“知道了，知道了。”杏娘嘟哝道：“我难道不知道人该上进？只是…”只是舍不得丈夫远离，摆了摆手，“行了，你们不用多说。”
何庭轩洗漱完毕回来。
因为等下还要找妻子借本钱，想尽力哄得她欢心，便没叫通房丫头，而是让娇蕊过来自己揉头发，一面问道：“这些天我不在家，薛氏没再来找你什么麻烦吧？”
娇蕊听得在心里直翻白眼，…薛氏便是来了，他何庭轩还能撵人不成？！这般装腔作势的，也只能哄哄没心眼儿的主母了。
果然杏娘没有丝毫鄙夷，反倒觉得丈夫越发的有男子气概，比以前更加体贴，因而笑容满足，“没有，没有。”又道：“许是徐伯母敲打过她，不敢闹了。”
其实薛氏不是不敢闹，而是没有机会。
令她万万没有想到的是，丈夫说不回来就真的不回来！一连二十天，连个人影儿都没有看见，…竟然是铁了心，非要等着自己低头才行！
薛氏气得不行。
心中又气又闷，便领了丫头仆妇准备出去逛街。
哪知道小丫头去吩咐备马车，却被告知马车坏了。
过了一会儿，徐夫人亲自过来，“听说你想出去逛逛，马车拔了缝，正好我和姝儿也想出去，就凑巧一块儿去吧。”
薛氏先是一怔，…这个巧？等到看见笑容满面的小姑子时，便明白过来，婆婆这是要监视自己，不许自己一个人单独出门！
可是明白归明白，却没有办法拒绝“婆婆”的一番好意。
本来就是带着怨气去逛街，结果去了以后，更是肠子都快要气断了。
一到街上铺面，听说是薛家的几位女眷出门，竟然惹来一群人围观，在门外指指点点，“哎哟…，不就是上次那位厉害的奶奶吗？今儿出来，不会又要把人家的店给砸了吧？”
“难讲得很咯。”
“何止是砸东西？”又有人道：“还把人怀胎妇人给打了，打得头破血流的，听说孩子都没有保住！”
“真是造孽啊！伤阴德…”
薛氏听得脸色紫涨，偏偏婆婆恍若未闻不让人喝斥，她忍了几下，最终忍不住就要出去还嘴，…实在是太难听了。
刚动了一步，就被婆婆叫住。
“老三媳妇。”徐夫人回头看了一眼，“你要去哪儿？”又道：“快过来扶着我，等下上楼梯，免得我老胳膊老腿的踩滑了。”
薛妈妈赶紧去推薛氏，低声催促，“奶奶，快去。”
薛氏不敢违逆婆婆，只得恨恨咬牙上前扶人。
徐姝早就一溜烟儿上了楼。
如此逛了不到几家店，因为徐家的人不做阻拦，围观的人越来越多，一见到薛氏就都是指指点点。因而不用徐夫人催，薛氏自己便先受不了，借口说是腰酸腿乏，想要回去了。
徐夫人没说什么，好脾气的陪着她一起回去。
后面几天，薛氏一天一天的让人去问马车，——总不能天天都坏吧？果不其然，第三天上头，马车终于修“好”了。
结果马房的人却是磨磨唧唧的，半天才把马车送来，薛氏打扮一新，得意的出了三房的院子，…不料刚到大门口，就撞见正要出门的婆婆和小姑子。
“这么巧？”徐姝笑了一句，“三，今儿咱们又可以一起出门了。”
分明是徐家的人在捣鬼，故意不让自己走！可是捣鬼的人是自己婆婆，眼下又是在徐家，根本就不可能去揭穿！——
薛氏气得肝疼。
隔了几日，趁着去给婆婆请安的时候，吩咐下人备马车。
她不是不知道婆婆的用意，但就是咽不下这个口气！自己倒要看看，什么巧遇的戏码还能演多少次？！
