有爵位在身的勋贵又或是明确有第一继承权的勋贵子弟，最多只能考到举人就无法再往前进了。这是本朝独有的规矩，为的是勋贵与其继承人另有出仕的途径，不必再与寻常读书人争夺做官的名额。抢走了平民子弟的机会。只有不能继承爵位的勋贵子弟才可以继续参加会试，寻求晋身之阶。就象是当年赵玮与赵琇的父亲赵焯。就是打算走科举之路入仕，若能得中进士，政治前途反而比赵炯除了一个爵位和家产便别无所得要来得强。因为赵炯才能平平，他光靠自己。是无法通过文武科举以及专为勋贵开展的入职考试的。而通不过考试，就证明他没有才能，除了安享富贵。便再无机会登上实权官职。在书香世族出身的张氏看来，哪一个选择更好。是没有异议的。而赵玮在未得回爵位之前，也是打算走正统的科举入仕之路，只不过是被忽如其来的变故打断了而已。
高桢也明白赵琇话里的意思，笑道：“你们觉得好，那就自然是好的，名次什么的，不过是浮云。”又道：“若是玮哥打算回乡祭祖，皇上想必也会网开一面。横竖以玮哥的年纪，入仕之事还不需要太急。”
赵琇听了，顿时开心起来：“这么说，今年冬天说不定我们家还能回江南一趟呢。”
高桢闻言心里有些痒痒的，差点儿就要说出什么话，但话到嘴边，他又咽了下去，眨了眨眼，再次开口时，已经改了话题：“回南边过冬也好，你祖母应该能少受些罪。江南的人事也比京城简单些。如今我虽然除了进宫，便很少出王府，可是外头乱嘈嘈的，我即使命人将大门紧闭，也仍旧有风声要传进来。”
赵琇不由得好奇：“你都听到些什么风声了？”总不会是丘媛的八卦吧？她不觉得高桢会对那种事情感兴趣，更不认为高桢会因为这种事便觉得心烦。
高桢却卖了个关子：“我不告诉你。”
赵琇愣了一愣，很快就撇了撇嘴：“当谁稀罕似的…”
两人又聊了一会儿，不外乎广平王的身体近况，还有些秋季养生之道一类的。赵琇聊着聊着，都觉得囧囧有神。她跟高桢一对少年少女，为什么要聊这种中老年人喜欢的话题？
赵琇今日本是为送节礼而来，如今任务完成了，又跟高桢聊了天，已经心满意足。碧菡也不知被谁绊住了脚，竟然到这时候才迟迟归来，一回来就向赵琇赔罪：“姑娘别生气，都是奴婢的错。装节礼的盒子好象弄乱了，大约是出门前没检查清楚，奴婢就在那边多耽搁了些时候。”
赵琇瞥了一脸正色的高桢一眼，懒得揭穿他的诡计，没多久就带着碧菡告辞了。高桢一路将她送出二门，看着她上了马车，还再三嘱咐：“江南之行若有消息，千万打发人给我送个信来，千万别一声招呼不打就走了。”待赵琇答应了，他又一路将马车送出了大门，方才回转。
他直接去了广平王那里，开口就道：“明儿进宫，父王要先去见皇上吧？不如让儿子先将重阳花糕进献给皇祖母吧？趁着新鲜的时候吃，花糕的味道才是最好的。”
广平王挑起了眉头，有些疑惑地侧了侧脑袋。
第四百一十七章就业讨论
赵琇回到家，先去向祖母张氏复命，得知赵玮还未从宫里回来，陪张氏坐了一坐，就回自己院子了。
回到自己的地方，她立刻摒退左右，只留下碧菡一个，板着脸问：“方才在王府，你怎么不跟我说一声，就离开了呢？”
碧菡有些惊讶：“这个…姑娘身边横竖不缺人使唤，况且王府又是信得过的…”她越说越小声，大概也知道自己这么做不对，低头小心地赔罪，“是奴婢错了。奴婢本以为只是去去就回，姑娘正与世子说话，奴婢不欲打搅姑娘。万万没想到事情会拖得这么久…”
