那些没有抢到战马的，大多数被大燕士兵和赶回来的江湖人士猎杀。
环视四周一眼，北宫寒直接向帐中喊道。
“朗音，吹收兵号！”
号声响起，原本追出大营的大燕士兵立刻就重新返回了营中。
“恭喜皇上，这一次，是我们胜了！”
柳临风抓着带血的战刀奔了过来。
北宫寒环视满是火光和血色的大营，深深地吸了口气。
“马上清点人数，所有人退到山谷中与星魄和百姓们会合！”
天快亮的时候，人数清点出来了。
北宫寒这边六万多人马只余下不足三万，其中还有近一万的老弱伤残。
烈焰同样损失惨重，据战场上的尸体估计，保守估计损失在五万以上，这还不算逃到天脉关的伤兵。
太阳升起来的时候，北宫寒在山腰上俯视着仍在狼烟翻卷的宋家镇大营，面色深沉。
这一仗，算是侥幸的胜利，只是代价实在惨重了些。
“报！”
一个探手从远处骑马急奔过来，远远便跳下马背，向北宫寒的方向冲过来。
“山北和乐山两处的援兵距此处已经不足五十里，一个时辰便可到达！”
北宫寒点了点头，立刻就让张德把柳临风叫了来。
“援军马上就要到了，你立刻到军中寻些能言善战的家伙，带上一万还可战斗的精兵，到天脉关城外叫骂，告诉那里的守兵，他们的老家黑河部落已经被北漠王端木耀阳拿下，想要见到自家亲人和朋友兄弟的士兵，最好赶忙滚回黑河老家去！注意，只许骂城，不许进攻，若敌人开城门出击，你们只逃不敌！”
王的挑战！（1）
“老家都被人家端了，还在这里耍什么威风！”
“滚回黑河老家去！”
“现在黑河已经易主，你们要改姓北漠了！”
…
大燕士兵叫骂和嘲笑的声音在天脉关城墙下此起彼伏。
守备府内，烈焰脸色深沉。
昨日一夜，十万精兵损失过半。
对于烈焰来说，这样的结果是让他无法接受的。
“主上！”
乌兰谨慎地看了一眼烈焰，咬了咬牙，这才接着说道。
“现在士兵们都在议论纷纷，北宫寒的援兵已到，咱们再这么耗下去，只怕到时候端木耀阳与北宫寒两面夹击的话，便要陷入被动了！依属下之见，咱们还是先撤回黑河草原，咱们是草原的主人，在草原上，没有人可以是咱们的动手！北宫寒眼下的情况绝不可能贸然出宫，到时候，咱们先诛杀了那端木耀阳，再重整旗鼓回来，既然天脉关咱们能夺下一次，就能夺下他第二次！”
“你是让我当逃兵！”
烈焰目光一紧，手中银杯应声而碎。
“主上！”乌兰胆怯地垂下脸，“乌兰绝不是那个意思，您…您不是给我讲过那个叫…‘以退为进’的吗！咱们并不是被北宫寒赶走，咱们是暂时放弃天脉关…”
“放屁！”烈焰猛地掠身而起，扼住了乌兰的咽喉，“再敢说一个退字，我便以乱军心的罪名斩了你！”
“主上！”乌兰虽然目露恐惧，却还是坚持道，“乌兰此举完全是为了您和咱们的黑河草原啊，难道，您真希望您苦心经营的黑河草原落入那个端木耀阳的手中！大丈夫者，能屈能伸…”
一把将他推倒在地上，烈焰猛地握紧了拳头，关节一阵噼啪作响。
他自然也明白，乌兰说的虽然刺耳，却是真心在为他着想。
这个和他一起长大的草原汉子，虽然粗线条了些，对他却是毫无二心。
大步行出厅来，烈焰仰首望天。
“北宫寒、端木耀阳，我烈焰对天发誓，必亲手诛杀你二人！”
一边说着，他缓缓从身上抽出军刺，猛地灌入脚边青石。
王的挑战！（2）
一夜之后。
天脉关成了一座空城。
探子回来通报的时候，所有人都不敢相信这是真的。
一废一兵一卒重新得到了天脉关，似乎这一次，北宫寒是真的胜了！
天脉关军民俱是一片喜色，敲锣打鼓地将北宫寒和她的大军迎进了城。
不明真相的百姓，把他们的小皇帝再次当成了传奇。
带着众人行入天脉关，一路来到守备府门，北宫寒的心情却是并不轻松。
“皇上，您看！”
柳临风第一个惊叫出声。
众人顺着他手指的方向看过去，只见守备府的青石台阶上，笔直地插着一只军刺。
刺身已经全部没入了青石，只留下黑色的手柄在裸露在外。
柳临风第一个跳过去，抓住了那手柄，用尽力量却是无法悍动那军刺半分。
这功夫，北宫寒等人也跳下了马。
缓步来到阶前，向柳临风轻轻挥了挥手，北宫寒的目光深沉地滑过那只军刺。
武器是一个士兵的生命！
烈焰留一只军刺在这里，意思很明显。
他是在用他的生命向她发出挑战。
缓步行上台阶，北宫寒弯身抓住了军刺的手柄，运全部真气在手，缓缓将那只军刺从石阶中拔了出来。
举到眼前看了看，一言不发地大步走进了守备府。
整整一天，她都把自己关在守备府后院为她收拾的那间主室中，没有出门。
只见昏暗的房间中，北宫寒盘腿坐在地上，面前摆着那只从石阶上拔出来的军刺。
