赵琇睁大了眼睛看着赵玮：“哥哥是觉得他脾气不好，叫我多忍耐吗？哥哥真的多虑了。他其实没你说的那么差吧？我觉得他脾气挺好的。小时候很可爱，对我也很有耐心。之后几年他是什么样子。我不知道，不过你那年从京城回老家之后，不是说跟他相处得很好吗？想来哥哥能与他相处融洽，他一定不会是个坏脾气的人。我再遇上他，已经是去年年底的事了。那时他遇到了很多不幸的事，肯定不再是从前因为受宠而有娇纵嫌疑的贵胄公子。我觉得他虽然瞧着冷冰冰的样子，但其实心地很软，脸皮也挺薄的，很多时候只是不好意思说，有时候还有些小坏，喜欢板着脸捉弄人…”她忍不住偷笑出声，“所以哥哥不必担心，我是不会因为一点小事就跟他生气的。再说，我们不是好朋友吗？他们一家救了我们祖孙三人的性命，我们家又因缘际会地救了他叔侄二人。我们两家可以说是过命的交情了。这么深的情谊，绝不会因为一点小口角就受到影响的。”
赵玮心塞得什么话都说不出来了。他其实是想劝妹妹，那种金枝玉叶的人物脾气都大，所以跟对方相处时，很容易吃亏，所以最好是远着些，别事事都听人家的。结果妹妹对他说了什么？
高桢很可爱？
他哪里可爱了？！
那么牛高马大的一只，却瘦得象根竹竿，成天冷着个脸，好象所有人都欠他钱似的。出门总爱穿黑衣，就象妹妹说的，十足一个黑无常！打起架来还会故意让着人——这是瞧不起他赵玮么？他也同样是跟随严师从小习武的好不好？谁需要别人让了？！
高桢作为朋友，那是没说的，但若是作为妹夫——赵玮一想到这件事，后槽牙就忍不住开磨。
一向只关心他和祖母、只为他和祖母做衣裳的妹妹，天天笑眯眯、既聪明懂事又贴心讨喜的妹妹，周岁才十岁呢！就算是虚岁也才十一，还没到说亲嫁人的年纪。不管是哪里来的臭小子，都先滚一边去吧！就算对方是他恩人的独子，还与他自幼交好，那也不能忍！
赵玮暗暗握紧了拳头，重新面对妹妹的时候，却露出了温柔的笑颜：“不管怎么说，他今儿发了一回脾气，也不知消气了没有。哥哥先替你去探探口风，在我没说可以之前，妹妹还是先别去找他玩耍了。免得他爱理不理的，你脸上也不好看。”
赵琇有些疑惑地看着他：“哥哥下午不是寻世子说话去了吗？难道那个时候。你没有看出他是不是还在生气？”其实她离开栖凤斋的时候，看高桢的脸色，就象是已经消了气的样子，不过可能还需要冷静冷静。
赵玮一窒，很快就厚着脸皮回答：“那时候他脸上看起来不象是消了气的模样。这种事。他不开口，我也不好主动去问，所以我还不能确定。等明儿我再去，想必他的气会消去大半了。若还在气恼，大不了咱们先回城去，等过年时再上门给王爷请安。到那时候，他总不会还气着了。”
赵琇笑道：“他的肚量没那么小，应该明天就好了，说不定这个时候就已经消气了呢。”
赵玮坚持自己的计划，赵琇觉得这也没什么。就答应了他。赵玮再三叮嘱，在他确定高桢已经消气之前，她绝不可以私下去见高桢。赵琇只觉得哥哥今天格外啰嗦：“知道了，哥哥刚才已经说过一遍了，不用说那么多回。你记得明儿一早就去寻他，若他真的不肯消气，大不了我亲自向他赔礼就是了。不过我觉得他不会那么小气的。要是他真的那么小气，那我就去寻王爷。请王爷替我们做和事佬。”
