“老旦是对的，没有别的办法了！”杨铁筠也不看地图说——那地图他早看过无数遍了，“安排一辆车，把带的汽油和炸药装在上面，两辆车在前面保护它，用它这辆把鬼子炸散了，打头的带轻机枪，快到的时候前面两车分开，后面这辆炸药车开足马力撞过去，然后大家都往过冲，能过去多少就看造化了。”
老旦哑然，这三辆玩命儿冲锋车谁来开呢？几十个弟兄在老旦的脑海中闪过，他不敢看向他们，只能在脑子里想。烟抽完了，杨铁筠在看着他，他知道这活必须他来干。老旦咬了牙，对着战士们喊道：“陈玉茗，柱子，李克中，六子，小鲁，麻鬼，你们几个过来！”
陈玉茗勇敢沉稳，从来说一不二，老旦咬牙喊了他。二子和他，老旦只想派一个，本来要喊二子，话到嘴边却变了陈玉茗。老旦心中有愧，陈玉茗一过来他就递过去一支烟。李克中是连里最好的机枪手，闭着眼都打不飞。新兵六子是个愣头青，一家人都死在鬼子手上，胆子是真大，从来不躲子弹那种。那三个都是新兵，老旦不能浪费宪兵部队的人，冲在前面的必死无疑，宪兵兄弟都以一当十的，这么死可惜了。老旦第一次做这么艰难的决定，他看了看杨铁筠。他却面无表情，似乎故意让老旦如此。
老旦咽了口唾沫，开始告诉这六个人的使命。他言语尽量柔和，却也带着不容置疑的口吻。勇敢的弟兄们脸上泛上苍白，但没人有意见。陈玉茗和六子要开炸药车……他们几乎不会有机会活着。
都说清楚了，老旦又咬了咬牙，问道：“成不？”
“有啥不成的？俺没问题，老连长放心！”先表态的居然是六子。
“成！”柱子也说话了，“抽根烟就走……”
“鬼子的重机枪特好使，看我不突突死他们！”看到新兵都这么干脆，李克中就挽起了袖子。
“多给我几个枪榴弹，我把鬼子机枪手干了。”小鲁枪法一般，枪榴弹却玩得溜儿，老兵都不如他。
最后只剩陈玉茗，他低头沉思片刻，见大家都表了态，说：“六子开车，我候补！”的确，这辆车不用怎么开火，候补司机才是重要的。陈玉茗抬起头，还是和没事人一样。
其他兄弟也一个个表态了。不算司机，重机枪那辆车必须安排三个人，没有他们，炸药车冲不到鬼子眼前。老旦欣慰地喘了口气，抬眼去找二子，而这小子不知钻到哪去了。杨铁筠又看了表，让队伍集合，将刚才的决定再说一遍，他告诉大家，这是唯一的路，必须冲过去。
老旦站在杨铁筠身后，听他清楚而快速地说着命令，看着静静听着的弟兄们。有人在悄悄擦汗，也有人一个劲咽吐沫。他们让老旦紧张起来，他拿出梳子，弄着凌乱的头发。二子在人群里笑了他一声，杨铁筠扭头看他。老旦略不好意思地揣起，戴上了帽子。杨铁筠又说：“弟兄们，咱们的任务，已经完成了，军部让咱们冲到山里去，那里有部队接应咱们，冲进去了，咱们才能逃离鬼子的包围，冲不过去，我们要么被俘，要么殉国。大家怎么挑？”
“咱决不投降！”一个宪兵弟兄喊道。其他人点头应和：“拼了，和鬼子拼了。”
“鬼子也是肉长的，咱冲得过去。”一向寡言的杨青山喊道。
杨铁筠点点头，扬起手：“山口堵着二百多个鬼子，火力不比咱好多少，特务1营的弟兄们肯定杀了他们不少，他们是为了咱们死的，咱们要给他们报仇啊！大家一定要往前冲，不管任何事发生，不要停下，冲进去再说，都明白了没有？”
战士们齐声应了，分头准备去了。二子溜到老旦跟前儿，嬉笑着说：“咋没选俺？不舍得吧？”
