文山一来就卷裤腿，问：“二少奶奶掉了什么？奴才好下水去摸。”
林兰笑道：“不是我掉了什么，你下去摸摸看，有没有一个圆圆的盖子。”
文山爽快道：“好嘞奴才打小在河里摸螺丝摸螃蟹，这活奴才最在行了。”说罢，扑通跳下了水。
岸上三人都紧张的盯着水里的文山。
池子说大不大，说小也不小，池底又都是淤泥，要找一样东西还真不太容易，文山从东摸到西，又从南摸到北，费了好一会功夫，忽然顿住，整个人往下一沉，须臾捧了样东西上来，用力甩掉脸上的水，大步蹚了过来，把东西放岸上一放：“二少奶奶，是不是这个？”
林兰眉开眼笑，拍了拍一旁傻眼的玉容，笑道：“玉容，还是你聪明，立大功了。”
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第八十二章 认罪
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第八十二章 认罪
巧柔呆呆的坐在柴房的地上，这些天二少奶奶只关着她却迟迟不发落，让她惶惶不安，生怕二少奶奶会拿到证据，同时又深感愧疚，二少爷对她们这些下人都是极好的，可她却差点害了二少爷的性命，简直就是禽兽不如，内心的恐惧与纠结折磨的她苦不堪言，真想一头碰死算了，可她又怕死，舍不得死…
柴房的门吱呀打开，一道刺眼的光柱投射进来，照亮了昏暗的柴房，巧柔依然呆呆的坐着，连眼皮都没有抬一下。
如意看着这个相伴了多年的好姐妹，此时蓬头垢面，形容呆滞的坐在地上，狼狈的犹如路边乞丐，不禁暗暗叹息，轻道：“巧柔，二少奶奶要见你。”
巧柔茫然的抬起头，看着站在光柱中的如意一脸悲悯的神色，愣了一会儿，才反应过来，自己刚才听到的不是幻觉，二少奶奶终于要见她了。
如意先带巧柔去洗了脸，梳了个头，换了身干净的衣裳，这是二少奶奶吩咐的，让巧柔干干净净的去见她。
巧柔跟着如意出了府，文山已经备好了马车在等，两人一起坐上马车，巧柔心中疑狐，这是要去哪？问如意，如意淡淡道：“你去了就知道了。”
马车行了半个时辰，来到一处院落。有下人将两人引了进去。
“二少奶奶，人带来了。”如意先行通禀。
“让她进来吧”二少奶奶的声音淡淡的如同一声叹息，就这样钻进巧柔的耳朵，巧柔一颗心砰砰急跳，心知今日就是决定她命运的时候了。
屋子里，白蕙，锦绣，银柳，玉容，周妈都在，一个个看着她，眼里满是惋惜之色，而二少奶奶神情肃穆的端坐炕上。
巧柔走到二少奶奶面前，缓缓跪下，低着头，静听发落。
林兰盯了她好一会儿，方才开口：“巧柔，机会我已经给过你了，所以我不会再说再给你最后一次机会这种话，有些事错过了就是错过了，希望你不会后悔。周妈，你把你打听到的事说给她听。”
周妈上前一步，微微欠身，对巧柔说：“你哥已经失踪多日，二少奶奶派人找遍了京城都找不到人，连你嫂子也不知他去了哪里，经过我们多方打听，得知在事发那日，有人见到你哥被人绑走了，当时他们还道你哥是欠了赌债。夫人的脾气你也知道，为了保全她自己，你哥只怕是凶多吉少。”
巧柔心头巨震，眼里霎时便有了泪光，听到凶多吉少四字，那泪光更盛，双唇不可抑制的颤抖着。
周妈说完了，又站回原处，林兰又道：“玉容，把东西拿给她看。”
