偌大的房间里，紫铜炭盆的火早已熄灭。寒风从窗子缝隙呼呼的往里灌，吹跑了屋里的最后一点儿热气。
妙真被冻得连连打着喷嚏，鼻头红彤彤的，她艰难的往被子里缩了缩，贪婪的汲取着那不多的温暖。
传说中日夜在妙真榻前侍疾的义女刘楚楚，此刻正满脸不情愿的跟着安王府的管事往城外挪去。
“世子爷说了，天黑前一定要赶到静月庵，刘姑娘还请走快些，以免耽搁了正事。”
管事见不得刘楚楚磨磨蹭蹭的样子，不停的催促着。
刘楚楚撇撇嘴，“玉佩不是都给你们了嘛，妙真说了，那块玉佩相当于兵符，静月庵的人只认玉佩不认人，你们直接拿着玉佩去调派人手就可以，又何必拖着我跑这一趟？”
一边说着，刘楚楚一边拢紧身上的大毛披风，费劲的跟着管事和几个王府护卫在雪地里挪步。
天啊，这里的积雪好深，一脚下去，直接把膝盖都埋住了，想要抬起另一只脚就十分艰难。
刘楚楚小户出身，但并没有吃过什么苦，似今日这般顶着大风雪赶路还真是头一回。
“…”管事眼里闪过一抹不虞，嘴上却还客气，“话虽如此，但玉佩到底是个死物件，哪里能与刘姑娘您相比？世子爷说了，静月庵留守的萧二是个极厉害的人物，稍有差池便会被他识破。为了主人的大业，今个儿就辛苦刘姑娘您走一趟了。”
刘楚楚噘嘴，仍是不怎么甘愿。
管事耐着性子又劝了句：“刘姑娘这般帮忙，我家世子爷全都看在了眼中。待日后事成了，断不会委屈了您。当日与您许下的诺言，也定会兑现。”
刘楚楚眼睛一亮，“世子爷没忘了这事？”
管事皮笑肉不笑的说：“当然没忘。我家世子爷最是个守信重诺之人。只要刘姑娘全力帮忙，世子爷就不会亏待了您。”
想了想，管事补充了一句：“所以啊，您就踏踏实实等着齐顾氏‘病逝’，然后风风光光的嫁给齐家大爷吧。”只要那时齐家还没有被抄没、齐博衍还没死，你就尽管去嫁！
刘楚楚喜上眉梢，脸颊绯红，眼中闪烁着对美好未来的憧憬。
有了期待，刘楚楚不禁干劲十足，不再抱怨、不再拖拉，甩开大步往前走。
一行人渐渐消失在了白茫茫的世界里，留下了一串串深深的脚印。
阿嚏！
妙真又打了个喷嚏，空荡荡的房间里忽然闪进一个人影。
“该死，他们竟敢这般轻贱主人？”那人影忍不住低声咒骂。
“阿、阿嚏~好了，萧大，不必为没用的人和事生气，”
妙真声音虚弱，但语气中仍透着威严，“鱼儿上钩了？”
萧大从炕柜里抱出一床锦被，小心的给妙真盖上，然后跪在床前，低声回说：“刘楚楚已经带着他们出城了。主人，您怎么肯定刘家已经投靠了大皇子？他们不是圣人的人吗？”
否则当年刘驸马也不会胆大妄为的抱走少主，如今圣人也不会再召刘家人返京。
妙真冷笑，“世间最容易变的就是人心。当年刘家倒是忠诚，宁肯得罪我也要完成萧烨的命令，萧烨为了平息我的怒火，便杀了姓刘的贱人，将刘家阖家流放。刘家人养尊处优惯了，却被圣人丢到西北吃了近二十年的沙子。哼，再赤城的心也会被现实侵蚀。刘家享受过荣华，接触过大齐最顶级的世界，然而一夜之间从天堂跌落地狱，京城到西北的千里流放血路，让他们更加深刻的体会到权利的好处。”
圣人当初为何放弃刘家，还不是因为妙真权势大？
换妙真是刘大老爷，他也会对萧烨寒心，转而另投新主…
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第047章 借刀
