“哎，不用了，你也好久没看到茜草了，你陪她们就好了，饭菜送来我一人吃就行，不用你陪我。”
“也好，那我到时来给姑姑敬酒。”
“行，一定要喝满三杯。”
“一定，那我先过去了，姑姑你好好歇着，咱们回头见。”
香茹行礼起身，桂花拿起摆在门口桌子上的包袱，二人开了房门转去隔壁。
第219章
香茹走进茜草的房间，屋里正热闹着，一群人说说笑笑聊得很是开怀，香茹在茜草身边坐下，桂花解开包袱把首饰匣子交给香茹，香茹再转交给茜草。
“来，这是送你的礼物，怕你行李负担太重，只买了些衣料，你带回去分给你的姐妹们。这几件首饰是给你的，看看喜欢不。”
香茹打开匣子，表面上放着个绒布布包，下面垫着漂亮的衣料，解开布包就是那几件珍珠首饰。
“好漂亮呀！都是送我的？”茜草又惊又喜。
“都是送你的，你当得上是衣锦还乡呢，当然要打扮得漂亮点才好去见乡亲们啊。”香茹轻轻摘下茜草的耳钉，给她换上珍珠耳坠，一对蝴蝶啄针点缀在发髻两侧，匣子里还有簪子和花钗没用。
师傅师叔们拍掌赞美，“漂亮极了。”
“这又是珍珠又是鎏金，香茹，会不会很贵？”
“有啥贵的，珍珠是我挣来的，就是花了点金子和手工钱，算不得多贵。”
“香茹，你好厉害，出宫才两年，竟然赚到这么多珍珠？！”
谢紫嫣她们都笑得乐不可支，“茜草你在宫里不知道，香茹做生意可厉害，一个主意就让她赚到整整六十粒珍珠，还都是漂洋过海来自的外域海产珍珠，人家是心甘情愿捧着珍珠送到她手上，所以香草你只管收下别跟她客气。”
茜草惊讶得完全说不出话来，摸摸耳朵又瞅瞅匣子，“香茹你一个主意就卖这么多钱？比你做食医还赚呢。”
“还好还好，糊口而已。”
“听听听听，这话说得是不是气死人？她那药膳馆一天流水当我们几个月的月钱，可没这么刺激人的啊。”
夏宝桐作势伸手要拧香茹的脸颊，香茹笑着赶紧躲闪，其他人也都笑作一团。
“茜草你千万别以为香茹穷，她前不久才买了个三进的新宅子，就在内护城河边上，从后门出去就是河边，风水好得不得了，将来有机会你再回京城，一定别忘了上她家住着去。”谢紫嫣也加入起来打趣自己徒弟。
“嗯嗯，一定的。”茜草一边笑一边摘下身上漂亮的首饰放进匣子里重新包好，“这么贵重的礼物带回家去，乡亲们一定会以为宫里的生活有多好呢。”
“哎，这可得注意了，真别让人以为皇官里遍地是黄金随便捡似的，伺候人的活不好干，要有人打听说话可注意点分寸。”谢紫嫣叮嘱茜草。
“嗯，我知道的，伺候了娘娘们这几年，嘴巴上的分寸我懂。”茜草乖乖地点头。
“乡里人都淳朴，没事的，好奇心是有的，你就拣些平日里的生活琐事讲一讲就行了，别的就拿宫规搪塞，他们就不会多打听了。”这事香茹有经验，她当初对外祖家就是这样。
“能说的说一些，不该说的一个字都不能说，一日是宫女，终身受宫规约束，好在只要管住了自己嘴巴，别的也没什么要求，地方官府谁都不会吃饱了撑的天天查你是否谨尊宫规，日子该过照过。”谢紫嫣她们出宫这么多年日子就是这样过的。
“嗯，我会多注意的，师傅师叔放心吧。”茜草笑嘻嘻地乖巧点头。
“好了，咱们不说这个了，等茜草回了家她自有分寸的，大家收拾一下，一会儿酒席该送来了，等吃过饭咱们到附近逛逛去，跟家人谈宫里的生活，远不如聊聊京城的有趣处更好。”香茹边说边动手整理桌上的餐具。
丫头们赶紧阻止，不让香茹动手，她们接过手来动作麻利地把桌子收拾好。
不多时，门外有人敲门，驿吏带着酒楼的伙计送餐来了，容姑姑屋里也有一份。既是做样子，当然会做到十足。
