“不，”醉菊无助地摇头。
地上的砂石摩得细嫩的肩膀发疼，恐怖的乌云盘旋在头顶。
醉菊拚命后仰着头，身上冷飕飕的，上衣大半化成了碎片，散落在四周，只余下最后一件亵衣，却也无法保护她。
“求求你……”
“晚了。”
醉菊绝望地闭起了眼睛。
但身上忽然一轻，番麓离开了。醉菊惊讶地睁开眼睛，番麓站了起来，露出警觉的表情。
“谁？”番麓低喝。
“大姑娘长得挺不错嘛。”人影三三两两从林中出来，成弧形包围了他们。带头的男人垂涎地看着醉菊，舔了舔嘴角：“老兄，一个人吃独食可不太好。你头一个来，剩下的给我们兄弟也尝尝，怎样？”
山贼？醉菊心紧缩起来，蜷成一团，掩着自己的身体。
番麓沉吟了一点，点头道：“吃独食是不太好。”一边说着，一边脱了自己的外衣，扔在醉菊脚边。
“哈，算你识趣。”
“可老子偏偏喜欢吃独食。”番麓轻蔑地笑起来。
众贼一愕。
“好一个不怕死的。”头子狠狠地一扬下巴：“兄弟们，上！”
十几个山贼亮出明晃晃的刀，冲杀过来。
番麓取出了轻弩，簌簌两箭，射倒了两个。
“宰了他！”
簌簌，又是两箭。但山贼人多势众，已经逼了上来。番麓扔掉手中轻弩，抽出剑，当！挡了对方一刀。
“啊！”身后的醉菊轻轻叫了一声，番麓回身挥剑，刺伤了一个扑向醉菊的山贼。
背后一柄尖刀曲声曲息插过来，番麓回头时已经晚了。右手小臂上剧痛传来，鲜血滴打在地上。
锵！番麓换刀到左手，举手挡住一刀，回头瞪着醉菊：“你怎么还在？”
醉菊已经捡起他的外衣，套在自己身上：“我……”
“滚吧。”番麓冷冷说了两个字，脸色蓦然一沉，刺耳的刀戳入肉中的声音，再度传来。番麓被伤出了火气，两眼发红，吼道：“老子和你们拼了！”
拦在醉菊面前，不退反进，杀前了几步。
醉菊趁着那个空档，用尽了吃奶的力气往后面跑。
她又回到了刚才的来路，大树一棵一棵在两旁倒退。
跑啊，跑啊！
不用回头，她知道自己跑远了。身上的杀声越来越小，快听不见了。而她这次不用担心番麓会追来。
他已经鲜血淋淋，不会再鬼魅般在头顶出现。
耳边的风声呼呼作响。
醉菊跑到了一片岩区里，钻进了一个小小的岩洞。岩洞很隐蔽，应该可以避开后面的追兵，假如有人会追来的话。
呼，呼……
她在狭小的空间内大声喘息。
心脏过了很久还在不争气地跳动，身上依旧凉飕飕地，她抚了抚身上的衣裳，粗糙的感觉让她惊觉这是番麓的外衣。
她逃出来了，真的逃出来了。
自由了。
醉菊静静坐在岩洞里。心一直悬着，忐忑地喧闹，没有安静过。她本来打算过了夜再离开，这样也许可以避开可怕的山贼。
他怎样了？醉菊站起来，按捺着自己坐下。
但没过一会，她就又忍不住站了起来。
他死了吗？
那个恶人？
那个坏蛋？
那个下流无耻卑鄙的小人……他死了吗？他会被山贼杀死，山贼人多势众，一拥而上，会剁碎他的尸体。
醉菊打个哆嗦。不，不……不会的！
坏人可以活千年，像他那样的……
她寻找着来时的路，这路她今天走了两遍，已经有点熟悉了。本来只是犹豫地走着，到后来，不知为何她竟疯狂地跑了起来，比逃命时跑得更快。
醉菊跑回了刚刚的地方，猛然站住了。
四周一片安静，连鸟儿的呜叫也听不见。血腥味弥漫了这片林子，地上红红的都是凝固的鲜血，尸体横七竖八地躺着。
醉菊胆颤心惊地靠近，寻找那坏人的尸体。
不，她并不希望找到他的尸体！
醉菊仓惶地迈过那些尸体，她看过鲜血和满地尸骸，比这个还惨烈，就在镇北王的隐居别院里。
可她没有现在那么担心。
他死了吗？
死了吗？
脚碰到了一样东西，她低头，眼泪直淌下来。
是轻弩，他最喜欢抓在手里把玩的轻弩。
醉菊跪下，拾起拿轻弩，又站起来，在林中踉踉跄跄地找着。
哪里，在哪里？
不会被他们抓走了吧？他杀了山贼这么多人，若还活着，不知道会被怎么折磨，说不定……
醉菊猛然停了下来。
