舒棠一愣神，忽地嘿嘿笑两声，说：“我原没想着要帮你挡，就那会儿，我瞧着你的衣裳忒金贵，弄脏了忒可惜，便来帮你挡挡。”说着，她又抬手摸了摸桌上的镯子，舔舔嘴吞了唾沫，想拿起来戴着试试。
不想云沉雅忽地伸手过来，一把夺去了那镯子，淡淡道：“这个不能给你。”
舒棠一呆，又“哦”了一声，方才摆出失望之色，谁料云沉雅又添了句，“你若真想要图个吉利，改明儿我另送你一只玉镯便是。”
第04章
却说云尾巴狼窜来南俊国，最终目的有二，为寻三个人，为寻一件物什。
近些日，唐家二少跑路了，方家公子逃婚了，剩下将军府家毛躁躁的大小姐秋多喜，云沉雅实在懒得去招惹。
他这人，办事有两个特点。其一，娱人娱己；其二，不择手段。是以，舒家小棠虽不在他的计划中，这厢撞上了也颇为合意，闲着无事逗来玩，第二天阳光也灿烂。
舒三易被云沉雅送来的订金迷了心窍，不过几日，就把自个儿闺女儿卖了，说让小棠棠认尾巴狼作干哥哥，又说尾巴狼见识忒广，学识忒渊博，凡事都可提点他家红妞。
从此，云沉雅隔三差五便上舒家客栈寻乐子，来得不勤，但很有规律。每每乘兴而来，必是满载欢喜而归。
他与舒棠认的只是个干亲，舒家小棠仍唤他云官人，他却唤舒棠为“小棠妹”。
“小棠妹”跟“小堂妹”读法一般。这阵子，南俊国上下流行堂兄妹表兄妹配对。是以，周遭听到了，不免就生出点花前月下的旖思。
然而云舒二人的八卦，小规模传开之后，便被无情地现实掐灭了。这主要由于舒棠的老实压根就不是云沉雅的菜。以云大公子风流倜傥，应当欢拥温香软玉的妖娆女在怀才对得起大众的眼睛。
倒是云沉雅，这些日子又惹出些是非。
却说市井间，有花楼妙女为他守身如玉，有官家小姐为他茶饭不思，更离谱的是有一衙役，明明喜欢女人，见了云沉雅，生生被掰弯。
等等红尘俗家事，不必赘言。唯有一桩事值得一表。
前阵子，那小恶霸胡通受了云沉雅的羞辱，又去找了他几次麻烦。
有一回，二人在街头不期而遇，胡通哼唧一声，骂咧两句，眼睛搁在头顶上。云尾巴狼却连声招呼，无比热情，凑近了还眨眼道：“胡公子昨日夜里来寻云某时，云某已经睡下了。害公子在屋外吹冷风候了大半夜，云某实感愧疚。”
这话说出来，里里外外全是春红花柳绿。
当时满大街都是人，听了这龙阳段子，皆皆窃笑。
小恶霸急白了脸，暴跳着想要搬天兵天将。他恐吓说自己有个远房表哥，是穆东方家的公子，若非方公子逃婚不见了人，他定要云尾巴狼好看。
其实这事儿本是尾巴狼跟小恶霸之间的恩怨，但因扯上了大名鼎鼎的穆东方家，便蜕变成近来街头巷末红极一时的八卦。
却说这南俊国有两个声威显赫的世家，一是临南的唐家，二是穆东的方家。这俩世家，各辖一方，虽也受皇帝管制，但权力却如小诸侯国的国主。
放下唐家二少暂且不表，穆东王的独子方亦飞，却是广大适婚女心中的最佳夫婿。这主要是由于方家主上有规矩，但凡方家子孙，只能娶一个媳妇儿。而据坊间传闻，这方亦飞，为人儒雅，好读诗书，性情温厚又纯良，实在是不可多得的好儿郎。
方亦飞订亲的消息本就是个秘密。他逃婚的事儿，除了云沉雅这等神通广大的尾巴狼，更是不被人知晓。这厢胡通爆出这桩八卦，也不晓得有多少姑娘为之忐忑，为之忧心。
舒三易得了这桩八卦，喜不自胜，决定再写一本世家公子与神秘女侠间的笔记小说，趁着这风潮也好赚笔银子。
隔春入夏，舒家老先生闭了关。舒棠渐次振作，决定进行新一轮的相亲。
