回头再说阮凤。
阮凤与舒小棠相亲不成，两人一来二往，竟也做起了朋友。阮凤的身份也颇金贵，亲舅舅是六王爷，家父开着京华城最大的酒楼。
因先前见识了云尾巴狼这么一位人物，舒棠这回识得阮凤，方方面面便淡定许多。
这一天，阮凤邀舒棠去飞絮楼喝茶说事儿。舒家小棠应约而往。她前些日子又买了块绿油油的布料，做成衣裙后，照例在水里浸泡三日。衣裳褪成嫩绿色儿，舒棠头顶一条小丝瓜藤。乍一看去，很有几分天然去雕饰的风味。
舒棠来到飞絮楼。阮凤已在临窗的座上等了一会儿。
待坐下，两人寒暄一阵子，阮凤便笑道：“其实阮某今日邀小棠姑娘来此，是为了帮一个人带一句话。”
舒家小棠眨眨眼，问：“啥人啊？”
阮凤笑起来：“不知小棠姑娘可记得秋多喜秋姑娘？”
秋多喜在舒家客栈撞着唐玉后，便对舒棠言明了自个儿的十分。当是时，秋多喜被气得不清，便说寻夫的事情要缓一缓，改日再来瞧舒棠。谁料舒棠老老实实等了她些许日子，也没望见她的影子。
舒棠最近正纳闷这事儿，听阮凤提起，赶紧的就点头：“认得认得，你与她说，她那旮旯角风口好的座儿，我始终给她留着。”
阮凤温和一笑：“小棠姑娘心地好。”
说着，他又不动声色提了茶壶为舒棠添水，道：“只是秋姑娘前阵子回府后便被禁足。在下昨日于府上探望，她除了让我带这话，还让我多问一句。”
“你问你问。”
阮凤将茶壶往桌上放了，抬手做了个“请”的姿势，道：“不知如今暂居云府的唐玉唐公子，近些日子怎样了？”
舒棠听了这话，不免纳闷。若想知道唐玉的近况，去云沉雅府上瞧瞧便是。绕过来问她，是个什么道理？
舒棠正欲答，可余光往大街上扫过，却生生地愣了愣。
飞絮楼是京华城有名的相亲圣地。云尾巴狼今儿个闲得发慌，便招呼了司空幸一道晃来此处，打算拆几桩姻缘，来抚慰他这些日子沉寂的心灵。
云沉雅现在一楼小溜一圈儿，引得好些姑娘心神不宁后，他便满意地杀往二楼。
有句俗话放在云尾巴狼身上，真真是百试不爽——夜路走多了，总会遇着鬼的。
云沉雅方至二楼，还没迷煞半个姑娘，他自己倒先晕了晕。
临窗坐着的，不是舒家小棠呆又是谁？
再定睛往她对面瞧，呵，这人来头也不小，正是京华城第一俏公子阮凤。
此刻，阮凤与舒棠也瞧见了大尾巴狼，两人皆皆起身，一同招呼。舒棠的一句“云官人”更是似惊似喜，似臊似甜。
云沉雅在原地顿了顿，没能有反应。司空幸见状，忙打算替狼主子寻个借口，撤了算了。谁知借口还没找到，便听云尾巴狼“嗒”的一声将折扇往手心里敲敲，弯起了双眼：“阮公子，小棠妹，好巧好巧。”
语罢，他不紧不慢地走上前。来至桌前，也没客气一声就坐下来，顺道还招呼了僵在不远处的司空幸一道坐了。
一时间，四方桌子被人填得圆圆满满。四个人大眼瞪小眼。
司空幸尴尬，阮凤无力。尾巴狼一副不屑的神色，仿佛这里的花红柳绿，郎情妾意，他半点都没往心里去。唯独舒家小棠挺乐呵，她伸手替尾巴狼翻了个杯子斟上茶，问：“云官人为何来这儿啊？”
云沉雅恶向胆边生。他抬起眼皮子，凉凉看了阮凤一眼。回头再瞧舒棠时，满眼都堆着狼笑：“我啊，我来相亲的。”
第20章
早些年，大瑛朝的昭和帝想讨个儿媳妇儿，甄选了十数名大家闺秀，一个个指给大皇子瞧。时年英景轩也不过十七岁，他一脸无所谓地看下来，最点评了一句话。
“她们长得还没我好看。”
此话出，闺秀们纷纷心碎一地。她们当时强撑着笑颜，第二天集体掩面泪奔。
这么一桩事后，瑛朝民间便多了个流言，说是大皇子样样都好，唯独在讨媳妇儿一档子事上忒较真儿，凡人家的姑娘他瞧不上，非得天上的神仙妹妹下来溜达了，他才肯娶一娶。
