“三位眼下有何去处?”李建成又问。

“并无去处。”秦琼笑道。

罗士信懒懒道:“我跟着我兄弟们走。”

李建成诚恳道:“这次来代县前,家父便叮嘱建成,无论如何,都要请三位到晋阳一聚…建成若不能将各位请回去,只怕家父会亲自前来,年前小弟过世,家父身体状况着实不太好…盼吕先生,秦将军,罗将军…”

吕仲明知道到了这个时候,再端架子就是不识抬举了,李世民一请,李建成二请,已经是史上罕有之事。本来自己三人来并州,就是想投奔李家的。现在已水到渠成,不必再推。

“世民兄在年前便来过一趟。”吕仲明道:“不是我不想去,而是夜观星象,知代县不出三月,必有兵灾,才留在此处。眼下雁门关之危已解,自该前往,为真命天子效力。世子但请先行一步,此间事了,仲明必将登门拜访。”

李建成爽快点头道:“如此甚好,建成便在晋阳府中恭候三位大驾。”

说毕李建成起身,率先朝三人抱拳,秦琼等人回礼,李建成显然有要事在身,便告辞了。

李建成一走,吕仲明脸色便垮了下来,想到尉迟恭的事,只觉心里说不出的不舒服。

罗士信道:“你什么时候夜观星象过了。我看你夜里就没出过门。”

秦琼:“唬人一套一套的,还用得着问?”

罗士信奇怪地看着吕仲明,吕仲明心思明显不在这上头,抬眼一瞥两人,问:“怎么?”

“谁惹你了?”秦琼笑道:“你不喜欢那家伙?”

吕仲明没好气道:“不是…”

罗士信道:“不高兴了?”

“哎——”吕仲明叹了口气,说不出的失落。

“尉迟恭为什么回来。”吕仲明问道:“你俩肯定知道,别再瞒着我了。”

吕仲明从李建成口中试探出那句话,心下就很不开心,连带着对李建成也绷着脸,幸亏两人还是初见,李建成也不知吕仲明的底细,还以为他平素就是这么一副道貌岸然的样子,彼此说话都十分严肃。

然而李建成一走,吕仲明便不乐意了,秦琼笑道:“我这人笨得很,什么也不知道。”

罗士信道:“我也不知道,那小子还有救么?不如到了晋阳问问他去?”

吕仲明道:“今天你们不告诉我,大家晚上都别想睡觉了!”

秦琼:“…”

罗士信:“…”

“他的任务是去刺杀突利可汗。”秦琼终于还是告诉了吕仲明:“埋伏在那队突厥人军营里,等突利可汗来犒军时,设法锤杀他。结果他们要来打代县,早先便挖出了一条密道,预备晚上袭营,尉迟恭无意中听到消息,知道咱们三个在城里,怕咱们有危险…”

“怕谁有危险?”罗士信随口补充道:“那黑炭头会管咱哥俩死活?”

秦琼一笑,不说话。

“所以…”吕仲明喃喃道:“放弃了任务,只身潜入地道,过来提醒咱们,还受了重伤,是么?”

秦琼一耸肩,不置评价,罗士信的嘴角却不羁地扯了扯,秦琼道:“私自放弃任务,导致功亏一篑,多半回去得领罚了。”

罗士信不屑道:“说不定也是好事,放弃行刺,反而保住一条小命,谁知道呢?我去收拾东西了,什么时候走。”

吕仲明道:“尽快罢。城里乱糟糟的,没吃没喝,明天就走。”

罗士信便回后院里去收拾家当,吕仲明抱着膝,坐在门外思考,去了晋阳以后,要怎么探查消息。毕竟他来这里的第一任务还是解决佛道之间的矛盾,然而来的时间点似乎早了一些,佛家在做什么,自己现在还不知道。

只能设法通过李世民的关系网,去查清楚现在佛门在中原大地上的活动。所以借助李家的力量,这一步马上就要解决了,接下来,就要想法调查佛门之事。

城内饱经战火,房屋燃烧的余烬产飘向天空,再纷纷扬扬地落下来。晦暗天幕下,一张纸从天穹中飞来,在风里旋转,飞向吕仲明。

吕仲明:“!!!”

