布店里的生意很冷清，老长随拿着笔，有板有眼地边问边记。
“姑娘的乐坊届时准备了几支歌舞？”
“三支，水袖、凌波、敦煌舞。”
“哦，有戏吗？”
“昆腔和秦腔都有。”
“嗯……闻姑娘，咱们这次中秋晚宴，老爷请了不少达官显贵，虽说还有其他杂耍，但你们乐坊的歌舞是重头戏，还请姑娘多费心思。”
“知道……”
对方例行公事地盘问，闻芊兴致缺缺地回答，最后百无聊赖地玩起了指甲。
与之相比，杨晋就显得游刃有余得多了，很快便和那老长随攀谈起来，两个人相见恨晚，天南地北地开始扯淡，聊到兴致浓时，竟盛情邀请他去内堂看看。
杨晋一面含笑推辞说“如何使得”，一面倒也身体颇为诚实地跟着他往里走，将进门时还不忘侧头朝闻芊望了一眼。
“……”
总觉得他那神情带着挑衅，闻芊心有不甘地咬住嘴唇，不服气地四下环顾，这么一打量，还真让她发现一个人——柜台前认真擦桌子的小伙计。
瞧样子约摸才十六七，年纪轻轻，生得很是青涩，一看就是极容易被套出话的类型。
闻芊当下露出一丝笑意，略整了整衣襟站起身。
伙计刚把茶杯擦干净，冷不丁看见她在跟前坐下，先是一愣，随即便赧然地低下头去接着用力擦桌子。
闻芊支着手肘看他，笑道：“小哥是店里的伙计？”
那人低着头说不是，“我是跟着方伯来的，平时给他打打下手……”
她闻言笑得妩媚，“这么勤快？不是伙计还给店里打杂呀？”
这小厮便更羞赧了，活儿干得愈发用力，只是不说话。
闻芊倒也不为难他，凑过去往深里问：“诶，我问你，你们老爷，平时很爱看戏听曲儿么？”
“也……还好，听说早些年家里养过戏班子，后来遣散了。现在逢年过节会请人到家里来唱，也会自己出去看，平日里倒是没有。”
她想了想，语速缓慢：“那……可有在外面置宅子？”
年纪小归小，但对方一听就懂了，当下摇头，“没有的事，我们老爷可专一了，自打夫人死后，就再也没娶，别说外宅，续弦都没想过。”
真那么专一还能欠一笔三十几年的陈年风流债？闻芊在心中腹诽。
难道说，是因为正妻死了，觉得内心有愧，才对棠婆不闻不问的？
倘若如此，也应该派人来报个信，怎么说都不能放着一个从教坊司逃出来的官妓不管吧，这若是抓回去了，岂非凶多吉少。
她犹在思忖，那小厮却偷偷瞟了她好几眼，最后方支支吾吾地开口：“姐、姐姐你……是不是中秋，也要去山庄……”
闻芊回过神，目光落在他身上，嫣然一笑，“是啊，怎么？想看我跳舞？”
小厮满脸绯红，先是微不可见地颔首，随即才道：“我、我们老爷不爱收人送的礼，也不爱人碰到他的手……姐姐你……到时候当心着点，老爷为这个发过好几回脾气。”
她听完意外了一下，微微一笑，嗓音轻柔：“多谢了，小弟弟。”
对方局促地点头，脸红得越发厉害。
闻芊觉得这人有意思，不经意见他发丝间夹着朵桂花，便顺手轻轻捋下。
那边杨晋和老长随从内室出来，一抬眼正看到这一幕，神色不由一凝。
还没等闻芊把桂花摘下来，手臂蓦地收紧，只听杨晋说了句“告辞”拽着她就往外走。
“你干甚么呀。”闻芊总算瞅准机会将他手甩开，揉着手腕嗔怪道，“我话还没说完呢。”
杨晋皱着眉，凝眸看她：“你安分点吧！”
“我怎么就不安分了？”
他脸色阴沉，眼底里似乎隐约铺了层恼意：“我里面替你套话，你又在作甚么？”
闻芊理所当然：“我自然也是在套话啊。”
杨晋斥道：“你那也叫套话？！”
她心下不悦，跟着怼回去：“为甚么不叫？”
“那还是个孩子，他才多大？”杨晋直视着她，忽然道，“你是不是甚么人都下得了手？”
这一句话的含义还未及深想，闻芊的火气已骤然往上冒，眯起眼问他：“你甚么意思？”
杨晋微别过脸，“我没甚么意思。”
她绕到他正面，踮起脚一把揪住他衣襟，“别以为我不知道。”
“你不就是认为我轻浮浪荡，丢了你杨大人的脸么？你们杨家那可是金字招牌啊，走哪儿都有人捧着。”
听到后半句，杨晋怒意顿生，呼吸上下起伏，当即脱口而出：“便是又如何？！”
“你！……”
