她突然觉得，如果自己不存在，那大概对大家都是个解脱……爹爹说过，死不是勇敢，活着也不是勇敢，当活的时候不放弃生命，值得的时候也不吝一死，才是真豪杰。
她希望爹爹身体好好的，将来膝下有别的孩子替她尽孝，希望小竹姐姐能嫁一个像米四儿大哥那么忠厚老实的好人，希望环儿阿姨不要在每年的同一个时间祭奠一个死了的人、久久不肯找寻自己的归宿，希望皇上的江山稳稳当当的，圣祁他们这帮心眼奇多的孩子能平安长大，接过国家的担子，希望……
正这当，她猛地看见镇纸下面压着什么东西，心里微微一动，鬼使神差地移开了镇纸，那东西竟然自己会动，忽悠忽悠地飞起来，停在她面前，正是冉清桓那年去泾阳路上做的纸鹤，一模一样的！
茵茵屏住呼吸，伸手将纸鹤拿在手里，小心地打开，里面极娟秀好看的陌生字体只写了一句话：
何必执迷留恋人间。
她闭上眼睛，深深地吸了口气——爹爹，这些年相依为命，衣食住行乃至读书写字都是你经手，纵不是亲生，也难报此三春晖。茵茵全记着，来世再报答……可若是因为这生死桥、因为这冷如寒冰的言语、因为茵茵而害了你，便是来世、十世、百世也报不完了。
当活的时候不放弃生命，值得的时候也不吝一死……
米四儿急匆匆地闯入宫中，郑越正看着什么东西，抬头见了他，诧异道：“你怎么来了？”
米四儿脸上有喜色：“皇上，这回好了，我听人报说，老大回来了，那时候已经进了城，估摸着马上便到府上……”
郑越手一哆嗦，碰翻了茶杯，米四儿话没说完，愕然地望着他——怎么，老大回来不好么？
郑越却若无其事地笑道：“这回好了，这段时间折腾得朕不行，他回来总算有人替朕当冤大头了不是？着人备车，朕这就去大公府看看。”
米四儿没心没肺，只当皇上是高兴，应了一声便飞身出去。
梁上忽然传来一个声音，樱飔口气淡淡地道：“皇上大可不必担心，米四儿早出来了一步没瞧见，冉清桓……他到底回来得迟了一步。”
郑越闻言全身放松下来，靠在椅子上，神色却茫然得很：“樱飔……朕忽然觉得，是不是做错了什么，怎么心里……这么不安呢？”
樱飔轻笑了一声：“错不错的，皇上还是自己到大公府看看的好。”言罢影子一闪，便不见了踪迹。
第六十一章 父母在，不远游
这一日，小雨收尘，凉蟾莹彻，四下里水光浮壁也似的。零星的夕晖从层层叠叠的云彩里时隐时现地透出些光亮来，有微风抚着归人面。
从上华城南闵玉下船转官道，冉清桓一天一宿没敢耽搁，说不上为什么这样急，只是心里好像悬着什么，一刻不到家，便一刻放不下来。他手心处肖兆留下的痕迹好像完全融入了皮肤，分毫看不出踪迹来，就如同那人消逝处，来往无牵挂似的，只留个名字在故人心。
肖兆，对这个男人，说不上恨，一直以来也一直没有什么好印象，然而那人最后的神色几天以来却一直徘徊在冉清桓脑子里——好像看穿了生死、情爱甚至轮回的神色，随着他走到了宿命似的终点，就算一了白了了。
上一辈人的恩怨情仇，何必还心心念念着不放呢？死了的人死了，活着的还得过日子。
肖兆不是个好人，却是个痴情痴到了骨子里的人，冉清桓觉得自己和这个前辈好像有某些非常隐晦的相通之处，不用千言万语，他便能明白这个男人，明白他为何自堕成魔，明白他为何兴风作浪，最后，明白他为何纵身投入到无尽的黑暗里。
其实哪里来哪里走，原都不是重要的东西。
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这一段路程极熟悉，马狂奔，人好像浮在马背上一般，心却越跳越快，走马向北，转眼便到了京城。
他回到大公府的时候约莫是傍晚了，平日里这个时候大公府是最闲适的，大家用罢晚膳，各自悠闲地该做什么做什么去了，环儿坐在窗子旁边有一棵桃树的屋子里做些女红，小竹有时候和茵茵弄些小玩意玩，泰老伯可能会回自己的屋子里看看书，核对下府上的账目，或者自娱自乐地找几个老伙计下上一盘棋。
冉清桓进了府将马交给守门人便直奔了里院，他隐约觉得有些不对，一路上竟连个出来接的人都没看见，不说别的，郑泰老伯竟然也不知道他回来，这就不正常了，他试探地唤了一声：“人都哪去了？我才走了这么几天便分行李了么？”
“主子？！”话音踩落，便看见环儿慌慌张张地跑出来，脸色惨白，胸口剧烈地起起伏伏，见了冉清桓，一声“主子”脱口而出，却是不喜反惊，下意识地竟张开手臂挡住他的去路。
