陆阎王同样露出四颗白牙，只是他不是笑，而是得意，处处摆长辈的得意！
“莫兄，太过娇宠阿九侄女，不是对她好而是误了她。”
“陆贤弟说得很有道理，阿九，你就先说说看。”
莫冠杰同样有心锻炼阿九的眼界，他的女儿不该将目光只局限在后宅一亩三分地上，内则平稳后宅，外则辅助夫婿，这才是他莫冠杰对女儿们的期许。
同时莫冠杰也有私心，阿九眼界开阔，胸襟学识卓绝，必然不会再同莫昕岚，莫昕卿为银钱，嫁妆，首饰等俗物相争，由此他面对原配嫡女，继室嫡女，庶女时也更为从容，他脚上还穿着莫昕岚亲手做得鞋袜，实在不愿女儿们争宠争到他面前。
莫冠杰虽对阿九更亲厚些，可也力求一碗水端平。
“回京的路上，我听陆叔叔提过父亲被押解回京的原因。”
阿九在陆叔叔上加重语气，似有一股恶意怨气，陆天养恍若未闻，眼底含笑慢慢的品茶，“我的确是对阿九侄女漏了口风。”
莫冠杰反应再慢，也察觉出陆贤弟和阿九之间的火花，他很是纳闷这是怎么闹的。
“回京后，我仔细看了欧阳珧入仕后的履历。”
“履历？”
陆天养看到阿九从横跨在腰间的绣花包中取出折叠整齐的宣纸，他这才看明白原来阿九腰间没佩戴女孩儿常常佩戴的玉佩等配饰。
阿九从宣纸中抽出一张来，铺平宣纸放在桌上，莫冠杰和陆天养同时把目光放在宣纸上，简单清晰的履历，从欧阳珧高中二榜第十开始依次推进，旁边还标有年份，陆天养脱口赞道：“吏部若用此法，对官员晋升和掌握更方便。”
“这里……”阿九纤细的手指点着江南盐运的位置，“既然五皇子的罪名是魔镇太子殿下，同欧阳珧的牵扯不大，若欧阳珧做了魔镇太子殿下的帮凶，无论他是否开口，陛下都饶不得他。江南盐运可是四品官上最肥的缺了，去年我听说，盐商为巴结盐运，尽量争取更多的盐引，各显手段神通把白花花的银子，金子往水里扔。”
“皇上是想让欧阳珧说出账本？冻结五皇子殿下的存银？”
莫冠杰缕着胡须，欧阳珧据说是五皇子的财神，簇紧眉头，“不对，总觉得差了点。”
“天下都是陛下的，陛下会缺银子？当然陛下也不会介意挖出尚未花去的存银，陛下最想整治江南盐政，杀一批盐商和被盐商贿赂的贪官震慑朝臣。江南属于旧国南陵，南陵余孽大多退到沿海海岛上，陛下把帝都放在燕京，最不放心的就是江南，南陵……是成国公平定的，在江南成国公的旧部极多。”
她说着向陆天养看了一眼，能让锦衣卫指挥使亲自南下押解父亲入京，皇上的目光绝不仅仅只是盐政，不晓得锦衣卫在江南埋下了几颗钉子。
“每三年一次的盐引分配，的确会让盐商争破头。”
陆天养避开谈论成国公，锦衣卫行事他并不想阿九知道太多，“陛下有心整理盐政，苦无良方。”
“盐引的分配可以投标。”
阿九说完后自己也愣住了，皱紧眉头仿佛在思索这话怎么出口的？
“投标？！”陆天养眸光很亮，充斥着野心，“对，价高者得。”
如此可以尽力压缩盐商的暴利，对神武帝也是一笔很大的收入，这事可以由锦衣卫配合达成，他陆天养也可从中得到些许好处，顺便把根深深的扎在江南，许是还有意外的收获。
阿九懒得再看野心勃勃的陆叔叔，转头对苦思的莫冠杰道：“爹即便知晓皇上的意图，想让欧阳珧开口也很难，虽然他当年进学全靠您的资助，可欧阳珧为官多年，又是五皇子的亲信，他绝非以前的寒门学子，他的心态变了，陆叔叔怎么都无法让他开口，又不能要他的性命，我看您得先思考劝服他的对策。”
一旦莫冠杰没能完成任务，天晓得神武帝会不会怪罪莫冠杰办事不力，就算莫冠杰能从诏狱里出去，想做官只怕也难了。
最近几年倒霉的开国贵胄还少么？
神武帝连同他一起打江山的功臣说灭就灭了，还会在意莫冠杰些许的功劳？
