他乡故知
第三十八章
小柒由盅儿李慕几个护送，一路非常顺利，出了内城便换衣换车，然后直接离开京城。因为暴雨出城的盘查并不严格，看都不看便放行。小柒靠在车壁上，看着苏彦给她挂上的荷包，里面装着曾被她换走的玉玦，穗子的下方竟然还系着那块小金牌。
想了想她把金牌挂在脖子里，又将玉玦用手帕包好贴身收着。
一路上她既不说笑也不玩闹，吃了饭便好好休息养精蓄锐，就算乘车长途跋涉也是极累人的事情。转了一次水路，然后骑马、坐车，初秋的时候到了桓州岷县一处叫大柳树的村落。
外面骄阳如火，秋老虎正肆虐，大柳树村却凉风习习，凌霄花如火如荼。
三面环山，黛山碧水，幽雅而静谧。
小柒他们住在一户里正家，对外说是他姨家的表妹。
小柒他们独住了一座小院，里正不许浑家和老娘随便去打扰，只有做好了饭菜叫李慕便去端。
安顿下没几日收到苏彦来信，是通过桓州其他人转过来的，火漆封口。拿了信小柒顾不得脸红迫不及待地跑去院子角落，避开人自己看，雪白的梅花笺，泛着淡淡的冷香，熟悉的气息让她砰然心跳，摊开信纸却愣住。
信是这么写的吗？她疑惑地正面反面仔仔细细地看。
上等的松墨幽幽生香，这浓郁的墨香怎么也要洋洋洒洒几张纸才行，结果－－只有一朵金丝菊！
本来以为他会说很想她，就算不这么肉麻也要说一下他的近况问问自己的事情，然后末尾就算他矜持也要隐晦地表示一下对她的思念吧！
小柒慢慢地把信折起来，装进信封，然后无精打采地回去屋里。
盅儿看了她一眼，随口问道，“有不好的事情？”
小柒摇头。
盅儿想了想，方才接到信地那一刹那，小柒脸色顿时神采飞扬，能让她脸色灰败也只有苏彦了。
“那为何难过！”盅儿问。
“他写信什么都没说！”
盅儿瞥了她一眼，“哗”地一声，抖了抖被子，然后抱着往外走，“你想他说什么？”
小柒脸红起来，扭头，“没啥！”
他说半年，盘算了一下走路便将近一个月，这样算起来时间也不是很难熬。虽如此说，做起来却又是另一番状况。她也不知道自己是怎么的，和他统共也没待多少时间，可是突然离开竟然很是难受。离开的时候忍着难过，笑着告别，不给他一丝一毫地伤感，可是真正分开了，才觉得思念是彻骨的毒。
半夜醒过来，听着村南头河里青蛙“呱呱”地叫着，小柒再也睡不着。她用力地攒着那块玉玦，抬头看着幽暗的窗口，窗下盅儿给她留了一盏小小的油灯，灯火如豆，光照微微。
这样静谧的夜里，窗外风声靖靖，连虫儿都停了鸣唱，她越来越思念那个人。不知道他是不是也这样想她，想得睡不着。
静静地躺了半天，终于忍不住，爬起来披衣下地，悉悉索索地找出笔墨纸砚，开始给他回信。
外间的盅儿听到她的声音，也不管她，知道自己出现反而会让她难堪，索性装作不知。
小柒洋洋洒洒写了三大张纸，一直到窗纸透白才停下来。自己从头看了两眼，脸颊一直红得几乎喷火，看到后来心跳得厉害，立刻折起来藏在梳妆盒里。想了想重新写了一封简短的信，说自己很喜欢这里，会安心等他来。最后很大方地写了一句：我想你，你也要想我！然后画了张眨眼吐舌头的脸。
小柒不知道他们用什么方式来送信，只觉得比普通的信件快了很多，没多久她吃着院子里摘的葡萄看桓州送来的信。
这次依然画了一朵金丝菊，和上一次的姿态不同，但是一样的清雅侬丽，然后在叶子的地方写了两个清俊的小字：念柒。
小柒不由地勾起了唇角，嘟囔道，“想就想，非要说念，真好笑！”虽然如此，还是心满意足地把信笺叠起来，仔细地收着。
盅儿看见，禁不住嘲笑了她两句，小柒也不在意。
“盅儿姊姊，我让李大哥陪我出去玩，你能去潞州看看吗？”
小柒捧着新鲜欲滴的葡萄笑得灿烂无比，说出了她甘心来乡下的真正用心。
盅儿白了她一眼，先看看情形。
她不肯，小柒知道只能慢慢磨。