“…呜呜，义母快要不行了，姚神医重病无法出诊，太医院的诸位太医束手无策，圣人和世子爷都命人去天下各处寻找神医，然而——”
刘楚楚跌坐在静月庵的待客静室里，对着一个年逾五旬的枯瘦老尼哀哀痛哭着，“义母素来豁达，直言‘生死有命’，还说她这辈子虽屡遭坎坷，却过得无怨无悔。唯一放心不下的就是静月庵和一些故人。”
刘楚楚捂着脸，哭得时候，悄悄挪开了两指，露出一丝缝隙，想要知道老尼的反应。
奈何那老尼仿佛没有听到她的哭诉一般，盘膝坐在蒲团上，双目紧闭，两手慢慢的捻动着佛珠。竟似丝毫都不在意刘楚楚话里的内容。
刘楚楚心里有些忐忑，老尼是妙真最信任的人之一，对妙真自是无比忠诚。
按理说听了主人即将弥留的话，她即便不会失态，但也应该有所反应啊。
怎么这人——
莫非自己露出的马脚？安王府的管事说这个代号萧二的老尼，最是个心思缜密的人，心细、眼睛毒，稍有破绽便会被她察觉。
所以来的路上，刘楚楚和管事反复斟酌了进庵后的每一句话，以及说哪句话时该有怎样的表情。
逐字逐句的推敲、一个细节一个细节的研究，最后连那挑剔的管事都找不出问题，刘楚楚这才壮着胆子进来。
可这才第一个照面，任凭她哭得声嘶力竭、情真意切，那老尼也淡定如初，完全和他们预料中的不同啊。
老尼不接话，接了下的话题又将如何展开。
刘楚楚急得不行，却还没有忘了哭泣。
“你说主人的身体不太好？”
就在刘楚楚绞尽脑汁的想着如何打破沉静的时候，老尼终于睁开了眼睛，将念珠放到身边，直直的看向她，淡淡的问道。
刘楚楚赶忙点头。又摇头，妙真的身体何止是不好啊，简直就是气若游丝，一只脚早已踏入了鬼门关。
但她却不能这么说。因为她现在扮演的可是孝顺义女的形象。作为孝女，她怎么能诅咒自己的母亲？
抽搭了一下鼻子，刘楚楚哭道：“几个月前的昏迷已经要去了义母的半条命，姚神医妙手回春，却也只能将义母唤醒。”
“原本。义母按照姚神医开的养生方子好好休养几年，身体便能慢慢养回来，偏偏又被歹人下了剧毒…”
“义母元气大伤又被剧毒所伤，身体已经千疮百孔。我与世子妃都曾数次去求过姚神医，可惜姚神医染了重病，自顾不暇，哪里还有精力帮义母调养。现在、现在义母已经、已经…呜呜，都是我没用，救不了母亲，还劳母亲惦记。将一些身外物留给了我，还想圣人求了恩典，封我做县主。”
“呜呜，义母若是没了，我要那些财物有何用？就算我是临泉县主又有什么用？”
“…呜呜！”
刘楚楚伏地大哭，声音凄厉又无助。
老尼仍是八风不动，连眉毛都没有动一下，打断刘楚楚的恸哭，问道：“哦？主人病榻之上还见了圣人？”
刘楚楚哭得连连打嗝，点头：“嗯。义母、义母自觉时日不多，特、特意请圣人来说话，将身后、身后事托付给了圣人。”
老尼问：“对于我们这些老奴，主人可有什么安排？”
刘楚楚见终于问道了正题。稍稍松了口气，忙说：“义母说你们伺候她一辈子，她不能让你们临了没了好下场。所以——”
她郑重的从怀里取出一枚羊脂玉佩，小心的托在掌心展示给老尼。
老尼的神情终于有了波动，她缓缓起身，行至近前。仔细看了那凤舞九天的玉佩，再三确定，最后方缓缓跪了下来。
她不是跪刘楚楚，而是跪那枚玉佩。