赵琇脸上笑嘻嘻地，摆明了没把这件事看得太严重。赵玮心中百感交集，跟祖母说了一声后。心神不定地走了。
这时候，外面的天已经全黑了，整个院子都挂起了灯笼，燃起了烛火。虽然广平王府用的蜡烛是特制的，比一般的烛火要明亮，但赵琇想到自己今天已经练了半天的字画。又做了半天的针线，眼睛已经很累了。就索性休息一晚上。今儿一整晚都不碰笔、不碰针线了。她抱着棋盒
张氏坐在东暖阁的大炕上，似乎有些兴致不高。赵琇以为她有什么不舒服。就走过去问：“祖母是觉得身上不好么？”张氏摇摇头，看着孙女，忍不住叹了口气，伸手摸摸她的小脸：“一眨眼，你都长这么大了。我总觉得你还是那个长得没我腰高，一说话牙齿就漏风的小丫头呢。”
赵琇有些莫名，不由得笑了，一屁股坐到炕边上腻着她：“就算我长大了，我还是您的孙女儿呢。您只要愿意，一直把我当成是那个说话漏风的小丫头也没关系。”
张氏笑了，点了点她的鼻子，坐起身：“身上懒懒的，想必是今儿坐得久了，你替我捶捶肩。”
赵琇应了，拿过引枕塞在她身后，便替她捶起了肩膀。捶完后，张氏觉得好些了，赵琇问她：“要不要泡一泡温泉？眼看着就要回城了，城里可没有温泉可泡呢，趁着还住在这里，咱们多泡两回？”
张氏也有些心动：“那就泡吧。”
赵琇侍候着祖母到院子后头的汤屋里泡了一刻钟的温泉。温泉水一如既往地温热舒适。张氏泡过后，只觉得疲倦尽消。丫头送上了安神茶，她略喝几口，就觉得困顿不堪。赵琇赶紧叫碧莲与夏露一起帮忙，用干巾将她打湿的头发擦干，她就很快睡下了。
夏露轻手轻脚地放下床帐，忍不住打了个哈欠。赵琇笑着轻声说：“困了吧？已经很晚了，你们赶紧洗洗睡吧。”夏露笑着屈膝应了，将东梢间内的烛火吹熄，只留下一盏。
赵琇回了西暖阁。既然要准备离开，那一些行李也可以提前收拾了。她一边整理着琐碎的小东西，一边听着丫头们各自洗漱。不一会儿，粗使丫头和婆子回了南屋歇下，夏露去了东暖阁守夜，西暖阁这边就只剩下她和碧莲、碧菡。
碧莲、碧菡平日是睡在次间的大炕上的，前者拿着吹熄了的烛台过来问赵琇：“姑娘，这就睡么？我服侍你洗漱吧？”
赵琇想了想，忽然有了个主意，笑着招手示意她靠近：“咱们也许后天就要回去了，这会子没人，不如咱们去泡温泉吧？自个儿泡。”
碧莲有些心动，平时她其实泡的机会不多，也就是偶尔泡泡，但时间都不长。只是她的顾虑也多：“这么晚了，老夫人已经歇下…”
碧菡听见了，却有些兴奋，她比不得碧莲是大管家之女，又已经放了良籍，她是正经的丫头，想要泡温泉，只能瞅准张氏与赵琇泡完了，梅姑她们还未进来收拾残局的时机，还得是当时没差使在身才行。在这里住了大半月，她统共只轮着三次机会，心里早就痒痒的了。如今眼看着有机会，她当然不肯放过：“好姐姐，这是姑娘想泡温泉，咱们不过是沾光罢了。老夫人睡得沉呢，咱们在后院，只要小声些，她如何能知道？”
碧莲犹豫，碧菡连忙再劝：“等回了城，想要再泡，可就不知等到什么时候去了！”
