萧琳笑着摇头：“我哪会怪罪三姐姐？何况她也没说错的，我是不认识司徒公子，能随着二姐姐去司徒祖宅，我亦觉得很荣幸。”
“父亲母亲另外有礼物送去，四妹妹不必另外费心准备礼物。祖母同司徒家太夫人是两姨姐妹，最是亲厚不过的，遂我们同司徒尚为表兄妹，大多以兄妹相称。”
士族之间互相联姻，尤其在吴郡士族遍地走的地方，细数族谱有亲戚关系的极多。
萧琳点头说道：“多谢大姐姐点拨。”
萧如月一如既往的沉默着，此时分茶给萧琳，她致力于蒸茶，对方才的谈话没放在心上，无论是不是有亲戚过关系，司徒尚即便同萧家结亲，也会挑选长房嫡女，明白摆着会选大姐姐萧如云，她想不通萧如星在旁边计较个什么劲儿？得了一分司徒尚的另眼相看，便有了妄想？
萧家总不会让越过萧如云让萧如星嫁过去，“四妹妹尝尝看，味道是不是更好？”
萧家上下都知道萧如月精通于茶道，亦有茶痴的雅号，萧如云笑着问：“二妹妹不于我分香茗？”
“大姐姐喝茶。”
萧如月将茶盏亲自递给萧如云，“我第一次蒸煮新茶，怕是口味不合大姐姐，四妹妹人小，即便不好喝，看在我是她二姐姐的份上也不会多有抱怨。”
“二姐姐敢情将我当做试茶的人？以后再不给你茶经看了。”
萧琳话是这么说，但却捧着茶杯，萧如月在沏茶上的天分比她高很多，完全能引出香茗独特的香味。
“茶经？四妹妹说得是茶经吗？”
萧如云稳住手腕，自言自语的说道：“莫怪…世上哪有比华阳真人最懂得茶道的人？你在三清道观后山住了一月有余，华阳真人料想你是见过的。”
“华阳姑姑送了我一箱子书，其中就有几本茶经，我在沏茶上没什么天分，茶经嘛”
萧琳瞄着萧如月，大有她不说好话，就不送给她的意思，萧如月又给萧琳续上茶水，萧琳笑弯弯的说：“二姐姐一会让人来取便是，往后冲出的好茶，记得我有一份哦。”
“少不了你的。”
萧如月脸上绽放出光彩，像是得到了心爱之物。
“我记得司徒哥哥找寻茶经不可得。”
萧如星这句话，让水榭中凝重了许多，萧如月摩挲着茶杯，萧琳喝了茶，道：“茶经送于二姐姐，我同司徒公子不认识。”
萧如月弯了弯嘴角，眼角瞥见萧琳灿烂的笑容，有如暖阳般温暖。
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第二十章 锋芒
“二姐姐，二姐姐将茶经让我怎样？”
“二姐姐。”
萧如星缠住了萧如月，在萧琳面前萧如星不敢多说什么，但却让下人等在揽玉轩旁边，直到萧如月从萧琳处取了茶经，她得了消息赶到，撅着小嘴天真的说道：“好姐姐，将茶经让于妹妹吧，妹妹给姐姐作揖。”
萧如月握紧手中的竹简，皓齿轻咬嘴唇，“这是四妹妹送给我的，不能让你。”
“四妹妹不懂事，莫不是二姐姐也不懂得司徒哥哥的重要？”
萧如星仿佛认为她说话的语气不像是求人，缓了缓说道：“四妹妹既然送给了你，茶经便是二姐姐的，你再转让给我，四妹妹也不会多说什么，大不了等我得了好处，将来我会答谢二姐姐。”
萧如月多了为难，旁边传来李氏的喝止声：“如星你在做什么？”
李氏被仆从簇拥着赶到，萧如月屈膝：“见过大伯母。”
李氏先是狠狠的瞪了萧如星一眼，面对萧如月时却显得如沐春风，亲厚的说道：“如星让我给宠惯坏了，如月是个懂事的，别怪如星一时心急。”
“萧如星，快些给你二姐姐赔礼。”
萧如星抬了眼睑，看到李氏对她极为的严肃，萧如星不甘心的抿了抿嘴唇，屈膝赔礼：“二姐姐莫怪。”
萧如月微微垂头，“茶经是四妹妹送的，我…我不能让给三妹妹。”
