“……哥哥知道？”
莫昕岚讶然的看着莫隽咏，“哥哥同舅舅疏远，是不想他们过多插手咱们家的事儿？”
“道不同不相为谋，我会尊敬孝顺外祖父，但对舅舅的做法不敢苟同。”
虽然辅国公尽力培养莫隽咏，为他严选名师，莫隽咏读书很有天分，明理后对世袭贵胄的种种霸道跋扈的做法很是看不惯。
况且他只是辅国公的外孙……辅国公更重视自己的孙子，只是孙子不争气的居多，远没他在读书上出色，使得表兄弟总被辅国公责骂，如此他同表兄弟的关系并不亲近。
莫隽咏掰开莫昕岚拉着自己的手指，“姨母这些年在京城颇为不易，待你我兄妹如同亲生，我不拦你敬她，却不想见你忘本辜负姨母。”
他一直称周姨娘为姨母，仿佛周姨娘在莫家只是照顾抚养他长大的亲姨母，并非莫冠杰的妾。
对姜氏则是以她来代替，姜氏进门时，他已有四岁，早已经记事，生母难产早丧，继母进门，一直是他最痛处的记忆。
不是周姨娘细心安慰照顾他，他没有今日。
“姨娘同哥哥说了什么？”
莫昕岚在他身后追问，“哥哥，姨娘……我不是说她的不好，也不是不孝顺她，我只是想让你和外祖父一家更好……”
莫隽咏头也不回，轻飘飘的声音传来，“姨母没说你一个字。”
这句话让莫昕岚没脸再追上去，莫隽咏最反感背后搬弄是非的小人，她说得越多，越会让莫隽咏疏远自己。
莫昕岚抬头仰望碧蓝的天空，白云朵朵从眼前缓缓的飘走，手伸开，握紧，握紧，伸开，想抓住点什么怎么那么困难？
姨娘……她也不愿把姨娘想得太坏，那也是一直养大她的亲姨母，可姨娘必然会同姜氏争宠，她不愿也不敢掺和进去。
“她也有亲生女儿，莫家纵然不好，她会尽力为八妹妹安排好一切，只可怜我们……没娘的孩子……哥哥怎么不明白呢，若外祖父被夺爵毁巻，我们更成了无根的浮萍，哥哥不忘姨娘，难道就能忘记外祖父对你的栽培。”
“二姐姐。”
阿九脚步轻盈从一旁的垂花月亮门走来，见莫昕岚站在原地发呆，隐有悲伤，上前问道：“怎么？谁欺负二姐姐了？”
“没事。”
莫昕岚忙擦去眼角的湿润，淡淡的说道：“风大迷了眼儿。九妹妹这是去了何处？”
“我去马厩看了看。”阿九坦诚道：“娘把彻查惊马的事儿交给我，马车在我外出时出事，我想亲自查证是不是意外。”
“九妹妹看出什么？是意外吗？”
“证据不足，不能妄下推断。”
阿九顽皮的眨了眨眼儿，“等有结果，我会告知告诉二姐姐。如果是意外的话，我觉得也好。”
“为什么？”
“因为我出事后家里人就不会再用那匹马拉车了，如果出事的是娘，我绝不会像现在记得父亲的叮嘱。”
莫昕岚心底泛起酸涩羡慕，亦有心惊，“九妹妹很孝顺母亲。”
“娘对我更好。”
阿九眼里闪过一丝尴尬，握了握莫昕岚的手腕，“二姐姐别多心，等相处久了，娘对二姐姐也会很好的。”
“我知道母亲一向贤惠。”
只是不会把她当成亲生的看待，远不如对莫盺怡亲密无间，莫昕岚再努力，她同姜氏的隔阂也无法消去。
姜氏还算是人人称道的继母？
走到岔路时，阿九问道：“二姐姐要去何处？”
她是要去见姜氏的。
莫昕岚道：“我回房练字，哥哥送了我一本颜真卿的字帖。”
“三哥对二姐姐真好。”阿九本想直接同莫昕岚分开，转身后又转回来，“二姐姐……”
“九妹有事？”