轻轻地敲门声传来，北宫寒只当是张德又送晚饭来，眼皮都没有抬。
“不要打扰朕！”
门吱呀一声，直接被推开了。
一双套着黑色靴子的脚缓步来到了她的面前。
北宫寒没有抬头，敢这样推门进来的，除了雪没有其他人。
缓步行到她的身侧停下，雪温柔地拍了拍她的肩膀。
“不管你做什么样的决定，我们都支持你！”
与四个男人一醉方休！
我们？！
北宫寒疑惑地抬起脸。
只见房门外。
萧逸、欧朗音、洛星魄、柳临风等人静静地排成一排，正目光关切地向她看来。
“如果皇上准备继续追击烈焰的话，萧逸很愿意随行！”
萧逸很明亮地扬着唇角。
“皇上不用担心国中事务，朗音会帮您处理一切！”
欧朗音语气清亮，目光闪亮。
“星魄虽然不能随皇上您出征，却会和柳将军一起守好这天脉关，只要星魄还有一口气在，必不让人再染指大燕江山一步！”
洛星魄不顾背上的伤，挺直了腰身。
看一眼身侧的三人，柳临风最后一个开口。
“皇上，临风也支持您出征，烈焰不除，我大燕便永无宁日！”
一只手掌缓缓地伸到了她的面前。
白晳晶莹肤色如雪。
北宫寒抬首看一眼雪的眸子，将自己的手掌送过去，从地上站直了身子。
目光在雪的脸上略作停留，北宫寒的目光缓缓地滑过门外的四人。
从他们的目光中，她看到了信任。
吸了口气，北宫寒缓缓挺直了身子。
“摆酒，今晚大家一醉方休！”
酒是上等的女儿红。
年份够沉，拍开酒封的时候，整间厅里都氤氲酒香。
杯是粗制的黑陶碗。
北宫寒一直觉得，用碗那才叫喝酒！
端起面前的黑陶碗，北宫寒一脸地豪情。
“今晚上，这里没有君臣，只有兄弟，大家不要拘礼！”
几个人都是年轻人，毫不犹豫便答应下来。
柳临风要负责守城，只是意思了一碗便告辞巡夜去了。
余下几人便毫无顾忌地喝了起来，推杯换盏好不热闹。
桌上的菜不见下去几口，几坛酒却是很快便见了底。
沉年女儿红，虽起来绵甜，却是后劲十足。
洛星魄和欧朗音本就不胜酒力，最先倒了下去。
你身上好香…
“这两个家伙，不够义气！”
萧逸晃着手中的黑陶碗，向北宫寒伸了过来。
“来，皇…不，北宫寒，这次，我要好好敬你一…”
碗字尚未出品，他身子一歪，人已经醉倒在桌上。
“哈…这个萧逸，还说别人…”
北宫寒指点着他，不由地大笑出声，身子却是控制不住地倾倒了下去。
即使是她，现在也有了八分醉意！
唯一清醒的，只有雪。
孑孓一身，多年来，陪伴雪最多的除了寂寞，便是酒。
所以，他的酒量也大到惊人。
探臂接过北宫寒倒下的身子，雪探手从她指间夺过黑陶碗。
“好了，你也该回去睡觉了！”
北宫寒抬起头来，目光迷离地看向他的脸。
似乎是想要确认他是谁。
过了好一会儿，才含含糊糊地恩了一声。
“雪啊！”
“你醉了，我送你回去吧！”
目光怜爱地滑过她满是酒色的小脸，雪直接将她横抱起来，走出厅外吩咐张德把几人送回房间，这才大步抱着北宫寒走向了后院，她的寝室。
被他放到床上，北宫寒只是孩子似地用力捏着他的衣襟不放。
“你身上好香…”
她含含糊糊地说着，似是诧语，又似是醉言！
“…母后，我为您报仇了…母后，不要走…寒儿的心好不舒服…我不想杀他，可是不杀他不行啊…母后…怎么办…”
烛光映着她的脸，那精致的小脸上，少有的露出委屈的神色。
雪的心，像是被谁用力握住了，一阵闷闷的心疼。
这个小东西，女扮男装，忍辱负重。
她承受的远比他所承受的，要重的多呀！
坐到她的床边，雪直接拉了薄被来搭在了北宫寒的身上。
如果可以给她一些安慰，他宁愿就这样守护一生！
天快亮的时候，北宫寒猛地从恶梦中惊醒。
“做恶梦了？不要怕，我在！”
雪的声音柔和地传入耳朵，北宫寒这才注意到他坐在她的床头。
为什么你总是带着面具呢？！
一边抬脸看雪，北宫寒这才注意到自己手中依然紧抓着他的衣襟。
揉揉有些发疼的太阳穴，北宫寒从被中坐直了身子。
看一眼窗口透过来的天色，她嗔责地向雪皱起了眉头。
“为什么不把衣襟拿开？难道，你准备在这里一直坐到我睡醒为止！”
雪向她淡淡扬起唇角，语气中满是宠溺。
“要不要喝水？！”
一边说着，他就起身走到桌边，取了杯子倒了一些凉茶端过来送到她面前。
昏暗的光线中，他的身影有些朦胧。
北宫寒抬起脸来接过杯子，目光却是落在他遮住上半张脸的银色面具。
“雪啊，其实，我一直很好奇，为什么你总是带着面具呢？！”
矮身坐在她的床边，雪缓缓凑过她，扬起唇角，那笑容灿烂的让人目眩。
“这是…秘密！不过，我可以告诉你，这个面具是冰儿姐姐送给我的！”
“母后？！”