赵昭容态度的转变，当然和皇帝的抱怨是有直接关系的，为了孙贵妃，跑到徐庄妃这里来抱怨皇后，连‘她哪里配当皇后’的话都说出来了，孙贵妃和皇后哪个更得圣眷，还需要问吗？比起风雨飘摇的徐庄妃，威信扫地的皇后，当然是圣眷浓厚的孙贵妃更值得投资了。赵昭容的心思，好似徐循刚入宫时一样，浅得一眼就能看出来。
可徐循从入宫到现在，占足了善、贤两字，她自忖从未做过跟红顶白的事，而赵昭容的所作所为，就和徐循是背道而驰了。
柳知恩察言观色，在心底暗叹了一声，便未继续往下开口：青儿、紫儿自有根基，未必会为庄妃所用。而赵昭容，心思的确是浅薄了些，不足为信不说，娘娘对她的厌弃，也是一望即知，这样的人，该如何同她合作下去？
“心性如此，也不知是怎么入选进来的。”赵嬷嬷也叹道，“这一批选秀，是仓促了点。昔年都是要观察多个月，才能挑入才貌品德四角俱全的秀女，这一批……”
她摇了摇头，“只看女史们入宫后，能不能教好吧。”
“难怪都不得大哥的喜欢。”徐循随口说了一句，“这批秀女若是不改了性子，想要得宠，难喽。”
的确，连徐循都瞒不过去的人，还能瞒得过皇帝？一群人都点头称是，赵嬷嬷道，“这不正就是娘娘的机会了？这一阵子，娘娘还要善自保重，依时进补才好。”
徐循一听就有点哭脸，却到底还是妥协了，“唉，有什么东西想让我吃的，都拿上来吧——就当是吃药了。”
连柳知恩都被她表情逗笑，永安宫里时隔多日，终于又传出了笑声。
不过，现实却是狠狠地又打了徐循的脸——刚说了新秀女不会得宠，皇帝就开始大规模地临幸新妃嫔们了。在接下来的一个月里，除了徐循还能保住大概三晚的侍寝以外，余下所有的侍寝夜晚，几乎全被焦昭仪、吴婕妤、曹宝林和赵昭容瓜分。余下的二妃一后，竟是连一晚上都没分到。
从来只见新人笑——这简直就是旧人要全方位失宠的节奏啊……
喜讯
永安宫的一天,总是开始得很早。
天还没有亮,刚摇过五更的更铃，那徐缓悠长的‘天下太平’,尾音方才散尽。永安宫外就有了动静，住在永安宫往外方向，挨着宫墙一排下房里的宫女子们，静悄悄地进了宫门，而每天晚上出皇城住宿的宦官们,这会儿也都收拾停当,慢慢悠悠地从玄武门踱进了宫城里——有品级的大宦官们不紧不慢的,刚入宫的小黄门却是恨不得一溜小跑,免得误了时辰,又该被宫女姐姐们埋怨了。
这么早来做什么呢？主要是来给徐娘娘提热水、端早饭的。徐娘娘好洁，连着宫里的姐姐妹妹们也都是有些洁癖，每日早起消耗的热水不在少数。难道都要靠宫里那个小茶房的一两个炉眼烧出来？那是小户人家过日子，宫里的妃嫔们，没有这么做的。
宫里的热水，都是由混堂司预备的，有时用的是井水，有时用量太大，来不及提水的话，也用宫里积存防火的大缸里储藏着的水。徐娘娘本人是从来也不用混堂司预备的那种热水的，她从前不论在哪个院子里，几个嬷嬷们都安排着宫女子们，从附近的井里打水上来，拿小茶炉烧了用。防的就是从前人微言轻的时候，无意间用了旧水，万一过了病气那就不好了。
如今，以徐娘娘的身份，混堂司送来的热水肯定都是新鲜上好的，可习惯已经养成，这每天早上来当值的大宫女，说不得都要带着两个徒弟，亲自到永安宫后院的甜水井跟前，看着打起两桶水，拎回去烧开了，一壶给徐娘娘洗漱，一壶就给徐娘娘泡茶。
宫里人工是不值钱的，徐娘娘这个身份，永安宫也不会少了人使唤，光是烧水就得有两个人，传早饭的气派那就更大了。这都是定例，徐娘娘头天晚上想好了吃什么，譬如昨天想起来吃‘嫩嫩的咸豆腐脑，上头洒些芝麻，咯吱咯吱的咬起来也有劲儿。再搭配上两个酥酥热热的小烧饼那便好了’。
今儿个一早上，宫门才开呢，就要有人去御膳房传话了：“永安宫庄妃娘娘说了，今早要用咸豆腐脑，上头洒热芝麻，搭配酥酥热热的小烧饼。”
这传膳的历来都是宦官，别看干的是跑腿的活计，这缺还很吃香呢。他传了话并不就走，而是在一边站着，御膳房专管做起酥咸点心的大师傅就和他搭话了，“不知咱们这徐主子，今儿个是想用素的，还是想用荤的？”
传膳的先不说话，待这大师傅求情赔了好话，方才动了动眉毛，淡淡地道，“您就受累多做几个呗，咸口的、淡口的都做——主子早上爱吃素馅儿的，但也保不齐今日就想吃火腿馅的了。里头只不要有一点肥肉，娘娘从不吃这个。”
大师傅这才安下心来，从怀里捏出一星碎银子奉给小中人，“多谢那公公指点。”
这小中人却不收，还呵斥了一声，道。“我们永安宫可不是这个做派！”
一边说，一边还斜眼看了看一样是过来传早饭的咸阳宫小黄门。对方撇了撇嘴，低声埋怨了一句，“德行！”