布好餐外人退下，香茹先去跟容姑姑喝了三杯酒，然后再回到茜草屋里与大家共饮，一顿饭吃得热热闹闹，吃到一半时又听有人敲门，开门一看，原来是别的还乡老宫女正挨屋敬酒，她们吃的自然是驿馆提供的便餐。
众人举杯互相敬酒，然后关上房门重新落座。
用完餐后，稍事休息，丫头们去跟驿吏请假，上午的那两份奶油蛋糕的好处此刻派上了用场，驿吏爽快同意，只要求天黑前人要回来。
出发前香茹还去邀请容姑姑，容姑姑本来有意也想出去走走，但当香茹又补充说明了她们打算逛的地方，容姑姑觉得太远，自己年纪又大，中午吃得又饱，最后想想还是不去了，宁可留屋里睡觉。
香茹本身也没打算真带着容姑姑一块逛京城，她那些话本身就有误导嫌疑，既然容姑姑上了套，她也就不再耽误时间，礼数十足地请安告退，与师傅师叔茜草等人愉快地逛街去也。
茜草自考中医婆后就一直在宫中服务，从未出过差，因此这次离宫还乡就是她自十年前进京后的第二次踏足京城地面，新鲜感和好奇心带来的激动与喜悦众人都充分理解明白，也就由得茜草跟撒欢的小兔子一样在街面上来来回回的转悠。
但凡她多看两眼的东西香茹她们就会立刻掏钱买下来，在茜草两手都拿满了各种小玩意儿之后说什么也不要了，“够了够了，别再买了，我就看看，师傅师叔已经送了太多礼物了，我的行李已经很重了。”
大家一阵笑过后也就顺了她的意，只看不买。
女人就爱逛街，今天又大家高兴，逛起街来劲头十足，原本就是想在驿馆附近的街市上走走看看，却不知不觉越走越远，等到终于觉得有些累了再一看周围环境，才惊觉已经走了好远。
找了间规模尚可的茶楼，要了个雅间，众女喝茶歇息了两刻钟，然后打起精神回程，她们没叫马车跟随，来时逛得愉快，回去时一双脚底板可就要受些罪了。
等众人回到驿馆正好天色在渐渐昏暗下来，回来的正是时候。大家送了茜草回房，又坐了一会儿，香茹又去跟容姑姑请安问好，陪她喝了杯茶，驿吏敲门来送灯烛时香茹正式告辞，自然少不得落几滴泪说几句宽慰话。
回到茜草房中，同样一场惜别，这次就是发自肺腑的伤感，交通不便，女人又不宜出远门，茜草还乡后恐怕再见没机会回到京城，大家越说越伤心，离别的伤感催生眼泪，众人按捺不住终于抱头痛哭，丫头婆子们好不容易才劝下各自主子保重身体。
驿吏进来送灯，这就是送客的意思，驿吏不明说，但屋里的人都知道驿馆这个规矩，还很感谢驿吏多给了她们一些时间道别，没早早地送灯进来。
屋里既已点上了灯，香茹等人不能再久留，约好明日一大早再来送行，茜草将她们送到楼下大门，看着师傅师叔们各自上车走远。
香茹坐车回到家时天色已经全黑，为了不找错家门，桂花还特意坐到车辕上与车夫挤在一抉，却没想到看到一个奇景，属于向斐这一边的宅子所有街门的门楣上都挂上了写有向字的红灯笼，这是主人在家的意思。
“姑娘快看，斐三爷的宅子挂灯笼了。”
香茹其实已经透过车窗看到了，她也觉得奇怪，好好的怎么这宅子挂起灯笼来了。
不过先不论挂灯笼是怎么回事，眼下的好处是这些灯笼完全起到了指路明灯的作用，有了它们的指引，车夫毫不费力地稳稳地在香茹的街门前停住马车。
桂花拍开街门，香茹下车付车资并与车夫约定明天来接的时间，同时小厮们大开街门迎出来，打着灯笼送香茹到后头正房休息，嘴里一路喊着，“姑娘回来了。”
屋里的丫头们立刻飞奔出来，香茹一脚跨进正房就觉得满身暖意，把外面的寒意隔绝。
香茹先回卧房更衣，卧房也是暖的，香茹脱了外衣才坐下，丫头们端着热水鱼贯而入，洗脸水倒在脸盆里，热茶水送到香茹手上。
喝茶洗脸，驱散了体内寒意，香茹才唤来二妮问她隔壁怎么回事。
