夏老太太没说话，带着小黑鱼儿、腊月和陈杏儿往车里坐了。
“我们上镇上有事。”夏至回答了田氏。她回答的很简单，却并不问田氏和大丫、二丫怎么出来了，又想干什么。
田氏抿了抿嘴：“到镇上去咋不跟我说声？兴许我有事呢，个两个，都不把我当人看了是咋地…”
田氏已经有好阵子不这么对夏至说话了。
夏至立刻就明白了。这是因为夏老太太在场，田氏借题挥，这些话主要还是说给夏老太太听的。夏老太太好说话啊，田氏其实很会欺软怕硬那套。
“我们到镇上有正事。娘，你有事就好好说事儿，没事儿别七三四的。我奶在这呢。”夏至是让田氏被耍歪。
“嘿…”田氏就挑起眉毛来，“夏至你咋跟我说话呢。有人给你撑腰了？我是你亲娘。”
小黑鱼儿在车里强忍着，这会就无论如何也忍不住。他跳出车来，指着田氏就要骂。夏老太太忙从车里出来，把小黑鱼儿给拉到了自己的身后。
田氏的脸上就露出得意的神色来。她觉得她是牢牢地拿捏住了夏老太太。
“老大媳妇，”夏老太太温温和和的开口，“是我让十六陪我上镇上去。你不乐意啊？”
田氏顿时就是愣。夏老太太从来都是避让着她，在她面前几乎没说过什么整句的话，更别说是拿出婆婆的款儿来管制和落她。她直认为夏老太太是个软柿子。
但是现在夏老太太出来说了这么两句话，田氏突然心里面就不确定了。
“啊…我…”田氏张了张嘴。如果面前的是夏老爷子，她就敢直接说不愿意，然后跟夏老爷子大吵架。但面前的是夏老太太。
真的要跟夏老太太撕破脸吗？
田氏直认为这对她是完全无所谓的。可是真遇上了，她竟不那么想了。看着平平静静的夏老太太，田氏突然之间就明白了件事。
夏老太太从来就不是个软弱的人。夏老太太之前这些年的表现，也绝不是软弱的表现。
田氏没了声音，夏老太太也不逼问。“老大媳妇，你要是没事，那我们先走啦。这家里头还得你多照应着点儿。”
田氏依旧没应声。
夏老太太不以为意，只招呼夏至上车。
夏至答应了声，高高兴兴地上车坐了。夏桥挥起鞭子，赶着马车出了村口。走到村口拐弯处，夏至还特意掀开车帘回头看了眼。
田氏还带着大丫和二丫站在门口，也不知道是在干什么。
夏老太太就叹了口气，她问夏至：“…弄羊汤，你还雇了兰子和钱妮儿，这你都没跟你~娘说吧。”
“我没特意跟她说。”夏至实话实说。她和田氏说不到块去，而且田氏也不会支持她，所以要做什么事，夏至般都不和田氏善良。
“我估摸着你~娘应该是知道了。”夏老太太就说，“十六啊，你看大丫和二丫在家里闲着也是闲着，要不，你就再多雇俩人吧。你少赚点儿，大丫二丫也是可怜人。”
从开始有了雇人这个念头，夏至就从来没有想过大丫和二丫。现在夏老太太把这件事提出来，夏至就很认真地想了想。
实事求是地说，她确实是不太喜欢大丫和二丫。但是话又说回来，能为大丫和二丫做的，她也都做了。
至于雇人的事…“我还真没想到她俩。奶你这说我好好想了想，我觉得她俩不大合适。”
夏至也没跟夏老太太拐弯抹角地，就把自己的真实想法说了。
夏老太太叹了口气，心里说大丫和二丫确实是没有其他几个小姑娘那么讨人稀罕。不知道为什么，大丫和二丫这两个女孩子身上总有种让人感觉压抑的东西，两个小姑娘也能给干，但就是不讨喜。
