她在心底默数：四、三、二、一……
“怎么就走了？”倒数到一时，皇帝果然开了口。
“你来了，我不走做什么？”贵妃扶着柱子半转过身，语气里带了些调侃，又带了些醋意，但轻轻松松的态度是没有变的。“你来永安宫，难道是找我的？”
皇帝狐疑，庄妃呢？庄妃似乎还是看透了她的变化，她的表情也有了转变——疲倦中终于透出了无奈，两个女人的眼神在空中交汇，传递着许多不足为外人道的信息——起码，皇帝是绝参悟不透的。
太后让大哥琢磨自己，琢磨宫廷……她是要使阳谋，是看透了自己用的小手腕。可她没有想到，永安宫却并不是她能使得动的棋子，她也有自己的心思。
贵妃笑着出了永安宫，她是哼着歌上的轿子。
“阳谋嘛。”她轻声对自己说，“当我不会玩吗？”
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皇帝觉得这个世界简直都要翻过来了。
孙氏来找徐氏，来找就来找了，还谈得很愉快似的，走得兴高采烈，一点都不介意自己没去长宁宫，走之前甚至还开了自己和徐循的玩笑……
不论他来永安宫的时候想的是什么，现在心里想的就完全只有玉女了。
“她是来做什么的？”他问徐循。
徐循看起来是真的有点郁闷，她轻轻地叹了口气，“来解开误会的。”
“误会？什么误会？”皇帝更迷糊了。
“罗氏生产时，孙嬷嬷过去的误会啊……”徐循又叹了口气。“我是怕罗氏无辜丧命……她觉得我是要扯她的后腿。解开了这个误会呗。”
“这难道不是一回事？”皇帝觉得自己和徐循说的不是一门语言，“难道她说她不想杀罗氏，你就信了？”
“她没说的时候我是不信，不过她说了我又有几分信……”徐循摇了摇头，“但误会不在这里。”
她看起来更不高兴了。“怕罗氏无辜丧命，那是善心。要扯她的后腿，那是坏心，她原来是觉得，我也对后位有想法，又或者起码不愿见她上去，想要和她做对呗……现在她知道我只想好好度日，没心思管她的闲事，也不想当什么继后，误会可不就解开了？”
这……
皇帝寻思了一下，不能不承认，这好像也是道理。的确玉女讨厌徐循，也不能说没有理由，毕竟在她看来，徐循是一直在和她作对。——之前她那样气徐循的时候，都肯为她说话，现在误会都解开了，自然是高高兴兴，待徐循也十分和气。
但违和感依然挥之不去，“误会解开，这不是好事吗，你怎么还不大高兴的样子？”
“大哥你傻呀？”徐循薄嗔了他一句，“她原讨厌我，是因为觉得想当皇后，现在喜欢我，也不过是因为我不想当皇后，甚至于对我好，都是因为若我也支持她当皇后，宫里更没有人能和她争了。她高兴了，总要有个人不高兴……这番话要是传进了老人家的耳朵里，你道老人家能高兴吗？”
在老人家心底，徐循出南内还是领了她的情呢，她是反对孙氏当皇后的。徐循就算自己不想当，也得跟着老人家一边才是，孙氏高兴了，老人家当然就不高兴。
皇帝这下才把这个弯给绕过来了：玉女之所以高兴，不但是因为解开误会，少了个强敌，还因为太后因此少了个能用的棋子，此后博弈，就显得有些捉襟见肘了……
而徐循的无奈，也就没什么不能理解了——一心想独善其身，躲开立后之争的漩涡。可才出了南内，便又被扯了进来。今日的话要是传到老人家耳朵里，她无意为后，如此不堪抬举，以母亲的性子，定然会惹她不悦。
一边是早有恩怨，现在改变态度，也不知心底到底如何想她的贵妃，一边是位高权重，曾倾力支持，现在却必然大感一片真心落空的太后……曾和她十分交好的静慈仙师现在又依附清宁宫居住，永安宫在紫禁城里，除了……可能除了何惠妃的咸阳宫以外，真是没有一个盟友了。
自己离宫以后，贵妃现在是不会动她了，可太后那边，却未必不会出手稍作惩戒……这敌友变化的速度，也未免太快了点吧。
皇帝啼笑皆非，终于是认真考虑起了把徐循随身携带的可能。“你啊……哎，你这也太能……”
太能什么？太能惹祸？可徐循除了实话实说以外，也没说什么啊，从她的复述来看，她对贵妃可也是丝毫都没有客气。从头到尾她的态度都没有变化，不平则鸣、不忮不求，秉持正道、一以贯之，这错的不可能是徐循啊……
可错的不是徐循，又是谁呢？
当晚，皇帝进了长宁宫看儿子。
