宋氏也愣住了：“原来下午刘夫人特意支开我与弟妹，是为了对母亲说这个？”
人证当前，金氏无可辩解，跪在老夫人脚下大哭：“母亲我再也不敢了，您原谅我一次吧……”
老夫人还没说话，简承乐已经忍无可忍的站起身，怒道：“娘，我要休妻，简家容不下残害侄女的毒妇！”
“给我跪下！你二哥二嫂都没开口，你有什么脸说话？”
简承乐忙跪下，扭头对简司业道：“二哥，我……”
简司业摆摆手，自己的弟弟自己还不清楚么？且不提三弟从不把心思放在这些俗世上，一心只读圣贤书，平时挂在嘴上的君子之道，如今气得面红脖子粗，风度全无，也知他的愤怒了。
金氏见婆婆打断了丈夫的话，眼底燃起一丝希望，抱着她的腿哭道：“母亲您绕过我这回罢……”
“刘夫人说她原本没起这个心思，是你们自个儿凑上前去。”老夫人语气冰冷，“你说说这是谁给你指的‘明路’？”
金氏的哭声有片刻的凝滞，老夫人冷哼一声，她不敢迟疑，连忙道：“是……是亲家太太，她说不忍见四丫头生生被流言耽搁，这，这才……”
“侯府交游广阔，什么年轻后生没有，为什么非要选择刘洋？”
“亲家太太说刘大人是吏部尚书，大伯和二伯，还有夫君日后入了官场，都需要靠他提携，且亲家老爷也需要升迁……”
郑氏再也忍不住了，冷冷道：“敢情我们瑶儿结个亲，这么多人都在惦记着！”
这话听得宋氏都垂了头，有些不太自在。
老夫人却道：“金氏，还有呢？”
金氏摇头，“没，没有了……”
老夫人嘴角勾起一抹讽刺的笑，看向简承乐的道：“你不是要休妻吗，我不拦你，去写……”
金氏大叫一声，慌忙拦住她：“娘，我说，我说！”
老夫人这才止了话头，眼神示意金氏继续，金氏面上闪过一丝挣扎，弱弱的道：“我听亲家太太说过一次，要……要明年开春就把四丫头嫁出去，旁个人家都不会把婚事办得如此仓促，只有刘家合适……”
郑氏皱眉：“为何要急着把瑶儿嫁出去？”
“不把四丫头嫁出去，侯府怎么赶在老侯爷去世前将六丫头娶进门！”说话的是老夫人，她的声音已经冷到没有一丝温度。
郑氏吸了口气：“侯府定下六丫头，竟是为了冲喜？”
宋氏也忍不住瞪大了眼睛，难怪侯府如此算计，六丫头在四丫头之前定亲已是不妥，更没有姐姐没嫁，妹妹先披上嫁衣的道理。
老夫人冷冷扫了地上的金氏一眼：“可真是好母亲，推女儿入火坑毫不手软。”
金氏疯狂摇头：“我不知道，我也是被骗的……”
“你脑子长那么大也不想想，对方若没有不正当的心思，为何要在你身上使力，还真当人家稀罕做你亲家！”老夫人骂了一通，又道，“罢了，也怪我没往这方面想，真以为能有便宜捡。”
若不是陆夫人走时特意提了一句老侯爷的病，她又如何想得到对方竟是如此心思！
思及此，老夫人摇摇头，疲惫的闭上双眼。
屋里其余人一时间也不知该说什么，郑氏看着地上哭得鼻涕眼泪成糊的金氏，心底一片嘲讽，明知道侯府定下六姑娘是为冲喜，还那般兴高采烈的贴上去，以为捡了天大的便宜似的，却毫不担心六姑娘日后侯府的日子，有这样的母亲，她现在反倒心疼六姑娘了。
老夫人睁开眼，看着跪在地上的简承乐夫妻：“六丫头的事，你们想如何处理？”
简承乐毫不犹豫的道：“请母亲做主！”
“这门婚事是退还是继续，你们自己看着办，我不会再插手。”
“退婚？”金氏尖叫一声，比之前简承乐说要休了她还更激动些，连忙道，“母亲，求您不要啊，玥儿好容易说上侯府，她比不得四丫头，这要是退婚了，日后还能说什么人家？母亲……”
