陆天养吹了吹手中的茶盏，拂过水面带起微皱的波纹。依然不愿意抬头，“笑你什么？”
答案理所当然。又让阿九意外，仿佛她方才问了一个很傻的问题。
他是个好人！
“不管怎样，我谢谢陆叔叔。”
阿九拿茶当酒，敬陆天养。“麻烦您了。”
此时，对面的人才抬头，深邃的眸子闪过几许异色。玩味的勾起嘴角，“他们是死了。可阿九侄女想要的证据并没消失。”
将几张宣纸掏出，他放到阿九手中，指尖碰触到细腻柔软的小手，极快的收回手臂，抬眼看去，小侄女根本就没注意到反常，一门心思的看宣纸。
不知他是该高兴，还是失落。
他碰触过柔软肌肤的指尖很痒，似有一道莫名气息钻进手指中一般，暗暗的指尖摩着衣衫，阿九年岁小不说，还是他的‘侄女’，他到底在想什么？
宠着阿九，呵护她，不就是想报答她的救命之恩么？
脑子里想过一个问题，她真是你侄女？
陆天养嘴角微微抽动，多新鲜？她怎么会不是晚辈呢？又想了一个傻问题，他已经好几年没犯冲动，没犯傻了。
“呼。”
阿九抬头，长出一口气，“有这几样证据，足够洗清我娘，周姨娘也足够让我爹怀疑，二姐姐他们应该也会对她有所疑惑，我三哥那人儒生气息很重，仁义，孝道一直是他所坚持的。二姐姐我倒是不担心，三哥怕是会很难过。”
“她待莫隽咏如同亲子。”陆天养微微颔首，“甚至比有些人家的母亲对待亲子还要好。不仅衣食住行操心在前，就连你三哥的延请的师傅，她都有亲自过问，为你三哥的事没少同辅国公夫人等人争辩，辅国公夫人当日同意让她去照顾亲生女儿所留血脉，其实是很信任她，也很喜欢她的。”
“嗯。”阿九点头，示意陆天养继续说下去。
厂卫就是消息灵通且详细，连勋贵的后院的消息也了如指掌。
“当年……”陆天养犹豫了一会，抿了抿嘴唇，“莫兄的脾气你也晓得，这些话本不该我说，可莫兄这辈子只怕也不会为自己辩白，宁可姜夫人误会他。”
阿九好奇的问道：“什么事儿？我娘没有误会我爹。”
“小周氏在辅国公庶女中是最得宠的一个，嫡母对她另眼相看，后来莫兄嫡妻生产而亡，留下一双儿女，辅国公夫妇怜惜女儿，疼惜外孙外孙女，自然信不过莫兄所选的继妻人选。无论莫兄如何保证不会偏心，依然无法取信辅国公夫妻。当时莫兄已经不是刚中进士没有任何根基的人了，辅国公也不好在强行命令逼迫他娶小周氏。”
陆天养缓缓的提起这段往事，一来他担心莫宅后院起火后，阿九从旁人口中听到颠倒是非不利其父的话，阿九恩怨分明，一旦误会其父，定会疏远莫冠杰，这会给莫昕岚等人可乘之机。
就算阿九有外祖父做依靠，父亲还在，姜次辅也不好越过他，直接为阿九做主。
一旦莫冠杰偏心，对阿九将来没有任何好处。
二来，陆天养还记得在诏狱里傻笑的莫兄，姜夫人只是些许示好，他便喜不自禁。
陆天养抿了口茶，有情，有缘分的两人不该因误会而疏远，痴男怨女的悲剧已经足够多了……不希望阿九的父母也如此。
“为亡妻守孝一年后，莫兄同远在山东的姜举人以书信定下亲事，你外祖父只怕到现在还不知道，当年他隐姓埋名自助过的过百寒门学子中，就有你爹。”
“啊。”阿九万万想不到父亲和外公还有如此渊源。“外公也曾资助寒门学子？”
“姜次辅……他家财颇丰，世代书香，他本身中举又早，只是一直中不了进士，可他善经营，姜家的田产又因为举人身份而免税，姜家比外人想得要富庶得多。”