中官没有不爱钱的，这些御厨大师傅可个个都是富户，自己在宫里服役，徒子徒孙们在外开酒楼，哪个不是盆满钵满的？能给皇帝和娘娘们做饭的大师傅，难道还要和那些一般给宫女做饭的伙夫们一样受穷？指点两句，让主子们用得满意，好处自然有他的。就是拿点孝敬又怎么了？永安宫上上下下，就是这个做派让人有些不得劲。
小那瞧着他的怪相，轻蔑地哼了一声，也不搭理这人了。站在一边负手等了一会，帮厨便端了一盘点心过来，笑道，“这都是前阵子咱们试做的新点，公公尝几个，换换口……”
钱小那不敢收，点心吃几个却是没什么好忌讳的。小那在方桌边坐了，就着一壶酽酽的茶吃了一肚子点心，这边大师傅也把徐娘娘的早饭给做出来了：七八味点心，三四样粥水，五味面食。味道当然不差，但这里头真正加工细作的，那自然还是徐娘娘点名要的豆腐脑和小烧饼。
小烧饼刚起锅，热乎乎的烫鼻香，小那不敢耽搁，把这两样东西挑出来，食盒一盖就先往永安宫迈步过去了。他是从小练就了的功夫，腿下脚步迈得飞快，托盘食盒却是半点都没有颤动，烧饼连起酥皮都不带震掉的。
就这么着，不消一盏茶功夫，烧饼还烫手呢，小那就把早饭端到上房了。他时间拿捏得好，徐娘娘刚刚洗漱，用过早起的养生三道茶——先喝一杯熟水，再喝一杯蜜茶，最后喝一杯高丽参泡的参茶。再按着宫内女史传授的养生拳套路，舞动了一番手脚，正是汗落生津，胃口大开，预备吃早饭的时候。徐娘娘坐在桌边，还笑着夸了一句，“我正有点饿呢，你果然就来了。”
有着一句话，小那今儿的汗就没有白落，他笑嘻嘻地把食盒高举过头，“娘娘用的好，就是奴婢的孝心到了。”
徐娘娘都用了两调羹豆腐脑了，御膳房余下的点心才送了上来，却是只得一瞥，徐娘娘就没什么兴致地摇了摇头。“留一口凉酪给我，别的你们分了吧。”
吃徐娘娘的‘剩饭’，是贴身大宫女、大太监们的脸面，小那还没混到这份上，也无意僭越掺和。他又趴在地上给徐娘娘磕了头——一天内头一次见面，宦官都是要对主子行大礼的——这就退出了主殿。
吃了一肚子的点心，又跑这一路，确实是有点口渴，小那暂时还不愿做事，便去茶水房讨水吃——这时候茶水房也热闹，刚值夜换下来休息的宫女们，多有在茶水房里混着吃些点心再回去休息的。
可一进茶水房，小那就觉得气氛有点不对——红姐姐、花姐姐两个服侍徐娘娘有年的大宫女都坐在门边上，也不吃东西，也不喝茶，脸上气哼哼的，一眼就能看出来不快，两个人你一言我一语地，正在对山歌似的在那吊嗓子呢。
“是娘娘的命，早晚都有用井水，自己开小茶房的时候。到了那时候，还用得着招呼么？该是你的，自然有人送来。”
“咱们娘娘还不是从太孙婕妤熬过来的，那时候全院就一口井，太孙妃娘娘用完了，太孙嫔娘娘用，太孙嫔娘娘用完了，咱们娘娘谦让，还要请何娘娘先提了水咱们再提、再烧、再用。”花儿撇了撇嘴，“不就是服侍了皇爷几夜么，这就飞起来了。咱们娘娘的水都拿着倒，皇爷那物事就是金做的，捅进你们家贵人那里不也还得拔出来么，插进去那就是你家的了？都得和敬皇爷一样敬着你？没规没矩的，真叫人打从心底看不起。后院里住的两个贵人服侍得不比你们家主子多？也没见她们混来倒我们主子的水呀。倒真不愧是跟了你们主子的宫女子，轻狂得哟，啧啧啧，吹口气是不是就飘起来了？”
小那一听，心里就是一咯噔，见茶水房里站了个缩头缩肩的小宫女，手里还端了个茶盘，他立刻也就是认出来了：赵昭容身边的宫女子英儿。
“我说姐姐们哎。”他嬉皮笑脸地进了屋，和红儿、花儿都打了招呼，“这是怎么了，一大早的这么动气，我听着都害怕。”
小那做事勤快，虽不识字可心明眼亮，人缘一向不错。和红儿、花儿都是半开玩笑地认了干亲的，两个大宫女见他进来，都缓了颜色，花儿道，“弟弟你也不是不知道，娘娘早起喝了三杯水那是养生，用过早饭以后才正经喝茶，井水澄清三遍，烧沸了第一斟最轻最轻的水泡儿泡的西湖龙井，闷上那么一小会儿给送去，才合娘娘的口味。蓝儿服侍娘娘用饭呢，让我们俩看着，这才一转头当口，贼蹄子走进来，刚滚的水拎起来就倒，拦都拦不住！”
说着又恼火起来，扭头便骂英儿，“哪里学的贼头贼脑，宫里最近老是丢这丢那的，回头告了宫正司搜你屋去！我看你是想去提铃那！”
英儿年岁小，有点忍不住了，连茶盘差点端不住，眼泪已从眼角迸了出来，带着哭音道，“好姐姐，饶我这一遭吧。是我没长眼……我，我自扇耳光！”
说着，一手扶着茶盘，一手就狠狠抽了自己两个嘴巴，细嫩的脸蛋顿时红了一片。
红儿、花儿见了，方才不再发怒，红儿起身道，“若是娘娘喝出不对了，你便等着瞧吧！”
