陆天养紧了紧手中的缰绳，实在很想将莫阿九的小脑袋塞回车窗去，或是直接把她揪出来让她看个够。
他抬起胳膊，随行的马队立刻停下，马车自然也停下来。
莫阿九回头疑惑的看了陆阎王一眼，便探出半个身子，仔细欣赏起凯旋门，语调轻快的说，“无敌将军成国公便是在凯旋门前献上南陵国主降表，正式宣告陛下一统四国。”
“那时凯旋门刚建好，帝都也刚刚迁到燕京。”
莫冠杰在京参加过科举会试，对京城更为熟悉，指了指凯旋门右侧的空白处，“那是张贴皇榜的地方，每次科举会试的结果就贴在此处，自是少不了帝国特有的榜下捉婿。”
似有几分感怀，莫冠杰笑道：“许多人家偏爱在皇榜下捉女婿，尤其是开国勋贵更为热衷。”
“爹就是……”
阿九看了姜氏一眼，咽下了后面的话，莫冠杰自知失言，小声道：“这个……这个……还是挺有趣的，将来爹也给阿九捉个女婿如何？”
姜氏笑意盈盈的摇头，“这可不行，如今科举高中的才子大多娶妻生子，年岁也同阿九不合适，只怕再难寻像老爷一样年少成名的俊杰了。”
莫冠杰感激的握紧姜氏的手。
第七章 争锋
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西秦帝国神武帝虽以老秦赢氏后裔自居，但论出身一统天下的神武帝本就是个泥腿子。
据说，当初神武帝尚未发迹时还做过山寨王。
不过，在以胜败论英雄的年代，神武帝成了最后的胜利者，他曾经凄苦的过去，反倒没人再提起。
世人只记得西秦皇族是老秦后人。
穿过凯旋门，有一辆显眼的马车停在路边，一曲意境深远的箫声从马车里直冲人灵魂深处。
莫昕怡耳朵动了动，猛然记起这首曲子，“爹，莫非是子君师兄？！”
“除了子君，无人能吹出词曲的意境。”
莫冠杰让马车停下，撩开帘子，对面马车的奢华让他笃定里面是子君的信念多了几分迟疑。
马车并非镶金嵌玉，低调的奢华更显马车的主人品味和贵重。
守卫马车的四名身披华贵长裘，面容英俊的奉剑少年气宇轩昂，身如松柏，俊眼隐藏着傲气，看他们就晓得马车里的主人有多出众。
陆天养踢了一下马镫，来到马车旁，黑瞳中平静无波，看不出喜怒。
莫昕怡不知怎么感到平静的陆阎王尽量隐藏起的战意。
“陆叔叔，前面的马车您认识？”
“安国公世子的车架，我想整个京城无人不知玉郎——沐焱宇。”
玉郎？沐焱宇？安国公世子？
“他也是紫烟阁排名第一的功臣开山王沐逸和镇国长公主的孙子。”
听到陆阎王的说明，莫阿九小嘴张了张，显然被沐焱宇的身份震惊到了，那人不可能是子君师兄吧。
姜氏在旁边想着一件事，如果莫冠杰熬过诏狱聆讯后不再外放的话，她得抓紧教阿九背熟京城贵胄的门第和族谱。
开山王是神武帝唯一册封的异姓王。
册封时无人反对，除了开山王沐逸是镇国长公主的驸马外，神武帝对自己这个妹夫沐逸是言听计从。
别人想说服固执，粗鲁，略有山大王匪气的神武帝很难，沐逸只需要动动嘴皮子，也许只需要拿眼睛嫖一眼，神武帝立刻照他说得办，听话得不行。
开山王为救神武帝而亡，神武帝哭得肝肠寸断，三个月没缓过劲儿来。
而一向同神武帝极有兄妹爱的镇国长公主，在丈夫的灵堂扇了神武帝的耳光，那时虽然神武帝还没统一天下，但也是天下的霸主之一。
如果神武帝听劝就不会中埋伏，沐逸便不会为救他精力耗尽，吐血而亡。
据说沐逸是北燕曾经第一名门的沐家长房嫡孙，当年在北燕就很有名，沐家更是传承百年的世家，沐逸被称为天下第一才子，相貌堪比魏晋时卫介和潘安。
后来，北燕皇帝对沐家突然发难，本欲以谋逆的罪名将沐家满门抄斩，谁知年不过及冠的沐逸侥幸逃脱后，并没远避，而是用计逼得北燕皇帝无法下令，最后只能把沐氏一族流放西北，本打算在路上再制造血案的。