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太子才刚过百日，能有什么好互动的？皇帝来看的时候正在吃奶，吃完奶自己手舞足蹈一会儿，又解决了拉撒大事，眼睛一闭便沉沉睡去。皇帝也没搭理罗嫔等人，见太子睡了，便和贵妃一道梳洗安歇。
虽然这些年来，渐渐没有年轻时的龙精虎猛了，但要对付个贵妃还是挺轻松的。一番**下来，贵妃也是只有出气，没有进气了，靠在皇帝胸前娇喘细细，好半晌才凝聚力量来酸皇帝：“我今儿不去永安宫，你也不来看我……徐循那个小妖精，还纳闷我为什么讨厌她呢，你的心都被她勾走了，我不讨厌她才怪！”
从小儿，玉女和他说话有时就是没大没小，情绪上来了便老是夹枪带棒。可皇帝受着她话里的枪棒却并不觉得疼，他唇边跃上了淡淡的笑意，“讨厌她？讨厌她你还去永安宫做什么？”
“从前她在南内的时候我是进不去，不然也早去了。”贵妃说，“虽说不喜欢，但该掰扯的还是要掰扯清楚，能化解的化解了，化解不了的也要找个办法来解决。后院就这么大，总是要碰头的，我们不想办法自己消化了，难道还真要你来为难？”
她稍稍转了个角度，趴在皇帝胸前，双眼一闪一闪地看皇帝，“你是要做大事的人，让你把心思花在后院里，太浪费了。”
虽然玉女也有这样、那样的毛病，有时，她的心术手段和太后更是相似得令皇帝有些不舒服，但，就像他看得出玉女的盘算一样，他也看得出玉女的真诚。她去永安宫，的确是想要找出一个解决之道的……毕竟是被当作皇后养出来的，她的格局，比胡氏要大得多了。一样的事，胡氏就只会装聋作哑，等到事情解决不了的时候再来抖威风，可玉女想的，就是在矛盾还没有成为大问题的时候先去解决。
“劝我把她从南内放出来，也是真心的？”但他并没有泄漏自己的赞赏，而是笑着反问了一句。
“真心的呀。”孙玉女理所当然地说，“你不杀她，她就早晚都是要出来的……这个顺水人情，不做白不做……”
皇帝不由得哈哈大笑，“今日去永安宫，没想到会是这么个结果吧？”
“是没想到。”贵妃今天是有问必答，半点都没和他装样，“我还以为，她会和娘……会和太后一样，面上装着感动不已，私底下就又和你说我的坏话，把我说成个不堪的小人。可没想到，她对我那么不客气。我说要去看她，她就让我过去……”
她也不由得扑哧一笑，“还以为她是有了太后撑腰，心里硬实着，要闹了呢。我还挺高兴——我反正是仁至义尽了，她要和我闹，不肯安生过活，那就是她的事，怪不到我头上……结果过去了以后，她却也不是无理取闹，而是当面就和我吵开了。这一吵，倒把我心里真吵舒服了，不管她怎么想我，起码，她不是那种为了当皇后，就四处扯后腿、使阴招的人。”
她露出了一个自嘲的笑，“在她心里，为了当皇后什么都不顾的人，反而是我才对。”
“哦？”皇帝不置可否，“难道你不是吗？”
阳谋阳谋，太后做得最错的一点，就是为了展示自己心中无鬼，说话时并未屏退下人……虽然在少了孟姑姑以后，清宁宫里的事是没那么容易传出来了。但没那么容易，并不代表不可能，人多嘴杂，随着时间的流逝，天下终究是没有不透风的墙。
皇帝一直还算得上孝顺，而贵妃自己心里清楚，她做的一些事，是禁不起琢磨的，她是最了解皇帝的人，又怎会小看了皇帝的脑子？
“我是很想当皇后……”她轻声说，“在我心里，那就是我的位置——不因为那是天下之母，不因为那位置代表了什么权力地位……我本来就是为了做你的娘子才进宫的，大哥，我学了足足十年，学的每一件事，都是为了做好你的娘子……”
她有些说不下去了，那灰暗的过往仿佛又在眼前重演了一遍，突如其来的坏消息，猛然间悬而未决的命运，生命甚至是家族上空笼罩着的阴霾……她最终还是未能成为大哥的妻子，她做了他的妾。——一个很接近妻，却终究又有天壤之别的身份。
皇帝在她头顶叹了口气，有一只手，轻轻地揉了揉她的头顶心。“好啦，别又哭了……”