陆天养对姜次辅藏拙也暗自佩服。“因你外祖父仕途不顺。又不忍眼看寒门学子无力科考，那些年几乎每年他都用化名向书院捐献一笔数目不小的银子。莫兄当时家境贫寒，你祖母几次阻他求学科举。若不是得到资助，也没他今日。”
“既是化名，我爹是怎么知道的？”
“莫兄听过你外祖父去书院里讲解四书五经的课程，我猜应该是你外祖父同书院山长说话时。被莫兄听到了。当年你外公还没高中状元，你父亲虽是丧妻。但已经是正六品实权官宦，又执政一方，这门婚事……论起来反倒是外公高攀了莫兄。”
莫冠杰相貌不凡，又是二甲第一。有许多富贵人家愿意同他再联姻，就算顾忌辅国公难缠，但勋贵中。不惧怕辅国公的人家正经不少。
阿九道：“就算不知父亲有报恩的心思，以父亲的才学人品。外公也会同意的。”
“所以莫兄赶去国公府同辅国公说起此事，辅国公一向对你父亲很专横，听后勃然大怒，责怪你父亲没良心，且同姜家小姐有了收尾，莫兄自是争辩的，开国勋贵一向霸道，说不过，总能打得过。你父亲被一棍子打昏了去。随后辅国公毁了定亲书信，然后……然后把你父亲关在小周氏闺房。”
“噗。”
阿九万万没想到事情会如此狗血，“辅国公哪来的勇气？我爹当时也是朝廷命官。”
陆天养嘴角挂着嘲讽，“开国贵胄一向跋扈，辅国公还不算最过分的，有些人自持功勋，逼着娶亲的男人贬妻为妾，更狠一点直接抹杀那人的发妻，当时妻离子散的事情很多。”
“就没人管？”
“管？都是同陛下打江山的老兄弟，他们只需要去陛下面前哭两声，说说曾为陛下立下的功劳，陛下便不会为难他们，毕竟……”陆天养声音转为低沉，“这样的事情，陛下也不是没做过。”
阿九拍了拍额头，欺男霸女山大王所为，神武帝的确做过。
“我爹就同朝夕相处的周姨娘有了手尾？”就算关在一起，也不该为美色所迷惑。
“……应该是一杯茶。”
陆天养叹道：“过得太久，我查不到是茶水所致，还是莫兄被逼无奈。莫兄是心软的，便是对辅国公不满，也不能不要小周氏，但他们低估了莫兄正身之道，他可对小周氏心软，可不会觉得对辅国公愧疚，更不会因辅国公的逼迫就此低头，后面的事儿，你应该都知道了。唯一让莫兄对姜夫人愧疚的是，你外公送你娘进京成亲时，是不知道莫兄已经纳了辅国公庶女为妾。”
“难怪，难怪外祖父早放下对科举入仕的心思，再一次被挑起来。”
三媒六聘已过，姜氏若不嫁莫冠杰，往后很难再有体面的婚事。
“辅国公费尽心机，最后一场空，以庶女为妾，受尽世人的嘲讽。而你外祖父拼死一搏，却得陛下看中，进阶首辅有望。”
陆天养摇了摇头，“匪夷所思，这门婚事被称为当年最匪夷所思的一件事。”
“多谢陆叔叔告知当年真相。”
阿九起身郑重谢过，不是陆叔叔，她也不会知道当年的事情还有如此多的内情，子不言父过，即便莫冠杰有无数的苦衷，也做到了娶姜氏为妻的承诺，因他隐瞒京城的变故，让姜氏再没选择的余地。
不是外祖父厚积薄发，许是现在莫家后宅早就是周姨娘一家独大。
阿九暗自摇头，自己小看了娘亲，便是没有做次辅的爹，娘也不会让周姨娘蹦跶的。
“来伽蓝寺必得求福签。”
陆天养同样起身，含笑道：“我领你去。”
“我……”阿九不怎么想去，不过却不敢当面拒绝陆叔叔，毕竟还欠着他人情呢，点头道：“劳烦陆叔叔了。”
陆天养勾起嘴角，带阿九向大雄宝殿走去。
“玉郎，玉郎。”
