婆子方将陈相和说的话细细地转叙了。
四老太太面上风生水起，“我让如丫头出面说和，原就是想省了这笔赎罪银子又保住功名…”
婆子垂手侍立在一侧，“奴婢以为，怕是这事不容易平顺了，衙门到现在都没放人。”
这边正小声议论着，只听外头有人大喝：“这里可是陈将生家？”
门子问：“来者何人？”歪头审视着一身官差打扮的中年男子。
男子道：“小的是江宁府衙的，奉我家师爷之命，前来府上问一声：是要交赎罪银呢？还是任你家老爷服徒刑。”
这声音很大，陈将生家虽说殷实，也不过是二进的院子，家门上的说话声清晰地传入众人的耳里。
四老太太惊道：“来人，快把他请到上房来。”
官差进了上房，有下人奉了茶点，请他坐下。
衙门两边开，有钱没钱都别进来。
官差却四下一扫视，心里琢磨着如何与他们报多少赎银合适，这种赎银，朝廷原没个定例，出多出少全凭了各衙门做主，这也成为各衙门赚钱的门道。常常一个小罪，就能让各家倾家荡产。
四老太太问：“差爷，徒刑的赎银得多少？”
官差一直都在审视，自来这赎罪银子也不是寻常百姓家能支付得起的，瞧陈将生家倒过殷实，既然是殷实自然要狠狠地敲上一笔。伸出手指头，比划了五根。
他说的是五百两银子，不想四老太太却惊呼一声“五千两银子？”这也太多了吧，他家就田庄、铺子可数的几处，是比族里其他人过得好，可也经不住一下子要拿出五千两银子来。“就不能通融一下，这也太多了些。”
第076章 赎罪银子
更新时间2014-10-15 8:30:20 字数：2222
第076章赎罪银子
她既然说五千两，想来拿出这笔银子应不在话下。
官差道：“这是我家师爷定的，我今儿就是来传话的，五日后若不交赎罪银子，陈将生就得服徒刑。小的告辞！”
五千两银子，这不是一笔小数目，对陈家大院来说许是九牛二毛，可对四房一家来说，这是好几年的花销。
前不久，四老太太才凑了两笔银子，一笔是捐给族里的，一笔是赔给陈湘如的绸缎。
陈湘如这小丫头心儿够狠的，居然趁火打劫、不依不饶，四老太太忆起婆子说的话，越发肯定陈湘如是故意的，她就没想插手此事，心里将陈湘如恨了个半死。“如丫头，你小小年纪就这等无情无义，你这是拿定主意要与我们四房为敌了。”
将生妻从外头进来，听了下人说官差让凑五千两银子赎罪的事儿，抹着泪儿道：“婆母，这可如何是好？”
四老太太道：“这事儿是陈家大院惹出来的，一笔写不出两个陈字，他们这是要害我家将生呀！来人，准备马车，我们去陈家大院。”
半个时辰后，四老太太又携着儿媳、孙儿等人到了陈家大院的上房，来的时候，老夫人正教陈湘妮读书识字，教的是《女容》第一页的字。
“三嫂啊，你可是答应要救我家将生的呀，你怎能说话不算话呢。”
四老太太一落音，呜咽着哭了起来。
她身后的儿媳、孙儿等人也齐刷刷地跟着嚎哭起来。
老夫人一凝，寻声望来，四老太太一家已经到了上房外头。
四老太太进了上房花厅，软坐在贵妃椅上，那眼泪儿扑簌簌地滚将而下，“三嫂，你答应过要救将生的，不能不管，这都多少天了，将生还没被放出来。”
老夫人拍了拍自己的大腿，“你们也瞧见了，我瘫疾在身哪能行动？如儿答应了帮忙，你们总得给她些时间。”
“你出不了门，可你家的如丫头是个有本事的，要放人，还不是她一句话的事。”四老太太呼天抢地地哭着，挥舞着双臂，扬着帕子，一下又一下地拍在腿上，“苍天呀、菩萨呀，三嫂与我都是守节之人，我只得一个儿子，要是将生有个三长两短，我也不要活了呀！这事儿，原就是被你家如丫头给害的。”