赵琇冷哼道：“就算只是去去就回，你也该说一声。这是要到别的院子去的，不是出门问个话拿杯茶水这么简单。广平王府虽然与我们家相熟，但王府的丫头毕竟还是王府的丫头，我有私事不好使唤她们的。你就没想过，若我想起什么事要差使你去做，却找不到人，会有多么尴尬吗？就算没事差使你，万一我要问你拿个帕子、取个香囊什么的，又要上哪里找人去？难道还能问王府的人要不成？”
碧菡自知理亏，一直低着头不敢说话。
赵琇又说：“退一步说，我没事使唤你去做，可你毕竟是我们建南侯府的人，不是王府的丫头。你跟他们的人去了别处，谁知道会出什么变故？万一他们出点什么事，因为你出现在附近，搅和进去了，回头人家一问我这个做主人的，竟不知道你曾经离开过。你岂不尴尬？所以说，无论发生什么事，你要离开，好歹也得跟我说一声，绝不能在我不知道的情况下，别人叫你走开，你就乖乖听话了。”
碧菡也知道自己不对。垂头丧气地认了错。赵琇也没打算穷追猛打。敲打一番也就算了。
碧菡沮丧地回到自己屋里，见柳绿不知几时回来了，便有气无力地问：“你这是好了？怎的不在家里多歇两日？横竖你手软脚软的。也干不了什么活。”
柳绿摆摆手：“吃过药已经没事了，在家也是无聊。我是跟着表哥表嫂过的，他们在外院做粗活，跟我说不上话。又没空照应我。我还不如回来这屋子里休养，比在家里舒服些。还有小丫头帮着斟茶倒水，饭菜也要干净点儿。”她看了看碧菡的脸色：“姐姐这是怎么了？不是说陪着姑娘去王府么？出门前你还高兴得不得了，说要去见多日未见的姐妹们，怎的回来却是这副样子？”
“别说了。”碧菡叹了口气。犹豫了一下，还是把自己惹的祸给说了一遍。反正柳绿嘴紧，人也不是爱捧高踩低的。她虽有些妒忌柳绿受赵琇看重，但还不至于将对方视作对手。她的资历摆在这里。除了碧莲，谁还能越过她去？
柳绿听完碧菡的叙述后，忍不住道：“姐姐也是糊涂，跟着姑娘在别人家做客，哪有不跟姑娘说一声就走开的道理？若是在不熟悉的人家也这样，别人要算计姑娘时，姑娘岂不是连个帮手都没有？”
碧菡弱弱地说：“若是在别人家里，我才不敢这样呢。这不是…在王府么？王府的人又怎会对姑娘不利？那里的姐姐们与姑娘也是极熟的，我想着不过是稍稍走开一下，马上就回来了，就大意了…”
柳绿还是摇头：“再熟也是别人家。姑娘是我们的主人呢，我们万事都要先紧着姑娘才对。姐姐实在是做错了，也怪不得姑娘生气。姑娘只是说了姐姐几句，没有重罚，实在是宽厚得很。”
碧菡低头搅帕子：“你这丫头，连你都明白的事，难道我还会不懂么？我知道今儿是大意了，可那是在王府，广平王世子也在跟前呢…”她顿了一顿，“我就不信你没看出来，那位世子爷瞧我们姑娘的眼神儿可不一般。他迟早要做我们家姑爷的。今日无论是谁来把我叫走，都不可能没问过世子，我若是不离开，岂不是得罪了他？过得几年，我们跟着姑娘进了王府，他就是我们的主人了。若是他记恨在心，我还有命在么？”