宋氏也细声劝道：“母亲，三弟妹说得有道理，且家中两个被退婚的姑娘待字闺中，外人瞧了指不定怎么想。”
“老二家的怎么说？”
虽金氏自作自受，简珞玥却也是郑氏看着长大的，多少有一丝不忍，便道：“全听母亲做主。”
“罢了，不退就不退。”老夫人叹气，“侯府若还肯依照婚约，你们就把六丫头嫁过去罢，倘若毁约，你们也做好这个准备。”
“毁约倒不至于，二房老爷还只是领着闲职度日，听说平日并不受老侯爷重视，因此亲家太太便是顶住侯府的名号，也万不敢如此嚣张。”
宋氏分析得头头是道，心里未尝没有一丝后悔，也怪她心太急，先前帮着金氏，惹恼了郑氏不说，现在又得知六丫头是侯府为了冲喜才定亲的，可见侯府并不把简家当回事，便是六丫头真嫁进去了，简家也甭想借力。
这一遭当真是得不偿失。
“六丫头的事便到此罢，金氏犯的错却不能不管，老二，老二家的，你们说如何处置？”
郑氏和丈夫对视一眼，苦笑，以老夫人往常对三房的偏袒，把在书院毫不知情的简承乐拉回来，当着他们的面罚跪这么久，已经算是非常公正了。且这回老夫人为了自家姑娘的事奔波辛劳，他们也不是不敢动，老人家喜欢看一家人和和美美，甭管私下如何，面上装也要装得老夫人满意。
郑氏夫妻思量间，简承乐先坐不住了，怒气冲冲的道：“休妻，干出如此丑事，你有什么脸面对二哥二嫂！”
老夫人爆喝一声：“你给我跪好！”
简承乐虽是不情愿，却也乖乖跪好，还想说什么，老夫人目光已经看向了郑氏。
郑氏心知自己该表态了，便道：“一开始媳妇确实对弟妹十分恼怒，瑶儿也是她看着长大的，如何能下如此狠心？好在事情解决了，弟妹虽犯下大错，可侄子侄女都这么大了，休妻却是过了些。”
简承乐道：“二嫂……”
老夫人摆摆手，“老二家的都这么说了，金氏你可知错？”
金氏心下大喜，忙朝老夫人磕头：“媳妇知错了。”
“可是没有惩罚，也怕你日后不长记性。”老夫人缓缓道，“闹出这回事，也是你自个儿眼皮子浅，图刘家和侯府许的那点好处，合着我简府短了你吃喝似的！既如此，便罚你一年的月例，好生反省！”
金氏先还喜极而泣的脸，立时变了副神色，心痛的眼睛里都要冒出火来，像她这种掉进钱眼里的人，老夫人这个惩罚当真跟剜她的肉差不离了。看金氏满脸心痛却不敢开口的样子，郑氏终于感觉到了一丝解气。
从松荣堂出来，郑氏夫妻直接回了院子，随即让方嬷嬷去喊简珞瑶过来。
简珞瑶看到方嬷嬷来了，还有些惊讶：“时辰不早了，娘难得还没歇下？”
“可不是。”方嬷嬷一脸笑意，与昨儿神情全然不同，“原本太太是想叫姑娘去屋里用晚饭的，没成想从松荣堂出来就这般晚了。”
危机已经解决了，郑嬷嬷正心情大好，忙热络的道：“去把姑娘的斗篷和手炉取来，手脚快些，别让太太等久了。”
简珞瑶由着郑嬷嬷将她全副武装，这才随方嬷嬷去了她娘的屋子，往常这时辰都在书房看书的简司业也在，简珞瑶倒是微微惊讶了，简家男主外女主内，往常她娘找她谈话，她爹从来不掺和，今儿竟然破例，难不成又有什么大事发生？
第28章
见简珞瑶难得不像平日的淡定，脸色竟有些惴惴的，郑氏反倒笑了，招手道：“瑶儿，来娘这儿。”
又喊方嬷嬷：“把老夫人今儿赏的那套鸽子血头面取来，给瑶儿试试看合不合适。”