“没哭。”贵妃垂下头胡乱地抹了抹眼睛，“我……我虽想当皇后，但还没到了什么都不顾的地步。你要说栓儿出生以后，我没想过后位，那是假的。可……可在后位之前，先要把日子过下去吧。为了立我为后，闹得家里分崩离析，谁也不理谁，又有什么意思？老人家那边，她对我成见已深，我努力过，换来的可不是什么好话。徐循那里，她虽不喜我，可却还是个实诚人，也说得明白，不喜我是为了我夺罗氏之子……这事我是有点理亏，她不喜就不喜了，我也不至于为了这点不喜就害她。总是要把日子一起过下去，尽量让后院风平浪静……她不喜我，我就多对她好些，日子久了，这些裂缝慢慢地也就弥合，宫里就更和睦了。这才是最要紧的事，至于立后不立后，只是细枝末节……说实话，现在有栓儿在我身边，将来……就算我失宠了，头顶也没人会糟践我，立后不立后的，我也没那么着紧了。”
她这诚恳而深刻的剖白，算是把自己的心都剖出来了，听得皇帝都是一阵沉默，贵妃心中推敲着他的态度，猜测着他可能的反应，可他没想到，皇帝沉默了一会，一开口居然说的是风马牛不相及的话题。
“你现在倒是放心了……可小循在今日以后，只怕不见容于太后，她身边可没有栓儿。”
完了。
贵妃的心直往下沉去。完了。
皇帝心里，是真的有了徐循了，和惠妃、胡后甚至是那些昭容婕妤不一样，徐循是真的上了他的心了。
曾经专属于自己，她也有极大的把握一直独占的东西，染上了别人的颜色……这是什么时候发生的变化？日久生情潜移默化？还是前段时间自己到底是行差踏错，没有做好？
她很快又摇掉了自己心里冰冷紊乱的一团思绪——现在不是说这个的时候。
“这能怨我吗？”贵妃低声嘀咕，“她不见容于我的时候，我可什么都没做，还让你把她放出来……你那时候怎么就不为她担心呢？”
是，徐循得罪贵妃的时候，不论贵妃心里如何想，起码表现得是没有一丝瑕疵，也没有乘着徐循失意被囚，说过她一句坏话。
而徐循得罪太后以后会遇到什么呢？
只看贵妃没顺着太后之意行事，太后是如何对付她的，便可知道太后对付徐循的手段，会有多么凌厉诛心。
这是贵妃的错吗？
若不是，又是谁的错呢？
皇帝呻吟了一声，他是真的感到头痛了，“现在不说是谁的错……只说怎么办吧……我马上就要走了。可别我一走，宫里就乱成了一锅粥！”
“这应该也不会。”贵妃强压着酸涩，为皇帝抽丝剥茧。“就是要惩戒她，也得有个由头，您不在，老人家向谁使劲儿？要是您不放心的话，倒不妨把管宫大权交给庄妃，这样一来，她有了管家权力，我也有栓儿，老人家有身份——她不动，我们谁敢动她？你出门在外那一两个月，宫里应该还能相安无事的。”
算是个主意，只是由贵妃提议，显得极度无稽——徐循从没收敛过对贵妃的不喜，但现在提议推她上位的，居然是贵妃本人。虽说贵妃在夺人子这件事上是有些不大厚道，但平日里倒是处处得体，对两人矛盾的处理，便是表现出了她的胸襟。
皇帝也不由得微微失笑，他抚了抚贵妃的发髻，又细细寻思了一番。——从前，对贵妃的说话，他是不会考虑得这么细致的。
“你说得对。”盘算后，也不能不承认，贵妃的提议是深得制衡之法，“不过，管宫权给小循，也不是仓促间的事。”
“那——大哥你打算怎么办啊？”贵妃这会儿是真的有点吃醋了，她嘟起嘴，语气也冷了下来。“难道这次出巡，你又要把她带在身边？”
男人嘛，没有不喜欢看娇妻美妾为自己争风吃醋的，尤其是两个爱妃都如此深明事理，吃醋都吃得恰到好处。皇帝被贵妃逗乐了，“带她那不至于……你放心，我说过的话是算数的。下次出去，一定带你。”
几年前的约定，难为皇帝还记在心里，贵妃不禁微微一笑，心里才是一甜，便听得皇帝又道。“不过……说真的，我抬举小循，你真不会难受？”
都说到这里了，贵妃还可能有第二个回答吗？抬举徐循的主意可就是她出的啊。“我现在想的就是好好把栓儿养大……以后万一怎样，也有个依靠。你就是抬举她当了皇后，我都没二话的！”
“皇后……她当不了。”皇帝总算没让贵妃失望到家，他顿了顿，到底是说出了一句让她松一口气的评语。“她也不想当。不过你说得对，是该给她抬抬位置了。”
“怎么？”只要不是当皇后，都可以商量，贵妃松了口气，半开玩笑，“是还想封一个贵妃不成啊？”
皇帝笑而不语，一时却并没答话……
165
“效高皇帝旧例,晋封为皇庄妃？”礼部尚书胡大人吃惊地重复了一遍。
这后、妃的待遇差别，从册封的难易程度就看出来了。现在皇后虽废，但要册立新后,也不能是皇帝自说自话，就像是当年嗣皇帝登基一样，得有一个拥立、辞让的过程,就算所有人都知道这只是走过场，但这过场也还是要认认真真地走一遍。不如此,内外命妇、朝臣们也照不到自己的存在感。但册封嫔妃，不过是皇帝一句话的事，也惊动不了这些外人，皇帝说声封那就封了。下发诏书不过就是通知自己的行政机构：该准备办事了。