柳绿不以为然地说：“得罪就得罪了，只要姑娘护着我们，世子能把我们怎么着？你既然能看出那位世子爷的心思，难道就想不明白，如果惩罚我们会惹恼姑娘，他就绝不会去做。我们两个丫头在他心里，不过是蝼蚁罢了，他哪里会为了这点小事跟我们计较？我们只需要听从姑娘的号令就好。世子成天想要跟我们姑娘独处，说说私话，拉拉小手，想方设法地占便宜。以我们姑娘的脾气，什么该做，什么不该做，她心里清楚得很。若姑娘乐意呢，我们就只管当作没看见，顺便替他们把把风。若是姑娘不乐意，那即便是他瞪我们瞪得把眼珠子都瞪出来了，我们也不能离开姑娘半步！”
碧菡听了先是一呆，继而若有所思：“你这话有道理，我怎么就没想明白呢？一想到他将来是位王爷，就先脚软了。其实想想也没什么可怕的，他在姑娘面前，几时摆过贵人的架子？”
柳绿笑道：“我原也怕他怕得很，多亏了碧莲姐姐开导，才安心了些。碧莲姐姐说了，只要我们把姑娘侍候好了，有姑娘护着，世子顶多就是瞪我们几眼，也不痛不痒的，我们根本不用怕。碧莲姐姐侍候姑娘的时间最长，跟世子也极熟，她这么说了，想必有她的道理。”
碧菡有些吃惊：“你几时跟碧莲姐姐说起这个来了？”
“这有什么？我平日时常去找她说话的。这回我病了，碧莲姐姐还特地过来探望我呢。”柳绿目露艳羡之色，“她如今过得可好了，在家也是呼奴唤婢的千金小姐，家里有房有地，吃穿不愁。听说卢妈妈已经给她说好了一门亲事。男方家境不错，前途也大好，她嫁过去就是享福的命。”
碧菡听得也羡慕起来：“是哪一家？我们认得不？她总算说定亲事了，改日我们得了空，一定要去向她道喜！”
赵琇并不知道自己的两个丫头有过这么一番对话，她忙完了自己的事，就去陪张氏吃晚饭。这时候赵玮才从宫里出来。还带来了好消息。皇帝答应了明日就下旨。赐他们的父亲赵焯进士出身，追封为二品资政大夫，母亲米氏也有相应的诰命。除此之外。皇帝也首肯了赵玮所请，允许他回乡祭祖，再回京城接受安排入仕。
张氏还不知道孙子孙女的计划，闻言吓了一跳：“祭祖？这是怎么说的？”
赵琇挽着她的手臂笑道：“祖母不是说。想回老家对着祖父的坟头祭拜一番，让他也知道一下哥哥中举的事吗？哥哥听了这话就上了心。昨儿与我商量过了。横竖哥哥还年轻，朝廷要授官，也不会授予实职，趁着家中无事。不如回一趟老家好了。这一趟回去，哥哥是打定了主意要在奉贤大肆宣扬一番的，一来是让外人知道。咱们赵家已经东山再起了，旁人休想再小瞧了咱们；二来也是为了鼓励族中子弟。好好在族学念书，总有一天能出人头地——谁说我们赵氏一族军功起家，便是暴发户来着？我们家族也有读书种子，不逊色于那些书香世宦的。”
张氏听得心下大慰，感动地拉着孙子孙女的手：“好孩子，祖母知道你们的孝心…”说着她都哽咽了。
既然决定了要回老家，张氏便迅速盘算开了：“如今已经是重阳节了，若要动身，那就得快，须得赶在运河结冰之前起行，最晚也不能迟过十月。否则水路走不了，改走陆路，那这两千多里路可就太辛苦了。若是一路顺利，我们正好能奉贤过年。既如此，要准备的东西就多了，得先打发人回去送信，叫老家那边准备一下。”
赵琇一一答应下来，瞧着祖母脸上的笑容，她跟赵玮对视一眼，心里都很愉快。