其实那日选秀的，有不少是重臣之女。流言传到朝堂上，惹得一群老顽固不痛快。昭和帝虽是皇帝，得罪了人，面子也拉不下来，遂，从此后不再提招皇妃的事儿。
这么一拖拖到二十岁，远远近近伺候英景轩的下人们，有议论他好龙阳的，有揣测他有隐疾的，反正他们没见过大皇子正经瞧上什么人，也压根没动过要娶媳妇儿的心思。
这会儿，云尾巴狼说自己来飞絮楼里相亲，这个谎撒的，连司空幸都有点嗤之以鼻。阮凤偏过头，打量他两眼，也是但笑不语。
只有舒家小棠被骗。她一脸惊讶，左左右右看了几个来回，老实问了句：“怎么没瞧见嫂子？”
彼时云沉雅正喝茶，听了这话，一口水卡在嗓子眼里，气都出不出来。
舒棠伸手帮他顺气。好半晌，云尾巴狼才眨着一双无辜的眼，闷闷地说：“相亲黄了。”顿了顿，他又说，“那家姑娘没瞧上我。”
这事上匪夷所思的事很多。若要舒家小棠选，她宁肯相信兔子吃狼，也不能相信这世上还能有姑娘瞧不上她的神仙哥哥。
云尾巴狼摆出一副郁色，郁中又带三分忧。舒棠一看便有些着急，她忙往尾巴狼那方坐了坐，细细瞧着他，关心道：“云官人，你怎么了？与我说说。”
云沉雅叹一声，不说话。
舒棠更着急，又往他身边挪，说：“云官人，你别憋在心里，我瞅着心里也难受。”
听得这句话，云沉雅稍作欢喜，这才胡说八道地编了个忒俗的故事，说其实相亲的那姑娘也不是瞧不上他，只是那姑娘家世显赫，瞧不上他这样的破落户，家里人棒打鸳鸯，强行将他们拆散。他苦苦哀求，那姑娘的凶狠爹才放话，让他考科举，三年内中状元，五年内爬到当朝三品以上，这才考虑把闺女儿嫁他。
舒棠又欲问那姑娘的名字。云尾巴狼扇子一摇，就说不提也罢，不提也罢。
那头，司空幸瞧着这情状，直想吐出来。古来的美人计，都是英雄难过美人关。今儿个倒好，堂堂瑛朝的大皇子，在这市井流俗的地方对一个呆丫头施美男计。做出副惆怅客的模样，将舒姑娘的心思全勾了去。
阮凤好涵养，见了这场景，也不打断，也不搭腔，只镇定看着。
云沉雅乱七八糟地骗了一通，最后又叹了句，说今日来此，也是想感受感受大伙儿相亲的喜悦气息，没想到方一进来，便有些触景伤情。
说到这里，他将扇子合了放在手心里。独自沉默了许久，云尾巴狼叹了一声“打搅了”，遂一脸神伤地起身，施施然往楼下走去。
司空幸自是跟了去。四方桌再余下阮凤和舒棠二人，气氛早已不复当初。舒棠把阮凤先前问自己的话忘记了，这会儿如坐针毡。她左右想了想，终是讪讪地笑道：“阮公子，我、我方才瞧着云官人的心情不大爽利，我、我瞧瞧他去。”
语罢，她匆匆道了句“改日再叙”，便追下了楼。
去飞絮楼不远的一棵垂柳下，立着两个人。大尾巴狼面树而站，笑嘻嘻地对司空幸道：“你信不信，我在这树下数一百下，那小傻妞准能追上来。”
司空幸一脸佩服地说相信。
舒棠离开不久后，阮凤搁了茶钱，便由一个小二带着去了三楼。
飞絮楼的三楼，除了罕见的贵客，甚少有人能上去。因这本是一处相亲的场所，旁的人对三楼的作用也不感兴趣。
三楼的布置很一般，堂中坐着一人，一身布衫，年逾三旬的面容也十分寻常。可阮凤见了，却毕恭毕敬地拱手唤了声：“公子。”
桌前的布衣人点点头，问：“没问出来？”
阮凤叹了一声，道：“本想着从舒棠那方下手，看看英景轩到底知道多少联兵符的事。没想到还没问出半句话，他竟真来了飞絮楼。在下以为英景轩为人诡计多端，是以便没再做探究。”
布衣人沉吟一阵，问：“踩着这个时候来，他可是瞧出舒棠的身份了？”