“选你干啥？你个没用的弄不好稀松了，大家不都得死？”
“这下扯平了……”
“啥扯平了？”
“你要被枪毙的时候，俺带头跪下的。如今你没让我打头车，就扯平了。”
“球！谁让你跟着跪下了？俺是个要你垫背的？不臊得慌？”老旦一把揪住二子，拿过了他腰上的军刀。
“要不你开车，俺开枪？”二子正色道。
“还是……算了，鬼子先打司机……”老旦嘿嘿一笑。
“俺这次心情儿不好……”二子皱起了眉。
“哪一次你个球心情好过？”老旦不再理他，一把将他推向吉普车。
神枪手大薛抡着两条圆腿跑回来。“鬼子，鬼子来了……”
大家吃惊不小，赶忙拿起家伙。大薛捯过一口气又说：“鬼子来了……两个人……”
老旦心里一松，又是一紧。结巴害死人，亏他是个猎户。老旦忙大喊一声，一排顶上去，各队待命。
杨铁筠按着大薛指的方向大步走去，又回头招呼了老旦。
一辆小车挑着旗，慢悠悠开到了村口，下来两个鬼子军官，他们朝这边看了看就走过来。打头的鬼子个头不矮，穿着笔挺的军官服，只带着手枪和腰刀，另一个干脆啥也没有。老旦和杨铁筠对视一眼，知道是劝降的来了。
“走吧，谈谈没坏处。”杨铁筠向前走去，又回头对老旦说，“你也把枪放下吧，这是规矩。”
老旦不情愿地放下枪，觉得他有点死心眼儿，和畜生讲什么规矩？谈着不好就弄死他们呗？他冲着二子等人努了下嘴，二子拉着大薛上了房，机枪步枪的架起一串儿。
“老旦，别让鬼子笑话，尊严有时候比胜败重要……”杨铁筠发觉了老旦的花招。
“是！”老旦撅着嘴说。趁杨铁筠不备，他对着后面摆了摆手。鬼子到了离村口半里多地站住了，除了狙击手，这个距离很难将他们打死。他们站在那儿等着，见杨铁筠和老旦过来了，还冲他俩招了招手。杨铁筠不徐不疾地走着，老旦却不知该怎么走，就像在地里那么低着头走，腰里的烟锅和军刀叮当乱撞，绊着他笨拙的腿脚。杨铁筠却不再管他，自顾自地迈着步子，嘴里还用日语念念有词，想是琢磨着和鬼子说什么了。
高个鬼子撇腿站着，双臂放松地垂在两侧。他的衬衫领子和白手套一样干净，皮靴和腰带亮得晃眼，可帽檐下那一张脸也不算难看，虽然小眼睛带着凶狠，但更多的是倔强，方正的下巴就像手榴弹壳子那么硬。老旦第一次以这样的方式见到这么个利索的鬼子，就对自己这不伦不类的样子惭愧起来。好在杨铁筠稳稳当当戳在那里，他挺直身板站定了，目光里有带着锋芒的自信。杨铁筠微笑了一下，那鬼子也微笑了一下。老旦两边看着，不知要不要也笑一下。
杨铁筠和老旦站在两个鬼子面前，冷冷看着对方。这情景似曾相识，老旦像回到了板子村，正瞪着郭家人要讲理。两个鬼子对他视而不见，一眼都不看，小眼睛都直勾勾瞅着杨铁筠。老旦对这嚣张的忽视很是不满，就扶了扶腰间的枪，果然，他们都警惕地看过来。可杨铁筠也看到了，伸手碰了碰他。矮胖的鬼子对老旦冷笑了，又去看着杨铁筠了。高个鬼子对杨铁筠敬礼，矮胖鬼子撅着嘴也敬。杨铁筠标准回礼。老旦没跟上，举起来时他们已经放下去，老旦憋了个大红脸，好在鬼子都没看他。
“你们真以为可以大摇大摆地走么？天下哪有这样的好事？”高个鬼子突然说了人话。老旦被他吓一跳，就像听见毛驴管他要烟抽似的。杨铁筠似乎早就料到了，只轻轻一笑。这一人一鬼真是有意思，老旦心想，这两人也是较劲呢，就和女人比谁的脚小一样。