只见阿九犹豫了一会，扬起清澈的眸子，“方才我同辅国公世子说的话望二姐姐能仔细斟酌，辅国公蛮横的几次干涉父亲的家事，父亲念旧情暂且忍耐，可迟早有一日旧情会被耗光，我听说……以前父亲经常被辅国公世子兄弟教训，父亲为官多年，早不是乡野小子，他有自己的政治主张，派系立场，就算是祖父还健在也无法过多干涉他。辅国公疼二姐姐和三哥的话，最好先尊重父亲，总是用尊卑或是盛气凌人的态度对待父亲，绝非亲戚相处的长久之道。”
“多谢九妹妹提醒。”
“二姐姐明理聪慧本用不上我多说。”阿九福身道：“还望二姐姐不要怪我狂妄。”
“九妹……你为何提醒我？”
莫昕岚有感动，亦有几分不解，莫盺怡不是多事的人，今日这番话不似她的作风。
“其实我也有私心的，希望父亲和娘能白头到老，相携终生，莫家富贵绵长，成为帝国名门。我娘不会取代二姐姐生母的地位，这一点还请二姐姐放心。我以为活着的人只有过得幸福，才能让故去的亲人安心。见二姐姐的品行，她也应该是一位温柔贤惠的人，可惜她同父亲情深缘浅，这不是谁的错，只能怪造化弄人。二姐姐以后会晓得，父亲教师兄们读书时，眼睛比星辰还亮，痴迷于经史子集的父亲很……很好，他若不被琐事所扰，一心专注教书，桃李满天下之日不会太远，许是他还能名垂青史，偷偷告诉二姐姐，父亲在编写通考，一旦成书，那会是传世之作。”
反之，如果莫家后宅争斗不休，莫冠杰绝对没心思著书。
莫昕岚苦涩一笑，“还是九妹妹了解父亲。”
“以后父亲留在京城，父亲也会很疼二姐姐的。”
她比不过阿九，十年的分别怎么都弥补不上。
“主子。”
“何事？”
周姨娘穿着银红长衫挨着软塌，厌厌的修建面前的盆景，虽然她修剪盆景，却总能想起莫盺怡的咄咄逼人。
“喜事。”
李妈妈压低声音道：“听说姜次辅挨了廷杖，被关入诏狱。”
“嘶。”
周姨娘不注意剪掉了手指指甲，剪刀划破手指，顾不上流血的伤口，瞪大眼睛问道：“此事当真？”
“京城都传遍了，夫人让人给娘家送了一封书信，送信的小厮还是我派的。”
“好，太好了。”
周姨娘允去手指的滴血，血丝黏在她的皓齿上，给她柔媚婉约的面容增添一分的妖魅，“既然九小姐想查就让她查，左右这事牵连不到我，万一查到咏哥儿身上，看姜夫人还能不能端着贤惠大度的样子糊弄世人，我倒是要领教领教——姜家的好教养。”
把李妈妈叫到身边，周姨娘耳语几句，李妈妈连连点头，“您放心。”
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第二十七章 选人
九小姐莫盺怡将甄选近身婢女的消息在姜次辅入诏狱后传开，并在莫家仆从中引起很大的震动。
原本有不少人瞄准九小姐贴身婢女的位置，然而姜次辅被关进诏狱，莫家十余年间一直由周姨娘操持，虽然周姨娘是妾，姜夫人是继妻，一旦姜夫人娘家获罪，姜夫人能不能保住位置还很难说，周姨娘可是养大莫老爷唯一的嫡子——三少爷莫隽咏。
莫家的继承人三少爷对九小姐很是冷淡。
如此，仆从婢女们更多采取观望的态度，能推脱的尽量推脱。
况且九小姐的要求很奇怪，只在认字会算数的婢女中选，认多少字不论，不能一个大字不识。
莫昕岚听说后，主动来寻阿九，进门后也没同她推诿，真诚的说道：“九妹妹若是信得过我，我把蓝玫，秋水送你。等母亲把江南九妹妹用得惯的仆从接回来，九妹再把她们还给我。”
蓝玫，秋水模样姣好，身段优美，年岁比阿九略大上两岁，打眼看去这两人白净和婉，又隐约透出几许的灵气。
看得出莫昕岚对她们用心调\教过。
蓝玫秋水虽是隐藏得很好，但阿九还是从她们低垂的脸庞上看出一丝的不愿。