冉清桓愣了一下，顿住脚步，勉强压住心里的焦躁，笑问道：“怎么跟我回来的不是时候似的？茵茵呢？”
再走近些，他看清了环儿的嘴唇——微微哆嗦，有些发青的嘴唇。
冉清桓笑不出了：“到底出了什么事？”
环儿不言声，只是拦着他，一双眼睛睁得很大，强忍着眼泪的样子将女子本就稍显柔弱的面容衬得脆弱极了。冉清桓的心一点一点地沉了下去，他少有地有些粗暴地推开环儿，大步闯了进去。
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方进了里院，便看见茵茵的门口围了一圈的人，冉清桓心猛地提起来，沉声道：“都围在这里做什么，茵茵……”，他想问“茵茵呢”，然而这三个字却没来得及全说出口，便生生被哽在喉咙里——人们自发地给他让出一条路，那不远的距离里所有的细节，都好像不愿意放过他似的，被他瞧了个清清楚楚。
小竹瘫倒在门口，默无声息地流眼泪，人要真的哀痛到了极致，便忘了怎么表达，反而不会撕心裂肺地哭号。
再往屋里看……郑泰默默地低着头不敢睁眼瞧他，椅子倒在一边，一根触目惊心的白绫从屋顶上悬挂下来，随着微风，轻轻地飘来荡去，身体柔软笑容甜蜜的女孩悄无声息地躺在地上，衣服穿得整整齐齐，却看不清脸。
明明离得不远，怎么就看不清她的脸呢？
所有人的目光都集中在冉清桓身上，他木然地往前走了两步，复又怔怔地停在原地。
那一瞬间，冉清桓觉得脑子里像是什么东西炸开了一样，完全没有反应过来便成了一片空，只能神经质似的重复着刚刚没来得及说出口的三个字——茵茵呢？
茵茵呢？茵茵呢？茵茵呢……
身后一阵骚动，好像有米四儿歇斯底里地嚷嚷着什么可能不可能的，又不知是谁提了一句“皇上来了”，呼啦啦一帮人往旁边撤了个干净，冉清桓没动静，五官六感都死绝了似的，只是呆呆地站着，一声不响。
有人用力搂住他，在耳边大声说着什么。
不是听不到，是听不懂了。
他慢慢地抬起头来，有些迷茫地看了郑越一眼，轻轻地拍拍他的手臂，小声道：“别在我耳边大声说话，震得人头晕。”他动了动，郑越却不肯放手，反而箍得更紧了，紧得有些发疼。冉清桓想茵茵还在地下躺着呢，郑越怎么这么不知轻重了，他有些不满地皱皱眉，“你做什么？放开我，茵茵趟地上，我要叫她起来。”
郑越在看见冉清桓的一瞬间便后悔了。有的时候，情不在心便不知伤，郑越这男人寡情得很，一番心意又全都扑在冉清桓身上，当年和戚雪韵不过逢场作戏，圣祁在他眼里根本也不算什么，教养他，也不过是为了大景的江山，从来不知道这番天伦的骨肉情应该是什么样的……何况，又哪里是什么亲骨肉呢？
可是怀里的人的魂魄好像一瞬间被抽掉了似的，这些年冉清桓怒过，不甘过，也伤心过，却从来未曾有过这样失了心似的表情，眼睛里空空荡荡的，好像忽然间什么都看不见了似的样子，黑沉沉的只剩下一片死寂。
郑越想起樱飔不咸不淡地提醒他说“到了大公府看看不就知道了么”，想起那女子脸上晦涩的，别有深意的目光，忽然不知所措起来，只能更紧地抱着怀里的人不撒手，心里涌上巨大的惶恐……就好像，这个人便要离他而去了似的。
冉清桓低声斥道：“你还有完没完，这么多人在，说了放开我！”他猛地甩开了郑越的手臂，力气大得出奇，郑越听见自己的关节嘎巴脆响一声，他怔怔地看着冉清桓拨开人群进了屋子，那风尘仆仆的身影好像一下子佝偻了下去，苍老像是爬上了那光鲜的身子下涌动的骨髓里，一身的灰败。
冉清桓温柔地抱起茵茵的身体，小心翼翼地将女孩放在床上，拉出被子给她掖好，微微敛了眉眼，一向粗枝大叶的男人突然细心得让人发慌，他甚至伸手在茵茵泛出青白死气的脸上刮了一下，低低地自语道：“身上都凉了还在地上滚，反正我说话你压根就当是耳旁风……”
这时郑泰试探地叫了一声：“主子……”
冉清桓回头横了他一眼，食指压在嘴唇上：“孩子都睡了，有什么话回头再跟我说。”
郑泰叹了口气，不再吱声了。
冉清桓眼角扫过一帮子人，有些不高兴似的，语气不怎么好：“怎么还围在这里？散了散了，该干什么干什么去，围得我都有点喘不过气来……不就是茵茵病了么？”
他扫了一眼郑越：“皇上怎么也这么晚了不回宫，米四儿你在那发什么呆？”
米四儿讷讷地张张嘴，用力抹了把脸，背过身去。
