其实要怪张家生意做得大，招人嫉妒。当家又是个直脾气，经常得罪人。这才招来流言蜚语。
流言对女孩儿家的名声伤害非常严重，如今怕是茜妞自己都着急了，好些日子没有露面。
虽说宁县是个小城，在江南都算民风淳朴的，这些小娘子们的性子多偏向柔和，可也有几个大嘴巴，喜欢说别人家闲话。
这会儿说这话的这个女孩儿，也姓徐，叫徐秀秀，她姥爷做豆腐做得好，生意不错，家里也种了几亩地，算是徐峰他们家里没出五服的亲戚。
按照辈分，女孩子要叫徐峰一声堂哥。
虽说两家以前关系不怎么样，可殷朝注重宗族，当日徐峰回来之后，第一件事就是祭祖，也去族老家拜访，到现在，他们也算是徐家最出息的人家了。
徐家本也不是大户，虽然族亲不少，可大部分都是普通乡下人，族长家到有几十亩地，算是族里最顶尖的人物，现在徐峰到算是数一数二的人家了。
所谓穷在闹市无人知，富在深山有远亲，徐峰一发达，来攀亲戚的人就越来越多，徐老娘好热闹，也是个好人，但凡亲戚登门，总要帮衬一二。
徐秀秀就经常过来，每次回去都不会空手，这小姑娘品行没多大问题，就有一点儿毛病，爱说闲话。
其实要玉荷她们说，说闲话可是个大毛病，多口舌在哪儿都不讨人喜欢，只不过又不是什么重要人物，也没必要帮忙教导，反正他们再江南也就是小住一阵子而已。
大概在座的女孩子们都知道她这点儿毛病，再加上平日里大家也不是没和人家茜妞打过交道，知道对方是个特别规矩的女孩子，对这些不怎么相信，就没搭理。
徐秀秀自己唱独角戏也没什么意思，没多一会儿就耷拉下脑袋不叽叽喳喳了。
坐了片刻，玉荷和宝琴看了看时间，就起身叮嘱小娘子们慢慢做活，她们去喂一下家里的小祖宗。
玉荷她们是当丫鬟的，自然不能整日闲着，这也是畅游的事儿，大家伙儿连忙让她们随意。
本来就是到人家家，总不好耽误人家做事。
女孩儿们都知道，玉荷口中的小祖宗，是她们主人家养的一只猫和一只狗。
徐秀秀撇了撇嘴，低声道：“真是会显摆，喂个猫，还天天喂鱼，喂肉，那只狗一天要吃四五顿，次次都是肉骨头，瞧那肥肉，焦黄流油，连人都吃不上，到整日喂狗。”
“前几次我碰见玉荷姐姐给她们夫人送饭，结果送去一碗凉拌野菜，还有一碗糙米粥…我家都好些年没吃过那种东西了，他们家别不是打肿了脸充胖子！”
旁边一个小娘子连忙斥了句：“胡咧咧什么，人家京中大户，吃惯了山珍野味，还不兴人家吃点儿清粥小菜？”
其他人都没说话，不过，在这方面到觉得徐秀秀说的不错，总觉得玉荷她们主家有点儿造作，或许真是肚子里油水太多，吃肉不香，吃野菜到觉得清口。
别看徐秀秀说话不好听，可她脸上的表情瞒不过别人，若是许薇姝瞧见，肯定得调侃一句这是羡慕嫉妒恨呢。
别的且不说，人家家丫鬟的气度都比县里的官家千金好，人家吃个点心，那是半点儿渣滓都不会掉，听不见一丝的动静，更别说露出牙齿。
她们加着小心都做不到！
这样的人家，恐怕就是日日喝稀粥，说不定大家伙都要猜测，人家熬粥用的水是不是仙露！
徐秀秀会对和她八竿子打不着，而且几乎可以肯定，将来绝对没有交集的许薇姝，有那么一点儿微词，到不是一点儿原因没有，主要是她也到了该出门子的年纪，家里人为她发愁，她看上的人家，都不大可能娶她过门，偏偏那些人家，时不时找人去探问别人家里的丫鬟，那股子憋屈，估计只有她自己清楚。
不过，女孩子的嫉妒心，有时候的确有那么一点儿杀伤力。
一转眼的工夫，许薇姝在宁县已经住了十几日，方容没有露面，也没有具体的消息，不过，她也不担心，那家伙一向谨慎，既然都来信暗示事情马上就过去，想必过不了多久，一切都会进入正轨。
