一路乘车,她听到道路上人流如织,车马之声喧嚣,买卖交易的讨论声不绝于耳,这市场的繁忙,便能说明皇甫元登基之后,将这北朝治理得不错。

而这城门口的守卫威武不凡,精神满满,纪律严明,也可说明宫禁威严,新皇治理得不错。

这也难怪,皇甫元登基之后,北朝并没有出什么大乱子。

那是因为皇甫元三朝老将,军功赫赫,又会收拢人心,人心归附如此,也是当然。

如果不是慕昭在年前逼迫皇甫元出手,按照皇甫元自己的心思,恐怕也会在萧祐死后篡位。

从他的治国之策便可看出,他是早就有所准备的,不然不可能在短短时间内让北朝稳定下来。

乳娘孔氏抱着子樱小郡主轻声哼着曲子哄着,小子樱大大的眼睛骨碌碌地转着,脸蛋白嫩嫩的,带着一层粉色,蜷着小拳头,盯着孔氏看了几眼后,又开始找新的目标,一会儿眼睛就对上了长宁的眼,她便开始笑。

长宁低下头用手指轻轻碰她的小拳头,她呵呵笑,一下子就被口水呛住了,孔氏赶紧轻轻拍抚她,好在是没有哭。

进入东华门之后,一路过了天祥门,一直沿着御道往前,直到垂拱殿大门前不远。

慕昭亲自到了长宁的马车边上,说道:“夫人,须得在此处下车了。”

如意已经撩开了马车帘子下了车,孔氏也随后下车,两人站在车边要接小子樱和扶长宁下车,慕昭道:“让本王来吧。”

两人之后退后了两步。

长宁将怀里的小子樱递给了慕昭,就要自己踩上马车凳下去,但慕昭已经把小子樱递给了孔氏,然后伸手,一手扶着长宁的手,一手揽着她的腰肢,把她给抱了下来。

在旁边有数位侍卫,还有几个侍女,长宁不由觉得些许羞赧,低声说慕昭:“如此,乃是无礼。”

慕昭却不以为意,说道:“无妨。”

长宁还想说他什么,一边却响起了一个男声插/进来,“五弟!”

长宁和慕昭都看了过去,只见是两位男子带着数位侍从走了过来。

其中一位乃是长宁有过两面之缘的皇甫昇,而另外一位长得高大健伟,虬髯浓密,面色黝黑,浓眉大眼,虽然威严,却并不是心机深沉之相。

长宁一见,随即就猜测到这位便是回京没有多久的皇甫家老大皇甫汉。

据闻皇甫汉只是一个奴隶女所生,早年随着父亲皇甫元南征北战,之后就驻守北边边镇,少有回京了。

皇甫汉的风评可说是不好不坏,因他生母地位太低,即使因战争而让礼乐崩坏,嫡庶之分比不得拳头说话,但皇甫汉还是因起生母是奴隶而在早年受过不少歧视,他为人悍勇,但是却机智不足,曾经带兵去营救受困的皇甫元,被敌人所绊,之后却反而要皇甫元来救,这也成了他的一个污点。

长宁看向皇甫汉,皇甫汉自是也多看了她几眼,不由眼露惊讶之色,惊讶之色之中,便是惊艳。

慕昭已经上前,朝两人行礼道:“弟拜见大哥、三哥。”

又对两人介绍长宁道:“这位是南朝大周长宁公主。受父皇召见,我便送她入宫。”

又对长宁说:“公主,这是我大哥燕王,这位是三哥齐王。”

皇甫昇笑得颇有深意,目光还扫了一眼被乳母抱在怀里的小子樱,对长宁道:“公主殿下。”

他是在前些日子便已经知道老五慕昭藏了前皇后,也是前大周长宁公主的事。

他知道慕昭要娶这个前皇后了,娶前皇后,自然是让慕昭如虎添翼的。

不过他现在也并无对策,且现在还不是兄弟相争的时候。

而且他认为慕昭乃是刚被认为皇甫家的小儿子,在朝中没有任何根基,加之不是嫡出,不可能争得过他。

皇甫汉则有些惊愕,他即使一直在外镇守边关,但是也不会不知道所谓的南朝大周长宁公主便是北齐萧祐的皇后。

他看着美如朝阳耀眼,又如满月皎洁明澈,端庄又妩媚的长宁,不由想难怪先皇帝萧祐会以退兵为条件也要娶她为后。

这的确是一位让人魂为之迷的美人。

长宁这时候已经对他施礼:“长宁拜见燕王殿下、齐王殿下。”

皇甫汉听她声如清泉婉转,慢慢回过神来,笑道:“公主殿下请勿多礼。”

又问:“五弟,为何倒是你送公主入宫?”