阿九听到几声尖叫，向前看去，沐焱宇护住身边的少女，挡住来上香的闺秀投过来的荷包等物，“真够疯狂的。”
陆天养眸子的笑意越来越浓，沐焱突然抬头，正好看见并肩站在一起的两人，他不由得眸色一变，晓得陆天养是故意为之。
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第四十二章 警觉
安国公世子沐焱宇无论何时何地都不见任何失态，高高在上受尽凡夫俗子的‘顶礼膜拜’。出身高贵，身份贵重，才华横溢，面容俊美有玉郎之称，沐焱宇拥有世俗人想拥有得到的一切。
从小到大，他亦从未受过挫折，许拥有的太多或是安国公培养的原因，沐焱宇就没有特别想要争取的人或是物。
在江南求学时，他只把莫盺怡当做一个可爱，有些慧根，多是娇蛮任性的小姑娘，不是莫冠杰过于宠溺阿九，总是带着小尾巴，他不会同阿九结识，但就算如此，他对莫盺怡始终很疏远。
从何时开始变了？
他在读书或是练字时，脑子里时而闪现阿九的影子，想听她软软的叫自己师兄，或是想得到她的消息。
沐焱宇是一个极为聪明自持的人，他不甘心接受这样的改变，尤其是阿九对他疏远，不屑一顾后，他也加倍想要忘记那份触动，重新回归正常。
莫盺怡回京已有三个多月了，自从他送了阿九天凤帖后，就没有再同阿九接触过，他离开帝都，去祖母身边，期望能让躁动的心思回归平静。
就在前几天，镇国长公主对他说了一句话，让他顿然开朗，不再勉强遗忘阿九。
‘情之所钟，你是躲不开的，越是躲闪，疏远，你的心越会记住她。’
沐焱宇由此重返帝都，幻想着见阿九次数多许是会发觉阿九身上不让人满意的缺点，心中的那份触动情分许是会因此随风消散。如果他光凭着想象，阿九浑身都是优点，当然他也清楚可能会陷得更深。
陷得深也无妨。他——安国公世子沐焱宇没有得不到的人。
没想到阿九同锦衣卫北镇抚司指挥使陆阎王关系亲厚，以陆叔叔相称，更没料到见到阿九同别人站在一起，向旁人展露笑容，他以前一切的抵触显得那么好笑，他恨不得拔剑同得到阿九笑容的人决斗。
祖父沐逸曾经对祖母镇国长公主说过，一见钟情。再见倾心。三见定终生。
若不是沐逸对当时还是女大王的长公主情有所衷，堂堂天下第一大才子，最优秀的世家子弟怎会毫无反抗的被女大王劫到山寨去做什么压寨夫君？
在当年沐逸拒绝了多少名门贵胄的小姐？
他不愿意的话。旁人休想缠上他。
他若是有恨，也不会帮着西秦建国，奠定神武帝一统天下的基础。
北海相遇之后，沐焱宇就知道自己栽了。所以他动用家族力量帮助莫冠杰早日从诏狱出来，甚至亲自入宫向神武帝。他的舅公为莫冠杰求情。
他尚且不知陆天养对阿九抱着怎样的念头，但本能的把他当做情敌看。
对付情敌决不能手下留情，这句话是祖母镇国长公主教的。
因此他故意闹得声势很大，陆天养若是阻止他。沐焱宇会向阿九同莫冠杰证明，陆阎王绝非良善之辈，对阿九居心叵测。
以莫冠杰和姜夫人对阿九的疼惜。沐焱宇不信他们舍得把最宝贝的女儿嫁给一个比阿九大很多的男人，而且还是臭名昭著的锦衣卫指挥使。
沐焱宇做好安排后。陆阎王却没有任何反常阻挠的举动，他一度怀疑是不是陆阎王对阿九没有异样的心思……不管陆天养如何，他并没吃亏，莫冠杰最迟三日后必然从诏狱里出来，以后莫冠杰的仕途有长公主一派全力支持，再加上其岳父相助，自是会越走越好。