“她们读过百家姓，千字文，会点算学，签得是死契，秋水的老子娘也在府上当差，蓝玫从人牙子手中买来的，不过进府也有八年了，她认了个干娘，如今她干娘管着采买。”
莫昕岚详细的介绍她们的出身，她们是阿九如今能用得上的。
阿九笑道：“多谢二姐姐，君子不夺人所好，她们一直侍奉二姐姐，您身边缺不了她们，何况她们也更乐意侍奉二姐姐，就冲她们这份忠心，我就不好勉强她们。”
见莫昕岚张口，阿九抢先说：“我好不容易从娘手中讨到选婢女的事做，您把两个训练有素的送来，是省了我的功夫，我少了历练，总不能一直依靠二姐姐，我想亲手调教丫鬟。”
“世上雪中送炭的少。”莫昕岚浅淡的一笑，主动握住阿九的手腕，“你就不怕选来几个投机的？”
“但凡起有胆色投机的多是聪明人，正因为聪明才更能看清局面，我选得就是聪明伶俐的，自是不怕她们聪明，因为……我比她们更聪明！能掌控她们的野心，跟着我有肉吃。”
莫昕岚手指微颤，避开莫盺怡的自信光芒，那份熟悉又陌生的感觉再一次涌上心头，明明九妹妹此时不该才华初绽，到底是谁改变了她？
姜氏么？
莫盺怡似没发觉怔怔出神的莫昕岚，甄选的丫鬟已然集中在门外：“有二姐姐帮我把关，我更有信心。”
推开房门，莫盺怡站在回廊下，庭院里只有十几个年岁不等的婢女来应征，大得有十六七岁，小得不过八九岁，来应征的婢女穿上自己最好的衣服，打扮妥当，阿九在着装上倒也挑不出毛病。
“秋水，你帮我个忙。”
阿九取出一个巴掌大的锦囊，递给秋水，“里面有十几张纸条，让她们每人摸一个。”
“遵命，九小姐。”
秋水等人从没见过用锦娘选贴身婢女的小姐，不由得多了好奇之心。
很快每个人都从锦囊中摸了一张纸条，阿九指着放在一旁的桌椅，“上面有笔墨，按照纸条上的问题回答，一个一个来，你们的问题虽然不一样，难易程度相当。”
婢女们互看一眼，其中有几个不认字意图蒙混过关的人打开纸条后，彻底的呆住了。
阿九笑眯眯的催促：“别害羞，连第一个写答案的勇气都没有么？第一个把纸条给我的人，有额外的奖励。”
从婢女中走出一个十五六岁的人，清清秀秀，却长了一双妩媚的眼睛，仆从的衣衫难掩她自身的风情。
她执笔写了几个字，转身恭敬的把纸条递给阿九，“奴婢拜见主子。”
莫宅还隐藏着如此人物？
阿九盯着她看了半晌，“你叫什么？”
“灵珊。”她冷静的回道。
阿九连答案都没看，随手撕碎纸条，“我还缺一个婢女，你帮我选。”
灵珊没有推脱，站在阿九身边，她再看台阶下的女婢时气势大不一样，“第二列第三个，灵韵，就是你。”
随她话音落地，灵韵从队列里走出，她样貌气质都不如灵珊，在一众婢女中稳居中上，双眉间比灵珊多了憨厚，看着更显稳妥，年岁比灵珊小个一两岁。
“你为何选她？”
“奴婢同灵韵一起进府，最熟悉她，其她人，奴婢了解不深，不敢给九小姐添乱。”
阿九仔细端详两人，笑道：“其余人各自散去，灵珊，灵韵从今日起就是我的近身女婢。”
“九妹妹。”
莫昕岚从屋子里出来，悄悄的拽了拽阿九，“她们刚进府，不大合适，尤其是灵珊，妖妖娆娆的，实在不似来做丫鬟的。”
“她若有做姨娘的野心，也不会笨到来我身边。”
莫冠杰也好，莫隽咏也罢，他们都是儒学弟子，饱读圣贤书，遵礼数规矩，就算收通房侍奉，也没脸把主意打到女儿或是继妹身边去。
“我得了一罐好茶叶，请二姐姐喝。”
