陈相和反复想着“七寸”。
陈将生冷哼一声。“大小姐的七寸是她的两个弟弟，而陈相富比陈相贵更重要，陈相贵那小子就是个书呆子，在府学上了大半年就不去了，年节后又躲在家里读书，想与赵文敬一样，也读个状元出来，可笑，陈家的读书人多了又出了几个状元？”
他招了招手。示意几个人更近些，将自己想了几年的计划细细地说了一遍。
陈相和眸露光亮。不得不叹服这姜还是老的辣。
只是，想分他一半的家业。那就看陈将生有没有这个本事。
但在事情未成之前，还得做一些让步。
*
五月末，陈家大院发生了一件大事：数年前，离家出走的大爷陈相和回来了！
陈相富从织造府回去后就听人说了。
彼时，陈相和一袭得体的浅蓝色茧绸长袍，风度翩翩地端坐在桂堂花厅上，一侧坐陪的是陈相贵夫妇。
赵珍儿捧着茶盏，无波无喜地打量了一番，很快就将视线别开。
陈相富抱拳，语速极快地道：“大哥，回来了？”
没有半分的亲热，倒更像是应付，可眼睛还是细细地打量了一番，几年前陈相和离家出走是九岁，陈相富七岁多，转眼间兄弟们都已大了。
陈相和应了声“嗯”，“一回江宁就到家了，知道二弟、三弟都喜欢新鲜玩意儿，带了些礼物回来。”
他拊掌一拍，孟江与聂廷牵着一条凶猛异样的狗从外头进来，这狗比寻常的狗儿体形彪悍、高大，偏长得像狗，那个头竟比半大的狮子还要威猛，脖子处系着一条漂亮的银质项圈，项圈上套了一条链子。
陈相富惊道：“这狗怎的这般大？”
赵珍儿微凝眉头：“大姐有孕，万一狗冲撞了大姐可如何了得，二伯若是喜欢，不妨送到庄子上养着。”
陈相和笑了一下，陈将生果然厉害，连这也想到了，一切定会照着他们的计划进行。
陈相富从来没见过么健壮的狗儿，“大哥，这是什么狗，长这么大？”
“这叫藏獒，是我花了上千两银子才弄来的，它打得过狼群。二弟要是喜欢，这狗儿就送给你了。”
陈相富欢喜地跳起来，“大哥这礼物别致，我喜欢！我就喜欢马儿、狗儿这样，这狗能帮我抓猎物不？”
“那是自然。”
陈相贵却在心里暗自琢磨：陈相和离家出走后，陈湘如一直在打听他的下落，怎的这个时候就回来了？
大姐前往范阳，这些日子也该回来了，许是身子重了，不敢走得太快，路上给耽搁了。
陈相和可不像个大方的，今儿一出手就送了这么个东西给陈相富。
一个粗使丫头进了花厅，欠身禀道：“二爷，白姑娘出来了！”
赵珍儿忙道：“你们快扶着她些。”
陈相富则有些慌神，四下看着，对孟江道：“快！快！把那狗儿给我藏起来，千万别让她看到，要让她看到，又要说我！快点！快点！”
一个姑娘出屋，怎的这三奶奶和陈相富都紧张成这模样。
孟江一个机警，牵着藏獒出去了。
不多会儿，白莲在婆子、丫头的搀扶下进了桂堂，一脸憔悴，浑身疲惫，可她原就长得极美，此刻更如一朵风雨的白莲般摇曳生姿。
聂廷整个人都惊呆了，长这么大，还是第一次见到这样的美人儿，步步移来，似从画里出来的一般，一袭浅粉色的衣袍，衣襟上绣了几只蝴蝶。
一样呆住的，还有坐在上座的陈相和。
他听人说过，陈相富身边有个叫白莲的女子，长得极美，陈相富为此还叫嚷着要娶她为平妻。
第310章 以狗为饵
陈相富笑着迎了过去：“这半月辛苦你，染布房要的都配齐全了？”
陈家秘方颜料！