玉容应声，把已经洗干净的底盖放到巧柔跟前，巧柔一见那底盖，身子抖得如同风中落叶。惊恐，害怕，担忧种种心境到最后都变成了绝望，她匍匐于地，失声痛哭起来。
一屋子的人只是静静的看着她因哭泣而剧烈颤抖的肩膀，听着那一声声悲鸣，人人心绪复杂。
林兰等她哭够了，问她：“你有何话说？”
巧柔自知罪孽深重，恕无可恕，先前二少奶奶已经把话讲明了，机会不会再有，那她只有认命，巧柔摇摇头。
林兰默默，还算有点自知自明。
“巧柔，你知道你为何会落到今天这样的境地？”林兰叹息着问。
巧柔抽泣着：“都是奴婢的错，奴婢认罚。”
“你知道错了，可你不知道自己错在哪里，现在我来与你说说，第一，错在你识人不明，当初夫人利用你哥来威胁你，你就应该来告诉我或是告诉少爷，我们自会想办法帮你，可你却选择了受人胁迫，要知道你一旦上了这贼船，就再也下不来了；其二，错在你优柔寡断，心怀侥幸，帮人做坏事是有风险的，做的事越坏风险越大，不是事败你来当替死鬼，就是事后遭人灭口，你非但看不穿，反而心存侥幸，我一再给你机会，你都错过了；其三，错在你心术不正，为了救你哥，你就去加害二少爷，你自以为你有苦衷，可二少爷又何其无辜？你有没有想过，如果二少爷当真被毒蛇咬死了，你的心能安？正所谓一步错步步错，一直错到现在这个地步。”林兰痛心道，这些话是说给巧柔听的，也是说给在场的每一个人听的，不希望身边的人犯同样的错误。
巧柔渐渐止住了哭泣，二少奶奶的话句句如刀直中要害，当初她不是没有想过向二少爷求助，可她就是存了一丝侥幸，以为夫人只是要她做她的眼线，汇报二少爷的举动而已，一时发昏，就答应了，后来，夫人让人传话，要她放毒蛇，她也曾犹豫过，可那人说，夫人不过是想让二少爷受伤参加不了考试，不会死人的。她再次发昏又应了，直到事发，她还是心存侥幸，以为只要自己不认罪，大不了被打几板子，赶出府去，结果，二少奶奶把证据放在了她面前，她一心要维护搭救的哥哥下落不明，生死不知…从一开始就错了，错的路走下去注定是一个悲惨的结局。那么，在她死之前，再为二少爷做一件事吧
“二少奶奶，巧柔认罪，巧柔愿意把事情的经过原原本本告诉二少奶奶，巧柔不求二少奶奶宽恕，只求二少奶奶可怜可怜我那嫂子和嗷嗷待哺的侄子，若是我哥有什么好歹，还请二少奶奶给她们留一条活路，巧柔给二少奶奶磕头了…”说罢，巧柔诚恳的，带着无尽的悔意给二少奶奶磕了几个响头。
林兰面无表情道：“银柳，笔墨伺候。”
巧柔把夫人当初是怎么吩咐她的，又是派谁来传话的，她又是怎么把食盒里的毒蛇放出来，如何毁灭证据等等，一五一十的全都说了出来。
众人听的倒抽冷气，难怪那些毒蛇都往楼上爬，原来那日送来的参汤里还掺了催发毒蛇攻击性的药物，还好那参汤少爷没喝，若是喝了，那些毒蛇还不得齐齐往少爷身上招呼。众人不禁暗骂夫人心狠手辣，这哪是想二少爷受点伤，分明就是想要二少爷的命。
林兰的心情很沉重，事情果然如她猜想的一样，老巫婆，你也不想想我林兰是什么人，在我面前都敢施毒，改明儿，我也给你下几味药，整的你半死不活，半身不遂。
记录完毕，林兰让巧柔在上面摁下手印。
白蕙等人面面相觑，都想为巧柔求情，可是又开不了口，自问，如果二少爷真被她害了，她们是不会原谅巧柔的。
“巧柔，虽然这次二少爷福大命大、化险为夷，但你做下这等错事，我是不能留你了，看在你认罪态度尚可的份上，这回我就从轻发落，周妈，把她交给人牙行，有多远卖多远。”林兰吩咐道。