吕仲明从未有像现在一样思念父亲,抬起头,现出激动的笑容,信纸落在手中,匆匆展开,想一目十行地看,却又舍不得看完,仿佛看一句便少一句,与父亲相聚的时光十分短暂。

【小小宝贝吾儿:

爹一直在想你,过得还好?今天不住想你,心跳得厉害,仿佛感觉到你在初唐释放出了一身仙力。仙力不可常用,须得顾及百姓安危。

吃饭时,与你仲父提及陈年往事,不禁多有唏嘘。常想着,待你出世后,便带着你俩,一起回去爹的家乡看看。不过孵你孵了许多年,你出世后又不好伺候,便一直耽搁了这么久。

你仲父说,让我别再念叨你了,耳朵都起茧子了,说多了害你成天打喷嚏不好。这话说得也不错,你自该去闯荡历练一番的。如果你在初唐扎根,住下来,记得有空和你的好哥们,好朋友们,大家一起去并州看看,逛逛。

爹的家乡就在并州,那里是你爷爷,太爷爷,祖上们生根的地方。很小的时候,你奶奶带着爹,在塞外放羊,后来爹在雁门关下入伍当兵,常常向往飞将军李广抗击匈奴气吞山河的气概,便在滹沱河畔勤练骑射,又听昭君出塞远嫁的风情,常想着有朝一日,重回故地。

爹小时候,滹沱河畔是一片肥沃的大草原,人民安居乐业,你回去后,想必也差不多。

你早上走到现在,也有足足一天了,方才吃晚饭的时候,还以为你又出去玩,忘了回家吃饭,正要出去找你,你仲父说“仲明回唐代去了你们这俩二愣子父子”,爹才想起这事来。

时间不早了,爹先休息,你玩得开心。】

吕仲明看得眼眶湿润,想起小时候,吕布也给自己说过,来了这么久,竟然忘了并州是父亲的故乡。

信件末尾没有麒麟的补充,还是吕布的字迹。

【对了,明天爹和你仲父出去玩,晚饭前不给你写信了。

你爹。】

吕仲明:“…”

明天出去玩明天出去玩明天出去玩…也就是说,至少到明年年底!都没有信了!天啊——!

吕仲明看着手里的信,差点就要哭出来了,在门口坐了半晌,一时间愁肠百转,几乎就要放弃治疗了。

天空中下起了灰蒙蒙的小雪,吕仲明忽然想出去走走,毕竟自己也在这里住了数月,若有时间,说不得还得到雁门关下去,看看滹沱河。但现在已是傍晚时分,出城去来不及回来了,就在城中走走罢。

突厥军已撤,虽说李建成率军奔袭,赶跑了突厥人,然而城里依旧是经历了一番战斗,不少士兵在城上被射死的,百姓被流箭所伤的,不计其数。隋兵正在打扫战场,将阵亡将士的尸体搬到空地上。

“吕道长。”百姓见吕仲明来了,纷纷朝他双手合十,以示恭敬,那手势不伦不类,吕仲明也没纠正,只是点点头。

“道长。”那隋兵统领站在城墙上,朝他道:“能不能超度一下咱们的将士?”

吕仲明温和一笑,朝他解释道:“佛家讲究‘超度’,化解罪孽,往生轮回之意。道家不讲这个。”

隋兵统领点了点头,不知两教区别,吕仲明见城中哭声四起,一片凄凄惨惨之意,却道:“开坛设法,令天官祈福,让死去之人魂魄归于天地,护佑后人,是可以的,有香火么?”

