赵踞一声唤,门口两个太监冲了进来。

皇帝道:“冯贵人口没遮拦,目无尊长,降为采女,再把她拉出去,廷杖十下!以示惩戒!”

颜太后没想到皇帝会雷厉风行如此,虽然她也讨厌冯绛,讨厌到恨不得把她一棒打死,但是却仍要忌惮冯绛背后的蔡太师,所以虽然盛怒,却还不便直接处置冯绛。

如今见皇帝如此吩咐,太后一愣,忙道:“皇上……”

赵踞却不由分说地一挥手:“拉下去!”

冯绛大声叫道:“我不服,我不服!皇上你是偏袒颜婕妤是不是!”

颜太后屏住呼吸,这样一闹,蔡勉自然会知道,恐怕不会善罢甘休。

当下自然要以大局为重,太后勉强先压下怒意,低声道:“皇上,到底不宜做的太过,别真的打坏了……毕竟还要给蔡太师一些颜面。”

赵踞却仿佛动了真怒,拧眉道:“太后不必担心,朕也忍了冯贵人很久了,今日一定要给她一个教训。”

皇帝说罢又道:“为了这些事让太后操心了半夜,如今天色不早,珮儿的身体且不好,不如且让太妃跟江昭容先陪着太后跟珮儿回去。剩下的事朕会料理。等明儿再跟太后禀告。”

颜太后本要立刻把仙草先处置了,没想到皇帝不由分说把冯绛先拿了下去,大动干戈的,倒是让太后有些悬心,一时也顾不得针对仙草。

太后迟疑:“那么……我便先回去就是,可皇上要记住,不要操之过急,一定要谨慎行事。”

赵踞道:“太后放心,朕知道,雪茶,替朕送太后。”

当即太后太妃一行人往外而去,在经过仙草身边的时候,太后瞪她一眼:“明日再细细地跟你算账。”方才去了。

乾清宫的殿内重又恢复了往日的平静。

赵踞看着地上的两个人,看了半晌才说道:“把她先带下去。”

一名太监上前,拉住紫芝起身。

紫芝去后,赵踞望着仙草,端详片刻才说道:“若非朕亲眼所见,很难相信……你竟然也会做出如此蠢事。”

仙草垂着眼皮,一眼不发。

赵踞道:“为什么?你原本不是个如此轻信的人。”

雪茶先前替皇帝相送太后跟方太妃,本要回殿内去的,脚步一动,恰好听见皇帝这句话。

揣着手犹豫片刻,雪茶终于还是选择退了出来。

他站在门口,思来想去,不知为什么一阵悲意涌上心头,不知是为了仙草难过,还是为了别的什么缘故。

正在这五味杂陈的时侯,身后有人说道:“公公,你在干什么?”

雪茶吃了一惊,回头看时,却见竟是冯绛。

本该给打屁股的冯贵人,这会儿看着却仍是好好的,没有一瘸一拐饱受痛楚的样子。

雪茶呆呆地看着她:“你怎么……”

冯绛见他满面懵懂,啧啧地笑道:“你可比你主子差多了。他哪里是真的打我呢,如果不是找个由头发一番怒,今晚上太后哪里肯就这么善罢甘休地走了?”

雪茶瞧着她笑嘻嘻的样子,还是有些反应不过来。

第 111 章

冯绛看雪茶呆头呆脑的样子, 又是一笑, 道:“你这个呆头鹅,怎么竟跟了个吃人不吐骨头的狐狸主子, 也难为你能活到现在。”嘀咕了之后,冯贵人探头探脑地往内走去。

雪茶别的不太懂,见冯绛想要进内殿, 却忙将她拦住:“冯贵人,你、你干什么?”

“嘘, ”冯绛小声道:“我看看皇上在跟小鹿说什么。”

“这怎么能行。”雪茶见她竟一副理直气壮的模样,忙道:“皇上问话呢,贵人怎可擅自偷听偷看。”

冯绛啧道:“我才帮了你主子一个大忙, 看看又怎么了?”

雪茶板着脸道:“贵人别闹,再胡闹我可就叫人了。”

冯绛见他一脸认真,便嗤地笑了声:“死心眼的小太监。罢了, 看在你这么忠心的份儿上, 我就不为难你了。”

冯绛倒是利落,果然说走就走。雪茶眼睁睁看她带了宫女消失, 回头又看一眼内殿,正想下台阶, 身侧有人道:“你去哪里?”

雪茶吓了一跳, 抚着胸回头, 不出意外看见了高五悄无声息地不知从哪里冒了出来,瘦削的身形像是一道黑暗中的影子。

方才见冯绛活蹦乱跳的在跟前,雪茶就知道必然有高五的手笔在内。

毕竟高五像是赵踞肚子里的机灵虫儿, 皇帝的心意他总是捕捉的十分精准而及时。

雪茶道:“你在这里就更好了,你看着这边儿,我去去就来。”

高五道:“你莫非是想去看那个紫芝?”

雪茶越发吃惊,高五不禁能懂皇帝的心意,居然把自个儿也看了个明明白白,于是下意识地捂住了胸口:“你、你怎么知道?”