李氏眉梢微挑，一向沉默面人一样的萧如月竟然拒绝了？李氏笑着说：“母亲让你们过去，方才如云给母亲冲了壶好茶，母亲对如云称赞不已，但如云却说你比她强上许多，最擅长茶道。”
“是。”
萧入月垂下的眼睑，手中的茶经是保不住了。萧如星也是一脸不高兴，闹到祖母跟前，即便得了茶经得到好处得也是姐姐萧如云，萧如星后悔向萧如月讨得送给司徒尚的礼物，如果她两手空空，对茶经还能挣一挣。
揽玉轩的门后，萧琳对常姑说：“你挡着我做什么？”
常姑从未见过爱笑沉静的萧琳有这等凌冽的气势，板着脸说道：“我是为女郎好，茶经既然送出门去，女郎少惹麻烦为好，茶经到底属谁，是萧家的事儿。”
“我是萧家的女郎，茶经又是我送给二姐姐的，为何不能出去？”
常姑说道：“女郎不能去，您同萧家的女郎是不同的，您”
“我不觉得有何不同，祖母舅母认下了我，我便是萧家人，退一步说，萧家以客待我的话，更不应该让客人失望。娘说过，萧家闻名天下的是好客，以诚待人。”
常姑抿紧嘴唇，萧琳绕过她，轻声说道：“你为我好，我知，然茶经是我送给二姐姐，是为了让二姐姐开怀，从没想过给二姐姐惹祸，我如今不出去，二姐姐怕是不会再理会我了。”
萧琳不想让萧如月误会，打开门后，向李氏等人笑道：“大舅母说沏茶把我引出来了呢，我虽然茶道上不如二姐姐，但最是愿意品茶的，去外祖母跟前用茶，怎能落下我？”
“不是忘了你，怕你来回折腾，没成想你是耳朵尖的，一起去也好，母亲最是爱热闹。”
李氏反应极快，萧琳屈膝，同萧如月走到一起，萧如月的嘴唇勾起好看的弧度，萧琳偷偷的向她眨眼儿，萧如月一瞬间眼角多了几许的潮意，
萧琳虽然面容轻快，然却心事重重，她并不担心茶经的归属，而是对萧家略觉得失望，兰陵萧氏二等士族，因为一本茶经，因为巴结逢迎司徒尚，萧如星堵住了萧如月，哪还有娘口中士族贵女的骄傲？莫怪娘提起萧家，总是叹息，今不如昔，士族是不是因为如此才会让寒门崛起？
“见过外祖母。”“见过二舅母。”“大姐姐。”
萧琳挨个见礼，二舅母赵氏脸色不愈，萧如云见到萧琳稍微一愣，随即展开春花般的笑颜，温暖和熙，“四妹妹也到了，快坐下。”
萧琳坐在萧如月身后，萧如星同往常一样，于萧如云一左一右的陪伴萧家太夫人王氏，跪坐在芦席上，萧琳低垂着眼睑，宁静安宁，宛若欣赏面前的白玉茶盏，茶香扑鼻，看色泽，看火候，虽然萧如云比不得萧如月，但在茶道上下过苦功夫，亦是不弱的。
因为萧琳在场，许多话不好说，几个小辈都闭口不言，李氏赵氏一样默默饮茶，太夫人王氏沉重的眼睑撩起，“听云丫头说，如月得了几卷茶经？”
“是四妹妹送给我的。”
萧如月将茶经献上，萧琳食指中指托着茶杯，“外祖母也知，我在三清道观住了月旬有余，同华阳真人见过几面，在我离开时，华阳真人送了一箱子书籍，其中便有茶经，华阳真人临别赠言，有缘者送之。茶经于我不过是应景，但于二姐姐确实心爱之物，华阳真人茶道卓绝，亦会希望有二姐姐爱茶懂茶的知音，将茶经送给二姐姐正是合适。”
王氏翻看茶经，对萧琳眼中闪过精光，平和的说道：“这茶经的记载倒是同寻常的沏茶技法不同，上面还记有华阳真人的心得，是难得的好东西。”
萧如星忍不住的说：“司徒哥哥也是爱茶之人，也是华阳真人的知音。”
长辈们没说话，各自饮茶，萧如云张了张嘴，无奈般低头，萧琳此时却抬头看向萧如星，点墨的眸子晶莹清澈：
“三姐姐此言有误，司徒尚被士族寄予厚望，蒸茶品茶于他不过是锦上添花，你不是也说过他为十年后士族的领军人物？他要学得很多，要做得亦很多，对比爱茶的二姐姐，我始终认为她才是华阳真人的知音。士族爱茶，便是因为茶清雅，以攀附阿谀奉承的心思不是辜负了茶经？辜负了传承百年的茶道？”