刘媒婆不日造访，照例列了一串儿人名，排好时间地点。舒家小棠欢喜地挑拣几个老实人，心中又有了美丽的期待。
然而，舒小棠不知道的是，刘媒婆拿了她选好的人名儿，又将这份红帖子，给京华城一个名叫“云府”的地方送了一份。
彼时云沉雅正在自家后院遛狗。
他今日得了一对来历很不一般的小獒犬，才半岁大，长得可爱，脾气凶猛得紧，除了云尾巴狼，见谁咬谁。
司空幸将红帖子送到云沉雅手上，尾巴狼恣意翻开，念了几个时间地点，发现自己都没空，便让司空幸附耳过来。
司空幸听着听着便皱了眉，迟疑道：“大公子，你…”
云沉雅眸光闪闪，勾唇一笑：“凡事重在参与嘛。”
丽景烛春余，清阴澄夏首。
舒家小棠趁着初夏天气凉爽，又赶紧地相了几回亲。
说起来也是她流年不利，这几次相亲，由于各种原因，纷纷惨败。
且说头一回，她的相亲对象是个姓罗的玉面公子。罗公子的长相虽和云沉雅没法儿比，但五官端正且俊朗。两人侃侃而谈，眼看好事将近，谁知半路杀出一对母子，哭天抢地求罗公子不要抛弃他们。
虽然罗公子辩解说自己根本不认得这对母子，还说这场闹剧肯定有人从中作梗，可舒家小棠哪里会想这么多，趁着场面混乱，她脚底抹油，一溜烟儿就跑了。
第二回，舒棠的相亲对象是个鳏夫，方正脸，浓眉毛。舒棠与他聊了聊，索然无味让人昏睡。舒家小棠心道，这也行，反正寻常夫妻过日子，开门七件事，关门睡大觉。
两人相对无言，眼看好事将近。谁知半路杀出个老道士，坐在一旁冲那鳏夫道：“老哥，我总算找到你了。你这克妻的命格我实在没法子破解。不过你宅子闹鬼的事儿，我给你查清了。说起来那几个鬼魂儿还是你的老熟人了，可不就是你前面克死的五个老婆嘛…”
第三回，舒棠的相亲对象是个穷秀才，白净脸蛋小个头。舒棠还没与他聊，便为他一手曼妙的兰花指饱受惊吓。穷秀才开口闭口都念诗，听得舒家红妞直犯晕。舒棠想，这个也成，日后生个小娃娃，还能跟着他爹做才子。
两人双双不知所云，眼看好事将近，谁知半路杀出个彪形大汉，抬手拍裂一张桌，大吼：“再不将欠俺的一百两银子还来，俺剁了你这双手！”
舒棠还没能反应，那穷秀才便怒气腾腾地站起来。一跺脚，一扭腰，伸出兰花指娇嗔道：“大爷你真坏，人家才没有欠你一百两银子！“
彪形大汉傻了。舒棠愣了愣，垂头丧气站起身，走出茶楼两步，她复又一脸悲催地倒回来，塞了一两银子给掌柜，默默无闻地付了茶钱。
屡次相亲失败，舒家小棠倍受打击，在家养心伤，不出屋子。
五月初二芒种节，舒三易出关，催舒棠出门晒太阳。
舒家小棠再度力图振作，决定去庙里求菩萨。她方出了巷子口，身后便跟了一个人。尾巴狼笑眯眯地将扇子合上，放在手心里一敲又一敲。
初夏，新鲜水嫩的桃子出了，舒棠沿途买了几个。得到了庙里，她将桃子给菩萨供上，双手合十许愿叩首，复又出了庙门。不一会儿，庙门背后绕出一只尾巴狼，凑到供台前，拣选两只好桃子，放在手里抛两抛，一边跟着舒家小棠，一边恣意啃桃子吃。
京华城东有小路，小路旁有算姻缘的摊子。算命老先生桑榆之年，鹤发白须，人称活神仙。
舒棠路过，见摊子周遭围着人，脚下一拐弯，也凑上前去。
左右一问，听得一桩奇事。据说城郊有个姓李的姑娘，天煞孤星的命格，本来嫁不出去。前阵子，李姑娘找这活神仙想办法。活神仙可怜她，就让她在望日夜摘九十九朵桃花搁在门口。果不其然，春天还没过，李姑娘便将自己嫁出去了。
舒棠听闻这桩事，分外兴奋，摸了摸兜里的银两，便让活神仙也给自己算一卦。