“十六啊，”夏老太太跟夏至也是推心置腹，“你看你谁都肯帮，咱大家伙都借着了你的光儿。大丫和二丫两个你不都要，你要个。我估摸着，你~娘应该就是因为这个不痛快。”
田氏直有怨言，最近也跟夏至明说了，就是觉得夏至不肯帮衬她娘家的人。
“奶，咱对我二姨家不够好吗。这个事儿我可找了钱妮儿姐啊。”夏至笑呵呵地说。
夏老太太也笑了：“在你~娘眼里，钱妮儿和大丫、二丫应该还不样。”
如果这次夏至雇了大丫和二丫而不雇钱妮儿，田氏应该就不会有怨言了。
“我分不出有啥不样的。”夏至心里明白，表面上却要装糊涂，“反正我觉得不管是我自己，还是咱家，咱们都对得住靠山屯儿老田家了，也完全对得住大丫姐和二丫姐。奶，这真要事事让我娘满意，那我就别活了。”
“十六爱雇谁就雇谁。”小黑鱼儿立刻立场鲜明地站在夏至这边，“回头我去找她去，我看她有没有那个脸。”
“你少说两句！”夏老太太就数落小黑鱼儿。
小黑鱼儿哼了声，扭身往夏至身边凑了凑，不理夏老太太了。
夏老太太拿这个小儿子也没办法。而且，夏至说的也有道理，真要总看田氏的脸色，让田氏满意，那夏至不管干什么，就得步步是坎儿。
“十六，要不你就在想想，家人过日子…”夏老太太还是又劝了夏至句，不过就是雇大丫和二丫，多舍出几个钱来罢了。
“奶，我知道你是啥意思。不过吧，我觉得我这么做也没啥。我娘生气归生气，过两天她就好了。总生气，她忙不过来。”
小黑鱼儿就开怀地大笑了起来。腊月和陈杏儿在旁边也低声嗤嗤地笑。
夏老太太看了眼夏至，她再次认识到，夏至和她是性格完全不同的两个人。或许，也就得是夏至这般的性子和行~事，才能压服得住田氏。
回想这几个月来家中生的事，也多亏夏至够强势，不那么畏畏尾的，所以才会让夏家有了这么大的变化。
这么想着，夏老太太就不劝夏至了。不过她还是对夏至说了句：“别总跟你~娘呛。要是有啥事，你不方便说啥的，你就推到我和你~爷身上。”
这就是要表态要维护夏至，为夏至撑保护伞的意思了。夏老爷子其实早就开始这么做了，夏老太太也直在暗中维护着夏至。而今天在田氏面前，夏老太太是第次正面的怼田氏、维护夏至。
这些年来，夏老太太还从来没有因为她自己，或者是为了夏三叔或者小黑鱼儿怼过田氏呢。
多难得呀。
“奶，我知道了。往后有啥事我不好驳回我娘的，我都推我爷身上。”夏至笑道。
马车里众人都跟着笑了起来。
到了镇上，他们先就直奔集市上来。夏老爷子众人正热火朝天地干着活，夏三叔已经将大灶垒起来了。
自从他们在临水镇上摆摊，夏老太太还是第次来。“这么大块地方，都是咱家的？”夏老太太问夏至。
夏二叔的摊子和夏三叔的摊子连在起，确实是快不小的地方。
“都是。”夏至笑着点头，然后就给夏老太太指出来羊汤的摊子要摆在哪里。羊汤的摊子不用另外站摊位，到时候就摆在夏二叔和夏三叔的摊子中间。
“到时候招幌就摆在这，跟炸薯条的招幌并排放着…”夏至将自己的想法都说了出来。
大家自然都没什么意见。
她们看了会，夏老爷子就放下手中的活计都过来：“看看就回去吧，冬冷寒天，这里还土土活活的…你们在这也帮不上啥忙…”
“爷，我们会买好了东西就回去。我哥今天就跟着我们了。”夏至就说。
“行。”
夏至又去看夏三叔垒的灶。“三叔，这得多大的锅呀？”
“最大号的，你跟卖锅的说最大号的就行。”夏三叔手里不停，笑着回答夏至。