萧如星脸通红，萧琳抿了一口茶，眼睫上扬，唇角翘起，自得自傲，自尊自爱：“三姐姐姓萧，同司徒公子交好是士族的情分，萧家在士族立足的根本不是讨好司徒尚，兰陵萧氏何时讨好过旁人？”
王氏手臂一颤，合起竹简，交还给萧如月，“既然你是华阳真人的知音，不要辜负了你四妹妹的美意，你好生研读茶荆”
“是，祖母。”萧如月应下来。
王氏看向萧琳的目光带着些许的复杂，随后长叹一声：“有其母必有其女，琳丫头同阿菀很像。”
“我努力更像娘亲的，我娘是最好最好的人。”
萧琳起身，盈盈下拜，成为萧菀那样的人，是萧琳的目标，她这辈子最爱听的称赞话就是女似其母！
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第二十一章 处罚
太夫人王氏看了萧琳一会，抬手道：“琳丫头起来，方才你娘使人来送了书信过来。”
萧琳小脸兴奋的涨得通红，眼里的喜悦如何都压不住，王氏了然一笑，命人将书信递给萧琳，并且将萧菀送过来的衣物银子等东西一并交给萧琳。
“你娘的嫁妆中良田庄子先放在我这里，等你出嫁时，一并给你。”
“嗯。”
萧琳并不在意萧菀有多少的嫁妆田产，握着萧菀亲笔给她的书信便觉得很满足，娘说过，最好的都在她的手中，都会留给她，既然娘同意将田产交给萧家，证明这些东西是身外之物，不是最好的。
李氏端起茶杯抿了一口，察觉到赵氏嘲讽的目光，面上虽然平静，对让她丢了面子的萧如星亦有不满，李氏笑着说：“我瞧着得快些让甥女回揽玉轩去，她的心思都在书信上。”
萧琳宛若孩童，丝毫不见方才的从容，很天真的承认：“我想娘了。”
因为想念萧菀，所以对她送过来的书信上心，因为萧家的人经常见，不觉得生疏思念，常见的人怎能同在知守斋的萧菀相比？
李氏笑意不改，和蔼的说道：“快回去看信吧，可怜见的。”
“有娘的书信，有外祖母的疼爱，有舅母们的疼惜，有姐姐们相伴，琳儿不可怜。”
萧琳感恩知足的说道，赵氏用帕子掩嘴挡住了对李氏的嘲讽，对萧琳刮目相看，萧琳不管是真天真，还是装出来的样子，今日的事情足以证明，她不好惹，扎手得紧。
赵氏斜睨了萧如月一眼，萧如月虽然微微低垂着脑袋，但手中的却握紧了茶经，赵氏一瞬心柔软起来，开口道：“甥女回揽玉轩去，母亲跟前自有我们伺候。”
萧琳看到王氏点头，行礼告退，萧琳恨不得飞回揽玉轩，娘亲给她来信了呢。
等到萧琳走后，萧如星跪在王氏面前，萧如星呜咽道：“祖母，孙女知晓错了。”
王氏面沉如水，“知错？萧家的体面就值得你一声错了？”
萧如云，萧如月同时跪在萧如星身后，李氏，赵氏忙站起身，态度恭谨的垂首听训，在萧家王氏是宝塔尖上的人，从嫁到萧家起，王氏一贯是说一不二。
萧如星看出王氏是动怒了，知晓再多的狡辩，只会让祖母更为生气，处罚更重，萧如星磕头：“祖母，孙女认罚。”
萧如云轻出一口气，萧如星还没糊涂得太厉害，她方才真怕萧如星又扯出萧琳的不是，萧如星没有敢于认错的勇气，只会让王氏更为厌恶。
她毕竟是自己的嫡亲妹妹，萧如云对她像是对待孩子一般，很少同萧如星相争，总是让着她，萧如月又是沉默的，在萧琳没来之前，萧如星是萧家最小的女郎，对她格外娇惯，遂萧如星做事才会显得冒失乖张。
她不是没劝过，然萧如星不听她的话，萧如云见萧如星哭得很凶，求情道：“恳请祖母原谅如星，她…是我没看好，祖母，如星不会再犯的，对萧家脸面如星也是重视的。”
王氏望向萧如云的目光缓和了几许，“萧如星入幽静林清修半月。”
“祖母。”萧如星吃惊的抬头，眼圈含泪泛红，皓齿轻咬着下唇，“我…我”