这日，姝娘一边看书，一边拿了个雪白的狗骨头逗弄小白玩，球球趴在她膝盖上睡觉，宝琴就满头雾水地进门，手里还拿了一封信：“娘娘，这儿有您的信，已经检查过了，没有什么问题。”
许薇姝愣了愣，接过来一看，信封上写得是许娘子亲启。
字迹工整，就是有些软软绵绵，不是许薇姝喜欢的那种铁画银钩般的字。
既然宝琴检查过说没问题，里面就是普通的信件，她随手就拆开来看了看。
看了半天，她还是满头雾水。
她大致上只能看出，这是首情诗，反正就是极力夸赞她的美貌，说自己已经茶饭不思，瘦了十斤，希望能见上一面，以解相思之苦。
许薇姝怀疑这是封密信，里面应该有暗语密码之类的东西，可她破解了半天，就是破解不开，干脆就把王府的那些僚属，文书，比较精通这方面的人都叫到一块儿，商量来看看。
一群王府里比较精英的僚属，拿着这封信分析了半天，什么都分析不出来。
徐峰以前在靖州的时候，也学过这方面的知识，还是蹭课蹭来的，他本人特别感兴趣。
这会儿什么法子都用过，根本破解不了，气得皱眉：“既然送到咱们这儿，就应该留下破解的线索才对，可怎么看，这就是一封普普通通的情书啊！”
他这么一吵吵，所有人怔了下，都不说话了。
许薇姝坐在屏风后面，眨了眨眼，也忽然有那么一点儿心虚，咳嗽了两声：“…解不出就算了，想必不是什么重要的东西！”
她这才回过神，要是是方容递来的密信，不可能是陌生笔迹，自己也不至于破解不开…大约，真是一封情书。
不怪她没往这方面想，主要是现在天天有情报往来，各种密码密信一大堆，她脑子都有些木，看见信件自然而然就往外面的消息上琢磨。
王府的僚属们，更不会想到自家王妃会把情书拿来自己这儿破解！
可实际上，这就是一封普普通通的情书，不过是个愣头青被忽悠了，才冒冒失失写这种东西。
姝娘把信拿回去随手扔进装信的匣子里，心下有点儿怀疑应该是什么人写错了名字，或许是想讨宝琴和玉荷她们的欢心，结果一不小心弄错人？
如此糊涂，怕也不是什么可以托付终身的人选！
转头，许薇姝就把这事儿抛在脑后，只叮嘱阿生他们，尽量多搜集外面，尤其是京城方面的消息。
第二百四十二章 说媒
时值六月，酷暑将至。
徐秀秀坐在桌前，摆弄手里的一块儿米黄色的布料，比划了比划，打算做一件长裙。
这料子是徐峰娘送的，柔软轻薄，颜色也好，应该是江南知名的布坊的好料子。
“秀秀，秀秀。”
她正捣鼓，外面忽然传来她母亲的喊声，“你这两天怎么不去你伯娘家？快去转转，我才蒸了一锅馍馍，拿去给你伯娘尝尝看。”
徐秀秀一怔，半晌没动弹，脸上的神色略微有些不对劲儿，想了想忽然问道：“娘，我伯娘家没出什么事儿吧？”
“你个死丫头，你伯娘好得很，赶紧的，收拾收拾过去玩，以前你不是挺喜欢出去，在家里闷着做什么！”
徐秀秀的娘亲端着一盆馍馍进屋，招呼女人换衣服出门，每次女儿过去，随便拿一点儿东西就能换回好几倍的好东西来。
她到也不是故意想占便宜，可老早就听说徐峰娘大手笔得很，还要给族里捐些地，想修建族学，让族中的少年们都能读书。
这可不是什么小数目，光是每年的笔墨纸砚，给先生们的束脩，没个几十两甚至上百两银子，绝对下不来，那还是因为族中能读书的族人少，估计找不出几个，等过两年说不定开销更大。
徐峰他娘既然能有这个心思，估计确实是发了财，家底丰厚，自己是正经亲戚，从她手里掏些东西又有什么不行。
徐秀秀闻言踌躇了片刻，终于还是端着馍馍出了门。
他们家离徐峰家有一段儿距离，不过宁县不大。到也不算很远，出门没多久，就看见摆着书画摊卖字画的孙秀才，脚步顿时顿了顿，脸上略有些尴尬。
孙秀才到没看见她，一个人百无聊赖地坐在椅子上看书。