说着，便端了一壶茶，和花儿一道扬长而去。小那叹了口气，上前把英儿手里的茶盘接了过去，温声道，“英姑娘，您今儿受罪了。听我一句劝：这宫里可不是家里，规矩多着呢。赵贵人虽是主子，可只要还在这永安宫住着，就不能越过庄妃娘娘去。不懂规矩，可大可小，能和如今这般完事，是你的福分——快别哭了，主子就在隔屋呢，这一哭多丧气啊！擦擦眼泪，我帮你把茶端过去。”
英儿想哭，却又不敢，捂着脸无声地抽噎了一会儿，也就气平了，擦擦红肿得和桃子似的大眼睛，强笑道，“我……我……多谢公公，我不敢让公公帮我端！”
说着，又把茶盘给扯了过来，自己跑出茶水房去了。
小那站在当地怔了一会儿，也是不由得叹了口气。一转身，见原本看着茶水房的赵伦摇摇摆摆地走了进来，便笑道，“你倒是心大，这茶水房里放着多少娘娘的吃食呢，也就敢这样走开。”
“人有三急嘛。”赵伦冲门外张望了一眼，“再说，赵嬷嬷前儿说，这里不比从前，人来人往杂乱得很，叫把娘娘吃用之物都换了地方收藏了。”
他从茶水炉上拎起铜壶，往茶壶里续了热水，给小那倒了一杯，“都散了？”
“散了。”小那想到英子颤抖的肩膀，有些不忍心，“姐姐们今儿气性不大好，倒是她倒霉撞上了不是。”
“什么撞上的，就是有意等着的。”赵伦不屑地纠正小那，左右一看，又压低了声音，“那位主现在可是得了意了，往常还让着二层楼里的两位贵人，现在她心底，永安宫除了庄妃娘娘，可不就是她了？一天能来上十次茶水房，不是要这就是要那。姐几个早看她不痛快，今儿这就是揪住了小辫子，借题发挥给她点脸色瞧瞧。——你只管给咱们娘娘送膳，别的任事不管，还没听说呢吧，昨儿个打发人来给娘娘传话呢，说是午饭想吃一碗炖鹅肉，请娘娘费心！”
小那一听，倒抽一口冷气，茶盅差点儿没端住。“可有这事儿——娘娘知道了？”
“压根没让娘娘知道，钱嬷嬷就给回了，说，‘没有这个道理，贵人想吃，自己上御膳房传话去’。”赵伦撇了撇嘴，“那位还真就遣人去了！”
徐循以前是太孙婕妤的时候，因为和太孙妃不在一个院子里，所以三人都是用自己的用度吃饭，太子才人时大家都住偏宫呢，各领一宫也是一样。如今是永安宫的主子了，便不再是只管自己和自己的下人。像是今早送来的早点，除了豆腐脑和小烧饼是特供的以外，余下的都是分了好几份，往后院里送去给美人、昭容用的。一宫只传一次膳，没有分别用膳的道理。所以赵昭容想吃炖鹅就必须得徐循这里去点菜，她自己去御膳房说肯定是不合规矩的。
小那很好奇，“御膳房还真给送啦？”
“送了。”赵伦道，“他们还敢回话？——也闹不清这里头的弯弯绕绕啊，还不是叫做什么就做什么。你昨晚摆膳时候没看见那碗油汪汪的鹅肉？”
小那这才想起来，吸着冷气道，“哎哟——你一说我记起来了，我出门的时候，娘娘还问呢。”
“可不就是了。”徐循在永安宫的一言一行，哪能瞒得过近人们的耳目？赵伦比小那还像是在现场见证的。“娘娘看了还说了一句，‘怎么做了一碗这么村的炖鹅啊？’，钱嬷嬷在一边呢，便说了原委，‘原来赵昭容还真派人去御厨房点菜了’。”
小那就和自己没在一边一样，一惊一乍地问，“那娘娘呢——娘娘呢——”
赵伦瞅了小那一眼，叹了口气，“小那，不是哥哥说你，做事得带眼啊。你当时怎么就没支起耳朵多听一会呢？”
把小那的胃口给吊够了，屌得他抓耳挠腮上窜下跳的了，赵伦方才续道，“——娘娘听说了以后，也没说什么，就是冷笑了一下。”
小那摇了摇头，颓然道，“我说呢！今儿两个姐姐怎么这么刺儿，原来是娘娘动气了！”
庄妃娘娘是出了名的好性儿，别说在皇爷跟前，就是和下人们相处，那都是和和气气，笑口常开的。这不是被气着了，至于冷笑吗？只是娘娘贤良淑德，就是受了气也不往外说，不和赵昭容计较罢了。
不过，娘娘不计较，嬷嬷们、姐姐们却似乎是另有看法，今儿英儿被逼着摔自己的那几个耳光，痛在她身上不假，可没脸面的，却是池子边小亭子里住着的那一位得宠的昭容……
小那还想和赵伦再八卦呢，只听得屋外环佩叮咚，两个人却是都不敢再说话了：今儿是三日一请安的日子，徐娘娘用过早饭，就要传了肩舆，往坤宁宫去。
满院子都是屏息静气的，送走了主子，又一下都忙了起来。收拾家什、打扫院子，换熏香，给猫儿狗儿喂食，拿了新下的花儿来把开得没那么好的盆花给替换了。柳长随背着手踱到当院里站着，一双眼在院中环视，一院子的人谁也不敢怠工偷懒，都是赶着要在娘娘从坤宁宫回来之前，把活儿给做了。
小那在永安宫就是专管传膳，别的和他没关，还想猫在茶水房里和赵伦八卦呢，赵伦也不敢留他了，把他嘘出了屋子，自己恭敬烧开水新泡了一杯茶，端出去给柳知恩。“柳爷您用茶。”
柳知恩嗯了一声，就着赵伦的手喝了一口，“今早上，听说和赵贵人的使唤宫女闹别扭了？”