“我们手上有你们一位将军，他叫迟布英雄，你应该知道。”杨铁筠道。
“当然知道，他有没有受伤？”高个鬼子问。
“目前完好无损，打起来可不一定了……我们可以把他交给你们，条件是必须全体通过……你们虽然占着路口，但应该知道，就是打起来，你们也占不了便宜，日本帝国士兵的枪法虽然过得去，但和我们宪兵部队比，还是要差一截……”杨铁筠轻松地背起双手，手指却互相掐着。老旦瞟了眼高个鬼子，却不防鬼子正在看他，阴冷的眼神像能看穿他的心思一样。
“好，请让我先见一下迟布将军。”高个鬼子说。杨铁筠对老旦点了下头，老旦冲后面一招手，陈玉茗推上来五花大绑的迟布将军。迟布憋个大红脸，嘴里的布条几乎吃进去了。两个鬼子对着迟布将军立正敬礼，高个子不满地看了看杨铁筠，说：“你没有必要这样侮辱一个将军，请拿掉他嘴里的东西。”
杨铁筠回头看了眼，点了下头，老旦上去就揪下来，布条塞得太紧，老旦揪得太快，硬生生带出一颗牙齿来。迟布大怒，哇哇骂人。老旦听得火起，一个大耳刮子扇上去，打得迟布晕乎乎的。他不顾杨铁筠的呵斥，还要再扇一下，却听见枪声从身后传来，只是咫尺的距离。老旦见陈玉茗张大了嘴，后悔不迭，晓得是遭了鬼子的暗算，完了完了。
可子弹没有在他身上打个窟窿，却钻进了迟布的脑门，他的血溅了陈玉茗一脸。陈玉茗猛地举起了步枪。老旦战战兢兢地回头。鬼子仍端着手枪指着这边，杨铁筠的手枪指着他，矮个鬼子指着杨铁筠。老旦慢慢转过身来，哗啦掏出了枪，却不知该指着哪个，大家的弦都绷这么紧，指错了就出事。高个鬼子把枪放下了，轻松地揣回了腰里，对还拿枪指着他的杨铁筠说：“这下你没有筹码了。”
“他本来也不是什么筹码，你倒真对自己的将军下得去手。”杨铁筠也收起了枪，但一张脸气得发白。老旦知道上了鬼子的当。
“我也是奉命行事，迟布将军是帝国的优秀军人，天皇陛下的忠诚臣民，他自会体谅。”高个鬼子看了看大家又说，“怎么样？如果投降，我可以向军部申请，让你们到后方担任维持治安等军务，不作战俘处理。”
“你还是回去做好准备，别让我们再俘虏了吧。”杨铁筠不输气势，扭身就走。高个鬼子叫住了他。
“那也留个姓名，在下服部大雄，川谷师团107联队少佐，你们要是过去了，以后见面也认识。”高个鬼子仍背着手。老旦很想一枪毙了他，却见旁边那个矮鬼子瞪着自己，手就在枪的旁边，这家伙真不是好惹的，老旦虽不怕他，却有些惧他。他们身上有全不畏死的劲头，要不是被逼着发了狠，老旦真不敢面对这样的对手，他们是不要命的主，咱是要命要老婆要娃的主，你还怎么和他拼命呢？
杨铁筠不耐烦地回头，犹豫了下说：“中华民国总统卫队上尉杨铁筠。”说罢便去，老旦后退着走，正要转身，听见服部大雄说：“你们过不去了，就这谈话的工夫，我们到了两辆坦克，请想清楚。”服部说罢转身，大踏步去了。杨铁筠停在原地，低头扶了下帽子。
“走吧老旦，真是遇到劲敌了。”他说。老旦心中怔然，还没和坦克交过手，看见那东西他就腿肚子转筋，半夜常梦见被这铁怪物压成肉饼的弟兄。水稻突击连虽然火力不弱，但装甲车如何打得过坦克？往回走着，老旦觉得腿软，杨铁筠似乎发觉了，就回头说：“别慌，我们还是有胜算的。”