幽静林中间唯有一处木头搭建的屋子，萧家女郎犯错后大多会去幽静林反思思过，在幽静林的日子不能穿华服，不能吃热得饭食，以清水馍馍为食，这些萧如星都不怕，半月之后，司徒尚的是生辰早就过了，萧如星垂头恳求：“祖母能不能宽限几日，孙女”
“今日你便去幽静林，我将士族族谱交给你，你背不熟练不许出来。”
王氏冷着脸对着李氏，毕竟是长子长媳，对李氏留了几分的颜面，警告道：“你每日去幽静林看着你的好女儿背诵士族族谱，看看嫡亲血脉如何议亲成婚。”
李氏羞愧的应承下来，怕萧如星再说出什么不好的话，硬起心肠道：“领她去幽静林。”
“喏。”
萧如星再多的不甘心士族女郎的体面还是要的，在仆从面前她不能失去尊严，跟着仆役离去。王氏叹了一口气：“也怪我平时以为她是个活泼懂事的，没成想她…她”
“祖母。”萧如云柔声说道：“您消消气，三妹妹会想明白的，亦会知晓您是对她好。”
王氏对萧如云一直很和蔼，期许极高：“还好有你，否则萧家女郎真真辜负了萧家的盛名，让后院的老祖宗…云丫头可得再争气点。”
“孙女绝不辜负祖母的厚望。”萧如云斩钉截铁的回答，做错的事情，要挽回，不能再让疼惜自己亲人失望了。
王氏摆手，“你们都坐下。”
“喏。”
萧如云同萧如月说道：“二妹妹将茶经借我三日可好？”
王氏皱了皱眉，萧如云解释说：“我刻写一遍送于司徒公子，他爱得是香茗，并非茶经孤本。”
李氏心有荣焉，王氏带有赞许，”三日功夫，你抄写得下？记都记不得如此全？”
“母亲怎么忘了，云丫头是过不不忘的，定然来得急，不过是辛苦一些罢了。”
李氏提醒众人，她的嫡长女是如何的出色难得。
萧如月将茶经双手奉上，萧如云谢过，巧笑嫣然的保证：“三日清晨必定奉还。”
“大姐姐辛苦了，小妹帮不上什么忙，不是赶在司徒公子生辰前，你借去多久都没关系的。”
赵氏眼珠一转，开口说道：“要不让如月帮云丫头誊写茶经？月丫头敢不上她资质，但总能帮上忙，我也希望云丫头得偿所愿，在士族女郎中显名，云丫头得意了，萧家的名声也好听，几个丫头议亲更为体面。”
萧如云腼腆的一笑：“多谢二婶的好意，不过几卷茶经罢了，我还应付得来，如有求助而妹妹的时候，我不会同她客套。”
虽然赵氏表明态度，不会同萧如云争，谁都知晓司徒尚的妻子只能是在士族嫡长房中挑选，然如有萧如月帮忙，如何显出她的本事？
王氏也是赞同萧如云的话，赵氏的提议就此作罢。
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第二十二章 生辰（上）
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萧琳几乎是将萧菀的书信一个字一个字的背诵下来，萧琳攥紧书信，目光落在萧菀送回来的书简，思索萧菀告诉她的事情。
‘琳儿，士族占据天下八分的财富田地，但最近士族总是偏爱缅怀过去，活在曾经的辉煌中，如此士族让娘瞧不起。但不可否认士族有最为刻板传统的礼仪，娘将你送回萧家，便想着娘的琳儿能成为最出色的士族女郎。
娘没告诉你，你外祖母一直不满娘当年选择祁阳侯，她一直认为娘应该嫁去士族之首的司徒家。祁阳侯虽然移情别恋，然娘不认为当初娘的选择是错的，既然娘做出了选择，便要无悔的承担后果，并拿回失去的东西。’
‘你外祖母不见得多喜欢你，但亦不会伤害你，为了萧家的脸面，她会维持着萧家相对的公平。你几位表姐应该你都见过了吧，萧如云最为出色对不对？琳儿一准有过失落，但却没有丧失志气，对不对？娘是有意没有告诉琳儿，乖女儿别怪娘，没有人可以一帆风顺，记住娘的话，一分耕耘一分收获，当冠盖满天下时，天下无人不认识琳儿，即便琳儿最后没有你大表姐出色，在娘眼里，琳儿也是最好最好的。’