待方嬷嬷取了首饰盒过来，盒盖打开，一整套红似血的宝石首饰，在灯下越发显得流光溢彩，简珞瑶惊讶问：“娘，这是祖母赏的？”
“可不是，这套头面是你祖母压箱底的嫁妆，平日都舍不得戴，疼你才赏给你呢。”这头面是方才老夫人当着三房人的面赏的，虽是补偿自家，可是看着连一向淡然的大嫂眼底都忍不住冒火，金氏更是一脸心痛的表情，她就神清气爽。
不过她也知道，老夫人当着大房三房的面赏东西，不但是打大房三房的脸，也是提醒自己见好就收。思及此，郑氏又道：“你素来有分寸，爹娘都对你很放心，不过兹事体大，少不得再叮嘱一二，这事过去便过去了，家丑不外扬，往后一个字也不要提，就当没发生过，你可知道？”
简珞瑶点头：“爹娘放心罢，此事也事关女儿名声，断不敢胡来。”
简司业笑道：“我跟你娘再放心不过了。”
“只是女儿还有一事想不通。”简珞瑶道，“为何刘夫人一夜之间改了主意，还亲自登门澄清？”
简司业张口想解释，却被郑氏抢了先：“想是她自个儿想通了的，咱们还能逼迫不成？索性这事都过去了，你就当没发生过，可好？”
简珞瑶眼神一闪，扫过她爹欲言又止的脸，还是笑了笑：“女儿知道了。”
郑氏也瞥了丈夫一眼，怕被简珞瑶看出些端倪来，忙道：“今儿不早了，你回屋歇着罢，这套头面先留在娘这儿，到底太贵重，不适合你们年轻姑娘，改日娘找人改一改款式。”
简珞瑶依言离去，郑氏才瞪向简司业：“要不是我打断，方才你直接就对瑶儿说了是林子昂的功劳对吧？”
简司业皱眉：“本就是事实，有何不能说的。”
郑氏气得想翻白眼：“都退婚这般久了，瑶儿好容易把人抛之脑后，你再提这事，岂不是扰人心神！”
“我女儿岂是这等拿不起放不下之人！”
“什么拿不起放不下？这本就是人之常情！且不提当年退婚之事，林子昂到底是有心的，偏瑶儿如今陷此窘境，若知晓如此优秀的青年才俊仍对她有意，如何还能安下心来？”
不只是郑氏，外边也有人想知道简珞瑶还能不能安心。
乐茗坊二楼靠窗的雅间，两个俊秀的年轻人对坐饮茶，并未叫姑娘进来唱曲儿，只就着点心喝着茶，气氛着实悠然。
“我说你也是行啊，情圣如你，都八百年前退过婚的姑娘，还能如此英勇的救人于水火之中。”青衫男子满脸坏笑，手肘抖了抖一袭紫色便装的林子昂。
林子昂皱眉：“你怎么知道？”
“昨儿姨母来我家找我娘聊天儿，不小心就听见了。放心好了，我有分寸，谁也没说，坏不了你前未婚妻的名声。”男子摇头晃脑，一脸狭促，“平日里装得若无其事，你也有今日啊，倒不知那简家姑娘是何等如花似玉，让你这么久了还念念不忘？”
“胡说什么呢，我不过是举手之劳，竟被你说得如此龌龊。”
“好好，我龌龊，就你风光霁月，毫无关系的前未婚妻遭了难还能及时相救，你这刀拔得太正气凌然了。”
林子昂没作声，又给自己倒了杯茶喝尽。男子懒洋洋的道：“提醒你一句，这是茶不是酒，浇不了愁。”
“反正糟蹋的不是你家的茶。”
“可是瞧着你一脸愁容，表哥我多心疼啊。”
林子昂刚想说谁一脸愁容了，对方已经凑到他跟前，勾着他的脖子道：“来我给你分析分析，现在是不是不甘心了？当初要是不由着她退婚，这会儿估摸着孩子都能叫爹娘了。”
“还不至于如此。”林子昂轻笑一声，声音淡淡的，“只是想知道她现在后不后悔。”后悔错过自己，后悔当初太年轻气盛。
