茜草我们肯定是要去看看的，不过同时离宫的还有容姑姑，还记得她么？”谢紫嫣又道。
“当然记得…”香茹大概猜到要说的正经事是什么事了，“她出来了，就可以详细问她当年与我继母合谋的事了。”
“你想知道么？”夏夕月问道。
“我既已分家脱身，现在知不知道这件事的真相已经不再重要，不过我异母弟妹都在我手下，为了防止以后有人出幺蛾子算计我，我想我还是有义务了解一下的吧？”香茹摩挲着下巴，几句话间就下了决定，“我也很好奇，当年我继母是怎么把消息送进深宫，而容姑姑又是用了什么法子搞定太医院的太监修改了我名册上的重要内容呢？”
第199章
夏夕月突然展颜一笑，向着两位姐姐伸出双手，而随着她这个难得的调皮动作，气氛恢复轻松，“看吧，我赢了，你们俩个可不许赖账啊。”
谢紫嫣和夏宝桐一阵唉声叹气，“你俩果然是一类人，再不拿这个打赌了。”
香茹额上挂满黑线，敢情自己刚刚严肃半天，在师傅师叔眼里只是个赌约啊，少奶奶的日子就那么清闲？
“不过我们要从容姑姑嘴里得到当初的真相，只怕她现在不会合作，到时候少不了要付些好处给她，香茹要有所准备。”夏夕月笑眯眯地提醒香茹。
“没关系，钱我有。我只要她回去给我继母带句话，告诉她我什么都知道了，只要她在家乡安分守己，我在京城也就当这事没发生过。不然，可有她好果子吃。”香茹笑得有些残酷。
“你都想到这一层了，我们就放心了，先前就是怕你觉得麻烦不想再玩下去了。”谢紫嫣放心道。
“害人不心不可有，防人之心不可无，只要她们一天不死，我都要防备着。”
“也不用这么紧张，只要你嫁了人，也不必操心防备有人使坏了。”夏宝桐又把话题给绕了回来。
香茹抬头望天，似真似假地笑道，“如果属于我的那个命中注定的男人出现在我眼前，我一定毫不犹豫地嫁掉。”
谢紫嫣三人齐齐也跟着望向天空，一边看着蓝天白云，夏夕月一边调侃，“香茹，在寺庙许愿可要当心，越是随口许下的愿望越容易灵验，因为还有依附于寺庙的很多小神，他们得了善男信女的供奉，会帮他们实现力所能及的愿望。”
香茹马上夸张的双手合什，“既然如此，那么就请让这里再热闹些吧，有美男子就最好了。拜托，拜托。”
谢紫嫣她们被香茹的许愿逗笑，可正笑着草地入口处传来一道熟悉的男声，“三位大少奶奶果然是在这里啊，欢迎我的加入么？”
四人吃惊地一起望过去，张口结舌，“向斐！”
向斐发髻簪玉，夏季晒黑的皮肤恢复往日的白皙，一身稳重的紫棠色绸袍，领口袖口和袍摆绣丁香色万字纹，披黛紫声斗篷，身后跟着柏安郭进五位心腹亲随，这五人手上都提着大包裹。
香茹眨巴几下眼，她觉得自己是不是眼花了，怎么好像看见一只人形茄子在大摇大摆？
眼见真是向斐，谢紫嫣她们三人顿时笑得不行，香茹还是一副傻眼样，表情古怪。
婆子们动作迅速地抬了一卷毡毯过来铺上，谢紫嫣起身坐到夏宝桐身边，夏夕月移到香茹身边，婆子们把毡毯挨着香茹这边辅好，向斐解下斗篷面朝四女坐在毡毯上。丫头们给向斐布上热茶和细果子碟，然后再全部退下，不打扰主子们的谈话。
柏安五人随之退下，把带来的大包裹交给那三家的下人，丫头们把向斐带来的各种面点果子又装了几个碟子送去给少奶奶们和香茹。
向斐先跟四女逐一问好寒暄，然后才端杯喝茶，都这时候了三位少奶奶还在笑，一会儿看看表情扭曲的香茹，一会儿看看一脸懵懂无知的向斐。
向斐奇怪地摸摸自己脸，“我脸上长花了么，怎么三位少奶奶笑得这么奇怪？”
向斐不问还好，一问谢紫嫣她们三人笑得更大声，香茹耷拉着脑袋垂头丧气。
“我说什么来着，在寺庙许愿千万要当心吧，看来小神们很喜欢香茹的供品哦，头一次见灵验这么快的。”夏夕月抖着手帕喘气道。