张氏盘算了半日，发现千头万绪的，一时间也想不清楚，横竖还有时间，倒也不必太急。她便冷静下来，想起赵玮方才话里还有别的信息，忙问：“皇上说了等你从老家回来，就要安排你入朝？可知道你会任何职位？”
赵玮回答：“如今还不清楚，皇上叫我好好想想，看想做些什么。不过我觉得，皇上兴许自己也还没拿准主意吧？他今儿说，他原以为我要到明年秋闱才能考中的，今科就能中，名次还这样靠前，实在是意外之喜。”
赵琇笑道：“虽说皇上让你自己想，但我估计他不可能真让你随便挑的。哥哥自己可有什么想法？”
赵玮笑了：“有是有的，不过只是个大概罢了。改日我想去拜访一下广平王爷，又或是寻座师聊一聊。”
张氏正色道：“王爷那里自然是要请教的，但你与其去寻座师商议，为何不找尚公子讨论一番？”
赵玮的座师是指今科顺天府乡试的主考官李光地，如今他已重回翰林院了，仍旧是侍读学士。他学问极好，是有名的理学大家，赵玮参加乡试前曾经多次向他请教过学问。不过张氏厌恶他为人品性，不大乐意孙子与他多接触，所以才会这么说。
赵玮也知道张氏的想法，微微一笑：“总归是座师。前些日子我随其他同榜上门拜访过了，老师问了我近来的功课，还教导我不要荒废了学问，若有什么疑问，尽管去找他。如今也没什么需要避嫌的了，因此我想着，离京前无论如何也要过去再拜访一趟的。”
这是应有的礼数，但张氏心里还是不大舒服：“礼数尽到了就好，你离他远一点。”
赵玮无奈地答应了，为了不让张氏继续纠结这个话题，他迅速提起了别的事：“我虽有侯爵在身，但毕竟只是举人，所以日后能担任的官职，总归是有限的。我又还年轻，估计不可能一开始就任实职，大约还是以历练为主。外官且不提，若留在京城，那多半是六部九寺，当中又以兵部最有可能。皇上虽没明说，但他提起了祖父从前的旧部，若是将来让我进兵部，大概是指望我能约束祖父的旧属吧？”
张氏听了忙道：“这样也好，咱们家是勋贵出身，你去兵部任文职，管的又是你祖父的旧部，那要省心多了。军中众将也会看在你祖父面上，对你多加照应的。”
赵玮苦笑：“祖母难道忘了？咱们家在奉贤那些年，虽然逢年过节也有几个人给咱们写信送礼，但他们当中几乎没有一个人帮我们说情的。就连汪东升这样几乎是祖父养大的旧人，也没站在我们这一边，洪文成更是直接叛离。祖父退隐多年，他那些旧部对我们到底还有多少情份？若是朝廷行事与他们的心意不一致，我奉命前去安抚，他们又有几个人愿意服从呢？若他们真的愿意听从我的号令，那皇上又是否会猜忌于我？”
张氏听得脸色煞白：“不至于吧？”
“人心难测。”赵玮淡淡地道，“与其将来尴尬，倒不如从一开始就躲开的好。横竖我自幼就少接触兵事，对兵部不感兴趣也是人之常情。”
张氏沉默不语。赵琇则道：“这样也好，少些麻烦。除了兵部以外，礼部不合哥哥的喜好，户部与吏部都算是肥缺，也不知哥哥挤不挤得进去，那剩下的就数工部与刑部相对简单些了。不过我建议哥哥还是选择刑部的好，工部那里…”她犹豫了一下，“工作累，又容易被拖累，水也很深，能躲远点还是躲远点吧。”
赵玮似乎有些意外妹妹会这么说：“我本来还觉得工部不错呢。因为曾在江南被逆党暗算，皇上对于参与其中的官员是毫不留情的，工部去岁已被清算过一回，如今任职尚书的，又是素有清廉耿介之名的王大人，想来工部里头，胆敢捣鬼的人已经没几个了。我这样的身份，又是外行，不可能带着人修路架桥，大约是要做个监督吧？多谢妹妹教我术算，我想看账本这种事，我还是做得来的。”