陈相和立即想到了这事，这女子居然会配陈家的秘方颜料，那是不是说，陈湘如去北方前把秘方都告诉她了，这叫白莲的女子，其实是陈湘如给陈相富挑的妻子。
白莲扭头问两侧，不等她开口，粗使丫头先答道：“白姑娘，二爷这些天上午去织造府，下午去织布房、染布房，没有半分懈怠。”
陈相富呵呵傻笑着，扶她在一边坐下：“你进颜料室之后，我可用功了，习武、学书，坐班，还有去查看生意，你瞧…我多用功啊。”
白莲轻叹了一声。
配秘方颜料，原是陈家家主做的事，可陈相富非说那颜料有怪味，打死也不进颜料室，而染布房的吴管事又催得紧，说要是再不供颜料，染布房就要停业了，万般无奈，白莲只好自己进颜料室了，还没配好，吴管事这几天就总往东院跑，催着要颜料。
今儿白莲一出来，吴管家就带着人把颜料给搬走了。
陈相富对左右道：“来人！告诉大厨房，白姑娘这半月辛苦了，让他们给白姑娘做些好吃又补养的东西来。”他又冲赵珍儿笑道：“三弟妹，以前大姐姐一出屋也是这样的，是吧？”
赵珍儿心里五味陈杂，许是连她也没想到，陈湘如会把这陈家秘传的秘方颜料传授给白莲，看陈相富那讨好的样子，她心里转而一想：不对，定是传给陈相富的，这原是该陈相富去配的。偏陈相富偷懒，逼得白莲只得自己动手了。
白莲见屋子里多了两个人，一个是坐着的陈相和。还有一个则是站在他身后的聂廷。
陈相富道：“白莲，那是大姨奶奶所生的庶长兄。”
庶出的自来难与嫡子相提并论。
白莲欠身行了一礼：“见过大爷。”
这声音。好听得人骨子里都要酥掉了，又不是故作的娇媚，就似从灵魂里流露出来的。
聂廷只觉得自己心跳加速，早前只是听外头的人议论，说陈相富身边的管事丫头白莲长得好，能管得住陈相富，今儿一见哪里是长得好，简直是长得太好看了。
白莲又对赵珍儿道：“这些日子辛苦三奶奶帮忙照顾二爷。”
赵珍儿笑道：“他自己用心着呢。我可没照顾上他。”
她最多照顾一下三爷，还有谭姨娘所生的女儿陈维倩，那小丫头长得水灵疼人，赵珍儿一见着她就乐。
陈相贵的孩子都有了，因谭姨娘生产不久，他不进谭姨娘屋里，却同样也没进赵珍儿屋里，白天在书房苦读，夜里就在他自己住的屋里歇下。
白莲道：“劳三奶奶给大爷与…他的朋友安顿住处。”
赵珍儿想着白莲会配陈家的秘方颜料，心头难免有些不自在。“不劳白姑娘挂心，都安顿下去了，大伯还住早前的竹涛苑。这会子婆子、丫头已经收拾好了。”他对陈相和道：“大伯，请随丫头们去竹涛苑休憩。”
难道白莲真是大小姐给物色的二奶奶？现在还没成亲呢，倒支使上她这个三奶奶了，虽说得客气，分明有插手内宅之意。
有丫头过来，请了陈相和与聂廷离开。
待人走远了，陈相贵才道：“二哥不觉得这事有些奇怪吗？”
“什么？”
“大哥早不回来、晚不回来，却在这个时候回来。他说是从远处归来的，可为什么身上没有半点风尘仆仆的样子。精神也好得很。这么些年，他独身在外。却穿得好，还花了上千两银子买藏獒…”
陈相富捂着嘴咳嗽。使劲与陈相贵打眼色。
白莲抬眸就觉得有问题，“二爷又有事瞒我？”
“哪有？没有。”他扯着脖子，一副信誓旦旦的子。
白莲眸子一扫，正要问话，陈相贵道：“三奶奶，我们也回松柏苑吧。”懒得再理这桂堂的事。
夫妻俩刚出桂堂的院门，就听白莲的声音传来：“你们几个，又有什么事瞒我？啊！二爷，你到底瞒了我什么？”