宁县是小县城，买字画的人实在不多。他的生意也着实不算好。
徐秀秀有点儿怕见这个大秀才。其实是因为自己可能闯了祸，前些日子，她和几个小娘子到许家去做针线活。想找玉荷讨几张新鲜花样子，结果许娘子大方得很，让玉荷和宝琴带她们去书房找自己喜欢的。
当时有一大黑匣子，全是各种花样儿。除了叫不出名字的花，还有别的小动物。水果，植物，山水，样样好看。大家都挑花了眼。
那小书房也极好，听说许娘子爱读书，每到一个地处。都要先弄出书房。
她为人大方，连丫头们也能进去读书。书房里话本之类的有不少，笔墨纸砚，也由着丫鬟们用，桌子上还放了一本字帖，听说是许娘子亲笔写了，留给家里的丫头练字用。
徐秀秀也不知道怎么回事儿，忽然就觉得心里头难受的很。
在别人家，一个丫鬟能随便拿雪白的纸张练字，可在他们家，家里有什么好东西也是弟弟们的，她自己，将来出嫁恐怕连份足够丰厚，有面子的嫁妆都不会有。
一时间鬼使神差的，她脑子一懵，不知道怎么的就随手把一本字帖揣在袖子中，带了出来。
后来玉荷她们还因为失了本字帖，很是伤心了两日，也有点儿担忧，幸好许娘子没当回事儿，处置自家的丫头。
只是字帖而已，又不是旁的什么要紧物件！
本来也确实不是什么大事，虽说女儿家的字儿似乎不该外流，因为江南风气如此，女孩儿家的东西都不许旁人知道，就说施红袖是江南有名的才女，可在京城到是名声远播，在江南却很少出门应酬，她的笔墨字画，也向来不会给外人看。
要说字帖这种东西，还有识字的女孩子写来卖出去赚钱，丢了就丢了，没什么大不了，倒霉就倒霉在，许薇姝自己写字帖，又是写给自家丫头看，就不怎么注意，随便在上面乱写乱画，不光是画了球球，小白的肖像画，还时不时画一幅自己的q小像，顺便教玉荷她们画着玩。
偏偏徐秀秀想用这东西换一笔零花钱，就拿着字帖去宁县比较有名的书坊卖。
孙秀才和几个宁县的读书人正好给碰上，许薇姝那笔字不用说，当年考女官时，就是书法第一，即便去考进士，只凭她这一手好字，就是足够的加分项目。
这本字帖可是让这帮读书人画了大笔的钱，孙秀才家贫，东西没拿到手，到是一个姓柳的公子买下了东西，柳公子的性子豪爽，并不吝啬，见孙秀才他们喜欢，自然分享。
徐秀秀赚了钱，虽然有点儿心虚，可也没太在意，却不曾想，孙秀才居然对写这个字帖的许娘子动了心，也怪徐秀秀那张嘴不老实，她就是习惯性地会胡说八道，这次也一样，随口就胡诌，说自己经常出入许家，怀疑许娘子可能是个弃妇，她男人不要她了，这才把人赶出家门，否则怎么留在江南不走？
这丫头片子的一张嘴坏事儿，胡说八道，还说得头头是道，说得那个孙秀才当场就泪流满面，一个劲儿地咕哝红颜薄命，对许薇姝是千百般的怜爱。
哭了半天，孙秀才忽然就决定，他要为许家娘子遮风挡雨。
“这样的奇女子，不该是如此悲惨的下场！我要告诉她，她是好女人，有的男人不长眼，可我长了眼睛！”
徐秀秀顿时傻了眼。
她是死劝活劝，说了一大堆道理，甚至不惜诋毁孙秀才，直接就说便是人家许娘子真是个弃妇，怕也看不上他一个穷秀才，偏偏孙秀才不信，人家就是觉得，能写出一手正气凛然好字的女子，便是天下最好的女人，不会那么庸俗！
徐秀秀说得口干舌燥，却看出来孙秀才不是随口说说，他是真下定决心，想要娶许娘子为妻，甚至都动了想找媒人去说亲的心思，顿时把徐秀秀给吓得溜回家。
出了这种事儿，她也难免心虚，一连好几天都没再去许家，还是这两日见许家没出多大的事儿，徐峰也没说什么，才松了口气——或许孙秀才自己有自知之明，回去吃顿饭就把这事儿忘在脑后了？
可惜，事情总难如人愿！