谁知沐逸却先被当时还是女大王的镇国长公主抢去做了压寨夫君。
开山王和镇国公长公主的爱情故事流传得很广，便是阿九耳朵也灌满了，忍不住期望将来她有这么一段以天下为聘的爱情，有一个天下第一的夫婿。
神武帝能从土匪山大王做到西秦皇帝，最后反攻北燕，沐逸起了至关重要的作用。
没有开山王沐逸，就没有今日的西秦帝国。
神武帝曾在祭奠沐逸时，痛哭流涕的说，开山王比兴汉四百年的张子房只高不低。
此话也被世人所认同。
在西秦帝国最稳得勋贵就是镇国长公主一系，她和开山王所生的两子一女皆为神武帝所看重。
长子木承恩封世袭罔替齐国公，次子木承遗封世袭罔替安国公，唯一的女儿封昭华郡主，后嫁给成国公陆江。
沐焱宇本是木承恩的次子，后因沐承遗不肯娶妻，过继到沐承遗名下，两年前被册为安国公世子。
据说沐焱宇有祖父开山王遗风，无论是才学上，还是容貌上都肖极了沐逸。
“陆大人。”
守护马车的少年昂首阔步走到陆天养面前，拱手行礼：“世子殿下想同莫大人叙话。”
他捧出安国公府的名帖。
陆天养笑了，马鞭卷起名帖，“下官不敢吃罪安国公世子。”
这还叫得罪不起？
阿九注意力完全集中在陆阎王身上，赤红的名帖在雪地上格外显眼，从名帖中间掉落的银票数目也不小……锦衣卫就是再横，还能比得上皇亲国戚？
唰，唰，唰，陆阎王在马上卖弄起鞭法，他手中的鞭子如同灵蛇将落在地上的名帖卷起，重新送回少年手中，“下官公务在身，不能久待，还请安国公世子爷海涵。”
那张数目不小的银票，他看都没看一眼，不知他是不是故意的，催动的马蹄正好踩在银票上。
阿九确定陆阎王一定是故意的。
“陆大人敢阻止世子爷？”
来人很是意外，俊脸上带出几分不满，毕竟在京城还没人胆敢拒绝安国公世子。
陆天养冷笑，此时，马车里发话：“你且回来。”
对面马车的车帘撩开，一位俊美无匹的少年露出大半的俊脸，温润的一笑，“的确是我失礼了。”
阿九眼见着安国公世子慢吞吞下了马车，踏雪来到近前，他一袭月白长裘更衬得俊彦无双，一双黑曜石的星眸隐隐含笑，笑容虽是让人感觉亲近，但又不敢亲近，生怕亵渎了他。
安国公世子同当初满腹经纶，布衣游学的寒门学子差距很大。
此时他如同煌煌美少年，一身的尊贵气息，给人以无限的压力，而当年他温润如玉，和蔼可亲……他是子君师兄？
“莫师在上，受学生一拜。”
“不敢，不敢。”
莫冠杰忙跳下马车，扶起下拜的安国公世子，略带几许尴尬，“我不晓得……您是世子爷，以前多有失礼。”
子君这个字，还是莫冠杰送的。
沐焱宇生生的拜了下去，“学生为游学方便，隐瞒身份，还请莫师体谅。您既收学生入门墙，岂能因学生出身安国公府，就不认我？”
“莫师，学生当年拜师是诚心实意，仰慕莫师学识，人品。”
“……”
莫冠杰面上露出为难之色，严格说子君是他收入门墙的最出色的弟子，在同子君讲解四书五经时，莫冠杰也因他独特的思维，另有所得。
他曾私下同姜氏商量，将来等子君高中，他便做主把阿九嫁给子君。
从中可以看出，他有多欣赏这个徒弟。
可眼下的情况是安国公世子出身太高，远不是他这个犯官能攀附的。
他吃够了开国勋贵跋扈张扬的苦。
开山王之后，镇国长公主之孙，安国公世子，无论哪一个身份都是最顶级的，也是莫冠杰避之唯恐不及的。
“莫师品行高洁，坚持操守，曾说过人人皆应向学，人人都可读书。您能收下寒门子君，为何不能收下沐焱宇？”
“……”
莫冠杰被问得张口结舌，他在辩才上不够出色，涉及四书五经范畴他没输过谁，可一旦涉及人情世故，他便口舌发木。