老夫人道：“这救人哪有这般容易的，如儿这几日也在想法子。”
“三伯母说想法子，若真想法子，也不会至今也没放回来，今儿官差到了我家，还说要五千两银子的赎罪银子，呜呜，这么多银子，我们哪里能拿得出来。”
就算能拿出来，他们也不会拿了。
四老太太抹了一把泪儿，领着儿媳、孙儿大哭，孙儿们见她在审视，一个个哭得更大声了，尤其是庶出的几个孩子，生怕被责备一般，哭得跟死了爹一般。“这事儿原就是如丫头闹出来的，要不是她要寻将生的错，将生何至被官差下了大牢，呜呜，她得把人给我放出来，要是不放出来，我往后见天儿地领着孙儿们来哭闹。”
老夫人自是偏着自家孙女，陈湘如也在寻法子，可陈湘如在孝期，又不便上门拜访，她能寻着、说上话的就只得周家，周家与江宁知府原是姻亲，若搭上周家，自然就能在知府那边说上话。
这里正哭着，只听外头传来一个女子的喝声：“照四叔婆的意思，将生族叔触犯国法，也是被我害的？难不成他一个长辈犯罪，还是我教唆的不成？”
进来的，正是陈湘如。
她眸光犀厉。
四老太太擦了一下眼睛，她活这么大半辈子，难不成还怕了这个黄毛丫头，厉斥道：“都说陈家大院的规矩最重，有你这样的晚辈么？”
“四叔婆问得好！”陈湘如神色不惧。
她没有找人的不快，倒反被四老太太找了几回麻烦，事至今日，他们没有半点悔意，反而认为是她算计了陈将生，就似犯过的不是陈将生，根本就该是她陈湘如。
处处退让，反而让对方的气焰强势。
撒泼哭闹都使到了陈家大院来。
“有十一叔那样算计陈家大院的，一要谋夺我家的绸缎，二要毁我陈记的名声，四叔婆声声问有我这样的晚辈么？那我倒要问问四叔婆，可有你和十一叔这样的长辈？”
你们没个长辈样，又何以要我得有晚辈样？
四叔婆既然不信她，又何必要求她把人放出来？
四叔婆既选择了信，却三番两次带人到陈家大院来哭闹？
你们这是哭么？这是强人所难！
陈湘如继续道：“律法是朝廷定的，族叔犯罪这是事实？难道会因我的一句话，就一笔勾销了？”
四老太太勾了勾唇，就不是个良善的，现在终于露出狐狸尾巴。
冷笑一声，“你哪有要捞人的意思？你一想要我四房破笔钱财，二想毁了他的功名，陈湘如，你若行得正，你敢对天起誓，说你没这意思么？”
陈湘如心头的怒火乱窜，却用笑掩饰了怒，过了片刻方平下心来。
将生妻趁热打铁道：“若是如侄女否认倒也无妨，你尽快把我家老爷放出来，我们就不与你计较了。”
“你们几番进陈家大院，瞧瞧你们的样儿，是不与我们计较的态度么？”陈湘如一脸不信，“相反的，是我们没与你们计较，既然十一婶要与我们计较，我们就计较一番。”
四老太太恶狠狠地瞪了将生妻一眼，她们来闹，就是想逼陈湘如尽快去衙门放人。
五千两银子，她可不想拿，家里也拿不出来。
想用长辈的身份来压陈湘如，也要陈湘如保住陈将生的功名。
陈湘如道：“昔日在四房布庄的库房里寻着我家的绸缎，那是官差也看到的，可谓人证、物证俱在，照我朝律法，原是要定‘霸占他人财物’罪名，后却从轻定了‘谋夺他人财物’，这一个词可是千差万别，前者罪加一等。若我们计较，会是后者？”