巧柔错愕的抬头，以为自己听错了，二少奶奶居然放过她，饶了她一命。
刚才纠结着要不要求情的人听了二少奶奶的处罚，也是怔愣了一下。
“你的卖身钱，我会让周妈交给你嫂子，算是你为她们尽的最后一份心吧”林兰淡淡说道，她已是仁至义尽，若不是留着巧柔还有用处，她绝不会这么轻饶了她，怎么也得给她几十大板。
巧柔感激涕零，连连磕头：“多谢二少奶奶大恩大德，多谢二少奶奶…”
林兰不耐烦的挥挥手：“带她下去。”
周妈忙把巧柔带下去。
林兰扫了眼在场的人，肃然道：“巧柔的事算是给我们敲了一记警钟，夫人这次害二少爷不成，肯定还会再出别的招数，我不希望你们有人步巧柔的后尘，与她一般识人不明，今日我对巧柔从轻发落，来日若是有谁犯错，我定严惩不饶。”
众人连忙应诺。
“好了，银柳留下，其余人都先回去吧”林兰遣了白蕙等人离去，方才道：“宁大哥，你们请出来吧”
宁兴和一官差模样的从屏风后出来。
林兰向两人屈膝一礼：“刚才巧柔的话两位大哥都听到了，还请两位做个见证。”
宁兴面色凝重，眼中更是隐含愤怒之色：“韩氏真是太过分了，绝不能便宜了她。”
那位官差思忖道：“虽然供词已经到手，但一人的供词还不足以定罪，最好是能拿到其他几位参与此事之人的供词。”
林兰点头：“这点我知，我会想办法的，如今明允尚在应考，这事如何处置还需明允出来再做定夺，还请两位暂时保密。”
那官差郑重道：“宁兴是我的兄弟，他的托付，郑某自当尽力，二少奶奶请放心，在李公子没有发话之前，刚才那些话，只入我耳，不出我口。”
林兰笑道：“如此，林兰谢过郑大哥，此事就麻烦郑大哥了。”
宁兴找来的人，岂会信不过？况且人家还是京城最有名的铁面巡捕。
宁兴道：“嫂子，以后我若不在京城，您若有急事，可以直接去找郑大哥帮忙。”
林兰又再三道谢，方才告辞。
第八十三章 怕你为难
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第八十三章 怕你为难
白蕙几个先坐了马车去到京城最大的药铺德仁堂，二少奶奶让她们去那等她。
坐在马车上，锦绣惋叹道：“没想到巧柔真做了那样的事，不过有一点我想不明白，二少奶奶怎么知道还有个底盖，那食盒我拎了那么多次都没注意到。”
玉容道：“那食盒底部的藤条编的稀疏，若是没有底盖，那些蛇早跑出来了，所以肯定是等食盒到了书楼，再将底盖取下，把毒蛇放出来，底盖找到后，二少奶奶比对过，大小正好能卡住，这底盖就是巧柔作为内应的重要证据。”
锦绣恍然点头：“难怪巧柔看到那底盖，什么话都不说了。”
玉容又道：“这可没这么简单，就算事发那日就找到底盖放在巧柔面前，巧柔也不会承认的。”
锦绣又惶惑了：“那她今日怎又认的这般爽快？”
“这些我也不懂，听二少奶奶说，这就叫心理攻势，先关着她，不闻不问，做贼心虚的人自然是忐忑不安，惶惶不可终日，越想就越糟糕。今天二少奶奶又吩咐如意，先给巧柔打扮整齐，梳理干净再带到外院来受审，落霞斋内院的所有丫鬟都在场，如此郑重其事，显得二少奶奶已是成竹在胸，巧柔的心便先虚了，然后，二少奶奶让周妈告知巧柔她哥的消息，巧柔做这些原本就是为了她哥，现在她哥不见了，又是凶多吉少，巧柔的指望没了，那她还固执什么？而那个底盖，用二少奶奶话说，就是压死骆驼的最后一根稻草。总之是环环相扣，步步威压，最后水到渠成。”玉容把二少奶奶说过的一些话和今天的情形做了个总结。