高五冷道:“这个还不简单,我一猜就知,不需要原因。”

雪茶只得说道:“我总觉着这件事太古怪了,一来我不信小鹿会做那种事,二来,就算小鹿真的做了,紫芝怎么会把她卖了,我得当面问问她去。”

高五面无表情地说:“这件事你最好别再掺和了。何况你去也白去,你以为那个丫头会跟你说实话?”

雪茶微怔,继而试探着问道:“你的意思,莫非你也知道紫芝是……是说谎?”

“我什么也没说。”高五昂着头,冷傲地走到旁边。

雪茶见他用鼻孔看着自己,情知他的嘴严得很,当下道:“横竖我见了她,当面问了,我才安心。皇上这边儿你照看着。”说着急匆匆地下了台阶,仿佛怕高五会拦着一样。

高五却没有拦他的意思,转身往内殿走了两步,隐隐地听见里头说话的声响。

赵踞道:“你为什么这么轻信于人。”

仙草眼前有些模糊,她吸了吸鼻子:“她是……我最后能相信的人,也曾经是最能相信的人。”

赵踞道:“但是人家好像并不这么想。”

仙草轻声道:“我不知道她为什么变了,变得让我都有些认不出来了。”

赵踞其实是明白仙草的心情的。

她一心想为罗红药讨个公道,谁知宁儿突然身亡,已经令人猝不及防了,她又怕紫芝也步宁儿的后尘,又因为毕竟跟紫芝的感情不同,关心情急之下,当然顾不得细想其他。

假如她在这种情况下仍能冷静自若,丝毫差错也不出,除非是天生神人,亦或者冷血无情之人。

但她再厉害,也毕竟是有血有肉,有情有义。

皇帝问:“你现在后悔吗?”

仙草想了会儿,假如事情重来一遍,只怕她仍旧会选择这样做。

她宁肯选择轻信紫芝,也不想冒着让紫芝有可能给杀死的危险,去袖手旁观。

仙草摇了摇头。

赵踞盯着她的脸,负手走开。

殿内外一片寂静,夜已渐渐深了。

终于赵踞道:“那你现在,可还怀疑淑妃的死另有原因吗?”

仙草道:“是。”

这个答案让赵踞有些意外:“为什么?”

经过方才的那场风波,在最初的措手不及后,仙草心中早极快地从头到尾想了一回。

首先,是宁儿告诉自己看见了穿藕荷色裙子的人,而那人正是颜珮儿。

现在看来,有两个可能:一是宁儿的确看见了颜珮儿,说的是实话;

第二个可能,却是宁儿什么也不知道,之所以这么说,不过是受了紫芝的教唆。

多半是紫芝告诉了宁儿,假如想安然无恙,就只能如此说之类的话,其实是想引自己上钩罢了。

现在的问题是,紫芝为什么偏偏要把这件事推在颜珮儿的身上。

这也有两个可能。

第一,是紫芝恨极了自己,想要借机除掉她,而这宫内最不能招惹的自然是颜珮儿,因为得罪了她等于得罪太后。

从今晚上太后的态度可以看出,的确如此。

所以紫芝故意说了这弥天大谎,颜珮儿不过是无辜给她拿来做刀子的而已。

第二个可能就显得恐怖了。

空穴来风,未必无因。

明明该置身事外的颜珮儿却跟罗红药的死联系在一起,排除第一个可能后,结论则只有一个:

那就是颜婕妤真的跟罗红药的死有关。

默默想到这里,仙草不答反问:“皇上相信紫芝的话吗?”

赵踞说道:“本来朕该相信的。”

仙草抬头看向皇帝,这时侯她还不太明白皇帝的这句“本来”是什么意思。

皇帝说道:“可是朕又知道,这种法子太低级了,不是你的做法。你要是真的想针对珮儿,一定有更好的法子行事,怎么会把自己逼到这种尴尬的绝境。”

仙草想说点什么,一时又不知如何开口,最终只说道:“奴婢倒是要多谢皇上的高看了。”

烛影摇曳里,皇帝深邃的双眸里有淡淡幽寒:“先不必谢,太后那一关还不知怎么过呢。要知道,朕虽然不信,太后却是深信不疑了。”

紫芝这一次没有给送回内务司,只是高五的人将她囚在了偏殿之中。

雪茶来到之时,那两个内侍应该是高五的心腹,竟未拦阻。

殿内,紫芝坐在角落里,垂头发愣。

听见脚步声,她猛地抬头,看见是雪茶,才又略觉失望地垂下眼皮。

雪茶走到跟前,见她手上并没有捆缚绳索之类,便问道:“你真的没有生病吗?”

紫芝说道:“没有。”

雪茶道:“那宁儿到底怎么死的?”