美人发怒，都让人觉得好听，听听这音儿，跟唱歌一样。
陈相富看着恼怒的白莲，原就疲惫得招人心疼，这会子那眸里含泪，竟似要哭一般，他心一软：“也没什么，就是…大哥送了我一条藏獒，听说能打得过狼群的。我…”
“不能留下，那是畜牲，万一伤着怎么办？再有，你现在是大人了，不可玩物丧志，二爷，你可听明白了，我在颜料室就听下人们在议论，大小姐再过些日子就要回来了，她要是见你不知事，指不定又该如何伤心了。”
陈相富想的则是另一件事：“白莲，我大姐回来了，你是不是要就嫁给我了？”
白莲瞪了一眼，起身回了自己住的屋子，“我要好好睡一觉，没什么事别来扰我。”顿了一下，道：“二爷，我不管那藏獒是个什么东西，反正你不能养，更不能碰，你得把它送走。”
能打得狼群呢，一定是比猎犬还厉害，他就差一条上好的猎犬，等得空的时候，还想骑着马，带着那藏獒去行猎呢。
陈相富扁了扁嘴，白莲什么都好，只是有时候让他觉得更像他大姐，对他管东管西的，可他又着实喜欢她，就跟这次，白莲进了颜料室，他跟丢了魂儿一样，每天都跑过去，最初几天一天三趟，这几日才改成一天两趟了。
人出来了，就不能顺他一回，让他养条狗又怎了，还让他送走。
他就养着，既然不能养在家里，怕吓着了人，更不能吓着他大姐，万一吓得动了胎气。他就惹大祸了，但他可以悄悄儿地把藏獒养到庄子里去。
陈相富招了招手，唤来一个小厮。小声道：“你去竹涛苑，告诉大爷身边那个小子。把藏獒给我送到乡下庄子里养着。”
小厮得了令，刚要走，他一把扯住，指了指厢房：“别让白姑娘知道了。”
竹涛苑里，陈相和、聂廷两人都有痴呆了，惊鸿一瞥，只觉白莲的美压过世间所有的女子。
聂廷近乎自言自语地道：“师兄，这世上怎么有这么美的女子。美得像梦一样。”
孟江东张西望，就看到两个丫头进屋奉茶，眼睛落到她们身上，“聂师兄，你没弄错吧，这两个丫头很普通呀，哪里美啦？“
聂廷用手捅了一下，指着一边还在发呆的陈相和，“二爷屋里那个白姑娘…”
陈相和冲两个丫头道：“出去！出去，我们自己斟茶。不用你们服侍。”
他神色凝重，扫了眼聂廷，又看着孟江。“我告诉你们，别打她主意，白莲是我的。这里的一切都是我陈相和的，谁也别想夺走！”
用不了多久，他就会一点一滴地把原属于他这个长子的都夺回来。
大姨娘的仇，他要报！
陈家的家业，他要夺！
世袭的官职，也得给他！
只要是被他看中的，都将是他的。也包括陈相富身边那个绝\色的美人。
是的，只一眼。他就被白莲吸引了，要不是真眼瞧见。他甚至不敢相信这世上竟有如此美丽的女子。
第一天，聂廷盯着陈相富，想趁机下手。
只是陈相富一出桂堂，身边就跟着两个小厮，他虽有武功，要同时对付三个人不成，况且他与陈相富交过手，不是现在的模样，是在大约在三个月前的黄昏时分，那天他原奉命试探陈相富的武功，早前以为很寻常，一过招才知与他不相上下，要是一对一，他很难打得过陈相富。
第二天，又换成了孟江去盯。
陈相富还是一样在早上出门，相同的时辰，白莲出了院门，手里拿了把带坠儿的折扇：“二爷晌午回来吃饭，吃罢了饭，小的陪你去一趟织布房、染布房，还要去绸缎庄瞧瞧。”
孟江也一样，看到白莲就被怔住了，嘴里嘀咕道：果真是个美人，怎的长得这么好看，这样的女子要是能搂一下，死了也甘心。