纵观史书，任何一个朝代的开国皇帝都是心硬如铁，卸磨杀驴之辈，神武帝言行颇似太祖皇帝汉高祖，西汉的开国功臣在刘邦和吕雉的配合下，最后也没几个得了善终。
汉高祖那时可还没有如今遍布朝野的厂卫。
莫冠杰也有几分为难，颔首道：“我只能尽力而为。”
“爹……”阿九靠近莫冠杰，压低声音道：“您不妨从陛下对欧阳珧的看重下手，让欧阳珧有能活命的盼头，他入仕不过八年，比您升官还快，陛下许是把他当作帝国最不可或缺的人才。”
“欺骗他是不是不大地道？”
莫冠杰有几分犹豫，又有几分心动。
阿九最欣赏父亲这点，善良而不盲目，痴迷于圣道而不酸腐，执着于正道而不固执，行事不失灵活，三哥莫隽咏即便才学能同父亲比肩，在行事上他差远了。
“他犯下的罪，按照律例哪一项都够判斩立决的。”
阿九把摘抄下来的律例递给莫冠杰，“将功赎罪，为帝国做一分贡献，他不算白领多年的俸禄，不负帝恩。”
陆天养抻着脑袋看阿九写得整整齐齐的律法，越看越是心惊，“莫兄对阿九侄女得多用心，我担心她慧极必伤，自持聪慧走上邪路。”
“陆叔叔！”
阿九一把推开陆天养的脑袋，白给你看，还落得一肚子埋怨，果然他是坏人！
陆天养醇厚低沉的笑声让阿九更是恼羞成怒，收好东西，去摸头上的珠串，陆天养一把拽住她的手腕加以阻止，“我送出去的东西万没收回来的道理。”
两人对视许久，阿九先绷不住移开了目光，不服气的娇哼了一声，嘟囔道：“霸道。”
“大人，陆大人。”
刘铁功从外面慌忙的跑进来，陆天养立刻收回紧握阿九的手臂，“何事？”
“姜次辅……”刘铁功看了一眼阿九和莫冠杰，在陆天养耳边压低声音，阿九立起耳朵也听不到刘铁功说了什么，只见陆天养面色阴沉，“安排在何处？”
“还等大人示下。”
陆天养起身迈步向外走稍感到费力，低头一看，果然阿九的小手又一次紧紧的拽住他的衣襟，“陆叔叔。”
她的声音又甜又软，有求于他才会乖得像只小猫儿。
“姜次辅受了廷杖，同莫兄一样入诏狱。”
“……”
阿九一下子跳了起来，“外公吗？在哪里？”
随后她乖巧的拽着陆阎王不撒手，轻轻摇了摇手臂，“我同陆叔叔一起去嘛。”
她的声音似一根翎羽划过心间，痒得很，陆天养看了她良久，“嗯。”
这么小就有红颜祸水的征兆，将来还得了？
得更加注意她……阻止她为祸人间！ps继续求收藏，求推荐票。感谢吴家有鱼和mcj221的打赏，不管新文多冷，夜坚持认为这是个好故事。
第二十二章 原由
莫冠杰在后面叮嘱：“阿九照顾好你外祖父，回府前来告诉我一声，岳父伤势如何。”
“爹您就放心吧。”
阿九应了一声，随着陆阎王的脚步去看望外祖父姜次辅。
一边走，阿九愁眉不展，怎会这么巧呢？
外祖父受廷杖入诏狱，莫宅的均衡会被打破。
她来看望莫冠杰，又碰上外祖父被廷杖，谁都想不到阿九同姜次辅第一次碰面竟然是在北镇抚司诏狱里。
陆天养侧头看了一眼小脸快邹成包子样的小侄女，不忍宽慰道：“廷杖对姜次辅不见得是坏事，陛下若真恼了姜次辅，此时，外公就不会以次辅的身份被关进诏狱了。最近朝廷上是非很多，姜次辅缓一缓并非坏事。”
“嗯。”
阿九乖巧的连连点头，小脸绽开笑容，娇娇的说道：“有陆叔叔坐镇北镇抚司，我不担心外公会吃亏，陆叔叔别忘给外公行个方便。”
“你不求我时万不会以这口气同我说话！”
陆天养眸子璀璨深沉，阿九一脸的我哪有那么市侩？陆叔叔看错啦。
“把姜次辅先安排在西边五号牢房，等莫兄旁边的牢房收拾干净再将姜次辅迁移过去。让万总旗给姜次辅诊脉并给伤处上药。”