碧莲终于被说动了，她对赵琇说：“那姑娘就去泡吧，我们俩轮流替姑娘看门。”
赵琇笑着点头。三人便收拾了干净的衣服、浴巾，放轻了手脚往后院去。
玻璃游廊里垂着两个明晃晃的灯笼，把道路照得通明。赵琇一行三人摸到汤屋，里头黑漆漆的。碧菡要回头去提个灯过来，赵琇却说：“不用麻烦了，把竹帘卷起来，让外头的灯光透进，还怕看不清么？”
碧莲被她的大胆吓到了：“可是那么一来，外头要是来了人…”
赵琇摆摆手：“院门已经关了，这院里如今都是女的，再把北屋后门关上，整个后院就只剩下咱们三个人，连守门的人都省了。外头的墙这么高，夜深人静的，怕什么？我来的那一天，看到东边池子前头的玻璃大窗，心里就在想，什么时候让我一边泡温泉，一边赏梅花，再一边喝口茶，那就太享受了。今儿无论如何也要试一试！”
碧莲红着脸道：“若是叫人知道了，还不定怎么说闲话呢。”话虽如此，但她还是听了赵琇的意思，去把北屋后门给关了，整个后院便只剩下了她们三个人。碧菡摸黑将重重竹帘卷起，游廊上的光透过玻璃窗，照进汤屋内，隐隐绰绰，却已足够让人看清屋内的情形了。
赵琇打开冷热水开关，热水灌入汤池，温暖的水雾顿时弥漫了整间汤屋。借着水雾的遮掩，就算跟碧莲、碧菡她们在一个屋里泡汤，她也不觉得害羞了。
温泉水很快注满了两个池子，碧莲碧菡分享西边的大池，赵琇独自占了东边的小池。她穿着宽松的白棉布袍走入池中，将身体泡进温度适中的热水里，忍不住发出了享受的叹息。
窗外，红梅在月色下轻轻摇曳，偶尔有散落的花瓣在窗前飘过，映着烛光，有一种别样的美感。
赵琇一手拨动着温热的水，一手拿起池边的香茶，小抿了一口，心情大好。
这时，窗外的夜空中不知从何处传来了悠扬的笛声。
第二百六十三章负荆请罪
赵琇拨动池水，游到靠向窗前的池边，想要听得更真切些。
笛声悠悠，似乎是从东边传来的。而落梅院的东边…是梅林？
那是一支赵琇所不熟悉的曲子，但旋律优美宛转中，似乎又带着一点儿缠绵之意。在这寒冬的夜里，周围寂静无声，越发显得笛声清越。
碧菡忍不住感叹：“这笛子吹得真好听。”碧莲想得多些：“这是谁在吹笛呢？这里可是广平王府的庄子。大晚上的，谁敢吹笛，扰人清梦？”
赵琇趴在池边，笑着道：“不管是谁吹的，泡着温泉听笛子，也是人间享受呢。我觉得这笛声也不是很响嘛，说不定还能有助催眠。”
一曲将尽，笛声幽幽而止，仿佛消散在了空气中，但赵琇却有一种余音绕梁之感，意犹未尽。一阵风吹来，院中的红梅晃了几晃，又洒落了一地的红雪。
碧莲的声音在汤屋另一头响起：“时间差不多了。姑娘，别泡得太久，当心头晕。”
赵琇很快出了汤池，擦干身上的水，换上了干爽洁净的中衣，又套上一件宽大的棉袍，穿上室内穿的柔软舒适的棉鞋，然后就去洗脸漱口。碧菡匆匆擦干水套了衣裳，过来替她擦干头发。她摆摆手：“我是挽起头发才下水的，只湿了一点点，回前头屋里坐一会儿就干了。你赶紧穿好衣裳，别着了凉。”