“压死骆驼的最后一根稻草…”锦绣喃喃的念着这句话，稻草也能压死骆驼？这说法真古怪。
白蕙暗暗感慨：二少奶奶真是心思缜密啊二少爷有了二少奶奶这个帮手，应该会容易许多。
如意默默，担心的是：今日二少奶奶大费周章，把她们都叫了出来，待会儿回去，二少奶奶编的那些说辞能顺利过关吗？
四人到了德仁堂，等了不一会儿，二少奶奶和银柳就到了。
德仁堂最出名的是驴皮阿胶，阿胶有滋阴补血，延年益寿的功效，历来与人参。鹿茸并称为滋补三大宝，德仁堂出产的阿胶，品质优良，一直被纳为贡品，故而名声大噪。
林兰先买了制六神丸需要的几位草药，又让店小二称了几斤阿胶，乔云汐很快就要生了，送些阿胶去与她补身子，最合适不过。林兰看那阿胶色泽棕黑，表面光滑，又拿着对光看了看。
小二见林兰如此仔细便笑道：“夫人尽管放心，本店的阿胶都是上品，用驴皮熬制，绝无掺假。”
假是自然不假，只是看起来好像没有现代东阿阿胶的质地好，便问道：“你们用的是哪里的驴皮？”
那小二笑道：“哪的驴不都一样吗？”
林兰心道：驴皮是差不多，问题是水质不同，用山东东阿一带的地下水熬制的阿胶，纯度更高而且有利于药性的发挥。
“呵呵，那倒是。”林兰干笑两声，试探着问：“是本地产的吗？”
小二警惕起来，不高兴道：“夫人您若是信不过本店的阿胶，只管去别处买。”
哟…这么拽，问一下都不能问，贡品就了不起啊到时候本姑娘让你瞧瞧，什么才算是极品阿胶。
林兰沉下脸来：“银柳，给钱。”
林兰一行人出了药铺，后堂走出一位年轻的公子，板着脸教训小二：“板儿，不得待客人无礼。”
板儿不服气道：“公子，这人问东问西，买药拿的不是方子，而是货单，我看她八成是同行，想来探听机密的。”
年轻公子默然片刻：“那也尽量委婉些。”
板儿撇了撇嘴，嘴里应着是，心里却道：店里生意忙的要死，那有功夫跟她墨迹，不干脆的打发了，难不成还陪着她唠嗑？
出了德仁堂，林兰吩咐车夫绕道去东直门，听说明允他娘留下的十八间铺面就在那一带。
到了东直门，林兰让其他人在车上等候，她和文山去转转。
整条大街商铺林立，人流量相当大，是一条人气很旺的街道。
“文山，去问问，这里的租金要多少？”
文山嗳了一声去打听，须臾回来说：“小铺面，最少也得二千银子一年，若是大铺面，地段再好些的，就不知多少价了。”
林兰暗暗咋舌，十八间铺面啊就算都是小铺面，一年光租金就有三万六千两银子进账了，这些银子都落入老巫婆的腰包，难怪老巫婆日子过的这般滋润，真是气死个人…林兰遂又想起叶老太爷说过，若是这十八间铺面拿回来就分给她一半，那就发大了，这份不动产，绝对值得豁出老命去争取啊将来就把药铺开在这里，德仁堂在西，林记药房在东，看看是东风压倒西风，还是西风压倒东风。
林兰美滋滋的幻想了一通，精神振奋：“走，回家。”
一行人回到李府，正在卸药材，赵管事就迎了上来，点头哈腰笑眯眯的给林兰作揖：“二少奶奶回来了？”
人都在你面前了，这话问的，林兰相当无语，微笑着：“赵管事找我有事？”
赵管事瞄了眼白蕙等人手里拎着的大包大包东西，笑的越发谦卑恭顺：“没事没事，只是让二少奶奶亲自出去采办物品，奴才心里过意不去，府里有专门采办各类物品的管事，二少奶奶以后有什么需要自管吩咐他们去做即可。”