“好咧。”夏至点头。
陪着夏老太太在摊子上看过了，之后她们又坐车往临水镇街里来。夏至跟夏老太太商量了，她们还需要额外置办些桌子板凳，另外粗瓷大碗也得买些…这么算下来，也是需要些本钱的。
“…锅咱买最大号的，碗咱就买最结实的那种…”
“好，好。”夏老太太出门来，心情也是非常好。
今天虽然有不少的东西要采买，但是难得夏老太太出来趟，夏至自然领着她将邻水这街里些大店铺都逛了逛。
夏老太太高兴，腊月和陈杏儿也觉得今天来着了，两个小姑娘叽叽喳喳的，还和夏老太太起帮夏至出主意。
“四姐，那我也上摊子上来帮忙行不？”陈杏儿还跟夏至商量。
“你姑和你姑父肯定不答应。”夏至就说。
“我跟我姑和我姑父说呗。那我也不是啥千金大小姐，我也不是客。我不要工钱，我就乐意来帮忙。”陈杏儿几乎是在央告夏至了。
夏至笑：“你跟你姑和你姑父说好了，我这肯定没问题。你来帮忙，在你姑那也好，在我这也行，都有你份工钱。”
“好啊，好啊。”腊月就先替陈杏儿叫好。两个小姑娘交头接耳地，商量着要怎么才能说服夏三叔和夏三婶。
夏至买足了调料，又看好了锅和碗，付了钱之后都让店里的活计给搬到集市上去，然后她又进粮店买麦子面。
夏老太太不解：“咱家的面够吃了，十六你还买这麦子面干啥？”
“奶，咱也不能光卖羊汤。”羊汤喝了暖身，但不管饱。可要是有想吃饱的客人呢，她们得考虑到这个需求。
所谓的货不全不赚钱，夏至的意思，到时候还要卖饼子。饼子就羊汤，又暖身又能吃饱。
“…那些有钱的要吃的精细的，人家肯定到馆子里去吃去了。到咱这的，应该都没那么讲究，咱这饼子也不做细白面的，咱做就做粗麦子面的，再弄点更便宜的三合面，奶，你烙的饼子多好吃啊，肯定比他们别人的卖的都好…”
夏至还告诉夏老太太，其实每到集市上，就有老太太小媳妇的提着篮子出来卖馒头、卖饼子，都是自家烙的、蒸的，在集市上卖圈，给家里添些零用钱。
“咱还可以煮俩鸡蛋卖…”夏至越说，主意越多。家里还有些便宜的红茶砖，到时候煮锅茶叶蛋来卖也不错呀。
“好，好。”夏老太太笑着连连点头，“咱家里还腌着好些咸菜，到时候也切点儿来，不卖钱，白送给大家伙，添个盐晶儿…”
“我奶这个想法好。”夏至立刻笑着捧场。
祖孙几个逛的开心，聊的高兴，最后又回到集市上。夏老爷子他们的活计也到了收尾的阶段了。夏老爷子的意思，就让夏老太太领着夏至她们先回去，准备好饭菜，他们回家就能吃饭了。
“多炒俩菜。”夏老爷子大声地嘱咐，钱大郎和钱二郎今天都来帮工了，哥俩干活都挺~实在，夏老爷子心里高兴。
“哎。”夏老太太痛快地答应。
然后，夏老爷子就看到了车上的面袋子。
“这是买的啥，咋还买麦子面了？”
“十六买的。”夏老太太就替夏至把要烙饼卖的事跟夏老爷子说了。
夏老爷子心里说就知道夏至能张罗，他也没反对：“人家卖羊汤的馆子是都有饼子。”目送夏老太太、夏至几个上车的时候，他又想起另外件事来。
“靠山屯儿那事儿确实啦。老大媳妇要是想回娘家串门啥的，都由着她。”
第 383 章 第三八四章 央求
在回大兴庄的路上，夏至坐在马车里不由得有些感慨。 夏老爷子心肠太好，也太注重礼法了。虽然他本人对田老头家厌恶到了极点，心里也希望田氏能够减少跟娘家的往来。但是田氏娘家侄子成亲这样的事情上，夏老爷子并不会阻止田氏回家串门。