等碧莲碧菡都穿上了暖和的衣服，她们还要收拾汤屋的残局。虽然明日早上，落梅院里粗使的婆子们自会过来清扫汤屋，但她们的衣裳却不好交给外人收拾。赵琇见她俩开始打干净的泉水预备洗衣裳。便冲她们挥挥手：“我先回去了，你们洗完了记得赶紧回来。那温泉水一放，屋里就会冷下来了，可别冷着自己。”
碧莲笑道：“姑娘放心吧，我们又不是第一次了。倒是姑娘。身上只穿一件袍子，应该赶紧回屋里去才是。”
赵琇笑着出了汤屋，反手替她们关上门，走到玻璃游廊中时，精神顿时一振。
这游廊两侧虽然装上了玻璃窗，将寒风隔绝在外。但为了通风透气，游廊上方每隔十尺就会有一个通风口。夜里风凉，平时不觉得，眼下她独自走在廊中，却能感觉得寒意丝丝从四面八方渗入衣裳。试图钻进她身体里去。幸好她刚从温泉中出来，浑身都暖洋洋的，暂时还不俱寒风侵袭。
但即使如此，她也不敢掉以轻心。她连忙加快了脚步，穿过通道，打算回到温暖的主屋去。
就在这时，有什么东西扑腾扑腾地从围墙的另一面飞了进来，落在种了梅花的那半边院子里。赵琇停下脚步。定睛一看，发现那竟然是一只雪白的鸽子，正踩在铺了一地的红梅花瓣上。一跳一跳地，背后好象带了什么东西。
赵琇有些迟疑地看了那只鸽子几眼，只见它又飞了起来，然后停驻在离她更近的地方，一双明亮的小眼珠盯着她不放，好象在暗示着什么。而这时。她也看得更清楚了，那鸽子背上还真的缚着东西。是根长条形的物体，长度大约有三四寸。有筷子粗细，却不知是什么。
这里是广平王府的温泉庄子。庄上并没有外人。刚才会在梅林里吹笛的人，赵琇隐隐有一个猜想，却不能确定是不是那人。但如今她看到这只鸽子，心里就更笃定了。
高桢葫芦里卖什么药呢？有什么话不能白天当面说，却要在夜里偷偷跑她院子外头吹笛子，又放只鸽子进来送信？
赵琇拢紧了棉袍，左右看看，见无人留意，便小心地打开了通向院子的小门。
门打开的那一刹那，寒风倒灌进游廊里，冻得她大大地打了个冷战。她连忙加快速度，小跑到鸽子面前，迟疑了一下，才伸手去解它背上背的那根东西。鸽子十分乖巧地任由她动作，等东西一解开，它就完成了使命，竟然十分通人性地拍了拍翅膀，重新飞走了。
赵琇立刻拿着东西往回跑，把小门紧紧地关上，然后用最快速度回到西暖阁梢间的卧室内。
大炕已经烧得热烘烘的，她脱去棉袍，缩进被窝里，暖意从身下涌上来，让她不由自主地叹息一声。炕角摆着小炕桌，上头有一盏油灯。赵琇挪了过去，借着灯光，把从鸽子背上解下来的那根东西拿出来看，想找出它有什么机关秘密。
然而，事实却让她失望了。那根东西就象是一根小树枝，一根细木条，上面什么机关秘密都没有，既没有夹层，也没有中空，什么都没有。
赵琇有些赌气地把小树枝丢在炕桌上，觉得这件事如果不是巧合，一定是高桢在故意耍她，否则他这般大阵仗，又是笛子，又是鸽子的，给她送了这根小树枝过来，难道就什么意思都没有？
还是说…吹笛子的人不是他，鸽子也不是他放的？
赵琇正思索着，碧莲碧菡回来了。她们心情非常好，若不是担心会吵到东暖阁那边，说不定已经笑出声来了。
碧菡飞快地上了炕，伸着懒腰就想睡下。碧莲却更细心些，里里外外的烛火都检查过了，各处门窗该上锁的也上了锁，她方才放心拿着灯回来，又去梢间里看赵琇。