册封皇妃和一般的嫔位不同,要惊动文武百官,还要挑选册封使者，虽然这些人和皇妃本人是见不到面的，但是礼不可乱，安排礼仪那就是礼部仪制清吏司的事儿了。——这还是有旧例可循的情况，这种在原有的嘉号上加一个皇字的晋封典礼该怎么办，既然皇帝的诏书上说了，是效仿高皇帝旧例，那应该也就是要按着高皇帝那时候的旧例来办了。
问题紧跟着就来了，任谁都知道，建庶人在城破之前是举火烧宫，而文字典籍又是最禁不得烧的。战火连绵之中，谁会特别去保护这些其实没有任何实际用处的礼仪记录？而这种琐碎礼仪也不可能出现在高皇帝的起居注，也就是日后的《太祖实录》里，以前的这些资料，重要的还能多方旁证考据回来，这种不太重要的，就已经是消失在风中，根本没有找回的可能了。
没参考，该怎么办？那就得揣摩上意了啊。上意要大办，你来个一切从简，说不定就落了个不称职的评语，上意要速办简办，你给铺陈个二十多天的大规模庆典流程，一样会被打回来。尤其皇帝马上就要出发巡视边防了，临走前十几天忽然来一道旨意，底下人就得琢磨啊：您是打算临走前吹风，让人从容准备，回来了刚好办晋封大典呢，还是只是走个记档流程，直接加个皇字了事？
不要以为这是一件很简单的小事，混到礼部尚书这个级别，可以说是全国有数的权力核心了，基本的政治敏感度要有啊。现在宫中胡后初废，太子生母孙贵妃蛰伏不出毫无动静，反而是前阵子传说进了南内的徐庄妃，现在应该是从南内出来了，而且是才出来立刻就得了皇字加封，皇帝是什么意思？难道废胡后，不是为了孙贵妃，而是为了给徐庄妃腾位子？
可胡后被废的时候，庄妃不是还在南内待着吗？还是说，贵妃娘娘折腾了半天，现在却是要被庄妃娘娘给摘了果子？
不只是他胡大人，所有有份看到这份旨意，有份听说这个消息的大臣，肯定都少不得琢磨的。光靠着想象，都是能感觉得出来现在后宫中正进行着的腥风血雨、无形厮杀。胡大人影影绰绰也听说过一些风声，知道太子的玉牒一直都还空着没写生母名字，现在，再出现这样的变化……
他顾不得尚书的威风了，拿过诏书仔细地研究了起来，咂摸着皇帝的遣词用字——当然了，这旨意不会是皇帝自己写下来的，晋封庄妃部分顶多是他口述，随侍翰林润色，那些褒赏基本都是些可以忽略不计的废话，最重要的还是关于晋封程序的指示。
但，让胡大人失望的是，这拗口的四六骈文里什么都有了，就是没有这事到底该怎么办的信息——孝敬成性、淑慎持躬后头，直接就跟着效高皇帝旧例，晋封为皇庄妃。甚至于说就连这册、印要不要跟着升级都没有吩咐一句。
册、印……胡大人好像有点明白了，这归根到底，庄妃的待遇看似涨了，却还是没能跟得上贵妃。毕竟，皇庄妃、皇庄妃叫得再响亮，皇帝也没发话要给她配金宝不是？
既然如此，此事便应当简办，免得误导群臣，抢了贵妃的风头。胡大人松了口气，令仪制清吏司郎中来，转发了旨意，交由他‘参照前例拟个章程出来’，便又悠游于公文海中去了。——心里有了数，也不是说就要什么事都自己操办，官场上来回扯皮推卸责任的那些伏笔，胡大人自然是门儿清，这事儿由郎中先拟稿，自己修改后再往上报，中间就不知多了多少腾挪的余地。
当然，胡大人自己是不会承认的——庄妃没能冲击后位成功，他多多少少也松了口气。
当年那事，虽然两边都是好心，但胡大人和庄妃结下梁子，也是不争的事实。之后庄妃的嘉号之争，他是没少指点门生从中出力，这事到最后，皇帝顾念老臣面子，没有坚持用贤妃嘉号，改封了庄妃。说起来也是对事不对人，对庄妃娘娘，胡大人是没有太大的意见，甚至也挺欣赏她的胆魄。但，唯女子与小人难养也，女人一直都是很记仇的，谁知道庄妃娘娘心里，会怎么看他胡尚书？
如果一辈子也就是个庄妃，那倒罢了，甚至是皇庄妃都没什么要紧，国朝规矩严，外戚干政、妃嫔干政都是绝无可能出现的事儿，再说，庄妃自己也没子嗣。但若庄妃被立为皇后嘛，那就不大好说了，江湖风雨紧，谁知道哪天又出了什么事儿，皇后娘娘可就要到前台来摄政了呢？