行完礼，老尼没有起身，上身笔直的跪坐着，冷声问道：“你是说主人将一切都留给了你？”
刘楚楚用力挤出两行热泪，缓缓点头，“我知道我没用，担当不起如此重任，原不该接受这枚玉佩。但这是义母临终前最大的心愿，我、我不能让她老人家伤心、失望，只能勉力接下。”
一边说着，她一边偷瞧老尼的神色。
可恨那老尼核桃般干瘪的脸上，没有丝毫表情，一双眼睛更是古井般波澜不动，根本瞧不出她的想法。
良久，老尼方幽幽的叹了口气，道：“京中可是出了大事？”
刘楚楚一愣，差点儿脱口问出‘你怎么知道’的话。幸好及时忍住了，因为她很快就想到了，按照她的说辞，妙真已近弥留，她作为孝女理当守在榻前为老人家送终。
可她没有，却冒着漫天的大雪跑到静月庵，若不是京中有变，那就是她刘楚楚说谎，或者她对妙真没有那么的尊敬、孝顺。
后两者虽是事实，刘楚楚却抵死都不能承认。
“北方四地遭遇雪灾，太子奉命出京赈灾却惨遭意外，生死不明；京城数日连降大雪，城内百姓人心不稳，坊间流言不断，矛头纷纷指向齐王。”
刘楚楚一字不落的背诵着管事教给她的话，将京城的乱象说了一遍，而后说道：“义母与圣人的感情，想必你比任何人都知道。义母虽然对圣人有怨恨，却也不会坐视他被算计，更不会坐视京城大乱。所以，特意命我来静月庵调集人手，尽快查明太子遇刺、京中流言以及齐王不法事。”
老尼沉吟片刻，“人，静月庵倒是还有几个得用的，只是不知能否让大姑娘满意。还有，外头冰天雪地，消息全部中断，想要详细调查那几件事，恐怕三五日很难达成。”
刘楚楚见老尼终于松了口，赶忙说道：“无妨，庵里有多少人算多少人，至于那三件案子，也不必急在一时。”
刘大老爷说了，她现在要做的是慢慢接触影卫，一步步的蚕食，最终将这支队伍彻底掌握到自己，哦不是，是掌握到‘他’的手里。
当然，在熟悉影卫的过程中，若是能借用他们做点儿小事，也是可以的。
比如今日召集的这些人，她就可以命令他们去消灭所谓的‘齐王死士’，让他们直接和神鬼莫测的锦衣卫扛上…
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第048章 杀人
不知道是不是高僧做的法事起了作用，正月初七清晨，鹅毛大的雪花好变成了黄豆大小的雪粒儿。
百姓们推开房门，看到稀稀拉拉飘落下来的雪粒激动不已，不少人家发出了欢呼声。
待到中午时分，被阴云遮住的太阳终于露出了半个脑袋，阳光照射下来，让欢喜的百姓愈发振奋。
天晴了，雪小了，这场灾难终于能过去了！
宫中的圣人也长长舒了口气，接连召见五城兵马司的将军和顺天府尹进宫，责令他们尽快清理城中的积雪，将四个城门口也都清理出来。
两位官员齐齐应声，脚下如风的下去安排。
不多时，差役和兵卒们扛着铁锹、扫把等工具奔赴京中的大街小巷。
城中的百姓也都行动起来，先将自家门前的雪扫干净，然后再与左邻右舍一起将所住的巷子清理出来。
唰唰唰，官兵、百姓齐齐动手，安静了十来天的京城顿时热闹起来，处处都是扫地、铲雪的声音，以及众人的说话声。
笼罩在京城百姓心头的阴云也在慢慢退去，生活又有了希望。
不过街边那些身着甲胄的兵卒却还没有撤离，他们冷然而立，像一柄柄锋利的宝剑般戳在了京城的几条主要大道上。
京城的雪灾即将结束，圣人依然无法彻底放下心来。