哪知道刚要告辞，就被婆婆叫住，“从前自己逛街总觉得没意思，前两次有你陪着说说笑，倒是不错。”笑容可掬，“以后凡是你想要出门的时候，都记得叫上我，千万别嫌我老婆子人烦、嘴嗦，也算是孝敬我了。”
话里的意思，要是自己出门不叫上她，就是嫌她老了，嫌她嗦，烦她，就是自己不懂得孝敬，——薛氏被大帽子压得喘不过气。
一怒之下，哪儿都不去了。
可是丈夫也不回来。
薛氏起先还在不停生气，各种生气，如此出门出不得，呆着又无趣的，在徐家煎熬了一个多月，几乎快要抓狂！——
偏偏安阳和济南隔得远，连娘家都不能回。
薛氏的愤怒，一天天的被寂寞和无助啃噬掉，被薛妈妈等人的眼泪腐蚀掉，只剩下一颗茫然空洞的心，没个地方着落。
一天夜里噩梦醒来，再也忍不住抱住被子嚎啕大哭。
济南呆不下去！
薛氏想了好几天，最终开口，“走！我们回济南去！”
薛妈妈等人闻言怔住。
青霜“扑通”一声跪了下去，声音带出哭腔，“奶奶…，事情真的被老爷说中了。”
“什么说中了？”薛氏听不明白。
紫韵微垂眼帘，尽量让自己躲在角落化成背景墙。
“临行之前，老爷特意找我和紫韵过去交待。”青霜战战兢兢的，“说是奶奶这一去安阳，依照奶奶的性子，多半会惹出是非的，而徐家…，必定会折奶奶的锐气。”声音低微，“到时候，如果奶奶还想再回济南…”
薛氏心底升起莫名的不安，“我想回济南又怎样？”
“老爷说…”青霜一脸为难跪在地上，咬牙道：“就叫奶奶不必回了。”
“你胡说！”薛氏跳了起来，指着她骂道：“我爹怎么会不让我回去？！”
“奶奶，是真的。”青霜急急解释，“老爷说了，当初奶奶若是在济南不走，便是有人指责，也只会认为是薛家舍不得女儿，错不在奶奶。到时候…，要么将来三爷战场上有不测，要么薛家找一个徐家背弃的借口，自然能让奶奶再嫁良缘！
薛氏越听越是心凉。
这些语气，的确像是出自自己父亲之口。
“可是奶奶自愿从济南这一跑，那么任谁也不会觉得徐家不好。”青霜继续道：“而且天天人人尽知，奶奶为了夫君背弃父母，…为做徐家妇，不做薛氏女，那么便生死都是徐家的人了。”
薛氏尽管不愿意相信，可是心里却是明白，青霜不可能有这么大的胆子编谎话，拦着自己，除非她是疯了。
“老爷还说…，如果奶奶到了安阳再离开，徐家必定不愿背负恶名，一定会指出是奶奶失德，并且让天下人信服。”青霜越说越难过，“奶奶已做薛家弃女，再做徐家弃妇，天下虽大也无容身之所！”忍不住哭了起来，“奶奶若是执意要回济南去，薛家只有家庙收留…”
薛氏生下来的时候，薛延平已经打下了山东的地盘。
她从小就是在云端上过日子的，而今天…，却是突然从云端掉进了冰窖，摔得又痛又冷，浑身颤抖疼痛不已。
就好像一个赌徒，本来有一手可以稳赢的好牌，结果东一张、西一张，不知怎么搞的，竟然全部给挥霍光了。
剩下几张，已经不知道该怎么样打下去。
“奶奶…，求奶奶听奴婢一句劝。”青霜伏在地上哭道：“赶紧和三爷和好，早一点给徐家生下小少爷，只有这样奶奶才有…”——
到底没敢说完。
薛氏却是伤心一笑，自己只剩下这条路可以走了吧？否则薛家不管，徐家厌弃，自己还能够去哪里？她不想哭，眼泪却不自觉的掉了下来。
她哭了三日，想了三日，最终再也跋扈不起来。
说出了这一生最最违心的话，“去请三爷回来，说我已经想明白了，愿意…”声音颤抖，一个字一个字艰难吐道：“愿意亲自、亲自去何家道歉。”