老夫人轻咳一声，脱口道：“如儿，住口！”到底都是同族之人，陈将生的声名已损，她不希望陈湘如也毁在这上头，暖声道：“四弟妹，如儿一直都在周旋此事。你们听谁乱咬舌根，说如儿要害将生？到底都是族人，她不会这么干的。”
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第077章 讹上门
更新时间2014-10-16 8:31:07 字数：2192
第077章讹上门
四老太太忆起婆子说的话，那可是陈相和亲口说的岂会有假，陈将生为什么会这么做，一大部分原因就是因为陈家大院扶持了马庆做从四品郎中，而非扶持陈将生做。
陈湘如想着：今儿他们敢吵闹，她也不会再柔软下去，大不了和他们撕破脸面。
四老太太带着哭腔，“三嫂，若是将生有个好歹，我也不要活了。今儿看不到将生，我是不会离开这陈家大院的，我们一大家子就在陈家大院住下了。”
这是要胁！
老夫人宽慰道：“快别再哭了，我让如儿这就想法子把人捞出来。”
陈湘娟听说四老太太又闹上门了，领着小桠往上房来。
上房里哭声一片。
陈湘娟蹙眉听了一阵，大致理出个头绪，是四老太太听人说陈湘如要害陈将生丢失功名，又要让四房赔一笔钱财，这才着急，带了家人闹上门来的。
小桠道：“二小姐，你可要帮帮大小姐。”
“帮？帮什么？大小姐收回我打理后宅之权，早前可是她自个儿说她主外，我掌内，就给了我一个大厨房打理…”这是拿她当妹妹么，什么时候起，姐妹二人早已貌和神离。
“可大小姐到底是你的姐姐。”
“她能干着呢，不需我来插手帮忙。”陈湘娟冷笑着，“这些日子，我只想帮马大哥多绘几个花样子，罢了，上房就别去了，我们回屋绘花样去。”
原本已经出来，陈湘娟到底在上房院门外止步，她就是个未出阁的小姐，也不便理睬这种事，就如上回老夫人教训的那样，她还要不要自个儿的名声了，早前因为处置大姨娘的事，她的名声已经落到了极限。
后来，陈湘娟反反复复地想过：这是大小姐要拿她当枪使呢。
她做得再好，可陈相富兄弟俩就不领情。
为陈相富兄弟俩守家业，想来就觉得可笑。
她身为女儿家，只拿自己的那份就好，最大的心愿莫过于寻一个自己喜欢的男子携手一生。
可这个男子，她已经寻着了。
上房花厅里，老夫人神色俱厉地道：“如儿，将生的事，你需要几日时间？”
陈湘如没想老夫人会帮衬着四老太太。
老夫人对四老太太道：“四弟妹瞧这样可好，期限若到了，你们再上门也不迟，好歹给如儿充盈的时间。”
陈湘如虽不明原因，但老夫人的心意她多少也知晓一些，是念着同族情分，“十日。”
四老太太惊道：“十日？官差来传话，说五日后我家老爷若是不能交付赎银，就要施徒刑。”
老夫人轻声道：“瞧来是不能再拖延了。”叹了口气，道：“如儿，给你三日如何？”
陈湘如不想与老夫人讨价还价，在这世间如果还有长者值得她敬重，无疑是老夫人。“好，就三日。”
四老太太的脸色暖和了几分，但依旧没有半分感激，就别谈求人的态度。
就这件事，四房的人还是会认为是她陈湘如刻意为难，她满腹的怒火，原就是陈将生行错了事，倒成了她做得过分，只因为陈将生与她都姓陈，又被冠以族人。
陈将生哪里拿他们当族人了？
而老夫人却是拿他当族人的。
将生妻身侧一个五六岁的男孩扯着她的手，“娘，我还要吃那个糕点，真好吃！”
花厅摆放的一大盘糕点都被他家几个孩子吃了个精光，可他们还要。
老夫人笑道：“赵婆子，却厨房再准备两包来，让四老太太带回去给孩子们吃。”