还是这样好，还是这样好。胡大人想，太子生母做皇后，岂非名正言顺得很？再等上几日，在皇帝巡视边防之前，英国公若还不上表，自己也可以吹吹风了……
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“效高皇帝旧例，晋封为皇庄妃？”
虽然皇帝封妃的诏谕，按说不必经过内阁签发，一道中旨差不多就可以完事了。但内阁里的三位杨大人，可不仅仅是只有内阁一份差事，肯定也不仅仅只有这么几个同事。也就是缓了一天吧，几乎是不分前后地，才从文渊阁中出来，便由不同的途径，得到了这个消息。
若在往年，此等小事，也不值得这么慎重，但还是那句老话了。现在是太子在位，中宫空虚，玉牒未填、百事不定啊……
南杨大人那边，肯定是不会有什么声音的——西杨大人第二天上班的时候，就不由得看着同事发呆。南杨大人却还是那样从容不迫地翻看着每天都有新增的奏折……反正，身为特旨简拔上来的阁臣，能力又不突出，也没有多少政治野心。他在内阁中反而是最随意的一个人，紧跟着太后娘娘而都动那就是了。
至于东杨大人，倒是有几分恍然大悟，打从弄明白了英国公就没打算上表那一天起，他就一直在等着内帷的动静，这一块石头，如今终于是落了地了。
他没有看南杨大人的脸色——不必看，天下是皇帝的天下，也终将是皇帝一脉的天下，立后的事，要考虑的并不是太后的意旨，就得看两个人，皇帝、太子。
当然，现在哇哇吃奶的太子，本人的意愿也是无关轻重。这事说穿了就看两点：皇帝想立谁，太子谁生的。
太子谁生的这个问题嘛，到最后还是要服从于皇帝想立谁。东杨大人原来拿不准的就是这一点，现在他算是明白了：皇帝毕竟是太后生的嘛，太后对孙贵妃娘娘有了意见，就是皇帝那也只能徐徐图之不是？
至于皇帝是否动摇了心志，想要改立太后属意的徐娘娘……这个问题东杨大人是丝毫都未曾考虑过的，他年纪虽比胡大人大了那么几岁，可脑子却要比胡大人灵活许多，常年在内阁打滚，那是练就了一双利眼，远比找人在行，找关键字生疏的胡大人更懂得揪关键。‘高皇帝旧例’，旧例是什么？皇妃没宝啊，皇庄妃就是再好听那也越不过贵妃去。皇帝这是在给太后和贵妃找点心理平衡呢。
局势看清了，接下来要做什么，东杨大人自然清楚。上回议论废后一事，他没号准脉，丢了人。——这不打紧，所谓‘笑骂由尔，好官我自为之’，当官的嘛，哪有不被人骂的？
可问题就出在这里，静慈仙师被废以后，干脆就住到清宁宫去了，没废时婆媳关系好像也只是普通，现在被废了以后，太后倒像是反而怜惜起旧媳妇来了。东杨大人在这件事上算是上了贼船了，现在是不往前划都得往前划，要不是这前朝大臣要插手后宫事，就宛若隔山打牛般无从下手，这文渊阁和后宫之间的高墙，那是比昆仑神山还难翻越，东杨大人都是恨不得挽着袖子自己上了——对孙贵妃娘娘，他可没那么放心，不是说觉得她能力不行，东杨大人是觉得，孙娘娘少了点运，十年前煮熟的鸭子都能飞了，十年以后，谁知道这快到手的后位，是不是也会被得了太后娘娘和静慈仙师真传的徐娘娘横空杀出，半路截停？
要知道，太子的玉牒，可还空着呢……
他是这把年纪了，后宫的变化很难动摇他的位置不错，可话要反着说，都到这把年纪了，自己还有什么盼头？得多为后代子孙考虑，太子还小，谁养都是妈，只看当今即位以后是怎么处置他那俩老师的，就知道这过去的人情很难留到以后，可过去的仇怨却一定是源远流长。东杨大人怕的还不是太子被徐娘娘拿去养——他是怕老人家捧起徐娘娘以后，把太子就拿到自己身边去和静慈仙师一块养了……他几个儿子虽然不成器，可孙子辈还有好苗子啊，等到二三十年以后正是刚入仕的大好时光，到那时候……
皇帝要巡视边防，不是说他一个人带点随从就下基层搞突击，他是要带兵去扫靖边防线上的一些不稳定因素的。虽然说是巡视，但得按照一次小出征来办，循旧例，身边就肯定得带着内阁成员来处理政务，这个人选，除了多年来都是从驾辅政的东杨大人以外，基本是不作第二人想，也没有人会傻得和他来争。
还有十几日就要走了，这一去若是遇敌，少不得也要耽搁个把月，东杨大人是有点担心贵妃娘娘啊，虽然没见过面，但他的关心是十足真金，一点都不掺假的。所谓双拳难敌四手，皇帝一去，贵妃一人拖着个孩子，那是要被太后、静慈仙师和徐娘娘三人围殴……