☆、第95章

第三十四章

皇甫汉这话问得实在不经过大脑,稍有脑子的也可看出长宁和慕昭之间关系不同一般,更甚者,他方才还看到了是慕昭将长宁半托半抱下了马车,他却依然这般询问。

在这乱世,公主被俘虏做妾,皇后被俘为妾也并不见怪,这位长宁公主国破,作为萧祐的皇后,萧祐又身死被皇甫家篡了萧家之位,长宁公主这皇太后自然是没有办法做的,地位十分尴尬,甚至连个娘家现在也没有了,可说是无处可去。

这个世道上,她这样的女子,除了依附一个男人,别无他法。

按照皇甫汉所想,长宁公主这般貌美,他父亲皇甫元已经老迈,且无任何要亲近美女且充盈后宫的意思,那么,他的五弟皇甫奚带着长宁公主入宫见皇帝,皇帝应该是不会将她留下的,他皇甫汉说不得可以将她带走呢。

男人面对要抢夺自己爱侣的人,都是无比敏锐的,慕昭本来没有多想,时皇甫汉的这一句问话,让他在一愣之后看明白了皇甫汉的眼神。

他不由在心里暗想,他这个大哥到底是多么没有眼色和心智,才看不出他和长宁之间的关系,甚至还胡思乱想想要得到长宁。这也难怪他前去救皇甫元却反而被围要皇甫元相救了,要不是萧祐是个喜欢自己亲自冲锋杀敌的皇帝,以皇甫汉这等心智,早就作为马前卒死在战场上了吧。

慕昭无不恶意地揣测着皇甫汉至今没死的原因,长宁已经替他回答道:“当日刘家想要挟持本宫以号召其他将领,乃是秦王殿下将本宫解救出来。是以本宫一直住在亲王殿下府中,此时应陛下召见,自是又秦王殿下护送了。”

长宁虽然声音婉转柔美,态度却傲慢冷清,气势上带上了凛然,已经不复初时向齐王燕王问好时候的温柔。

这自然是因为她也发现了皇甫汉起了龌龊心思,便心中厌恶,不愿意表现出温婉之态,让人以为她现在是没有主人的金丝雀,谁想要的都可以拿去。

但皇甫汉显然没有懂长宁突然冷傲起来的用意,反而盯着她又看了几眼。

孩子的哭声骤然响起,将想向皇甫汉发火的慕昭的精神拉了过去,小子樱无缘无故哭起来,孔氏赶紧哄她,但她并没有停下来。

慕昭赶紧过去看孩子去了,因在兄长之前,他不便抱着孩子哄,只是问了两句:“是饿了吗?”

孔氏说:“方才不久才喂了,当是这里当风,小娘子被冻到了。”

皇甫汉和皇甫昇都走了过来,皇甫汉大着嗓门道:“这是谁家女儿?”

慕昭说:“是小弟新得的长女,父皇说想看看,便带入宫来。”

皇甫汉大惊小怪道:“之前并未听你说起有了女儿,不然我们兄弟当为你庆贺。”

他说着,好去找皇甫昇认同,说:“三弟,你说五弟于此事上是不是太见外。”

慕昭道:“只是侍婢所生,再说,我还未婚配,自是不好为她庆贺。”

皇甫汉点头:“对,你还未婚。你可以让父皇为你赐一门好的婚姻。”

因为小子樱在哭,长宁也过来看女儿,然后在慕昭的建议下,一众人等便往垂拱殿后殿里走去。

皇帝要先召见皇甫汉皇甫昇和慕昭,长宁便带着侍婢乳母和女儿在一边的偏殿耳房里等着了。

在这里司茶的宫女虽然是原来萧祐后宫中的旧人,不过从没有见过当时的皇后长宁,所以此时见到便颇有些感叹,因觉得这位前皇后容貌之美她前所未见,气度雍容,气质端庄高华中自带妩媚,这位宫女实难想象,当年的皇帝为何会将她遣到几乎算是废弃的凤栖山庄里去。