“查到流言的出处了吗？”
圣人冷着一张面孔，低声询问着赵耿。
赵耿神情肃穆，笔直的立在御前，恭敬的回道：“有了些眉目，但还需要深挖。”
圣人挑眉，“怎么，这里面还有什么殷勤？”莫非牵扯的人太多了，锦衣卫也一时无法确定主谋是谁？
赵耿犹豫了一下，眼底闪过一抹为难，但他没有耽搁太久。一五一十的说道：“回禀圣人，底下的人一共查到了三条线索。最初的线索指向了东宫——”
话未说完，圣人已经拍了桌子，“胡说。太子失踪都快十天了，皇孙还是个稚童，东宫上下早已乱作一团，哪里还有精力去陷害老大。”
圣人的声音越来越低，说到最后的时候。他不禁陷入了沉思。
做皇帝的最是多疑，当今圣人也不例外。赵耿的调查应该不会有错，既然查到了线索，那就是有真切的征兆。
如果照着这个线索去猜测…嘶~圣人禁不住打了个寒战。已经开始脑补太子瞒天过海、故意制造自己失踪的假消息，然后又属意京中下属制造流言陷害兄长的阴谋。
圣人掐了把掌心，换回理智，沉静的说：“继续说！”
赵耿躬身应了一声，继续道：“随后下头又发现了一些蛛丝马迹，顺着一查，竟查到了齐王。”
圣人点头。他也曾怀疑过长子。他儿子算不得太多，如今长到成年、封王开府的也就那么几个。
而老大，一直都没有放弃争夺太子之位。
虽然大皇子整日表现出一副儒雅、淡然的文士模样，但眼睛里面藏着浓浓的野心。
况他年纪尚轻，还没有彻底学会如何完美的伪装。在萧烨这样的老狐狸面前，他的小心思根本无所遁形。
太子失踪，大皇子便是众矢之的，即使不是他做的，朝中也会有人怀疑他。
别人就不提了，马皇后不就第一个怀疑上了。她虽然没跟圣人明确的点出来。但话里话外都透着太子遇害之事有蹊跷的意思。
马皇后如此想，她身后的马家、东宫系的官员们也肯定在怀疑大皇子。
面对朝臣的质疑，大皇子不能解释，因为人家又没有公开说这事儿。更没有指着他的鼻子质问，他忽然跳出来说‘不是我干的’，那岂不是太傻了？！
说了也没人信。
大皇子很聪明，至少圣人从不怀疑自己儿子的智商，与其做这种没用的辩驳，还不如来个‘自黑’。
直接让人去散布谣言。把一切的矛头指向自己，措辞越激烈越好、内容越惊悚越好。
把动静闹大，引来皇帝的注意，皇帝为了弄清事实，自然会派遣无孔不入的锦衣卫调查。
如此一来，大皇子身上的嫌疑自然可以洗清。
但选用这个方法有个大前提，即：大皇子确实清白，或者他已经自信到可以瞒过锦衣卫的耳目。
不管怎么说，圣人已经将大皇子的名字列入了‘需要观察’的名单。
赵耿见圣人点了下头，便又说道：“第三条线索则指向了五皇子楚王。”
圣人皱眉，老五也搅合进来了？
“好呀，朕的儿子们都愈发有本事了，太子刚刚出事，他们便敢在朕的眼皮子底下闹事。”
圣人勾了勾唇，表情很是平静，吩咐了一句：“继续查，朕还真想知道到底是哪个儿子竟这般‘能干’！”
赵耿心里一哆嗦，圣人素来如此，越是生气就越会平静。想来这次的事情，真的激怒了他老人家！
想想也是，过去几个皇子相争只是在暗地里，可太子一出事，便有人迫不及待的跳了出来，直接将夺嫡的惨烈事实摆在了圣人眼前。
圣人作为父亲，看到儿子兄弟阋墙，岂有不生气的道理？
最要紧的是，圣人正值壮年，几个刚刚长成的毛头小子就敢惦记他的皇位，他如何能忍得？