午饭的时候李慕去端饭菜，小柒在墙边摘葡萄，听着隔壁院子吵吵嚷嚷的，等李慕回来一问，说是里正姑婆家表兄失踪了。
听了小柒心里转了转，这里的农人世代居住，来来往往就算去州里闭着眼也不会走丢，怎么会在家门口失踪？
吃完饭小舟看了李慕一眼，他本来清瘦的脸现在黝黑干瘦，一身黑衣让他表情更加冷峻。
“李大哥，这事情可能有点蹊跷，不如你帮忙去看看！”小柒放下碗，盅儿递了汤给她。
李慕淡淡道，“属下的任务是保护姑娘，其他天大的事情都不能管！”
小柒也不勉强又看盅儿。
盅儿别开脸，“别看我，我不归你管！”
小柒撅嘴，“我去！”
李慕挡住她，端起饭盘，“我去问问！”
等他回来，给她讲了事情经过，里正的表兄高金水家在山那边的高家庄，他自己平日游手好闲，家里的地都是雇长工做。不算富裕，也说得过去，这高金水喜欢结交狐朋狗友，前两天还认识了什么官爷，一起去城镇喝酒听曲看戏。平日就算在外面胡搞晚上还是会回家的，否则他老娘拿擀面杖抽他。但是昨天晚上一夜未归，今天家里人找遍了平日去的地方都未找到。这才请求附近的亲戚朋友帮忙一起找。
“李大哥你去帮忙吧，我和盅儿姊姊没什么事情。”小柒慢悠悠地剥着葡萄皮，看了盅儿一眼。
盅儿狠狠地瞪了她一眼，小柒立刻嘻嘻地笑起来，把剥好皮的葡萄殷切地送她面前，讨好道，“盅儿姊姊，很甜！”
等李慕走出去，盅儿哼了一声，伸手盖住撑着葡萄的碗，冷冷地说，“就知道你来这里没打什么好主意！”
小柒嘿嘿一笑，“尉迟不是也同意了吗？我们小心点，不会有危险的！”
白瓷碗，紫葡萄，新鲜欲滴，煞是可爱。
小柒笑容清澈，像新熟的葡萄一样清新娇嫩，头顶上阳光从榆树枝叶中疏漏下来投射在她慧黠的双眸上，闪动着危险的光芒。
盅儿警告地看了她一眼，“公子只允许我们来看看，不允许擅自行动！”
小柒点头，一跃而起，“知道！”
桓州的青桓山上有金矿，五年前坍塌过一次，重新挖通之后产金量锐减。朝廷曾数次派人暗中查探，结果也可想而知。
这次苏彦送她出来，她并没说要去哪里，只不过平日跟玳瑁聊天的时候说桓州山美水美，曾有仙女飞升，千斤糕也非常好吃，然后让玳瑁有意无意地透露给苏彦听。他便果真送她来这里。
小柒和盅儿装作出去玩耍，两人骑着借来的健壮大水牛去附近走走。
路上遇到两个去找高金水的人，他们分片负责，找遍了也没找到他。
一路翻山去了里正家，小柒先让盅儿看了看，李慕不在她才大摇大摆地走了进去。因为里正平日在四外村的威望比较高，又是高金水的亲戚，所以盅儿一说是他家来的，一家人对她们恭恭敬敬。
高金水的老娘几次昏阙过去现在厢房躺着，正屋是他浑家高杨氏。
高杨氏细腰眉眼，有几分姿色，普通的花布衣服，也比别个艳丽几分。小柒扫了一眼她的头上，竟然插着只金簪。虽是普通货色，露出来的那朵水仙花心却是金的。其他几样首饰造型别致，只是黄铜或者镀银而已。
见小柒不断打量她，高杨氏有点不自然起来，抬手摸了摸头发将金簪往深里插了插。
趁着家里乱哄哄之际，小柒跟着高杨氏进了厨房，抱着胳膊倚在风箱上，笑吟吟地看着她。
高杨氏回头惊了一跳，立刻不悦地瞅着她，“这妹子走路怎么没动静？”
小柒笑了笑，“大嫂，你头上的金簪挺好看！”
“死鬼前些日子买回来的！”高杨氏刷锅添水，然后坐在灶前烧火。
“可是据我所知，你们家虽然雇着长工，实际还不如自己种地的收成，是你男人懒不想干活才这样的吧！”小柒让了让，高杨氏便“咕哒，咕哒”地拉风箱。
高杨氏脸色变了变，立刻扭头往外看，和小柒同来的那个神情冷漠的女人正戒备地看进来。
“大嫂，你放心，我可真没怀疑你什么。我就是想知道高金水近来是不是有点不同？你仔细告诉我们，才能找到他不是？”小柒弯了弯腰，看着高杨氏的眼睛。