卦象出，活神仙蹙了眉，说：“姑娘你今年走得是桃花大运，年末时兴许有个灾劫，但按理说近日的相亲合该顺顺利利才对。”
舒棠眨巴着眼看他，说：“可我瞅着我近日晦气。”
活神仙又望着卦象沉吟一会儿，忽地抬头道：“那只有一个可能。姑娘你遇上了小人挡道。且因你的桃花盛旺，你遇上的这个小人，必定身份非同小可。”顿了一顿，他沉口气道，“说句冒犯的话，哪怕这人是天子龙孙，也不足为奇。”
活神仙这么说，周围的人自是当他夸大其辞。舒棠听了，也未多计较，道了声谢，便默默起身离开了。见她走，那活神仙又多看了她两眼。其实他方才的说法一点也没夸大，就那卦象来看，这姑娘也不是个一般人，若真有人能挡她的旺桃花，恐怕这人的身份连他们南俊国的皇帝都不敢比，非得要吸了神州大瑛朝的风水龙脉才行。
舒棠没将活神仙的话放心上。长街喧嚣，夏阳炖耀。她一抬头，便见着有一身影如玉树，站在日晖浓处。
舒家小棠揉揉眼，跑前两步唤了声：“云官人？”
云沉雅背对着她，听到这声唤嘴角一翘，回过头来却是一副惊讶之色，“小棠妹？好巧好巧。”
阳光太浓，舒家小棠双手搭在眉骨仍是眯缝着眼。
云沉雅见状，不由地将手里扇子扬开，搁在她头顶帮她遮太阳，遂又明知故问道：“小棠妹怎得会在此处？”
舒棠闻言，一脸喜色耸拉下来，一五一十将近几日的事情说了，又添了句：“就是这样，每回相亲都出岔子，所以我去庙里拜拜菩萨。后来回家路上瞅到一个算命摊子，老先生却说我桃花运好，是惹上了小人挡道。”
“小人？”
舒棠点头，过了一会儿，又摇头：“可我从不招惹人。我估摸着再相几次亲准能成，我今日拜了菩萨，还给菩萨买了果子吃。”
云沉雅眉梢一抬，嘴角一抿做出深思熟虑状：“若惹上小人，躲得过初一，也躲不过十五。”说着，他见阳光褪了些，又将扇子收了放在手心里敲两敲，遂，摆出一副和善嘴脸，“好歹我也算是你哥哥，你看这样可好？我近日运气不错，你下回相亲，我陪着你去。便是真若遇了小人，我也能替你挡了不是？”
舒棠闻言大喜，激动之余，又探手进袖囊，摸了好半天摸出几个铜板，放在手心里数了数，说了句：“云官人，你等等。”
语罢，便跑去街旁的一个小摊子。
不一会儿，舒家小棠跑回来，手里捧着一个圆圆的红桃子，比方才她供给菩萨的那几个还水嫩三分。她将红桃子递给云沉雅，说：“我今日去庙里的路上，就瞅着这桃子好吃，买了几个给菩萨。方才算命又用了二两银子，如今剩下的铜板，只能买一个给你了。”说着，她又看向那红桃子，吞了口唾沫说，“云官人，你尝尝？”
云沉雅愣了好一会儿神。须臾，他沉默地从舒棠手里接过桃子，方在手心里转了转。不知怎地，心里总也不是滋味，半天没舍得尝一口。
第05章
时值盛夏，草生，木长。
云沉雅与南俊国小世子在猎场狩猎，连射五只芦花鸡，引来一片叫好声。
小世子名唤杜修，年一十有二，虽被称作“小”，然他却是南俊皇的独子，未来储君不二人选。杜修年少，五官清毓中带稚气，打起猎来却不含糊，一身好本事一半源于天生，一半却是跟云沉雅学来。
狩猎完毕，云尾巴狼蹲在地上，对着一群半死不活的芦花鸡，左爪子一刨，右爪子一翻。
杜修狐疑，凑过去问：“景轩哥哥，你在做什么？”
云沉雅此时此刻是一副聚精会神的模样，再翻弄半晌，从中拎出一只肥鸡。肥鸡咯咯叫，云尾巴狼双眼弯起：“这只鸡我要了。”
语罢，他又从旁顺来根草绳，三下五除二将鸡捆了，对杜修说，“我待会儿有个热闹要看，得去赶场子。余下的芦花鸡，随你处置。”