如此一来，陆天养同阿九就再没有任何可能，身份地位相差太多，就算是想见面都不容易。
毕竟陆天养在帝都的名声太差，莫冠杰清贵出身，自不会对锦衣卫指挥使再有好感。
一切都按他的计划一步步进行，没想到今日他陪着表妹来伽蓝寺上香，竟然会撞见阿九。
阿九诧异好奇的目光让他很难受，她离着他越发远了。
“二表哥。”
沐焱宇被表妹的声音唤醒，陆天养今日的穿戴，倒是让他吃惊不小，以前因胡子看不出陆天养剩下的半张脸到底生得如何，把胡子休整后，陆天养去了几许野性，更多几分的贵重清俊。
陆阎王若没被毁容，想来也是一位俊秀的人。
沐焱宇紧锁眉头，总觉得有些不对劲儿，身边的刘表妹又说话了，“表哥认识她吧，小妹妹挺机灵可爱的，瞧，还向咱们这边眨眼睛呢。”
说完此话，刘表妹俏脸酡红，略有几许的羞涩，她感觉到阿九的好奇，站在玉郎身边的女子，注定会吸引很多人羡慕，好奇，这一点她早就有所准备。
从她出生起，父母就在她耳边念叨沐焱宇，念叨她这位注定名满天下的才子表哥。
她的姑姑只生两子，次子沐焱宇同她年岁相当，两家彼此有结亲的意向，不是镇国长公主说，等沐焱宇长大后自己拿主意，他们早就是指腹为婚的未婚夫妻了。
就算沐焱宇被过继给安国公，他也是在姑姑身边长大的，一样叫姑姑为母亲。
沐焱宇对任何闺秀都是冷若冰霜，敬而远之，唯有对她是和颜悦色的，她是最特别的。
“走，我介绍她给你认识。”
沐焱宇强行压下恼怒，棋差一招……但这次输了，不代表以后他会一败涂地，安国公世子不怕输，也不缺风度和自信。
阿九看到沐焱宇轻轻的挥了挥手，在他身后侍奉的四名佩剑青年上前，挡住拥挤的人群，不大一会功夫，追着玉郎的闺秀，妇人便被劝走，热闹的大雄宝殿门口清净起来。
沐焱宇仪态飘然，走到阿九面前，俊脸含笑，专注的看着她，“又见面了。”
“嗯。”
阿九点点头。同样含笑回道：“世子爷也来上香祈福？”
“为母亲还愿。”
沐焱宇指了指身边俏丽脱俗的少女，“我表妹，刘凝烟。她……是我在江南问学的老师幺女，莫盺怡。”
“莫小姐。”刘凝烟抢先福身，仪态万千，一派大家贵胄风范，显出极好的教养。
安国公一向尊师重道。刘凝烟虽对阿九有戒心。但也不会失礼。
阿九还礼后，道：“我去求福签，不敢耽搁世子爷同刘小姐。”
“若莫妹妹不嫌弃的话。不如一起去，如何？”
刘凝烟嗔怪的瞥了沐焱宇一眼，主动去拽阿九的手腕，“同他在一起。总是被人盯着不说，还很无趣。我但凡做什么，他大多会阻止，且说出许多的道理，让我辩无可辨。只能听表哥的话。”
阿九笑道：“玉郎出行，自是吸引人的，世子爷在意你。才会管你。”
“早去早回。”陆天养顺势道：“不许到处乱跑。”
阿九眨了眨眼睛，陆叔叔是不是故意的？！她这边刚说在意才会被管。那边他就管了自己……刘凝烟的目光让阿九心底涌起一丝的异样来，轻轻的嗯了一声，转身进了大雄宝殿。
刘凝烟对陆阎王并不陌生，长辈们说起陆天养总是带着很强的轻蔑敌意。
陆阎王的凶残无情之名很盛，从未听过他对谁和气，迁就，今日陆阎王没穿蟒袍，打扮得如同贵公子，又对莫小姐很亲和，若不是阿九年岁尚小，她都怀疑陆阎王是不是在哄心上人。
此时带着银鹰面具气质卓然，不弱于表哥的人真是陆阎王？
不是旁人带着陆阎王常带的面具假扮的？