“我爹不是不肯收下世子爷，而是世子爷家传渊源，您祖上更是声名赫赫。”阿九下了马车，对沐焱宇福身一礼，疏远的说道：“开山王还被尊为儒学前辈，兵法大家，治国贤良，同汉初三杰之一的张子房并称，想必世子爷有开山王留下的手书，我爹不如开山王多矣，不敢班门弄斧，耽搁世子爷。”
“不仅我爹教不了世子爷您，只怕天下的名师都不敢收下世子爷，况且世子爷才学闻达于天下，为年轻一代俊杰魁首级人物，早已不需要我爹费心。”
阿九唇边漫开笑意，阻止安国公世子开口，淡淡的说道：“我爹精力有限，为辅导更多的寒门学子向学，顾不上已是俊杰的世子爷。”
言下之意，沐焱宇有钱，有势，有身份，有地位，有才学，你就别再抢占寒门学子的师傅了。
自从沐焱宇到来后，陆天养一直轻轻的拍着坐下骏马的鬃毛，带着护手的手一下下的安抚坐骑，大有深意的目光不曾离开安国公世子，直到……阿九开口，他不能不分神留心莫昕怡。
他眼底含着一丝的激赏，京城的闺秀若是能得沐焱宇另眼相看，不得高兴的昏过去？
唯有阿九对他冷淡，疏远。
他准备去看沐焱宇受挫的样子时，却看到沐焱宇眼底的异样，不由得心里咯噔一声，唰得一声跳下坐骑，高大身体挡住莫冠杰父女，阻断沐焱宇看向阿九的目光，“时候不早了，下官还得向皇上复旨，还请您让一让。”
“我不敢耽搁陆大人公事，你且领莫大人去锦衣卫，我送师母和师妹回莫宅。”
沐焱宇寸步不让，含笑道：“莫师便是如今不认我，我依然敬他为师。望陆大人看在我的薄面上，多多照应莫师。”
“下官奉旨带莫大人一家回京，姜夫人和莫小姐自然由锦衣卫护送。”
陆天养脸上的银鹰面具仿佛更冷了几分，“世子爷不想抗旨罢。”
“走，先去莫宅。”
“是。”
陆天养翻身上马，坐在马上拱手，“世子爷，下官告辞了。”
锦衣卫右指挥使陆天养才是不给安国公世子面子的第一人。
阿九被姜氏拽上马车，暗自咂舌锦衣卫势力到底有多庞大？连镇国长公主一系都不放在眼中？
“娘，您不舒服？”
“不是。”
姜氏面色冷了几分，摸了摸阿九头上的辫绳，“我不愿意回京，只因不想见到你爹的姨娘，以及你的嫡长姐莫昕岚。”
第八章 鸿运
莫宅坐落在帝都内城，长安街东北角帽儿胡同，周围邻居大多为御史言官，宅邸规模也不大，不过是一座三进的院落。
当初莫冠杰拼尽家私，还挪借不少银子才买下宅邸。
锦衣卫护送马车很快到达帽儿胡同，此处地理位置不怎样，不过胜在清净。
有言官府上的下人出门看到骑在马上的锦衣卫，吓得脚软，尤其是看清楚领头的人面罩银鹰面具，立刻如同阎王索命一般奔逃回府上，闭紧府门。
阿九忍不住勾起嘴角，陆阎王的威名正盛，不晓他锁拿过多少的朝臣。
传闻有八成的官员勋贵载在他手上并非夸大其词。
马车停下后，阿九护姜氏吓了马车，周围的一切对她来说都很陌生，眼前这座朱红大门，匾额上提金字莫宅的府邸不出意外的话，就是她在京城的家了。
阿九一手扶着姜氏，一手紧握成拳头，不仅姜氏担心……她自己何尝不担心同姐姐们相处。
何况父亲莫冠杰还要去北镇抚司受审，虽是看起来并无大事，然谁能作保不会有意外？父亲会很快官会复原职？
“劳烦夫人照顾宅邸，我……”莫冠杰躬身对姜氏作揖，保证道：“争取尽快从北镇抚司回来。”
姜氏避让开，面上不显任何担忧之色，镇定的说道：“老爷娶妾身回来，妾身岂敢不尽力，您放心就是，家里诸事有妾身。”
结发十余年，莫冠杰对姜氏很信任，转头摸了摸女儿的小脸：“阿九记得同姐姐们好好相处，岚儿长在京师重地，处事稳重，对姐妹也颇为照顾，你有不懂的事情就去问她，卿儿和你同年，活泼可爱，善解人意，想来有她陪伴，阿九不会寂寞。至于你哥哥隽咏……他在国子监读书，学问不错，举业有望。”