杜修更狐疑，心中想，到底是看什么热闹还得带只芦花鸡去。忍了一忍，他没将这个困惑问出来，跟着云沉雅走两步，提起的却是一桩正事：“景轩哥哥这厢来南俊国，可有唐家二少和方公子的下落？”
云沉雅闻言，脚步一顿，抬手在眉骨搭个棚，看了看天色：“唐玉为人不高明，跑路的本事倒是一等一。不过方亦飞是个呆子，略逊一筹。”说着，他忽地将话锋一转，回过头来眯起眼睛笑，“城东棠花巷子里，有个舒家客栈，你知道？”
杜修一愣。
云沉雅复又说：“今年初春，那客栈里新招来个叫汤归的小二，本事不错。他脸上那张人皮面具，亦做得不错。”
语罢，云沉雅笑嘻嘻地将芦花鸡将马背上一扔，一路溜着小跑，咯噔咯噔走了。
云尾巴狼近日来，小乐子无数，大乐子只有一桩，便是陪他的小棠妹相亲。
且说那一日，他连蒙带骗博取舒棠信任后，舒家小棠便老实巴交地数了铜板，买了个红桃子送他。桃子捏在手里，吃也不是，扔也不是。
待回到家，他径直将桃子递给丫鬟，削皮切块，喂给他的小獒犬。喂了一半，心底不畅，忽又将桃核从獒犬嘴里掏出来，扔给管家，让他埋去后院的犄角旮旯。
桃核埋了，不浇水，不施肥。云沉雅自此不闻不问，又过几日，他陪着舒家小棠去相亲，摇扇坐一旁，微微淡笑，时而言语，没过一炷香，舒棠那相亲对象便被云公子哥的风流倜傥打击走了。
后来舒棠接连又相三回亲。三人中有两人，相亲时，说话底气渐不足，咬文嚼字渐不清，最后无一例外，惨败退场。三人中另有一人，相亲时，先与舒家小棠说话，再与云尾巴狼搭讪，越搭越兴奋，越搭越忘我，末了离席，拉的是云沉雅的手，还问：“云公子，不知你是否有与你长得一般无二的亲妹妹？”
舒家小棠不知前几个公子，是被云尾巴狼的翩翩风度端方眉目打击走的。出了末尾一桩事后，她深感愧疚，以为云沉雅染上了自己的晦气，也招来小人。
云尾巴狼对这桩事的反应自是无比大度。他深刻反思自己在相亲的过程中，说话欠缺考虑，立场不够坚定，并发誓下一回相亲，他不仅不会再将气氛搞紧张搞低迷，并且一定安静坐于一旁不再随意搭讪，只当自己是个趋吉避凶的吉祥物，令舒家小棠顺利博得桃花。
这一日，上午刮大风，下午出太阳。
舒棠端坐于飞絮楼，听眼前老实汉子从买宅种地一直念到发家致富，心底深觉满意。老实汉子姓冯名勇，一脸憨笑，踏实务实。
两人侃侃而谈，好事将近，忽见楼梯口有人影而来，侧目一瞧，正是身着湖绿衫，手拎芦花鸡的云尾巴狼。云沉雅信步而来，言笑晏晏。待落座，冲舒棠与冯勇各一笑，招呼一声：“来晚了，小棠妹莫怪。”
舒棠不怪，与冯云二人作了介绍，又镇定自若地继续相亲。
不一会儿，楼里想起一阵鸡叫，云尾巴狼讪笑一声，将芦花鸡方在桌上，与冯勇道：“可否劳烦公子替云某看着，云某去去就来。”
冯勇应了。于是，一只鸡将相亲两人隔开，大眼瞪小眼，气氛霎时凉半截。
过了会儿，云尾巴狼回来了，手里拿着一罐伤药，一条绷带，将鸡放于膝上，做出上药的模样。舒家小棠看了觉得好奇，凑过去问：“云官人养得鸡？”
云沉雅的神色认真无比，似是不闻。
舒棠吞了口唾沫，又伸出手去，在鸡毛上摸两把，又说：“云官人长得好看，养得鸡，也长得格外好看。”
那芦花鸡被舒家小棠一摸，顿时叫唤一声，爪子动两动便要伸嘴啄人。舒棠一骇，还未来得及抽手，便听得云尾巴狼唤了句“小心”，伸手帮她挡了一挡。