闻芊愤然不已，松开手把他一推，冷冷道：“杨晋，你要是觉得帮我这个忙掉了你身价，大可直说，何必拐弯抹角，我闻芊又不是没你不行。大不了咱们今后各走各的道！”
他正欲开口，闻芊却哼了一声，扭头疾步离开。
杨晋兀自在原地气恼，同样冷哼一声往相反而行，走了没几步，终究又调转了头，怒气冲冲地跟了上去。
第十九章
千户所与乐坊在一个方向。
两人相看生厌地在街上同行，视线不经意交汇，便冷哼一声，各自将脸别向他处。
临近中秋，城里似乎格外热闹，连酒家外挂着的幌子都是月饼状的，看上去颇为开胃。乐坊所在的这条街是广陵有名的花街，吃喝玩乐一条龙服务，和北京的八大胡同差不多。
还没等看到自家歌楼的大门，凤仙乐坊门外的那一长串灯笼先晃瞎了眼，周娘子拿着根紫竹烟杆正靠在旁边和人说话，不时抽上两口。
这也是个爱斤斤计较的人，正瞥到闻芊走过来，当下也不闲聊了，举着烟杆慢条斯理地往这边走，不着痕迹地挡了她的道。
“哟，我说是谁呢，大老远看着那么眼熟。”周娘子吸了口烟，对着她面门轻喷，妖娆地笑道，“这不是闻芊姑娘么。”
闻芊停下步子，抱怀漫不经心地朝她一望。
大约还不知晓清凉山庄献舞之事已黄，周娘子眼下的精气神特别好，挑着眉对她示意，“听说你们那儿近来生意不大乐观呀，怎么样，要不要进去坐坐？”
闻芊不冷不热地笑了声，“看样子，周大姐姐靠那几个胡姬，赚了不少银两。”
“那可不，成天唱小曲儿是人都会看腻的，总得有点新鲜的不是……如何。”周娘子拿手肘轻轻碰她，“可要来我们这儿学一两招？不收你学费，或者，你直接过来也行，价钱上咱们好说。”
闻芊斜眼睇她：“你平日里就是这么挖人墙角的？”
“姐姐我这是在替你想办法呀。”她抽了口烟，“国有兴衰，事有成败，识时务者方为俊杰，不用我提醒，你们乐楼这个月的盈利，只怕不好看吧？”
“我只负责干我该干的，拿我该拿的，别的，没工夫操心。”
见她一副油盐不进的样子，周娘子把烟杆拿开，凑到闻芊身边去：“其实，姐姐我倒还有个法子……
“你不如去找那几个锦衣卫帮帮忙，人家可是从京城来的大人物，连咱们知府大人见了也要礼让三分。”
还真是个“绝妙”的馊主意。
周娘子不认识杨晋，知道她说这话是为了奚落自己，可闻芊本就怄着那口气，这下子愈发不爽起来，侧目朝杨晋看了一眼，换了副语气，故意拔高嗓音。
“那可是锦衣卫，身份高着呢，我哪儿攀得上呀。”
话里话外皆有所指，杨晋被她那么一看，皱着眉头挪开目光。
周娘子当然听不出她的言外之意，仍旧道：“怕甚么，锦衣卫又没长三头六臂，还不是两只眼睛一张嘴的男人，凭你的本事，不难。”
不难你怎么不去？
闻芊冷笑，抬手在她肩头轻轻一搭，“这等好事，您留着自己享用吧，我啊，无福消受。”
言罢绕过她继续往前走，临行前还不忘朝某处哼一声。
杨晋嘴唇微抿，脸黑得越发阴沉，周娘子却自觉扬眉吐气了一把，执起烟杆兴致勃勃地抽了两口，回乐坊招待客人去了。
等杨晋回过头时闻芊已行远，思及她方才那两句暗讽的言语，心下不禁郁气难消，转眼瞧见身侧笙歌鼎沸的乐坊，愈发气不过，便蓦地转身。
一直跟在后面见机行事的锦衣卫们被盯了个激灵，忙不迭赶上来。
“大人。”
杨晋深吸了口气，示意旁边：“这间乐坊与唐石有些关联，说不定还藏有宁王谋逆的同伙，带人进去好好查一下。”
这乐坊建成那会儿，唐石不是早就被捕上京了么？
纵然有疑虑，但几人悄悄交换了一下眼神，依旧很有默契地应下。
他冷声补充：“给我仔细查，该搜的地方，该问的人，一个也不许放过。”
闻芊回到乐坊，正好是晚饭时间，她没心思吃，只推说出门一趟太疲惫，早早地关上门休息。
卸妆、摘钗环、沐浴，等她抱着被子躺上床时才发觉自己是真的累了。
秋夜黑得越来越早，此刻早已月上中天，闻芊盯着卷帘外天幕，忽然生出一丝后悔来……
如何是好。
再有几日就到中秋了，棠婆的事还得靠杨晋，自己就那么和他翻脸了，眼下到哪儿再找援手去？