四老太太这才有了几分在走亲戚的感觉，立马浮起了笑容，想着要放出了陈将生还得老夫人说话，“多谢三嫂了。”
没有半分推拖，倒是心安理德地受了。
四老太太斥道：“如丫头，还不去张罗接你生叔父的事儿，立在这里作甚？”神色里颇是得意，落到陈湘如的眼里却像个猴子。
陈湘如很想回敬：这是我家，我想待着就待着。
而，老夫人道：“如儿，你且下去吧。”
陈湘如欠身退出花厅。
站在院门外，厉声道：“把西院看门的管事唤来，当陈家大院是什么地儿，任着他们就进来了，上回没追究，这回…哼，再放过，倒真让他们忘了自己的职责。”
绿叶应声欲走，陈湘如道：“且慢，不必唤看门的管事婆子，把二管家叫来。”
陈湘如看着面前站立的二管家，“看门的管事，几次三番地把闹事的放进陈家大院，孰不可忍，当罚则罚，你去告诉她，再出差子，不必留在陈家大院当差。从今往后，但凡要拜见老夫人的，必要先禀，老夫人同意一见后，方可放入陈家大院。”
二管家应声“是”，当日看门的管事婆子就换人了，由另一个更精明的婆子、二管家的弟妹鲁婆子当了门管事。
四老太太一家在上房里用过了羹汤、小点，一家人乘了马车方离开。
门上的管事换了，新上任的管事婆子站在一边，正好奇地打量着四老太太一行人，今儿大小姐生气换人，就是为他们来吵闹，也不知道早前的管事婆子得了多少好处，竟把人放了进来，这才惹恼了大小姐。
都说大小姐的性子好，可惹急了照样处罚下人，且换人的时候没有半分迟疑拖沓，也不给过多的解释。
上了马车后，将生妻忧虑地道：“婆母，官差传话说要五千两赎银呢，不交赎银，怕是不会放人。”
“老夫人答应了，放不放人便是陈家大院的事，三日后见不着将生，我们再到陈家大院大闹一场。”
一侧的庶子讨好似地道：“祖母，你瞧我们吃了饭，还每人得了份见面礼。”手里拿着一只玉挂佩，同来的男孩每人一只，女孩则是每人一支银嵌玉钗子，可不是大赚了一笔。
将生妻看了一眼，笑道：“打发给看门婆子一两银子倒也值了。”
每人得的礼物，怕也有二三两银子，又有这五六个孩子，再吃了一顿，走的时候又带了两包点心，可不就是大赚了一笔。
而此刻的四老太太婆媳却没想到，自此后数年，他们这一房的人无论是四老太太，还是嫡出少爷们，没有一个再允许迈入陈家大院，他们成了陈家大院最不受欢迎的人。
第078章 谁告的密？
更新时间2014-10-17 8:31:09 字数：2218
第078章谁告的密？
陈湘如坐在屋子里生了会儿闷气，又将四老太太说的那话“听说如丫头不仅要害我们破一笔钱财，更要削了陈将生的功名。”
这话是怎被他们知晓的？
定是有人把这话从陈家大院传了出去。
陈湘如道：“奶娘，你去找二管家的来，我有事交给她办。”
二管家的女人是个精明能干的，站在屋子中央，陈湘如赏了她一盏茶，她受宠若惊地捧在手里，却并不敢坐，“大小姐唤奴婢来有何吩咐？”
“陈家庄四老太太来闹的事，你想必已经听说了。在今儿陈四家婆子来通禀前后，她都见过什么人？”
刘奶娘轻声道：“大小姐怀疑，是有人把话透过了陈四家的婆子？”
“除了这个，我可瞧不出别的原因，无论是谁，我都要把这个人给揪出来。”她握紧了拳头，这个人是刻意在挑驳是非，“查清楚了，直接来禀我，一会儿把二管家唤来，我有事和他商量。”
二管家的女人大常委会应声退去。
陈湘如与二管家商量了一阵。