“嗯，坦克怕火，俺听说坦克怕火……”老旦重重点着头说。战士们在村口端着枪，腰带扎得紧紧的，老旦在那些脸上看到自己的紧张。他又回头看了一眼，服部大雄远远地也在回头，似乎还冷笑着。
三辆头车准备好了。李克中检查了重机枪，对杨铁筠点了下头。陈玉茗和六子上了车，将一捆手榴弹绑在后面的汽油桶上，拉了根长绳子到车厢里。老旦令每辆车又加了汽油桶，专门对付坦克。陈玉茗听说要对付坦克，嘴唇哆嗦了下，却没说什么。杨铁筠调配了进攻的车辆先后，二子从装甲车找出了半箱烟雾弹，杨铁筠说这是好东西。老旦掏出梳子，在地上沾了点水梳起头来，狼牙狗啃般的头型梳出奇怪的沟壑。老旦再从死去的战士头上摘下一顶军帽，帽檐朝后地反戴上，拎着机枪奔着二子的车去了。
战士们上了车，车排好了队形。杨铁筠决定不再分先后，而是十辆车一字排开冲过去——反正有一半会被打掉的。既是决战，火力必须充分，这么冲也能让鬼子一时发蒙，不知道用坦克打哪个。这是一场必须近战的冲锋，老旦想了想，让大家都上了刺刀。杨铁筠一辆辆车交代了话，那些话就是让大家宽心。之后他对着全车队敬了个礼。弟兄们也向他和老旦回敬。杨铁筠跳上了车，二子打着了火，老旦将烟斗死死插在腰里，在副驾驶位抱起一挺轻机枪。各辆车都轰鸣起来，鬼子一定听见了。
老旦突然晕乎了，不知道此时是在何地，缘何又卷入这么一场玩命的勾当。大车的顶棚都摘掉了，战士们趴在前面侧面准备射击。杨铁筠掏枪的手有些发抖，而老旦的心都在抖着。中国能不能打赢鬼子？鬼子是他见过的最强大的魔鬼，纵有再强的悍气，又如何能一次次向这样的魔鬼挑战？每一场都是鬼门关、断头台，老旦不由摸了摸脑袋，它如此熟悉，又那么陌生。
果然，一字排开的车队刚出了村口，对面坦克就从车队里钻出来，它们噗地冒了烟，一颗炮弹准确地打在一个车头上，驾驶室里的弟兄成了碎片，车头烂成了蝈蝈笼，大车打了个滚，战士们摔得到处都是，活着的挣扎站起，拎着枪向前跑去。另一发炮弹打在车队之间，几个战士掉下来就不动了。二子恶狠狠踩着油门，九辆车掀起隆隆的土，快到射程的时候，每辆车扔出了烟雾弹，它们忽忽地冒出黄烟，随风飘成一大团，将敌我隔绝在烟幕里。杨铁筠拍了下老旦，老旦就扣响了机枪，九辆车对着烟雾开火了，烟雾里也飞来鬼子的子弹，一颗打在二子左边，敲掉了倒后镜。
敌人坦克又打来两炮，准头受了烟雾的影响，只落在车队前后，而这也掀翻了一辆，摔下一地的兄弟。有几个被大车砸在下面，大车翻了个滚，轰地一声烧起来，刚站起的几个战士就被火球吞没了。还有几辆车被打爆了轮胎，歪斜挣扎着往前开。战士们拼命射击，两挺重机枪对着烟雾射个不停。一枚枪榴弹远远飞去，正中一辆坦克，炸死旁边两个鬼子，坦克却和挠了痒痒似的动也不动。老旦换了弹夹，见杨铁筠站立起来，拿起了几个手榴弹。车队钻进烟雾里，片刻又钻出来，烟雾弹没用了。五十米前方躺着一些鬼子，两辆车冒着烟火，一百多支枪口喷射着火焰，老旦听到嗖嗖飞过的子弹。而更吓人的是那两辆巨大的钢铁怪物，扭动着小炮塔，砰地一下，就把奔着它们冲去的一辆冲锋车击中了。它在爆炸前还飞出一颗枪榴弹，炸飞了鬼子一挺轻机枪。硕大的火球燃爆起来，那辆车炸得渣都不剩，那是小鲁在的车。