夏老爷子的这种处置方法，可以说是很宽容的。平时少来往，但田家有重要的事，田氏还是可以回去尽她的份力。
这其实是给靠山屯儿田家脸面。
但夏至想，田氏也好，靠山屯儿田家也好，恐怕都不会领夏老爷子的这份人情。他们也体会不到夏老爷子的仁义和宽厚。因为在他们的词典里，根本就不会有这样的字眼。
所谓道不同不相为谋，就是这个道理。
回到大兴庄，马车在后院的门口停下来，孙兰儿和钱妮儿听到声音就都过来了。原来夏至到去土坡上说了雇佣钱妮儿的事之后，田带娣让钱妮儿收拾收拾就过来了，打算是这边有啥事，钱妮儿好给帮把手的意思。
“来的正好，要不会我也得叫你们去了。”夏至下了车笑呵呵地说。
大家说说笑笑地就把东西抬到后院上房屋子里，夏至就跟孙兰儿和钱妮儿说了要烙饼的事。
明天就是临水镇的大集了，她们现在就得和面，今天晚上把饼子都烙出来。“到时候就放炕头如何着，明天拿后门帘子包着，卖的时候都得是温乎的。”夏老太太笑着说。
烙饼和煮羊汤的事，夏至都交给夏老太太，她很放心。
夏老太太就问夏至，要烙多少饼。
夏至想了想：“咱这也是摸着石头过河，第天不用做的太多，看能有多少人，往后估摸着来就行。”
夏至和夏老太太商量，先烙五十个饼子就行，半粗麦面的，半三合面的。第天，主要还是试水。然后慢慢地做出口碑来，那就成功了。
“行。”夏老太太点头，当即就带着孙兰儿和钱妮儿称面，她还教两个姑娘怎么和面。然后，孙兰儿和钱妮儿和面，夏老太太就带着腊月和陈杏儿张罗家的饭菜去了。
小黑鱼儿没事干，夏至就让他去准备账本、记账。“老叔，往后这本账可就都交给你啦。”
“包在我身上。”小黑鱼儿很自信，也很有责任感地拍着自己的小胸脯。
夏至抽空回到前院，并没有跟田氏提夏老爷子的话。田氏却好像直在等着夏至。她看见夏至回来了，就担心夏至立刻要走，她还把门拦住了跟夏至说话。
“娘，有啥事你就说吧。”夏至清清淡淡的，“早上在街上，还当着我奶的面，你那些话说的。人家老太太可没有对不住你的地方。”
“你就知道胳膊肘朝外拐。”田氏不愿意提早上的事，“夏至我问你，你又要做啥生意，是还雇了你兰子和妮儿？”
“我奶熬的羊汤好喝。”夏至就将要做羊汤生意的事跟田氏简单地说了。
田氏也没有问细情：“大丫和二丫就在咱家里头，你要雇人，你还往外面去找干啥？”
夏老太太果然给料对了。夏至左右看了看，大丫和二丫这个时候都不在屋子里，不知道去哪儿了。
“兰子姐和钱妮儿姐也不是外人啊。”夏至就说。
田氏不能反驳这句话，但她还是盯着夏至。夏至知道田氏的说法，就算关系都不错，就算都是亲戚，但其中也有个亲疏远近之分。
说白了，帮别人都不是帮，就得帮靠山屯儿老田家这几口人，那才是帮呢。大丫和二丫得了工钱能给谁，不还是得给回靠山屯人老田家吗？
“我没说她俩是外人，也没说不让你雇她俩。可你不该先想到大丫和二丫…，夏至，你是不是因为我，你就是跟我叫着劲儿来…”
“娘，看你说的。”夏至嘻嘻笑，“我大丫姐身子养好了吗，我二丫姐不还得照顾我大丫姐。再说咱家也有不少活计，她们俩在家里能帮把手，娘你也轻省不是。”