“姑娘，我们正要说这事呢，斐三爷要搬过来了。”
“知道为什么吗？”
“这个就不知道了，斐三爷今天没露面，只有他的下人搬来家具，傍晚掌灯时分门外点起灯笼。我们问过了，说是这几天就搬来。”
“斐三爷怎地突然这么急地搬家？”桂花也非常纳闷。
“可能跟家里吵架了吧，谁知道呢。”香茹不负责任地乱猜，“做晚饭了么？开饭吧，饿了。”
丫头们立刻匆匆退下，片刻端来四菜一汤的饭食。当晚香茹早早上床休息，次日大早起来，随便吃了碗酒糟糯米丸子做早饭，车夫在约定的时间准时来接，香茹带上桂花匆匆出发，赶往驿馆给茜草送行。
茜草和容姑姑的出城方向各不同，容姑姑走西边的城门出去，茜草走的却是南边的城门。香茹在驿馆门口先目送容姑姑的马车出发，再上自己的马车与师傅师叔一道跟在茜草的马车后头一起往南城门行去。
出城后又送了十里到了一处街亭，驿兵停住车让她们最后说几句话，众女围住马车又是一通哭，几家的丫头婆子们都不停地往驿兵手里塞银子，拜托他们一路上多照应。护送离宫宫女安全回到户籍地本就是驿兵这趟差事的主要任务，又收了钱，驿兵们脸上笑开了花，把胸脯拍得山响，全力保证一定不出意外。
与茜草一路同行的还有两位老宫女，大家也给她们塞了银钱和点心，只求她们作为长辈一路上多照顾茜草，那两个老宫女自然也是满口应承。
时间不等人，再耽误下去怕赶不上今日的宿头，分别的时刻终于到来，马车在香茹等人的泪眼中终于渐行渐远，变成一个小小的黑点消失在官道的拐弯处。
茜草踏上回家的归程，香茹与师傅师叔闲话家常之后也互致道别，各自上车回城归家。
第220章
香茹回到所住的巷子，才进巷口就看到路边停了很多平板马车，车板上捆扎着的行李都用大油布包着，看轮廓大概是箱子和家具一类的东西，很多男仆在各个街门前进进出出搬运这些东西。
香茹在自己的街门前下车，小厮们出迎，香茹才站在街门前的台阶上，有人过来跟她打招呼，是向斐的那四个心腹助手。
“看到你们四个，我想这一两天内，你们家斐三爷就要携家眷搬过来了吧？”
“正是，昨天少爷的家具都已搬来，今天是他的日常衣物等，就这两天少爷就搬过来。”
“你们动作真快。那你们忙，累了就过来喝口水歇歇，以后大家都是邻居了还请多照顾。”香茹不急着打听向斐匆忙搬家的原因，以后总会知道的。
郭进他们的搬家弄了一天，香茹知他们刚搬家厨房没生火中午还请他们吃饭，第二天上午玉娘带女儿上街散步时看到邻居的主人家搬来，但车上下来的只有一位一身绫罗绸缎穿金戴银的小媳妇和一群丫头婆子男仆，并没看到男主人。
下午时分向斐的管家全叔给香茹送了封请帖，请香茹明天过府共进午餐，香茹欣然接受邀约。
翌日香茹从头到脚打扮一新，临近午时的时候带着桂花二妮姐妹三个丫头去隔壁作客。向斐搬家太急，他那边的街门看上去都一个模样，没有另外修缮过他的向宅大门，大概是为免香茹找错门，门房上的小厮们就在街门外等着，见香茹出了她的大门立刻就迎过来，领着香茹走过两个街门，进入了向斐所住的这扇正房的街门。
门房带香茹进了头进院子后退下，换两个小厮带香茹走两进院子过二门，再由二门内的丫头领香茹走两进院子到最后头的正房客厅落座。
向斐财大气粗，但客厅布置得很朴素，只是在朴素的外表下还是体现出有钱人家的奢华，那些花瓶香炉字画等摆设不说，光是客厅所摆的这些桌椅香茹估算她得生意兴隆好几年才买得起。
客厅里主人不在，屋里的丫头请香茹在客位首席坐下，稍顷从后堂转出来一个十几岁的小媳妇，一身金银绫罗，显然就是向斐新纳的姨娘，跟她这身打扮相比，香茹都算朴素的。