“弟兄们，冲啊！”杨铁筠大吼一声，一口气扔出三四个手雷。他准头极好，坦克旁边的机枪位登时炸飞一个，其他的也扔在鬼子堆里，炸得那个热闹。其他弟兄也没闲着，扔去一片同样的铁疙瘩。而鬼子也扔过来，两边的手雷在空中交错，和两伙打架的麻雀似的，有几个撞得掉下去。二子扭着车躲过两个，差点把老旦甩下车去。杨铁筠继续扔手雷，对老旦大喊：“打那个军官！”老旦抬起头来，见那个服部大雄站在坦克边上，挥着军刀哇哇直叫。老旦对着那边扫过一弹匣子去，子弹在坦克上打得火星四冒，却没打着他。这鬼子竟也不躲，他举着刀大喊了一嗓子，坦克就又开了两炮，那炮管几乎平着，两辆车眼见着炸成了一堆烂铁。
陈玉茗和六子开的冲锋车没被坦克盯上，车头虽然成了马蜂窝，轮胎也打烂了，却摇摇晃晃地冲了过去。六子像是被打中了头，脑浆溅得驾驶室里红红的，但那车仍然狂奔着，想必他把身体压在方向盘上，死死踩了油门，坦克扭过炮塔，对着这辆要命的车开火了。老旦见陈玉茗从里面跳出来，手里拉着一把绳子。他刚落地，那车头就炸得零零碎碎了。车却没停下，吱吱呀呀撞了过去，火光爆起，汽油桶被手雷引爆，一辆鬼子坦克和几十个射击的鬼子登时被包在火里。另一辆汽车是全乎的，猛地撞在鬼子的卡车上，卡车被撞得横飞出去，翻滚着砸死了一片。战士们或掉下来或跳下来，边开枪边拼起了刺刀。
“冲过去！别停下！”杨铁筠大喊着。二子的头被捎了一下，满脸都是血了。杨铁筠一条胳膊也血糊糊的。二子对着一个豁口高速驶去，撞飞了路障和两个鬼子，从一辆坦克的炮管子下钻过去。老旦机枪扫射，看着一排鬼子被他打得直冒血，就和喝了两口烧酒那么爽辣。老旦又扳过枪口，要收拾那个站在火焰前的服部，扣下一串要命的子弹，却见他被一颗子弹打在胸前，倒下去了。大薛背着两支步枪边跑边打，几乎弹无虚发。
老旦正在高兴，一辆坦克从背后的火焰里冒出来，炮筒正对着这边。它轰地一炮打在车的右侧，老旦觉得半边脸像是被驴踢了一脚，杨铁筠忽地一下飞出去，不知掉在哪里。二子拼死握着方向盘，却止不住它的翻滚。他和老旦都飘忽忽地飞了。
老旦头晕眼花，不知哪是天哪是地，一切都颠倒了。二子在眼前流着血，那颗脑袋上豁开了大口子，比二子的嘴还大。二十几个弟兄在和鬼子拼刺刀，有几个没注意身后着火的坦克，扑哧就压在履带下面了。十辆车只有四辆冲过了，其它的或燃或碎，挂着弟兄们淋漓的血肉。最后一辆撞在沙包障上，高高地飞起来，却倒栽葱掉下来，摔得狼藉一团。老旦强忍着说不清地方的剧痛，抓过一旁歪了把子的机枪，却见枪管也歪了。杨铁筠躺在十步之外一动不动，一条小腿不知去向，露着森白的骨头。
“二子掩护俺！”老旦对站起的二子喊道。他爬过去，用尽力气把杨铁筠抱在肩上。一辆装甲车停下来，伸下几只血糊糊的手。老旦将杨铁筠放进车里，二子开着枪要跳上车，却没了地方，他就抓住钻过来的一辆大车的车厢，玩命爬了上去。老旦一脚踹下死去的机枪手，操起机枪向追兵猛扫，觉得这下差不多跑了。才走了几十米，一颗迫击炮弹正打在车屁股上，车翻了，一车人又散落了一地。
再睁开眼，老旦两耳轰鸣，装甲车成了废铁，司机二喜被拦腰炸成两段，满地肠血，上半身仍向机枪爬去。老旦挣扎着爬向杨铁筠，用手堵住他腿上的伤口，他摇了摇杨铁筠，不知是死是活。