茶水房是赵伦的地盘，问他是最合适的，赵伦也不敢推说不知道，忙仔仔细细把来龙去脉和柳知恩交代清楚了。柳知恩听了，眉头一蹙，“这件事，娘娘怕不知道吧？”
底下人做事，娘娘能知道什么？就是什么都和她说，她也听不过来吧。赵伦摇了摇头，“两位姐姐像是没和娘娘通气。”
“知道了。”柳知恩眼皮也没抬，“多大的事，也犯不着一惊一乍的。这事，是赵贵人那儿没规矩。”
赵伦叹了口气，还想和柳知恩搭话呢，“也是这几个月，一下就红起来了……”
这几个月，四个新妃嫔确实很红，每个月也就是皇后和徐循能分几个晚上，余下有传召都是找这新入宫的四个秀女，孙贵妃、何惠妃和四个老宫女出身的美人，全都只能站干岸在那看着流口水。而其中就以赵昭容最为得宠，侍寝的日子，在四个秀女里那都是最多的。
赵昭容这人是什么样的性子，一个宫里住的，大家能不知道吗？赵伦心里也是纳闷呢：皇爷不像是这么不挑剔的人呀？再说，若要说赵昭容得宠吧，可这都几个月了——现在都是七月份了，赵昭容侍寝了三个月，就得了两次赏，赏的还都是寻常物事。当年徐娘娘还是太孙婕妤的时候，侍寝一次就赏一次，就是现在，三不五时的，干清宫那里还给娘娘送东西来呢。
也就是因为一宫里的亲信都觉得赵昭容得宠得有玄机、有水分，红儿、花儿才会这样凌厉地维护庄妃娘娘的脸面。赵伦是庄妃娘娘的嫡系，一路从太孙宫里服侍上来的，当然对赵昭容这样轻狂的狐狸精也没好感，他这么和柳知恩搭腔，多少是有点试探的意思——想闹明白皇上究竟是看上赵昭容哪一点了。
只是，柳爷虽然一脸的胸有成竹，仿佛什么都明白似的，但却显然不愿将自己的智慧和赵伦分享。他又就着赵伦的手喝了一口茶，因没那么烫了，便把茶碗接了过来，随口吩咐道，“娘娘今日该用燕窝呢，熬上了吧？可别耽误了火候。”
赵伦顿时就被打发走了，连个屁都不敢多放的。柳知恩站在当院里，一边喝茶一边监督各宦官宫女们做事，自己心里也是在思忖着这赵昭容的事。
赵昭容这人，眼眶是浅了点，若那英儿晓事倒还好，若是英儿不懂事，照样把几个宫女的话给传了过去，两边的怨仇这就算是结下了。
心念这么一动，柳知恩端着茶碗就往后院闲庭信步过去了，才走过夹道呢，便见一个小宫女捂着一边脸颊，从水边的小楼里奔了出来，双肩一耸一耸的，一路往偏门跑去。
这……
柳知恩眼利，虽然只是一眼，却也看明白了：这小宫女没捂着的那边脸上，也有红痕，只是已经肿做了紫色。应该是刚才她自己掌嘴的时候抽的痕迹。
至于另一边脸，还要捂着，应该就是新被人抽了几记耳光了。
他摇摇头，无声地叹了口气：这英儿也是没规矩，宫女子犯错挨打，绝不许哭，更遑论跑了。这个心理素质，要是放在前些年，根本都混不上来服侍昭容的。也就是这几年缺人使唤，没做好培训，才惯成了现在的德行。
自然，也不是说赵昭容就很有规矩了，宫女子犯错，可以申斥，可以处罚，亲自动手打耳光是最没体统的处罚，如此和村妇何异？再说，国朝妃嫔讲究端肃柔和，动辄体罚，也有失女德么。
和娘娘商议一番，该报宫正司的，还是得报宫正司，柳知恩在心底下了决定，转身就回前院去了——算算时辰，娘娘大约也该回来了。
柳知恩的时间当然也估得很准，徐娘娘没一会就进了院子，她面上带了盈盈的笑意，一见柳知恩就笑开了。“你在院子里站着做什么？”
柳知恩不动声色地弯□给徐娘娘行了礼，“奴婢看他们扫地——娘娘回来了。”
末一句说得有点询问的意思，徐娘娘听出来了，她嗯了一声，笑意未歇，“进屋说话吧。”
柳知恩便跟在徐娘娘身后，进了里屋，当值的孙嬷嬷、钱嬷嬷也是刚看着做完了卫生，她们宫女子和妃嫔熟不拘礼，见了面也不行礼，只是上来帮着徐娘娘拆头上的狄髻，徐娘娘对着镜子一径在笑，连两个嬷嬷都看出来不对了。“今儿可是有了什么喜事呀？娘娘？”
“谁说不是呢。”徐娘娘扑哧一声，喜气洋洋地又笑了，“却是你们再猜不到的大喜事——”
三人都忙捧场做聆听状，徐娘娘还矜持了一会，才笑得合不拢嘴地道，“胡姐姐摸出喜脉了，你们说，是不是喜事？”
“啊——”一屋子人全没想到居然是这个消息，一时间却是全都惊呆了——虽说皇后也还在育龄，上次生育也就是几年前的事，但的确，宫中如今是再没人能想到，皇后还能再怀上孩子。
徐循的眼神和柳知恩的在镜子里撞上了，她笑着对镜子说，“我想啊，大哥要是知道了，肯定得惊喜得说不出话来。”
盈盈的笑意和轻快的语气，都挡不住眼神里的那一点嘲讽，柳知恩也不由得对着镜面微微一笑：虽然没有明说，但两人却都是心照不宣。皇帝这几个月频繁宠幸新人，把孙贵妃、何惠妃、吴美人刘美人王美人李美人都排除在外，不就是因为她们不是服过避子汤，便是身体多病，不适合怀胎？