这三个人的拳头，哪个都不小，贵妃娘娘能撑到皇帝回来的时候吗？
得给她找个帮手啊。
东杨大人盯着眼前的奏折，比亲爹还亲爹地为孙娘娘拨着算盘，操碎了一颗老心。
“哦，”毕竟是几年前的事了，东杨大人思来想去，到底还是从记忆的犄角旮旯里拽出了这么一件往事，他的眉头舒展了开来，唇边也露出了微微的笑。
而面对同僚们投来的眼神，东杨大人却只是笑着说了一句，“今年苏州的天气不错嘛！”
他拎起折本，轻轻地扇了扇，“想必今年，江南又能有好收成了。”
西杨厚道，南杨寡言，都不来搭他的话茬。倒是伺候茶水的书堂小吏，怯生生地说了一句，“大人，这是陕西的水情折子……”
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“效高皇帝旧例，晋封为皇庄妃？”
清宁宫里，太后也是有几分诧异地抬起了眉毛，“中旨已经是发出去了？”
孝顺点的皇帝，在处理内事的时候经常都会加个‘奉皇太后懿旨’的头儿，虽然多数是皇帝自己的意思，但好歹也有层壳子在。不过这不成文的规矩在皇帝这是完全没用武之地，废后的旨意上就没有皇太后半个字，而废后之后的第一个重量级变动，皇帝事前根本都没报请太后同意，也就是事后再来告知母亲，顺便也是不无解释的意思。
“是啊。”皇帝肯定不会竹筒倒豆子，把自己的心路明说出来——他也不是太后肚子里的蛔虫，不知道贵妃和庄妃的那场架，太后到底是知道了没有，若知道，又知道了多少。“她毕竟去南内住了三个月，怕她立不住，加封一个皇字，虽然只是虚号，待遇没怎么变，但也是好的。”
这个字确实是没什么特殊的意义，高皇帝以后又过了二十多年，有了两个皇帝，也没有这样加封皇字的先例，要说徐循因此而一跃成为皇后以下第一人，那也是没有的事，但起码来说，也体现了皇帝对徐循的宠爱并没有褪色。就是贵妃要来碾压永安宫，也得现在心里掂量掂量皇帝的反应。
太后欣然一笑，并没有出言反对，而是点头道，“如此也好，徐氏怎么说也是点点的娘，她有体面，我也为点点开心。”
她不提点点还好，提了点点，皇帝心里由不得就是一阵腻味和嘀咕——女儿没事，现在已经完全恢复了健康，他心里也没那么生气了。可若不是徐循心里坦诚，和他贴心，太后这手段，他是一百年都堪不破，都得被死死地蒙在鼓里……
人和人的信任就是这样，一旦有了污点，过往的一切就都很难洗白了。对徐循说不在乎，那是他得撑着一口气，撑着做皇帝的面子，真正被亲妈耍了，皇帝心里能好受吗？可太后还什么也不知道呢，笑呵呵地提起点点，就和没事人似的……
“是，”他笑着说，“不过，她这个皇庄妃，是因爱晋封的，终究有点名不正言不顺，我看也就不必大操大办了。赶在走前给正了名换了册，也就是了，您看怎么样？”
晋封有几个原因，要么是多年来操持家事劳苦功高，要么是自己立下大功，比如说诞育太子，徐循刚进过南内，官方原因是忤逆皇帝，那是本职工作没做好的表现。现在要说她是因功封，不就等于说皇帝错了？所以只能是因宠而封，多少有点乱了晋升规矩的嫌疑，办得低调点，也是不希望后人效仿此例坏了后宫的规矩。
虽然，这后宫的规矩早已经是被各种坏过一轮了，但皇帝有这个心思还是好的。太后没意见，“也好，不过，不办典礼，就别换册了。通令一声，大家改口，各色常例多加一成，我看也差不多了，一下予以殊礼那也不是个事儿。”
不换册，是因为改册要行礼，金册毕竟是很重要的东西，一声不吭就给改了，也不合规矩。看似是削弱了徐循的影响力，没把这晋封的事给落实下来，但下一句话就是又实实在在地给这皇庄妃的待遇提高了一截。要知道贵妃自己，除了有宝以外，别的供奉那都是和一般皇妃没区别的，太后一句话，徐循就是现在后宫待遇最高的女人了。
皇帝有点拿不准母亲的用心——该不会是还没听到徐循说的那句话吧？还在帮着徐循往皇后的位子上使劲儿呢？
一时兴起，他差点都想为娘给点破这一层纸了，又或者说，皇帝都不敢去想象太后发现徐循真实心意后的反应……光是想想，他都有点替母亲觉得难堪。
虽然没勇气直接说破，但毕竟是母子，太后怎么对他是一回事，皇帝还是不大愿意加深母亲的难堪的。这会儿母亲为徐循争取得越多，到时候肯定也就越受打击……