在屋中坐定之后,子樱便没有再哭了,而是闭着眼睛睡了过去。

皇甫汉皇甫昇和慕昭三人参见了皇帝之后,皇甫元便对皇甫汉说道:“邠州在最近便能克下,大郎,你在五月,前去镇守凤翔,凤翔乃是要地,你要恪尽职守,老四在邠州克下之后会回京,邠州届时也由你派兵驻守。如此,朕心能安。”

皇甫汉知道自己能够继承父亲当上皇帝的可能性很低,他的母亲地位太低是其一,再者他自己也知道自己不如其他兄弟,所以还不如去镇守凤翔,凤翔又称雍,处关中西部平原,为兵家要地,而且他之前也驻守过此地,所以就很爽快地应下了。

不过随即,他便道:“父皇,儿子有一事相求。”

皇甫元挑了一下眉,“何事?”

皇甫汉道:“儿子方才在垂拱殿外御道之上见到原大周国长宁公主,大周已经亡国,由刘昶篡位,她现下地位尴尬,无处可去,不知父皇可否将他赐给儿子带去凤翔。”

皇甫汉此话一出,书房里便一阵尴尬的寂静,慕昭看了他一眼,便上前道:“大哥,长宁公主与我有旧,早前父皇已经答应为我和她赐婚,今日我带公主进宫,便是请父皇正式为我俩赐婚。古人言,君子不夺人所好,再者,公主已经在我府上住了半年,如何能够给你。”

皇甫汉因他这话一愣,脸色随即就黑了下来,辩解道:“你之前并未提起,我如何能知你们两人已经有了私情。”

慕昭怒道:“公主分明说了她一直住在我的府上,你认为这还不够吗。”

皇甫汉本就是受不得激的人,他之前本来还生出了一点尴尬之意,此时全被怒气所替代了,道:“她本是萧祐皇后,萧祐死后她没有一点悲戚之色,竟然躲到你的府里去,可见生性淫/荡,现在给我,我也不要。”

慕昭冲上前去就要揍他,皇甫汉也不是好惹的,而且他长得高壮,力气很大,即使慕昭武艺不凡,要真把皇甫汉打得如何,也是不易,再者这是皇帝书房,哪里真能让两人打起来,皇甫元大怒道:“住手!”

但两人没住手,已经近身打起来了,皇甫昇一边上去拉架,一边大叫外面的侍卫进来。

两人是在皇甫昇和侍卫的拉扯阻挠下才分开的,皇甫汉被慕昭一拳打在脸上,即使他皮肤黝黑,也可见肿起来了。

等侍卫退出去之后,皇甫汉朝慕昭放狠话道:“不知长幼的小子,且看来朝。”

慕昭没有理他,对皇帝下跪道:“儿子鲁莽,且不敬兄长,还请父皇降罪。”

皇甫元开始很生气,但现在也是气无可气了,说道:“这种事传扬出去,徒让人笑话。”

皇甫汉怒道:“父亲,是他先动手。”

皇甫元说他:“住嘴!看到美色,便想求去,好色至此,如何堪当大任。”

皇甫汉辩解道:“老五早和那淫皇后私下勾搭上,又算怎么回事,父亲只知责备我。”

慕昭跪在那里,因皇甫汉这句话便回头怒目瞪视他,他眼中怒火宛若实质,把皇甫汉也吓了一大跳,随即也对他怒目相向。

皇甫元怒斥皇甫汉说:“你先出去。”

皇甫汉连告退礼也没行,大步就走出去了,还说:“父亲你不公!”

皇甫元即使涵养好,也气得胸膛起伏,皇甫昇此时则劝道:“大哥性情直率,才这般说,还请父皇不要加怒。”

皇甫元怒道:“正是性情直率,他说的才是真心话。”

皇甫汉对着皇甫元,并没有将他当成皇帝,还一如往常一般只认为他是父亲,顶撞了就顶撞了,说父亲不公也是随口便说,要是是从前,皇甫元也自认为这个儿子鲁莽和不好管教,但现在,他则会想到其他政权里子弑父篡位登基之事,再说他自己就是篡位得来的皇位,而且皇座也还没有坐热,哪里能由得儿子这般忤逆。

虽然他没有再说什么,但心里对皇甫汉是非常失望,第一是失望于皇甫汉过于好色,刚见到长宁便想求去做妾,还要带到凤翔去;第二是太鲁莽,没有脑子,还和兄弟争美色,没有作为兄长的气魄;第三是对他不敬,没有把他当皇帝的意思,过于随便……