徐循能够承宠，是因为她身子康健，皇后那是为了什么，那就谁也说不清楚了，但柳知恩和徐循都是可以肯定的：皇帝几乎已经放弃了和皇后生育嫡子的希望。还去去坤宁宫，无非也只是为了照顾一下皇后的脸面罢了，他的宝，还是押在这些入宫未久，还很健康的新人身上的。
马上就要三十岁了，膝下却还没有一个儿子，皇帝也是常人，能不着急吗？是急得连一丝丝表面功夫都不做了，摆明了就是要求个子嗣……在这样的指导思想下，旧人的权益难免大受影响，可这么几个月下来，头一个传出好消息的，却是身体羸弱的皇后，新人那里，丢了多少石头进去，都还没听见水响呢……
世事难料、命运弄人啊，柳知恩心里也是兴起了一丝丝荒谬感，只是他并未学着徐娘娘，将其流露在外，只是悠然想道：如此一来，后院的那位主儿，也该消停些下来了吧。
才正这样想着，便听见徐娘娘叹了口气，“阿弥陀佛，这个小郎君总算是托生出来了，这么一来，往后这几个月，咱们宫里也能关起门过点逍遥日子了吧。起码，那一位是不会再要烧鹅吃了。”
两人的眼神又在镜中碰了一碰，这一次，是不约而同地都露出了一缕调侃的微笑。
孙嬷嬷却像是没捕捉到徐循话里的幽默，她轻轻地叹了口气，嘀咕道，“只盼着小太子能把弟弟们带来，托生在娘娘肚子里，那才叫好呢……”
徐循面上的笑意才刚绽开，又被孙嬷嬷的话给说得收敛无踪——室内的气氛，才刚松快了一会儿，便又有了一丝丝说不出的压抑。
大事
年近三十,膝下还没有男丁。别说皇帝了,就连大臣们，对嫡长子也是盼了又盼。虽说胎没坐稳,贸然张扬对孩子也是不好，但皇后有孕的消息一旦传开了，皇城里的气氛都陡然松快了起来。太后、皇帝都是发话，在南京大慈恩寺以及行在的护国寺内，都举办了盛大的法会——虽说是借用给昭皇帝做周年的名义,但办得什么盛大,也有给皇后祈福的意思。
打着给昭皇帝做周年的旗号还有一个好处,那就是文武百官很自然都可以参与进来,这孩子虽然还没出世,但在某种程度上来说，已经是享用了太子的待遇。只要能平安生下，甚至还有可能在两三岁的年纪就被册封为太子。毕竟，国无储君，人心不稳，尤其以皇帝的年纪来看，这个问题已经是不能不去重视了。
也所以，皇帝最近的心情都还不错，那些奋力被耕耘了几个月都还没发芽的新地也得到了轮休的机会——就是皇帝本人自己都是狠狠地休息了几天，才开始安抚一下之前备受冷落的两个妃子，连着徐循也是得到了更多的陪伴机会。不过，只是陪伴，却是好几天都没承宠：接连耕耘了好一阵子，皇帝这头牛也累啊。都说没有耕坏的地，只有累死的牛，皇帝一头牛耕多少亩地呢，你说他能不累吗？
徐循的确是真心为皇后感到高兴，虽然皇后生子和她没什么关系，但皇后地位稳固了，后宫也就自然而然地能宁静下来。孙贵妃就是想作都作不出什么幺蛾子，更何况她也并不是很想作：自从皇后有孕的消息传了出来，除了每三天去坤宁宫对着空位子拜一下，孙贵妃基本都不出宫门一步，长宁宫里的宫女、宦官们，也和几个月之前的永安宫一样，没有事绝不出门的。
连孙贵妃都安静了，那些小妃嫔们自然也不敢再作。赵昭容给徐循请安的时候，下巴都快要插进胸骨里了。她身边的亲信宫女英儿，被宫正司提走去教育了，赵昭容也没有第二句话。
徐循虽然觉得英儿有几分可怜，却也不能干涉宫女内部的规矩。就像是她这个妃嫔也要有妃嫔的规矩一样，宫女们也自然有自己的一套体系。英儿那事，来龙去脉她也知道了，往大了说，她是不识规矩在前，搬弄是非在后，往轻了说都有个人前无状的罪名是洗脱不了的。紫禁城是什么地方？连她徐庄妃都不能想哭就哭想笑就笑，她一个宫女子，受了委屈捂着脸就飞奔出去了，当这里是她自家的花园啊？
有罪的宫女，受过教育以后一般也不能回主子身边服侍了，徐循还等着赵昭容来找自己说情呢，她要愿意服这个软，徐循也不介意帮她一把，把英儿给要回来。只是赵昭容又不肯开口，徐循也是无奈了，难道她还主动去把英儿要回来还给赵昭容？
为了这事，她不安了半个晚上，末了到底还是和柳知恩开口了。柳知恩一听就笑了，“这宫女子的事，您和钱嬷嬷说一声不就完事了？”
徐循一听也是，忙又和钱嬷嬷说了，钱嬷嬷也没觉得是什么大事，当天就和宫正司打了招呼——这英儿也算是好运的了，虽得了不是，但也可提前出宫，不必去浣衣局洗衣服，在很多宫女子，这都是盼也盼不到的好事了。
徐循还让钱嬷嬷去说说红儿、花儿，“以后给主子出气，别做得这么不体面，心里有数那就行了，万事别争闲气。你们的心，娘娘都是知道的，可娘娘也有娘娘的难处。”