直觉告诉赵耿，接下来的京城必然是一场腥风血雨。
“对了，太子的事调查的怎么样了？朕不信朕一手教养长大的帝国继承人会如此没用，轻易就被几个小民给弄死了。”
圣人咬牙问道。
赵耿赶忙躬身，颤声回道：“微臣没用，竟还未能找到太子，还请圣人责罚！”
“罚？罚你有用吗？能让太子平安归来吗？”
圣人积聚了太多的怒气，在最信任的人面前彻底爆发了出了，将赵耿骂了个狗血淋头，最后恶狠狠的说道：“朕再给你三日时间，如果再没有太子的消息，你就别来见朕了。”
赵耿连连称是，头上早已布满了汗珠，退出去的时候，后辈的里衣都湿透了，站在宫门口，风一吹，只冷到了骨头里。
“老爷，您没事吧？”
赵耿的随从牵着马赶过来，见自家老爷站着发呆，不禁担心的问道。
“走！”赵耿没多说话，牵过缰绳，翻鞍上马，一抽鞭子飞快的冲了出去。
直娘的，办不好差事，圣人要老子的命，老子死也拉几个垫背的，不就是查案子嘛，老子查！
诏狱里冷清许久了，那些狗崽子们也该活动活动了！
纵马狂奔的赵耿眼中泛着嗜血的光，他的大刀已经举起，刀落之时便会有人头落地。
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第049章 香
正月初八，肆虐了近十天的大雪终于停了下来。
天空的乌云散尽，明媚的阳光无遮无拦的照射人间，鲜艳的金色照在屋顶的白雪上，反射出刺眼的光芒。
百姓们却并不在意，阖家上下高高兴兴的忙活着打扫庭院、清理屋脊上的积雪。
城外的官道已经被官府的差役清理出来，城外的木柴、米面、鸡鸭禽蛋等物资终于又能通畅的运送进来。
被大雪封锁了小半个月的京城，终于恢复了往昔的热闹与生机。
齐谨之行色匆匆的回到文昌胡同，先去萱瑞堂给父母请安，然后又跟着父亲去了书房，父子两个关上房门密谈了许久。
直到掌灯时分，齐谨之才带着一身的疲惫走回沉香院。
“大爷，可用过晚饭了吗？”
顾伽罗穿着家常的小袄，亲自帮齐谨之褪去外袍，递给他一碗热热的姜汤，关切的问道。
齐谨之喝了两口姜汤，姜特有的辛辣味道刺激着味蕾。汤水滑过口腔进入肠胃，他顿时觉得肚子里热乎乎的。
“在外头用过了，”
齐谨之大步进了西次间，一屁股坐在了大炕上。
他冲着顾伽罗使了个眼色，顾伽罗会意，将紫薇等一众丫鬟都打发了出去。
“怎样？事情还顺利吗？”
顾伽罗坐到大炕的另一边，半边身子靠在炕桌上，急切的问道。
齐谨之微微颔首。齐家的暗卫出动，根本没有失败的可能！
不就是三百里外救一个人嘛，一道飞鸽传书将隐在庄子上的人马撒出去，不到三日便完成了此事。
顾伽罗先是一喜。旋即眼神又暗了下来。
齐谨之办成了那件事，也就是说，大师所谓的计划中确实另有计划，而他们夫妇也确实被大师利用了。
如果她真的按照大师的意思，毫无保留的去执行，那、那…
一想到自己全心信赖的长辈会算计自己，顾伽罗的心就会针扎般的疼痛。
或许大师没有想过伤害她。事实上。那个所谓的计中计也确实不会损害顾伽罗的利益，但这种被隐瞒、被利用的感觉实在太难受了。
顾伽罗甚至有种被‘背叛’的感觉。
齐谨之见顾伽罗情绪低落，放下姜汤碗。柔声劝道：“其实，咱们也没有什么实质的损失。而且，大师也没有安排你去做十分艰难的事情。”