修长如玉的手背上被啄出一块青紫，舒棠看得触目惊心，愧疚之感顿生。
岂料云尾巴狼却是一副淡定样，从容不迫为鸡上完药，包扎毕，复才抬头对舒家小棠一笑：“这鸡是芦花鸡，品种珍贵得很。我今日来得路上，见它像是被箭射伤，可怜得紧，便捡了它来想要为它治一治，所以耽搁了些时间。”
他这一笑，如明月流晖，舒棠被这笑容一晃，不禁愣了。待回神来，云尾巴狼已然又凝眸于窗栏之外，以手支颌，扮演起他吉祥物的角色。
舒棠复又敛起心神来相亲，不想话说半句，她的眼神就往云沉雅手背上的青紫瞟过去。如此一来二回，连对面冯勇说的话，她也接不上来。舒家小棠也晓得这样下去不是办法，她在心里琢磨一阵，便与冯勇道：“冯相公，我觉着我这会儿有点分神，要不咱们改日继续相？”
冯勇一愣，不禁看了云沉雅一眼。云尾巴狼此刻也是一副惊诧神色。
舒棠讪讪笑两声，又道：“冯相公，我瞅着你挺好的，你觉着我怎样？”
冯勇再一愣，又看了云沉雅一眼。云尾巴狼此刻仍是一副惊诧的嘴脸，然而这惊诧中，又带几抹隐忍的忧伤。
冯勇终于忍不住了。他指了指云沉雅，吞了口唾沫，问道：“我说你俩到底啥关系？”
舒棠还未答，云尾巴狼便连忙解释：“在下与小棠认得是干亲，绝非公子想象的那种关系。”
冯勇狐疑地看着云尾巴狼，半晌吐出两个字：“不信。”顿了顿，冯勇又道，“那为啥我与她相亲，你非得要在一旁杵着，一旁瞅着？”
云尾巴狼道：“怎敢有欺瞒。小棠时运不济，在下陪她来只为趋吉避凶。在下以为，倘若云某枯坐于此，小棠便能觅得良婿，云某便是时时来，次次来，又有何妨？”
此话毕，舒棠怔了半晌，脱口而出：“云官人，你对我真好。”
那头，“砰”的一声，冯勇拍桌而起，对舒棠怒道：“得，我看这亲也不用相了。我瞅着他跟你就挺好。”语罢，他将手里的相亲用的红帖子往云沉雅面前一撂，随即出了飞絮楼。
远天太阳没落山，相亲便再度失败。
云尾巴狼一副痛心疾首样，与舒棠一道步出飞絮楼。两人对话与前几回一般无二，尾巴狼深觉这是自己的过失，怨自己不该善心大发去捉鸡，更不该随意在外人面前表现对小棠妹的关心从而导致他人的误会。他保证日后一定谨言慎行，并且换张桌子坐在邻桌，从此要做一只远距离的吉祥物。
舒家小棠自是不知云尾巴狼良善嘴脸下，内心早已礼乐崩坏。她最近相亲失败多次已然淡定，这会儿心境平复了，反倒是她在安慰尾巴狼。过了一会儿，她复又朝云沉雅青紫的手背上瞅瞅，正要关怀两句，不想长街那头，忽地杀出一群劲衣人。
领头一人身着蓝袍，手里拿个铁棒放在手心里一敲又一敲，隔得老远，便哼哼笑着道：“云沉雅，听过一句话没有？多行不义必自毙，夜路走多了总会遇到鬼的！”
来者不是他人，是云沉雅在京华城的死对头胡通。
这胡通原也未打算要与云沉雅对着干，但因云尾巴狼对他多番羞辱，今日“浮生堂”的头牌兰仪也找他抱怨。男子气概被激起，胡通一个冲动，便雄纠纠气昂昂地带了一帮打手，来街头拦云沉雅，想要将他教训一顿。
云尾巴狼见这情状，眸光闪闪，心中暗笑，表面却做出一副惊惶状。他上前一步，将舒家小棠往身后一拦，说：“你快走，我顶着。”
舒棠当下傻了眼。她以为，云沉雅平素一副温雅样，长得又似神仙哥哥，哪里是个会功夫的样子。这念头闪过，舒棠赶紧又从他身后绕出来，一边挽袖子一边道：“云官人你莫怕，我、我我会点儿功夫，我来打！”
这话出，云尾巴狼忍不住往前一倾，他猛吸几口气，狠咬着下唇，才把嘴角便汹涌澎湃的笑意给憋回去。