二喜趴在机枪上咽了气，落在后面的战士都牺牲了。老旦看见胡劲被几柄刺刀扎穿，慢慢坐了下去。缺口中尸体狼藉，火焰蛇一样翻滚。鬼子正在哇哇地追来，坦克也掉了个个儿。老旦失了力气，搬不动杨铁筠，只能躺在地上，拎过机枪毫无准星儿地扫射……他们是不会放过这两个军官的。
“走不掉了……俺的娘啊！俺就这么完了？就这么完了？”
他掏出两颗手雷，把拉环套在指头上，抬起眼来，看见夕阳如血，就要慢悠悠地下去了。
他又摸了摸自己的身体，发现腰上的军刀还在，刀把上有个发烫的弹痕，麻子团长的刀替他挡了颗要命的子弹。老旦对着一脸血的杨铁筠叹了口气，要拉开手雷，却见一伙跑远的战士正飞奔而来，打头是端着机枪的二子，后面是陈玉茗和大薛。他们冒着弹雨，抬起老旦和杨铁筠往后跑。老旦被扛在肩上，看见后面的战士一个个倒下，有的刚挣起来又被打倒。一颗炮弹砸在了二愣的头上，二愣呼的一下子分成了两半。一串子弹打在背自己的战士身上，背上绽开桃子大的窟窿，滚烫的血喷了老旦一脸。战士立时扑倒死去，将老旦也摔个半死，还没喘口气，又一个肩膀扛起了他，这强壮的大鹏竟能狂奔。老旦被扔上汽车时回头看，来救他们的战士没回来几个，他们倒得一路都是。最后的二子被拉上了车，肩膀上两个窟窿忽忽地还在冒血。
“快跑快跑！就剩咱们啦！”二子倒在车厢里喊。
鬼子开车来追，坦克没了用。几个拐弯之后，路开始变窄。有战士扔出几串儿手雷，炸倒了几棵山坡大树。四辆车钻进山里，快开到湖边的时候没了油。老旦看到高低起伏的一片山头，绿树葱葱，连绵不绝的样子。二子指挥着大家把车横在路上，一把火点了，他们互相搀扶着奔向山沟。老旦挣扎着走了几步，见杨铁筠似乎眨了下眼，老旦要说点什么，眼前已黑起来。他知道又被弟兄背起，可能是二子，也可能是大鹏……
一头猪，两只羊，泥胚的砖头搭新房；
三盏灯，四面墙，大红的盖头罩新娘；
五两酒，六角床，热乎的炕头（日）到天光；
七十里，八十娘，半大的小子蹦麦长；
九月九，十月霜，说亲的媒婆来讨赏；
地黄黄，天汪汪，俺们的日子是蜜酿……
襁褓有娘的味道，娘是奶头的味道。老旦听见娘的歌谣。他本昏昏欲睡，娘的奶头塞满了他的嘴，他却没了嘬的力气。朦胧间魁梧的爹推门来了，他站在屋子里挡住阳光，高高喝道：“旦儿快醒来，奶早就被你嘬完了，还叼着你娘做甚？爹带你到地里看蚂蚱去！”
“旦儿醒来，醒来，醒来……”袁白先生的声音飘着，“生死有命，早不得晚不得，老汉给你捏过命数了，你还走不了哩……”老旦循声望去，袁白先生正在碾子上盘腿儿坐着，毛驴长了长长的眉毛，在那里绕着碾子走圈。碾子周围烟雾弥漫，袁白先生慢慢捻着他花白的须。天上黑云滚过，云的缝隙里黑红如血，沉得像要流下来一样。一只大手从天而降，手心柔软鲜嫩，手背老茧龟裂，它摸着他的头顶。头顶跐溜烧了一下，一下子金光万丈了。一个不男不女的声音唤着他：“老旦，你做啥？老旦，你做啥？”
老旦从昏迷中醒来，树枝扫拂在脸上，夕阳钻过树隙，天空果然金光闪闪，弟兄们像在走向天国的门。颠簸的疼痛让他清醒过来。一个虎背熊腰的战士背着他，牛一样喘着粗气。浓烈的汗酸味、火药味儿和森林的潮气刺入鼻孔。他一阵恶心，又没憋住，一张嘴就吐在眼前那根发红的脖子上。
“老哥醒啦！”战士喊起来，这是江西的黑牛。几个战士围过来，将他轻轻放下，有人递来水壶，老旦喝了一口，火辣的喉咙滋润起来。金光落去山后，夜幕就要下来，老旦周身冰冷，似乎看见天上落下星星。