半人高的草丛中躺着什么，虽看不清，醉菊却像知道似的直冲了过去。
浑身是血的背影那么眼熟，静静躺在草丛中。
醉菊跪下，颤抖着伸手探他的鼻息。
谢天谢地，还活着。
“喂！喂！”醉菊将他翻过来。
番麓脸上染满了血和土，竟然还微微睁开了眼睛，有气无力地骂道：“笨东西，你怎么还在？”
醉菊一时愣了，不由切齿：“你怎么还活着？”
番麓唇边轻轻扬起弧度，头一歪，真的没了知觉。
“喂！喂！喂！你这个恶人，不要真的死啦！”
醉菊弄不懂番麓，她也不大弄得懂自己。
绝好的机会，她却傻乎乎跑了回去，拖着一个要死不死的恶人下山。多亏了番麓那副给她的工具，又教导了她如何使用。她终于下了山，找到了隐藏起来的坐骑。
重伤的番麓死沉死沉，比一头猪还重。醉菊带着他每走一步都要喘气。
她迫切地要医治番麓的伤，甚至忘记了该找人给师傅送个信。唯一对得起师傅的是，被与世隔绝地囚禁了这么久后，她的医术还不曾生疏。
拼了老命赶到有人烟的地方，从番麓的袋里掏了钱，她开方子，买草药，熬药，包扎伤口，忙得筋疲力竭。
“你还在？”番麓昏昏沉沉，睁开眼睛的第一句就问了这个。
醉菊麻利地帮他换药，一边以大夫的威严眼光瞪他：“你流血过多，少说话。”
“你是大夫？”
“哼。”
番麓懵懵懂懂，又昏了过去。
他体质很好，伤口复原得很快，可却总是没有力气似的，一天到晚昏睡，连吃饭也要靠醉菊喂。
醉菊暗中焦急，费尽心思，只盼他快点好起来。
这天，醉菊端着熬好的药进门，骤然发现他已经起来了。穿好衣服，轻弩拿手上，精神奕奕，一副整装待发的模样，和昨天的虚弱截然不同。
“我们走吧。”
“我们？去哪？”
“当然是回且柔。”
醉菊明白过来，大叫一声，摔了汤碗就往外跑，却被番麓截在门口。番麓邪气地笑：“又忘了逃跑的下场吗？”
醉菊气急：“你这个小人！你早就好了，装作不能下床，你……”
“我是小人，惹急了我，我还能更小人一点。”番麓抓住她的下巴，指尖轻薄地划过她的红唇。
醉菊一阵哆嗦。
“我救了你的命。”她不甘心。
“我也救过你的命。”
醉菊气得发抖：“我救了你的命，可没打算把你关起来。”
“所以说，”番麓点头：“我是小人嘛。”
她被番麓抓着，又回到了且柔。
仍是与世隔绝的囚室，仍是天天都被迫见那个恶人戏谑的笑脸。
醉菊不懂。
不懂那个男人。
要不是后来天下大乱，番麓带着她一起离开，她可能一辈子都会被关在这里。
她可能一辈子，都不会懂那个可恨的男人。
第6部
第一章
松森山脉是一道天然的屏障，隔开了北漠和云常两国。
这个小村庄就位于松森山脉下，论地界还属于北漠领土，不过这地方偏僻又无军事用途，离关卡也远，村中人常常上山采药打猎，荒山野岭，哪管什么云常还是北漠。
松森山脉是我们的。阿汉总是嘿嘿笑着这样嚷嚷。
远瞅着山峦上经年不化的雪在日光照射下闪着白灿灿的光，宛如钻石，村子里春耕的种子已经播下，而东边的大片草原，嫩草喜气洋洋地舒展着手臂。
春天已经来了，无处不这样吶喊着。
「羊群叫得真欢啊。」阿汉一早就兴冲冲到了门口，他的大嗓门从不知节制，乐呵呵地提着一只鸡：「大姑娘，我们家的鸡够肥了，弄一只给你们宝宝吃。」
阳凤从屋里面走出来，竖起指头在嘴边，摇头道：「阿汉啊，每次你都没记性。宝宝正睡觉呢，又会被你吵醒的。」
阿汉猛然想起，不好意思地挠头：「嘿，我怎么又忘了？我家小阿汉也常被我吵醒呢。」阳凤接过他手里的鸡，笑道：「大姑娘出门去了，进来坐吧。」
「阿哥呢？」
「他和魏霆上山去了，说要猎点野味回来换米和油。」
则尹等来这里住下，自管放牧打猎，甚少和其它人交往。只有阿汉因为娉婷的关系，常来逛逛。
他个性大大咧咧，好就好在从不多事，开口问他们的来历。见则尹年长，就叫阿哥，至于阳凤，当然就成了阿嫂。