“奶奶…”薛妈妈瞧着心疼，上前抱住她。
薛氏扑在她的怀里大哭，“妈妈…，我好后悔。”
不知道是说后悔生在薛家，还是后悔嫁给了徐离，又或者是后悔之前的种种，那个从不知有一丝退让的薛家大小姐，终于还是屈从了现实。
99
“徐三奶奶过来了。”丁香说这话的时候，一脸害怕。
桂妈妈惊吓道：“她来做什么？！”
“说是专门过来看望奶奶的，还带了东西。”
“叫她走。”杏娘眉头紧皱，“让她把东西留下便是，我不想见。”补了一句，“就说我不舒服好了。”
都隔了一、两个月才来，有这么看望人的么？谁知道是不是被徐家逼着，过来见着自己再撒泼的？薛氏那泼辣的作风实在吓人，像是要吃人一样。
“是徐三爷陪着一起过来的。”丁香迟疑道：“要不…，远远的见一面？有徐三爷在，那徐三奶奶应该不会吧。”
杏娘想了想，“那你们盯着她一点儿。”
人都来了，再被自己赶走，谁知道她以后还会发什么疯？
薛氏进来以后，竟是一派难得的神色平静。
薛妈妈把礼物放在桌子上，陪笑道：“何大奶奶，这是我们奶奶的一点心意。”想要赔礼道歉，又不知道该怎么说起，自家主母可不是失手，而是存心，别再说起来让人勾起心头火了。
薛氏往前走了一步。
桂妈妈和丁香大急，便是娇蕊，因为担心自身也挡在前面。
薛氏看着向发火，到底还记得自己是为什么而来，记得丈夫就在院子外头，忍了又忍方才开口，“那天是我太莽撞了，你就…”那些弯腰低头的话，转了几圈儿都说不出口，憋得一张俏脸通红。
“你走吧。”杏娘实在是怕了她了，连连摆手，“你的心意我已经收到，现在就想歇一会儿。”
薛氏咬了嘴唇，忍气不言。
“你还想怎样？”杏娘好似遇到瘟神一样不耐烦，“那天我摔得不轻，大夫让我静养…，孩子保不保的住都难讲呢。”甚至带出央求的语气，又道：“我也没功夫去追究你什么，只当帮忙，往后不用记得我这号人就行了。”
薛氏的脸红得好似要滴出血来。
心下愤然不已，——自己为了徐三郎才追到安阳的，居然要受这等屈辱！差一点咬碎银牙，之前准备好的说辞全不记得，满脑子都是气血上涌。
“奶奶…”一个小丫头探头进来，“大爷从鹤城回来了。”又道：“徐三爷让人进来问问，说完没有？要是徐三奶奶说完了，就出去找他。”
何庭轩回来，薛氏自然不便再多做逗留。
薛妈妈小声劝道：“奶奶…，咱们走吧。”像是为了挽回主母的面子似的，“别让三爷在外头久等了。”
“走！”薛氏低喝，强忍着满腔怨气愤然离去。
隔了一小会儿，何庭轩从偏门偷摸溜进来。
徐离当初实在是把他吓坏了，…看了一眼没订亲的，他都那样，要是再敢看他老婆一样，那还不当场把自己撕碎啊？！
一进门，连显摆自己赚银子都忘了，赶忙朝妻子问道：“那薛氏没对你怎样吧？有没有说什么添堵的话，故意气你？”
“没有。”杏娘不以为然的撇撇嘴，“不过还好你回来，一打岔，不然我看她马上就要炸了。”
“别理她。”何庭轩小声嘀咕，“一家疯子。”看了看屋里的人，“你们先出去，我有话要跟你们奶奶说。”
杏娘见他神神秘秘的，怀疑道：“你又做什么偷鸡摸狗的事了？”
“娇娇，我是那样的人吗？”何庭轩埋怨了一句，眼里带出兴奋，“这次还真有人偷鸡摸狗的，不过不是我，是你那好妹夫叶东海。”
杏娘一怔，“他做什么了？”