冉清桓挑挑眉，正要再说什么，忽然，眼前一道灰影极快地闪过，陆笑音不知道从哪里窜出来，直窜到床上，一口叼起女孩的身体，冉清桓猝不及防，微微错愕后是勃然大怒：“你干什么？！”
他竟一把将还没来得及从腰上摘下来的刀抽出来，刀锋如惊鸿，映衬得他眉目冰冷如铁。
这时候冉清桓全部心神都被陆笑音牵制，没提防身后被人在后颈上重重一挥，视野瞬间暗了下去，抽出一半的长刀落在地上，将他垂下来的衣摆划了道口子出来。
樱飔接住他，抬头看了巨狼一眼，陆笑音迅速移开目光，从床上跳下来，窝到一边角落的阴影里。
“要不是这狼，也难让我得手。”樱飔叹了口气，回头深深地看了郑越一眼，却没说什么，只是轻手轻脚地把冉清桓放倒在床上，“大人一时迷了心窍，属下无奈只得出此下策，多有得罪了，告退。”
“皇上？”郑泰见郑越仍是呆呆地站着，忍不住轻轻地提醒了一句，眼下一个倒下了，这唯一的主心骨可别再出什么状况了。
郑越像是才回过神来似的，顿了顿，上前把冉清桓抱起来：“后世你们先料理着，一切按规矩来，米四儿，找礼部来人。他……朕先把他带走，等到……”等到什么，他没有说出口，剩下的话淹没在沉沉的叹息里，冉清桓头歪在他怀里，一只手垂下来，挂在旁边，像是怎么都捂不热的凉。
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乱梦连番。
女孩的笑声挥之不去一样，冉清桓想睁开眼睛，却怎么也睁不开。
他努力理清着自己乱作一团的思绪，却只得出了一个结论，茵茵……不在了。
他原想着，女孩儿若是自己抓尖好强愿意出类拔萃，便尽自己最大努力培养她，若是她性子惫懒不愿意多费什么心思，也随了她去，反正自家女孩子身价高，庞儿又俊，不怕她一世无托。
将来不要她嫁给圣祁杨瑾这样明摆着不省心的主儿，斗一辈子心眼儿，也不要莫凛个小兔崽子这样打小就爱拈花惹草的，就要梁函这样的不错，心眼实在，人又可靠些，可是梁家男儿必从军，若是将来有个什么事情，梁函上了前线，茵茵不要独守空闺么？
也不好，干脆让她跟着徐思捷混日子得了，什么时候都不慌不忙不紧不慢，也省的她闯祸。
这些有的没的的想法自打茵茵这几年大了，有人开始惦记着说媒开始，便在他脑子里转了千百遍，都说儿孙自有儿孙福，长辈们不消操心，可是哪能呢？孩子到八十那也是孩子，在自己眼里是怎么都长不大、放心不下的。
十几年前的时候，他原是想着就这么一直浑浑噩噩的，没啥大志向也没啥大野心地混下来，和那个人相依为命，也不显得寂寞，可是凤瑾葬身在了南山的树林里，命运急促地转弯，一天之内星辰原都换了颜色。
他烂醉狂言，甚至不知不觉中留下男儿泪……可是一觉醒过来，照样要在这陌生而险恶的世界里和一干人等斗智斗勇，凤瑾不过成了个过去的人。
一道心里的疤，仍然间或疼痛，可是不致命。
少年桑考妣，与长者白发人送黑发人是不一样的。前者失怙，黄土下埋得是依靠，是个安稳的成长的少年年月，可是人不能活在上一辈的影子里不出来，前半生风雨催出来的人，未来还是握在自己手里的。然而丧子，丧的却是希望，是整个后半辈子。
父母和子女的感情从来不曾对等过。这道理，年轻人总是不明白，等明白了，也便不年轻了。
他胡思乱想，身体里的水份好像一点一点地被蒸发出去，忽冷忽热的，而茵茵的脸也一会清晰一会模糊，女孩子哭哭笑笑没个定准，最后却只剩下那张青白无生气的脸，睁开眼睛却不见眼珠，眼眶里撑得满满的白眼仁，直直地盯着他，一声一声地唤着“爹——爹——你怎么早不回来”……
他徒然清醒过来，堕入了人世，已经是不知过了多久，手被人紧紧地攥着，心里却还是冷。他不想睁眼，好像不正眼看，发生过的事情，便可以当成不存在似的。
第六十二章 恨
千古悼亡词句，自来销 魂于平淡。
随着耳畔一声低低的叹息，冉清桓的身体微微地颤抖起来，终于还是慢慢地睁开眼睛，眼珠不复灵动，半开半闭间直直地注视着上方的床幔，光华全都湮没在静谧神色里，明黄的流苏垂下来。
郑越的手紧了紧，一时竟不知从何说起。
半晌，冉清桓才轻轻地道：“我方才心思起伏太大，有些失态，说了什么做了什么大约自己也不分明，你……你别往心里去。”他不等郑越答话，便侧过脸去，五官都埋在衾枕里，将自己的手从郑越手中抽出来，狠狠地抓住床单，关节泛着白，浑身都在发抖。