红儿、花儿还不至于桀骜不驯到连徐循的话都不听的地步，徐循的意思也很明白了：以后这种事，要做你也做得有品味点，别让赵昭容有把柄来说嘴。
至于赵昭容那里的想法，就不在徐循考虑的范畴内了，她虽然想要与人为善，但却还没欠到要主动修复和赵昭容关系的地步。明摆着的事，现在皇后有了身孕以后，皇帝频繁召幸的那还是她徐庄妃。——就她那个品性，即使一时得宠，也没法顺着杆子往上爬，除非太子出在赵昭容的肚子里，否则这辈子估计也就这样了。
皇帝这人，一直都是很有人品的，不会在人背后议论长短，即使是如此，和徐循谈起赵昭容的时候也是说了一句话，“以后选秀还是要加点心思，不能操之过急。”
又和徐循商量道，“不如这宫中女官纳新的事，就由你来主办吧？宫里的文化课也的确是要加紧上了。”
这事之前是皇后管着，不过这种四处采访劝说的事，效率一直是不高的，现在撒出去的人手还没回来呢。北京、南京、苏州、洛阳，这些文风繁盛之地，才会出现饱学女史，又要腹有诗书，又要没有家累，说起来比选秀还得经心。现在皇后有了身孕，谁也不会让她管事，孙贵妃么，身份又敏感，让她管等于给皇后加压力，徐循自然就成了主办此事的最佳人选了。
看来，皇帝对子嗣的关心，是超过了对孙贵妃心情的看重。徐循也不知是该叹还是该笑——虽说这也在情理之中，不过想想孙贵妃现在的心情，她也有点为她难过。瓜田李下，不得不防，皇后才有了身孕，贵妃这里，重重特权就不知要被削减几分了。
这就是皇嗣的威力，可以去羡慕，但却没什么好妒忌的。在后宫子嗣空虚的情况下，任何一个皇嗣都应该得到最精心的照顾，哪怕现在皇后生了个儿子给贵妃自己养，贵妃都不会对他有任何不利。真正的争斗，起码要等到第二个儿子出生，才会开始。
虽说心境已有许多不同，但徐循也没有拿乔，她很爽快地就答应了皇帝的请托，“虽说我笨笨的不会管事，但大哥你都这么说了……别嫌我办得不好就行了。”
“就是让你挂个名。”皇帝也对徐循的性子很有自知之明，“让柳知恩来管这件事吧，选女官和选秀还有些不一样，甚至要更慎重一些。高门大户的亲戚，最好都别入选。”
国朝对于防范权贵和外戚勾结，一直都是很上心的，在皇帝这一代，他的妃嫔里就完全没有名门出身的女子了。而虽说小户出身的女子，也不是没有缺陷，但起码后宫里是清平了很多，再怎么互掐，也没闹出文皇帝那一辈的丑事——连权贤妃这样的宠妃都能被毒死，说出去简直都丢死人。
徐循本来就有意推给柳知恩，听皇帝这一说，更是正中下怀，嗯了一声答应了下来，便低下头研究棋盘。过了一会，觉得皇帝的眼神一直都没离开她的肩背，便抬头奇道，“大哥你一直看着我干嘛？”
皇帝被她逗笑了，拧了拧徐循的鼻尖，“看你这个小缺心眼呗。”
自从皇后有孕的消息传出，孙贵妃那边就不说了，就连新近得宠的几个嫔妾，都有点酸酸的。虽说极力遮掩，但就那点城府，那点小家子气，如何能瞒得过皇帝？
他有些不屑，也有些好笑：虽说近年来和皇后感情有所疏离，但嫡长子这三个字分量有多重，皇帝自己心里还是清楚的。说白了，要是他自己能决定由谁来生儿子，皇后肯定排名第一。后宫有嫡长，是象征国运昌隆的好事，这孩子还没落地呢，计较妒忌之态就出来了，这也是国朝妃嫔该有的心胸？
孙贵妃那里，他不怪她，如今后妃之间，势同水火，眼看皇后有孕，她却是几年内都不太可能有妊，有些失落的情绪是必然的，但即使如此，孙贵妃也还是能顾全大体，主动转为低调。这些新进的嫔妾，和他的感情都没培养出来呢，好的不学，倒是学了这些争风吃醋的东西，论情分，谁能比得过徐循？徐循都没醋，她们醋什么。
皇帝也是看得出来，徐循是真的没醋，也是真心为皇后高兴，预备给她分忧——由她来接过皇后养胎时必须放弃的一些宫务，是最能让她安心的，徐循连作态都不曾，很自然地就接了下来，却因为她的人品，不至于被人误会了她是在贪权。
进入宫廷这些年来，徐循一直没有改变的，就是她的真。也许长大了一些，长高了一些，气质中的青涩也褪去了一些，但在他跟前，她永远都还是那个迷迷糊糊，无法遮掩紧张和局促的小女孩。受娘家人气了，跑来找他哭，吃孙贵妃醋了，在他跟前也忍不住眼泪。她就像是一缸很干净的水，皇帝在她身边感到的，永远都是一种清澈见底的安心。
“姐姐有了身孕，要生第二个了，羡慕不？”也是起了一些调皮的心思，故意搅乱这一池春水。
水面果然起了一些波澜，徐循的眉头轻轻地拢了起来。
“羡慕。”她果然还是那么坦白，“也是惭愧，三个姐姐都给大哥开枝散叶了，就我这肚子不争气……”
说着，也不禁浅浅地叹了口气。
这浅浅的叹息声，比无数半含酸的娇嗔更能打动皇帝的心扉，皇帝一下就愧疚了起来：其实徐循又何尝不是因为第一次有身孕的时候太过劳累，恐怕是损伤了元气，这才一直都没有好消息？