“连长怎么样？”他轻轻问。
“血止住了，但昏迷不醒。”黑牛擦着脖子说。
“还剩……多少弟兄？”
“就二十多个了，其实好多是受伤的……但救不回来。”大鹏看了看老旦太阳穴的伤口说。
“能过来这么多，已经万幸了……”
“是呢，还以为都要死在那儿呢，那个鬼子头挨了大薛一枪，不知是死是活呢。”大鹏的脑袋被纱布包了个结实，老旦竟认不出了。
“二子呢？”
“前面开路呢，他眼睛亮。”
“他不是伤了么？”
“他不放心，非要到前面开路。”大鹏说。老旦欣慰地点头，二子关键时候拿得出手。
“玉茗呢？”他又问。
“俺在这里！”陈玉茗的头上也裹着绷带，那定是跳车摔得，身上倒是利索，他还扛着一个弟兄呢。
“如果俺和连长都不行了……你指挥！带着兄弟们往南走。”老旦眼前发黑，这是他和杨铁筠事先的决定。
“老哥没事的，你没有伤到要害，死不了！”陈玉茗木着脸说。
“鬼子八成会追来，如果不方便，给俺和连长一人一枪，别连累大家！”老旦不知自己伤了哪里，总觉得无处不疼，一口气都喘不全。此地无医无药的，能活下来才怪。
“老哥你别这么说！没有你和连长，咱们早死了，大家决不会抛下你们！”
黑牛看似勇武，却是个心脆的，泪走珠一样落下来。他参军不久，这是第一次作战，朝夕相处的弟兄们死去八成，连个尸首都抢不回来，这伤心老旦能懂。
瘦弱的孔二狗跑回来，低声说道：“有鬼子跟进来了，人不少，在后面二里……”
“快走！奔着有水的地方去，藏起来！”老旦用尽力气说完，就像掉进一个窟窿里去了，他伸出手想抓住点什么，却只抓了两手冰凉的黑暗。
“嘿！你个球是谁？叫个啥？”
“呦？俺叫老旦，是给国军当兵的，打鬼子的，你个球又是谁？”
“大胆！老子是阎王，你个球居然都不认得？你是个啥球？你个球来老子这阎罗殿干啥球？后面这些人又是啥球？”
“你是阎王？咋和俺一个口音哩？俺战死了，不来你这里能去哪里？后面这些个球都是俺的好兄弟。”
“他们可以留下，你个球不行！”
“为啥？”
“他们记在俺的生死簿上了，俺都打了勾了，可没有你的名字，是有小鬼递来了牌子，可一个白胡子老头拄着拐棍来了，说不让老子收你，劈手就把牌子夺了，你个球搞错了，赶紧滚回去吧！”
“这……不会吧？俺明明记得自己死了，一口气倒不过来了呦，要不然咋会来了你这儿呢？”
“老哥，谢谢你送兄弟们一程，你回去吧，我们自己进去就行了……”后面涌来一大群弟兄，一个个脸白如粉，却光鲜着，像被谁打扮了一番似的。
“胡劲兄弟，你这是说啥哩？俺和你们一起来的，你咋让俺回去哩？你咋命令起俺来了？俺在这里还是你们的副连长，给俺服从命令，站好喽！”
“大胆！这是老子的大殿，你个球怎能发号施令？你再不回去，老子就把你打到阴阳之交界，做个永世不得超生的游魂……”
“狗屁！你以为老子是甚？这人间比你这阴曹黑得不差！”
“老哥，胡劲说的是，你该回去了，你送咱们兄弟到这里，劳乏你了。杨连长刚才来过了，咱们已经把他送回去了，你也快点回去吧，要不然阎王老子会生气了！我们再不进去，也就成了野鬼了……”
“老旦，回去吧，你的日子还没到呢……”