他爽快地答应了下来。“就按娘说的办吧。”
母子两个相视一笑，都感满意。皇帝和太后又敲定了一下巡边时的监国人选——太子监国那就是个笑话，还是采用了由两个弟弟一起监国的做法，其实管事的还是太后。反正真正的大事也都会送往扈从行营，这边管点小事，象征意义居多。
说完事再唠唠家常，彼此关心一下生活，皇帝也就起身告别了——再待下去，难免相顾无言，为了避免这样的场面，还是先撤为妙。
虽然就在清宁宫里，但皇帝来时，静慈仙师自然是避而不见，只在后堂诵经。等到皇帝走了这才出来，她有一丝忧虑，但却并未多说什么，而是请太后，“看时辰，也该传膳了，可别耽搁了您午睡……”
太后点了点头，“成，确实也可以摆饭了。”
眼掠过静慈仙师，对她欲言又止的表情，太后是会心一笑，“怎么，心里有话，就说出来嘛。”
“就是还惦记着小循说的那几句话。”静慈仙师不好意思地笑了，“说起来，您……咱们推她为继后的事，确实也没和她商量过……”
这胡氏，毕竟还是少了几分阅历。徐氏和孙氏说的那几句话，亏她也能当真。
太后倒是真的被胡氏给逗笑了，“她和谁说的呢？她说你就信了？善祥，你在宫里活了十年，这宫里凡是个母的，有不想当皇后的吗？”
一句话就把静慈仙师说得哑口无言，太后喝了口茶，满意道，“她会这样说，我倒是更看重她了。这一番南内历练，毕竟是磨出了一点城府……就让她这样说！”
她站起身，扶着静慈仙师的手臂，缓缓地往用膳的西次间走了过去。“若是她更聪明点，这一阵子也不会常来清宁宫……嘿嘿，她如此识趣，我们这里倒是好办了——乔儿，南京那边，给了回信没有？”
乔姑姑一哈腰，“已经是在上京的路上了，春日水涨，只怕就是半个月以后，罗氏家人，应该就能抵达京城了……”
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“效高皇帝旧例，晋封为皇庄妃？”
皇帝晋封徐循的消息，自然也是在一夕之间就传遍了宫廷。庄妃绝地大翻身，从南内回来，展眼就又多了晋封，从清宁宫以降，个个都有贺礼，贵妃送的礼尤其厚，永安宫重新开张以来，感觉什么事都没做，就光忙着收礼了……
不过，和贵妃不同，受封者徐循，对这个突如其来的晋升是很吃惊的。虽说经过思忖，她也不是不懂皇帝的用意，但徐循没想到的是，贵妃居然真的就改了态度，这么积极的示好起来了。——明摆着的事，皇帝昨晚是宿在长宁宫的，肯定是去和贵妃讨论昨天干的那场架了。在自己公然表露对她的反感之后，她还能和皇帝一起达成晋封自己的决议，贵妃这个人，还真是有几分狠劲。
“这该怎么说呢？”赵嬷嬷现在也是无语了，自从太子落地，这宫里的事根本都不能用常理来判断的。“按说，这事您该领贵妃娘娘的情……可——”
“领什么情啊。”徐循笑了，“你当她做这事是为了我啊？归根到底，还不是为了她自己……加个皇字，一年能多领些什么？除了虚荣以外，能有什么好处？”
真要这么说，宫里哪个妃子怎么晋封，也都没什么好处了，哪怕是做了皇后呢，除了礼仪上有变化以外，过的还不是和以前一样的生活？赵嬷嬷说不出话来，孙嬷嬷倒笑道，“不管怎么说也是好事，您从南内回来，身上毕竟带了晦气，这好消息一来一冲，也就把晦气冲走，日后在宫里，咱们永安宫还是能和以前一样横着走了。”
徐循挑了挑眉，“这种时候，还要横着走啊？”
“起码也不会故意有人来找茬了嘛。”孙嬷嬷笑着说，“现有的老人不说了，现在不已经开始选秀了吗，谁知道选秀进来的新人是什么脾性？若有一二轻狂的，因娘娘去过南内，反倒有些轻蔑，虽是她们不长眼，可也给您添了烦心不是？”
的确，如果这一次选秀进来的新人，素质还和上回一样的话，谁知道又会生出什么事来。归根到底，皇帝后宫乱象渐起，还不就是因为赵昭容这批秀女没个规矩，见贵妃得意了，就成日过去奉承。徐循不关心外事的人，都不禁多问了一句，“选秀已经开始了？宫里像是没听说啊？”
“江南美女多啊。”孙嬷嬷出来以后，和王瑾自然恢复了联系，消息也要比一般都人更灵通。“这事是让南京那边操办的，应该是在南京选中了，先教了规矩，再送到北京来阅看。听说太后娘娘发了话，这一次一定要好好教、好好挑，说不定在南京那边，一呆就是半年呢。”