二管家离开时，脸上挂着浅笑：大小姐到底是知事了，居然想到了这些，看来老夫人的眼光不错。
*
次日一早，陈湘如乘上马车就出门了。
出得江宁城门，郊外有一片片荷塘，有村民在荷塘里掏莲藕，上面裹着一层淤泥，如今已是冬季，因为天冷，反而是藕的价格升了二成，村民们洗净了藕便赶早送到城里贩卖，换些银钱贴补家用。
朝霞布空，熠熠如辉，赤若流霞。
陈湘如静静凝神望着美景，不禁迷惘：陈家除了两位管家、匠人、管事，着实需要一个帮衬的，早前老夫人扶持马庆坐上织造府郎中一职，原就是指望关键时候马庆能帮衬一把，不曾想，最后却落空了。
陈家需要一个自己人来帮衬，比如这次她奉命要从官衙里捞出陈将生。
就算她不乐意，老夫人吩咐了，她就必须去办，而与官衙打交道，身为大家闺秀，她又着实不易露面。
马家进了郊外陈家庄，有欢奔的孩子看到了马车上挂着的一对铜铃，又有车帘上绣着的“陈记”两个大字。
“是陈家大院的人，是陈家大院的人…”
这叫嚷声传扬开去。
陈湘如先往族长家奔去，奉了一早准备的礼物：两坛竹叶青、两匹茧绸，又有两包糕点。
族长笑微微地道：“听说昨儿四房的人去陈家大院闹了？”
“是。”陈湘如温和笑着，并不多说一个字，“今儿一来是见族长，二来是拜访十三叔。”
陈十三，顾名思议，在族中将字辈里排序十三，名唤“将宏”，家境贫寒，但读书甚是刻苦，六年前考中了秀才，后来屡考不中就放弃了科考，据说陈十三年方十五岁就考中了秀才，当时在陈家庄曾一度引起了轰动，人人都说他是最有出息的。谁能想到，后来书念得好的他没中举人，反是陈将生中了举，也是这之后，陈十三便放弃了科考，听凭其母之命，娶妻生子，在乡下安心度日。
族长敛住了笑意，心下猜测陈湘如的用意，陈家大院与陈将宏素来并无多少往来，但族里每年岁末都会照例给家境贫困的族人派送米粮、肉盐等物，而这陈将宏便是其间之一，倒是听说最近两年陈将宏做了小本生意，他妻子做豆腐，他就挑着豆腐走乡窜户，日子倒比早前过得好些。
难不成是要扶陈将宏做郎中？不对，织造府已有郎中了。
难不成是要帮衬陈将宏？也不对，陈家大院的人绝不是这等心软之人。
陈家大院每年都会给族里送些银子，就连族长一家几乎也是仰仗陈家大院过上好日子的，每年少则数千两银子，多则二三万两，而族长并不是将全部银子都用来修缮族里的房屋和接济贫困族人，只是其间的一部分，大部分的银子还是被族长一家花用了。
猜不出来，族长问道：“如孙女，你找十三做甚？”
“将生族叔还在牢里，这种事，我一个戴孝在身的女子如何好出面打理，想请十三叔出面周旋一二。”
陈将宏会帮陈将生，陈将生打小仗着自己富足，从小就欺负陈将宏。
陈湘如直白地说出来，就是想告诉族长：我捞陈将生出来，可是花了心思，并不是袖手旁观。
“三叔公，侄孙女儿该告退了！”
款款行礼，领了绿叶、刘奶娘及二管家就出了族长家，兜转之间就到了陈将宏家。
同在陈家庄里，有人住着高楼华屋，有的人却住着低矮的茅屋。
陈家大院之所以富足，这是几代人努力打拼的结果，可这了陈家庄却并不是你辛苦了就能过好日子。
一个三岁多的男孩正蹲在地上看蚂蚁，一边的堂屋门槛上坐着个妇人，衣着蓝底白碎花衣裳正做着针线活，一边的小竹制小车上坐着个女婴，正咦咦呀呀地说着什么。
二管家站在门口，抱拳道：“十三老爷在家吗？我家大小姐拜访。”