“他，”高杨氏犹豫了一下，随即停了手，在围裙上无意识地蹭着，“有天夜里他拿了几粒金豆子回来！”
小柒一脸平静，没有半丝艳慕的神情流露，高杨氏看了她一眼，见她双眸黑亮，身上虽然是普通的布衣，但是里面的中衣却是自己不曾见过的上好丝罗，发上除了一支金簪再无其他饰物。看起来却比那些富家小姐甚至是知府千金都要高贵。
“还在家里吗？”小柒说得是金豆子。
高杨氏犹豫了一下，立刻用烧火棍在灶口下面的小风口里掏了几下，然后拽出个油布小包，小心翼翼地拉开束口，把里面的东西倒在地上。
小柒凝目去看，黄澄澄的，一共十几粒，而且形状都不规则倒像是刚淘出来的样子。
“你男人去金矿做过工？”小柒随口问了一句。
高杨氏摇头，“那死鬼游手好闲，吃喝玩乐的，才不会去做苦营生！”
小柒笑了笑，那便是后来认识的几个官爷里有人在金矿做工。
“大嫂，前一阵子和高大哥要好的那些人你都认识吗？知道叫什么吗？”
高杨氏想了想，把金子飞快地藏好，“好几个呢，有个叫海哥的人，家住哪里我倒是不知道，但是他总喜欢去桓州的裕丰楼喝酒，一副军爷打扮，呼呼啦啦地。”
小柒打了个呵欠，用袖子擦了擦脸，“多谢了。金子的事情我们不会泄露，不过你自己收藏好了。万不可让那些军爷知道！”
高杨氏点了点头。
小柒立刻告辞，跟盅儿返回大柳树村。
弦月弯弯，轻云幽渺。
李慕站在门口，脸色不善。小柒笑了笑，“我和盅儿姊姊去河边走了走。”实际她不想瞒着李慕，但是怕他啰嗦。
李慕听了没相信但也没再说什么。
第二日一大早，小柒倚在大榆树上小憩，听得李慕的脚步声睁眼笑了笑。
“李大哥早！”
“有事就吩咐吧！”李慕一副虽然不愿但也认命的表情。
虽然王爷的初衷是让她来隐居，只是用脚后跟想她也不会老老实实地呆着，那样也就不是她了。
“你去桓州看看，找一个叫海哥的人，先不打草惊蛇，悄悄地跟着他，了解他做什么，见什么人！”小柒笑眯眯地看着他。
李慕扫了她一眼，“那姑娘呢？”
小柒举手，“你放心，我和盅儿在家呆着，绝对不出门！”
李慕哼了一声，“你若出一点事，我们死倒是不打紧！”
“打紧的，打紧的！”小柒笑着拱手，自从李慕救了她的大哥，小柒心里就已经把他当成了亲大哥一般。
等李慕出门，小柒果然呆在葡萄架底下，没有要出门的意思。盅儿见她对着葡萄架念念有词，忍不住多看了她一眼。前两天乞巧节的时候，村里人邀请她出去乞巧，唱歌跳舞，她不肯去，在葡萄架下呆了大半夜。
见她全神贯注地样子，盅儿便悄悄走近，听清她的话差点笑出声来。
她竟然对着葡萄嘀咕，“臭苏彦，乞巧节如果两个人同时站在葡萄架底下，就能听见牛郎织女说话，然后可以心灵相通。真是笨，这都不懂！”
傍晚时分李慕回来，将打探来的消息告诉她。
那个海哥曾经在金矿做过监工，后来不知道怎的就出来了，跟桓州知府沾着点亲戚，如今在衙门当差，每日耀武扬威倒像他是知府一样。
“你们说，高金水会不会被人抓去金矿做苦工了？”小柒虽然问话，却又像自言自语。
“应该不会，金矿的矿工都是世代相传，需要严格的筛选，随便的人绝对不会要。”
“要么就是因为偷了金子，被人打死了？”
“尸首呢？”
“水里？应该不会。山里？埋起来？”
…
李慕和盅儿漫不经心地对视了一眼，然后各自做自己的事情。
之后小柒又让李慕出去，只让他监视不要有任何动作。
半月后，小柒化了妆跟盅儿去桓州，李慕依然做小柒交代的事情。
桓州水域纵横，她们一路乘船，后来便在知府衙门外对面的茶铺里坐着喝茶。小柒打量着知府衙门，屋宇连绵，气派万千，许是天高皇帝远，把自己当成土皇帝，门前的侍卫和门仆都是光鲜亮丽，堪比皇宫门外。
小柒怀疑他们将金矿中提炼出来的金子一小部分送进金库，而大部分被某些人层层剐皮送进了自家小金库。