况且她们的底细他全都知晓，倘若寻个理由把大家一锅端了岂不是玩完？
逞一时之快的感觉的确不错，可美中不足的是逞完能后还得自己收场。
她伸出手指来盘算能搭上关系的权贵：知府那边已经被周娘子买通了，剩下的两个都督，一个知县……论官阶论地位全都及不上姓杨的，也就加起来数量比较客观。
难不成，得要她去向杨晋服个软？
闻芊盯着虚里看了半天，蓦然有种走投无路的荒凉感……
不行。
不行。
办不到……
她把被衾一拉蒙在头上，烦躁的嚎了两声，决定先不管轻重缓急，睡一觉再说。
许是心事重重不愿面对现实的缘故，闻芊睡得又久又沉，好几次醒来，想到那一团乱麻，干脆就又蒙头继续睡。
如此这般，直到菱歌和游月两个小姑娘敲了半天的门，她才慢吞吞地起身。
一望更漏，午时都过了。
“师姐，你今天怎么这么能睡呀？”菱歌乖巧地在给她整理床铺。
游月端着铜盆给闻芊打水，闻言冲她啧道：“师姐那是为了咱们乐坊的事操心着呢，肯定是累到了，对吧，师姐？”
闻芊：“……”
没敢把昨天发生的事告诉她们俩，闻芊强装出一副高深莫测的样子低头喝茶。
后园里依旧热闹。
以往被师姐恨不得吊起来练十二个时辰的师弟师妹们，今日无端放纵了一天很是不习惯，眼见闻芊下楼，一个个极有干劲的开始练功。
“师姐，我这套功夫耍得如何？”
“师姐，我方才那一段唱得好不好呀？”
“师姐，我这次能跟着一块儿去吗？”
“师姐……”
她没精打采地一路敷衍，倚着栏杆看一帮师弟妹们上蹿下跳，手支起下巴，心不在焉，满脑子都在想对策。就这么消磨了一下午，即便再迟钝，众人也多少看出异样来。
趁着收工，菱歌上来抱住她胳膊，笑嘻嘻道：“师姐你是不是饿了？”
别说还真有点……
“一会儿咱们乐楼摆晚宴，师姐这段时间辛苦啦，吃些好的多补补身体。”一面说一面拉着她朝厅里走。
“摆晚宴？”闻芊回神后想起甚么，“那晚上生意不做了？”
“一码归一码嘛。”
被她拽着从回廊上下来，正路过月洞门，迎面便瞧见游月领着两个熟悉的身影进来，仰头时和杨晋撞了个正着。
四目相交，两人皆怔了一下，随即不太自然地将视线挪开。
游月欢欢喜喜地向她解释：“今年大家要上清凉山庄，好些人没法在乐坊里过中秋，曹老板的意思是咱们提前吃顿团圆饭。这回多亏有杨大人帮忙，所以棠婆特地让我请他过来的。”
施百川从后面探出脑袋，冲她一笑：“闻姑娘有礼了，我是来蹭饭的，不介意多一张嘴吧？”
因为昨日甚么也没说，故而众人也甚么都不知道。
闻芊琢磨了一天一夜，突然间毫无防备地在这儿遇到杨晋，只觉得周身别扭，一时竟也忘了去想他为甚么会来。
酒宴摆在小花厅，是临时收拾的，乐楼中仍旧照常唱曲，轮班吃酒。
一大桌子的菜，全出自张厨子之手，众人围桌而坐，举杯欢庆，虽互相并无亲缘关系，但场面也甚是温馨和睦。
棠婆难得可以敞开肚子吃酒，拉着施百川哥俩好的开始猜拳，时不时还给人布个菜。
闻芊却一直都是闷头吃饭，也没搭理过谁，偶尔拿余光瞥瞥杨晋，发现他也是如此，不知为何便吃得更加卖力。
张厨子的拿手好菜有很多，糖醋丸子算是其中的一样，由于是山东人，做得格外正宗，眼看着盘子里就剩一个，闻芊伸筷子便要去夹，而与此同时，对面亦有人探出筷子来，两人在盘子中央狭路相逢的交汇，双方的筷子都顿了一下。
眼见对方是杨晋，思及他爱吃甜食，闻芊忍不住在内心里感慨了一句“果然如此”。
几乎是在同时，餐盘上的两双筷子各自缓缓地退了回去。
看到他收手，闻芊冒出一种“我为何要躲着他”的想法来，干脆再次朝那个丸子下手，可没料到对方似乎也是这般的打算，两双筷子再度交战。
闻芊抬眼瞪他，杨晋也皱了皱眉。
在你进我进你退我退的短暂交锋中，肉丸子的完整度显然岌岌可危，终于在又一次过招前，斜里伸出来第三双筷子。
施百川非常友好地把丸子均匀地夹作两半，很是贴心地给他俩碗里一人放了一半。
杨晋：“……”
闻芊：“……”
闻芊把筷子搁下，正犹豫着要不要吃，门外忽然传来一阵喧哗。