阿九挽住莫昕岚的手臂，拽她向屋里去，随口吩咐：“灵珊灵韵收拾好东西就搬过来，你们住西厢房。”
“是，九小姐。”
两人福了一礼，退出院门。
灵韵见四下无人，小声问道：“太过容易了。”
“能得大人看中的小姐，岂是寻常人？”灵珊抿了抿耳边碎发，顿时有如妖艳的百合，纯洁中含有魅惑，芬芳中隐含清媚，“跟着九小姐会很有趣，比同那臭男人玩有趣。”
“灵珊，大人只是让你近身保护九小姐，你别把……”
即便同为女子，灵韵对灵珊的风情也扛不住，“她同我们不同，是正经清贵人家的嫡小姐。”
灵珊妩媚的眸子眯起，“教坊里侍奉爷们的女子不是清贵小姐就是功勋贵女，教坊每日来来往往的男人有多少？京城最大的妓寨就是教坊司。”
见灵韵担心的目光，灵珊嫣然浅笑，“你放心就是，我不会背叛大人，自然会贴身保护九小姐。”
“灵珊……”
“除了大人之外，男人都是狼心狗肺，见利忘义的畜生！”
她最大的任务除了保护阿九的安全外，最重要得便是让九小姐认清楚男人，省得她被虚有其表的贱男人蒙骗了。
“九小姐出落得太好，难怪大人担心。”灵韵低声道：“你说大人到底对九小姐？”
“我不知大人对九小姐是不是有情，可我知道唯一能让大人不冷静，不理智，失控的人就是九小姐，否则我们不会到她身边侍奉。”
“其实大人是不想灵珊你再……再执行任务。”
灵韵握住灵珊的手，轻声说道：“跟在九小姐身边，大人希望你能找回曾经的自己。”
灵珊俏脸一变，痴痴的一笑，“曾经的我早就葬在乱坟岗了。”
茶香扑鼻，莫昕岚心不在焉，瞥见阿九行云流水般优美的沏茶手法，又有几分羡慕，“茶是好茶，九妹妹从何处得来的？”
这罐茶叶连外祖父辅国公府上也不多见。
“陆叔叔送给爹的。”
阿九闭着眼睛慢悠悠的品茶，深深的吸了口茶香，“不愧是贡茶，一年也就十来斤。”
“陆指挥使？”
“往后二姐姐碰见他，也可称他为陆叔叔。”
“……我可不敢。”
莫昕岚对陆天养积怨很深，忍不住埋怨道：“父亲不知他在京城的凶名？怎么同他平辈论交？没有得坏了名声。”
虽然莫冠杰同莫昕岚说过陆天养是资质极高，可莫昕岚一点都没往心里去，朝廷鹰犬而已，现在有多嚣张张狂，以后就有多倒霉。
“父亲在诏狱会同他亲厚些。”
阿九也不勉强莫昕岚，况且姜氏几次叮嘱她远着陆叔叔……阿九认为他绝非神武帝手中钢刃那么简单，“以后相处少了，关系自是会淡下来。”
“九小姐。”
“何事？”
侍奉在姜氏身边的钱妈妈走进来，看到二小姐明显楞了一下，欲言又止的不敢说话，“没甚要紧的事儿。”
钱妈妈用眼神示意同九小姐单独回禀。
莫昕岚起身道：“九妹妹有空去我屋里坐坐。”
阿九拦住莫昕岚，笑盈盈的面对钱妈妈，“是不是我娘已经准备好拜访成国公的礼物？”
成国公陆家？
莫昕岚心一颤，成国公世子么？
“九小姐知道？”钱妈妈讪讪的低头，“奴婢是来知会您同夫人一起出门的，没想到二小姐也在……”
“就因为二姐姐在，你才眼巴巴的赶过来，进门又是一副欲言又止的样子，生怕二姐姐不曾误会我娘，是不是？”
“奴婢不敢。”
“明明娘同我说，二姐姐也一起去的，你为何不提？”
“……冤枉。”
“住嘴！”
阿九把茶盏撩到桌上，“离间我同二姐姐，你还敢叫冤枉？灵珊，你把这个老刁奴送去管家那里打她二十板子，让她长长记性，顺便也让府里那群宵小之徒看明白，夫人对我和二姐姐一视同仁。”
灵珊隐藏起惊讶，应了一声。
莫昕岚道：“九妹妹去向昭华郡主道谢，我不该跟去。”