何庭轩“嘿嘿”一笑，“这次我们去鹤城没几天，他就拐了一个小娘子，还一路带回来了呢。”
“什么？！”杏娘瞪大了一双眼睛，睁得圆圆的，“他叶东海还敢…”继而一脸忿忿然，一长串骂道：“我们顾家是什么家世？他们叶家是什么狗屁东西？叶东海一个小小的商户，娶了我妹妹还不够，居然还想学人养外室？！”
“我就说他是个不老实的嘛。”何庭轩一副看好戏的样子，“等着看吧，只怕叶家很快就要炸开锅了。”
杏娘捶了他一下，恼火道：“你少幸灾乐祸！”又胡乱猜疑埋怨，“叶东海以前都好好儿的，一定是因为跟着你呆久了，所以就学坏了！”
“啊…？！”何庭轩一脸无辜，大呼冤枉，“他叶东海要养外室、纳姨娘，与我什么相干？娇娇你说话不能没良心啊。”
杏娘把脸扭到一旁，冷哼道：“你们男人都不是好东西！”
叶东海的马车停在家门口，出去的时候是两辆马车，他一辆，高管事一辆，回来时却多了一辆。
而且看起来，不像是用来装货的马车，而是坐了人。
能在大门口当差的小厮，都是见惯各种世面的，言语机灵、脑子伶俐，谁也没敢上去问，多出来马车里面到底是什么人。
叶东海当然没打算跟小厮们解释，只是吩咐道：“把后面那辆马车送到长房，然后去找双喜，让她领着人去见大太太。”——
怎么又去见大太太了？不是见二奶奶？
门口的人都是一头雾水，不过谁也不敢问，忙不迭各自去了。
叶东海自己进了二房的院子。
大约是有嘴快的小厮提前说了外头的事，丫头们的神色都怪怪的，像是什么暴风雨就要来临一般，一个个低眉敛目。
翠微从屋里迎了出来，“二爷回来了。”
“嗯。”叶东海看了她一眼，随口问道：“怎么你眼角的伤痕还不好？吃东西记得留心一点，别再落下疤了。”
翠微目光一闪，“知道了。”
叶东海上台阶、进里屋，看见红玉神色尴尬的从里面出来，像是才挨了一顿训斥似的，耳朵根儿都是红的。
“二爷。”慌里慌张的福了福，便匆匆走了。
叶东海往里面看了一眼。
妻子穿了一身桃红色的妆花半袖，难得的娇嫩颜色，衬得肤色如玉、唇红齿白，说不尽的端庄秀美，——脸色却微微肃然，果然是才训斥了丫头的模样。
“莲娘…？”
顾莲抬起了头，微笑道：“你回来了。”
叶东海问道：“是不是红玉说话冒犯你了？”
“那倒没有。”顾莲摇摇头，解释道：“听外面的丫头说，你回来的时候多了一辆马车，红玉有些担心，说是有可能是外头纳的姨娘。”微微一笑，“我叫她别乱说，她小姑娘面皮薄就受不住了。”
李妈妈却是微微恼怒，红玉那样子，不知道的还以为奶奶给她气受了呢——
亏得奶奶是一个坦荡荡的，索性讲个清楚。
叶东海微微一怔，“我是带了一个姑娘回来。”
顾莲看向他…，目光似乎很平静，并没有任何偷偷摸摸、鬼鬼祟祟，再说自己刚怀孕不久，丈夫就算有什么想头，也该会考虑一下自己的心情吧。
理智尽管这么想着，但是还是担心有别的可能。
丈夫毕竟是土生土长的古代人，之前也不是没有过通房。
心里一阵倒胃口，面上却不动声色，尽量让自己神色稳定一些，问道：“哦，是什么来头的姑娘？人呢？”
100
叶东海回道：“我让送去大伯母那边了。”
顾莲见他神色坦然的样子，自己不好显得太过着急，再说真要是姨娘，自己现在跳起来也不能解决问题。
因而喊了翠微，“帮你们二爷换身衣服。”