正看着痴迷，聂廷一把将他拉到一边，低声道：“今儿怕是不成了，只有明天下手，我打听过了，今日要是他们去了织布房查看，明天就不会去。”
第三天，果真如聂廷说的那样。
陈相富近午时分回来了，用了午饭便在花园子里闲诳。
孟江笑嘻嘻地道：“二爷今儿不出门么，你再不与藏獒多处处，怕是它都不知道你是它主人了。”
陈相富这才忆起，他有一条藏獒，看上去很厉害的样子，“对啊！我们去乡下庄子看藏獒怎么样？你把他养哪儿了？”
“小的哪认识什么人，寄养到城外一个农夫家，二爷想看，我陪你去乡下。”
“好，我们这就去。”
“小的可没马，得与大爷借马呢。”
“我等你。”
孟江回到竹涛苑，将陈相富要去乡下的事说了。
陈相和心下大喜：机会终于来了！
还是陈将生的计划好，在陈家大院难下手，可以把陈相富诱出城外，就算陈相富学有武功，只要他出城，他们三个人就打得过他一人。
陈相富带了个小厮，又随身带了两个护院出门，孟江一瞧这模样，有些紧张了，他们可只得三个人，既然去了，先走一步算一步吧。
一路纵马快奔，很快就到了乡下农夫家。
陈相富问：“是这家人吗？”
孟江笑道：“是”，走到门前敲了门，门后站着的竟是陈相和：“茶里下了药，屋子里另有出路，你想办法别让护院和小厮跟来。”
孟江点头，一眼看到院子狗笼里养着的藏獒，“二爷，这藏獒今儿似有些不高兴，人多了惹他心烦，要不小厮和护院就别进来，你把它哄高兴后再让他们进来。”
不就是一只狗，竟与人一样，还要高兴了？
第311章 二爷失踪
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陈相富觉得好奇，站在门前往里看，那藏獒懒懒地扒在那儿，无精打采的样子，孟江一转身，取了旁边的肉给它，“这狗不爱吃猪肉，就偏爱牛羊肉，二爷进来哄哄他。”
藏獒“呜——”站起身，看着陈相富似要怒吼，陈相富连对门外的护院道：“你们在外头候着，我与它玩。”
小厮想进来，陈相富有些不高兴地道：“在外头候着。”
陈相富取了块牛肉，用力一丢，就抛了进去，藏獒看了一眼，却没有吃。
孟江道：“二爷，你得像我这样问他。”他把肉放到手上，唤了声“黑狮”，藏獒走近，低头吃着他手里的肉，孟江的另一只手则穿过栏杆轻抚它的脑袋。
陈相富学着他的样，也把放在手心，另一只轻抚藏獒的脑袋。
藏獒似很享受这样的轻抚，一连吃了好几块。
孟江低声道：“二爷，来日方长，口渴了吧，喝口茶。”将手里的茶递给陈相富。
这家伙还真跟狗玩，蹲在这儿就不走，再不下手，藏在屋里的陈相和、聂廷就该急了。陈相富接过茶盏，“这狗儿有趣，也通灵性。”
“那是，这可是藏獒呢。”
孟江落落地看着他手里的茶盏，陈相富大喝了一口，只觉得味道有些怪，又浅呷了一口，突地眼前人影叠叠，孟江在他将倒之时，一把将他扶住，装作肩并肩的模样：“我就说这狗有趣，二爷。我没骗你吧，我们进屋里说话。”
门外的人，没有半分生疑。
孟江将陈相富扶进了屋。陈相和、聂廷出来，彼此会意点头。寻了绳子将陈相富捆住，从后窗前离去。
时间，在点滴流逝。
小厮好奇地往屋里探了个脑袋，院子里静悄悄地，他推开虚掩的院门，藏獒“呜——”了一阵，突地怒吼起来，声音洪亮。极具穿透力，久久回荡在空中，吓了小厮一跳，他跌跌撞撞地进了农家小院的堂屋，却不见陈相富的身影，心下一惊，道：“不好了，二爷不见了！二爷不见了！”