百姓马上纷纷回家去取香烛,一时间也用不了那么多,吕仲明沉吟片刻,便取了三柱线香,点起,拢着袖,站在法坛前。

“祭告天地。”吕仲明沉声道:“愿为人间消弭兵灾祸乱,若有劫数,悉数归于仲明之身,愿人间常年安好,风调雨顺,愿中土大地国泰民安。天官赐福,地官赦罪,水官解厄,诸天星官,如敕。”

百姓们议论纷纷,看着吕仲明,见其不诵经,不跳大神,便这么静静站着,嘴里说了几句话,雪便停了。

线香渐渐燃到尽处,晦暗天空下云霾始开,夕阳的金光从西面投来,照耀了全城,群山洒满金辉,城内,城外,积雪渐渐消融,无数生命在这片土地下生机勃发。

吕仲明笑笑,朝那隋兵统领抱拳,统领点头,吕仲明便一拂袖离去。

回到家中时,正好开晚饭,秦琼道:“罗成正想去找你。”

吕仲明拿了碗筷出来分,罗士信问:“又去哪了?”

吕仲明笑道:“没去哪儿,就在附近走走。”

秦琼给吕仲明夹菜,两人见吕仲明心情明显又好了,也不多问,只顾吃菜扒饭,罗士信道:“酒呢?”

“明天就走了,得早起出城,别喝了。”秦琼答道,把一盘烘土豆丝放罗士信面前。

吕仲明笑道:“等到了晋阳,想喝多少喝多少。”

罗士信痞子似地笑笑,筷子划拉,把中间焦脆的夹吕仲明碗里,边缘焦黑的自己吃了,说:“你想得未必太好了,去了晋阳,混得如何还不知道呢。”

吕仲明乐道:“李家财大业大,又是唐王,正想找机会造反,大儿子二儿子抢人都抢不过来,你俩又会打仗,不像我只会唬人,到了晋阳,李建成和李世民两兄弟,肯定争着对你们好,酒,是决计不少的。”

罗士信鼻音含糊应了声,说:“两兄弟都不是好人。”

秦琼道:“李济就是他弟弟李世民么?我记得咱们刚认识时,你似乎说过他的名字,今天来的李建成,你觉得怎么样?”

吕仲明微一沉吟,反问道:“李建成和李世民,你们觉得哪个好点?”

罗士信道:“都不喜欢。”

秦琼道:“前者城府颇深,后者…倒是十分客气的,也不容易动怒。”

罗士信道:“后者会收买人心,两兄弟都差不多。”

“嗯。”吕仲明知道了罗士信与秦琼的评价,便心中有数,秦、罗二人性格耿直,却并不瞎,面对什么样的人,大家心里都有自己的想法,尤其罗士信,只认真诚的人。

吕仲明也不说谁是真命天子的话,李世民既有本事网罗如此多的人才在麾下,让人心甘情愿地为其效命,想必也不会是虚情假意,收买人心之辈,假以时日,秦琼与罗士信必定会有自己的判断。

夜里,吕仲明点着灯,又看了会父亲写给自己的几封信。

秦琼推门进来,吕仲明看了他一眼,整理自己的东西,头也不抬问:“怎么啦?”

“罗成打呼噜。”秦琼道:“吵得没法睡,过来和你挤挤。”

吕仲明便坐进去,让他睡上来,把信挨着折好,里面还有以前在张须陀麾下时,与秦琼讨论战局,随手涂涂画画出来的地图与行军路线。

秦琼看得不住好笑。

吕仲明:“?”

秦琼:“这些你还留着?”

吕仲明:“嗯,都是重要资料,以后说不定可以用上。”

秦琼道:“人前一副高人风范,人后跟个小孩一般。”

吕仲明:“唉——混日子不容易啊,也只有在你和罗大哥面前,才能放松点。睡吧睡吧,明天还要赶路。”

秦琼手指一弹,熄了灯,两人便并肩躺着,窗外月光照进来,秦琼方才无意瞥见吕仲明的家书,看到几句话,心中忐忑,却仍问出了口,道:“仲明,你是不是有什么重要的事要办?如果急着办事,不用再陪我和罗成胡闹了,或者你把事儿说说,我俩也不去晋阳了,陪你去办事罢。”