叶东海一面解开外袍，一面回头，看着妻子翘起了嘴角。
“翠微你出去。”他撵了人，到窗台边的美人榻上坐下，和妻子坐了对面，阳光勾勒出两个人面对面的线条，含笑道：“不是你想的那样的，和我没关系。”
顾莲的心落回了肚子里。
叶东海只是盯着她看，神色有些欢喜，“吃醋了？”
“胡说。”顾莲微笑，“我看二爷是在外头喝酒了。”
叶东海不好认真逗她，一则怕她真的羞恼了，二则担心肚子的孩子，伸手放在妻子的肚子上，解释道：“在鹤城的时候，遇到一个岐州老家隔壁村的姑娘，说是那边遭了水灾，父母兄弟都给淹死了。”
原来是富家公子救落难姑娘的戏码。
顾莲微微一笑，“哦？那你带回来，是要帮她择一门好亲事？还是…，她自卖自身要到叶家做丫头。”
“呵…，真是什么都瞒不过你。”叶东海听得反倒笑了，说道：“那姑娘和大伯母同姓，姓佟，唤做春儿，说是同宗一脉的族人。”又道：“她求我许她卖身为婢，我想着她好不容易逃出来，又是大伯母的亲戚，怎么好逼得人家做丫头？便顺手救一把，送过去看大伯母怎么安排吧。”
顾莲心思微动，问道：“你在哪儿遇着她的？原本是做什么的？”
“原本是在茶楼里唱小曲儿。”
“这样…”顾莲又问，琢磨道：“那佟春儿一个姑娘家，总不好单独出来，想来得有一个人陪着她，难道那人待她不好？”
或者是…，贪慕叶家富贵，叶东海又年轻皮相好，打了别的什么主意？不然怎么好好的良民不做，非要去给人家做奴婢。
只是这些话，无凭无据的不好随便乱说。
叶东海奇道：“你怎么就跟亲眼见了似的？”笑了笑，“有个拉琴的陪着，说是逃难的路上遇着的，那人的确待她不好，平时又打又骂的。”叹了口气，“手腕上被打了好打一块乌青，说是被烟枪砸…”
顾莲插嘴道：“身上呢？”
叶东海一怔，“那我怎么会知道？”转瞬反应过来，妻子这是在诈自己，不由伸手捏了捏她的脸颊，“好生狡猾！”笑问：“我在你心里就那么坏？只要遇着个姑娘，都得有点什么不成？别乱想了。”
“那我总得问清楚啊。”顾莲摸了摸自己的肚子，快三个月了，已经看得出来有点微微凸起，慢悠悠道：“说不定…，我的小豌豆多了一个庶母呢。”
叶东海眉头一皱，“为什么是豌豆？”
当初胚胎只有一点点的时候，可不正像一颗豌豆？顾莲希望这一胎是个女儿，是自己的豌豆公主，可惜这个时代公主不能乱喊，便只能说是小豌豆了。
听得丈夫不满意的样子，大约是觉得豌豆不是什么矜贵物事。
不由好笑，“那就是小金豌豆，行了吧？”
“乳名随你。”叶东海不想跟妻子在小事上计较，接着又道：“但是大名，须得认真的想一想，还要算一算命里的五行、命格，断断不能随便。”
顾莲笑道：“我懂你的意思，总之名字要起得气派堂皇，能唬住人，依我看就叫叶富贵好了。”
“那也忒俗了点儿。”叶东海忍俊不禁，笑了起来。
小夫妻俩在屋里说说笑笑，气氛十分欢快。
蝉丫在外头禀道：“二爷、二奶奶，佟姑娘过来请安。”
佟姑娘？顾莲念头一闪，意思是…，大太太没有舍得把佟春儿当丫头，而是认了亲了？不然怎么会是佟姑娘，而不是春儿。
淡淡一笑，“请进来吧。”
门口帘子一晃，进来一个身体高大、体态丰满的妙龄少女。
长得乌眉大眼的，有一种生机勃勃的明朗气息。
当然了，这是顾莲以现代人的眼光来看。