小姨娘在两个丫头的搀扶下身姿款款地来到香茹面前，香茹连忙起身，两女互礼，对方请香茹落座，随后丫头上茶，捧了茶盘到小姨娘跟前，小姨娘亲手端着茶杯递给香茹，同时致歉，“失礼了，何姑娘，我家老爷临时有公务要忙，让我先来陪姑娘聊聊天。姑娘请用茶。”
香茹受宠若惊，赶紧伸手接杯，“不敢当，三爷客气了，姨太太客气了。”
香茹的手刚碰到杯底还没接稳，小姨娘突然撤手，整杯热茶一下子全部泼在了香茹的手上和裙子上，香茹的手立马就烫红了。
现场顿时一团忙乱。
“姑娘你没事吧！？”桂花二妮她们赶紧掏手帕给香茹擦水，并用手帕将她双手包好。
屋里的丫头有去找药的，也有去禀报向斐的。
小姨娘不慌不忙地道歉，听上去毫无半点诚意，“真抱歉，何姑娘，烫着你了吧。”
热茶泼在手上的时候香茹的确是有些惊慌，但她很快就冷静下来任由丫头们给自己擦手，再听小姨娘这阴阳怪气的括，她马上明白怎么回事。
“没关系，不碍事，只是劳烦姨太太转告斐三爷一声，我先回去了。”
“何姑娘慢走，下次请一定再来，两家同为邻居多走动才好。”小姨娘站着一动不动，略带讥诮地看着香茹双手包着手帕带着下人往外走。
向斐收到禀报匆匆从内室书房出来，他叫住香茹的时候，香茹已经走到了客厅门口，向斐几步追上去拦下香茹，低头看到她双手时脸上写满关心，“我很抱歉，烫得厉害么？”
“没什么，小意思，幸好现在天冷，热水凉得快，作为你请我吃饭的回礼，我回赠你一份礼物吧，不然我就太失礼了。”
向斐一头雾水，“不不不，应该是我道歉，我请你来吃饭却让你受伤。”转头向斐又吼下人，“伤药呢？怎么还没人拿药来？”
“不用麻烦了，你才刚搬来，伤药这种东西不一定准备齐全了，我还是回去冲冷水好了。对了，临走前这份礼物一定要给你，不然我不安心。”香茹突然对向斐温柔一笑。
向斐后背起了一片鸡皮疙瘩，香茹从来没对他这么笑过，直觉觉得好像有阴谋，可就在他反应过来之前，香茹的礼物已经送到。
香茹突然狠狠地一拳正面打在向斐肚子上，包着手帕的拳头打起人来更有力，向斐猝不及防吃痛弯腰，香茹抓住机会又一拳重击在向斐的鼻子上，当想再在他脸上补一拳时，被反应过来的众人拦下。
“啊！”小姨娘惊慌失措地尖叫。
“姑娘姑娘，够了！够了！别打了！”桂花她们夹着香茹拖到门外。
柏安等人扶着向斐退回屋当中，“少爷，你流鼻血了！”
“放开！”香茹甩开丫头们，站稳身子，掸掸衣服，再左右抻抻脖子，最后冲向斐竖根中指，抬头挺胸转身就走。
向斐用手帕按着受伤的鼻子，在柏安等人的搀扶下回卧房休息，经过小姨娘身边时都没看她一眼，他已经想明白香茹受伤和暴怒的原因了。
小姨娘想跟上去照顾向斐，但被向斐身边的人拦下，全叔默默走过来，轻轻挥挥手，不顾小姨娘又叫又闹的全力挣扎，丫头们强行扶这半主子回房禁闭。
向斐坐在床沿，下人打来一盆冷水，柏安拧了个湿帕子给向斐冷敷止血，全叔把外面的事情料理完了后进来看望主人。
“少爷，您现在觉得如何？不要紧吧？”
向斐摸摸有些酸痛的鼻子苦笑，“没想到她拳头挺重的。”
“少爷，已经问过了，姨娘递茶的时候趁何姑娘未端稳就撤了手，茶水泼了她一手一身，还说了些不太好听的话，这才惹恼了何姑娘。想不到咱这未来奶奶身手挺了得的，想来要是以后姨娘再开罪她，少爷还有得皮肉苦头吃。”
柏安郭进等亲随心照不宣地会心一笑。
向斐见心腹们个个都如此表情，好气又好笑地无奈摇头，“全叔你也笑话我。”
“老仆是提醒少爷，家和万事兴，看今天这事，咱这未来奶奶和姨娘显然不能和平相处，少爷要是想二者共存，家里就真的要常备各种伤药了。”