按理说高等茶楼，许多达官贵人来此商议正事，包厢的隐蔽性自是不必多提，却不想林子昂的包厢隔壁坐着的人不寻常。
永福耳朵灵敏，将两人对话听得一清二楚，原是不予理会，忽然听到一个熟悉的名字，永福脸色微变，萧长风已经抬起了头：“怎么回事？”
“回主子，小的听到隔壁包厢提起简姑娘，有些意外。”
萧长风也下意识想到简珞瑶，皱了皱眉，问：“他们在说什么？”
于是永福将听来的对话一五一十的复述过来，萧长风修长的手指微微曲起，敲打在桌面上，半响后才道：“去查一查发生了什么事。”
许是觉得自己的命令下得太过突兀，便解释道：“简四姑娘遭了难，也不知道是不是天祥又胡闹了。”因着先前张天祥的事，他调查过简珞瑶，自然知道林子昂的前未婚妻是她无疑。
对面的永福没被自家主子的命令下到，倒是被他突如其来的解释震惊了片刻，才点头道：“是。”
正和狐朋狗友聚在平康坊，搂着姑娘喝酒玩乐的张天祥不由打了个喷嚏，只觉背上一凉。
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解决了一大难题，简珞瑶也心情轻松，郑嬷嬷笑容满脸的捧了料子过来：“姑娘若无事，不如做些绣活，也能给三姑娘添妆。”
简珞瑶没有异议，作为古代宅女，闭门不出的日子里出了看书打牌自娱自乐，无聊到顶的时候也会做些绣活打发时间，衣服鞋子且不提，绣帕却是难不倒她，便细细挑了丝线，坐下来绣帕子。
简珞岚进来时瞧着这架势便笑了：“四姐姐好有闲情逸致，往日不喜欢的女红，竟也翻出来做了。”
简珞瑶头也没抬，只吩咐丫鬟道：“还不伺候五姑娘坐下，难得来一趟湘兰院的贵客。”
简珞岚捂唇笑道：“姐姐埋汰我呢。”
简珞瑶笑了笑，不想理她，只道：“妹妹也看见我在忙了，索性不是外人，你自便，姐姐就不招待了。”
简珞岚也不介意受到了冷落，笑眯眯的点头，就坐在一旁看简珞瑶做女红。
几个丫鬟原是虎视眈眈，五姑娘从小便是这样，无事不登三宝殿，不知这回贸然上门又有什么幺蛾子，不过好半会儿过去了，见简珞岚并无异动，她们也渐渐放松了警惕。
简珞瑶埋头绣了大半个时辰，简珞岚就在旁边一动不动的看了大半个时辰，她放下手中绣活，站起身时觉得手有些酸，便甩了甩，回头冲简珞岚道：“五妹妹若无事，不如陪我去园中走一走，散散步？”
“难得四姐姐有这闲情逸致，妹妹自然奉陪。”
目光从她笑得毫无破绽的脸上滑过，简珞瑶不可置否的点头，踏出房门的时候对几个丫鬟道：“在自家园中散步而已，你们不必跟着了。”
郑嬷嬷因有些事去了正院，绿绮等人也不敢忤逆简珞瑶，只张罗着给她拿暖炉披斗篷，简珞瑶只抱了暖炉：“今儿太阳不错，斗篷就不必了。”
踏出了院子，简珞岚便让大丫鬟柳苏站在一旁，自个儿和简珞瑶往里边走去。简珞瑶瞥了她一眼：“五妹妹现在可以说了罢？”
“四姐姐真聪慧。”简珞岚笑了笑，也不卖关子，直接道，“前儿姐姐和刘家的事，你可知道刘夫人为何忽然改了主意？”
“比起这个，我更好奇五妹妹是怎么知道的。”
“不小心听祖母和刘嬷嬷说的。”简珞岚一派坦荡，并不怕简珞瑶去告状。
前日她去松荣堂陪老夫人解闷，走到门外听见老夫人似乎在跟刘嬷嬷商议正事，原也不想偷听，却不小心听到刘嬷嬷说四姑娘，虽然不知具体缘由，她也知这几日家中气氛不对，直觉告诉她老夫人说得定是那件事，便忍不住停下步子听了几耳朵。