林兰笑的很正式：“多谢赵管事提醒，不过，我采办的都是药材，种类繁多，数量不少，还得看成色，府里的管事又不懂这个，只好我自己亲力亲为了。”
赵管事讪讪，二少奶奶一句别人不懂，就让他哑口无言了。
林兰心里冷笑，赵管事来此怕是想问她落霞斋今日倾巢而出是干什么去的吧
“快回去吧还有很多活没干呢”林兰回头催促了一声。
几个丫鬟忙拎了药材往里走。
赵管事没发现巧柔，心里更是七上八下，先前得到门房回报，说二少奶奶带了几个丫头出去了，他还没放在心上，二少奶奶要出门，难道还要向他一个奴才汇报行踪？后来门房又来报，如意带着巧柔也出去了，他这才开始着急，等他赶到门口，人早已远去，不知所踪了。
眼看着二少奶奶带着丫头们要走了，赵管事硬着头皮唤住如意：“如意，巧柔跟你一同出门，怎么没见她人？”
林兰顿住脚步，转身笑微微的看着赵管事：“赵管事，有件事忘了跟你说一声，巧柔这丫头我已经给卖了。”
赵管事心中一凛，巧柔被卖掉了？这可如何是好，夫人还让人传话给他，寻个由头把巧柔从落霞斋弄出来。
看赵管事脸色变得极为难看，林兰莞尔问道：“赵管事，你脸色不太好，是不是身体不适？”
赵管事抽了抽嘴角，笑容很是僵硬：“二少奶奶，府里买卖丫头都需要经过夫人的同意，都是要记录在册的。”
“是吗？你怎么不早说啊现在我卖都卖了，人也走了，这可怎么办呢？”林兰故作为难道。
赵管事头皮发麻，讪讪道：“是奴才疏忽了，还请二少奶奶告知是哪个人牙行接的手，奴才做个备注，算是补救，等夫人回来了，奴才也好有个交代。”
林兰暗道，这位赵管事还真刁，告诉你是哪个人牙行的，不就让你查到行踪了？更何况，她根本就没找人牙行。
这时，如意冷哼了一声：“去年表小姐屋子里的小雨不小心摔碎了表小姐的一只镯子，表小姐将她痛打了一顿，就给卖了，似乎也没请示过夫人，莫非表小姐都卖得丫头，二少奶奶就做不得主了？还是赵管事以为，二少奶奶还不如表小姐？”
赵管事被如意几句话问的不禁额头冒冷汗，如意这死丫头乱搅和，他说的是要记录在册，死丫头偏偏扯到请示的问题上，还给他扣大帽子，老爷如今可重视着二房，他哪敢说二少奶奶不如表小姐。
“如意你休要胡扯。”赵管事恼羞道。
林兰赞许的瞄了如意一眼，这丫头怪机灵的，脑子转的快啊
林兰故意呵斥如意：“不得对赵管事无礼，还不快退下。”
如意悻悻转过脸去。
林兰笑微微的赵管事：“表小姐果真自作主张卖了丫头？”
赵管事顿时呆住，二少奶奶还较真上了。这事府里可是不少人都知道，瞒也瞒不过，便道：“当时表小姐是气坏了，所以一时忘了规矩，不过，后来也是做了登记的。”
林兰点点头，笑的越发温和：“那你把记录册子拿来我瞧瞧，我得瞧过了才信，要不然，我会真以为我这个二少奶奶还不如外人。”
赵管事这会儿连脑仁都开始抽搐了。这册子他如何能拿给二少奶奶瞧，每个府里都会有些不能说说不得的秘密，这些秘密更不可能在白纸上留下痕迹。赵管事挫败道：“二少奶奶多虑了，就算借奴才十个胆子，奴才也不敢有轻视二少奶奶的心思。巧柔的事，回头奴才去登记一下，就说已经卖了便是，二少奶奶也累了，奴才恭送二少奶奶。”京城里不过这几家人牙行，大不了，他费些精神一家家的去问，怕只怕巧柔并没有被卖掉，而是被二少奶奶藏起来了。