阿九点头道：“我记下了。”
陆阎王在一旁微微侧头，刘铁成兄弟直白的撇嘴，虽是同父姐妹兄弟，骨血至亲，可终究不同母，又没在一处长大，怎可能亲密无间。
莫冠杰前半生真可谓鸿运当头，否则也不会有做人就做莫冠杰的话了。
他祖籍山东，和孔圣人是同乡，不过他祖上三代务农，家境艰难，谁知莫家祖坟冒了青烟，莫冠杰从小便有过目不忘之能，而且长得俊俏。
为供莫冠杰读书，他的长兄承担起家中重担。
莫冠杰虽是出身农家可也没受过耕田之苦，一心向学，拜得山东有名大儒为师。
他在弱冠时便高中秀才，举人。
穷秀才，金举人，中了举人，莫家就此脱离清贫，莫冠杰敬长兄如父且将钱财家事尽托付长兄，莫家在乡间逐渐显贵起来。
十八岁时，莫冠杰进京参加神武三年的会试，高中二甲第一名传胪。
在凯旋门看皇榜时，他被辅国公的家将看重抢回辅国公府。
当年莫冠杰不仅是年少俊杰，而且相貌堂堂，仪表堂堂，在一众高中的举子中，无论是年龄优势还是容貌绝对是拔尖的。
更难得他并没娶亲，辅国公爱女一眼看中了他。
他便稀里糊涂的因为榜下捉婿做了辅国公的女婿，迎娶嫁妆颇丰的周氏为嫡妻。
这桩婚事，曾经轰动京城。
毕竟榜下捉婿很难有莫冠杰这样的人才，神武帝甚至在闲暇时同辅国公说笑，若是莫冠杰先进宫谢恩，他会直接让这位俊俏的传胪尚主。
婚后莫冠杰同周氏琴瑟和鸣，虽有生活习惯不同的难题，但两人彼此谦让，倒也没红过脸。
周氏是辅国公最疼爱的嫡女，自是不忍她随着莫冠杰外放，然莫冠杰馆选失利后，不愿借助岳父的势力做京官，一心外放施展抱负。
后因辅国公和周氏的兄弟几次警告莫冠杰，他外放的心思更迫切。
辅国公老对手有心让辅国公难看，把莫冠杰放到了陕西县城做县丞。
周氏身为嫡妻自然跟他随出京，可是周氏身体不大好，陕西环境又恶劣，她不大适应，经常回京小住。
莫冠杰虽不满但疼惜嫡妻体弱便应允夫妻两地分居，偶尔相聚。
神武六年，周氏生嫡长子莫隽咏，两年后周氏生女莫昕岚而亡。
莫冠杰为妻周氏守孝一整年才订下继妻人选——姜氏。
最让人津津乐道的的奇迹时刻到了，刘铁功压低声音，继续同兄弟刘铁成等人八卦：
“本是屡试不中的新任举人岳父姜宁远因送爱女入京备嫁，恰好赶上三年一次的恩科，为让女儿能在婆家站稳脚跟，毅然决定最后再参加一次会试。结果他……他竟然高中状元并甚得陛下信任，十年间从翰林编修到次辅，姜次辅创造官场升迁传奇，距离一人之下的首辅只有一步之遥。莫大人也就此多了一位次辅岳父，丧妻后再娶的人不少，按照常理继妻的门第大多低于嫡妻，莫大人让人羡慕得是……一婚更比一婚高，还无人非议他攀附富贵，谁能料到落第过五次的姜举人偏偏在三十五岁时高中状元？”
“如今开国勋贵没文臣得用，姜次辅可是敢驳回陛下旨意的人，除了当年的开山王外，也就如今的姜次辅能劝住陛下。”
刘铁成咂嘴道：“听说当时辅国公想让庶女做莫大人的续弦，后来莫大人纳小周氏为妾，娶了姜夫人，运气实在是好到天怒人怨。”
这群锦衣卫越说越大声，莫冠杰俊脸微红，他娶得两任妻子，哪一次都足够轰动京城，为京城百姓添足了谈资。
天晓得当年他定下同姜举人之女的婚约，只是不想再受困于开国勋贵的跋扈霸道，不愿再被辅国公摆布他的升迁，结果却是让世人羡慕他鸿运当头。
“陆叔叔。”阿九天真的问道，“您确定您属下不是街坊的妇人乔装改扮的？”
“……”
刘铁成兄弟等人差一点栽下马去。
阿九福身一礼，“诸位大人牢记我莫家琐事，若是忘记正事，岂不是莫家之错？方才我也听了诸位所言，恕阿九不敢苟同，并非我父亲鸿运当头，该是我外祖父厚积薄发，陛下慧眼识英，外祖父才有今日。”
“莫小姐说得是。”