“你别净跟我说好听的。”田氏话说的厉害，但语气已经缓和了下来，“你大丫姐身子早没事儿了。要是在家，她能歇这老些天。能给家里赚钱，你说，她就得答应，她巴不得的。…家里能有多少活，没她俩我就不干了！”
夏至笑了笑。
“娘，我大丫姐她们俩吧，不太适合在镇上抛头露面的。娘，这我不用跟你解释吧。”
田氏就怔住了，她还真没想到这个问题。不过她是好强的性子，回过神来立刻就板着脸：“那怕啥…”
“不怕啥，咱缓缓再说行吧。”夏至就说道。
田氏其实明白这个道理，但她还是说：“是你~爷吧。我知道，他就好个脸儿，嫌大丫和二丫，嫌我们老田家给他丢人…，我还就不信这个邪了，我…”
夏至忙就打断田氏的话：“娘，我爷姓夏，我大丫姐和二丫姐姓田，丢人不丢人的都拉扯不上。娘，咱说话多少得凭点儿良心。我大丫姐和二丫姐在咱家住了这么长时间，后院我爷我奶说啥了吗，给没给送吃的，给没给送穿的？”
田氏抿嘴：“反正…”
“好了。我知道了。”反正什么都是夏老爷子和夏老太太的错，老两口子就没个好儿。夏至真不愿意听这些胡搅蛮缠的话。“娘，刚才在镇上我们听人说了…”
夏至就将田大宝确实已经娶了岳家姑娘的事跟田氏说了。
“真的？”
“肯定假不了。”
“我估摸着也差不多。”田氏面有喜色，“你姥爷那个人可有章程了…”
夏至：“呵呵…。”
趁着田氏高兴，没有再继续纠缠刚才的事了，夏至就转身离开了。夏三婶还没回来，夏二婶带着五月她们也有活干，她得去帮夏老太太做饭去。
到晚间夏至才又回到前院，因为明天要起早出摊，孙兰儿和钱妮儿今天都睡在她这。
“回来啦？”田氏招呼她们，和颜悦色的。
孙兰儿和钱妮儿忙喊田氏，夏至也叫了声娘。
“兰子，妮儿，你们俩带着小树儿先洗。夏至过来…”田氏就让夏至到东屋。
大丫和二丫都端坐在东屋的炕沿上。
“夏至啊，你去镇上，有没有刘掌柜的信儿？”田氏问夏至。
夏至几乎是下意识的就立刻看了大丫眼。大丫的脸就红了，还将头低了下去。夏至心里有些明白了。她对田氏实话实说，她并没有刘掌柜的消息。
“…再也没往这边来，听说是往南面去了吧。”刘胖子似乎是因为大丫的事情伤了心，或者说是伤了元气，这阵子他都避开了临水镇和周边的地方。
夏至知道，这个问题应该是大丫想问。大丫竟然对刘掌柜还有想法！心里这么想，但夏至却句话也没多说，更是什么都没问。
她不问，架不住田氏自己说。
“咋往南面去了？知道啥时候回来不？”田氏微微皱眉。
“我哪儿知道啊。”夏至其实有些不耐烦了。
“你不知道，那你不是能打听吗。”田氏理所当然地看着夏至。
“娘，要说打听事儿，我还真不如你。”夏至的意思，田氏想知道就自己去打听好了。反正田氏也没少出面打听过事儿。
“我要是能打听着，我还麻烦你！”田氏不满，“夏至，你不是跟那个聚贤楼的，还有好多家别的买卖的掌柜都挺熟的吗。你肯定能打听着。”
“娘，你要我打听刘胖子干啥呀？”夏至只好问。
田氏就看了大丫眼。
这个时候大丫已经抬起头来了。
“…你看你大丫姐现在没着没落的。往后还是跟着刘掌柜好。”田氏就说。
夏至就做出吃惊的样子来：“不会吧。大丫姐，这是你的意思？”
大丫的脸更红了，不过她也知道她必须得说点儿什么。“夏至，我不跟刘掌柜我还能跟谁。我和老爷，其实我们俩挺处的来。老爷对我挺好的。”意思是她和刘掌柜之间还是有感情的。