孙秀才这人不说读书读傻了，可也确实天真得很，总觉得书中自有颜如玉，想找一个情投意合，能陪伴他谈诗论文的女孩儿。
江南女子多读书，可那是大户千金，宁县小城的女孩子，哪怕是他青梅竹马的茜妞，也大字不识一个，连名字都不会写。
孙秀才寂寞如此，如今是日日夜夜都想那本字帖，想上面的字，上面的画，幻想那是一个怎样的女子？
他偷偷摸摸在许家门外支上摊子做生意，因着这本就是本地人，王府那些侍卫就没大在意，还真让他等到许薇姝带着玉荷她们出门游玩。
一见之下，惊为天人！
可以说，孙秀才见到许薇姝之后，脚都不会动了，愣是傻呆呆立了好几个时辰，到晚上回家，小腿酸痛的要命，翻来覆去一宿没睡，爬起来废了十多张纸，写了封情书，就偷偷摸摸扔到了许家的大门前面。
幸好宁县不容易刮风，否则信封估计早就被吹跑了。
这里面的种种内情，许薇姝自然不知道，她也没太在意那封信，想求自家丫鬟，大大方方还提，她还得考察一下，像这样偷偷摸摸的行为，绝对是抛到脑后不去想。
而且他们不会在江南久住，宝琴和玉荷就算嫁人，也得距离王府近一些，这才好照应！
许薇姝没当回事儿，却急得孙秀才抓心挠肝！
年轻人，尤其是年轻的男人，都喜欢脑补，一连好几天收不到回信，急得浑身冒汗，又推着他的书画摊子过去贩卖，说来也巧，这几日难得天气没有太过闷热，许薇姝静极思动，便抱着球球，带着玉荷她们出门逛一逛。
孙秀才的摊子很显眼，上面还有些空白的扇面，许薇姝便过去逛了一圈，买了两个扇面打算回去画一画。
一个空白扇面要五文钱，不算高，不过这东西质量不好，也不很低了。
玉荷从荷包里拿了十文钱递过去，就见那个一身儒装的小伙子满脸狂喜，目光闪烁，心下好笑，私底下不免和自家娘子唠叨了两句：“您买的这扇面，还不知道那人赚多少钱，瞧瞧都喜得快晕过去了。”
许薇姝也觉得有点儿奇怪。
她哪里知道，孙秀才恨不得现在就大声喊——我知道娘子的心意了，你放心，我现在就找人前去提亲，把你风风光光娶回家，再也不让你吃苦！
姝娘这么一疏忽，第二天，人在家中坐，媒人登门。
来的还是宁县赫赫有名的媒人，李婆子。
哐当一声。
玉荷把杯子砸了，扑通就跪在地上。
李婆子顿时被吓了一跳，她说话正说到紧要关头，怎么跪下一个！
“啊？谁？给谁说媒？”
许薇姝也愣了一下，她怎么好像听李婆子的意思是，她来给自己…说媒来了？
宝琴更是恨不得昏死过去。
李婆子怔了怔，抬头盯着许薇姝看了两眼，越看越觉得不对劲，怎么这个娘子的神色不对！
“许娘子不知道？”
李婆子虽然是媒人，可也不轻易给人说媒，这次听孙秀才的意思，应该是两家商量好了，只是让她白赚一笔谢媒钱，她这才乐陶陶地跑一趟，但现在一看，似乎不对。
第二百四十三章 生意
知道什么？
许薇姝满头雾水。
李婆子气得脸都白了，不过还是镇定下来，也没好点透了，只那么简简单单一提，大意便是孙秀才是读书人，斯文懂礼，家境虽然差了点儿，但未来前程不坏，想求娶许家娘子为妻，她来看看许娘子是个什么想法。
“…”
许薇姝晕晕乎乎的，还没说话。
玉荷和宝琴就恼了，不用自家主子说什么，她们两个黑着脸，差点儿没直接拿扫帚赶人！
李婆子这才知道，人家许娘子并不是孙秀才说的什么弃妇，人家男人好得很，很快就来接她。
遇见这种事，双方面面相觑，也只能说一句误会。
许薇姝还让宝琴拿了银子塞给李婆子，算是封口费。
虽然是个误会，可李婆子要是在外面泄露只言片语，总不好听，许薇姝不在意，她家这些下人们还受不住这个！
李婆子也很后悔，连忙在私底下保证，出去之后不该说的，一个字也不提。
她是个本分人，虽然拉纤保媒这种事儿不好干，可她这些年来都没出过什么差错，也有福运，宁县的老百姓都信任她，在这方面，她比那些官媒的信誉还高。