过几日便是每半年一次的出金时间，李慕一直暗中监视，已经看出点门道，有一批金子从一出金矿，便不见了。
桓州南面是欧阳坤从苏彦那里要走的潞州，过了潞州便是光州。光州是欧阳坤的老家。
小柒慢悠悠地喝着桓州特有的岩茶，在永安之地要喝岩茶，当年的新茶民间是断然喝不到，就算是旧茶也要十文一碗，在这里两文钱一大壶。岩茶清香如花，醇厚润色甘爽，哪怕盛在普通的白瓷茶盏中，也是回味无穷。小柒微微眯了眼，喝得格外专心。
清风徐来，空气中飘荡着早开桂花的幽香，清脆的音铃声袅袅传来，悦耳至极。小柒抬眼，顺着路旁花木扶疏的紫薇树看过去，一匹紫盖白玉珠帘的軿车施施然而来，华贵奢靡，竟然超过苏彦的马车。
“这桓州知府当的真是惬意！”小柒撇撇嘴。
“这位客官，可不好乱说话。”茶馆老板上前帮忙续水，听见小柒发牢骚，立刻小声提醒。
小柒朝他笑了笑，“谢谢老伯！不如坐下说说话，反正也不忙！”
老板憨憨地笑着，顺势坐下来，看了一眼那辆马车，低声说，“其实，你们要是去潞州等地看看，就知道我们桓州有多好了。不说大鱼大肉，起码还是丰衣足食吧。潞州之地，那可是穷死的地方。很多人逃荒都跑到我们桓州来！”
小柒微微蹙眉，“老伯，潞州真那么穷吗？我们听说潞州很富有，所以还想去那里做点小生意呢！”
老伯叹了口气，“还是别去了。那里鬼怪邪佞作祟，好好的鱼米之乡，毁了大半！”
小柒刚要说话，突然下意识地扭头去看知府门口，马车上下来一人，身形修长，背影俊逸，一身月白色的锦衣，其上的金银暗花在阳光下灼目生辉。
那人站下的时候并不似他人那般端庄笔直，反而透出一股不拘束的懒散，乌黑的头发在顶端金冠结束，其他大半披散在背上。阔袖翻卷如云，墨发如瀑，整个背影飘逸如画，一时间茶馆的几个人都看呆了。
小柒拧紧了眉头，瞄了盅儿一眼，“他怎么来了？”
作者有话要说：今天朋友过生日，出门了。好冷。
昨天一连更了两章，于是很多亲毫不客气的霸王了，嘿嘿。
桓州金矿
恰在此时，那人回身懒懒地看过来，浅笑勾魂，细长的水眸桃花点点。茶馆里抽气声此起彼伏，小柒叹了口气，笑了笑，对盅儿道，“这可不是我不敬他，他越来越风骚了！”
小柒招呼盅儿起身，也不看尉迟无鉴顾自离开，盅儿放下一把铜钱，又看了尉迟一眼，便追上小柒。
“去哪里？”盅儿问她。
小柒打着呵欠，懒懒地没有精神，“能去哪里，回家咯！”
尉迟无鉴在出金的时候来桓州，肯定有什么要事，自己不能留在这里让他分心。
回到家里，小柒歪在榆树下的竹椅上休息，没多久李慕回转。
“尉迟大人来桓州了！”他说着拿水瓢从门口的水缸里舀水喝。
小柒瞄了他一眼，大柳树村的井水清甜，很多人都喝生水，李慕来了没两天就学上。
“他来他的，我们做我们的事情。”小柒手里捧着梧桐木红漆盘，里面盛着五香葫芦籽。
李慕用手背擦了擦嘴，“现在可以肯定金子是被转走一部分，具体的方法还有待核查！”
小柒捏着一粒葫芦籽轻轻地揉搓，想了想，“那就等等吧，让盅儿姊姊去见见尉迟，看看他所为何来！”
她琢磨着尉迟无鉴多半是为了潞州的事情来的，也许是奉欧阳坤的命令勘察灾情也不一定。他先到桓州，很可能是来巡察金矿？
黑夜沉沉，星子闪灿，雾气从窗口飘散进来，仿佛有生命的实质一样轻轻地擦过小柒脸颊。风里多了丝淡淡清爽的香气，很熟悉又似乎很遥远，至少不该在这里出现。
她下意识地睁开了眼，窗下一人身影修长，抱着胳膊倚在窗台上，背着光看不清他的脸。她还是立刻就认出他，坐起来笑了笑，“尉迟无鉴，大半夜的你不去逛桓州的温柔乡，跑到乡下来做什么？”
尉迟无鉴轻笑，拳头抵着下巴，目不转睛地看着微弱光亮处的她，娇小的脸庞宛若黑暗中盛开的玉簪花，闪着淡淡柔和的白光。