赵琇正靠在引枕上生闷气，碧莲过来替她吹熄油灯，瞥见炕桌上的小树枝，疑惑地问：“姑娘打哪儿捡了这荆条回来？若是没用的，我替姑娘扔了吧？”
“荆条？”赵琇猛然坐直了身体，“你说这个是荆条？不是树枝吗？”
碧莲笑道：“姑娘怎么连荆条也认不得了？这是截短了的，又把刺杈给削去了，洗干净外皮，才会变成这个模样的。”
赵琇立刻就想明白了。脸上也露出了笑容来。她重新把荆条抓在手里，对碧莲挥挥手：“你去睡吧，这东西我会收好的。”
碧莲满腹狐疑地吹熄灯走了。赵琇缩进被窝里，手里握着那一小根荆条，偷偷咬着被角笑了。
小样儿。居然叫只鸽子来帮你上演“负荆请罪”的戏码，敢不敢更有诚意一点？！
一夜好眠。第二天清早，赵琇醒来，只觉得神清气爽。难道这就是温泉的功效吗？她以前怎么就没想过，临睡前才去泡一泡呢？赵琇立刻决定今晚再泡一回。
她穿戴妥当了，就去东暖阁瞧祖母张氏。见张氏也是一脸的精神翼翼，便笑道：“看来晚上睡前泡温泉，对助眠格外有好处呢。祖母昨晚一定睡得不错吧？”
张氏微笑着点头：“确实不错。”接着有些恍惚：“昨儿晚上我还做梦了呢，梦见从前你祖父在的时候，晚上我们夫妻俩在花园里喝茶吃点心。听小戏子吹笛唱曲儿。你祖父虽然嫌那曲儿不够热闹有趣，但还是耐下心来陪我听了。一眨眼，二十年就过去了。我也有好些年没想起这件事啦。”
赵琇眨眨眼，想起昨儿晚上的笛声，觉得自己还是不要多嘴的好。
梅姑笑意盈盈地在门外求见，赵琇忙迎了出去：“梅姑今儿来得这么早？难道这时候早饭就做好了？”
梅姑笑道：“早饭还要再等一会儿，小的过来，是给姑娘送花儿来的。”
“送花儿？”赵琇有些疑惑。看向她手中，果然拿的不是装食物的提盒，而是一处草柳编的篮子。里头装着满满一大束的月季花，有大红色的、玫红色的、肉粉色的，鲜鲜艳艳，娇嫩欲滴，不由得又惊又喜。
张氏从东暖阁里出来，看到那一篮子月季也十分惊讶：“怎的好好的送了花来？”
梅姑笑道：“这是花房那边特地叫人送来的。说是昨儿赵姑娘经过花房时，夸他们的月季种得好看。因此他们今日一大早，就特地采了一篮子给赵姑娘送来了。姑娘拿它们插瓶也好。簪在头上也罢，都是极好的，还有香味儿呢。”
赵琇眨了眨眼，想起昨日她压根儿就没跟花房的人说任何话，只有对高桢说了喜欢月季，送花的人除了高桢，再也不可能是别个了。她咬了咬唇，眼珠子一转，没有吭声。
张氏笑着对梅姑说：“这实在是太客气了，她小孩子家懂得什么？见花儿长得好，就随口夸了一句。这样的好花还是该送去王爷与世子跟前才是。”
梅姑笑说：“赵老夫人说笑了，王爷与世子对这些花儿草呀的一向只是平平，倒是从前王妃在时，时常叫人去取。如今花房的人种了好花出来，也没几个人欣赏，不过是王府、庄中各处每日供给，除此之外再没别的用处了，白放着也是可惜。赵姑娘既然喜欢，花房的人也念姑娘的情，这才特地让人送了花来。姑娘只管拿去玩儿吧，不必客气。”
张氏见她这么说，就嘱咐孙女：“回头记得向王爷道谢。”赵琇答应了，命丫头取了一吊钱来，托梅姑带给花房的人，算是打赏。梅姑笑着去了。