阮凤一愣，摇头说：“看着不像。”想了一会儿，他又道，“只是这英景轩行事十分莫测，在下也猜不透他的心思。”
布衣人再一思索，便道：“既如此，他不动作，我们就引蛇出洞。秋多喜和唐玉不必管了，省得与他正面交锋，从舒棠下手。”
阮凤应了声便离开了。桌前的布衣人静坐半晌，忽地伸手往桌上一拂，茶壶茶盏落地即碎，而他的神色却没丝毫动容。
那日与阮凤在飞絮楼一聚，舒家小棠反思了反思，觉得自己半路走人很不厚道。不几日，她写好一封致歉信，亲自跑腿儿送到阮凤府上。当时阮凤不在家，舒棠也没进府里坐坐。她绕小弯道回家，路过一片桃子林。
夏末，树上的桃子都熟透了，红透透的个又大。舒家小棠看得直咽口水，她左右瞧了瞧，发现没人，便上前摘了五六个桃子兜在裙子里，然后跑了。
跑了一段路，舒棠觉得良心不安。她想了想，复又颠颠地回来，往树底下搁了几个铜板，随即又一脸惊慌地溜了。
这么来来往往的一折腾，舒棠回到客栈，已是大下午的时候了。她将几个桃子护在怀里，埋着头一副小贼样，鬼鬼祟祟地往后院儿去。
冷不防肩上被人一拍，舒家小棠立马惊得跳起来，怀里的桃子也随即落下。只见眼前一个身影闪过，秋多喜漂亮地旋身，便将桃子接住了。
“你怎么回事，方才我与云公子唤了好几声，你也不答应？”秋多喜瞧着这蜜桃鲜美，也不洗洗，立即抓一个来吃。
舒棠听了这话，往旮旯角的方桌瞧去，云沉雅果然笑眯眯地坐在那里。
舒家小棠忙从秋多喜怀里夺回一个桃子，上前去递给云沉雅，说：“我路上摘的，你尝尝？”
云尾巴狼得了便宜，也不卖乖，拿着桃子在手里转。
舒棠忙又说：“我摘了后，留了铜板儿的，云官人你放心吧。”
云沉雅听了这话，便笑起来。他将桃子往桌上搁了，与舒棠道：“我今日来，原是为了答谢你那日安慰我。”他提的是日前飞絮楼一事，当时舒棠从楼里追出来，是不折不扣地废干了口水，安慰了他一大下午。
舒棠听了这话，不由讪讪地笑。
云尾巴狼又取出一只锦盒，推倒舒棠的面前，轻声说了句：“谢礼。”
舒家小棠狐疑，将锦盒打开。里面赫然是从前的那支玉制的短笛，只是短笛中间绕了金片铜线，看样子是被摔裂过。
瞧见舒棠望着自己的一脸惊色，云沉雅咳了一声，摸了摸鼻子，说：“是、是从前那支。虽裂过，但现在接好了。我试了试，音色也不错的。”
有些话他就没说。比如他知道，若再买一只玉制的好笛子送给舒棠，以舒家小棠的性格铁定会收下，但铁定会月月给他缴银子。比如那日他被舒棠安慰了一通，当夜回到府里，鬼使神差地便叫唤满府的下人，打着灯笼找那只被他掰断的笛子。比如用金片铜丝接好一个断笛子，所花的银子，其实可以再买三个玉笛，这门接玉器的行当，贵在手艺精巧。
舒棠伸手在那玉笛子上摸了摸，又滑过那方金属片。不知何故，她的心跳快了些，耳根也有些烫。她半晌没说话，又抬头看了眼云沉雅，忽然觉得慌乱，仿佛手不知往哪里搁，眼珠子也不知往哪里瞅。
无所适从之间，她只好回头往秋多喜看了看。秋多喜还在原地很投入地啃桃子。
舒棠又沉默地回过头来，将锦盒合上抱在怀里，说了句：“谢、谢谢云官人。”语罢，她复又伸出手，将桌上的红桃子往云沉雅跟前再推一推，仿佛这是回礼。
两人都有些不自在。云沉雅索性摇了扇子来扇风。脑子清醒一点后，他才说：“啊，对了，我方才听秋姑娘说，今日来是有要事要找我们。”
这时，秋多喜也啃完了桃子。听得云沉雅提起正事，她忙跑过来，将桌子拍一把，大声道：“小舒，云公子，出大事儿了！”