即便被陆阎王盯着，阿九还是笑得很娇，“嗯，嗯，嗯，我就晓得陆叔叔会善待我的外祖父。等陆叔叔有空，我给陆叔叔做蒸蛋吃。”
他就为了一碗蒸蛋？
会不会在蒸蛋里又放一堆苦了吧唧的苦菜说给他败火！
算了，对没良心的小人，他便是胸口被堵得难受，也不能对她如何。
“与人方便就是与己方便，陆叔叔既然相信我外公不是触怒龙颜，迟早有出头的一日，以后外公重新位列朝堂上也能给陆叔叔方便。”
所以她连感激都不用？！
陆天养就没见过哪个小女孩同阿九一样‘厚颜无耻’“阿九侄女，你知不知道羞耻？”
见到被抬进牢房的人后，阿九撇下陆叔叔，直奔那人而去。
刘铁成干咳了一声，上前宽慰怔怔出神，在京城呼风唤雨的北镇抚司指挥使——陆阎王：“莫小姐天真烂漫，她只是太过关心姜次辅，怕次辅大人在诏狱里受委屈。”
“她什么心思，你知道？”
陆天养的目光透出几分审视，刘铁成心一哆嗦，把头摇得似拨浪鼓，“莫小姐古灵精怪，属下蠢笨得紧，哪里晓得莫小姐的心思？”
“外公，您是我外公吗？”
阿九清脆的声音传来，陆天养顾追查刘铁成对阿九的心思，快走几步赶过去，只是几眼没照顾到，小丫头就乱认亲戚，北镇抚司的监牢似迷宫，走错了门，她会被鲜血淋淋且伤痕累累的囚犯吓到。
不愿意让阿九看到他残忍冷酷的另一面。
他是陆阎王，北镇抚司就是阎王殿！
在诏狱里关着的人鲜少有全须全好的健康人。
“莫侄女？！”
阿九从牢房里跑出来，差一点一头撞进陆天养怀里，“你怎样？”
险险的停住向前冲的身体，阿九再一次抓住陆天养的袍袖一角，“陆叔叔，里面的人……不是我外公。”
她泪盈盈的眸子让人心疼。
“看你还敢不敢乱跑？你当北镇抚司是什么地方？你家后院？”
“……”
阿九忏悔般低头，手指扣住陆天养的衣袖却更紧了一点。
陆天养转身向前走，这回阿九似小尾巴一样紧紧的跟在他身后，不敢再乱闯了。
她还有心小声的解释，“仔细想来陆叔叔怎么会把外公关在黑漆漆，脏兮兮的地方。”
“你的意思让你认错门是我的错？”
“不是，不是，陆叔叔怎么会蠢呢？”
说话越来越不动听，陆天养发觉混熟之后，莫侄女让人恨得牙痒痒，眼角余光瞄到她抓着自己袖口的手指，不自觉微微勾起嘴角，配合阿九的小短腿，他迈步的步伐不快，均匀适当，同阿九步调一致。
路过的牢房时而传来痛苦的呻吟，阿九缠陆叔叔越发紧了。
阿九看不清楚了黑漆漆的牢房里关押的犯官，她此时心中对陆叔叔怀有几许感激，不管神武帝关押父亲的原因到底为何，若没有陆叔叔额外关照，莫冠杰绝不会在诏狱还过得这么自在。
救陆叔叔性命的人不是她。
……阿九抬眼，就算只露半张脸，陆叔叔面目线条刚硬，俊朗，他若是容貌完好，未必比安国公世子差，沐焱宇号称玉郎，是京城第一美男子。
陆天养身上的冷冽，禁欲，隐含成熟邪魅霸道的韵味更容易让女子心动。
“啊。”
阿九再一次惊险的稳住身体，又差一点撞上陆叔叔的后背，“怎么又停下了？”
“姜次辅在里面……”
阿九立刻松开手，飞奔入牢房。
陆天养以为她不会回头时，却看到她回眸浅笑，暖流瑟入心底，“多谢陆叔叔。”
这间牢房的环境比关押莫冠杰的地方稍差，不过也是干净的，整洁的。
阿九看到矮塌上卧着一人，救过陆叔叔的神医正在给那人清洗伤口且上药，“外公？”
卧着的人侧头，借着外面射进来的阳光，阿九看清楚他的面容，一张国字脸庞，斜眉入鬓，鼻梁高挺，一双眸子漆黑温润，下颚留有三缕保养得很好的胡须，他两鬓已经斑白，眉宇间已有很深的皱纹，然不改他身上的儒雅沉稳。
见到冲进来一个俏丽的小姑娘，他眸子含着惊喜的笑意，显得他整个人越发的温和。