吕仲明侧过来,对着秦琼的脸,端详他,秦琼只比自己大一岁,两人都是一身稚气,但秦琼混迹军队中,感觉十分可靠。

“告诉你其实也没什么…”吕仲明便把自己的使命拣了些要紧的内容,给秦琼说了。

这些事,几乎是在秦琼理解之外的,吕仲明也知道,他决计不能知道一个来自几千年后的人,在知道几乎所有人的命运的情况下,参与到他们的命运中来,便巧妙地回避了金鳌岛的根源问题,只说自己来自某座仙山。

秦琼听完后,说:“可是杨广礼佛…佛门又无所争…”

“对。”吕仲明道:“眼下只能先加入李家阵营里,再慢慢地与佛家接触罢。”

“也真是难为你了。”秦琼叹了口气道:“才这么一点大,就要办这么麻烦的事。”

吕仲明笑笑,说:“还好,刚来的几天着急,只想把事给办完了快点回家去,现在已经习惯了。可能还得在凡间呆上个十年,二十年才能解决吧。”

“办完以后,你就要走了么?”秦琼问道。

吕仲明嗯了声,有点困了,秦琼又道:“等你走的时候,一定得给我说声,别怕离别难过,不声不响就走了。”

吕仲明心道你们这群二货,都是成仙的命,到时把罗士信也一起带回金鳌岛去,便道:“不会…”

秦琼后面又说了几句什么,吕仲明已经没听见了,许久后,月光照在秦琼英俊的脸上,他看着吕仲明稚气的脸,轻轻叹了口气。

数息后,吕仲明开始打鼾。

秦琼:“…”

那声音虽然不大,却时长时短,毫无规律,若有节奏可言,秦琼勉强还能睡着。然而吕仲明三不五时打着鼾,还会“嘎”的一声,卡住一小会,秦琼简直是要被他整疯了,抓着枕头起来,要按他脸上,寻思良久,只得卷了铺盖又上楼去。

刚到楼梯下,罗士信雷霆般的打呼噜声传下来。

秦琼索性把铺盖一扔,躺在厅堂中间,满肚子郁闷,睡了。

翌日,三人出城,吕仲明睡眼惺忪,看着罗士信收拾出的一大堆东西,吓了一跳。

吕仲明瞠目结舌道:“咱们有这么多家当?”

来并州时三人两手空空,只有三匹马,现在居然收拾出了四个大包袱,大多是衣物,秦琼俩黑眼圈,站在一旁抽鼻涕。

罗士信道:“你秦大哥说,赚点钱不容易,这些日子里都是你在养家,除了带不走的送给老百姓,剩下的能带就带上罢。送人的东西,我都说是你分的,拿到锅碗瓢盆的人,都说是活神仙的东西,预备拿回家供起来呢。”

吕仲明心里咯噔一响,问道:“夜壶什么的没送人罢…千万别给供起来啊!”

秦琼实在没力气跟他多说,忙道:“走罢走罢,你别跟小二愣子扯这个了,成天脑子里不知道在想什么…”

吕仲明被两人抓了上马,临走时,还想回头去跟街坊邻居告别一声,秦琼准确地用一句话击溃了他。

“我只说咱们去探亲,要是被人知道你走了,就有人去偷你的夜壶了。”

吕仲明登时不敢再想,匆匆忙忙,逃难似地与二人出了代县。

沿途兵荒马乱,田地荒废,冬天过后,两道一片狼藉。

三人在官道上游荡数日,所见之处,大多是拖家带口,前来并州生活的百姓,奈何哪里都不太平,中原叛军四起,边疆突厥为患,看到这景象,吕仲明不由得心想,是该出来了。

连着走了几天,官道上渐渐地热闹起来,有了些人气,路边立着晋阳的界碑,已入地界,晋阳城壮阔气派,城门拔地而起,光是城墙外聚集的民众,就足有上万,俨然一副塞外长安之景。

大门紧闭,只开偏门,让百姓进出。此处官兵盘查甚是严格,秦琼一看便道:“应当是防胡人奸细,可是咱们无文书,无令牌,要怎么进去?让人报信?”