赵琇讶然：“哥哥已经想好了？”
赵玮微微一笑：“也不是想好了，只不过是皇上提了一句，我既要回奉贤，不如顺道领个差事吧。当年江南生乱时被炸坏的海傍大坝，如今已经快要重建完毕了，正需要有人过去验收呢。”417
☆、第四百一十八章口风
“海傍大坝？”皇帝有些惊讶地看向太后，十分意外母亲会忽然提起这件事。
太后点了点头：“今日你哥哥带着桢儿进宫过节了，桢儿先来看我，无意中跟我说起。江南的海傍大坝当年不是被炸掉了一段么？后来事情又多又忙乱，为了平叛，一时间也顾不上那头。听说去年夏天涨潮时，川沙堡一带的百姓受了不少苦。你登基后，就命人去重修大坝了，沿岸几处原本修得不大好的地方，也都修补过一回，如今都到了要完工的时候。你哥哥偶然听人提起，就想起过去的事儿了。当年这大坝头一回修建的时候，不就是你哥哥过去验收的么？当时他还带了媳妇孩子，路上又把建南侯府的祖孙给救下来了。前年若不是他眼睛不好，他原本也想再去验收一回的，怎么说也是他倡议的事儿，你跟桢儿两个替他走了一趟，没想到就中了逆党的算计…”
皇帝自然记得这些事，他只是比较关心广平王对这件事是什么态度：“皇兄想要往南边走一走么？因此让桢儿来跟母后说？”
“这倒不是。”太后答道，“你哥哥也就是多念叨了几回罢了，一直说可惜他眼睛看不见了，不能有始有终。桢儿听他提起，便多留了个心，私下来求我，想要遂了他父亲的心愿，也是让他父亲出门散散心的意思。我想你哥哥眼睛虽然不好，心里却还是明白的。验收这种事，有底下人去负责就好了，完了回来向他禀报一声，哪个实心办事。哪个偷奸耍滑，你哥哥一听就知道了。若你还不放心，就给他派个能干些的副手。以你哥哥的身份地位，再有几个能干的人帮他，还有谁能糊弄得了他呢？你哥哥自从眼睛坏了，就一直闷在京城，除了进宫。几乎足不出户。也太可怜了。他虽没说什么，但我做母亲的看到他这样，心里着实难受。桢儿既然有此请求。你便答应了又如何？”
皇帝略一沉吟：“如此说来，这事儿并非皇兄所请，而是桢儿自己的意思了？”
太后有些不解：“自然是桢儿见他父亲念叨，才会悄悄儿来求我的。你皇兄嘴上不说。但心里必定也是愿意的。前年你跟桢儿南下遇险的时候，他就提过。若不是他双目不便，那一次本该是他去才对，那么你也不会遇到那样大的凶险了。”
这件事皇帝并不知道，不过以广平王的脾气。在他与高桢叔侄俩遭受逆党算计下落不明的时候，确实很有可能会说出这种话来。皇帝脸上露出了笑容：“这原是件小事，儿子也正在烦恼要派何人去南边呢。这个人身份不能太低。否则先前两回去验收的人分别是皇兄与儿子，第三回却是个寻常勋贵或是官员。岂不是要叫人小看了？况且海傍大坝对嘉定也是至关重要的，派去的人身份不够，也显得怠慢了祖宗。儿子原是想从宗室里选一位长辈，但如果皇兄愿意去，那自然再好不过。皇兄双目不便，可威望尚在，又对大坝事宜十分熟悉，可以说是最合适的人选了。至于具体要办的事，交给底下人去做就好，儿子必定会给皇兄挑两个能干的帮手。只不过…”