出了许家大门，李婆子恨不得把孙秀才给生吞活剥了，因为不好张扬，她也没直接去摊子上找孙秀才的茬儿，私底下把他骂了一顿。
“你口口声声说和人家许娘子自有默契，许娘子也中意你，求了我来保媒，我看你是个读书人，人也本分老实。不是那不着调的，这才信你，没多想，也没查一查，却让老婆子我丢了这么大的脸，幸亏人家是明理的人家，要不然打死我。我都没地方喊冤。你个混蛋，以后少胡思乱想，好好读你的书！”
听李婆子这么一说。孙秀才都快傻了，不对，事情不该如此，明明他送了情书进去。也没见许娘子回信拒绝，后来许娘子不还专门到他的摊子前来看他。还买了他的东西，岂不是就说明，许娘子也并非无意？
难道…是许家娘子耍他玩？她故意看着自己抓心挠肝，一片痴心为了她。却暗地里默默看笑话！
孙秀才一颗玻璃心碎了满地，心中大恨。
“都说面由心生，没成想这漂亮女子的心肠却是黑的。这种女人，活该被弃！”
孙秀才气得当天晚上就受了寒。病得起不了床。
如果许薇姝知道始末，肯定特别冤枉，那封信上又没有署名，她知道是谁写的？
再说，又不认识，她脑子有毛病才会莫名其妙地回信吧。
不过，许薇姝就是再多长三十个脑子，恐怕都想不到眼下这个时代，居然也有人得脑补病，而且还一得便是绝症。
那孙秀才表面看，可不像是个精神有问题的，也仪表堂堂，颇有文采。
莫名其妙惹来一提亲的荒唐事，许薇姝自己没大放在心上，自然不去理会，家里的下人却一连好几日心下难安。
玉荷她们到有心教训那什么孙秀才一顿，只是自家娘娘身份贵重，乃是名贵的宝玉，那孙秀才算什么东西，说他是块儿石头都是抬举他，若是有点儿动作，再传出闲话，对娘娘的名声稍有损伤，那都不值得！
“这也就是在江南！”
若是在京城，玉荷非弄死这混球不可，当然，在京城恐怕也没哪个二百五敢向王妃提亲。
宝琴也有些恼怒：“虽然李婆子不是个多嘴之人，可宁县是小城，老百姓又爱捕风捉影，怕是还要有麻烦。”
确实，正所谓水包不住火，他们从外地而来，本就显眼，那李婆子当时喜滋滋地进门，又没有偷偷摸摸的，也不是没有瞧见，出门的时候脸上不大好看，好些人都瞧着呢。
没两天，就有各种传言出现。
甚至，因着李婆子死活不透露原委，还有人说，说李婆子登门，是给县太爷家的公子做媒，但人家许家没瞧上，连个丫鬟也不肯嫁给县太爷的儿子。
传言沸沸扬扬，玉荷她们到淡定了，顺便借着风声就传扬了下，什么自家夫人要去道观里上香，给老爷祈福，什么自家夫人的手艺好，虽然老爷不在身边，还是想给老爷做几身衣服，听说江南哪个布坊的布质量最佳，打算多买几匹。
诸如此般的吧。
就是那孙秀才在家病了两日，还是天天在附近卖自己的字画，玉荷她们也没特意回避，出门采买，照样对这么个大男人视而不见，到是孙秀才每次碰见许家出来采买的下人，都一副恶狠狠，恨不得扑过来咬人的样子，让人简直不知该说什么才好！
徐峰是隔了好些时日，才从管事口中知道此事。
管事也是信任徐峰，知道他是地头蛇，向他打听一下孙秀才的情况，为人如何。
一听这个，他是差点儿没吓得昏死过去，晕晕乎乎回了家，第二天嘴上就长了一圈燎泡。
徐老娘也让他这副坐立不安的模样给吓到了，连忙抓了儿子过去问。
徐峰只是摇头，半个字都不肯露，他在靖州也有些时日，知道王爷和王妃的感情好，别说是王府，就是普通人家，也没有女人做自家男人一大半主的道理，可在安王府，安王妃一般开了口，定下的事儿，王爷那儿就没有反对过半次，安王又是出了名的疼自家王妃，这要是知道居然有人想撬他的墙角，打娘娘的主意，就算再好脾气，怕也要发火。