向斐扔掉湿帕子，吸吸鼻子，鼻腔里的淡淡血腥味让他微皱眉头，“我需要她占着这个姨娘的位子，断了其他女人的念想。”
“可以以养病的名义送到外面去，不夺她的身份，就让她一辈子都是爷的姨娘，好吃好喝好穿的养着。别个家的姑娘再怎么喜欢爷想做爷的女人也要掂量掂量，做个没名没份的下等侍妾真有那么好？至于生意场上人家送的女人我想未来奶奶不会太计较这个的吧？”
向斐做鬼脸，“不知道，没机会讨论这种问题。”
全叔指指扔在水盆里的那块帕子，“这次有机会了。”
向斐点点头，“开饭吧。可惜厨子白忙活半天。”
向斐一边吃饭一边算计人的时候，被他算计的那个对象也正坐在自己的卧房里洗脸更衣上药，厨房紧急给香茹烧饭，没人敢多嘴议论，生怕自家姑娘还在生气中。
香茹被无故烫伤时本是有点生气，但在打了向斐两拳后她反而觉得爽了，尤其是向斐被她打出鼻血，那简直爽翻，她正兴奋着呢哪里管得着下人完全紧张到禁若寒蝉。
午饭后香茹才发现手下人的不对劲，她坏心眼的懒得安慰，偶尔的一点暴力威慑手段能让下人更有敬畏心。
还是桂花第一个发现其实大家都是在瞎紧张，但纵使大家都松口气，却仍然没人敢议论今天的事，香茹希望下人更甚的敬畏心轻易达到目的。
下午向斐派人送来道歉的礼物，再约香茹明天见面喝茶，香茹收下礼物，拒绝约会。
向斐再派人送礼物和邀约，香茹再收下礼物，仍然拒绝约会。
下人回报向斐，于是这第三次向斐一手烫伤药一手茶叶罐亲自登门，香茹总算放人进来，吊着眼角趾高气扬地在第一进正堂客厅摆出架势待客。
“斐三爷无碍吧？真是抱歉啊，下手不知轻重，伤着三爷就不太好了。”香茹皮笑肉不笑地道。
向斐摸摸自己可怜的鼻子，干笑道，“看你瘦瘦弱弱的，没想到拳头蛮重的。”
“过奖过奖，从小粗活干多了，别的不说，扛个米袋子还是扛得动的，揍人就更不在话下了。”香茹得意地笑，她真感谢这个身体拥有的力量。
向斐很无语，“姑娘家还是文静些比较好吧。”
“我觉得对有些人还是暴力更管用些，不然某人不会懂得怎么教育小孩子，我可不相信你的小姨娘从小没学过怎么招待客人，这次是看你面子才揍你，要是还有下次，我就直接揍她，到时可别怪我不给你面子。”
向斐擦汗，他充分相信以香茹的力道，他那娇弱的小姨娘承受不住她一拳，“真感谢你给我面子，没让我的侍妾满脸开花。”
“客气了，头一回上门做客，总要保持一点客人的礼数。”
向斐哭笑不得，“怎么说你都有理。”
“本来道理就在我这里。”香茹拿起茶杯浅啜几口，“茶叶挺不错的，看在你下午这几份礼物的份上，要不要留下吃晚饭？”
“好啊。”向斐突然觉得上午挨的揍值了。
第221章
柏安回去报信说少爷被留客不回来吃晚饭，他走后没多久，小姨娘禁闭时间结束，从自己院里过来找向斐，正好听到全叔吩咐下人的话，想到新仇旧恨立时又点爆了她心中的火药桶，越想越不甘心，摔碎了一只茶杯，拿着破瓷片作势要自残，威胁下人把向斐叫回来。
小厮们将小姨娘围在客厅里，对方右手拿着破瓷片压在左手手腕上，所有人都投鼠忌器不敢上前，到底是半个主子，要是在抢夺中弄伤点皮毛大家都没法交差，但在这僵持中也无人去通知向斐此事。
“去叫向斐回来！我讨厌那个女人！叫他回来！快点！”
“小姨奶奶，还请您冷静些，不要闹出事端，您也知道少爷已经烦透了您三天两头的吵闹不休。”向斐不在，全叔就是最高领导。
“我不管！我是他娶进门的女人，我有身份的，凭什么他看都不看我一眼，一心记挂外面那个贱女人！凭什么！快叫他回来，不然我就划下去了！”小姨娘面目狰拧地怒吼。