背上的伤口丝毫影响不到他,“阿九吗？是阿九！”
万总旗让开位置，他伸出手臂，“来，阿九。”
“外公。”
阿九直接冲过去，看清楚后背的染血绷带，含着哭腔道：“疼吗？”
“见到阿九，就不疼了。”
“我给您吹吹，娘说，吹吹就不疼啦。”
阿九没有戳破姜次辅的谎话，对着后背鼓两腮使劲的吹凉风，姜次辅笑容满面，牵起外孙女的手拽到自己面前，噗得一声，牢房里骤然明亮了许多。
陆天养收回火折子，把点燃的蜡烛向姜次辅塌边推去，自然唤来姜次辅感激的赞许，陆天养给他在诏狱的优待都比不上能把外孙女看个仔细。
“同我想得一摸一样，我的外孙女就该如是，不……阿九比我想得出落得还好，不像灼华，也不像女婿。”
“像外公吗？”
“你把你爹娘的优点都取了。”
姜次辅笑声爽朗，通透，“上次见阿九你还只有……只有……”
他双臂丈量着婴孩的长度，毕竟当时阿九刚出生没多久，丑得跟只皱皮的猴子似的。
当年他随神武帝巡视天下时匆匆见过阿九一面，便是他认为自己外孙女是个美人，姜次辅也万万不敢想阿九会出落得这般好。
阿九尚未长开已有祸水的潜质，将来……姜次辅同莫冠杰一样忧心该给阿九寻个怎样的夫婿。
让阿九藏拙，扮丑？
姜次辅眼底闪过一分锋芒，想都不要想，他上报陛下，下抚百姓，位列中枢辅宰还能让唯一的外孙女委屈了？
阿九拿着粉蓝色丝绢细细的为姜次辅擦拭额头上的灰尘，“皇上廷杖您，总得有个原因吧。”
她不能在锦衣卫待得时间太长，姜次辅入诏狱，可以想见朝堂上会有一定程度的混乱，顾不上同外公叙旧，她迫切希望能掌握第一手资料，然后……她才好安慰姜氏，没准她还能想到办法让外公早些出诏狱。
再得陆叔叔照顾，诏狱始终不是家里。
陆天养后退两步，准备离开时，姜次辅道：“陆指挥使停一停。”
面对陆天养，姜次辅撑起身体，阿九知趣的扶起外祖父，“本官向陛下的奏本，陆指挥使听听无妨。”
陆天养颔首，跪坐在一旁，如此一来，他比姜次辅自是挨了一头，宛若晚辈听长辈的训诫。
即便跪坐，他的腰背也绷得很直，寒风大雪也无法让青松弯腰。
“开国勋贵不肖得多，仗着功劳便骄横跋扈，长期以往不是帝国之福。”
莫怪神武帝极为信任姜次辅，他把神武帝卸磨杀驴，宰杀功臣说得多么的冠冕堂皇。
“次辅大人请继续。”
“陛下一统天下二十载，国泰民安，为天下的共主。”姜次辅话语里透着隐忧，“然而帝国并非没有隐患，我以为帝国最大的隐患此时并非开国贵胄的骄奢淫逸，而是武将青黄不接。南陵余孽退居海岛，时不时的截杀帝国的商船，柔然，鞑靼已然结盟企图入侵中原。同陛下建立帝国的功臣若都被查抄，谁为陛下靖边？”
“陆指挥使，这件事你可想过？论经验，论作战能力，论筹谋，如今年轻一代的将领有几个赶得上他们？”
“因此外公劝陛下对开国战将网开一面？”
姜次辅点头道：“陛下听不进去，我又不肯认错，便在宫门口受廷杖，被关进诏狱。”
“不是还有成国公么？”陆天养提醒道：“陛下一直很信任镇国长公主，最宠昭华郡主，成国公正当壮年，能征惯战，有他一人足矣撑起帝国。”
阿九瞳孔萎缩，如果西秦帝国只有成国公可以领兵，或是帝国精锐全归于成国公，别说昭华郡主，就算镇国公长公主都保不住成国公的性命。
姜次辅同样大有深意的望着陆天养，“本官还是希望陆指挥使能以天下帝国为重，开国勋贵已经被你收拾怕了，他们对陛下是忠诚的。”
“下官奉旨办事，唯陛下之命事从。”
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第二十三章 乱棍