林兰见好就收，笑道：“那就有劳赵管事了，只是回头夫人问起…”
赵管事忙道：“奴才心里有数，不会让二少奶奶为难的。”
林兰叹息：“我只是怕你为难。”面上却没有半点不好意思的神色，转身扬长而去。
第八十四章 这么现实
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第八十四章 这么现实
当晚，城西庄子里的韩秋月就收到了消息，巧柔被卖了，不知去向。
韩秋月气的脸色发青，指着来人骂：“早知道她会趁我不在处置了巧柔，让你们盯着点盯着点，你们就这样给我办事的？你回去告诉赵管事，就算把京城翻个个，也得把人给我找出来。”
来人吓得颤声道：“奴才这就回去传话。”
传话的人走了，韩秋月还骂不休：“一个个的都是窝囊废，我留着你们这些没用的东西做甚？等回了府，我一个个的来收拾…”
春杏和翠枝垂首而立，面色惶恐，自打来了庄子里，夫人的心情就没一天好过，动辄发脾气骂人，如今田妈妈都不敢来了，只有她们两最可怜，避也避不开。
九天七夜，最难熬的日子总算熬过去了。
李明允走出考场，做了个深呼吸，这九天七夜也没有想象中的那么恐怖嘛
“吧唧”身边一个考生倒地晕厥，把李明允吓了一跳，马上有官兵过来将人抬了下去。李明允皱了皱眉，再看看从身边走过之人，个个面如菜色，步履踉跄，东歪西倒的，李明允同情的摇了摇头，真可怜，一场应试，去了半条命。
冬子一眼就在人群中看到了少爷，高兴的囔囔着：“二少爷出来了…”说着便跳下马车跑了过去。
“二少爷，您出来的真早。”冬子笑嘻嘻的说着，接过少爷手上的应考箱子背在身上，看二少爷气定神闲的，二少爷这次肯定考的不错。
李明允看到冬子也很高兴，摸摸冬子的脑袋：“你小子恢复的挺快。”
冬子嘿嘿笑道：“二少奶奶说，要是小的不赶紧好起来，就不让来接二少爷，所以小的就拼命让自己赶紧好了。”
李明允哈哈一笑：“很好很好。”
继而又问：“家里这些日子可还安宁？”
冬子笑的狡黠：“小的整日躺在屋子里养病，外头的事可不知晓，二少爷还是回去问二少奶奶的好。”
赵管事迎了上来：“二少爷，老爷命奴才来接少爷回府。”
李明允看了看冬子，说：“你还是在这里等大少爷吧我和冬子先回。”
赵管事忙作揖：“是…”
远处一辆不起眼的马车上，一把白玉骨扇挑开车帘一角。
“那就是李明允吗？”
“不错，就是他。”
“看他的神情，似乎考的不错。”
“殿下，他可是此次恩科最大的热门…”
“嗯…儒雅从容，沉静安然，气度不凡呐比他老子强多了。”
“那是，京城第一才子，不是浪得虚名的。”
“走吧…”
“殿下不再看看其他人？”
“不必了，回头给他准备一份厚礼，在放榜之前送上。”
“殿下英明…”
落霞斋里显得非常忙碌，可人人脸上都洋溢着愉悦的笑容。因为二少爷要回来了。
“如意，热水都备好了吗？”林兰问。
“备好了，一直温火烧着呢”
“白蕙，二少爷的换洗衣裳备好了吗？”
“备好了备好了…”
“玉容，桂嫂那边准备的怎么样了？”
“正忙着呢桂嫂说，二少奶奶不必担心，什么时候开饭都成。”
银柳笑道：“二少奶奶，您就歇会儿吧”
林兰精神倍足，心情好得很：“歇什么歇，我又不是七老八十的，动一动就喘气，银柳，你去外面看看，二少爷他们回来没。”