“莫小姐，方才同你站在一处的人是……”刘凝烟低声询问，“是北镇抚司指挥使？别怪我多嘴，若是陆指挥使的话，变化太大了些，你又怎么会同他站在一起？”
“出门拜佛碰见的，在押送我爹回京时，得陆大人关照，便多说了几句话，我借机向他询问我爹在诏狱的消息。”
阿九跪在佛像前，双手合十夹着点燃的香料，闭上眼睛，暗自祈福，刘凝烟自然不好再细问。
何时她才能对所有人公开说，陆天养是她的陆叔叔呢？
阿九对陆叔叔有了几分的愧疚，麻烦他的事情不少，她却胆小的不敢承认彼此的长辈和晚辈的关系，只因陆叔叔名声不好……阿九越想越是鄙视自己。
刘凝烟同阿九一样的动作，专心求福，从眉眼含情上看，她更多求得是姻缘，求佛祖早日促成同二表哥的情缘。
“陆指挥使好算计，本世子佩服。”
“过奖，过奖。”
陆天养气势不弱于玉郎沐焱宇，因为年纪，经历的原因，他隐隐散发出的锋芒让沐焱宇忍不住后退一小步。
沐焱宇虽然很快反应过来，但弱势以成，强行上前，只会显得气急败坏，小人行径，调整好情绪，淡淡的说道：“仅此一次，下次我绝再相让。”
回答他的是陆天养的笑声，陆天养冷冽如同欣赏一件尚未雕琢好玉器的目光，让沐焱宇格外的难堪。
“安国公世子如此天真，安国公知道么？”
“陆指挥使是看不起本世子？”
“世子爷背后的长辈尊贵异常，在下一个小小的锦衣卫，岂敢小窥您。”
陆天养眸色深沉，抿了抿嘴唇，“不怕昭华郡主再出示令箭，令我跪在长安街上？”
言下之意，除了神武帝特别赐给长公主一脉的特权外，沐焱宇根本不是他的对手，见沐焱宇气色微变，陆天养又接了一句，“出身尊贵的世子爷得陛下垂爱，在下天煞孤星无父无母着实羡慕的紧，可惜世上的事儿……总没有万全的，生母是高贵卑微，没得选择。世子爷投胎好，我羡慕不来。”
“告辞。”
陆天养轻描淡写的几句话后，转身远离安国公世子。
在交锋中，沐焱宇完全落于下风，无论从气势上，还是从表现上，这让一直顺风顺水的世子爷心底越发的不服气。同时对陆阎王更加慎重对待。
陆天养负手站在大雄宝殿门口，双眸深邃的向里面看去……虽然佛前跪了一排祈祷的女子，他只会专注的看着阿九一人。
来往的香客大多认不出路阎王，可也本能的绕开他，即便对他好奇的闺秀也只能躲在一旁偷偷打量清俊，孤傲的陆天养。
这一点沐焱宇无论如何也比不上，每次他出行。都需要侍从隔开众人。
砰砰砰。阿九规规矩矩的磕了三个响头，起身看了一眼还在祈祷的刘凝烟，转身离开。彼此不熟，而且刘小姐祈祷时，不适合打断她。
出门时，再一次碰上陆叔叔。
“正好顺路。我护送你回去。”
陆天养目光中褪去方才生人勿近的寒芒，并没询问阿九是否答应。直接霸道的做了决定，转身走在前面。
阿九原本对陆叔叔的些许愧疚，此时荡然无存，不是晓得陆叔叔为自己好。她才不会忍受霸道且擅自做决定的男人。
“阿九。”
沐焱宇走过来，试探的问道：“要不然，我护送你回去？”
陆天养脚步微微一顿。背对着阿九一样可以听见她浅浅的说话声，“不敢劳烦世子爷。刘小姐还在里面，世子爷护送她就好。”
她福礼后，快步离去，不大一会功夫就跟上陆叔叔。
沐焱宇怔怔的出神，一高一矮两人的背影分外的融洽，因阿九出现，陆天养身上的阴霾冷厉，拒人于千里之外的冷漠顿时少上许多，即便他们彼此隔着一段距离，也没有交谈。
“表哥？”