虽说这和皇帝没有直接关系，但男人就是要呵护自己的女人，徐循的损伤，不也是因为皇帝照顾不周？
屈指算算，休养也有两年，只怕元气也快恢复了，这一阵子努力一点，说不定还能来个连中双元，甚至是三元呢。
虽然今日还是没打算征伐，但皇帝听了这一声叹息，倒是改了心思，他搂住徐循的肩膀，玩笑道，“那咱俩就应该更努力了，娃娃可不会从棋盘里冒出来。”
徐循这时候当然也不会拿乔了，垂下脸轻轻地应了一声是，半推半就地，就被皇帝引入了屋里……
两个人该怎么做事，自然都是早有默契的，皇帝也喜欢和徐循做，他们的步调一般来说比较一致，不会出现巅峰无法同步的现象。——就算他身份尊贵，可以不去顾虑女方的感受，但自己爽到了，看着女方在那强装愉快也挺没意思的。可自己尽兴了，还要去服侍女方，他又嫌麻烦，还是和徐循这样比较好，两个人的时间都差不多，大家都满足了以后，也就可以鸣金收兵了。
皇帝素了几天，今日难免用力有些猛了。徐循瘫软在床上，看来是连一根手指都不想动，也没提擦身的事儿，唇边甚至还挂着一抹不自觉的淡淡微笑，明显是在回味刚才的征伐，皇帝摸了摸她的脸庞，禁不住低下头亲了她的脸颊一下，方才支起身子，预备洗漱一下，继续去看折子了。
才一掀帘子，亲信的宫女便在他耳边低语了几句。
皇帝怔了一下，便打消了洗漱的主意，外袍一披，径自去外间了。
这一处理公事，时间便好过了，也不知过了多久，徐循才从里间出来，却已经是穿戴齐整，只是眼角眉梢的丝丝春.色，却还瞒不了人。
“今儿大哥忙呀。”她随口和皇帝搭了一句话。
“可不是因为有事儿呢吗？”皇帝笑着说，“你猜是什么事儿？”
“这我可猜不出来。”徐循一般是不会过问军国大事的——她也不懂。她和皇帝搭这个话，主要是在问她今晚是留下来呢，还是回永安宫去。
皇帝便抬起头，笑模笑样，很轻松地说了一句，“也不是什么大事——就是汉王叔要起兵造反了。”
出事
别看皇帝说得轻松,可藩王造反始终是件大事,他也不可能放置不管毫无作为，和徐循说了这么一句,便道，“终究还是要招内阁大臣们进来商议一番。”
徐循哪还不知道该怎么办？当下便知趣告退回宫了，坐在自己屋里想一想，在兴奋之余也有点担心：虽然这已经不是第一次了，但有文皇帝的先例在前,谁知道汉王能不能成事呢,说起来,他也是有军功的人。
谈起国朝的这叔叔篡位的事,就不能不提起文皇帝当年夺天下的往事。徐循虽然从来都没兴趣过问外朝的政事,但心里多少也清楚，皇帝登基以后，对藩王们多加抚慰，尤其是汉王、赵王两个亲叔叔，虽然当年都不大地道，可国朝这边给的优待一直都是超标准的。汉王有什么政治上的建议，皇帝也都很给面子——这个做法，就是因为现在他们的关系和当年建庶人同文皇帝的关系很像。都是先立的太孙，而昭皇帝在位时间很短，也可以说是祖父的权力直接过度给孙子了。
当年的建庶人相当年轻，而藩王们却是兵强马壮，建庶人误听谗言薄待了王叔们。文皇帝便忍无可忍废黜了这不称职的皇帝——虽然汉王、赵王现在手中已没有靖难时期的兵权，但军功还在，即使他们有些什么小错，但若是朝廷待他们苛刻了，也许就会有些有心人提起当年的往事。
叔叔造侄子的反，可是家传的本事啊，徐循有些悖逆地想着——其实也是有点担心。谁让上一次叔叔造反的时候，赢家是叔叔这边呢？
如果说汉王能造反成功的话，现在后宫里的这些暗潮汹涌那都不算什么了。从皇后到没上册的美人，有一个算一个估计是都得死，就是活下来，那也再不能恢复到从前的生活了。——她们所有人的家里都靠着皇帝呢，皇帝倒了，娘家还能有什么好日子过？
这消息要传开的话，估计皇后的肚子都不会是大家关心的目标了吧。徐循一边想，一边也觉得有点放松：这几年来，虽然对别人没有怎么流露，但她实在是太想要个孩子了。每天的保养，每月的承宠，都是围绕着孩子来赚的。现在有了别的事情来分散注意力，多少也有点调剂的感觉。
不过，也就是徐循因缘际会，听皇帝提了这么一句而已。接下来的好几天，宫里还是风平浪静的没有一点消息，连中官他们都没漏口风。徐循推测，外朝可能还不知道这件事，就是锦衣卫的密报而已。一般来讲，外朝都传得沸沸扬扬的消息，中官们也不会特别对宫里保密的。
不过，皇帝往清宁宫请安的脚步明显是频繁了很多。这采选女官的事也不再提起了，徐循自然也不会多事地张罗操办，她现在每天都在等着汉王什么时候正式造反，简直比小时候等看社戏还要迫不及待。
到了八月初，这事终于彻底爆发开来，几乎是一夜之间，宫里就传遍了这消息，连皇后都破例从她养胎的坤宁宫后殿出来，参加了妃嫔们的三日一请安。