「我不坐啦，我还要去看着马群呢。」
「哎，先别走。」阳凤叫住他，转身进屋，不一会，拿着一个小纸包出来：「阿汉嫂不是手上生了大疮吗？这个是草药，拿去熬给她喝。」说起老婆手上的大疮，阿汉心疼得直皱眉：「草药没用，喝了很多啦，还是鼓鼓一个，晚上疼得睡不着。」
「这个草药不同，我告诉你，这可是大姑娘从山上摘回来的。」
阿汉瞪大眼睛：「大姑娘会看病？」
「她会的东西多着呢。看病嘛，虽不是神医，比你们那个楼大夫可强多了。」阳凤将药包塞进阿汉手里，提醒道：「治好了，自己高兴就好，可别到处嚷嚷。」
「知道。大姑娘不知道说过多少次了，不许和别人说嘛！嫂子，草药我收了，要真管用，我就再提一个鸡来。」阿汉提了草药，忽有转身，拍着脑袋道：「你看我真胡涂。我女人吩咐的事都忘了。」
他从怀里掏出一包东西：「这里两件衣裳，都是我女人缝的，粗是粗了点，不过布料还结实。一件给阿哥的庆儿，一件给大姑娘的娃娃。」
阳凤接过衣裳，先看小的那件，唇角逸出笑来：「这衣服小了，长笑的肩膀可宽呢。」
「那么个小东西，肩膀能有多宽？」阿汉多少有点失望：「试试，说不定穿得下。」阳凤领他进了屋，到了小小的木摇篮前面，用小衣比着摇篮里的小宝宝，真的差了一点。阳凤道：「你看，肩膀不够吧。不过没事，我等下拆开再补一块布就好了。」
小娃娃躺在摇篮里静静睡着，脸蛋白白嫩嫩，鼻子挺得笔直。一般娃娃睡觉都是东歪西歪，他却睡得笔一样直，规规矩矩的。
阿汉仔细瞅了瞅他，啧啧道：「这小娃娃长了一副好脸，大了不知会迷了多少女人去。长笑，长长久久，天天都笑，嘿，大姑娘起的名字真有意思。」
他看长笑睡得香甜，忍不住伸出一只指头逗逗长笑。长笑在梦中感觉被人触碰，不高兴地挪挪脖子，眼睛没有睁开，胖嘟嘟的手动了动，紧紧握住了阿汉的手指。
「呵，力气还真不小呢。」阿汉高兴地笑起来：「以后准是条顶天立地的汉子。」
「那当然。」阳凤淡淡笑起来，垂下眼，温柔地看着熟睡中的小宝宝。
长笑，楚长笑。
他的父亲，可是天下闻名的镇北王呢。
风音入住驸马府，占了娉婷的房、娉婷的琴。驸马府中人人都知她身后有着公主和丞相两重势力保护，哪敢把她当奴婢看。
连何侠平时也对她温言细语，不曾使唤。
只要耀天不在，她便是驸马府的另一个女主人。
「还有什么？」
「还有……」风音蹙眉思索：「好象驸马收了一个走投无路的人，像是归乐来的。」
「归乐来的？谁？叫什么名字？什么来历？」
风音摇头道：「只隐隐约约听他们说过一次，反正是归乐来的人，别的都不知道。」
贵常青失望地瞥了她一眼，叹道：「何侠的权势越大，我心里越不安。可惜公主不听我劝。风音，妳可要尽心尽力帮着义父啊。」
风音点点头：「义父放心。」
「何侠对妳怎样？」
「他对我始终以礼相待，还吩咐下面的侍从要好好侍侯我。」
「他爱听妳弹琴吗？」
「他从不吩咐我弹琴。」
「妳回去之后，还是每天都在房里弹弹琴。妳的琴技很好，不要荒废了。」
风音欲言又止，抬眼偷瞧了贵常青高深莫测的脸一下，终于忍不住问道：「为什么要这样呢？每次女儿在房中弹琴之后，驸马爷好象就会变得不大爱说话。」
贵常青问：「妳知道，妳现在用的是谁的琴？」
「我知道，那琴是白娉婷的。」
白娉婷，还是白娉婷。
人已经去了，名字为什么还被人念念不忘？
贵常青淡淡回答：「那是他心上的一根刺。妳时常拨一拨，让他牢牢记住。这里是云常，这里能作主的，只有公主。公主要谁生，谁就生；公主要谁消失，谁就得消失。这，就是王权。」
军中独立钱粮库在耀天的首肯下正式建立，何侠在朝中的势力一步步膨胀。
东林王病死，王后登位摄政，东林军方失了镇北王，犹如失了主心骨，完全没了昔日的豪气。
何侠蛰伏多时，自然不会放过这样的好机会，草高马肥之季，趁着军权钱粮在手，向耀天请求出兵。