背后这个声音如此耳熟，老旦忙回头看，竟是黑塔样的马烟锅！他笑着，脸上干干净净，那些鬼丑的伤疤都不见了，可他那身破军装还穿着，血迹像新鲜的一样。老旦惊讶地向他走去，还没开口，马烟锅在他胸前轻推一把，老旦纸糊一样地升起来了，风筝样摇摆着到了半空。弟兄们有的敬礼，有的站在那儿抬着头，挥着手，他们都微笑着看自己。阴界黑影憧憧，流着燃烧的铁水，乌鸦的羽毛在燃烧，蜡烛烧得火把一样。老旦身不由己，身边忽地有阴风怒号起来，冷得像冰，黑得像墨，弟兄们纷纷抱在一起，他们冻得瑟瑟发抖了。只有马烟锅仍向他挥着手，但已然没了笑容。巨大的黑门嘎呀呀地开启，血光刹那间喷溅出来，各式鬼怪拿着锁链刀锯跳将出来，发出悚然的尖叫，它们一群群扑向弟兄们。
“弟兄们，跟俺杀鬼啊……”老旦大吼着要扑下去，眼前却炸起一道惊雷，一切消失不见，连声音都没有了……
第十五章 松石岭的女人
老旦不想再睡了，再睡就真的要死过去了。想到这儿他一下子就睁开眼了，却什么也看不到，眼珠先是干，又是涩，然后是酸，很快泛上泪来，它眨了一下，白茫茫的东西变成灰蒙蒙的，然后黄油油的，他认出那是一间草屋的房顶。身上湿漉漉、凉飕飕的，床也是木头搭的，微微抖动，纳闷片刻，他明白是自己在瑟瑟发抖。
这是间低矮的竹房，房顶是草，因此漏下星星点点的水珠。他躺在一排木棍编成的床上，略微一动，整个房子就像在晃。这屋子定是起来不久的，木头带着茬口，木檩子上刀痕清晰，干草枯木的味儿有些刺鼻，它四处漏风，让老旦闻到雨的味道。
屋门口有个女人，正蹲在地上洗着什么。门边的树枝上挂着他的烟锅和他的军刀。女人动作虽柔，仍晃动了这房子，烟锅和军刀在木棍上磕来碰去……他动了动身子，感到无处不在的疼痛。伤口凉中带辣，唯独裤裆有些温热，他一愣，又猛地一惊，条件反射般摸向下面，却抓得猛了，那东西硬邦邦的，被他一只大手攥得生疼。他哎呦了下，忙松了手，这才知还穿着一条裤衩。这条裤衩让他放心，扭了扭头他想撑起身子，可疼痛像将他捆在床上，只起来一点，又重重摔了回去。床抖屋颤，他沙哑地呻吟着。
女人站了起来，扭过一张惊讶的脸，它白里透红，无纹无褶，上下均匀，一双凤眼半睁半颦，却有些肿，像刚哭过一场。老旦没见过这么端庄的女人，就想起戏中的可人儿来。她乌黑的头发随意地从额前垂下，颇精致地挂在眉梢，一身绛蓝的棉布裹子衣服是亲切的，让老旦闪念间想起自己的女人。这女人挤了一点笑，并没和他说话，而是跑出去喊别人。老旦在床上本慌作一团，见她这样，倒踏实了。还没来得及想这女人打哪里来，光着膀子的陈玉茗进来了。
“老哥醒啦！你都睡了五天了！”他小心地扶起老旦，几个弟兄紧跟着钻进来，个个面露喜色。
“哪来的女子？”老旦指着门口问。
“咱们往湖边跑的时候，碰到一个找食的女人。她们是从那村子跑出来的，带着孩子都躲在这山里，都是女的，有十几个呐！”
“男人们呢，有男人么？”
“男人都死了，他们跑不掉，就拿着菜刀耙子和鬼子干，都被杀了。女人也死了不少，剩下的都在这儿。”黑牛接话说。
老旦愣着神，心里阵阵发紧。
“还有几个孩子……她们在这里躲了两个月了，很熟悉这儿，说鬼子还没钻到这么深过。”陈玉茗补充道。
“这是干啥哩？”老旦指着自己赤裸的身体。
“哦，你身上太脏，大姐们怕伤口受不了，给你时不时擦擦身子。”
“杨连长呢？”