话刚出，她一嘴桃子毛，便喷了两人一脸。秋多喜见状也有些窘迫，她觍着脸抹了把嘴，又把嘴唇含着说话：“小舒，我昨个儿个甫一被我爹放出来，便听人说唐玉出了事儿。我跑去东城郊一瞧，你猜怎么得？他竟然、竟然喜欢上了一个那般的男人！”
大尾巴狼高深莫测地摇扇。
舒棠听了不解，问：“哪般啊？”
秋多喜根本没答她，又伸手拍了一把桌，十分忿恨：“当时我就说他了，我说他即便要断袖，也不能看上这种货色啊。我气不过，就要带他走。可他偏偏不跟我走，说要等云公子去了，他才能离开。我估摸着他是真心瞧上了云公子，可我又寻不到云公子的住处，只好上你这儿来。运气倒好，一来便碰上你们俩。”
说着，她忙拉拽着舒棠，又招呼上正在喷茶的云沉雅，“救人如救火，我们赶紧地去城东瞧瞧吧。”
第21章
东城郊上演的是一出闹剧。
叶小宝哭闹着要上吊，唐玉被逼得没法子，竟自个儿先跳了水。云沉雅把唐玉从河水里捞上来的时候，唐家二少已然半死不活了。
这会儿，唐玉躺在床榻上正稀里糊涂地爆粗口。秋多喜凑近了听，没能听出个所以然，便拉了舒棠去镇子里左右打听。
其实这事儿说来也是一场误会。前些日子，唐玉不知从哪儿得来的消息，说是东城郊住了个会易容术的人。因方亦飞十分擅长易容，唐玉以为这个人就是方亦飞。他收拾了行囊，打算来城郊住几日，将“方亦飞”劝说回家。未料这一次，“方亦飞”却十分重口味，扮成了个不男不女的鬼模样。
唐玉也是个老实人，见了这样的“方亦飞”，虽然惊骇，但却更加相信这幅鬼模样肯定是易容易出来的。这“方亦飞”当日倒也温顺，唐玉问什么，他就答什么。唐玉让他跟自己回家，他便说好。唐玉说你老婆都到处找你来了你回头把亲事也给应了吧，“方亦飞”听了，便羞红着一张脸，说玉儿你真坏。
平时方亦飞易容，性格与脾性也会随之改变。当时唐玉只当他是入戏过深，便也没过多的注意这“方亦飞”的言行举止。到了夜里，“方亦飞”提议要沽酒庆祝相逢。唐玉想想，觉得两人几月没见，是该庆祝庆祝，便与“方亦飞”喝了起来。
这一喝便是个昏天暗地。到了第二日，唐玉醒来，只见身旁睡了个赤*裸*裸的汉子。这汉子入眠时，仍是一副娇憨态。唐玉觉得狐疑，便去扒他的面皮。有了这么一扒，他才发现自己认错了人。
当是时，唐玉十分惊慌。他小心翼翼地穿了衣鞋，正打算开溜，却被床上那汉子捉住。汉子把唐玉揪出物，当着众人的面，就开始大哭大闹，说两人夜里虽然没成事，但好歹唐玉也对他许了诺，还说要带他回家。
直到这时，唐玉才知道这汉子名叫叶小宝。而叶小宝的娘亲，正是云沉雅府里的一个下人。
镇子里的人本不待见叶小宝，任他怎么闹，没一人帮他说话。后来不知什么时候，人群里冒出了几张生面孔，有的唱红脸，有的唱白脸。一说唐玉始乱终弃不负责任。又一说唐玉是牺牲了自己，为镇里解决了一个祸害。这几个人说的火热，渐渐地，村里的人便跟着起哄，跟着叫骂。吵来吵去，一个结论——不让唐玉走了。
唐玉虽老实，但也不算笨。他瞧见这光景，便将事情里里外外前前后后想了一遭，也得出了一个结论——这是云尾巴狼使的绊子。参悟到这一点，唐玉一下子就绝望了。他晓得栽在云沉雅手上铁定跑不掉，便寻了个旮旯角窝着，一脸郁卒。一直到众人吵完了，他才跑进人群中，揪住方才唱白脸的一个生面孔，问：“如果我今天跑了，他要拿我怎么办？”
这个生面孔是云尾巴狼的一个手下，听见唐玉这么问，生面孔便老老实实地答：“大公子说，如果唐公子今日跑了，便…”他伸手指了指娇羞站着的叶小宝，“将他打扮漂亮，然后带他去临南见见唐公子故乡的父老乡亲们…”