“汉王谋逆。”皇后面色苍白，开门见山地道，“国家将有兵事，皇帝有意御驾亲征。我等姐妹在宫中当谨守门户，好生度日，莫要给大哥心中添事。”
这一次是大请安，小嫔妾们也都到了，听说皇帝要御驾亲征，均都是面色各异，有兴奋的，也有恐惧的，还有担心的。倒是几个妃子都很淡定，何仙仙一脸满不在乎的样子，至于孙贵妃，应该是早就知道了，丝毫没有异色地还补充了一句，“姐姐怀有身孕，养胎事大。我们几个姐妹年小德薄，出面管事只怕是不能服众，还请姐姐向太后娘娘建言，请娘娘出面镇压宫廷。”
这已经不是什么明争暗斗的时候了，没有个老成而有权威的管家人，万一朝廷战事不利，被汉王的军队打到城下呢？朝廷里的事，当然有内阁大臣，和监国的藩王做主，但后宫里这将近一千多个人口，没点本事怎么管得下来？就是指派给赵昭容来管，大家都不会服气。太后出面是最好不过的办法，她老人家经历了多少风雨，有她镇着，这宫里就乱不起来。
徐循、何仙仙都没有异议，嫔妾们根本没资格发话，皇后和孙贵妃可能是早有了默契，闻言便点头道，“正当如此——只是我要安胎，不便走动，此事自会和大哥商议，由大哥出面相请。”
越是国家有危难的时候，储君的重要性就越大。皇帝御驾亲征看来是不可能更改的决定了，那万一他要是在征伐中出事的话，一宫人就都得指望皇后肚子里这个没出世的孩子了。——起码还有个希望在。不然，就算是把汉王给打退了，一群人也没什么好日子过。做皇侄媳妇不是什么很美好的事，做皇嫂也没好到哪里去，多数是要被迫殉着皇帝一起去的。
也所以，皇后这时候都没有矫情的，直接就说她要养胎。众人也是一点异议都没有：看皇后的脸色，这一胎的胎气可能也的确不是很稳。徐循第一个不敢久坐，见事说完了，便站起身辞了出来。
然后……然后就没啥啦，作为高等妃嫔的一员，徐循这时候就学着孙贵妃把自己手底下的人约束好了就行了，余下的事就是被人安排，然后安静地见证着事情的发展。
事情也是按部就班地在发展着，军队向京城集结，御驾亲征前的大小礼仪被安排着，人事部署被安排着，一路的粮草被安排着，出征期间的政事被安排着……皇帝出征期间，宫里由太后掌管，宫外由郑王、襄王监国，这都是按部就班的事。当时昭皇帝去世的时候，皇帝还没有赶回来，这两位藩王也是监国了两天的，现在其实也就是挂个名儿，起个人肉图章的作用。
徐循这里，不论是谁监国都和她没有关系，身为太孙的女人，她入宫后根本都没有见过同年龄段的男子，即使是在太子宫里，也会有人先行通报，免得两边撞个正着。只要规矩不乱，哪怕是她亲爹监国呢，徐循不管宫务也是没有和她见面的机会的。她就是宁静地在宫里过着自己的日子，除了吃的东西少一点以外，生活也没什么大的区别——战时减膳那也是老传统。
皇帝则相当忙碌，他这回是真的休耕够了——从汉王的消息传回来的那天开始，就没怎么进后宫，也没有招人侍寝过。当然，御驾亲征前也不会有余地给众妃嫔上演十八相送，临走前一晚他去清宁宫请安，足足待了两个时辰，这就是皇帝在这段时间和内宫的全部接触了。连皇后和贵妃都没例外的，一样是半个多月没见皇帝，皇帝直接就动身出城了。妃嫔们还不如中官，能够跟随左右，指不定还可以见机立下一点功劳什么的。
不过，也不是说后宫中就是一切如常了。毕竟，汉王造反，气势汹汹，据说现在山东一地都已经为之震动。还有说法，在彰德的赵王对哥哥的举动也是乐见其成的——才刚就藩没有多久呢，赵王心里的热血可还没有散尽，反正现在彰德一带也是风声鹤唳的，好像河南也马上就得乱起来了。
河南和山东都距离行在不远，宫里人多，有些谣言也是在所难免的事。现在皇后的居处肯定是被重重保护起来了，连着孙贵妃和何仙仙那里，因为有小皇女，所以也受到太后的关照，倒是徐循这边，因为没有皇嗣，而且也不是什么很重点的人物，也就和平时一样，没有什么不一样的地方。
虽说这时候很想和何仙仙这样的朋友聚在一起，说说外头的战事，但徐循也知道这是不可能的，现在不但不能出门访友，还应该尽量减少外出才对。这天皇帝刚出门，她一天连院子都没出，下午睡了个午觉，起来在窗边看几本书，顺便用点冰品纳凉，也是挺逍遥的。
柳知恩等人虽然照常上差，但也没什么事情——徐循已经是派人严词敲打过后殿里的几个下属了：这一阵子，没有什么人命大事，最好就是别找事了。永安宫宫里宫外都无事，虽说气氛紧张了点，但真正的执事们反而清闲了下来。
这时候，就能很轻易地看出谁有没有气度了。孙嬷嬷、李嬷嬷都有些忧心忡忡，孙嬷嬷一上午已是发作了两次了——王瑾这一次当然也随军出征了，孙嬷嬷特别挂心也是应该的事。