太后原本听得很高兴，最后见皇帝语气转折，便有些吃惊：“不过什么？你若是担心你哥哥体弱抗不住长途跋涉，倒是可以放心。这回你让你哥哥坐大船去，大船宽敞又稳当，他又不能象从前那样自个儿乱走，再累也是有限的。在江南过冬，怎么也比在京城暖和多了，对你哥哥的病也有好处。再派个太医跟着，那就万无一失了。再说，还有桢儿在呢。”
皇帝忽然笑了起来：“桢儿呀？这小子真是个鬼灵精！”平日太后是最担心广平王身体的了，可高桢居然能提前说服她同意广平王出行，还让她如此积极地劝说自己点头，还真是费尽了心思。
太后听得有些糊涂：“又怎么了？”
皇帝笑着对她说：“母后也被他瞒住了吧？昨日儿子召见了建南侯赵玮，奖励他做到了当初答应的事，考上了举人。他谢恩后向儿子告假，说打算回老家祭祖。儿子答应了，还提了一句，说朝廷马上就要派人去上海验收重修的海傍大坝，让他到时候跟着一块儿去，帮钦差打打下手，也好增长见识。没想到今日桢儿入宫，就跟母后提他也要去了。我看他一定是事先听了建南侯的话，才特地来求母后的吧？皇兄如今在王府里过得舒适悠闲，只怕未必有闲心出远门呢。”
太后越听越糊涂了：“怎么会呢？我知道他与建南侯自幼交好，可也没到形影不离的份上吧？况且他一向最孝顺他父亲的，又怎会为了一己私心，便不顾他父亲的身体呢？”
皇帝忙道：“那倒不至于，儿子想，皇兄对此事大概就是无可无不可的，若能去自然最好，正好散散心，不能去也无妨。桢儿想去，皇兄也就答应了。正如母后所说，若是一路坐船，皇兄其实吃不了多少苦。只是儿子觉得，桢儿也算是用心良苦了，若不是建南侯一家子都要回南边，怕是他还不乐意走这一趟呢，也不知道他心里打的是什么主意，可别唐突了人家。”
太后看着皇帝：“我怎么觉得皇上话里有话呢？即使桢儿想跟好友多相处，顺便让他父亲上外头散散心，又有什么不对么？”
皇帝笑着摆摆手：“没什么不对，只是儿子想起，桢儿年纪也不小了，是不是该说亲了？外头的人成天盯着大郎，一心要把自家女儿嫁给大郎做正妃，却几乎忘了桢儿才是兄弟里头年纪最长的一个。若他不先娶妻，底下的弟弟妹妹们又怎么好谈婚论嫁？”
太后缓缓坐直了身体，盯着皇帝瞧：“你的意思是…桢儿这是想娶媳妇了？他看中了哪家的姑娘？”
皇帝微笑：“母后这还看不出来么？他就差没直接把话说出口了。除了建南侯府，他平日还跟哪家姑娘有往来？”
太后慢慢地瞪大了双眼：“皇上说的是…”
皇帝笑而不语，却微微点头。
太后一时间有些哭笑不得：“桢儿这孩子真是的…”既有这样的想法。为何不跟她这个祖母实话实说？还要如此拐弯抹角的…难道就因为人家姑娘要跟着祖母哥哥回老家祭祖，需得离京数月，他就连这数月时间都待不住，非要追着人家跑不成？
太后她老人家心里还有些犯酸，睨了皇帝一眼：“这是桢儿告诉你的？怎的他不肯跟我这个老祖母说呢？”祖母怎么也比叔叔亲一些吧？况且先前她还曾为了高桢父子的事，跟皇帝闹过别扭呢。孙子怎么就不懂得老祖母的心呢？
皇帝见状连忙赔笑道：“他哪里肯跟儿子说这些？不过是行事不密，叫儿子看出来罢了。他还害臊呢。说怕吓着了人家姑娘。求儿子别告诉人去。”
太后听得好笑：“这孩子真是的…原来他还懂得害臊？”