唐玉听了这话，连提了三口气才没有晕过去，憋了半晌，憋出一句：“…那我还是留下好了。”
秋多喜与舒棠在镇子上打听到的传闻，与真实的故事相差不远。但因传闻里，少了尾巴狼这位精彩配角儿，这便令故事的趣味性大幅度降低，反倒多了几分荒唐。
秋多喜蹲在河岸边，一边扔石子儿一边叹气：“他要在这儿呆得不痛快，就早点儿回来啊，非要对那叶小宝负责是个什么理儿？这下好，两人闹崩了，他却跳到河里去了…”
舒棠也不知如何答这话。方才听镇上的乡亲们说，今儿中午叶小宝又与唐玉闹，威胁说要自尽给他看。两人一路吵到河边上，唐玉被闹得不行，就往水里一个扎猛，先他一步走了。
想了良久，舒棠道：“我觉着，这事儿还得赖咱俩。”秋多喜“啊？”了一声。舒棠往水边坐了，扯了两根芦苇茎径自把玩，又道：“上次咱俩在后院儿逮唐玉，一齐把他骂了一通，你记得不？”
秋多喜点头表示记得。
“我细细琢磨了一番，觉着唐玉人虽不大好，可心地也说不上坏。毕竟他前一阵子扮成汤归给我们客栈记账时，也老老实实的，没使什么坏。我估摸着是那天我们俩将他骂狠了，他一反思，就想着要将功补过。你与他从小一起长大，他听说这东城郊的镇子里有个人像是方亦飞，就来替你找了。”
秋多喜听了这话，眼睛一眨又一眨，顷刻才问：“你说真的？”
其实舒棠将这番话说完，内心里也反应过来了。前阵子，她爹爹舒三易就说“汤归”对哪家小姐犯了相思病，瞧今日的状况，这唐玉许是真瞧上了秋多喜，这才亟亟来为她寻夫。
舒棠这么自以为是地一想，便十分真诚地点头道：“真的，我觉着他对你挺好的。”
觉摸出舒棠的意思，秋多喜自个儿琢磨了一会儿，又伸出手肘捅了捅舒棠，问：“你也觉着他瞧上我了？”
舒家小棠点点头。
秋多喜又一思索，十分郁闷：“其实要说呢，唐玉为人也挺好。只是为人过于呆板一些，总爱做好事儿，是个滥好人，比不得亦飞文才风流。”秋多喜皱皱眉，扁扁嘴，“那这样吧，唐玉武功不行，现如今又遭了难，平日需一个人保护。我最近找不到亦飞，闲着也是闲着，就勉为其难保护他一下。毕竟他瞧上我，这就是一份恩情。我只有把这份恩情还了，才能安安心心地嫁给亦飞。”
秋多喜说完这话，心情便舒坦许多。她起身拍了拍衣衫，伸手拉了一把舒棠。两人结伴，便往唐玉歇着的屋里而去。
且说此刻，那屋里只有两人，一是将将醒来怒火滔天的唐家二少，二是摇扇围观清风闲月的云尾巴狼。俩人互相看着，均不说话。唐玉吃了这么一回鳖，如今仇人就在眼前，报仇是势在必行的。只是他心里头晓得，若与云沉雅正面交锋，自己铁定是吃不了兜着走。
须臾，唐玉一不质问，二不吵闹，只埋下头去收拾了干净衣袜，默默地穿着。云沉雅深觉他这一番动静十分奇妙，便在一旁饶有兴味地看。唐玉整理好衣冠，对云沉雅说，他觉得自己心里头闷得慌，让尾巴狼陪他出去走走。
两人一道出了屋。镇子里头，茅舍瓦房两三处，又有河水蜿蜒，绿荫蔽日，倒是一副和谐好景致。又走一段，见得一个小集市，擀面的，杀猪的，卖菜的，兼而有之。
唐玉漫无目的地走着，一直到瞧见集市那头出现舒棠和秋多喜的身影，他才慢慢地顿住脚步。云尾巴狼不解，也跟着停住。只见唐玉突然地就笑了，他对云沉雅说：“装，你不是爱装吗？你不是跟小棠和多喜说自己不会武功吗——”
尾音一拖长，唐玉抡起隔壁铺子的擀面杖，狠狠往树桩上一砸，咬牙切齿：“有本事你就当着她们的面使武功来揍我，不然就等着老子拿这擀面杖敲死你丫的！”
这就是所谓的兔子逼急了也咬人。唐玉说完，操起擀面杖就要往云尾巴狼身上揍。