慕昭还跪在地上,说道:“儿子让父皇为难了,儿子并不是有意顶撞大哥,只是他的话实在让儿子难堪,请父皇责罚。”

他说着,声音悲戚,让皇甫元觉得还是小儿子最好。他即使和人发怒,但是也能马上明白局势。

皇甫元对皇甫昇道:“老三,你先回去吧。”

皇甫昇看了慕昭一眼,才行礼告退了。

对于老五和老大闹了矛盾的事,皇甫昇自是乐见其成。

皇甫昇走了之后,皇甫元让慕昭起身来,慕昭跪着不起,说道:“儿子同长宁乃是青梅竹马,早有口头婚约,父皇您是知道的。没成想大哥却如此侮辱于我和长宁。还请父皇能够为我和长宁赐婚,如此这般,以后便无人再会以此侮辱于我。”

皇甫元说道:“奚儿,起来吧。”

慕昭道:“父皇,还请您赐婚。”

皇甫元道:“你先平身,传长宁来见,朕再言赐婚之事。”

慕昭这才起身,又退出书房到外面叫了守在大殿大门外面的内监,让传长宁来见。

长宁带着抱着孩子的孔氏到了垂拱殿后殿大门口,慕昭亲自在那里接了她,对她点了点头,说:“父皇在里面书房。”

长宁便踏着小步随着他进去了,她一直低着头,进了书房之后,便下跪道:“顾氏长宁参见吾皇,吾皇万岁。”

孔氏抱着孩子也行了礼。

皇甫元说:“平身吧。”

长宁这才谢恩起身来,皇甫元看去,只见站在房间中央的女子身材高挑,肌肤白皙若雪,眉目秀美,琼鼻红唇,乌发如云,即使才刚生产完没多久,也已经可见身段之窈窕,宛若皎月照花,让人心醉神迷。

皇甫元在心里想,我见亦生怜,何况他那大儿了,反而是对这位长宁公主没有丝毫私心的老三颇不对劲。

人之所求甚大时,色之一字自然不在心间了。

皇甫元知道老三所求乃是皇位,他在心中自然已经有了计较。

皇甫元没多看长宁,转而看向小子樱,说道:“这便是朕的孙女了吗?”

慕昭将小子樱接到自己的怀里,抱过去给皇帝看,皇帝看到后便赞叹道:“这……同当年苒娘颇有些相似。”

苒娘乃是慕昭的生母,长宁说道:“子樱长得像秦王殿下。”

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☆、第96章

第三十五章

小子樱本在酣睡,但皇甫元将她接到了怀里去,大约是动静太大,让她不高兴了,就皱着小眉头将眼睛睁开了,黑溜溜的大眼睛盯着皇甫元看,眼瞳又黑又清,让皇甫元感叹道:“是个漂亮的小家伙。”

慕昭说:“今日要入宫来,她便比往常早醒。”

“是吗?”皇甫元高兴地笑了起来,他笑,小子樱便也笑了,这更让皇甫元高兴,说:“朕是你的祖父,可记得住。”

小子樱只是笑,慕昭之后将孩子接到了怀里抱着去给了孔氏,让她带孩子出去。

孔氏接了人,就行了告退礼,出去了。

孔氏只是一般人家的妇人,要进宫之前几日,才教了她在宫中的礼仪,此时见到皇帝,她能够保持镇定的姿态,便可见其不凡。

房间里只剩下了皇帝、慕昭和长宁,皇帝便赐了慕昭和长宁坐下。

长宁神色温柔,姿态顺从,窈窕若春柳,柔婉若春风,那种不时看一眼慕昭的姿态,让皇甫元确定,她对慕昭却有一颗真心。

皇甫元说道:“朕听闻原大周国有不少旧臣,依然怀念周国时候,要是得知长宁公主未死,定然会想将公主接回国去。不知公主对此有何想法?”