“亏得妹妹耳朵尖，不然到现在还不知道，四姐姐险些被那样的人糟蹋了。”
“如此倒多谢妹妹关心了。”
“姐姐就不关心是谁帮了你？”
看着简珞岚笑盈盈的脸，简珞瑶也知道答案对她来说应该不算好，却也还是顺着她的话问了：“是谁？”
“昌国公家的林大少爷，正好是刘夫人的娘家侄子，刘夫人是为了林大少爷才放过咱们家的。”简珞岚满脸笑容，一眨不眨的看着简珞瑶，不放过她一个细微的表情，“姐姐当初非要退婚，林大少爷非但没怀恨在心，反倒帮了姐姐如此大忙，当真是有情有义呢。”
“林大少爷如今入了官场，前途不可估量，不知姐姐可有后悔当年退婚的决定？”
第29章
前天夜里在她娘屋里看到她爹的时候，简珞瑶便想过，这次的事能这么快解决，可谓是直转急下，说不准也有她爹的功劳。
毕竟以简家平日的风格，就算是天塌下来，不归男人管的后院问题，她爹都不可能插手。再加上她娘的讳莫如深，简珞瑶隐隐猜得到，或许与昌国公有关。
但简珞瑶也没想到会是林子昂主动帮忙。
感动和感慨都有，至于后不后悔，简珞瑶还真没想过这个问题。
可能周围人都会觉得，到她现在这个境地，说个正常的人家都成问题，放过了林子昂这样有家世又有才貌的男人，应该悔恨的肠子都青了，偏这个男人如今还对你颇为照料，看着并不下无意的样子，可是对方已经成亲了，你们绝无可能，曾经擦肩而过的才最让人后悔和扼腕。
若简珞瑶只有十八岁，面对这样天差地别的变化，或许还真保持不了平常心。
偏偏她有一颗多了三十年阅历的心，用一个成熟女性的思维来思考，错过了便是错过，任何情绪都是多余。
况且，简珞瑶代入当时的心情，也确实没多少后悔和遗憾，因为再来一次，她还是接受不了一嫁人就有庶子庶女要她照顾的情况，那跟当人后妈又有什么区别？
——或许并不。
后妈是原配不在了，而她呢，不但要照顾丈夫和别的女人生的孩子，还要好生供着那个女人，因为对方给丈夫家里开枝散叶了，是功臣，她要是不好好对待，就是善妒，没有正妻应有的风范，作为新嫁娘，婆家多少双眼睛在盯着她？
又何必呢？
当然如果换一下顺序，她的第四任未婚夫变成林子昂，简珞瑶可能不会那么毫不犹豫的退婚，至少会迟疑，说不定就这么忍了，因为她渐渐认清了现实，不再对婚姻抱有不切实际的期望，单纯找个人搭伙过日子的话，林子昂说不定真是个的对象。
说白了就是太年轻，也太骄傲，那个时候被家里保护得太好，简珞瑶还不知道身处这个时代，女人根本没有坚持自我的资格和条件。
如今认命了，既然没有了期望，嫁人便成了一向必须完成的任务，至于嫁给谁，又有什么区别？
她又何来的遗憾和后悔？
如果真要说，简珞瑶最大的后悔，也是后悔自己太任性，让爱她的家人为她操不完的心。
然而这一切，简珞瑶没对简珞岚吐露一个字，简珞岚便把她的沉默当成是悔不当初，勾起一抹笑容，看似抱不平，实则语气恶劣的道：“如果不是退了婚，姐姐就是昌国公的长孙媳了呢，昌国公如今日渐富贵，是圣人跟前的红人。否则兴远侯哪敢如此轻贱姐姐。”
说完这话，简珞岚带着满足的笑扬长而去，与嫡姐交锋多年，这是她第一次尝到胜利的滋味，比起嫡姐一贯的淡然，好似什么都不在乎的模样，她果然还是更喜欢嫡姐低落的眼神。
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