三骑远远驻于城门外,罗士信调转马头,斜斜朝向城门,往远处一示意,笑道:“特地等着咱们呢。”

城门下摆着一张胡床,上面坐着个小年轻正喝茶,看见秦琼的那匹马,便起身,朝他们快步走来。

“不是等咱们吧。”吕仲明小声猜测。

要真是为了等三人,那可实在是礼贤下士到家了,但吕仲明转念一想,李家几个儿子,应当都是聪明人,尤以李世民为甚——既然知道自己与尉迟恭那点牵扯,便也知道,他一定会来,而且会尽早赶来。

“只怕还真是等咱们。”秦琼道:“且去会一会他。”说毕翻身下马。

那人正是登门拜访过一次的李济,一见三人,便远远笑道:“吕仲明!”

“李世民!”吕仲明也笑道:“又见面了。”

罗士信道:“这也太把咱们弟兄当回事了,专程等这两天,不嫌气闷么?”

李世民一抱拳,默认了自己的身份,莞尔道:“依我说,该到代县去一趟,上次说好的酒还没喝到,奈何家父让世民在城墙下等着,世民便只得等着,父命难为,气闷也是没有办法的事。”

三人都是忍不住笑了起来,李世民一副自来熟的模样,作了个“请”的手势,下令道:“开城门!”

晋阳大门缓缓被推开,现出城中全景,只见一条笔直道路通往城中央唐王府,雕栏玉砌,七层楼阁,犹如皇宫般占地百亩,好不气派。沿街热闹繁华,一派熙熙攘攘之象。

就连吕仲明自己,在金鳌岛上生活了这么多年,也没见过此等热闹的人间宏伟大城,依稀间豪迈感登生,仿佛有一个全新的世界,在他的面前开启了一扇大门,又仿佛走进了真正的历史里。一如诗歌所云:还携堂印入并州,将相兼权是武侯,时难独当天下事,功成却进手中筹。

李世民回头打趣道:“我等了两天,当真怕你们不来了。”

吕仲明看着李世民双眼,也与他打趣道:“上天有命,令我们来辅佐你,不敢不来呐!”

李世民先是一怔,继而似有所感,看着吕仲明,吕仲明却一哂道:“世民兄请。”

李世民带路,带着四人进入了这个繁华的花花世界。

——卷一:秦王破阵乐·完——

【卷二·扬州慢】

第十八回:王府 …

初春,晋阳全城冰雪初化,一轮煦日当空,房檐朝下滴着水,满城梅花芬芳扑鼻,十里长街,川流不息。,白墙黑瓦一望无际,全城的屋顶汇成黑海,独拥着城中央高耸的唐王府。

王府前冠盖如云,两街叫卖之声不绝于耳,风铃声响,和在清风中传来,晋阳一地乃是并州最繁华之地。

秦琼、罗士信与吕仲明三人都是平生首次得入这等大城市,半晌说不出话来,李世民的部下牵来马,数人沿着长街不徐不疾而行。罗士信跨在马背上,笑道:“好地方。”

百姓安居乐业,民生富足,确实是个好地方,秦琼点头道:“较之大兴,不趋多让。”

三个乡巴佬进城,忍不住总是左看右看,李世民也不客套,笑吟吟道:“两位将军为大隋征战多年,奔波良久,若无要事在身,就在晋阳落地生根罢。”

罗士信终究是少年脾气,看到这么热闹的地方,比较自己一生走过的地方,便不可遏制地喜欢上了这里。心中豪气顿生,要说句什么时,秦琼却微微摇头,示意他有什么话,待得大家熟了再说。

罗士信略一沉默,便知秦琼之意,自己三人过来,并不是白吃白喝的,李家也不可能养着一群光吃饭不干活的门客,纵是愿意卖命,也要看李渊看不看得上自己。

那边吕仲明与李世民二骑并肩而行,李世民略略靠过来些许,吕仲明马上就知道他有话要说,低声问:“怎么?”

李世民道:“说来惭愧,本该世民亲自前往代县。”