陈相富不见了！
白莲听到这个消息，再也坐不住：“你们三个不是跟着二爷的么，怎就不见了？”
小厮便把孟江带陈相富去乡下看藏獒的事细细地说了。
张威得了消息也赶了过来。听罢小厮的所讲后，问道：“是大爷身边的人带二爷去看藏獒？”
“是大爷身边的孟江，他是大爷的师弟。”
张威道：“我去找大爷！”一转身。他快去进了竹涛苑。
陈相和坐在一边，云淡不惊地道：“聂廷和孟江是我的师弟，他们俩没来过江南，说要来瞧瞧，聂廷是今儿一早就离开的，这件事门子知道，他说想去扬州玩，他又不是我们家的奴才，我总不能拦着。至于孟江。前些日子也吵着要四下走走，是不是离开了。我不大清楚。”
张威只有一种感觉：陈相富失踪肯定与陈相和有关。
“大爷，今儿午后你也出去过。”
“我是出去过。去了茗香茶楼会见几个朋友，有丁知府家的丁公子，还有陈家庄的几个少年，要是张管家不相信可以问他们。我与他们吃茶玩骰子，今儿手气背，我还输了五两银子给丁公子呢，你若不信，也可以问丁公子。”
张威没问出有用的东西，只派了护院暗中盯紧陈相和。
陈相和接下来数日，除了去茗香茶楼与几个朋友玩骰子，就是在城里四处闲逛，并没有可疑处，一副悠闲自如的模样，甚至与兴国公府的几个公子成了朋友，就连周四公子也与他一处打牌。
“陈相和，你别忘了，今儿你可输了二十两银子给我，回头可记得把银子给我。你这个小子，百玩百输，还这么爱玩。”
“好！好！周四公子，在下明儿就把银子还你。”
这一幕，自然落在暗处观察的护卫眼里。
夜里，张威请了大管事等人来商议。
护卫把这几日的观察细细地禀了。
绿叶道：“难道不是大爷干的？二爷都失踪五六天了，官府那边报了案，到现在都没寻着人，大小姐再过几日就要回来了，我们可如何向她交代？”
她亦有了身孕，不过时日还短，还不到四个月。
绿萼抱着孩子，“张威，你倒是快想想办法，这么个大活人，怎么说不见就不见了。“
张威道：“这事一定与大爷有关，盯了这么多天，一点破绽都没有。”
林敢道：“没有破绽只能说明这是他们事先谋划好的。”
绿萼快速地想着，一点一滴地想，“我曾听大小姐说过，大爷当年离家出走，与陈家庄的陈将生脱不了干系，你派人盯着陈将生家，一定会发现端倪的。”
张威道：“那边我早就派人盯着了，前族长家也有人盯着，我夜探过两家，没有关过人的痕迹。”
陈相和这些日子见的那些人，除了陈家庄的几个后生，都是江宁府的官家公子、少爷，他们聚在一处也不是玩骰子打牌。
“这就奇怪了，人怎就不见了？”
大管家静坐在一侧，不说一个字，陈相和早不归、晚不归，这个时候归来，分明就是一早设好的局。
陈相贵道：“陈相和是有备有来，以我之见，他不会要二哥的命。”
大管家倏地抬头，陈相贵与他想到一处了。
绿叶连连问道：“三爷，你怎么知道他不会要二爷的命。”
“再过些日子，大姐就要回来了，可陈相和偏偏选在这个时候下手，我听家里的护院说过，从大姐离开后，二哥便有两次遇袭。一次是那人的武功和他不相上下，第二次是还不等那人动手，就被护院打跑了。
如果我没有猜错。陈相和是在大姐离开江南后回来的，他一直不露面。是在寻找下手的机会，更是为了一击即中。