“哦。”庄妃点了点头，“这宫里也是该添点人了，这老的老，去的去，失宠的失宠，看戏的人多了，唱戏的人少了，可不是事儿。”
“娘娘……”孙嬷嬷算是体会到赵嬷嬷的心情了，庄妃从南内回来以后，话里都是藏了刀锋一样的，有时候偶然一刀，划得是破肉见骨，让人都不知该怎么接。——当着自己人，当然怎么说话都不要紧，但让人忧虑的，却是娘娘的心态和心情。
“也不能这么说。”还是钱嬷嬷顶事，一进来就把氛围扭转过来了。“娘娘有体面，就是点点有体面。将来说亲都能多得些嫁妆，多些排场不是？这一回，贵妃娘娘是多少在您这落了个人情。”
徐循也笑了，她还是很能自我反省的。“嬷嬷说得也是，老这样看人看事，开心都不开心了。晋封毕竟是喜事，是喜事就值得开心。”
想了想，遂道，“进去三个月，年边也没放赏吧，咱们宫里这一次按季发的赏钱翻倍，在正殿关着的，受委屈了，再翻一倍。”
这是一笔不小的花销，但也正是永安宫诸人需要的刺激，这种事下人没有拦着的，都是口角含笑，谢过主子赏的体面。赵嬷嬷忙着和徐循计算库房里的银钱，还有李嬷嬷、红儿、草儿两人留下的空缺又该如何填补……
在长达三个月的闹腾以后，永安宫里似乎是慢慢地又恢复了以往的宁静，原来散碎的日子，也在渐渐地扭动着身子，又粘合到了一起。
在诸方势力都未曾反对的情况下，徐循晋升皇庄妃的中旨，也很顺利地就经过礼部反馈了上来，在一场简便的礼仪之后，庄妃徐氏头上就神奇地多了个皇帽子，整件事从提议到落实，花费的时间不会超过七天。
而办完了这件事，皇帝左等右等，也没等来太后的不悦和应招，还以为太后只怕是真不知道永安宫争吵的细节，便如期出发，心情愉快地巡边去也。
随驾的东杨大人心情很愉快，留守的胡大人嘛……心情有点小复杂，但总体来说还算得上愉快。
后宫里，太后很愉快，贵妃很愉快，皇庄妃同志本人，勉勉强强，也还算得上愉快。——这一次晋升，难得可说得上是皆大欢喜，让前朝后宫，都很愉快。
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“皇庄妃。”何惠妃咀嚼着这三个字,“不知道的人，当你姓黄呢。”
也许是为了显示对皇庄妃的恩宠，皇帝还没出发的时候,基本都是住在皇庄妃这里，何惠妃当然不会那么没眼色了。虽说都是好姐妹了，但挑着皇帝在的时候过来拜访,怎么看怎么觉得是过来蹭皇帝。
等到皇帝走了，她才过来看皇庄妃,也带了比前几次更私人一些的礼物——给点点求的平安符。莠子老病，何惠妃已经是城里的平安符专家了，哪家名刹的什么符灵验，问她是准没错。
“应该是当我姓徐黄吧,”徐皇庄妃本人也被逗笑了,“这都什么不伦不类的，无非是两边斗气，都拿我做筏子呗。反正我也不管了，皇庄妃就皇庄妃吧。”
“这不叫拿你做筏子，这叫拿你做……”何惠妃也不知道该怎么说，“反正是都拿你当亲女儿看待了，你还管什么呀，我要是你我也不管，我就乘机给莠子多搂点嫁妆吧。”
“才多大就想着这事了，大哥还能亏待了她去？”徐循有些不以为然，“你没瞧见那几个公主呀，现在不都在办嫁妆了，虽然不是我办，可我看那手笔小不了。”
“现在不还是清宁宫管事吗，亲妈给办，当然妥帖了。”何惠妃说到这里也呆了一下，喃喃道，“等莠子管事的时候，还真不知道是谁来采办嫁妆呢。——现在这局面，还真是不好说！”
其实话说回来，负责采办嫁妆的到底还是二十四衙门的宦官，后妃顶多就是有个监督权、人事权而已。徐循想了想也是认同何惠妃的说法，“你要想让女儿多点嫁妆，其实能做的也就是现在开始多攒私房了。”
“我也这样想！”何仙仙多了一丝罕见的兴奋，开始和徐循掰手指在那算，“我想啊，我也不多给她留那些个乱七八糟的。家具这东西，用什么木头还不是用，真的紫檀木就比铁力木的好到哪里去了？差不多能过得去就行了，再说，我库房里也收不了那么多的木头……这个都是以后让别个给她预备了。我就给她准备真金白银，准备上好的宝石，钱嘛，走到哪里都是好东西，嫁出去以后就算能回来，咱们也不能给钱了。和驸马住在公主府，手里钱是要多的，不然可应付不了那些教养嬷嬷……还有就是宝石了，现在郑和也不下西洋，又闹海禁，好宝石只会越来越少，到最后有钱都买不到……”