‘在萧家如果有一人还能保持着最为正统的士族尊荣骄傲的话，琳儿可去萧家祖宅的东苑需寻找，当年娘机缘巧合被她指导过，也只是见了她几面，琳儿，她性子极为古怪，看上眼的人极少，她一直住在萧家，但即便是娘都不知道她真实的身份，你外祖母见到她亦会退避三舍，哪怕士族之首的司徒家当家夫人在她面前也是规规矩矩的，也许她曾经是一段传奇，琳儿，娘希望你能得到她的亲传，娘等着你的好消息。’
‘知守斋的书简，对娘来说甚是简单，琳儿不用记挂娘，顶多一年娘便会从书阁出来，娘从不求长生飞升的神仙道，娘做琳儿一辈子的靠山，琳儿不用怕娘会忘记你，大胆的向前行，只要琳儿回头，便能看到娘。’
萧琳抹去眼角的泪珠，她不能哭，不能哭，哪怕将书信背诵下来，萧琳还是将书信压在胸口，垂下的刘海挡住萧琳水汽缭绕的眼睛，“娘，我不会让您失望的。”
从此以后，萧琳格外注意东苑的动向，她悄悄的问过萧如月，东苑在哪？萧如月说萧家就没有东苑。萧琳知晓士族隐士高人的性子一般都很古怪，萧琳没放弃寻找东苑，然也没有惊动旁人。
萧家将她当做萧家女郎看待，吃穿住用同萧如云她们一般无二，萧琳心怀感激，清楚的明白她同几位姐姐是不一样的。
司徒尚的生辰日，萧家阖府都会去的。萧琳一早晨读自省之后，梳洗着装，“常姑，几位姐姐穿得什么颜色襦裙？什么样式的？”
常姑一早打听明白，一一告诉萧琳，萧琳想了一会，对着打开的衣柜说，“拿那件藕色的襦裙，外面挺凉的，再加一件戴帽的斗篷。”
“是。”
萧琳将萧菀给她编织的带绒毛的头绳小心的取出，“用这个。”
一番的打扮之后，萧琳对着铜镜腼腆的一笑，更像是一个孩童，衣着普通，打扮普通，不会抢任何人姐姐的风头，“可以了。”
萧琳躲开侍女给她抹脂粉的手，很明确的说道：“我不喜欢。”
瑛姑为萧琳的懂事心疼，原本小主人在金陵也是数得上的，如今却要顾忌着萧家女郎。萧琳将水滴一样的耳环带好，晃动间如同水珠滴落，“有这些足够了，瑛姑，一时穿不得华裳，不是一辈子穿不得，我还小呢。”
萧琳早早来到中堂，过了一会萧如月才到，萧琳笑着说：“二姐姐很漂亮，我都不敢认了。”
赵氏在旁边得意的翘起嘴角，萧如月本来也不丑，被赵氏精心打扮之下，文雅沉静的光华绽放出来，赵氏虽然对司徒尚没想法，但士族年轻一代的精英都会去，她一早就就为萧如月准备好衣衫配饰，但见萧琳可爱寻常的打扮，没有抢女儿的风头极好，亦对萧琳多了几分的垂怜。
当萧如云伴随着王氏，李氏到到来的时候，萧琳忍不住微张嘴，萧如云一袭象牙白半襦长裙，显得她身材极为的高挑，乌黑的够发挽成起，鬓间只是攒了一支玉碎珠花，眉间瞄着三瓣梅花瓣，高雅出尘，宛若仙子临凡，萧琳担忧多了，即便全然打扮也达不到萧如云这地步。
“外祖母安，舅母安，大姐姐好。”
萧琳行礼的时候，还忍不住多了看了萧如云两眼，萧如云眸子沉静，向赵氏屈膝，挽住萧琳的手臂，摸了摸萧琳头上毛茸茸的头绳，“四妹妹亦很可爱呢，”
“比不上大姐姐。”萧琳心悦臣服。
王氏，李氏同时露出笑颜，萧如云这番打扮定然能艳压群芳，李氏说道：“时辰不早了，母亲，是不是启程？”
王氏将萧如云叫到跟前，“云丫头是个稳重的，跟我一起做车。”
“是，祖母。”
赵氏不忿的眸色一闪而逝，同李氏并肩跟在后面。萧如月微微低垂着脑袋，萧琳笑眯眯的说：”大姐姐明艳照人，二姐姐温婉可人，我亦可称为活泼可爱。”