紫芝别开脸:“我已经说过了,何必又问。”

“你说的那些,我是不会相信的。”雪茶有些着急,提高了声音。

“那我就没有法子了,”紫芝口吻淡淡的,又冷笑道,“你当然是选择相信小鹿的。”

雪茶咬了咬唇。

他的确是相信小鹿,连他自己也觉着奇怪,为什么听了紫芝那些话,他第一反应是哪里出了差错,他从没有怀疑过小鹿会做那些事。

雪茶好声好气地问道:“姐姐,你是不是有什么苦衷?你告诉我,我转告皇上,有什么话咱们好好地说就是了,何必闹得这样要死要活的。”

紫芝微微一笑:“公公是怕她出事,所以特意来找我的?还是说……是皇上让你来的?”

“皇上不知道我出来,”雪茶忙道,“我想私下里问问姐姐,如果有什么苦衷,或者能转圜的,咱们好及早行事啊,趁着事情还没有到无可挽回的时候。”

“已经到了,”紫芝回答,“难道还能有什么挽回的机会吗。”

雪茶愣怔:是了,紫芝当着太后跟皇帝的面儿指认小鹿,如果现在再否认,那就是欺君之罪,何况太后也不会饶了她。

“你到底、为什么这么做。”雪茶又有点难过,“你们不都是紫麟宫的人吗?不该是感情很好的吗?”

紫芝眨了眨眼,并没有回答。

雪茶无奈,便用祈求的眼神看着紫芝,道:“姐姐,你好歹跟我说一句心里话啊。”

紫芝好像给他的这一句话打动了。

她重又回头看向雪茶,终于说道:“你真的、很相信小鹿,也对她很好。”

雪茶不解。

紫芝的眼中涌出憎恶之色,咬牙切齿地说道:“可是……你哪里知道,她曾经做的那些见不得人的事儿。”

雪茶又是惊讶又是迷惑:“曾经……见不得人?到底是什么事儿?”

紫芝目光涌动,却终于举手捂着耳朵,叫道:“你走,我不想跟你说。”

雪茶还试图追问,紫芝却打定主意不再开口。

到最后雪茶只得垂头丧气地退了出来,一路回到了乾清宫,高五仍立在殿门口,见了他便道:“你进去吧,皇上正等着呢。”

雪茶忙跑到里间,却见仙草并不在,只有皇帝坐在桌后,正在批折子。

赵踞瞥一眼雪茶,淡淡问道:“她说什么了?”

雪茶微怔,突然明白皇帝一定是知道自己去找紫芝了,怪不得高五的心腹没拦阻自己。

当下不敢隐瞒,就将跟紫芝的一言一语都回禀明白。

雪茶说道:“听紫芝的意思,好像恨极了小鹿,又像是小鹿做过什么……令她无法原谅。只是她不肯说。”

赵踞提着笔的手势一停,又淡声道:“知道了。”

雪茶正要后退,因没见仙草,又壮胆问道:“皇上,小鹿呢?”

赵踞却并没有回答。

雪茶不敢再问,揣着心事退后了。

这一夜,宫内各处,人心浮动。

乾清宫的侧殿之内,紫芝一个人缩在角落里。

她不知道明天来临的时候,迎接自己的会是什么,走到现在这一步,已经出乎她的预计。

但是现在,已经是骑虎难下了。

可是就算是要豁出了自己……或许,能把那个人拉着一起,也是求仁得仁了。

紫芝想着想着,竟冷笑出声。

正在此时,却听一个声音道:“你在想什么?居然想到笑出来。”

紫芝蓦地抬头,却见前方走进来的竟是仙草。

瞳仁收缩,紫芝不由自主地站起身来。

“你怎么来了。”她冷看仙草,戒备地攥紧了拳头。

仙草对她的提防好像全没在意,只淡淡地说道:“到了明天……还不知皇上跟太后是怎么发落咱们呢,也许你死,也许我死,也许我们两个都不得好儿,但是,不管什么结局我都认了,我就想落个明白。”

“明白?”

“当初在紫麟宫的时候,姐姐对我多好,”仙草已经走到了紫芝身前,她站住脚,望着紫芝道,“像是亲姐姐一样照顾我,是除了太妃之外对我最好的人了。”

紫芝皱皱眉,脸上透出不屑之色。

仙草打量着她的脸色,道:“可是为什么,现在你反而是最想我死的人?”

紫芝嘴角的冷峭越发明显,却仍是不言语。

仙草道:“大概这就是太妃说的,世易时移,人心异矣。”

听到仙草提“太妃”二字,紫芝的嘴角又是一抽,却强忍不做声。

仙草忖度片刻,道:“其实早在你给皇上调去了尚衣局的时候我去找你,就发现你对我的态度不对了,后来……你去了宝琳宫,我更觉着异样,但是我宁肯认为那只是我多心而已。所以在今天,你在牢房内说有人要害你,我才深信不疑。我只想要你好好的,所以就算不顾一切、以性命做赌也好,都要救你出来。”

紫芝听仙草缓缓说着,听到最后,脸色微微变化。

“不必把自己说的那么高尚,”紫芝终于开口,她鄙夷地看着仙草道:“你不过是太蠢了而已。”

她不是蠢,而是不够铁石心肠。

但紫芝显然是够的。

仙草笑了笑,但是心却极冷。

“你知道吗?”定了定神,仙草说道:“我刚才见过皇上了。”