“我、我吃这回亏，那我也长记性了。往后，我肯定得好好服侍老爷。我身子养好了，还能给他生儿子…”大丫这么说着，就满怀期待地看夏至。
夏至暗暗叹气。大丫竟然觉得还能跟刘胖子复合，这可真是把事情想的太简单了。
因为夏至没说话，大丫却打开了话匣子。这些日子在夏家养着，她没什么活干，每天都很清闲，也就有很多的时间来想事儿。
大丫想起很多刘掌柜的好。她心里很明白，她以后只怕再也找不到刘掌柜这样条件的男人了。只有继续跟着刘掌柜才是她最好的出路。
“夏至，我求你帮帮我。你就帮我这最后回。”大丫想让夏至帮她和刘掌柜复合。
夏至抬手扶额。她将自己的思绪理了理才正色跟大丫说话。“…他都不做这周围的生意了，特意大老远地往南边跑，你们心里不明白是啥意思吗？”
刘胖子那就是故意在躲着大丫，躲着跟大丫有关系的这些人，其中也包括夏家的人。如果刘胖子还有心思要大丫，他绝对不会这么做。
“他、他那是怕我爷我奶，还有我爹找他麻烦。往后肯定不能了。我也不让。”大丫急忙说道。她两只手紧紧地窝在胸前，双眼睛露出焦虑和期待的光。
“大丫姐，我说句不好听的。你们家凭啥还找人家刘掌柜的麻烦啊。人家不找你们的麻烦你们就该念佛了。”夏至告诉大丫，刘掌柜并不是没有见过世面的人，而且也有亲戚和朋友。这些日子，就算是他自己不明白，他身边的人也能让他明白。
只要不要大丫了，他根本就无需担心靠山屯儿田家的人。就算是他还要大丫，也没这个必要。
“大丫姐，这还是因为我爹，我爷，我们老夏家在这挡着。要不然，你还有你家里能过的这么安生？人家说不往回要你的身价银子了，你们就真当没事儿人了。”
这个烂摊子，最后还是得夏家出面给收拾。
刘掌柜是没找上门，但他们就能装聋作哑当什么事情都没生吗。靠山屯儿老田家能做这样的事，但夏家不能。
夏至心里明白，刘胖子是不可能再要大丫的。而让大丫继续心存幻想可是对谁都没有好处。
所以，夏至的话就说的比较冷。
“大丫姐，你就死了这个心吧。”
大丫就哭了。“我知道错了。我也没想到。后来我都想跟老爷走了，谁成想啊…，我知道错了，我乐意这辈子都给老爷做牛做马。夏至，我不求你帮我别的。我就求你帮我跟老爷见上面…”
夏至仔细地看了大丫两眼，对大丫的承诺她并不看好。此时此刻，大丫或许真是这么想的。但是以后，时过境迁，大丫的心恐怕还是会偏到她娘家那边儿去。
就像这次，明知道不该那么办，可大丫还是那么办了，因为她觉得她娘家穷，刘胖子家里富裕，那些钱对她娘很重要，而刘胖子也能拿的出来。
而且更为重要的点儿是，人家刘胖子已经死心了。
“大丫姐，能帮的我都帮，不能帮的，我也不能说空话糊弄你。”夏至说着就站起身，“大丫姐，你把身子养好了比啥都强。”
“夏至…”大丫流着眼泪可怜巴巴地看着夏至。
夏至还是扭身走了。
田氏跟出来，低声地抱怨夏至：“…夏至，都是亲戚，你别人都帮，咋就不帮帮你大丫姐。这不是你大丫姐求你，这是我求你了…”
带着抱怨意味的央求，她田氏毕竟是夏至的亲娘，不能真给夏至伏低做小。
“娘，能帮的，不用你求了。”不能帮的，你求我也没用。后半句话，夏至没有说出来。“你也别总说我别人都帮，就不肯帮大丫姐啥的。我帮别人，也样有原则。娘，我劝你有死了这个心，别再琢磨着找刘胖子，自找没脸。”
夏至说完就回西屋了。