长宁和慕昭都没想到皇帝会直接问这个问题,长宁起身又对皇帝福了身行礼,说道:“皇上,周国已被刘昶篡权,皇兄驾崩,周国顾氏皇族,多被刘昶杀死,剩下之人,哪里能在这乱世堪当大任,顾氏的皇朝已经过去,时势如此,已经不可更改。他们要接妾身回去,又能做什么,不过是挟持妾身以扩大自己的势力,妾身怎么会去入这种虎穴。再者……”

她侧头看了一眼慕昭,慕昭对她笑着点点头,长宁也微微笑了,说:“妾身心属秦王殿下,曾经,妾身父皇皇兄皆有意将妾身许配给秦王殿下,只是阴差阳错,妾身不得不辜负秦王殿下,直至今日,才能得以兑现当年诺言,还望皇上能够成全。”

长宁这话已经说得非常清楚了,她要嫁给慕昭,不会再受故国所牵绊。

皇甫元点点头,说道:“既然如此,朕会为你们赐婚。”

慕昭和长宁都赶紧下跪谢恩,皇甫元让两人起身后,便又说:“朕是看奚儿待你一片情深,不愿拆散你二人,但若朕如此对天下昭告赐婚你二人,怕有些朝臣会以你曾经的皇后身份反对,故而朕不对外昭告,只让礼部准备奚儿的婚礼,到要成婚时,再说出你的身份,到时候,事情已经不可挽回,朕跟前也少些聒噪。”

长宁听得很是惊讶,不由抬起头来看皇甫元,只见皇甫元一脸慈和。

长宁心想,即使是她自己的父皇,也不一定会如此不顾礼俗,但皇甫元却能够为了儿子的幸福不在意其他。

史书里若是要把这件事记一笔,那皇甫元会得一个昏聩之名,慕昭会得一个好色之名,她长宁则定然会被认为苟且贪生吧。

不过此时的三个人,谁都不在乎那些事。

长宁道:“多谢皇上。”

因皇帝还要留慕昭谈话,慕昭将长宁送出后殿大殿之后,和她说道:“你且等等我,一会儿我护送你回去。”

长宁赢了,他才又回了书房里去。

而长宁则回了之前待的那间耳房,小子樱拉了一泡尿,房间里的宫侍们正忙着为她换尿布。

皇帝笑着揶揄小儿子道:“难怪你要非这位长宁公主不娶,这的确是位风姿卓约的女子。”

慕昭只是笑着脸红,皇帝于是更是拍着大腿哈哈大笑。

对于自己小儿子撬了他原来效忠的皇帝萧祐的老婆这件事,他只当这是一种荣光,并不觉得这有哪里不好。

皇帝笑话完儿子之后,便又说道:“现在南朝乱成一团,正是我雍国用兵的绝好时候。只是萧祐之前年年用兵,让这北地民不聊生,现下要对南朝用兵,怕国内不稳。奚儿,以你所见,什么时候用兵最好?”

现在北朝休养生息,便采用军屯制,各地的军队,都是一边操练一边耕种,这一年雨水丰沛,收成应当会不错。

慕昭说道:“以儿臣之见,两三年之后方可用兵。”

其实以皇帝皇甫元那般询问,他是急切想要用兵的意思,他是一只在战场上征战的老将,同萧祐一般,也是不打仗就会觉得空虚,除此,他也是想要尽快拿下南朝,进而攻击西梁,一统天下。

但他没想到儿子却说需要两三年时间才能用兵,不由不满问道:“何也?”

慕昭道:“南朝现在刘昶政权虽然未稳,不少地方守将并不听命,或者阳奉阴违,但这些南朝守将,不听命于刘昶,亦不会简单屈服于我大雍。正是因为担心我大雍会南下用兵,刘昶反而有所顾忌,不敢征讨那些不听命于他的守将,而那些守将,也暂时慑于刘昶的兵马,不敢轻举妄动。但若是在这两年内,我大雍都不对南朝用兵,南朝定然会以为我大雍也是改朝换代,内部受损,无力南下用兵,在无外患的情况下,刘昶定然会马上对那些不服从于他的守将用兵,南朝定然会更乱。而这时候,我大雍已经经过两年休养生息,正好兵强马壮,又有支持的粮草,便正是用兵之时了。”

皇甫元听他这么说之后,不由觉得很对,便点头,正要赞他,而慕昭又说:“此其一也。”

皇甫元不由问:“其二为何?”

慕昭便说道:“其二,便是儿子娶了南朝的前朝大周长宁公主,长宁公主在南朝颇受朝臣士族和百姓拥护,我与长宁相敬相爱,长宁愿意游说南朝朝臣,说归附我大雍的好处,不仅朝臣贵族愿意归附,百姓一心向往太平盛世,定然也愿意归附。在这种造势的情况下,南朝一定人心涣散,我大雍只要南下用兵,自然更易得胜。”